Глава 208

— А?

Рот министра финансов Адрака открылся сам собой.

Он был ошеломлён моими словами.

— Вы говорите, что это предложение, от которого невозможно отказаться, и всё же отказываетесь?

— Вы услышали верно.

Я лёг. Поза была крайне наглой. Словно даже звук «бух» должен был прозвучать.

— Правда, премьер-министр Белрсасаль мне отвратителен, и я действительно хочу помочь Её Величеству королеве, но…

— Но?

— Здесь так удобно, что не хочется уходить.

Слова были абсурдными.

Адрак подавил желание закричать.

Назвать слишком удобным подземелье, где ползают жуки, — он не понимал, как человек может быть настолько бесстыдным.

Адрак вздохнул и подавил гнев.

Он посмотрел на меня уже более острым взглядом.

— …Что вы замышляете?

— Замышляю? Ничего подобного.

— Буду признателен, если вы будете честны.

— Я и так честен, знаете ли.

Я вёл себя грубо, а Адрак не терял манер.

Однако я решил довести свою грубость до конца.

— Моё решение не изменится.

Я закинул ногу на ногу, откинувшись назад.

Моя поза, ничем не отличавшаяся от праздного бездельника, умела провоцировать чужой гнев.

Этого хватило, чтобы вытащить наружу глубоко скрытое раздражение из сердца министра финансов Адрака, славившегося своим характером.

— Ищите кого-нибудь другого.

— …Ха, я полностью ошибся в человеке.

Адрак повернулся, не скрывая неудовольствия.

В его взгляде даже мелькало презрение.

— Шион из Мериона. Это была пустая слава. Нет, теперь я даже сомневаюсь, тот ли вы человек вообще.

— Тогда пусть будет так, будто я мошенник.

Я ведь уже в тюрьме, какая разница, — я усмехнулся.

Аметус не мог не впечатлиться.

Его хозяин, казалось, никогда не проигрывал ни одного слова в перепалке.

— У меня время сна, так что прошу уйти.

— …Придёт день, когда вы пожалеете о сегодняшней грубости.

Шаги Адрака ускорились, будто он не хотел больше обмениваться ни словом.

Юлан, ошеломлённо смотревший ему вслед, склонил голову набок.

Он потерял память и стал невинен как ребёнок, но здравый смысл не потерял.

Он не понимал, зачем я так грубил.

— Почему вы так его прогнали, господин Шион?

— Я же сказал, мне нужно поспать.

Я улёгся глубже. Из полулежачей позы перешёл в позу для полноценного, глубокого сна.

Даже в маленькой камере я вытянул руки и ноги.

Одно долгое потягивание принесло расслабление.

Так и вправду можно было быстро заснуть.

— Поспите и вы, господин Юлан.

Аметус уже лежал на спине.

Когда я делал вещи, которых он не понимал, он привык просто следовать, не задавая лишних вопросов.

Не будет особой ошибкой сказать, что он был сыт этим по горло или уже притерпелся.

— Всё равно здесь больше нечего делать.

День прошёл быстро.

Даже возникало беспокойство: можно ли так расслабляться, когда до полномасштабного вторжения империи Кордис осталось меньше трёх месяцев?

Аметус был человеком с призрачной интуицией и демоническим мастерством меча.

Ему редко приходилось о чём-либо тревожиться, но следование за мной часто давало повод для беспокойства.

— Фух, спина отваливается, не могу спать.

Вопреки словам, лицо у меня было очень посвежевшим.

Когда я потянулся, раздался приятный хруст. Я напевал себе под нос и ворчал.

— Жизнь вне дома всегда мучительна.

Сон был слишком сладким, чтобы называть его мучением.

Улёгшись вздремнуть, я проспал крепко не меньше одиннадцати часов подряд.

В отличие от Аметуса и Юлана, которые время от времени просыпались.

Почему после пробуждения так сильно хочется в туалет?

Я открыл маленькую дверь в углу камеры.

Меня встретила очень стильная и чистая ванная комната.

Разумеется, изначально такого помещения здесь не было.

Просто среди разных магических инструментов, которые я носил с собой, случайно оказался переносной туалет, сотканный пространственной магией.

Подумать только: достаточно прикрепить дверную раму к любой стене, и перед тобой такая чистая ванная. Развитие техники — поистине великое дело.

Проснувшись и справив нужду, я сел на стул, наслаждаясь досугом.

Это было качественное изделие за восемь серебряных монет, поэтому сидеть было очень удобно.

Коврик на полу и чашка в моей руке тоже вполне мне нравились.

И это тоже — конечно, и стул, и коврик, и чашка — изначально в камере не находилось.

Все эти вещи я запихал в мана-доспех Валзиарт.

После того как Великая ведьма Белухиан Поллинглайт укрепила доспех, доступное пространство сильно увеличилось, так что даже после всякого барахла внутри не было тесно.

— Так неудобно, что умереть можно. Тюрьма всё-таки неудобная.

С лицом, на котором не было и следа неудобства, я снова и снова повторял, что мне неудобно.

Проснуться после одиннадцати часов сна, неторопливо пить чай и всё твердить «неудобно, неудобно» — мои выходки были ещё раздражительнее, чем вчера.

— Тогда кто ты такой, что делаешь и без того неудобную камеру ещё неудобнее?

— …Приветствую, сэр Шион.

За дверью тюрьмы стоял мужчина.

Он выглядел лет на двадцать моложе министра финансов Адрака.

Я поставил чашку и сказал:

— Обращение «сэр» звучит неловко. И слишком для меня много.

— Нисколько, сэр.

Мужчина склонил передо мной голову.

— Какой титул может быть чрезмерным для члена Верхней палаты Братства Рассвета, одного из семнадцати старейшин?

— Хм, судя по гладкому языку, у вас высокое положение.

Я открыл дверь камеры.

— Прекрасное утро. Может, зайдёте на чашку чая?

Стражник, наблюдавший за ним, оцепенел.

Он никак не мог понять, почему заключённый так спокойно открывает дверь камеры и почему он так послушно остаётся взаперти, несмотря на это.

Если бы мужчина принял моё предложение, это было бы ещё более ошеломляюще.

— Я приму ваше доброе чувство, сэр.

— Жаль.

Я налил вторую чашку.

— Если вы здесь не ради чая, что привело вас так рано утром? Меня уже два дня держат в тюрьме, так что настроение у меня не очень.

— Как вы думаете, почему?

— Хм. Кто-то хочет меня видеть?

— Именно. Как и ожидалось, вы мудры.

Мужчина ярко улыбнулся.

— Премьер-министр желает видеть вас, сэр Шион.

— Разве в Шмейзене есть премьер-министр кроме Белрсасаля?

— …И всё же лучше добавить почтительное обращение.

— А если не хочу?

— …Тогда ничего не поделаешь.

Я насмешливо фыркнул.

— Не понимаю, почему премьер-министр Белрсасаль, который только смотрел и не вмешивался, когда меня посадили, теперь меня ищет.

— Я вполне понимаю ваши чувства, сэр. Премьер-министр также сказал, что хочет лично встретиться с вами и извиниться.

Мужчина продолжил:

— Собственно, до ушей премьер-министра дошли вчерашние события.

— Вчерашние события?

— Я слышал, вы довольно решительно прогнали министра финансов Адрака. Похоже, тогда премьер-министр окончательно решил полностью сотрудничать с вами, сэр Шион.

— Как складно он говорит.

Я осушил вторую чашку. Аметус и Юлан с интересом наблюдали за разговором.

— Если он собирался сказать такое, нужно было прийти самому.

— Я тоже так решил, поэтому последовал за ним.

Появился старик, похожий на свирепого козла.

Это был Белрсасаль.

Человек, который был премьер-министром Шмейзена, министром юстиции и главным секретарём; человек, не способный спокойно спать, пока не сожмёт в руках всю возможную власть.

— Сначала поговорим снаружи.

Белрсасаль погладил козлиную бородку.

— Разве правильно держать героя Запада, Шиона из Мериона, запертым вот так?

— Меня заточила Её Величество королева. Можно ли вам освобождать меня собственной властью, премьер-министр?

— Почему вы решили, что у меня нет разрешения Её Величества?

— И правда, почему?

— …

В моих глазах, обращённых к старику, мелькала улыбка.

Словно я говорил: разве ваше действие не явное злоупотребление властью?

Взгляд, наполненный очевидной насмешкой, оказался достаточным, чтобы премьер-министр Белрсасаль почувствовал сильное неудовольствие.

— …Вы сообразительный человек, Шион из Мериона.

Белрсасаль нахмурился.

— Но незрелый. Что вы выигрываете, так явно показывая свою сообразительность? Всё было бы легко, если бы вы просто сделали вид, что не понимаете, и вышли за мной.

— Как я могу делать вид, что не знаю, если уже знаю? Раз меня заточила Её Величество королева, я не выйду, пока она не придёт сама.

— ……Хорошо. Я возьму на себя получение разрешения Её Величества. Я, Белрсасаль, обещаю вам.

Премьер-министр сделал жест.

Он уже открыл дверь камеры и искушал меня.

— Так что скорее выходите. Пойдём в приятное место, не сюда, и поедим. Если настроение позволит, выпьем. Я подготовил хорошее место, где можно обсудить будущее Запада.

— Звучит заманчиво.

Я провёл пальцами по подбородку.

Чая как раз начало не хватать.

При гарантии самого могущественного человека Шмейзена нас наверняка ожидал бы роскошный пир.

Аметус, наблюдавший за моей реакцией, поднял голову. Он подумал, что, похоже, пора вставать.

— Это предложение, от которого нет причин отказываться, премьер-министр.

Аметус снова улёгся. Он знал, каким будет мой ответ.

— Но я отказываюсь.

— Похоже, политическая борьба ожесточённая.

Аметус взглянул за решётку.

— Если министр финансов и премьер-министр приходят по очереди.

— Да. Похоже на то.

— Важнее другое: можно ли так провоцировать премьер-министра Белрсасаля, Шион? Он ушёл в полной ярости.

— Не знаю.

Я снова лёг. Я только что закончил обед.

Съел печенье, приготовленное Сереной, с качественной ветчиной.

Даже с едой в животе лежать было по-настоящему приятно.

— Раньше она сказала сидеть на месте и не двигаться, вот я и сижу. Если бы премьер-министр предложил поговорить здесь, я, может, и согласился бы.

— Ты очень хорошо следуешь её словам. Ты ей доверяешь, Шион?

— Забыл мой второй секрет?

Второе искусство Септем Аркана,

«Несмыкаемые двадцать шагов».

Соответствующий второй секрет:

«Он не доверяет».

Люди не являются объектами доверия.

Этот секрет ему пришлось провозгласить, получив взамен за всё своё доверие разбитое сердце.

Будь то детскость, горячность или даже оправдание, нынешний я всё ещё носил такой секрет.

— Она говорила ради самой себя. У неё не было причин лгать, и она была в положении, где не могла лгать. Значит, нет причин сомневаться. Разве не следует поступить так, как она сказала: сидеть на месте три дня, что бы ни случилось?

— Это и есть доверие, Шион.

— Нет. Чувство, созданное после того, как ты ломал голову, нельзя назвать доверием.

Я заявил это ровно.

Аметус проглотил слова, которые хотел сказать.

Мой идеал был высок.

Поскольку я мечтал о совершенном доверии, я заявил, что не буду доверять никому в мире, считая несовершенное доверие вовсе не доверием.

Даже если это не было неправильным ответом, правильным оно тоже быть не могло.

Потому что каким бы ни был итог, моя боль неизбежно последует.

— …В любом случае второй день скоро закончится. Подождём до завтрашней ночи, а если ничего не случится — найдём другой способ.

Я постучал по прутьям.

С полным желудком я вынул «Палец фантазии» и схватил решётку — она очень легко погнулась.

Это даже побегом из тюрьмы назвать было нельзя.

В тот миг, когда мы с Аметусом решим, мы сможем выбраться из этой маленькой камеры.

— Если так пойдёт, завтра тоже кто-нибудь придёт?

Прошёл ещё один день.

Их камера стала немного роскошнее, а я либо спал, либо ел.

Ещё я обменивался с Аметусом и Юланом глупыми шутками.

— Сегодня третий день.

— Почему время летит так быстро?

Проворчал я.

По словам вдовствующей королевы до регрессии, если я просто подожду до сегодняшней ночи, что-то произойдёт.

Хотя признаков пока не было.

— Сегодня ночью тоже кто-нибудь придёт, да?

— Кажется, кто-то уже пришёл.

Сказал Аметус.

Я тоже ощутил присутствие.

Пусть не на уровне Аметуса, но мои чувства тоже выходили за пределы обычного человека.

Раздавались три набора шагов.

Двое следовали, один вёл.

Двое следующих, несомненно, были рыцарями.

Это были глухие шаги, которые невозможны без тяжёлых доспехов, а шаг ведущего звучал ясно: ток, ток.

— …Женские шаги.

— Женские шаги.

Я улыбнулся, оскалив зубы.

Из темноты вышли трое.

Как и можно было догадаться по шагам, двое были рыцарями, а одна — женщиной.

Лицо женщины было закрыто.

Видно было только, что волосы у неё чёрные.

— Хочешь поставить, кто она, Аметус?

— Хм. Спор не состоится, потому что ответ у нас будет один.

— Как и ожидалось, да?

Я смело вышел вперёд.

Аметус отступил назад.

Юлан, как и всё это время, просто спокойно наблюдал.

Я заговорил с женщиной:

— Не ожидал, что вы окажете нам честь и лично придёте сюда.

— …

— После министра и премьер-министра принять столь высокого гостя — довольно удивительный поворот.

Вместо ответа женщина открыла закрытое лицо.

Чёрные волосы, чёрные глаза, чёрный траурный наряд.

Юлан ахнул.

Если он не ошибался, это была та самая женщина, которая бросила их в тюрьму.

— Что привело вас в эту глубокую темницу, Ваше Величество королева?