Глава 281

Я бежал.

Обро Деноебанг, Белый владыка, ради меня в одиночку сдерживал весь Запад.

— ……

С дырой в сердце у меня не было сил даже идти.

И всё же я должен был идти.

Со мной был Аметус.

Я почувствовал, как что-то холодное коснулось щеки, и поднял голову.

На лицо густо падали капли дождя.

— …Это…

Ошеломлённый шёпот.

— …Что это? Что, чёрт возьми, это такое… Всё было безупречно. Я десятки тысяч раз оглядывался на этот план, боясь, что что-то может пойти не так, и всё же он был безупречен…

— ……

— …Он провалился.

Я почувствовал пронзительную боль.

— Хотя он был безупречен, он провалился. Тогда где… Где, чёрт возьми, я ошибся…

Это была боль, разорявшая моё сердце.

Если спросить, кто его разорял, то разорял его я сам.

Я выжимал последние силы, чтобы рвать собственное сердце на клочья.

— …С каких пор, где именно…?

Я оглянулся назад.

— …Мне следовало остановиться, когда умер великий герцог Прет? Или когда умер брат Секундус?

Я пытался найти ответ, оглядываясь на свою холодную жизнь.

Проблемой была эта война? Или спасение Обро и Королевы-вдовы? Или битва с Нико и Наной?

То, что я стал хозяином Мериона?

Или побег из Империи? Или… если даже не это…

Проблемой была Регрессия?

Не надо было возвращаться?

Нужно было просто принять смерть?

Нужно было отвернуться, сказав, что я не заслуживаю ещё одного шанса?

Нужно было одному хранить эту пронзительную ненависть и тихо уйти на дно?

Так было бы лучше?

Тогда меня не ударили бы в сердце, и я не бежал бы так жалко?

— …Я…

Я почувствовал холодную боль.

— …Я правда сделал это неправильно? Моё упрямство было настолько дурным? Даже если я не мог всё объяснить, это был неизбежный секрет… Я ведь тоже не хотел родиться сыном Великого императора Континуа. Но разве сам этот факт был грехом настолько тяжким, чтобы без колебаний вонзить мне нож в сердце…

Я хотел ухватиться за что-нибудь, чтобы подняться из этой боли.

Но хвататься было не за что.

И сил держаться тоже не было.

Поэтому я сам не заметил, как спросил:

— …Мне стоит ещё жить, Аметус?

— Замолчите, Ваше Высочество.

Аметус ответил резко.

Он почти нёс меня на себе, спускаясь по горной тропе.

— Если вы ещё раз скажете подобную чушь, я заткну вам рот.

— …О. Дождь. Сильно льёт…

Я нёс бессмыслицу.

Потому что был не в себе.

Аметус ещё крепче меня удержал.

Казалось, стоит ему хотя бы немного ослабить хватку, и я тут же покачусь в грязь.

Я продолжал бормотать:

— Верно… В день, когда я бежал из столицы Лутилиума, было так же. Тогда тоже шёл такой дождь…

День, когда закончилась Война наследования.

Время, когда Аметус начал за мной гнаться.

Тот день семь лет назад, когда я объявил секрет: я уничтожу Империю.

— Пиес, Небуло… Это плата за то, что я убил вас? Вы просто прожили свои жизни, а теперь я плачу за то, что убил вас…

— Я сказал вам замолчать, Ваше Высочество!

Аметус повысил голос.

— Прекратите вести себя как умирающий!

Даже в такой ситуации он снял верхнюю одежду и накрыл меня.

Он боялся, что его умирающий господин растеряет тепло под дождём.

Аметус очень злился и ругал меня:

— Вы Шион! Шион из Мериона! Шион Поллинглайт!

Вечно ненавистный принц, хранящий секреты.

Сколько бы Аметус за ним ни гнался, даже когда Кит залива Хобел его сокрушал, разве он не улыбался каждый раз хитро и не ускользал?

Из нефритовых глаз потекли слёзы.

Они были такими тонкими, что их можно было принять за дождь, но это точно были слёзы.

Я сам не заметил, как неловко улыбнулся.

Было странно видеть, как плачет мой всегда хладнокровный подчинённый.

— Из-за одной ошибки, почему вы…! Вам нужно сначала выжить, а думать будете потом!

— …Но, Аметус…

Я скривил рот.

Попытался изобразить улыбку, но вышло плохо.

И потому лицо у меня получилось ещё более жалким, чем когда-либо.

— Ради чего?

Аметус не посмел ответить.

— Ради чего я теперь должен жить? В чём был смысл моей Регрессии?

— ……

— До сих пор у меня был ответ. Поэтому это было время, которое я мог вынести. Я… просто хотел, чтобы они больше наслаждались жизнью. Хотел, чтобы их не ранили, чтобы они жили спокойно… хоть немного дольше…

Этот речитатив был слишком болезненным.

Даже Аметус, который только слушал, чувствовал, как он пронзает сердце.

— …Но они говорят, что моя смерть — это их мир. Говорят, что хотят моей смерти. Как же я могу…

— ……

Аметус на мгновение задумался.

Затем резко выплюнул:

— …Идиот.

Я удивлённо посмотрел на Аметуса.

Аметус всё ещё плакал.

— …Пожалуйста, просто попытайтесь жить.

Его всегда холодные нефритовые глаза сегодня даже под дождём изливали горячие слёзы.

— Разве это так трудно? Будьте немного жадным. Все так живут. Кто в этом мире живёт потому, что у него есть какая-то великая причина…!

— ……Прости.

— Прекратите говорить такое!

— ……Но мне больно, Аметус.

Я с трудом продолжил:

— Моя жизнь причиняет мне слишком много боли.

У меня было много ран.

Только раненые знают.

Знают, что о ранах нелегко говорить.

Даже если говорят, что всё зажило, человек пронзительно понимает: миг этот никогда не бывает лёгким.

В моём сердце пробили дыру.

Я снова по-глупому отдал самое глубокое, самое драгоценное — и его тут же пронзили.

Я всего лишь хотел защитить себя.

Всего лишь хотел остановить ужасное будущее, которое знал.

Но даже это было так трудно.

Разве для этого нужно испытывать такую боль?

Боль слишком сильна.

Я жил, терпя.

Потеряв причину терпеть, я больше не хотел терпеть.

Если одна только сегодняшняя боль так мучительна, что будет с завтрашней?

До каких пор мне страдать и болеть?

— Даже когда есть причина жить, моя жизнь слишком тяжела… а жить из одной жадности, без причины, слишком, слишком тяжело…

Поскольку Аметус знал мою жизнь, он больше не мог говорить.

Похоже, я думал, что не должен жить без причины.

Похоже, считал себя именно таким существом.

— Замолчи, Шион…

Аметус напряг руку.

Он крепче удержал меня, когда я уже собирался упасть.

— …Семь лет назад, на острове Арете… ты говорил со мной так легко.

Аретион и Дыхание Света.

Фербиас, осознавший, что его предал самый близкий друг, вот-вот должен был рухнуть.

Он хотел рухнуть.

Когда Шади Шандор впала в кому, а Унтес умер из-за него, это было по-настоящему, по-настоящему невыносимо.

Но в конце концов это прошло.

Проходит всё.

Это прохождение никогда не бывает лёгким, требует долгого ожидания и порой болит слишком сильно, чтобы говорить о нём легко, но Аметус должен был сказать.

— Поэтому я тоже скажу легко.

Он поставил меня на ноги.

Удерживая господина, который сам стоять не мог, он снова двинулся вперёд.

Нефритовые глаза были свирепы.

— ……Пока просто попробуй жить, хранитель секретов.

Никто с Запада не мог их преследовать.

Потому что путь им перекрыл Обро Деноебанг.

«…Куда…»

Аметус погрузился в вопрос.

«…Куда нам идти?»

Пусть он и говорил убедительно, сам он не знал, куда меня вести.

Если весь Запад стал его врагом…

Сердце, столкнувшееся с подавляющим отчаянием, вот-вот должно было надломиться, теряя силу.

Но оно не надломилось.

Аметус не был настолько слабым человеком.

«……Хорошо. Мерион. В конце концов, мне нужно вернуться к семье Верчелло».

Он бежал, почти неся меня на себе.

С каждым его широким шагом окружающий пейзаж отступал назад.

Дождь только усиливался.

Перед глазами всё расплывалось, но даже это не могло закрыть нефритовый взгляд.

«Там сделать минимальные приготовления и отправиться на острова Ханчамус. Если он встретится с госпожой Сереной, Шион немного придёт в себя…»

Да, Серена.

Шиону нужна была Серена де Верчелло.

Шион говорил, что регрессировал ради всего Запада, но Аметус знал.

На самом деле всё это было из-за Серены.

Шион так сильно любил её, что хотел защитить Запад, где она будет жить; ненавидел Империю, убившую её; и регрессировал, чтобы снова встретиться с ней.

Даже если Шион притворялся, будто это не так, для глаз Аметуса это было ясно как день.

Когда направление определилось, шаги стали чуть легче.

Аметус продолжал бежать.

Он бежал, оставляя всё позади.

И даже пока весь мир расплывался, его сердце было полно света.

— …О…

Позади сорвался стон.

Я вцепился в Аметуса и указал куда-то.

Моя душа давно износилась, в сердце зияла дыра; под проливным дождём я почти утратил блеск.

Я указал в одну сторону, словно безумец, и сказал:

— ……Смотри, Аметус.

Сказал я.

Я обнаружил это.

Там был человек, который настигал нас, хотя Аметус бежал так быстро, прыжками в несколько раз быстрее орла.

Я пробормотал, будто у меня уже не осталось сил даже отчаиваться:

— …Моя смерть идёт.

— …Ах…

Лицо Аметуса помрачнело.

К нам приближался человек.

Как бы быстро мы ни бежали, он упорно следовал за нами.

Он шёл, не переходя на бег, весь в толстой стальной броне, и всё равно становился ближе.

— ……Боже…

Аметус знал этого человека.

Не мог не знать.

Эта стальная броня.

Неописуемая мощь.

Старик с бородой, похожей на львиную гриву.

— ……Дебалло Дебиус.

Пахло кровью.

Стоило старику приблизиться, как густой запах крови будто задрожал в воздухе.

Тяжёлый топот, приближавшийся сквозь горную тьму, заставлял кожу покрываться мурашками.

— Впервые встречаюсь с вами, Ваше Высочество Зионис.

Он спокойно поприветствовал меня.

— Я Дебалло Дебиус.

Дебалло Дебиус, доверенное лицо Великого императора Континуа.

То, что Керенней Канселла Касептус на самом деле тысячелетний бог, «Последний министр», указывало: Дебалло Дебиус тоже на самом деле тысячелетний бог, «Последний генерал».

Как он настиг нас под этим дождём, зачем преследовал — таких мелких объяснений он не дал.

Вместо этого он поднял своё оружие — кордисский обоюдоострый меч.

— Больше объяснять нечего. Я заберу эту голову.