Трёхглазый махаволк
Иллюсия спасает Мирию, сталкивается с махаволками и узнаёт, что Доз ведёт яйцо каменного дракона к деревне.
Нажмите T, чтобы открыть панель чтения.
Часть 1
На следующий день я решил отправиться на охоту вместе с Чёрной ящерицей. Честно говоря, мне просто хотелось делать горшки и статуи вместе с орангурангом-гончаром, но Чёрная ящерица с самого моего пробуждения прилипла ко мне и наотрез отказывалась отходить.
Наверное, ей было одиноко из-за того, что я столько времени проводил с орангурангами. Надеюсь, хорошая охота немного развеет её скуку.
Сам я, конечно, рассчитывал набрать опыт для эволюции, но ещё сильнее хотел добыть новые материалы для обустройства дома.
— Кш-ш…
Чёрная ящерица, честно говоря, не выглядела особенно довольной. Скорее даже раздражённой. Я что-то испортил? Орангуранги вроде были счастливы.
— А-а, а-у-у!
— А-а-у-у!
— А-а-а-а-о!
— А, о!
Они несли лопаты и молот и бодро шагали за нами. Возможность пользоваться инструментами их страшно воодушевила: они размахивали ими как попало и высматривали в лесу монстров.
Я проверил Просмотр статуса: у лопаты сила атаки была +18, у молота — +28. Усиление атаки на двадцать восемь пунктов — это много, почти втрое больше базовых показателей орангурангов.
Я попробовал сам махнуть лопатой, но она только мешала атаковать. Буду драться голыми руками, а инструменты оставлю приматам.
Не терпится увидеть, как они с этими штуками разойдутся.
— Кш-ш…
Чёрная ящерица сердито вскрикнула и посмотрела в небо. Что-то не так? Вот бы мы могли разговаривать словами.
Мы тяжело двинулись по тропе, по пути добивая монстров и показывая орангурангам полезные растения. Я радовался, что обезьяны рядом: в количестве правда сила. Серому волку они могли одним ударом лопаты снести голову. Варварство какое-то. Добыча, конечно, отличная, но раз я даже пальцем не шевелил, опыта мне не доставалось.
Ого, мне срочно надо сплести корзину из веток или что-нибудь в этом роде. Руки слишком быстро забиваются.
Я продолжал собирать растения, и к тому времени, когда мы повернули назад, на мне не было ни царапины. Столько охоты — и никакого опыта.
Чёрная ящерица даже не пыталась скрыть раздражение и всё косилась на меня. Ей явно вся эта ситуация была поперёк горла. В следующий раз заставлю обезьян сидеть дома, чтобы мы сходили одни.
Я как раз повернул к пещере, когда вдали услышал слабые крики. Будто кто-то звал на помощь.
Где-то я уже слышал этот голос… Мирия? Она снова пришла в лес? Но зачем? В прошлый раз она не выглядела от него в восторге. Я хотел броситься ей на помощь, но если заявлюсь с кучей вооружённых до зубов диких орангурангов и Чёрной ящерицей, всё, скорее всего, превратится в полномасштабную войну.
Они достаточно умны, чтобы слушаться моих просьб, но, если на нас нападут, сомневаюсь, что они сумеют сдержаться. Мне надо идти одному.
Если там только Мирия, нападения можно не опасаться, но убедиться, что она одна, я никак не мог. К тому же выглядел я уже не так, как в нашу последнюю встречу. Мой облик детёныша дракона, наверное, будил в ней какой-нибудь материнский инстинкт. А теперь я самый настоящий монстр. Сомневаюсь, что она вообще узнает во мне того маленького милого дракончика.
— Рраар!
Я взревел и побежал на крики. Орангуранги бросились за мной.
— Рра-а-а-ар!!
Они замерли на месте. Я обернулся и указал в сторону пещеры.
— А-а-а!
Мои объяснения они точно не поняли, но приказ всё равно выполнили.
— Кш-ш!
А вот Чёрная ящерица не остановилась. Она куда умнее орангурангов, и я рассчитывал, что она сразу догадается, чего я хочу. Но у меня не было времени убеждать её остаться. За это время Мирию мог убить и сожрать монстр.
Я использовал Перекат, чтобы набрать скорость и оторваться от Чёрной ящерицы. Но она тоже использовала Перекат и погналась за мной.
Да ну, хватит! Мне сейчас не до гонок с тобой!
По такой местности она, скорее всего, не сможет за мной угнаться.
— Кш-ш! Кш-ш-ш!
Она была не так быстра, как я, но и отстать далеко не получалось: ни знание местности, ни моя способность менять скорость, ни разница в технике не давали решающего отрыва. Если так продолжится, она на полном ходу врежется в дерево.
Я резко мотнулся влево и вправо, пытаясь обмануть её, выбрал самый сложный маршрут и подбросил себя в воздух.
Чёрная ящерица такого не ожидала и врезалась в камень. Она вылетела из Переката и тяжело ударилась о землю.
— Кш-ш… Кш-ш…
Я остановил Перекат и подбежал к ней.
— Рраар!
— Кш-ш…
Чёрная ящерица слабо вскрикнула, но HP у неё оставалось достаточно.
Мирия снова закричала. Я больше не мог здесь задерживаться. Слышен был только её голос. Значит, она либо одна, либо её спутники без сознания. С её показателями она даже с серым волком один на один не справится. Она целительница, да и скоростью не отличается.
Я потерся о спину Чёрной ящерицы, пытаясь передать извинение, а потом сорвался в сторону криков.
Пока я бежал, меня грызла вина. Я ведь правильно поступаю, да? Если привести ещё одного монстра спасать человека, всё только усложнится.
Чёрная ящерица слегка ранена, а Мирия может умирать. Тут даже сравнивать нечего: второй помощь нужна куда сильнее.
Пойти одному — единственный надёжный способ избежать недоразумений. Если Мирия испугается и нападёт на меня, я как-нибудь справлюсь. Да и будь я человеком, а ко мне подошёл бы дракон, я бы тоже отреагировал не лучшим образом.
Но орангуранги и Чёрная ящерица… если кто-то им пригрозит, они ответят так же, как ответили бы любому другому монстру. Я не могу всерьёз требовать, чтобы они шли против своей природы и терпели удары. А я по собственному опыту знаю, чем заканчивается попытка монстра мирно приблизиться к людям: очень плохо. Мне надо идти одному.
Само решение вроде мелкое. Но оно указывало на куда большую проблему: я не смогу вечно сидеть между людьми и монстрами.
Чего я хочу? Всё ещё стать человеком? Или я уже доволен нынешней жизнью?
Система: Титульный навык «Крошечный герой» Ур. 2 стал Ур. 3.
Система: Титульный навык «Злодей» Ур. 3 стал Ур. 4.
Сообщение Божественного гласа заполнило голову и перебило мысли… почти будто он надо мной насмехался. Как всегда, верх такта.
Мне отбросить все связи с людьми и жить монстром? Или я правда смогу и дальше жить где-то посередине? Ладно, прямо сейчас я всё равно ответа не найду. Я очистил голову и побежал к голосу Мирии.
Часть 2
Крики Мирии доносились с другой стороны ущелья. Я ускорил Перекат, использовал Полёт, чтобы набрать высоту, а потом взрывом Дыхания детёныша перебросил себя на ту сторону.
Едва приземлившись, я сразу увидел её. Каштановолосую девушку окружали четыре волка. Одежда на ней была порвана, но, к счастью, ни одна рана не выглядела смертельной.
Вряд ли она сама полезла в драку; волки, должно быть, устроили засаду. Их покрывала жёсткая синяя шерсть, а на лбу у каждого был третий глаз. Они были намного крупнее серых волков, хотя стойка и повадки заставляли задуматься, не их ли это эволюционировавшая форма.
Махаволк
Ранг D. Эти волки способны делиться информацией, полученной через третий глаз, с находящимися поблизости представителями своего вида. Они используют эту способность, чтобы эффективнее охотиться на добычу.
Монстр слабого D-ранга — значит, один я, наверное, справлюсь. Но объяснение Божественного гласа звучало так, будто они очень легко могут звать союзников. Я решил сразу проверить статус.
Система: Обычный навык «Просмотр статуса» Ур. 5 не способен предоставить полную информацию.
А?
Статус
Вид: Махаволк
Состояние: ****
Ур.: 9/28
HP: 58/58
MP: 35/35
Атака: 52
Защита: 31
Магия: 63
Ловкость: 62
Ранг: D-
Особые навыки:
Групповая атака: Ур. —
Третий глаз: Ур. —
Передача магической энергии: Ур. 2
Приём магической энергии: Ур. 2
Навыки сопротивления:
Сопротивление земле: Ур. 2
Сопротивление параличу: Ур. 2
Обычные навыки:
Укус: Ур. 2
Пронзающий взгляд: Ур. 2
Огненные когти: Ур. 1
Титульные навыки:
Дикарь: Ур. 2
Ч-что это за состояние такое?! Третий глаз тут при чём? Их показатели были ниже, чем у орангурангов, но скрытое состояние меня нервировало. От него веяло дежавю. Я уже видел подобный статус?
Колебаться было некогда.
— Рра-а-а-а-а-ар!
Я громко взревел, привлекая внимание махаволков. Когда Мирия увидела меня, её лицо исказилось отчаянием; краска сошла даже с губ. Огромные глаза стали ещё больше от ужаса.
— Ιατι συνε βη αυτό .
Вот уж из огня да в полымя. Я был готов к её страху, но всё равно было больно. Пока я приближался, она дрожала и неловко отступила на шаг.
Да ладно. Не надо меня бояться!
— А-у-у-у!
Все четыре махаволка повернулись ко мне.
Я выпустил мощный порыв Дыхания детёныша, и двое передних волков не успели увернуться. Поток огненного ветра ударил им прямо в морды.
— О-о-о!
— Гр-о-о-ву!
Они завыли и забились от боли, пытаясь вырваться из пламени. У обоих в состоянии появился ожог. Остальные двое разделились и бросились в стороны, уходя от атаки. Теперь они заходили на меня с двух направлений.
— А-у!
Махаволки одновременно попытались укусить меня, но я заблокировал их крыльями: резко расправил их и обратным потоком воздуха отшвырнул волков. Те ударились о землю, тут же вскочили и отскочили назад. Я хотел погнаться за ними, но смысла особого не было. Я опасался, что они позовут союзников, но если бы собирались, уже сделали бы это.
Вместо этого я сосредоточился на двух, ослабленных Дыханием детёныша. Я вонзил когти им в шеи и добил.
Система: Получено 36 очков опыта.
Система: Титульный навык «Ходячее яйцо» Ур. — активирован: получено 36 очков опыта.
Система: Молодой чумной дракон Ур. 39 стал Ур. 40.
Система: Молодой чумной дракон достиг максимального Ур.
Система: Требования эволюции выполнены.
А-а, наконец-то. Если бы я поднял уровень чуть раньше, Мирии не пришлось бы видеть меня таким. Впрочем, сейчас она уже вне опасности, так что, может, мне просто уйти? Хотя нет, в лесу полно монстров, которые с радостью откусят кусок. Я даже не знаю, что она тут делает. Может, сопроводить её обратно в деревню? Раз уж я могу эволюционировать, наверное, удастся стать менее пугающим.
Пока я ломал голову, Мирия пристально смотрела на меня.
— Πρόηγόυ μενό…?
Она была напугана, но, увидев, что я разобрался с волками и не пытаюсь нападать, вроде поняла: я её спас. Дрожащими ногами она поднялась и протянула ко мне обе руки.
А? Что происходит?
Этот жест… Я где-то его помню. Она повторяет то, что я сделал при первой встрече? Тогда, будучи детёнышем дракона, я так обрадовался первым людям в этом мире, что вытянул лапы и замахал им.
Она меня узнала?
Хотя вид у неё был неуверенный. Я ведь сильно изменился. Но, может быть, только может быть, она начинала вспоминать.
— Р-раар… — Мирия попыталась подражать моему крику.
Я поднял руки и помахал ей.
Её лицо просияло, и она бросилась обнимать меня за живот.
— Ευχαριστω για τη βόη θεια!
Э-эй!
Она так внезапно меня обняла, что я растерялся и просто стоял, принимая это. Интересно, она видит во мне только животное? Ничего плохого в этом нет, но когда девушка вдруг обнимает меня, как-то неловко.
И всё же что она делала в лесу совсем одна? Я подумал отвести её обратно в деревню… Нет, я не хочу поднимать шум и создавать Мирии неприятности. Просто доведу её настолько близко, насколько безопасно.
Я повернулся в сторону обрыва, вспомнив о раненой Чёрной ящерице. Раны у неё не серьёзные, но сердце сжималось от мысли, что я её там бросил.
Надо проверить, как она, и извиниться… причём скоро. Я даже подумал сделать это до того, как отведу Мирию к деревне, но оставить её одну в лесу я не мог. Перетащить её через ущелье тоже не получится, и никакой гарантии, что Чёрная ящерица с орангурангами не нападут на неё, нет. Я не знал, пришла ли она одна или отделилась от других людей. Для начала надо спросить, что случилось.
Пусть навык и на самом дне, но Греческий язык у меня есть. Может, если очень постараться, я сумею заставить её понять.
— Рра…
— А-у-у-у!
Вой махаволков заглушил мой голос.
Из-за деревьев вышло пятеро. Средний уровень у них был выше, чем у прошлой группы. Победить я мог, но Мирия окажется в опасности. От этой драки надо бежать.
— Рраар!
Я пригнулся и жестом показал Мирии забраться мне на спину.
Часть 3
Я бежал по лесу, слегка пригнувшись, чтобы Мирия не соскользнула. Слишком ускоряться было страшно, но, если не прибавить, от махаволков мы никогда не оторвёмся.
— А-у!
— Гра-а-а-о-о!
Чёрт! Теперь их уже шестеро!
Новые, должно быть, присоединились к группе, которая уже нас преследовала. Такими темпами их число будет только расти. Надо оторваться как можно скорее. Почему они вообще так упорно за мной гонятся?
Я уже показал, на что способен. И всё же они не привели волков крупнее и сильнее; все были примерно одного уровня. Бессмыслица какая-то. Даже серые волки не настолько тупые. Они, конечно, продолжили бы нападать, но стоило бы мне убить одного, остальные разбежались бы. Это из-за того странного состояния?
Они возбуждены? Сбиты с толку?
Если даже Просмотр статуса Ур. 5 не может вытащить информацию, значит, это должен быть очень сильный навык. Может, что-то связанное с особым навыком Приём магической энергии. Звучит мне совсем не нравится. Я опасался, что они с его помощью позовут какого-нибудь совсем ужасного босса.
Может, спрятать Мирию в безопасном месте и пойти искать этого босса? Но если он наблюдает за мной через их способность общего зрения, сколько бы я ни искал, толку не будет. Я не смогу найти его, если он не захочет.
— Πι σω! — крикнула что-то Мирия.
Махаволки ускорились, сокращая дистанцию.
Ой-ой, я отвлёкся. Все вопросы потом — сейчас надо решить, как с ними справиться.
— Рраар! — Держись!
Я взревел и почувствовал, как Мирия крепче обхватила меня за плечи. Рывком я оторвался от махаволков, а Мирия вцепилась в меня. Долго так бежать нельзя — она свалится, да и выносливость надо беречь на случай нападения. Если не удастся их сбросить, придётся драться.
Впереди я заметил небольшую пещеру. Отлично — там они не смогут нас окружить.
— Ει ναι ε να αδιε ξόδό…? — тревожно прошептала Мирия мне на ухо.
— Рраар!
Я попытался рыкнуть ободряюще и влетел в пещеру. Внутри сбавил скорость и осторожно посадил её в угол. Потом развернулся, готовясь к контратаке.
Пещера была сумрачная, но не настолько глубокая, чтобы совсем тёмная, и глаза быстро привыкли. Идеальная арена. Пока я не дам махаволкам проскочить мимо, Мирия будет в безопасности.
— Га-а-а-ар!
Махаволки завыли. Они здесь.
— Рра-а-ар!
Я заметался туда-сюда у входа, хлопая крыльями и чуть зависая над землёй. Кончики крыльев почти касались стен. Щель оставалась, но протиснуться мимо меня им будет трудно.
Я сложил крылья и бросился вперёд, врезавшись сразу в трёх махаволков.
— Гро-о-о!
Они взвизгнули, когда их швырнуло в потолок и стены. Я резко развернулся и хлестнул хвостом оставшихся троих. Один попытался подняться, и я рассёк ему шею когтями, поднял тело над головой и с размаху впечатал в землю.
Через мгновение шесть махаволков лежали мёртвыми на полу пещеры.
Система: Невозможно получить очки опыта на максимальном Ур.
Вот зря. Надо было сначала эволюционировать, хотя я и понимал: нельзя выбирать наспех, иначе потом всю жизнь буду жалеть. В разгар боя я мог разозлиться и ткнуть во что угодно вместо того, чтобы подумать стратегически. Никакой опыт такой ошибки не стоит.
Я осторожно подошёл ко входу в пещеру. Других монстров я не чувствовал, но хотел убедиться.
Лес был пуст. Опасность миновала.
И всё же что-то было странно. Почему они выследили меня именно так? И что это было за скрытое состояние у всех? Хотя, наверное, я просто слишком всё усложняю. Скорее всего, они хотели отомстить за погибших сородичей.
Искать возможного босса махаволков или отвести Мирию обратно в деревню? Если цель — она, безопаснее всего ей дома. Я понятия не имел, что с ней происходит, но надо выяснить. Возможно, она что-нибудь знает о махаволках.
Попрошу её объяснить так просто, чтобы я понял через Греческий язык Ур. 1. Я ещё раз проверил, безопасно ли снаружи, и вернулся в пещеру.
Но прежде чем делать что-либо ещё, я хотел посмотреть варианты эволюции. Надо понять, есть ли среди них особые навыки, способные спасти жизнь. Поспешных решений я принимать не хотел, но ситуация была слишком странная.
Часть 4
В сумраке пещеры я смутно видел, как Мирия ёрзает. Она сделала шаг, тут же врезалась в стену, ударилась головой и упала. Она здесь вообще ничего не видит?
Я-то видел нормально… Может, драконьи глаза устроены иначе, чем человеческие? Ладно, сейчас это неважно — о разнице между людьми и драконами подумаю потом. Надеюсь, здесь не настолько темно, чтобы мы пропустили какую-нибудь угрозу, но, пожалуй, беспокоиться не о чем.
Так, Божественный глас. Давай. Покажи варианты эволюции.
В голове появился текст.
Система: Показать варианты эволюции?
Да, показывай.
Статус
Будущее:
Ёрмунганд: ранг C+
Малый арк-дракон: ранг C
Искусственный дракон: ранг C-
Катящийся дракон: ранг C-
Тёмный драго-человек: ранг —
Настоящее:
Молодой чумной дракон: ранг D+
Прошлое:
Детёныш дракона: ранг D-
Драконье яйцо: ранг F
На этот раз у меня пять вариантов эволюции? И никакого чумного дракона? Не то чтобы я был против.
Ладно, проверим их в обратном порядке.
Тёмный драго-человек
Ранг —. Низкоранговый драконо-человек. Не монстр, а полу-человек. Тело покрыто чёрной чешуёй.
Что? Полу-человек? Я даже не был уверен, что это значит, но это же человек, да? Будь я гибридом дракона и человека, мне не пришлось бы использовать Превращение в человека, чтобы разговаривать с людьми, и в городе меня не стали бы сразу осыпать стрелами!
Стоп. Мы ведь говорим о Божественном гласе. Это наверняка какая-нибудь ловушка. Хотя нельзя же вечно быть циником, иначе я вообще никуда не двинусь. И всё-таки… Ладно, мысли мыслью, а остальные варианты тоже надо проверить.
Катящийся дракон
Ранг C-. Дракон, чья сила заключается в скорости. Он настолько быстр, что обычный человек не способен его увидеть. Спидстер драконьего мира.
Скорость, значит? Наверное, из-за Переката. Ха, ну да, прямо в названии написано.
Мне нравилось пользоваться Перекатом, но не настолько. Хотя, если подумать, скорость всегда была моим главным преимуществом в бою. Даже гигантский орангуранг отказался от всех остальных навыков ради её повышения. Значит, она и правда ценная.
Да, Перекатом я пользовался очень много и благодаря ему дошёл до этого места, но не уверен, что хочу строить вокруг него всю жизнь.
Искусственный дракон
Ранг C-. Дракон с шестью ловкими руками. На лице у него панцирь, похожий на маску, защищающий голову от атак. Истинные показатели низкие, но, в отличие от большинства драконов, он может владеть оружием.
Ловкие руки… хм. При ремесле это было бы очень полезно. Благодаря орангурангам я уже понял, как сильно оружие помогает в драке, и мысль о том, чтобы держать разное оружие в каждой из шести рук, звучала эпично.
Но не буду врать: получить сразу две новые пары конечностей — слегка жутковато. Для меня это почти решающий минус. Хотя я бы всё равно выбрал такое вместо того, чтобы отрастить вторую голову, как двуглав.
Малый арк-дракон
Ранг C. Дракон светлого типа. Обладает чрезвычайно высоким интеллектом и искусно использует как белую, так и светлую магию. По легенде, в древности герои путешествовали верхом на малых арк-драконах.
Если я правильно помню, малые типы сильные, но пространства для роста у них мало.
Но если в легендах на них ездили герои, значит, люди их почитали?
Это может быть не так уж плохо. И белую магию я бы с радостью получил — наверное, это восстановительная магия? Хотя удивительно, что у молодого чумного дракона вообще появился такой хороший вариант, как светлый дракон. Звучит как полная противоположность.
Это потому, что я поднял уровень Крошечного героя?
Ёрмунганд
Ранг C+. Также известен как Ядовитый змеиный дракон. Похож на толстую змею с чешуёй, покрытой смертельным ядом. Боевые способности низкие, но говорят, что любой противник, с которым он столкнётся, умрёт от яда. Выделяемый им яд может сформировать самостоятельного монстра, которым Ёрмунганд способен управлять. Любой участок земли, которого коснётся этот монстр, становится бесплодным.
Ого, ужас. Снова плохой билет. Очевидное продолжение молодого чумного дракона. Ёрмунганд звучит куда хуже, прямо воплощение зла.
Значит, Искусственный дракон отпадает, а Ёрмунганд даже не участвует в отборе. Не хочу быть каким-то драконьим ядовитым зарядом. И змеёй тоже. Что в нём вообще C+, а? Кто, чёрт возьми, такое выберет?
Получается, я рассматриваю Катящегося дракона или Малого арк-дракона. Последний звучит лучше всего, если не считать того, что рост на нём закончится. И ещё остаётся соблазн человеческой формы и Тёмного драго-человека… Трудно представить, как я эволюционирую в человека, но, может, если сделаю это, Тёмный драго-человек окажется конечной формой?
Будет ли Чёрная ящерица всё ещё любить меня, если я стану человеком? Если я поселюсь в человеческой деревне, навещать ящерицу станет сложно. Может, она вообще уйдёт.
Я так глубоко задумался, что едва не врезался в стену пещеры. Ух, пронесло. Погодите, я не вижу Мирию. Где она?
— ει ναι υπό …
Её голос донёсся прямо снизу. Мирия лежала на боку у моих ног. После удара о стену она так и не поднялась.
Ого! Хорошо, что я на неё не наступил. Я подхватил её и вынес на свет. Надо сначала разобраться с её делами, а уже потом думать обо всём остальном.
Варианты эволюции требуют очень тщательного обдумывания. К тому же я хотел эволюционировать на глазах у Чёрной ящерицы, чтобы она узнала меня после изменения. Хотя я понимал: между сейчас и потом может случиться всякое. Если будет риск, что меня заметит ещё один житель деревни, возможно, придётся принять решение мгновенно.
Часть 5
Я усадил Мирию снаружи у пещеры. Хотел, чтобы она научила меня ещё немного греческому.
Помню, где-то слышал, что невербальное общение неожиданно важно, так что постараюсь использовать язык тела, жесты, мимику и тон. Греческий язык Ур. 1 у меня уже был. Если Мирия научит меня простым словам, я смогу узнать больше. Подниму навык Греческий язык — и, может, в будущем будет проще разговаривать с другими людьми. Я хотел использовать этот шанс как можно лучше.
— Αυτό ει ναι τό δε ντρό…
Мирия указала на дерево и произнесла слово. Я ловил каждую её фразу. Так продолжалось около тридцати минут, и с каждым предметом, на который она показывала, мне казалось, что я понимаю всё больше. Это точно не было пустой тратой времени.
Я был благодарен Мирии за то, что она не устала меня учить.
— Αυτη ει ναι η πε τρα…
Она указала на камень. Хм, кажется, я правда начинаю схватывать.
Система: Особый навык «Греческий язык» Ур. 1 стал Ур. 2.
Вот оно! Наконец-то!
Если она говорила очень медленно, я уже мог складывать смысл.
— Эм… а потом ****, поэтому я ****…
Часть слов всё ещё выпадала, но общий смысл я уловил. И чем дольше мы будем говорить, тем больше я начну понимать.
— Рраар!
Проблема в том, что я всё ещё не мог говорить.
— **** понимаешь, что я говорю?
Мирия удивлённо посмотрела на меня. Меня накрыло торжеством. Вот почему дракона нельзя недооценивать!
Раз я теперь понимал хотя бы основы её речи, можно спросить, что случилось.
Она не выглядела так, будто страшно спешит или в полном отчаянии, а значит, вероятность, что она отделилась от кого-то, когда за ней погнались монстры, стала меньше. Должно быть, она пришла в лес сама, и я не мог представить, чтобы она сделала это без очень веской причины.
— Рраар?
Я посмотрел на Мирию и склонил голову набок.
Она моргнула.
— Эм… — Она ненадолго замолчала. — Ты хочешь ****, почему я **** лес?
Я кивнул.
— …Я ищу человека. Я убедилась, что **** не смотрит, и **** одна сюда пришла. Эм, ты случайно не видел здесь других людей? — в её словах чувствовалась нерешительность.
Ищет человека? Может, тех двух девушек, которые недавно приходили к моей пещере? Я подумал о мечнице и девочке-собаке и изобразил руками собачьи уши на голове.
— Эти люди **** пришли в деревню! Они уже там. Они сказали, что им пришлось вернуться, потому что **** и ****. Но я ищу не их… Я ищу **** по имени Доз, мужчину, который был со мной в прошлый раз.
Доз? Кажется, я где-то видел это имя… Точно! Это тот довольно неприятный на вид тип, которого я видел рядом с Мирией при нашей первой встрече. Я видел его имя в статусе. Но я же думал, что его убил малый каменный дракон?
Смерти я не видел, но его ногу придавило деревом, и он не мог двигаться. Выбраться из такой ситуации было нелегко. Даже если малый каменный дракон оставил его живым, с такой травмой он стал бы лёгкой добычей для других монстров.
— Рраар.
По крайней мере, это означало, что Мирия не в настоящей гонке со временем. Я могу отвести её в деревню. Я знал о ситуации очень мало, но шанс найти Доза живым был невероятно мал. То, что остальные жители не ищут его, только подтверждало мою теорию.
Если говорить прямо, с её показателями Мирия вообще ничего не сможет для него сделать. Ей просто небезопасно одной в лесу.
После того как отведу её домой, я сам поищу Доза. Может, найду его тело возле места, где дрался малый каменный дракон. Мирия расстроится, но хотя бы ей не придётся снова приходить в лес.
Может, если Чёрная ящерица, орангуранги и я объединимся, мы сможем победить малого каменного дракона. Но восстановительной магии, чтобы выдержать огромную атаку вроде Толчка, у меня нет.
Я не могу взять Мирию с собой как своего белого мага, так что снова задумался: может, всё-таки эволюционировать в Малого арк-дракона?
Ох, чёрт, Чёрная ящерица! Я бросил её раненой в лесу!
А сам всё это время сидел и качал Греческий язык. Надо отвести Мирию домой и вернуться к Чёрной ящерице. Как я вообще мог о ней забыть? Это вина меня грызла или я просто так обрадовался возможности снова наладить связь с человеком?
Мучиться этим сейчас бесполезно. Сначала Мирия должна попасть домой, чтобы я мог поспешить к подруге. Потом я спокойно разберусь с проблемами перед носом и всё как следует обдумаю. Я наклонился, позволяя Мирии забраться мне на спину.
— Э-эм, господин дракон? У тебя есть имя?
— Рраар?
В ответ я издал глупый звук. Даже если бы у меня было имя, которое я помнил, я не смог бы ей его сказать. Я покачал головой: нет.
— О-о. Тогда как мне тебя называть?
Я даже никогда об этом не думал.
«Молодой чумной дракон»? Не, не хочу. Погодите, это значит, она собирается увидеться со мной снова?
От этого стало радостно, но разве это не опасно? Или она имела в виду, что я могу прийти с ней в деревню? Сомневаюсь, что остальные жители будут в восторге. Но допустим, всё как-нибудь получится — а Чёрная ящерица? Я буду ходить туда-сюда между деревней и лесом?
— Рраар!
— И-и!
Мирия подпрыгнула, когда я в возбуждении взревел. Пожалуйста! Я был бы очень рад, если бы ты придумала мне имя! Мне казалось, что мы становимся ближе.
Система: Особый навык «Греческий язык» Ур. 2 стал Ур. 3.
О-о, навык снова вырос! Может, мне и правда выбрать драконо-человека. Тогда я действительно смогу ходить между деревней и лесом.
Мирия постучала пальцем по подбородку, задумчиво склонила голову, а потом хлопнула в ладоши.
— Как насчёт Иллюсии? Это название моего любимого цветка.
— Рраар! Рраар!
Я дважды кивнул в знак согласия. Если мне предстоит больше общаться с людьми, имя точно понадобится. Надо будет потом найти цветок иллюсия. Посмотреть, в честь чего меня назвали.
Система: Выбрать «Иллюсия» в качестве имени? После выбора имя нельзя изменить.
Что? Божественному гласу есть что добавить? Его слова немного меня насторожили, но беспокоиться вроде не о чем… да?
Система: Имя установлено: «Иллюсия».
Я слишком хорошо знал, каким хитрым бывает Божественный глас, но… как такая вещь может в будущем создать проблемы? Я постучал себе по подбородку, вырвался из дурных мыслей и отодвинул их в сторону.
— Рраар!
Я снова наклонился, чтобы Мирия забралась мне на спину.
— О-ох, спасибо, Иллюсия!
Она вежливо поклонилась мне и вскарабкалась наверх.
Иметь имя оказалось приятно. Может, потому что с момента попадания в этот мир я ни с кем толком не разговаривал, но когда кто-то обращался ко мне, это немного трогало. Прямо в сердце било. Единственный другой раз, когда я вообще общался, был с гигантским орангурангом через Телепатию.
Внутренний диалог с Божественным гласом я разговором не считал. Слишком уж много самостоятельности ему тогда приходится признавать, а мне это не очень нравилось.
Божественный глас, конечно, полезен, и у меня нет выбора — приходится на него полагаться. Но иногда информация от него кажется… предвзятой. Будто из неё выглядывает собственная воля.
Ладно, пора понять, где именно мы находимся. Эту местность я знал плохо, хотя почти уверен, что пробегал здесь, когда за мной гнался гигантский таранруж.
Так, я пришёл оттуда, свернул за угол, потом нашёл эту пещеру…
— Гра-а-а!
Вой перебил мои мысли. Отлично. Ещё один махаволк.
Синяя шерсть, фиолетовые дёсны. Между острыми клыками капала слюна. Третий глаз впился прямо в меня.
Да насколько же вы упрямые? Одинокого волка прикончить легко, но меня всё сильнее бесило, что опыт пропадает зря.
Что заставляет их так настырно нападать? Даже если они все связаны навыком третьего глаза, должны же понимать: один на один у них нет шансов.
Я проверил его статус — уровень невысокий. Те же навыки, что и у побеждённых волков. И то же странное скрытое состояние.
— А-у-у!
— И-и!
Мирия так испугалась крика махаволка, что едва не свалилась с моей спины. Я сместил вес, чтобы удержать её. Волк воспользовался этим и бросился ко мне.
Так… его навыки: Укус Ур. 2, Пронзающий взгляд Ур. 2 и Огненные когти Ур. 1. Пронзающий взгляд опаснее любых ближних атак. Наши показатели настолько неравны, что знакомых навыков я не боялся.
— Рраар!
Я взревел и почувствовал, как Мирия крепче вцепилась в чешую.
Я оттолкнулся от земли и взлетел, уклоняясь от рывка махаволка. Из его когтей вырвалось пламя и рассекло воздух. Значит, это и есть Огненные когти? Смотрится эффектно, но беспокоиться не о чем. Я ударил махаволка ногой прямо в морду. Пронзающий взгляд всё ещё немного настораживал, но если не попадать на уровень его глаз, всё будет нормально.
— Гро-о!
Я хлестнул махаволка хвостом и отправил его в полёт. Но прежде чем его вынесло за пределы моей досягаемости, я обрушил кулак ему на голову резким ударом и почувствовал, как ломается шея. Он рухнул на лесную подстилку и остался лежать неподвижно.
Победа. Приземляясь, я поджал ноги, смягчая удар для Мирии.
— У-ух ты, — выдохнула она.
Признаюсь, услышать это было приятно, но я изо всех сил старался не показать этого на лице.
Серьёзно, почему они так упорно за нами гонятся? Мирия, похоже, не знает, значит, может, их цель — я? Если так, ради безопасности нам лучше разделиться, пока они снова не напали большой группой.
С одиноким волком я разобрался без труда, но, если нас окружит стая, защищать её будет сложно.
Вообще-то с любой группой монстров так. Но показатели Мирии явно не рассчитаны на одиночные прогулки по лесу. Полностью безопасного варианта здесь нет. Я решил вернуться к обрыву и идти вдоль реки обратно к своей пещере.
Ладно, надо просто идти прямо отсюда. Деревня не маленькая, так что, если взять правильное направление, я наверняка её найду.
Через какое-то время я услышал неподалёку громкие шаги — достаточно громкие, чтобы принадлежать довольно большому монстру. Размером с гигантского орангуранга? Нет, звучит ещё тяжелее. А если это малый каменный дракон?
Нет, вряд ли. Малый каменный дракон не из тех монстров, что много ходят. Он медленный, предпочитает дальние атаки и не станет гоняться за добычей, если та убегает.
У меня не было настоящих причин думать, что шаги идут именно за мной, поэтому я попытался выбросить их из головы. Куда важнее разобраться с новым махаволком. Он тоже был один и тихо крался сквозь кусты, следуя за мной.
Ждёт, пока присоединится к стае, чтобы все напали вместе? Наверное, передаёт друзьям моё местоположение. Надо разобраться с ним прямо сейчас.
Часть 6
Махаволк продолжал идти за мной по пятам, пока я бежал через лес. Вести его к деревне нельзя — надо остановиться и драться. Быстро и без проблем прикончу его, даже с Мирией на спине.
Я сбавил скорость, позволяя волку приблизиться.
— Рраар!
Я негромко взревел и почувствовал, как Мирия крепче вцепилась в меня. Резко развернулся, ноги заскользили по земле, пока я не остановился. Пыль разлетелась во все стороны.
Поняв, что я его заметил, волк наконец показался сбоку от тропы.
— А-у-у!
Уверенности этим ребятам не занимать. Тебя раскрыли, так что будь хорошим мальчиком и убегай, ладно? Уровень у него снова был невысокий. Разберусь с ним, добегу до деревни, а на обратном пути заберу мясо для Чёрной ящерицы и орангурангов.
Махаволк прыгнул на меня, и я выдохнул в его сторону Дыхание детёныша. Он ушёл вбок, избегая атаки, но я этого и ждал. Я оборвал дыхание и хлестнул хвостом по ногам махаволка. Тот перекатился в защитной позе и быстро поднялся.
— Гро-о-о-ох!
Он завыл и снова бросился на меня.
А? Мои атаки его вообще не пугают. Он какой-то берсерк? Машина, что ли? Да нет, невозможно. Я видел, как они кровоточат.
— Рраар!
Он прыгнул на меня в лоб, и я ответил Драконьим ударом. Быстрый апперкот — прямо в подбородок. Волк рухнул у моих ног, морда смята.
Да угомонись уже! Только не говорите, что рядом ещё один. Я напряг слух. Хм? Те громкие шаги, которые, как я решил, шли в другую сторону, приближались.
Нет, погодите — не к нам. Они просто двигались в том же направлении… к деревне. Плохо. Надо спешить, доставить Мирию домой, потом вернуться и понять, чьи это шаги. Возможно, придётся драться.
Судя по громкости, это минимум D-ранг. А может, и C. Если сильнее двуглава, одному мне не справиться. По крайней мере, особой скорости в этих шагах не слышно. Может, удастся что-нибудь устроить, чтобы он не добрался до деревни.
Сейчас у меня слишком мало информации. Ясно одно: Мирию к бою с таким монстром вести нельзя. Решив это, я снова двинулся вперёд. Но тут я почувствовал кое-что: большую группу монстров.
Да вы издеваетесь! Ещё махаволки?! Слушайте, мне сейчас совсем не до вас!
Похоже, раз я вырубил авангард и босс лишился камеры наблюдения, ему пришлось наконец показаться самому.
Пятеро махаволков окружили нас. Нехорошо. Одна ошибка — и Мирия окажется в опасности. И тратить слишком много времени на драку я тоже не могу, пока рядом бродит тот гигантский неизвестный монстр. Если не потороплюсь, он меня догонит. К тому же вести стаю махаволков к деревне нельзя. Не самая кошмарная ситуация, какую можно представить, но приятного мало. Чувствую, их босс будет весьма паршивым противником. Он нацелен именно на меня? Кажется, он достаточно хорошо меня знает, чтобы предугадывать мои действия.
— Рра-а-ар!
Я повернулся и взревел. Я знаю, вы там! Покажитесь уже, махаволки!
Если уж приходится драться с кучей волков, лучше завести их в закрытое место вроде моей пещеры, поставить Мирию в стороне и разойтись в полную силу. Но надо увидеть, с чем я имею дело. Нужно понять, есть ли среди них махаволк высокого уровня.
В ответ на мой рёв они зашевелились. Идут.
— Э-хе-хе-хе, хе-хе, хи-хи-хи…
Тишину прорезал тревожный смех. Хриплый, развратный и в то же время слабый. Такой тонкий, будто исчезнет от порыва ветра, но полный невероятной злобы.
Это… человек?
Вдруг махаволки появились из-за деревьев со всех сторон. Один, два, три… четверо. Пятый показался медленно. Большой. А верхом на нём сидел мужчина, такой исхудавший, что походил скорее на скелет. Одежда изодрана и покрыта грязью, даже меч у бедра потемнел. Взгляд расфокусирован, и вместе с остальным видом это было жутко до чёртиков. На слюну, стекавшую изо рта, он будто не обращал внимания.
В одной руке он держал небольшой земляной шар примерно пятидесяти сантиметров в поперечнике.
Что это? Что вообще происходит?
Вся картина была настолько странной, что мне потребовалось несколько мгновений, чтобы понять: я знаю этого парня. Скелетообразная фигура верхом на махаволке — тот самый пропавший мужчина, которого искала Мирия. Это точно был Доз.
Часть 7
— Д-Доз! К-как…?
Мирия окликнула его. Он слегка отреагировал на имя, но жуткая улыбка не исчезла. Что с ним такое? Он под каким-то странным состоянием, как махаволки? Я использовал Просмотр статуса, чтобы проверить.
Статус
Доз Доглемаад
Вид: Земной человек
Состояние: ****
Ур.: 21/45
HP: 47/68
MP: 24/24
Атака: 67+5
Защита: 52+2
Магия: 20
Ловкость: 51
Снаряжение:
Оружие: Грязный меч: F
Броня: Золотомедная броня: F
Особые навыки:
Навыки сопротивления:
Обычные навыки:
Титульные навыки:
Начинающий воин: Ур. 7
Снаряжение испортилось, но уровень у него был выше, чем в прошлый раз. И это ещё не всё. Все навыки полностью исчезли. Такое вообще возможно? Я помнил, как он использовал против меня Ударную волну. У него даже навыка Греческий язык больше не было. Значит, он не может говорить?
— Хи-хи…
Махаволк, который нёс Доза, двинулся прямо на меня. Доз потянулся к мечу, но тот так заржавел, что не вышел из ножен. Он раздражённо цокнул языком и поднял меч вместе с ножнами. В левой руке он по-прежнему держал загадочный земляной шар.
Остальные четыре махаволка не шевельнулись. Они что, оставят всё своему боссу? Я не сводил глаз с Доза и выпустил когти.
— Доз! Пожалуйста, очнись!
Доз не слушал Мирию. Вместо того чтобы остановить босса-махаволка, он подстегнул его двигаться быстрее.
— Рра-а-ар!
Я выплюнул струю Дыхания детёныша. Босс-махаволк перепрыгнул сквозь неё, нацелив когти на меня. Из острых концов вырвалось пламя. Я рванул вперёд и быстро схватил его за передние лапы, удерживая на месте.
— Хи-хи-ха-а!
Доз взмахнул мечом, пользуясь тем, что обе мои руки заняты.
— О-огненная магия! Огненный шар!
Мирия направила посох на Доза. Из него вырвалось пламя и полетело прямо к нему.
— Ки-хи! Хи!
Доз отбил огненный шар мечом. В тот же миг я изо всех сил толкнул махаволка.
— А-у-у!
Тот потерял равновесие и зашатался назад, но всё же удержался на ногах. А вот Доз полностью сосредоточился на огненной магии и свалился со спины волка. Загадочный земляной шар выбило у него из рук, и он тут же бросился накрывать его своим телом, свирепо глядя на меня.
— Хи-ги, а-а-ах!
Он сел и указал мечом в мою сторону.
Трое из четырёх выжидавших махаволков сорвались на меня, будто повинуясь приказу Доза.
Босс-махаволк оскалил клыки и завыл.
Мне надо думать о безопасности Мирии и найти место, где у меня будет больше преимущества. Загадочные шаги приближались, но если я убегу, то просто отпущу Доза. А дать ему свободно разгуливать я не могу.
Странно упрямые махаволки, нестабильный Доз и загадочный огромный монстр. Здесь творилось что-то очень странное.
— Рра-а-ар!
Я отступил, внимательно сдерживая махаволков, чтобы они не окружили меня. Убежать к более выгодной местности или сражаться с Дозом здесь? Я метался между вариантами и в конце концов решил тянуть время. Я понимал, что это может оказаться плохим ходом, но хорошего ответа здесь не было.
Один махаволк, который до сих пор не двигался, вдруг прыгнул к Дозу. Мечник осторожно поднял земляной шар, сел волку на спину и указал мечом в сторону деревни.
— Хи-хи, хе-хе-ха-а!
Доз захихикал и помчался к деревне.
Так вот чего он хочет? Броситься за Дозом, а махаволков оставить на потом?
— А-у-у-у!
Аргх, он оставил босса-махаволка здесь! Значит, кинул мне врага, чтобы задержать.
От этого мне ещё сильнее захотелось сорвать его план. Но погоня поставит под угрозу меня и Мирию. Или хуже.
— П-по-моему, Доз нёс яйцо каменного дракона. Если он принесёт его в деревню… случится катастрофа… — тихо произнесла Мирия, полная тревоги.
Яйцо каменного дракона?! Погодите, тогда эти шаги…
— Рра-а-а-а-а-а-а-а-а-ар!
Оглушительный рёв объявил о прибытии малого каменного дракона. Доз нарочно ведёт дракона к деревне? Он верхом на махаволке, так что уйти от него несложно. Должно быть, он дразнил дракона, чтобы тот погнался.
В одиночку такого дракона мне не победить. Надо отобрать яйцо у Доза до того, как малый каменный дракон дойдёт за ним до деревни.
— Рра-а-ар!
Я понимал, что это бессмысленно, но всё равно взревел на трёх приближающихся махаволков и их босса. Они продолжали наседать, выискивая брешь. Теперь, когда малый каменный дракон показался, я не могу рисковать и драться здесь. Если дракон нападёт, пока я занят другой схваткой, мне конец.
Сначала надо оторваться от дракона, потом я отниму яйцо у Доза. Другого выбора нет. К счастью, малый каменный дракон медленный — надеюсь, времени хватит.
Часть 8
— Рраар!
Пока я бежал к деревне, я искал удобное место, где можно принять бой с махаволками. Но ничего подходящего не находилось.
— Гра-а-а!
Для своих размеров босс-махаволк был быстрым. Он быстро обошёл троих подчинённых и погнался за мной один. Сбавлять скорость я не мог: нёсся примерно на восемьдесят процентов от максимума и чувствовал вину за то, что бегу так быстро с Мирией на спине. Я думал, в таком темпе догоню Доза, но его нигде не было видно. Он нарочно изменил курс?
Он явно был не в себе, и я представлял, что виной тому странное состояние. Убивать его я не буду — возможно, это состояние получится снять и вернуть его в норму. Но обезвредить его и оставить живым будет трудно.
Я рисковал попасть под удар с двух сторон; пока не разберусь с махаволками, к Дозу приближаться нельзя.
— А-у-у!
Расстояние между боссом и его подчинёнными росло. Может, я смогу сразиться с ним один на один? А-а, но Мирия…
— Е-если я буду мешать тебе в бою, я могу слезть. Я вполне могу себя защитить!
Ненавижу это говорить, но сомневаюсь. Человека с показателями Мирии убьёт один удар когтей босса-махаволка, а до обрыва мы слишком далеко, чтобы я успел отнести её в безопасное место.
— П-пожалуйста! Спаси деревню! Я отдам тебе всё что угодно! Пожалуйста, Иллюсия! Если ты ничего не сделаешь, все…!
Она хотела, чтобы я поставил безопасность деревни выше её собственной. Как отказать такой жертве?
— Рраар.
Я тихо рыкнул и затормозил. Хвостом развернул тело в сторону босса-махаволка и позволил Мирии слезть.
Три других махаволка притаились рядом с боссом. Похоже, отстали они не так сильно, как мне показалось.
Мне нужен босс один. Здесь важна скорость.
— Гво-о-о-о!
Я выдохнул Дыхание детёныша, когда вожак махаволков прыгнул на меня. Он подскочил прямо вверх, избегая атаки, как и в прошлый раз. Я ударил хвостом, но его тело извернулось, умело уходя и от этого удара. Он развернулся обратно и полоснул по мне огненными когтями. Для такого крупного тела он был довольно ловким.
— Рраар!
И всё же как дракон он двигаться не мог.
Я пригнулся, проскальзывая под босса-махаволка. Его Огненные когти прошли по моей спине. Они распороли плоть до кости, но взамен я глубоко вонзил Парализующие ядовитые когти ему в уязвимый живот.
— Рраар!
Махаволк сорвал приземление и грохнулся на живот. Он быстро поднялся, но передние лапы дрожали. Парализующий яд начинал действовать.
Мне очень не хотелось использовать один из опасных навыков вроде Бедствия, но сейчас не время сдерживаться.
Я никогда раньше этим не пользовался, так что уровень навыка низкий и я не был уверен, как всё пройдёт. Но мне надо, чтобы он сработал хотя бы несколько секунд. Я схватил босса-махаволка, удерживая передние лапы, и вонзил когти ему в плечо.
— Г-гво-о-о…
Я оттолкнулся от земли и взлетел, затем, падая, закрутился в Перекат. Я впечатал голову волка в землю, переходя в воздушную комбинацию Переката с добиванием Орехоколом.
— Ву-у-огх!
Босс-махаволк издал вопль, почти полностью лишившись сил. Да! С боссом покончено. Теперь трое мелких. Ух, я реально почувствовал отдачу Орехокола в шее. Ну и ладно, потом попрошу орангурангов сделать мне массаж.
Трое махаволков разошлись в стороны. Они хотели добраться до Мирии, поэтому пытались держать меня под контролем. Вот же гады.
— Ро-а-а-а-ар!
Первым двинулся я: воспользовался скоростью, чтобы получить преимущество, прыгнул в небо, поджав ноги и руки. Правого махаволка я протаранил Перекатом.
— А-во-огх!
Махаволк издал мучительный крик и остался лежать без движения. Я развернулся дугой и врезался прямо в центрального махаволка, который целился в Мирию.
— Гра-а-ах!
Он не умер, но его задняя лапа оказалась в моей хватке. Если ноги не работают, за мной он не погонится.
Теперь последний махаволк, тот, что преследовал Мирию. Она бежала изо всех сил, но шансов у неё просто не было.
— Гра-а-ах!
Махаволк прыгнул.
— И-и!
Его когти вонзились ей в плечо и разорвали одежду. На бледном плече раскрылась свежая рана.
— А-у-у-у!
Махаволк приготовился к новому удару. Я сильно впился зубами ему в спину.
— А-а-о-о-ох!
Он взвыл от боли, замотал головой и заскрёб лапами землю.
Шея болела после Орехокола, но я проигнорировал боль и держал хватку.
— Рраар!
— А-у-у!
— Гро-о-о!
— Гра-в-о-о-о!
— Ву-у-огх!
— Нгхо-о-о!
Я держал, пока крики не стихли, а потом ткнул лапой в труп махаволка. Этого должно хватить, чтобы отвадить остальных волков. Теперь попробую догнать Доза у деревни.
— Рра-а-а-а-а-а-а-а-а-ар!
Надо вернуть яйцо до того, как малый каменный дракон догонит нас, иначе всем конец.
И там, прямо впереди, была деревня.