Глава 247
Дебалло подавляет Запад величием, а Шион понимает угрозу «Бланкинга».
Нажмите T, чтобы открыть панель чтения.
Дебалло Дебиус вышел вперёд один.
Оставив позади семидесятитысячную армию, оставив позади надёжную дочь и внука, он подошёл к каменной стене под лязг доспеха.
Его спина была настолько огромной, что едва ли кто-то осмелился бы к нему обратиться.
— Секундус.
Он решил дать внуку урок.
Он уже знал, что Секундус нарочно затягивал эту войну.
Не потому, что Секундусу чего-то не хватало, он показывал Западу свою слабость.
Но Секундус тоже был человеком, а потому у него неизбежно были изъяны.
Дебалло намеревался использовать это событие как возможность чему-нибудь научить внука.
— Я скажу тебе, чего тебе недостаёт больше всего.
Высокая каменная стена Запада.
Плотные ряды имперских солдат.
Один старик, стоящий между ними.
— У тебя нет зрелищности.
И всё же этот старик подавлял их всех. Потому что он был Дебалло Дебиусом.
— Я тоже не люблю зрелищность, но вынужден признать: временами она необходима.
Больше ста тысяч пар глаз смотрели только на Дебалло.
Это были глаза, смотрящие на нечто неизвестное.
Они просто не могли понять человека по имени Дебалло Дебиус.
Такова природа малого: оно не способно полностью постичь большое.
Несколько пожилых западных рыцарей узнали доспех Дебалло, «Стальное гнездо», и затряслись от ужаса.
Степень этого страха была велика.
Прославленные старые рыцари пускали слюну или мочились под себя.
Они знали о войне пятьдесят три года назад.
Они знали Дебалло тех времён.
Поэтому такая реакция была естественной.
Нет, на самом деле лишь время притупило ужас, и потому они не все попадали в обморок.
Дебалло дал толпе достаточно времени, чтобы узнать его.
Страх распространяется.
Западные солдаты ощутили сомнение.
Старые мастера, которых они бесконечно уважали, далёкие командиры, на которых они едва смели поднять глаза, рыцари, к которым стремились всю жизнь, — стоило им узнать Дебалло, и они начали скулить, как перепуганные шавки.
Старик фыркнул.
Вид того, как они пугаются от одного его лица, был смешон.
А ведь, должно быть, до сих пор жили, важничая и хвастаясь.
Дебалло выплюнул:
— В такие моменты зрелищность особенно нужна.
Боевой дух имперских солдат был полностью мёртв.
Причиной были три героя Запада.
Белый владыка, Королева-вдова, Шион.
Пережив этих троих, которые совсем не казались людьми, они не могли не пропитаться беспомощностью.
Поэтому Дебалло должен был быть зрелищным.
Он должен был доказать: если он чудовище, то он куда большее чудовище, чем герои Запада, и уж точно не меньшее.
А это была очень лёгкая задача.
По жесту Дебалло сзади на конях вырвались люди.
Это был почётный эскорт чуть больше чем из сотни человек, которого он привёл с собой.
Все они держали что-то в руках, но это было не оружие.
— …Хм. Неужели они…
— Верно. Это те, кого привёл отец.
— Почётный эскорт, который привёл дедушка…
Секундус издал стон.
Они были хорошо обучены. Но не были боевым отрядом.
В руках они держали флейты, барабаны и огромные медные инструменты. Секундус понял роль этих людей и пробормотал:
— …Оркестр?
Дун — раздался звук.
Зачарованный магией барабан отозвался по всему полю боя.
За ним последовало раскатистое Ббаам-. Дун, потом Дудун, затем Так, Дудудун, снова Так и снова Дун. Звук ложился на звук. Нота смешивалась с нотой. Среди крови и пыли поля боя бой барабанов похоронил топот копыт и набрал ещё большую силу.
[Узрите!]
[Solta!]
Вскоре вожак оркестра открыл рот.
Он был магом двух звёзд.
Затылок его вспыхнул, и голос оркестра тоже стал инструментом, обегая каждый уголок поля боя.
Более того, какая бы ещё магия ни была им наложена, хотя он говорил на языке Кордиса, смысл доходил прямо до сердец западных людей.
[Узрите, узрите, узрите!]
[Solta, solta, solta!]
Их голоса были мощнее любого инструмента.
Сотня человек кричала в один голос, но внутренний смысл, передаваемый магией, накладывался так, что звучало будто два.
[Величайший меч Его Императорского Величества!]
[Ed hominaus nem OM CORDIS ite gladium!]
Это величие предназначалось Дебалло Дебиусу.
Стальной лев всё ещё приближался к западной каменной стене.
Не слишком быстро, не слишком медленно.
Так, чтобы Запад успел в полной мере вкусить страх.
[Узрите, узрите, узрите!]
[Solta, solta, solta!]
[Храбрейший под императорской короной-!]
[Umt OM hudos pen bos-mante-!]
Бой барабанов и пыль.
Величие и подавляющее присутствие.
[ЛЕВ-!!!]
[DEVIO-!!!]
Тот, к кому никто не посмел бы приблизиться,
Великий генерал Кордиса,
Дебалло Дебиус.
[За Его Императорское Величество!]
[Fe OM CORDIS!]
[За Тысячелетнюю империю!]
[Fe sintica peiovum!]
[За наших подданных!]
[Fe ust nosma humantas!]
Стальной лев медленно остановился.
Он был в пределах дальности атак Запада.
Но они не могли атаковать.
Дебалло Дебиус, облачённый в собственное величие, ничем не отличался от самой эмоции «подавления».
[-Лев, лев, лев!]
[DEVIO, DEVIO, DEVIO!]
[Наш Лев, облачённый в Стальное гнездо-]
[Adame gui qastas set DE-VIO-]
[-Защитит честь Его Императорского Величества!]
[-Terogas nepot uni OM CORDIS!]
Запад целиком был охвачен страхом.
Хотя Дебалло Дебиус ещё ничего не сделал.
Особенно усиливался страх стариков.
Дело было пятьдесят три года назад, потому оно и оказалось похоронено, но страх перед Великим императором Континуа и его тремя доверенными людьми всё ещё оставался в их сердцах.
Это было понятно.
Великий император Континуа и трое его доверенных были именно такими людьми.
Среди семидесяти одного члена Нижней палаты Братства Рассвета тоже было немало тех, кто был напуган.
К счастью, среди Семнадцати старейшин не было никого, кто дрожал бы от страха.
Великий герцог Прет тоже был подавлен, но страхом не дрожал.
Только Шион вздохнул один.
— Дерьмо собачье…
Я схватился за лицо.
Рвать кожу, черневшую и отмиравшую от последствий «Дракона шести рогов», было пронзительно больно.
Но у меня не было ни малейшего душевного зазора, чтобы обращать внимание на такую боль.
Мои голубые глаза яростно впились в стального льва.
— …Дебалло Дебиус! Почему так рано…!
Шион Поллинглайт был регрессором.
С тех пор как он вернулся, прошло семь лет, и скоро должно было стать восемь.
Поэтому я знал.
Дебалло Дебиус не должен был появиться уже сейчас.
Если бы всё шло как положено, мне не пришлось бы столкнуться с ним ещё пять или шесть лет.
«Чёрт, чёрт! Всё перекрутилось… всё перекрутилось! Не может быть, чтобы Дебалло Дебиус двинулся один. Значит, двинулись все трое доверенных!»
Было очевидно, куда отправились двое других доверенных, Хермай и Керенней.
На другое поле боя, к Горловым воротам, где была Королева-вдова.
Если так, оно падёт мгновенно, и главное — сам факт, что Дебалло двинулся, означал…
«…В итоге это значит, что Великий император Континуа тоже пошевелился…!»
Я искусал губы до крови.
Я задумался, не слишком ли сильно спровоцировал Фербиаса.
Я думал, что с его гордостью он не станет легко склонять голову перед Великим императором Континуа, но, похоже, ошибся.
Впрочем, это было понятно.
В этой жизни Шион принёс Фербиасу слишком много неудач.
Он вырвал у него самого важного доверенного и друга, Аметуса.
Он подобрал все бедствия, брошенные на Запад, и снова поднял Белого владыку и Королеву-вдову.
Даже в полномасштабной войне империя, казалось, отступала, так что тревога Фербиаса должна была быть неописуемой.
Император Фербиас был высокомерным человеком, и именно поэтому он был человеком, который сделает всё, чтобы защитить своё положение.
«Самая большая фигура перекрутилась вот так… Трое доверенных Великого императора Континуа — самая сильная карта империи…»
Я почувствовал обиду на Секундуса.
Но она вскоре осела.
У меня не было ни способа, ни сердца винить его.
Секундус всё равно ничего не мог с этим поделать.
Осталась только досада, и раздражение взлетело.
Нужно было что-то сделать.
Даже если каменная стена безопасна, боевой дух солдат полностью мёртв.
Они изначально были сборным войском; если я ничего не сделаю, придётся отказаться от Поясных ворот.
«…Единственное утешение — даже Дебалло Дебиусу будет нелегко прорвать эту каменную стену…»
Я резко распахнул глаза.
— …Погоди.
Я поспешно успокоил разум.
И тогда он ощутил присутствие вещей, дрейфующих в окрестностях.
Он не был магом, но был учеником Первого мага Сена Сорти.
Он умел чувствовать присутствие маны, и потому его лицо не могло не затвердеть.
— …Эти имперские ублюдки отключили поле магического вмешательства. Зачем…?
Я повторял: зачем, зачем, зачем.
Зачем отключать поле, которое их защищало?
Что они собирались сделать, отключив его?
Если они отключат поле, их маги там получат больше свободы.
Но выдержать нашу атакующую магию они не смогут… Нет, даже если смогут, что, чёрт возьми, они намерены…
— …Дебалло Дебиус! Ради этого!?
Я быстро понял масштаб происходящего.
Замысел империи был невероятно точен.
— Аметус!
— Да.
— Хохопран, передай Хохопран Магулу!
— …Что передать?
— «Бланкинг»!
Я повысил голос.
— Империя готовит «Бланкинг»! Они насквозь увидели слабость нашей каменной стены!
— !!!
— Нельзя дать им закончить подготовку «Бланкинга»! Скажи магам открыть одновременный залп!
— Понял.
Аметус прыгнул.
Он с поразительной скоростью направился к хозяину Хохопран Магула.
Шион снова до крови искусал ногти.
Только это он и мог сделать.
Он иногда был беспомощен, и к этому привык.
И всё же в этой войне он хотел не быть таким.
Но, похоже, всё снова складывалось не так.
— …Какой смысл в возвращении?
Он пережёвывал прошедшие годы.
Гнев поднимался.
— …Бывают времена, когда становится даже хуже, чем раньше.
Хайндел был магом пяти звёзд.
На Западе он был величайшим магом, а также хозяином Хохопран Магула.
Его положение было настолько высоко, что обычно главной обязанностью было просто плавать туда-сюда с благостной улыбкой (к тому же он был одним из Семнадцати старейшин), но сейчас он не мог не обливаться потом, пока его белая борода трепетала.
— Огонь! Огонь!
— Мы уже это делаем, старейшина!
Маг рядом с Хайнделом закричал:
— Восемьдесят элитных магов школы излучения одновременно изливают магию!
— А ублюдки из других школ!
— Они уже вылили всю ману и на мгновение отдыхают. Когда отдых закончится, их снова поставят в строй. Мы уже обрушили достаточно магии, чтобы уничтожить несколько гор!
— Тогда почему!
Хайндел взревел, не сдержавшись.
— Почему на том доспехе нет ни единой царапины! Почему!
На самом деле Хайндел уже знал ответ. Потому что этот стальной лев, один принимающий на себя магический обстрел всего Запада, был Дебалло Дебиусом.
— Любой ценой, любой ценой нужно остановить этого старого-престарого Дебиуса!
Хайндел, не выдержав досады, сжал посох.
И тогда — ттук — переломил его пополам.
Ему казалось, что он плачет кровавыми слезами.
Лесохраны Шмейзена вырубали в своём лесу лишь одно дерево раз в столетие.
Это дерево называли деревом Хо-теу-ом, и оно было лучшим магическим материалом, несравнимым ни с чем другим; именно оно было главным материалом посоха, который Хайндел только что сломал.
Если дерево Хо-теу-ом хорошо обработать, оно получает способность огромного усиления маны.
Но у этого дерева есть сердцевина, и если эту сердцевину разрушить, она дарует силу, перед которой усиление от обычной обработки кажется смешным.
Разумеется, только на очень короткое время.
Хайндел, сломавший свой драгоценный посох, наполнился силой.
Магом шести звёзд он, конечно, не стал, но получил возможность одновременно сотворить примерно в десять раз больше магии, чем обычно.
Магия пяти звёзд, «Тринадцатикратное одновременное пение».
Магия пяти звёзд, «Пространство клинков».
Магия пяти звёзд, «Марш бури».
Магия пяти звёзд, «Палящее пламя».
Магия пяти звёзд, «Быстрое старение».
Магия пяти звёзд, «Те, что приходят снизу».
Магия пяти звёзд, «Вскипятить кровь».
Магия пяти звёзд, «Сто двадцать восьмигранная сверхкрупная секция».
Магия пяти звёзд, «Кем Херем Керхем».
Магия пяти звёзд, «Серный ливень».
Магия пяти звёзд, «Чёрное и жёлтое».
Магия пяти звёзд, «Только одному».
Магия пяти звёзд, «Поющий кровяной сгусток».