Глава 279

Кинжал Ашкаль.

Сокровище рода Деноебанг.

Это привередливый меч, который сам выбирает хозяина, но убедить его мне удалось без особого труда.

Потому что создала Ашкаль Последний маг, моя наставница.

— Вот. Это еда.

Я бросил молот в центр серебряной магии Ашкаля.

Это был не обычный молот.

Это древнее оружие — «Послежар мехов».

Предмет, который Запад захватил, убив генерала Восьми ударов Зеронимуса.

Серебряная магия поглотила молот.

Ашкаль проглотил молот, превосходящий его самого размерами, и попытался украсть его силу.

Но вскоре изнутри серебряной магии пошла вибрация.

[…]

Поверхность кинжала, похожего на клык, растрескалась.

Под трещинами забурлила красная лава.

Звук бурления стал голосом.

[…Ты…]

Сквозь серебро проступил красный.

Этот красный, бурлящий красный, напоминал мехи.

Голос закричал в гневе.

[…До каких пор ты намерен меня оскорблять…!]

— Как и ожидалось, ты просыпаешься.

Сказал я так, словно ждал этого.

Я знал владельца голоса.

— Было бы хорошо, если бы ты так и остался спать.

Этот голос принадлежал Древнему богу.

Кинжал Ашкаль — всего лишь клык Последнего мага.

Поглотить целиком останки Древнего бога, «Послежар мехов», было для него чрезмерно.

Ашкаль не смог полностью проглотить древнее оружие и в конце концов разбудил мёртвого Древнего бога.

— Тогда тебе не пришлось бы получать вот такой удар огнём.

Септем Аркана, пятый.

«Огонь души».

В моём дыхании обитало синее пламя.

Я изверг пламя изо рта так, словно выдувал ветер.

Направляя огонь изящным жестом, я обрушил его на «Послежар мехов».

Следом раздались крики Древнего бога.

[…Горячо! Горячо!]

— Ещё бы.

«Огонь души» был жаром, который не могли вынести даже останки Древнего бога, носившего имя мехов.

Потому что эта синева — леденящая до костей синева, жгучая агония уже прогнивших душ; она жгла Древнего бога, словно перемалывала его.

[Горя-ячо-о-о!!!]

— Древний бог, ставший послежаром. Помоги мне.

Тихо произнёс я.

— Я не хочу тебя гасить. Я хочу, чтобы твой жар и мой жар стали одним.

[…Ненавижу! Ненавижу твой жар!]

— Но я должен низвергнуть Кордис.

Продолжил я.

— Я ни за что не могу оставить последние вещи империи Кордис в покое.

[…Последние вещи Кордиса… Хотусские ублюдки, которые нас убили…!!]

«Послежар мехов» вскрикнул, полный ненависти.

[Хорошо! Тогда хорошо…! Сделаем так!]

Бурлящую лаву вскоре засосало внутрь Ашкаля.

[Я отдам тебе своё сердце. Отдам свой послежар! Так что этих ублюдков, этих ублюдков…!]

Голос резко оборвался.

Но жар стал сильнее прежнего.

Клыкообразный кинжал полностью втянул в себя «Послежар мехов» и вобрал жар, который, казалось, вот-вот взорвётся.

Кинжал Ашкаль.

Древнее оружие «Послежар мехов».

Мой «Огонь души».

— …Готово.

Три силы, способные оставить глубокие шрамы на душе, стали единым целым.

Я посмотрел вниз на Ашкаль, ставший несравнимо сильнее прежнего.

— Форма довольно красива…

В плавно изогнутом серебряном клыке обитали два жара.

Один — «Огонь души», другой — «Послежар мехов».

Два жара кружились внутри.

— …Теперь я смогу убить Кереннея.

Пробормотал я.

Я осторожно завернул кинжал Ашкаль в ткань.

А затем передал его Обро Деноебангу.

Поскольку заключённая в нём сила стала больше, он будет ещё привередливее к владельцу.

— Доставь его главе рода Деноебанг.

— Да, Шион.

Обро Деноебанг почтительно принял кинжал Ашкаль.

Кинжал задрожал у него в руках.

Обро Деноебанг убедился: даже он не сможет пользоваться этим кинжалом.

Это и правда был привередливый меч.

Я хихикнул.

— Скажи ему, чтобы в нужный момент пронзил сердце Кереннея.

— Как насчёт немного отдохнуть?

С тревогой сказал Аметус.

— У вас есть такая передышка.

— Передышка?

Я нахмурился.

— Нет у нас такой передышки, Аметус. И брат Секундус, и великий герцог Прет погибли. Следующего шанса не будет, и мы обязаны убить Кереннея на равнинах Димашка.

— …Но не прямо сейчас.

— Только если подготовимся сейчас, этот момент наступит!

Я внезапно закричал.

Вскоре мне стало немного стыдно.

Я жестом выразил извинение.

Аметус кивнул, показывая, что всё в порядке.

— …В конце концов, дело во времени. Мы не должны упустить это время… Только если мы сейчас отсечём такого, как Керенней, следующие события пойдут гладко. И движения Хорма, и сестры Лениар тоже… А со смертью брата Секундуса скоро последует ответная реакция военных…

— Разве это не слишком далёкое будущее?

— Это моя специализация. Думать слишком далеко.

— Верно, но всё же.

— Ты даже не отрицаешь.

Я, принц-регрессор, уложил тело в кресло.

Даже вытянувшись, я совсем не чувствовал удобства.

В груди бурлило и было душно.

Болело так, будто в горле застрял какой-то невидимый железный шар.

Это длилось не день и не два, но когда усталость была сильной, как сегодня, страдание становилось хуже.

Я застонал и сменил позу.

Но как бы ни сидел, дискомфорт не исчезал.

Мне просто хотелось вырвать.

Хотелось вырвать все эти секреты, накопившиеся внутри, и стать свободнее, но я не мог.

Потому что Шион без секретов не может быть Шионом.

— …Мне тревожно.

Осторожно пробормотал я.

Это было внутреннее чувство, которое я никогда не произнёс бы вслух, если бы рядом был не Аметус.

Поскольку Аметус знал даже такое сердце, он лишь тихо опустил нефритовые глаза.

Шион Поллинглайт снова застонал.

— Оно прямо перед нами. Конец нашего пути прямо перед нами. Дело великого герцога Прета смутило меня, но… пока нет ничего, что стало бы большой проблемой. Но почему мне так тревожно?

— Может, вы просто устали?

— Это бессмыслица. Я всегда устал.

Я грубо вытер лицо.

Раздался клац-клац.

Это чешуя на лице столкнулась с чешуёй на ладони.

Глядя на хозяина, превращающегося в чёрного дракона, Аметус прошептал:

— …Я могу сказать только одно.

Его нефритовые глаза были спокойны.

— Что бы ни случилось, я защищу жизнь Вашего Высочества.

— …Всё равно я ведь сказал тебе не называть меня так.

— Никто не слушает.

Я хихикнул.

Показалось, что стало немного легче дышать.

— …Верно, хотя бы глаза прикрою. Даже если не смогу заснуть…

Время прошло.

Имперская армия отступает.

Запад целится в их брешь.

Западный альянс двигался согласно моей воле.

Собрав самые отборные войска так, чтобы признаков не выдать, они настигли Имперскую армию.

Так вскоре настали равнины Димашка.

…Равнины Димашка…

Глядя на пустое поле, я впал в странные чувства.

Потому что всплыли воспоминания до регрессии.

Вдалеке я видел Имперскую армию Кордиса.

Колонна была очень длинной.

Если сейчас, мы можем рассечь армию в пояснице.

Дебалло Дебиус — в авангарде, Сен Хостанио — в арьергарде.

Керенней — посередине.

И Дебалло, и Сен Хостанио уже далеко.

Я невольно улыбнулся.

Вся ситуация шла по моему плану.

Несмотря на тревогу, дела шли только хорошо.

Я убедил себя, что вся эта тревога — лишь чувство.

Я был прав.

Ощущение было освежающим.

Как и ожидалось, я был прав.

Я мысленно пережёвывал план.

Вонзить кинжал в сердце Кереннея.

Тогда раскроется, что он на самом деле бог.

Этот факт потрясёт всю империю Кордис и внутри неё породит трещину, которую уже не стереть.

Дальше — связаться с Хормом или Вольмарком, а затем получить помощь Магического королевства Серебряного дракона…

Я повернул голову.

— Глава рода Деноебанг.

Сказал я, чувствуя, как Десеп Деноебанг медленно приближается.

При нём был кинжал Ашкаль.

— Вы, должно быть, слышали от Обро. Что Керенней — не человек. Что он древний бог, Последний министр, притворяющийся человеком.

— …Слышал. Это было очень удивительно.

— Я, Обро и Аметус рванём вперёд одновременно. Тогда он покажет истинный облик. В этот момент пронзите его сердце этим мечом.

— …

Я указал на кинжал Ашкаль.

— Потому что этого меча достаточно, чтобы убить любое существо.

— …

— У вас всё ещё растерянное лицо.

И не без причины.

Я кивнул.

Понятно, что, даже услышав истории о Восьми богах Хотуса или Древних богах, трудно ощутить их реальность.

— Но всё же прошу сосредоточиться. Потому что ваша роль — ключевая. Только вы можете использовать кинжал Ашкаль.

— …Я запомню.

— Мм.

Я нахмурился.

Я почувствовал взгляд.

Из очень далёкого места.

Задумавшись откуда, я посмотрел на горизонт и встретился глазами с Кереннеем Канселла Касептусом — стариком, похожим на орла.

Хотя мы были так далеко, что друг для друга походили на точки.

Я зарычал, обнажив клыки.

— Керенней. Он заметил нас.

Я расхохотался ртом, полным клыков.

Даже издалека он пристально смотрит на меня.

Западный альянс уже собрал элиту и занял позиции.

Ничего не изменится оттого, что Имперская армия заметит сейчас.

— Слишком поздно.

Я покосился в сторону.

Рядом были трое мужчин.

Аметус и Обро — два несравненно надёжных мечника.

И глава рода Деноебанг, хозяин кинжала Ашкаля.

Тщательная подготовка к убийству древнего бога.

— Я пойду первым.

Я раскрыл пасть к небу, будто собирался выть.

Я обнажил самую глубокую часть своей души.

Септем Аркана, шестой.

«Дракон шести рогов».

— Последний министр умрёт сегодня.

Он преображается.

Искажается.

Разогревается.

Становится огромным.

На долгожданных равнинах Димашка

я попытался взлететь.

Шестой секрет — «Он стал нечеловеческим» — делал его чёрным как смоль драконом.

Так и должно было быть.

Он должен был стать драконом, способным растоптать тысячи солдат и сойтись даже с человекобогом.

— …А…?

Если бы серебряный кинжал не вонзился в его сердце.

— …А… а…?

Я не смог стать драконом.

Я вот-вот должен был взмыть, став чёрным драконом, но серебряный клык пронзил сердце и пригвоздил меня к земле.

Я пустым взглядом посмотрел на своё сердце.

Меч пронзил сердце.

Если спросить, кто ударил, — это был хозяин кинжала Ашкаля.

Меч, в который влили всевозможные силы, чтобы убить Последнего министра, вместо этого вонзился в моё сердце.

Вскоре поднялась боль.

Из меча, застрявшего в сердце, поднялось серебряное пламя.

Скоро два вида жара наполнили моё тело и перекрутили его.

Это были «Огонь души» и «Послежар мехов».

И всё же вместо крика я лишь поднял глаза, полные вопросов.

— …Почему…?