Глава 5. Смертоносные пляжные птицы

Часть 1

ПОСЛЕ ТОГО КАК МЫ вдоволь насладились жареной курицей из василиска, я хорошенько отдохнул, а на следующий день снова взялся за исследование. Я спустил Ало, Найтмара и Трента из нашей норы в гнезде великого дерева, и мы пошли по лесу. Цель на сегодня — собрать ещё мандогоры-адмираб, пряности, которая, на мой вкус, превосходила даже пиперис… а заодно поднять уровень Ало.

Ало только что эволюционировала, так что её уровень был совсем низким, но с моей поддержкой мы должны были в два счёта поднять её хотя бы до трети потолка. Когда управимся, можно будет войти в подземные руины.

Подходящих монстров я не нашёл, но продолжал высматривать, не торчит ли где из земли мандогора.

Через некоторое время мы прошли лес и вышли на берег. Я вытянул шею и огляделся. Океан был по-настоящему красив, но вдали виднелся край мира. От всего пейзажа становилось немного не по себе, хотя вид от этого не был плохим. Мест, где можно увидеть нечто подобное, не так уж много, так что, раз уж выпал шанс, лучше было им насладиться.

Однако монстров здесь, похоже, было меньше, чем в лесу. Я уже подумывал вернуться, когда увидел трёх птиц с человеческими головами — сирен, — которые собрались вокруг чего-то на пляже.

Сирены с тонко вылепленными женскими лицами повернули ко мне человеческие головы и уставились злобными взглядами; длинные волосы свисали до земли, а изо ртов капала кровь. Отвратительное зрелище.

А, снова эти ребята. Все они выглядели одинаково, но каждая была ранга B и почти ничем не прикрыта. На миг я подумал, не развернуться ли побыстрее, но затем краем глаза заметил цвет кожи того, вокруг чего собрались сирены. И тут же вспомнил объяснение, которое слышал о них раньше.

Монстр: Сирена

Ранг: B

Монстр с головой человеческой женщины и телом птицы. Пение сирены мягко завлекает других существ к смерти. Она часто обитает в море рядом с сушей и любит человеческую плоть. Своими песнями сирены проклинают моряков на гибель, а затем клюют мясо трупов.

Если на берегу вы видите гору человеческих костей, значит, это охотничьи угодья сирен. Сирены любят есть человеческую плоть.

Тогда я понял. Сирены хотели утащить людей в море и утопить. Люди, вокруг которых они собрались, были истощены и не подавали никаких признаков сопротивления. Возможно, они уже были мертвы.

Раздумывать, почему здесь вообще оказались люди, было некогда. Я сразу выпустил в сирен Вихревой разрез. Если он попадёт слишком близко, можно задеть человека, поэтому я нарочно прицелился чуть в сторону. Если повезёт, это отпугнёт сирен, — хотя я на это особо не рассчитывал.

Безучастные лица всех трёх сирен исказились в страшных уродливых гримасах.

— Гваааааааооор!

Похоже, летят все! Тогда держимся вместе и принимаем бой! Я взревел, привлекая их внимание.

(«Эй, ну, Напарник…») Напарница повернула ко мне встревоженное и обеспокоенное лицо. Я прекрасно понимал, что она имела в виду, но всё равно не мог просто уйти. Даже сейчас часть меня всё ещё оставалась человеком.

К тому же, если рассуждать здраво, это всё равно был правильный выбор. Сам факт, что здесь есть люди, значил многое. Я хотел это прояснить. Может, мы узнаем что-нибудь новое.

(«Нет, ну, я не об этом…»)

А, конечно, сирены опасны. Они маленькие, но ранг B заслуживают — и то, что их трое, меня совсем не радовало. Но всё же это всего лишь B. Если я возьмусь всерьёз, против нас у них не должно быть шансов. А если мы их одолеем, это поможет быстро поднять уровень Ало. Главное — сколько из нас будет участвовать в бою. Если сражаться со всеми сиренами вместе, уровень поднимать будет сложнее.

Их атаки опасны для Ало и остальных, но Ало невосприимчива к статусным аномалиям, а у меня высокая магическая сила, так что худшего я должен избежать. Даже если они пробьют мою защиту, я всё равно смогу восстановиться. В этом смысле я мог быть и бойцом ближнего боя, и щитом.

— Ахахахахахаха! — сирены громко зазвучали, низко полетели, разделились в трёх направлениях и бросились окружать меня. Пусть их голоса были ненормально высокими, звучали они почти по-человечески. Сирены отлично пели, так что голоса у них были чистые и красивые.

Ну ладно, я знаю, что вы все монстры ранга B, но посмотрим, как вы собираетесь драться с рангом A вроде меня! Разрыв между нами огромный, так что я вам кое-что покажу!

(«Эй, посмотри туда».)

Что, что сейчас было? Я посмотрел туда, куда Напарница указала подбородком. Сирена отлетела, и собранные там люди упали на песок, полностью покрытые кровью. Хуже всего было то, что выше шеи у них ничего не осталось. Как я и думал, было уже поздно, но хотя бы минуту можно было почтить мёртвых.

Однако стоило мне так подумать, как я заметил, что из шей не течёт кровь.

Под ударами волн человеческие трупы покатились по песку. На животах у них были довольно щеголеватые лица. Хотя он почти наверняка был мёртв, Адам носил на лице всё то же плоское выражение, что и при жизни.

Ого, ничего себе! Я вам покажу ранг A! Вчера меня частично окаменил василиск, значит, сегодня, похоже, на ужин у нас сирена!

Не стоило вмешиваться. Хорошо ещё, что они нас не трогали. Вы же любите людей, нет? Не надо довольствоваться монстрами-двойниками!

Трент был слишком тяжёлым, чтобы быстро убежать, так что мне ничего не оставалось, кроме как поднять его. Пока я держал сирен в поле зрения, можно было не бояться, что я подставлю спину.

Чёрт! Я запаниковал, потому что решил, будто это люди! Я покосился на Напарницу, но она лишь сидела с раскрытой пастью и обнажёнными клыками, сохраняя безучастное выражение. Плохо дело, очень плохо.

Часть 2

КОГДА ВСЕ СИРЕНЫ летали вокруг, я решил проверить статус ближайшей.

Я не знал, насколько они разумны, так что ничего не мог сказать насчёт этого, но, судя по всему, их самая высокая характеристика — скорость. Это было видно по тому, насколько она отличалась даже с учётом уровня конкретной сирены. Всё равно я решил найти самую сильную из них.

Вид: Сирена

Состояние: норма

Ур.: 69/80

HP: 359/359

MP: 228/423

Атака: 287

Защита: 311

Магия: 482

Ловкость: 550

Ранг: B

Особые навыки:

Полёт: Ур. 7

Автоматическое восстановление HP: Ур. 3

Ансамбль: Ур. 8

Автоматическое восстановление MP: Ур. 5

Скрытность: Ур. 2

Навыки сопротивления:

Сопротивление магии: Ур. 4

Сопротивление параличу: Ур. 5

Сопротивление окаменению: Ур. 5

Сопротивление мгновенной смерти: Ур. 3

Сопротивление проклятию: Ур. 7

Сопротивление замешательству: Ур. 5

Сопротивление иллюзиям: Ур. 7

Сопротивление яду: Ур. 5

Сопротивление сну: Ур. 5

Обычные навыки:

Колыбельная: Ур. 4

Песня замешательства: Ур. 4

Песня безмятежности: Ур. 4

Песня смерти: Ур. 6

Песня очарования: Ур. 5

Песня злобы: Ур. 7

Песня демонов: Ур. 5

Песня иллюзий: Ур. 7

Вихревой разрез: Ур. 4

Титульные навыки:

Хитрость: Ур. 5

Упорство: Ур. 6

Певица края мира: Ур. —

Смертельный хор: Ур. —

Как и ожидалось, благодаря разнице в ранге я был заметно быстрее их, но из-за их числа атаковать было довольно трудно. Сейчас было бы слишком жестоко оставлять этих ребят Ало и остальным. Всё-таки ранг B — это серьёзно. Я не был уверен, что смогу защитить Ало, Найтмара и Трента в ближней свалке. Да и помимо скорости и численности у них было много навыков без подробного описания — а главное, они сражались на расстоянии. Похоже, я наконец встретил кого-то, кроме себя, кто использовал Вихревой разрез.

Вихревой разрез был довольно силён. Он уступал ударной атаке, но по силе был близок к рубящему удару. Когда привыкнешь, им можно стрелять по желанию, и дальность у него приличная. Для магической системы время выпуска было довольно коротким. Ещё он идеально подходил для сдерживающих атак и охоты на слабых врагов. Даже против равных, в зависимости от типа противника, можно было держать дистанцию и палить безрассудно, пока не прикончишь.

Он расходовал примерно одну шестую моего MP, а для Уробороса вроде меня это немало. У сирен тоже было прилично MP, но если они только что дрались с Адамами, эти твари должны были потратить часть запаса и ещё не восстановить его полностью. Безрассудно швыряться Вихревыми разрезами было бы плохой идеей, но как первая атака вариант стоил рассмотрения. Если они станут стрелять Вихревым разрезом по Ало и остальным, мне придётся их прикрывать.

В любом случае я решил, что лучше мне взять инициативу. Я напряг крылья и начал хлопать ими, создавая ветер, пропитанный магией. Потом провёл силу через руки к пальцам ног и выпустил Вихревой разрез в ведущую сирену.

В этот момент тон сирен изменился. Три крика совпали, и их голоса вместе взметнулись в гармонии. Звук был прекрасен — полная противоположность их неприятной внешности. Вихревой разрез попал… или так мне показалось. От попытки уследить за ведущей сиреной у меня слегка закружилась голова: она разделилась надвое и полетела влево и вправо. Эти две сирены разделились ещё на две каждая. Они образовали пары и бок о бок летели в небе.

Что это? Они… они не должны уметь так делать.

Нет, нет. Я уже сталкивался с похожим в пустыне Харунае. Это был навык галлюцинации — Мираж.

Песня иллюзий, наверное, использовала их голоса, чтобы создать тот же эффект, что и Мираж. Не мог монстр ранга B внезапно разделить себя надвое по-настоящему. Из-за этого бой становился ещё неприятнее. Я не хотел сражаться с иллюзорными врагами. Я изо всех сил сосредоточился, пытаясь стряхнуть галлюцинацию, но единственное, чего добился, — иллюзии начали слегка дрожать, вероятно, потому что все трое использовали силу одновременно.

Если просто проверить их Просмотром статуса, промахнуться будет почти невозможно, но сделать это, когда они летят бок о бок, почти нереально.

Чёрт! И это даже после трёх атак!

Шесть сирен смотрели на меня сверху с отвратительными улыбками, словно насмехаясь. Замешательство, нетерпение и нерешительность прошли по моему лицу.

Две ведущие сирены немного замедлились и присоединились к двум другим группам, набирая высоту. Затем они на мгновение зависли в воздухе наискось надо мной, чуть двинули крыльями и выпустили Вихревой разрез.

Между настоящими сиренами и иллюзиями на нас обрушились в общей сложности шесть Вихревых разрезов.

О нет, это уже слишком много. Я понимал, что половина из них иллюзии, но один неверный шаг — и я подвергну Ало и остальных опасности. Мне оставалось только обороняться. Но если так продолжится, выбор быстро закончится. Поскольку я не хотел гадать, какие атаки настоящие, приходилось выбирать самый безопасный путь.

Вдруг Ало приземлилась мне на плечо.

— Проклятие!

Из руки Ало вырвались три зловещих огонька, потянулись вверх, оставляя за собой чёрные линии. Однако свет Проклятия был слабым и медленным. Ясно, что сирен он не достанет. К тому же у них было высокое сопротивление проклятию, так что даже при попадании особого эффекта ждать не стоило. Сам я проклятия почти не использовал и знал о них немного, но по опыту с Чешуйной пылью дракона и Дыханием демона у меня сложилось впечатление, что это скорее отложенный яд, чем особое лечебное состояние. В прямом бою пользы от них немного.

Эй, Ало, не двигайся так много. Эти ребята правда опасны.

Но тут мне кое-что пришло в голову: Ало была уникальна среди нежити, потому что имела навык Нейтрализация статусных аномалий. Галлюцинации обычно, похоже, не отражались как статусные недуги, но ведь существовал и навык Сопротивление иллюзиям. Даёт ли Нейтрализация статусных аномалий Ало сопротивление навыкам иллюзорного типа?

Попробовать стоило.

Я сосредоточился только на той сирене, в которую Ало выпустила Проклятие и которая атаковала нас Вихревым разрезом. Я протянул хвост к Тренту и выпустил Вихревой разрез в одну из сирен. Мои резкие движения встревожили сирен, заставив их вздрогнуть. Два Вихревых разреза летели ко мне спереди, выпущенные сиреной, которая летела впереди. Они были куда быстрее остальных двух — наверное, из-за разницы в магической силе.

Я подался головой вперёд и принял один Вихревой разрез прямо на себя. Лицо пронзила резкая боль, от верхушки лба до нижнего края левого века распахнулась рана. Синяя кровь стекла в рот. Ну, один удар я хотя бы могу выдержать.

Другой Вихревой разрез, как и показывала Ало, был всего лишь иллюзией: не долетев до меня, он стал пузырём света и исчез. Мой Вихревой разрез столкнулся в воздухе с Вихревым разрезом сирены, но моя магическая сила была вдвое выше. Мой клинок ветра прорубился прямо сквозь её, разбросал вражескую атаку и ударил сирену в грудь.

Сирена сложила крылья и приняла защитную стойку, когда клинок ветра врезался в неё.

— Аааааа!

Сирена закричала, и её перья вместе с алой кровью взметнулись в воздух. Она расправила крылья, рассечённые несколькими горизонтальными красными ранами; нижняя половина крыльев обвисла, открывая тёмно-красную борозду на животе. На моих глазах её глаза закатились, и она покатилась вниз. Фигура сирены рядом с той, в которую я попал Вихревым разрезом, стала расплывчатой и растаяла в воздухе. Остальные фантомы сирен тоже исчезли, пока не остались только три настоящие.

Всего мгновение назад они так энергично носились в воздухе, а один мой Вихревой разрез всё это закончил? При всей их специализации на скорости и MP выносливости для боя со мной у них не хватало. Может, не стоило так зазнаваться из-за победы над Адамами. Адамы ведь слабые для ранга A. Наверняка сирены застали их врасплох и ударили первыми, но если бы те увидели их насквозь, как Ало, для сирен всё было бы кончено.

{sys_l(‘Получено 1690 очков опыта.’)}

{sys_l(‘Титульный навык «Ходячее яйцо» Ур. — активирован: получено 1690 очков опыта.’)}

{sys_l(‘Уроборос Ур. 97 стал Ур. 98.’)}

Хм, я поднял уровень? Видимо, последний василиск был крупнее, чем я думал, и опыта после него ещё немного оставалось.

Я думал, что теперь мы сможем сбежать, но оставшиеся сирены, похоже, вовсе не собирались отступать. Наоборот, обе выглядели в ярости. Высота их голосов сместилась в унисон: прежнее высокое сопрано превратилось в диссонанс из верхних и нижних звуков. От одного только звучания меня замутило. Я думал, что теперь, когда одна из них пала, преимущество за мной, но до этого верх был за мной только благодаря большей дальности и скорости атаки. Я напрягся, когда они стали приближаться.

Часть 3

МОЁ ЗРЕНИЕ ИСКАЗИЛОСЬ от какофонии двух сирен. Меня начало тошнить, а мысли опустели. По ощущениям я решил, что на меня наложили статус Замешательство. Это их навык Песня замешательства? Пока я ещё соображал, я ударился головой о голову Напарницы.

— Гяу?!

Напарница вскрикнула, но благодаря этому мои собственные мысли немного прояснились. Само по себе наличие тяжёлой головы, о которую можно удариться, не помогало, но раз она специализировалась на восстановлении, я мог биться об неё изо всех сил, чтобы потом залечить урон.

Ало положила руку мне на голову и, похоже, готовилась использовать навык, но затем посмотрела на меня с улыбкой и убрала руки. Видимо, если бы я не очистил голову сам, она сделала бы это за меня.

Я обернулся посмотреть, как там Трент и Найтмар.

Найтмар припал к земле, свернувшись и подогнув ноги. Видимо, он понимал, что, если действовать неосторожно, ничего хорошего не выйдет. В зависимости от ситуации полная неподвижность сама по себе могла стать проблемой, но, откровенно говоря, теперь, когда благодаря Ало и Напарнице я снова ясно мыслил, было очевидно: Найтмару и Тренту приходится тяжело.

Трент шатался и брёл прочь от меня.

Чёрт, ты просто в замешательстве! Попробуй брать пример с Найтмара!

— Гяш-а-а-а!

Трент издал рёв, и вокруг него расползся круг чёрного света: Гравитация. Да уж, давно я не слышал, чтобы Трент так повышал голос. В последнее время он держался куда пассивнее. Похоже, Трент вложил в эту Гравитацию весь свой MP, а мы с Ало и Найтмаром оказались в зоне последующего давления.

Ало, прислонившаяся к моей шее, получила удар только по одному колену, а вот Найтмара, уже лежавшего на земле, таинственная гравитационная волна накрыла прямо, и его лапки ещё глубже ушли в землю. Ещё немного — и его сложило бы пополам.

Чёрт, как союзник ты довольно бесполезен, зато стоит тебе превратиться во врага, как сразу используешь лучшие атаки!

— Грооооул!

Я взревел и выпустил Вихревой разрез в одну из оставшихся сирен, но зрение расплывалось, и Вихревой разрез прошёл намного ниже цели. Чёрт, надо целиться чуть выше.

Другая сирена выпустила Вихревой разрез у меня за спиной. Я отбил его кончиком хвоста и принял удар прямо. Две сирены кружили вокруг меня, распевая разладную песню. Из-за нарушенной концентрации действия сирен стали ещё неприятнее. Если я сосредотачивался на одной, приходилось пренебречь другой, и та могла попытаться атаковать Ало и остальных. Я старался придумать, как с этим справиться, но какофония всё время разбивала мои мысли.

Я попытался особо не думать и просто сосредоточиться на чём-то одном за раз. На данный момент это было лучшее, что я мог сделать, сколько бы ни пытался размышлять.

Может, пока сосредоточиться только на сиренах? По крайней мере, после боя с Адамом у них не должно быть большого запаса. Сирены могли стать серьёзной проблемой, если просто будут снова и снова использовать Вихревой разрез, — для сирены, которая спешит победить, это очевидная стратегия. Но если такой возможности нет, что дальше? Какой бы вариант они ни выбрали, он должен создать между нами ещё большую брешь.

Я постарался успокоиться насколько возможно и сосредоточился только на летящих сиренах и их Вихревых разрезах.

Ало, похоже, была занята тем, что создавала Глиной комья песка и била ими Трента, пытаясь вернуть его в норму. Когда выдавалась свободная секунда, она использовала Шквал, чтобы создавать смерчи и сдерживать двух сирен.

Пока Ало продолжала делать Глиняные сферы, я отражал Вихревые разрезы двух сирен, круживших вокруг меня. Бой быстро становился однообразным. Со временем частота Вихревых разрезов сирен постепенно снизилась, а симптомы Замешательства, кажется, начали проходить. Им уже пора было отступать. Я воспользовался Шквалом Ало и выпустил в сирен ещё несколько Вихревых разрезов.

Но либо сирены умели читать наши движения, либо я ещё не довёл атаку до совершенства: они с минимальным усилием уходили от Шквала, а потом меняли скорость, уклоняясь от моего Вихревого разреза.

Случайно Трент атаковал сирен Глиняной сферой. Сирена, уже уставшая после уклонения от моих предыдущих атак, всё это время, похоже, полностью игнорировала Трента. Судя по виду, особого урона удар ей не нанёс, но он заставил обеих отказаться от текущей тактики. Попавшая под удар сирена скривилась и мотнула головой, стряхивая грязь. Я сосредоточился на одной из сирен, пока они продолжали издавать этот диссонанс и летели водоворотом, всё ближе кружась вокруг меня.

Чем ближе они подбирались, тем громче становилось их пение и тем сильнее меня мутило. Но если дело дойдёт до ближнего боя, я никак не проиграю. Хотят броситься на меня — я уничтожу их одним ударом. Просто я уже устал от ментальных атак, из-за которых тело всё время тяжелеет.

Мелодия сирен изменилась. Диссонанс из верхних и нижних звуков вдруг превратился в пугающую, напряжённую песню. В то же время мой взбудораженный разум постепенно успокоился. Я не чувствовал, чтобы страдал от какого-то конкретного статуса… но может, это Песня смерти? Если так, нужно быстро заканчивать бой. Я резко оттолкнулся передними лапами от земли.

Найтмар дёрнулся и наконец поднялся, а перед его телом возник шар чёрного света. Это должна быть Тёмная сфера. Раз Песня замешательства закончилась, он, видимо, решил, что может что-то сделать.

Но сирены были гораздо быстрее Найтмара. Пусть они перестали петь ту песню, эффект Замешательства всё ещё тянулся. Я не был уверен, что смогу целиться прямо, — так какие у меня варианты?

Часть 4

Я ПОДАЛСЯ ВПЕРЁД, не отрывая глаз от одной из двух сирен, которые летали вокруг меня, чтобы не выпустить её из виду. За другой следила Напарница. В такие моменты две головы удобны — будь у меня только одна, слепая зона точно осталась бы.

Возможно, я всё ещё был под влиянием Песни замешательства сирены: ощущение оставалось странным, будто меня сильно укачало. Я задержал дыхание и приготовился к сирене, которая медленно развернулась и стала сближаться со мной.

У сирен, похоже, не было приличных навыков ближнего боя, но раз она сокращала дистанцию после того, как её загнали в угол, велика вероятность, что в запасе у неё оставался ещё один козырь. Сейчас они пели не то, что на меня действовало, так что дело было, похоже, не в этом. Может, нынешняя песня усиливала их самих или союзников?

Однако если это навык вроде Берсерка, усилия напрасны. Я был уверен: даже если меня ударит усиленная атака, я без труда её отобью.

Песня стала ещё напряжённее, и тела двух сирен окружил зловещий красный свет. Атмосфера вокруг нас словно изменилась.

Но песня не закончилась. Сирена широко раскрыла рот и громко запела, а красный свет становился всё сильнее и сильнее. Когда он достиг пика, сирены внезапно сблизились и бросились на меня клещами.

Это не было похоже на статус Берсерк. Если бы это было что-то такое, зачем им сближаться одновременно?

Я прицелился в сирену передо мной и выпустил три Вихревых разреза туда, где ожидал её увидеть. Она была так близко, что, даже успев среагировать, должна была уклониться с трудом.

Сирена широко раскрыла глаза, взмахнула крыльями и выпустила два Вихревых разреза подряд. Я опустился и нырнул вниз. Сирена сумела сохранить скорость, даже уходя в резкий разворот. Я был довольно впечатлён тем, как она двигается, но, увы, из-за большого тела и отдачи Вихревого разреза повторить такое мне было невозможно.

— Шквал!

Ало тут же поддержала меня Шквалом, чтобы сдержать приближающуюся сирену, но сирены прорезали ветер и продавили путь силой. Похоже, она решила принять атаку напрямую, а не уклоняться и рисковать открыться.

Как и ожидалось, урон от слабой магической атаки Ало был ничтожным. Правда, одно веко сирены, кажется, отвалилось, и красный налитый кровью глаз впился в Ало.

Если сравнивать сирену и меня, я превосходил её по атакующей мощи, и эту разницу нельзя было закрыть несколькими навыками повышения характеристик. Если мы будем драться вблизи, для меня это не такие уж плохие новости: спереди у меня мощные челюсти, которые могут схватить сирену и убить мгновенно, а сзади — пусть хвост и не настолько силён, чтобы прикончить сирену одним ударом, но всё равно достаточно силён, чтобы нанести урон.

Сирена передо мной бросилась мне в лицо. Ярко-красный свет, облепивший её, вытянулся вперёд, а его кончик закружился. Не может быть, у неё магическая атака для ближнего боя?! Однажды я видел мага под началом Тольманна, который использовал магический навык Рука демона. Магическая сила пользователя была среди лучших у людей, но в лучшем случае равнялась монстру ранга C, да и уровень навыка у него был низким, так что, несмотря на большую мощь, нормально пользоваться им он, похоже, не мог.

Если я правильно помню, перед срабатыванием Руки демона тоже появлялся кружащийся красный свет. Неужели это навык Песня демонов? Это не навык поддержки и не навык помех, значит, может, я неверно его понял.

Я оказался прав: свет, вырвавшийся из тела сирены, превратился в огромную красновато-чёрную руку, которая замахнулась на меня.

(«Сзади тоже идёт! Осторожно! Похоже, они влили в это много MP!»)

Похоже, враг применял что-то особое — точнее, это была их атака ва-банк. Поскольку Ало и остальные находились рядом, а уклониться я не мог, мне оставалось только оттолкнуть спутников от себя.

— Кья!

Я встряхнул телом, сбрасывая Ало. Дело становилось опасным. С её уровнем можно было держать её рядом, пока я контролировал ситуацию, но сейчас уровень Ало был ещё слишком низок, чтобы оставаться возле меня, когда всё становилось плохо.

— Грооооооул!

— Гяаааау!

Мы с Напарницей одновременно взревели на сирен, которые смотрели на нас. Пока Напарница следила за тылом, я последовал её указанию: вытянул хвост назад, прикрыл перед крыльями и встал в защитную стойку против атаки сирены, летевшей спереди. Руки красновато-чёрного света схватили мои крылья и разорвали их.

Хнн!

Почти в тот же миг хвост пронзила боль, и я потерял всякое чувство в кончике, словно его парализовало. Она его оторвала?

Но это было не зря. Опуская изорванные крылья, я поднял голову и вцепился зубами в тёмно-красную руку, потерявшую импульс. Во рту вскипела жгучая боль, но я силой удержал руку клыками и потащил к земле. Когда я ударил красновато-чёрной рукой о землю, она испарилась.

Я нацелился на сирену у основания демонической руки и замахнулся передней лапой. Сирена выстрелила в меня Вихревым разрезом и за счёт отдачи отлетела назад, но я подал плечо вперёд и полоснул когтями по её лицу.

Свежая кровь брызнула в воздух между мной и сиреной. Сирена расправила крылья, пытаясь смягчить отскок назад, но с силой ударилась спиной о землю, рывком поднялась и снова взлетела.

Как она выжила? Она должна была быть при смерти, но явно ещё не умерла. А что со второй? Я обернулся и увидел: вторая сирена упала на землю и лежала там с закатившимися глазами. Крыльев у неё не было, а тело дёргалось, как выброшенная на берег рыба.

Когда я посмотрел на Напарницу, из щелей между её клыками капала синяя кровь, а между чёрных зубов застряло перо сирены. Когда Напарница раньше сказала мне махнуть хвостом, сирена была вынуждена изменить траекторию — и в итоге попала прямо ей в зубы.

Ого, да ладно.

— Гяу.

(«Съела. Было довольно больно».)

Да. Я удержал это клыками, но до такого точно не дошёл. В смысле, у меня не хватило бы смелости сделать подобное — да и подумать об этом тоже.

Похоже, Напарница целиком сожрала магическую демоническую руку, и вместе с ней сирене откусило крылья. Как увлекательно. Интересно, мог бы я тоже закончить так и избежать такого урона?

(«Оно как-то исчезло у меня во рту».)

Верно. В конце концов, это была просто большая масса магической силы. Не то чтобы она растаяла на языке.

Система: Получено 1411 очков опыта.

Система: Титульный навык «Ходячее яйцо» Ур. — активирован: получено 1411 очков опыта.

Едва я услышал Божественный глас, последняя сирена перестала двигаться.

— Ааааааа.

Я оттолкнул сирену, отправив её катиться в сторону, и она уставилась на меня. При виде её изуродованного лица я невольно вздрогнул. Щёки были разорваны, обнажая зубы. Смотреть сквозь слои кожи было просто больно. Сирена оттолкнулась от земли и резко прыгнула в противоположном направлении под острым углом. Она собиралась набрать высоту и сбежать.

Упс. Я раздражённо цокнул языком и попытался выпустить Вихревой разрез, но тут понял, что крылья разорваны и не могут создать ветер. Вихревой разрез создавался так: я управлял ветром магической силой через крылья, передавал её через руки и выпускал с кончиков пальцев ног. Чтобы сделать это, мне сначала нужно было восстановить крылья Регенерацией.

В этот момент Найтмар с огромной силой рванул к сирене. Сначала я не поверил своим глазам. Пусть Найтмар и не был так быстр, как я, он летел на сравнительно малой высоте и скользил к сирене. Перед его лицом сияла чёрная Тёмная сфера.

Что это за навык?

На миг я растерялся, но, когда увидел, как Найтмар летит к сирене снизу под углом, рисуя странную траекторию, наконец понял, что он соединён с ней нитью. Пока я удерживал демоническую руку клыками, Найтмар прикреплял нити к телу сирены.

Сирена, мощно подпрыгнув, натянула нить и отдачей швырнула Найтмара вперёд.

— Аа?!

Сирена издала звук — не гневный и не похожий на крик. Даже я на миг опешил. Только что я успел обрадоваться, что она сбежала, а сирена, стоявшая неподвижно, вдруг на невероятной скорости взлетела в небо; думаю, она удивилась ещё сильнее меня.

Найтмар оказался лицом к лицу с потерявшей равновесие сиреной и выстрелил Тёмной сферой ей в лицо с расстояния в упор.

— Аааааааа?!

Сирена закричала, когда чёрное пламя охватило её лицо, и начала падать. Найтмар проехал на сирене примерно половину пути вниз, а затем плюнул нитью в ближайшую ветвь и перебрался туда. Пока сирена камнем падала на землю, она смотрела на Найтмара, сидящего на безопасной ветке.

Ну, похоже, HP у неё ещё оставалось! Сирена была на грани смерти, но из-за огромной разницы в характеристиках Найтмар не смог добить её даже Тёмной сферой в упор.

О нет. Они теперь довольно далеко от меня. Если сирена обезумеет и нападёт на Найтмара, у него не будет шансов.

Найтмар попытался убежать. Тело сирены продолжало падать к земле, но затем внезапно остановилось в воздухе и сильно задёргалось, а шея сжалась, будто её душили.

— Хнг…

Это был последний звук, сорвавшийся с губ сирены. Она высунула язык и повисла в воздухе за шею. Я сразу понял: перед тем как сбежать, Найтмар набросил нить на горло врага. Смотреть на жуткое выражение, которое застыло на лице сирены, я не мог.

Система: Получено 1738 очков опыта.

Система: Титульный навык «Ходячее яйцо» Ур. — активирован: получено 1738 очков опыта.

Система: Уроборос Ур. 98 стал Ур. 99.

Я медленно, но верно приближался к уровню 125. Очевидно, лучший способ качаться — сражаться с группами монстров на один ранг ниже тебя.

Ну что ж. Я посмотрел вниз и застонал, направляя магию в крылья. Когда я использовал Регенерацию, раны на разорванных и искривлённых крыльях закрылись у меня на глазах, и они начали возвращать форму. Затем я направил магическую силу к кончику хвоста, и тот отрос от оборванного конца, вернув прежнюю длину.

А-а. Это действительно меня успокоило.

Уровень Ало, наверное, заметно вырос, я был в этом уверен. Если после проверки с ней всё в порядке, может, мы наконец сможем отправиться к руинам.