Бонусная история 2. Что готовят в шахте Альбан?

МОЙ ЛАГЕРЬ СТОЯЛ в шахте Альбан, рядом с королевской столицей Альбан, куда я должен был проникнуть в замок и одолеть Владыку демонов. Здесь мне полагалось вести себя тихо и дождаться завтрашнего дня — того самого, на который мы с Лиликсилой назначили исполнение нашего плана.

Однако… возникла одна небольшая проблема. Шахта Альбан была полна самых разных странных монстров с ещё более странными свойствами. Короче говоря, монстров, которых мы в принципе могли съесть, там было не так уж много.

Там водились стальные лошади, похожие едва ли не на маленькие жестяные игрушки, камнемедведи, которые представляли собой просто глыбы руды, случайно сложившиеся в форме медведей, и грим-аммо: на вид съедобные, но с твёрдым внешним панцирем и всего несколькими пригодными в пищу частями. Вид дедушки Магиатита, магиатитовое сердце, тоже был всего лишь разумной металлической глыбой, так что, похоже, монстры вроде них для этой шахты были в порядке вещей.

Я слышал, как дедушка Магиатит сказал: «Вообще-то здесь внизу есть кое-что, что другие монстры едят с удовольствием», — и потому пошёл за ним до конца шахтного штрека. Но в конце меня встретило…

Морковкообразная руда с оранжевым свечением. Адамандогора. Я не удержался и рассмеялся. Нет, дед, для нас это никакой не редкий деликатес. Это минерал. Пищевые стандарты здешних монстров совершенно точно выходили за рамки нормы.

Придя к выводу, что внутри шахты я найду только еду для тех, кто питается камнями, я вывел Ало и остальных на поверхность шахты, чтобы поискать, чем перекусить снаружи.

— Гра-а-а-а… — простонала напарница. — Еда… еда… еда…

Выглядело так, будто напарница вот-вот умрёт от голода. Она издавала тихие жалобные звуки и оглядывалась, высматривая первое, во что можно впиться зубами.

Э-эй, да ладно тебе, напарница. Держись.

С-со мной-то всё будет в порядке? Напарница ведь не съест меня по ошибке или что-нибудь в этом роде, да?

Я поневоле заметил, как по моей голове и щекам стекают её слюни. Когда я вспоминал, как она выглядит, применяя Превращение в человека, у меня возникали смешанные чувства. Ты ведь девушка, да? Разве не стоит хоть немного помнить о манерах?

Пока я смотрел вдаль и раздумывал, не сходить ли к океану умыться, я заметил, как из шахты выбирается нечто вроде коровы, покрытой бронёй. В этот миг здравый смысл вышел из чата.

Статус

Бронированный каун: монстр ранга C.

Чтобы выживать в суровых условиях, каун в процессе эволюции приобрёл стальную поверхность тела. Однако из-за своей прочности и мощной защиты теперь он способен лишь ползать по окраинам. Поэтому бронированные кауны занимают места в горах или на холмах и используют склоны, чтобы при необходимости укатиться Перекатом.

А, понятно. Значит, этот металл — его тело? Я почувствовал сильное родство с кауном, ведь мы оба были специалистами по Перекату.

— Ого! Бронированный каун, значит? Когда с них снимают броню, мясо продают в столице. Думаю, есть его можно без проблем.

— О-о! Вольк, ты ведь правда хорошо разбираешься в человеческой культуре, да? Круто! — восхищённо кивнула напарница.

— Н-ну… — как и следовало ожидать, у Волька на лице появилось сложное выражение.

Б-блин, напарница… ты такая грубая без всякого злого умысла. Конечно Вольк знает человеческую культуру — он ведь человек, разве нет? То есть его вид не «вольк», понятно?! Хотя, признаюсь, я и сам время от времени в этом немного сомневался. Но совсем чуть-чуть, правда.

К счастью, на верхних участках шахты, похоже, бродило несколько бронированных каунов. Нам оставалось только выследить парочку.

Я быстро приблизился к бронированным каунам, которые пытались сбежать Перекатом, и располосовал их броню когтями, прикончив монстров. Поскольку мои характеристики были куда выше, догнать их Перекаты не составляло труда, стоило использовать склон, чтобы увеличить скорость. Так мы тем же способом успешно добыли трёх бронированных каунов.

Теперь оставалось только снять броню, подвесить туши и спустить кровь. Придётся попросить у найтмара ещё одну нить. После этого мы нарежем мясо небольшими кусками и зажарим.

— М-м-м! Вот это мясо так мясо!

Пока я обдумывал, как мы будем его жарить, напарница уже распахнула огромную пасть и вгрызлась в бронированного кауна, хрустя бронёй.

Если тебе хотелось есть металл, могла бы просто взяться за стальную лошадь или камнемедведя?!

Увидев, что она выплёвывает куски брони, я немного успокоился.

В-вот. Сейчас я приготовлю нам нормальную еду. Когтями я начал разрезать и снимать броню с тела бронированного кауна.

— Прошу прощения. Должен признать, я и сам слегка проголодался. — Вольк подошёл к бронированному кауну, держа наготове свой огромный меч.

А? Стой, ты что…

Вольк рассёк бедро бронированного кауна, схватил кость и оторвал себе всю ногу целиком. Мне оставалось только ошеломлённо смотреть, как Вольк зубами впивается в кровавую полосу плоти.

— Надо же. Я никогда прежде не ел бронированного кауна, но внутри это просто обычный каун. М-м, вкусно.

Вольк, ты… точно человек…?