Глава 31

Услышав эти слова, менеджер Ким И Ган рефлекторно открыл рот.

— Верно.

Наверняка у него было что сказать.

Поэтому Су Хо заговорил первым.

— Да, конечно, это применимо только пока я здесь. Но гильдия, которая полагается только на достижения одного человека, не сможет расти в долгосрочной перспективе. Пока я здесь, я сделаю всё, чтобы «Нексус» расширился настолько, насколько возможно. Например, улучшение методов набора и подготовки членов. Кстати, вы знаете парня, занявшего третье место на этом экзамене охотников? Он связан с вашей Академией, его зовут Кан Дэ Хан.

Ким Су Э сразу ответила:

— Да, верно. Кан Дэ Хан, занявший третье место.

— Он ведь внезапно сменил оружие? Это я ему посоветовал. Случайно заметил, когда он в прошлый раз пришёл подписывать стипендиальный контракт, и помог скорректировать направление.

— Подождите, тот «загадочный сотрудник Академии» — это были вы, Су Хо?

Ким Су Э была по-настоящему удивлена.

Ведь Кан Дэ Хан стал неожиданной находкой на этом экзамене.

И подумать только, за этим открытием стоял Су Хо.

Более того, она как раз пыталась выяснить, кем был тот «загадочный сотрудник», о котором говорил Кан Дэ Хан.

И теперь поняла: это был Су Хо.

Су Хо ответил:

— Да. Тогда я не был официальным сотрудником, так что просто выдал себя за связанного с Академией человека. Но теперь моё лицо, думаю, уже достаточно знакомо. Это ведь подтверждает мои способности как тренера, не так ли?

— Конечно. По нашим данным, мы и не ожидали, что Кан Дэ Хан сдаст экзамен в этом году. Но благодаря вам, Су Хо, ему удалось занять третье место… Поистине впечатляет.

Су Хо улыбнулся, кивнул и перевёл взгляд на Пэ Дон Хёка.

— Что думаете? Разве это не взаимовыгодная стратегия? Каково ваше мнение, директор?

Все взгляды обратились к Пэ Дон Хёку.

Он выглядел удивлённым смелым предложением Су Хо, но как глава крупной гильдии быстро скрестил руки и заговорил с холодной сдержанностью.

— Условия превосходные, именно как вы и описали. Отказаться от такого предложения было бы глупо. Однако прежде чем мы двинемся дальше по вашему плану, я хотел бы прояснить один вопрос.

— Какой именно?

— Ранее вы сказали, что докажете себя через запечатанные Врата. Однако, как вы знаете, запечатанные Врата назначены для особого государственного управления, поэтому частным гильдиям — даже таким крупным, как наша, — трудно получить к ним доступ через заявки. Государство ставит общественную безопасность выше дохода от заявок. Как вы намерены получить доступ к запечатанным Вратам?

О, всего лишь это?

Су Хо ответил беззаботно:

— Этот вопрос я решу отдельно. Когда я принесу разрешение на вход в запечатанные Врата, мы сможем последовательно выпустить статьи: сначала о моём вступлении в гильдию, потом о вызове, а затем о зачистке запечатанных Врат.

— Ха-ха… Похоже, охотник Су Хо, у вас всё уже распланировано.

— Именно. И с учётом этого давайте пока отложим «официальный контракт». Сначала я докажу свои слова зачисткой запечатанных Врат. Этого будет достаточно, чтобы понять, блефую я или нет.

Пэ Дон Хёк цокнул языком и сказал:

— Право, охотник Су Хо, вы не оставляете нам пространства для отказа.

— Ну, думаю, это просто стандартный подход. Каким бы восходящим новичком я ни был на внутренней сцене и даже если зачистил Башню испытаний, я ещё не достиг сотого уровня и в лучшем случае остаюсь «новичком». Думаю, мне нужно быстро избавиться от этого ярлыка и доказать, что я способен приносить всей сцене деньги и внимание.

Безупречный ответ Су Хо лишил Пэ Дон Хёка слов.

На самом деле и все вокруг были не менее впечатлены.

— Конкретные договорённости продолжим после того, как я получу разрешение на вход в запечатанные Врата.

— Понял.

Когда Су Хо поднялся, остальные тоже сразу встали и проводили его до входа в здание.

Когда Су Хо покинул «Нексус» и уехал на красной Ferrari, Пэ Дон Хёк заговорил:

— Менеджер.

— Да, директор.

— С этого момента соберите все необходимые документы по охотнику Ан Су Хо и создайте отдельную команду, которая будет заниматься только им.

— Уже? Разве не стоит подождать, пока он принесёт разрешение… или хотя бы пока зачистит запечатанные Врата?

— Время не так важно. Но я хочу показать нашу искренность и подготовиться заранее. Насколько я вижу, охотник Су Хо выполнит каждое своё обещание.

— Это интуиция?

— Посмотрите на его глаза. Эти глаза… это были глаза человека, который уже видел ответ. Без колебаний.

— Понимаю…

Все согласно кивнули словам Пэ Дон Хёка.

Здание Корейской ассоциации охотников.

Чон Чхоль Мин сидел за столом и массировал виски.

Совсем недавно ему позвонил заместитель главы и надавил: почему до сих пор нет новостей?

«Ха… Как мне вообще привести сюда Су Хо?»

Несмотря на то что Башня испытаний работала как публичные Врата для воспитания новых охотников, это всё равно были опасные Врата, которые он зачистил, так что признание Су Хо было вполне уместно.

«Может, вручить ему награду?»

Нет, наверху это точно зарубят.

Наверняка раскритикуют: мол, ради одной фотографии устраивать целую церемонию награждения?

Конечно, Чон Чхоль Мин понимал настоящую причину этой отговорки.

Фотографии с наградой и «дружеские» фотографии без официальной награды в руках производили на общественное мнение совершенно разный эффект.

«Вот же головная боль».

И в этот момент…

Бр-р-р.

На экране появился незнакомый номер.

Кто это может быть?

Чон Чхоль Мин быстро ответил.

— Начальник первой группы Управления Вратами Чон Чхоль Мин слушает.

— Здравствуйте, начальник группы Чон? Это я, Ан Су Хо.

— Су… Су Хо?!

Человеком с незнакомого номера оказался не кто иной, как Су Хо.

Поражённый, Чон Чхоль Мин вскочил со стула как пружина.

Заметив, что на него смотрят подчинённые, он поспешно вышел из офиса, чтобы найти тихое место.

— Су Хо, этот номер… новый?

— Да, на старый слишком много звонили, так что я завёл дополнительную линию. С этого момента можете связываться со мной здесь.

— Понятно… Большое спасибо, что сами вышли на связь. Честно говоря, после Башни испытаний я думал, что больше о вас не услышу.

— Ну что вы, разве такое возможно? В общем, вы сейчас свободны?

— Сейчас?

— Да, я ещё не ел. Как насчёт встретиться в закусочной «Сонрэ» перед Ассоциацией? Я сдал экзамен и стал охотником, так что теперь мы ведь можем встречаться неформально, верно? Если вы уже поели, можем просто выпить кофе…

— Нет-нет! Я ещё не ел! Был слишком занят, пропустил обед! Я забронирую комнату в «Сонрэ» на своё имя и буду ждать.

— Спасибо.

Звонок завершился.

Чон Чхоль Мин некоторое время тупо смотрел на телефон, пытаясь понять, что всё это значит.

«Ну, наверное, узнаю на месте».

С этой мыслью он приготовился к встрече с Су Хо.

Закусочная «Сонрэ».

Суповая рядом с Ассоциацией, любимое место и Чон Чхоль Мина, и Су Хо.

В заведении были отдельные комнаты, поэтому они часто выбирали его.

Чон Чхоль Мин занял небольшую комнату и ждал, пока придёт Су Хо.

Когда Су Хо вошёл, Чон Чхоль Мин поднялся его поприветствовать.

— Вы пришли?

— Да, я был неподалёку. Давно здесь не бывал.

— О? Вы знаете это место?

Разумеется, знал. Он часто приходил сюда, когда засиживался над документами или ночными сменами.

Но сказать об этом он не мог, поэтому ответил беззаботно:

— Я часто заходил сюда, когда работал поблизости. Давайте сначала закажем? Здесь отличный комплекс с отварной свининой. Я возьму его.

— Тогда мне то же самое.

— Два комплекса с отварной свининой, пожалуйста!

Сделав заказ, Су Хо налил им воды и заговорил:

— В последнее время вас ничего не тревожит? Например, что Ассоциация пытается привести меня к себе?

— Пф-ф! Ч-что?

Чон Чхоль Мин подавился водой.

Он вытаращил глаза, глядя на Су Хо.

— Ч-что вы имеете в виду…?

— Просто задумался, почему сразу после зачистки Башни испытаний вы так старались привести меня в Ассоциацию. Обычно даже после зачистки сложных Врат просят только соответствующую информацию, а не вызывают человека лично. Так что я немного поискал и выяснил: в подобных случаях это часто делают ради рекламных фотографий с руководством Ассоциации.

Это была не просто догадка.

Стоило бегло взглянуть на рекламные материалы, и там обнаруживалось множество фотографий звёздных игроков, зачистивших сложные Врата.

Застигнутый врасплох, Чон Чхоль Мин заикнулся:

— Э-это…

— Всё в порядке. Вы могли просто сказать мне прямо. Для меня это несложно.

— …Прошу прощения.

Лицо Чон Чхоль Мина покраснело.

Он почувствовал себя так, словно его раздели догола.

Су Хо не собирался говорить так прямо, но его планы были важнее гордости Чона.

Су Хо продолжил:

— Значит, это правда. И всё же я ценю вашу деликатность. Я узнал, что в некоторых случаях людей насильно приводят под сомнительными обвинениями. А вы вели себя осторожно и вежливо.

Чон Чхоль Мин неловко рассмеялся.

— Ха-ха… Ну, я не могу действовать слишком силой.

— Поэтому я подумал: наверное, пора посетить Ассоциацию. Я благодарен вам за то, что вы сделали, и как человек, стремящийся в Ассоциацию, не вижу вреда в том, чтобы встретиться с президентом и вице-президентом.

— А… да, это было бы… хорошо.

— Тогда пойдём после еды или мне назначить встречу на потом?

— После еды подойдёт! Секунду!

С этими словами Чон Чхоль Мин быстро поднялся, чтобы взять телефон.

Похоже, на него сильно давили.

Су Хо стало немного жаль его.

«Потерпи ещё немного, старший. После этого года я обо всём позабочусь».

Вскоре, договорившись о визите Су Хо, Чон вернулся; на его лице наконец появилось облегчение.

— Они сказали, что можно прийти после обеда. За этот обед плачу я.

— Звучит хорошо.

Они вместе насладились едой.

Чон — с облегчением от решённой проблемы, а Су Хо — с радостью от новой встречи со старым другом за их любимым супом.