Бонусная история 2. Рассказ слайма

Слайм: ранг F+. Тёмно-зелёный монстр без постоянной формы. Может неделю прожить на одной воде и сорняках. Обладает способностью принимать облик других монстров, но, поскольку не может менять цвет и текстуру, эта способность практически бесполезна.

В редких случаях из-за спонтанной мутации рождается синий слайм с особыми навыками. Но сразу после рождения такие редкие слаймы совершенно беспомощны, поэтому родители чаще всего бросают их, и их съедают другие монстры. Часть 1

ГЛУБОКО В ЛЕСУ лежала стая тёмно-зелёных липких лужиц. Это были монстры, которых называли слаймами. Они были очень слабы и выживали только тем, что ели траву и убегали от более сильных монстров. Если им везло, они натыкались на мёртвых существ и пировали их кровью. Так они и держались за жизнь.

Они могли менять форму, становясь больше и из-за этого опаснее в глазах хищников, но чаще всего у них ничего не выходило. У слаймов было бесчисленное множество вариантов эволюции, но большинство погибало, так и не дожив до этого момента.

Слаймы могли размножаться бесполым путём: они разделяли себя надвое. В каждом слайме содержалось огромное количество генетической информации, и при каждом делении они всегда пытались произвести более совершенную версию себя.

Группы состояли из родителей и детей. Родители учили детей добывать пищу и избегать вражеских атак. Нередко они использовали детей как жертвенную приманку, чтобы отвлечь врагов и сбежать.

Очень редко на свет появлялись прекрасные слаймы синего цвета. Это были спонтанные мутации, вобравшие в себя самые выгодные и необычные свойства слаймов. У них были крайне редкие навыки, но большинство таких детёнышей родители бросали сразу после рождения. Считалось, что дело в странной окраске: в группе они слишком сильно выделялись. Возможно, это был природный инстинкт — отвергать детей, которые отличались от них самих. Поэтому большинство синих слаймов проживало всего несколько дней и погибало, съеденное прежде, чем успевало защитить себя.

Тем временем в лесу самый большой слайм в группе начал размножаться. После того как детёныш отделился от родителя, он стал самостоятельным сознательным существом и постепенно начал синеть. Группа молодых слаймов затряслась. Они смеялись над тем, что этот слайм был не такого цвета, как все остальные.

Родительского слайма передёрнуло от отвращения, и он отпрянул от своего синего детёныша. Он потратил много ценных питательных веществ и времени, чтобы размножиться и создать этого слайма. Неудача ударила по нему тяжело. Ничего смешного он в этой ситуации не видел.

Новорождённый синий слайм ничего не понимал и попытался последовать за родителем. Остальные начали бросать в него камни. Молодые слаймы меняли форму, дразня его. Камни проходили сквозь тело синего слайма, колотя по его поверхности. Синий слайм перестал двигаться, начал дёргаться и дрожать.

Слаймы состояли из липкой слизи, но всё равно чувствовали боль. Атаки всё равно наносили им урон.

Зелёные слаймы оставили синего, когда тот уже едва держался. Возможно, им надоело бросать камни, или они решили, что он уже мёртв, а возможно, им просто было всё равно.

Синий слайм только-только пришёл в этот мир, но уже узнал боль насмешек, отвержения и одиночества. Часть 2

НЕСКОЛЬКО ДНЕЙ СПУСТЯ слайм всё ещё как-то выживал: принимал облик других монстров и высасывал воду из травы и листьев. Но голод это утолить не могло. Синий слайм и так был маленьким, а день за днём становился ещё меньше.

Ему было больно. Ему было одиноко. Он ползал по земле, живя в страхе перед другими монстрами. Он верил, что будущего у него нет. Когда вдали он заметил группу зелёных лужиц, то пришёл в восторг, но память о камнях вернулась, и он задрожал. И всё же любопытство было слишком сильным. Даже понимая, что нужно убегать, синий слайм хотел подползти и посмотреть.

А может, это был детский инстинкт — желание следовать за родителем.

Синий слайм медленно приблизился к ним и выглянул из кустов. Его зелёные братья и сёстры сбились вокруг тела волка и вытягивали из него питательные вещества. Какое-то время им не придётся пить воду из растений.

Синий слайм не двигался и, прячась в кустах, смотрел на них. Он не думал ни о чём особенно глубоком. Ему просто хотелось быть рядом со своими братьями и сёстрами.

Через некоторое время от волчьего тела остались одни кости. Зелёные слаймы присоединились к родителю и уползли прочь.

Синий слайм заметил, что на волчьих костях ещё оставалось немного крови и мяса. Медленно он подполз к трупу и подчистил остатки плоти. Он ел так жадно, что даже высосал костный мозг. Где-то на краю сознания он почувствовал, как что-то входит в его тело.

Незнакомая сцена вспыхнула у него в голове. Он увидел, как рождается волком в окружении других волков. Как охотится вместе с ними. Он гнался за гигантской гусеницей, широко раскрывал пасть, вонзал клыки и убивал её.

Синий слайм не мог делать ничего подобного. Чтобы просто изменить форму, ему приходилось тратить все силы, а отвердить тело настолько, чтобы создать клыки, или сделать челюсть достаточно прочной для укуса, он не мог. Так он и понял, что каким-то образом видит воспоминания волка, переданные через его кости.

Пока синий слайм поражался этой странности, он услышал шорох. Один из его зелёных братьев-слаймов вернулся. Его тело дрожало. Он смеялся над синим слаймом. Зелёный слайм изменил форму, создав руку. Рука потянулась и ударила синего слайма. Часть тела синего слайма оторвалась и брызнула в сторону.

Синий слайм побежал, расплёскиваясь на каждом движении. Зелёный слайм погнался за ним. Он поднимал руку и снова и снова бил синего слайма. Этот зелёный слайм поднял уровень, когда нашёл несколько монстров при смерти и добил их. Он был самым сильным в группе, и недавно родительский слайм ругал его за то, что он убил одного из своих братьев.

Вскоре он загнал синего слайма в угол у большой земляной стены. Зелёный слайм двинулся в атаку. Когда синий слайм повернулся, чтобы увернуться, воспоминание волка снова вспыхнуло у него в голове. Образ волка, использующего атаку Укус. Память смешалась с реальностью. Чувства спутались, и синий слайм уже не понимал, что происходит вокруг.

Он был волком? Или синим слаймом? Он не знал. Но в следующее мгновение тело зелёного слайма было разбрызгано вокруг. И если зелёный слайм был здесь, значит, это была реальность. Но у синего слайма были твёрдые клыки и крепкая челюсть, как у волка. Как такое возможно? Пока он недоумевал, челюсть уменьшилась, а клыки растаяли. Синий слайм вернулся к своей обычной форме. Но его липкое тело изменило форму, подражая волчьим клыкам.

Это было редкое особое свойство синего слайма, которого не было у обычных слаймов. Он мог поглощать опыт и воспоминания, высасывая телесные жидкости других монстров, записывать этот опыт в собственную генетическую информацию и красть их способности. Именно так синий слайм создал волчью пасть и подражал волчьей атаке.

Синий слайм этого не понимал. Он стоял потрясённый, пока не осознал, что к нему приближается множество зелёных лужиц. Группа была в ярости.

Синий слайм пополз прочь так быстро, как только мог. Он бежал, бежал и бежал — и каким-то образом сумел вырваться. Убив своего высокоуровневого брата, он получил столько опыта, что теперь стал очень быстрым. Но поймёт он это куда позже. Часть 3

ПРОШЛО ЕЩЁ НЕСКОЛЬКО ДНЕЙ. Как обычно, синий слайм большую часть времени убегал от других монстров. Но он начал замечать, насколько легче ему стало это делать.

— Гггткккк! — Прямо сейчас за ним гналась гигантская гусеница. Тот самый монстр, которого он видел в воспоминаниях волка. Синий слайм задумался, сможет ли он укусить гусеницу и убить её так же, как волк.

Я волк. Почему я бегу от жалкого червя? — казалось, кричало воспоминание, спящее в разуме синего слайма.

Он вложил все силы в то, чтобы представить форму волка, и затем превратился в него. Он по-прежнему был синим и прозрачным, но совершенно точно стал волком.

— Ааа-у-у-у! — завыл синий слайм. Гусеница задрожала, а потом бросилась бежать. Положение изменилось.

Синий слайм загнал гусеницу в угол и впился ей в бок, сбивая на землю. Гусеница перестала двигаться. Синий слайм вернулся к прежней форме, забрался на неё и начал высасывать телесные жидкости. На него нахлынула новая волна воспоминаний.

Гусеница ела ярко-красный цветок. Синий слайм однажды пытался пить из такого же цветка, но тело начало неметь, и он остановился. В цветке содержался слабый яд.

Гусеница съела этот цветок, и её тело тоже онемело. Но гусенице было всё равно, и она продолжила есть. Потом съела ещё один такой же. Тело больше не немело. Она съела ещё один и ещё. Теперь её тело уже не немело. В этом воспоминании гусеница приучила себя к яду цветка.

Синий слайм осушил кровь гусеницы и съел всё её мясо. Закончив, он отправился искать цветок, похожий на тот, что видел в воспоминании. А потом съел его. И, как в воспоминании гусеницы, его тело не онемело.

Синий слайм начал понимать свои особые способности. Он крал воспоминания монстров, которых ел, и изучал навыки из этих воспоминаний, присваивая их себе. Часть 4

СИНЕМУ СЛАЙМУ захотелось съесть что-нибудь ещё и увидеть новые воспоминания. Он ползал по лесу в поисках трупов. Затем почувствовал вверху, на дереве, что-то большое и круглое. Это было яйцо. В ветвях лежала куча соломы, а внутри неё покоилось яйцо.

У яйца воспоминаний быть не могло. Но если это был сильный монстр, слайм мог что-то получить от него. В конце концов, яйца очень питательны.

Слайм изо всех сил пытался забраться на дерево. Он много раз падал, но вскоре научился использовать волчьи клыки как шипы. Наконец он добрался до яйца. Скорлупа у него была пятнистой. Слайм быстро забрался на яйцо и попытался украсть его воспоминания и инстинкты.

— ……!

Яркие картины вспыхнули в мозгу слайма. Это был мир, которого он никогда прежде не видел. Огромные камнеподобные сооружения стояли рядами. В некоторых местах тянулись широкие ровные участки земли. Повсюду в этом мире горели огни, и по нему ходили существа на двух ногах. Разумеется, для человека с Земли это была самая обычная картина, но для синего слайма она была совершенно бессмысленной. Что это? Информация из незнакомого мира была настолько ошеломляющей, что казалось, будто его тело горит.

Синий слайм задёргался от жара и свалился с яйца, ударившись о землю. После этого в гнездо опустилась большая фигура. Родитель яйца вернулся домой.

Синий слайм в панике бросился прочь, но жар продолжал атаковать его тело. Внутри него что-то изменилось. Но синий слайм не мог понять, что именно.

Синий слайм поглотил воспоминания и свойства человека из странного далёкого мира. И большая часть этих воспоминаний была эмоциональной: с кем этот странный человек был связан, что он делал и что чувствовал. Хотя слайм этого не понимал, он только что получил способность мыслить почти как человек. Часть 5

НЕКОТОРОЕ ВРЕМЯ после этого синий слайм посвятил поиску мёртвых тел, яиц и других неспособных сопротивляться монстров. Когда он выходил на охоту, то выбирал только слабаков. По пути он высасывал соки из растений.

В какой-то момент он обнаружил человека, который уже не мог ходить. Человек был одним из тех существ, что передвигались на двух ногах и которых слайм видел в воспоминаниях яйца. Что-то раздавило тело этого человека, и из него хлестала кровь. Ноги были искалечены.

— δενε ρχονται! — Это был мужчина с длинными волосами. Он слабо кричал, размахивая мечом. — κλει στε! κλει στε! — Мужчина продолжал кричать и размахивать мечом.

Синий слайм уклонился от меча и приблизился к телу мужчины. Тот был настолько слаб, что слайму было легко избегать его атак. Он превратил часть своего тела в волчью пасть и укусил мужчину за руку.

— κλει στεεε!!

Воспоминания мужчины пронеслись через синего слайма. Человеческие воспоминания были куда интереснее монстрячьих. На середине синий слайм понял, что звуки, которые кричал мужчина, — это слова, а самого мужчину зовут Доз. Так синий слайм поглотил у Доза силу понимать язык. В тот же миг Доз перестал кричать. Он держался за горло и отчаянно пытался заговорить. Это зрелище очень развеселило синего слайма.

Синий слайм снова пополз к телу Доза, забирая всё больше его воспоминаний и способностей. Он хотел украсть их все.

Он научился владеть мечом. Научился с помощью этого меча выполнять атаку под названием Ударная волна. Научился выпускать из меча пламя. Научился запугивать других в свою пользу. Он оставил от Доза лишь пустую оболочку.

Синий слайм был в восторге от таких прекрасных воспоминаний. Человеческие воспоминания были яркими и глубокими, очень насыщенными. Они давали ему то же чувство удовлетворения, что и когда он украл обрывок воспоминаний из яйца; он ощущал, как наполняется знанием.

Синий слайм решил не убивать Доза. Тот выглядел голодным и измученным, поэтому слайм убил гусеницу и положил перед ним. Доз, почти обезумев, впился в гусеницу зубами. Синий слайм решил время от времени возвращаться и проверять Доза, сочтя его чрезвычайно интересным существом. Часть 6

СИНИЙ СЛАЙМ бродил по лесу в поисках другого интересного существа. Охотиться на слабых монстров было легко, но их воспоминания были пресными. Синий слайм жаждал новых впечатлений и новых навыков.

Он регулярно навещал Доза и приносил ему пищу. Ноги Доза недавно зажили. Не полностью, но он уже мог ходить. Каждый раз, когда Доз видел синего слайма, он шатаясь плёлся за ним. Синий слайм создал рот и заговорил с ним на языке, который украл у него же.

— А-а, а-а. Ладно. Я говорю. Эй. Человек. Хватит ходить за мной.

— А-а. А-а. А-а, а-а…

Только тогда синий слайм вспомнил, что Доз больше не может говорить. Доз показался ему жутким, и он ускорился, чтобы оторваться.

Некоторое время спустя впереди он заметил юного дракона. У него было чёрное тело и какая-то беспомощная неуклюжесть. На морде застыло рассеянное выражение.

Это был необычный монстр, которого синий слайм видел нечасто. Дракон заметил синего слайма, но, похоже, испугался. Возможно, он был не очень силён.

Дракон попятился, но затем споткнулся о камень и пошатнулся. Синий слайм подумал, что такого монстра, пожалуй, сможет одолеть. Он двинулся ближе.

Дракон свернулся в шар и укатился прочь. Синий слайм не стал его преследовать. Если этот монстр настолько быстр, возможно, он тоже силён.

По какой-то причине синему слайму казалось, будто он уже встречал этого дракона. Он задумался, но вспомнить не смог.

Он не понимал, что яйцо, с которым он столкнулся давным-давно, было драконьим. Неудивительно, что он не мог вспомнить. И всё же подавить инстинкт не мог. Часть 7

ОДНАЖДЫ УТРОМ в мозгу синего слайма появились буквы. Это был язык, который он украл у Доза.

Система: Получен особый навык «Божественный глас» Ур. 1.

Буквы выстроились в ряд и отозвались эхом в голове синего слайма. Ощущение было похоже на то, как мысли встраивались прямо в его мозг, когда он крал у существа воспоминания.

Ты правда. Всё испортил.

Я не думал. Что ты украдёшь тип Владыки демонов. Который я дал дракону.

Буквы продолжали выстраиваться в голове.

Я не. Злюсь. Вообще-то я. Рад.

Я понятия. Не имел, что в. Лапласе есть изъян.

Который может вмешаться. В воспоминания и навыки. Во время реинкарнации.

Синий слайм понимал слова, но смысла в них не было. Он очень старательно задумался.

— Кто ты?

Система: Особый навык «Божественный глас» Ур. 1 не может предоставить это объяснение.

Ответить ему отказались.

Система: Получен обычный навык «Просмотр статуса» Ур. 1.

Ещё одна странная мысль тут же пришла синему слайму в голову. Но он её не понял.

Это. Подарок. Можешь забрать.

Он поможет. Твоей способности. «Кража навыков».

Это синий слайм понял.

Пока. Я возлагаю. На тебя большие надежды. Маленький слайм.

Существо, вкладывавшее эти мысли в его голову, не желало ему зла. Оно благоволило синему слайму. Оно наблюдало за ним откуда-то.

И с тех пор синий слайм время от времени разговаривал с этим неизвестным голосом. Родитель бросил его при рождении, братья и сёстры чуть не убили; никто прежде не относился к нему с добротой. Его выбросили в жестокий мир, где он должен был выживать один. Неизвестный голос стал первым утешением, которое он когда-либо ощутил.

Синий слайм поглотил столько воспоминаний, способностей и способов мышления, что его разум намного превосходил разум обычного слайма. Возможно, эмоционально ему просто нужно было с кем-то говорить. И хотя синий слайм этого не осознавал, возможно, именно поэтому он заботился о Дозе. Часть 8

КАК И СКАЗАЛ Божественный глас, Просмотр статуса оказался очень полезен. Он сообщал синему слайму подробности о его собственных способностях и о способностях врагов. Благодаря Просмотру статуса он обнаружил, что у него есть способность под названием Кража навыков. А ещё Просмотр статуса позволил увидеть все навыки, которые он забрал у других монстров.

Он также научил синего слайма самому важному в этом мире: поднятию уровня. Слайм очень эффективно использовал свою силу, чтобы побеждать монстров и получать очки опыта.

Однажды он спросил Божественный глас:

— Божественный глас, что это за цветок?

Система: Мотроза: ценность E-.

— Божественный глас, как называется этот монстр?

Система: Серый волк: ранг D-.

— Божественный глас, где ты сейчас?

Система: Особый навык «Божественный глас» Ур. 3 не может предоставить это объяснение.

— Что ты делаешь?

Система: Особый навык «Божественный глас» Ур. 3 не может предоставить это объяснение.

— Когда ты сможешь мне сказать?

Система: Особый навык «Божественный глас» Ур. 3 не может предоставить это объяснение.

— Почему ты не говоришь?

Система: Особый навык «Божественный глас» Ур. 3 не может предоставить это объяснение.

День за днём синий слайм охотился на монстров, получая навыки и очки опыта. И продолжал разговаривать с Божественным гласом. Чем больше он с ним говорил, тем выше становился уровень. Если уровень продолжит расти, возможно, он ответит на все вопросы.

— Божественный глас, что такое мой титульный навык «Фрагмент Владыки демонов»? — Это была одна из способностей, которую слайм увидел в своём окне статуса.

Титульный навык: Фрагмент Владыки демонов

Этот навык принадлежит только существу, которое обладает фрагментом Владыки демонов, некогда наводившего ужас на человеческий мир. Владыка демонов — легендарный монстр, который появляется раз в пять тысяч лет, чтобы нападать на человеческие деревни. Он может заставлять монстров и людей исполнять свою волю и обладает силой ускорять их рост.

— Подчинять людей и монстров…?

Синий слайм задумался, поэтому ли Доз ходит за ним. И если так, возможно, он сможет управлять и другими монстрами. Часть 9

ОДНАЖДЫ синий слайм нашёл у подножия скалы два мёртвых тела. Он решил, что это человеческие дети. Ему хотелось заполучить тела раньше, чем Доз успеет их попробовать, поэтому он превратился в паука и спустился по скале на своей нити. Чем ближе он был, тем яснее видел, что тела детей держатся за руки.

Он подумал, есть ли у этого какая-то причина, но не понял.

Синий слайм растворил детскую плоть и вошёл в их воспоминания. Тела принадлежали брату и сестре. Близнецам.

В их деревне близнецы считались дурным знаком, и этих детей всю жизнь сторонились. У близнецов были только они сами. Родители постоянно сердились и заставляли их спать в грязном сарае. Один из них заболел, и второй тоже заразился. Жители деревни испугались, что болезнь распространится на всех, и выгнали их. После ухода младшая сестра умерла. Старший брат взял сестру за руку и бросился со скалы. На этом их воспоминания оборвались.

Синий слайм высосал их воспоминания. Закончив, он заговорил с Божественным гласом.

— Слаймы и люди очень похожи.

Он вспомнил, как зелёные братья-слаймы бросали в него камни. Его самого и близнецов объединял опыт отвержения родителями из-за того, какими они родились. Слайм почувствовал сочувствие к мёртвым людям.

— Что думаешь, Божественный глас?

Система: Особый навык «Божественный глас» Ур. 9 не может предоставить это объяснение.

К тому времени синий слайм уже поднял Божественный глас до девятого уровня.

После этого синий слайм использовал навыки, украденные у других монстров, чтобы выследить свою семью слаймов. Увидев воспоминания детей, он начал возвращаться мыслями к собственному младенчеству. Он хотел уничтожить эти чувства. Поскольку слайм знал, куда идти, он довольно легко нашёл родичей.

Тёмно-зелёные слаймы были у реки. Синий слайм принял форму монстра по имени глиняный медведь. Зелёные слаймы разбежались, как маленькие пауки. Синий слайм пошёл за родительским слаймом. Тот подползал к детёнышам, а потом прятался, пытаясь отвлечь синего слайма детьми. Каждый раз, когда он так делал, синий слайм сильно раздражался.

Синий слайм взмахнул большой рукой глиняного медведя и раздавил родительского слайма. Хватило одного удара. Зелёная слизь брызнула во все стороны. От него ничего не осталось.

Система: Получено 12 очков опыта.

Какой хрупкий. Синему слайму стало стыдно, что он когда-то чувствовал привязанность к такой вещи. Он испытал удовлетворение от того, что убил родителя.

Обычно слаймы были слабыми монстрами. Синий слайм поклялся выжить любой ценой. Но синий слайм был слишком силён и слишком умён, чтобы желать одного лишь существования. Это противоречие наполняло его пустотой.

— Божественный глас. Что мне теперь делать?

Система: Особый навык «Божественный глас» Ур. 9 не может предоставить это объяснение.

— Почему я родился?

Система: Особый навык «Божественный глас» Ур. 9 достиг MAX Lv.

Наконец Божественный глас поднялся до предельного уровня. Синий слайм услышал новый голос.

Я хочу, чтобы ты стремился стать сильнейшим в мире. Поэтому я дал тебе навыки и присматривал за тобой.

Голос стал куда более плавным и связным.

— М-мне, сильнейшим? Но почему?

Я такой же, как ты. Меня предали мои люди и заперли в тесном пространстве, совсем одного. Я хочу, чтобы ты пришёл и спас меня.

— Н-но ты ведь бог. Я такой же, как ты?

Да, верно. Я очень, очень давно заточён здесь в одиночестве и отвечаю за обязанности Лапласа, который не делает того, что я говорю.

Синий слайм был взволнован. Божественный глас был для него настоящим родителем: он присматривал за ним и поддерживал после того, как все остальные его подвели. Если бы не Божественный глас, он никогда не получил бы все эти навыки; он просто погиб бы от лап куда более сильного врага. Когда ему было одиноко, Божественный глас всегда говорил с ним. Он рассказывал то, чего слайм не знал. Для синего слайма Божественный глас был поистине богом.

И этот бог полагался на него. Просил синего слайма о помощи.

— Что мне делать? Что мне делать, Божественный глас? Божественный глас!

Получай навыки и уровни. Собери четыре из шести путей этого мира.

— Шести путей?

Да. Один у тебя уже есть. В тот день ты украл его у яйца. Это была власть управлять всем в мире. Сила владыки демонов, навык «Путь бойни». Оставшиеся пути принадлежат героям, святым и королям монстров этого мира. Забери их, а потом вернись ко мне.

— Я сделаю. Сделаю! Я покажу тебе, Божественный глас! Однажды я спасу тебя! Божественный глас! Я сделаю это! Часть 10

СИНИЙ СЛАЙМ получил в лесу множество навыков и наконец решил отправиться на поиски героев, святых и королей монстров. С помощью навыка «Контроль», полученного после повышения уровня Фрагмента Владыки демонов, он заставлял врагов исполнять его волю. Затем он получил навык Магическое промывание мозгов, чтобы использовать Доза и других монстров как пешки. Он заставил их украсть яйцо малого каменного дракона и направить его к человеческой деревне, чтобы напасть на неё.

Когда деревня будет уничтожена, он сможет поглотить все навыки из горы трупов. Возможно, даже сможет забрать навыки малого каменного дракона.

Синий слайм спрятался и стал ждать в безопасном месте, наблюдая, как развивается его план. Получение навыков было не единственной целью. Это была деревня, где выросли близнецы. Он уничтожит её.

— Божественный глас! Божественный глас! Смотри! Я стану сильнее!

План был идеален. Он использовал махаволков, чтобы передавать сведения по всему лесу.

Но внезапно один из махаволков сообщил слайму, что появился дракон и пытается украсть яйцо малого каменного дракона. Синий слайм решил взглянуть. Этот дракон был таким же чёрным драконом, какого он видел раньше. Согласно Просмотру статуса, это был молодой чумной дракон. А звали его Иллюсия. Это был первый именованный монстр, которого синий слайм когда-либо встречал.

Но всё равно у этого дракона не было характеристик, нужных, чтобы победить малого каменного дракона.

Слайму стало не по себе от того, что у дракона, как и у него, были Божественный глас и Просмотр статуса.

— Божественный глас? Почему у этого дракона есть эти навыки?

Я сделал это, чтобы помочь тебе расти. Чтобы испытать тебя.

Это прозвучало как оправдание, и синему слайму стало ещё неприятнее.

— Этот дракон не сможет победить малого каменного дракона, правда? — тревожно спросил синий слайм.

Кто знает.

— Не сможет! Ему не нужно это яйцо! Я не отдам! Он его не заберёт! Я не позволю этому дракону остановить меня! Мне не нужны испытания! — Синий слайм раздулся от упрямства.

Но он ошибался. В конце концов дракон эволюционировал в чумного дракона и победил малого каменного дракона. Увидев это, синий слайм вышел из укрытия, чтобы убить эту хлопотную тварь вместе с её спутницей, чёрной ящерицей.

Он использовал Просмотр статуса и увидел, что характеристики дракона после эволюции стали намного выше. И навыков у него тоже стало гораздо больше.

— Твои навыки так сильно изменились после эволюции. Раздражает. — Синий слайм создал рот и пробормотал себе под нос.

Иллюсия очень удивился.

— Ты можешь видеть меня изнутри, так что наверняка понимаешь, чего я хочу. Я всего лишь хочу пойти и спокойно собрать навыки с каменного дракона и мёртвых жителей, — сказал ему синий слайм во время боя. Согласно Просмотру статуса, дракон понимал человеческий язык. От этого ему ещё сильнее захотелось убить это существо. Синий слайм хотел быть единственным, кто слышит Божественный глас.

Но характеристики Иллюсии были выше. Победить его будет очень трудно, а слайм не мог рисковать жизнью. Он дал обещание Божественному гласу. Никакого риска.

— Если ты нападёшь на меня неподготовленным, пользы не будет ни тебе, ни мне. Просто дай мне уйти.

Иллюсия проигнорировал его и продолжил атаковать.

— Ты ещё не понял, что это бесполезно? Сдавайся. Беги. Я недостаточно быстр, чтобы догнать вас двоих, даже если погонюсь. Как я уже сказал, я не хочу с тобой сражаться. — Но сколько бы синий слайм ни пытался с ним говорить, Иллюсия не сдавался. Это так раздражало. Почему дракон так сильно хочет помешать его планам? Это была такая пустая трата времени, что на середине боя синий слайм сменил тактику.

У него была восстановительная магия. Дракон был намного сильнее, но синий слайм мог бесконечно восстанавливать здоровье и продолжать бой. Иллюсия тоже должен был это понимать. Если победить Иллюсию, он сильно поднимет уровень и получит множество навыков.

Так он думал. Но потерял бдительность.

Иллюсия схватил синего слайма в объятия и прыгнул со скалы. Падать с такой высоты было опасно. Для Иллюсии тоже, и всё же он не колебался.

— Л-ладно! Я проиграл! Я не пойду в ту деревню! Я уйду из леса! П-поэтому…! — закричал синий слайм из кольца рук Иллюсии и отчаянно забился. Он не мог умереть сейчас. Он должен стать сильнейшим и спасти Божественный глас. Он должен победить героев, святых и королей монстров. Он не мог проиграть этому дракону. Не здесь. Не сейчас.

— Стой, стой, стой! Стой! Я не могу умереть! Не здесь! Не сейчас! Стой! — Синий слайм создал множество ртов и всеми пытался уговорить Иллюсию отпустить его, но тот не слушал. — Стой! Стой! — Почти обезумев, синий слайм продолжал молить. Его тело начало распадаться и разлетаться.

— Стой! Ты обязан! Стой! Почему?! Я сделаю что угодно! Стой! Я стану сильнейшим! — К этому моменту синий слайм уже сам не понимал, что говорит. В голове звучало слишком много голосов.

— Стой!

— Я не могу умереть!

— Не здесь!

Он отчаянно кричал.

Он должен помочь Божественному гласу. Должен собрать шесть путей и спасти Божественный глас, которого предали его люди и заточили. Он не мог умереть здесь. Не мог стать ещё одним глупцом.

— Потому что…!

— Я обещал…!

— Божественному гласу!

Внизу ущелья его ждала острая зазубренная скала. Всё кончено? Нет, он не мог сдаться. Должен быть способ. Воспоминания вспыхивали в его голове. С самого рождения, когда он был таким крошечным и слабым. Когда брат напал на него; когда он едва не умер.

Когда он убил родительского слайма. Воспоминания других монстров нахлынули на него. Он должен был поверить, что где-то там есть подсказка, которая поможет. Он продолжал искать. Но там ничего не было.

[ ]

Синий слайм услышал знакомый Божественный глас. Но почему-то он казался пустым; слайму понадобилось мгновение, чтобы осознать его.

Испытанием был ты, маленький слайм.

Синий слайм понял, и жгучий жар разлился по его телу. Захлестнули эмоции, форма дрогнула. Он потерял навык, который управлял его оттенком, и замерцал всеми цветами радуги.

Почему почему почему почему почему почему почему почему почему почему почему почему почему почему почему почему почему почему почему почему почему почему почему почему почему почему почему почему почему почему почему почему почему почему почему почему почему почему почему почему почему почему почему почему почему почему почему почему почему почему почему почему почему почему почему почему почему почему почему почему почему почему почему почему почему почему почему почему почему почему почему почему почему почему почему почему почему почему почему почему почему почему почему почему почему почему почему почему почему почему почему почему почему почему почему почему почему почему почему?

Тело синего слайма ударилось о зазубренную скалу, и его мысли оборвались. Тело разлетелось на миллион кусков, чтобы вместе с Иллюсией быть унесённым вниз по реке.