Глава 206

Фён — столица Шмейзена.

Поскольку Шмейзен даже среди трёх великих стран Запада был особенно изоляционистским, охрану Фёна словом «строгая» полностью описать было невозможно.

Высокие стены и острые башни словно доказывали его закрытость.

Чтобы встретиться с их целью, вдовствующей королевой, нужно было прорваться через четыре слоя охраны.

Внешний замок, внутренний замок, королевский дворец и личная гвардия королевы.

Ни один из них не был простой задачей.

Тем более учитывая, что империя Кордис уже через внедрённых во Фён шпионов распространила розыскные листы Шиона и Аметуса.

Однако Шион не тревожился.

Неторопливо и спокойно он вошёл в Фён. Никто не мог его остановить.

«Крошка-мимик».

Бедствие империи, рассеянное над Шмейзеном.

Смертоносный снег, четырнадцать лет падавший каждый день, создавал пустоту во времени.

Когда начинал падать золотой снег, все прятались в зданиях и запирали двери.

Во «все» входили и стражники, и рыцари.

Золотой снег валил густо.

Вся улица остановилась.

Шион, Аметус и Юлан двигались по остановившейся улице.

Шагали они быстро.

Кое-кто, выглянувший в окно, принимал их за мираж или марево.

— …Как…?

Стражник столицы Шмейзена Темпос тихо застонал.

Он смотрел на уходящую группу Шиона и ошеломлённо бормотал:

— …Но ведь снег всё ещё идёт.

Он осторожно высунул руку из окна.

Ему хотелось понять, не потерял ли золотой снег свою магическую силу.

Однако стоило золотому снегу коснуться пальца Темпоса, как тот сразу запузырился и вспенился.

Увидев предвестие создания копии, Темпос поспешно отдёрнул руку.

— …Остановите их!

Снова закричал рыцарь.

Он смотрел на розыскной лист с портретами Шиона и Аметуса и непрерывно кипел от злости.

— Эти мерзавцы идут к внутреннему замку…! Мы не можем просто их пропустить!

— Господин рыцарь, даже если вы так говорите, мы ничего не можем…!

— Ух!

Рыцарь гневно оглядел караульное помещение.

Заметив на стене лук и стрелы, он тут же схватил их.

Тетива натянулась, и стрела сорвалась с места.

Она яростно полетела в голову Аметуса, но не смогла пробить нефритовое пламя и обратилась в пепел.

Рыцарь рассвирепел ещё сильнее.

— Да что это вообще за люди…!

Когда они добрались до королевского замка Шмейзена, снег уже перестал.

Особого значения это не имело: всё равно пришло время идти под крышу.

— Как много собралось.

Шион присвистнул.

Внутри королевского замка стояли мужчины с обнажёнными мечами.

Кто они такие, было понятно и без лишнего взгляда.

Наверняка люди из какого-нибудь рыцарского ордена, якобы весьма знаменитого в Шмейзене.

Всего их было ровно сто.

— Знаменитые Белые рыцари Шмейзена. До мастеров Маэша им, наверное, далеко, но их и правда много, да?

Он покосился на Аметуса.

— Может, уже воспользуешься мечом?

— Нет. В этом нет нужды.

Аметус покачал головой.

— Ножен хватит.

Нефритовоглазый взялся за рукоять меча.

Клинок не показался.

Потому что он не вытащил меч из ножен. Белые рыцари Шмейзена почувствовали глубокое оскорбление.

Они решили, что действие Аметуса основано на высокомерии, но вскоре им пришлось пересмотреть свои мысли.

Действие Аметуса было основано не на высокомерии, а на оправданной уверенности.

Меч, не вынутый из ножен, ничем не отличается от дубины, а Аметус был достаточно опасным человеком даже с голыми руками, без всякой дубины.

Как Обро Деноебанг одной дубиной избил нескольких подземных Пожирателей имён, так и Аметус вполне мог избить Белых рыцарей.

— Уворачивайтесь сами.

Нефритовоглазый всё ещё носил «Лицо Света».

Пока в него вливалась сила древнего бога, он мог совершать подвиги, далеко превосходящие человеческие.

Например — одним взмахом меча отправить в полёт десятерых рыцарей.

— Если покалечитесь, я отвечать не буду.

Один взмах — десять пали.

Два взмаха — тридцать рухнули.

Три взмаха — сотня лежала на полу.

Сразив знаменитых Белых рыцарей Шмейзена за три взмаха, Аметус даже дыхания не сбил.

Он спокойно снова привязал обоюдоострый меч к поясу.

Юлан смотрел на Аметуса как на чудо.

— Идём дальше, Шион.

Королевский замок Шмейзена, в котором было больше двух тысяч комнат, строился тридцать пять лет. Внутри огромный замок был бесконечно запутанным.

Там даже существовала официальная должность для поиска людей, потерявшихся в замке.

Однако Шион без труда добрался до цели.

Они хотели встретиться с вдовствующей королевой Шмейзена.

Значит, нужно было просто идти туда, где больше всего солдат.

Как и ожидалось, после ещё нескольких десятков поверженных рыцарей перед ними появилась особенно роскошная и огромная дверь.

Толкнув её, он увидел выстроившихся по обе стороны чиновников.

— Попали куда надо.

Шион широко улыбнулся.

Это была наглая манера, хотя его никто не приветствовал.

Высокопоставленные сановники Шмейзена смотрели на Шиона и Аметуса с таким видом, будто хотели убить.

— Прошу прощения за столь грубое вторжение.

Просторный зал.

Высокопоставленные сановники, стоящие с обеих сторон.

Высокое место, к которому вели ступени; великолепный нефритовый трон, проглядывающий из-за плотной занавеси, и ступни женщины, сидящей на нём.

Соблазнительный силуэт, узнаваемый даже сквозь закрывающую его занавесь.

— Просто иначе увидеть Её Величество королеву было невозможно.

Тёмная женщина за занавесью.

Она и была вдовствующей королевой Шмейзена.

Последний герой, которого Шион должен был пробудить.

— Значит, это вы.

Говоривший был стариком.

Старик, вмешавшийся так, словно говорил от имени вдовствующей королевы, стоял ближе всех к королеве.

— Шион и Аметус, верно?

Среди многочисленных сановников он явно занимал высшее положение.

Белая борода спускалась до груди, а сморщенное лицо казалось чрезвычайно суровым.

— Сопляки, которые, говорят, мутят весь Запад. Как вы посмели вторгнуться аж в присутствие Её Величества королевы?

— Мутим? Я совершал добрые дела, а это суровая клевета.

— Хм. Ты говоришь это, распространяя ложные слухи, будто Кордис начнёт войну?

Старик фыркнул.

Шион не стал скрывать неудовольствия.

— Важнее другое: кто ты такой, чтобы вмешиваться? Отойди. Мы пришли говорить с Её Величеством королевой.

— Как может Её Величество снизойти до разговора с подобными вам? Без меня, Белрсасаля, вы не можете говорить с Её Величеством.

— Ага, так ты и есть Белрсасаль. Я так и думал.

Шион усмехнулся.

— Премьер-министр Шмейзена, министр юстиции и главный секретарь! Алчный старик, взваливший на себя три тяжёлые должности.

Он ответил фырканьем.

Таков был способ Шиона.

— Почему бы не объединить их в один титул? Например: «предатель среди предателей».

— …Предатель среди предателей?

— Предатель среди предателей.

— Ты, мерзавец!!

Язык Шиона успешно разжёг гнев Белрсасаля.

Несколько чиновников едва не прыснули, но отчаянно сдержались.

Если бы они рассмеялись над язвительным замечанием в адрес премьер-министра Белрсасаля, их семьи немедленно выбросили бы на улицу.

— В любом случае отойди, Белрсасаль. Мне нужно говорить с Её Величеством королевой.

— Щенок! Есть предел презрению к Шмейзену…!

— У Шмейзена нет сил меня остановить. Ваши знаменитые Белые рыцари все валяются снаружи.

От слов Шиона атмосфера заледенела.

Высокопоставленные сановники ощутили страх.

Потому что поняли: если Шион и Аметус пожелают, они могут в любой миг забрать их жизни.

— Но не тревожьтесь. Я пришёл подарить Шмейзену подарок.

— …Подарок?..

— Даже в Шмейзене, где слухи ходят медленно, вы должны были слышать историю Обро Деноебанга.

Несколько чиновников кивнули.

Премьер-министр Белрсасаль тоже подтвердил.

Белый владыка, Обро Деноебанг, вернулся.

Наконец спустился в подземный мир и спас восемьсот выживших.

Слух разлетелся как пожар всего за несколько дней, поэтому любой, кто имел хоть какую-то опору в высшем обществе Запада, не мог его пропустить.

— Я, Шион из Мериона, был рядом с ним, когда он спасал людей из подземного мира.

Верно, я об этом слышал, пробормотал кто-то.

Говорили, что Обро Деноебанг не смог бы вернуться, если бы Шион из Мериона ему не помог.

Враждебность начала спадать. Белрсасалю это не понравилось, но сделать он ничего не мог.

— Кстати, среди людей, утащенных в подземный мир… я нашёл того, кого Её Величество королева будет очень рада увидеть.

— ……?

— Раз уж вы все собрались, вы избавили меня от труда представлять его каждому по отдельности.

Шион сделал знак Юлану.

Лицо того всё ещё было полностью закрыто.

Шион вывел Юлана вперёд и ярко улыбнулся.

— Её Величество королева тоже смотрит из-за занавеси, верно?

Ответа не было.

Но Шион не обратил на это внимания. Он взялся за капюшон, закрывавший лицо Юлана.

— Итак, впервые за четырнадцать лет представляю вам.

Капюшон был откинут, и открытое лицо Юлана предстало перед всеми.

Все собравшиеся в зале были потрясены.

— Это лорд Юлан Этгендорхер.

Все увидели лицо Юлана.

У него были большие глаза и прямой нос.

Большинство людей знало это лицо.

Не знать его было невозможно.

Вздох, принадлежавший не одному конкретному человеку, вырвался наружу.

— …Боже мой, это лорд Юлан.

— Верно, это лорд Юлан…

Муж королевы, исчезнувший четырнадцать лет назад, Юлан Этгендорхер.

Он внезапно появился.

Люди были растеряны и не могли понять ни ситуацию, ни происходящее.

Больше всех растерялся премьер-министр Белрсасаль.

— …Лорд Юлан!?

Руки Белрсасаля дрожали.

— Нет, нет, нет… Как лорд Юлан может быть здесь?

В глазах старика вспыхнула искра.

— Это трюк!

Он ткнул пальцем и излил гнев:

— Не знаю, какую уловку ты использовал, но ты привёл парня, который выглядит точь-в-точь как лорд Юлан!

Среди высокопоставленных сановников поднялся ропот.

Так ли это? Может быть.

С «Крошкой-мимиком» нам и так уже хватило.

Люди, выглядящие совершенно одинаково… Подозрение к Шиону придало словам Белрсасаля силу.

— Да, я знал, что здесь что-то странно. В одиночку спасти полуостров Бурураде и восстановить Белого владыку? Ты всё это время вот так обманывал людей, Шион из Мериона!

Белрсасаль начал слепо обличать Шиона как мошенника.

Были ли его собственные слова правдой или ложью, значения не имело.

Нет, скорее, именно потому, что они были ложью, они оказались острее.

— Шмейзен нельзя принимать так легкомысленно. Преступление — посметь обмануть Её Величество королеву…

— Белрсасаль.

Это был ясный голос.

— Ты сегодня особенно разговорчив.

— ……Её Величество королева?

— У меня болит голова, так что не мог бы ты помолчать?

— ……Да, как прикажете.

Ропот стих.

Ясный голос из-за занавеси принадлежал вдовствующей королеве.

Для высокопоставленных сановников даже услышать её голос было далёкой надеждой.

Такое случалось, пожалуй, три-четыре раза в год.

— И отдёрни занавесь.

Продолжила вдовствующая королева.

— Я должна ближе рассмотреть лицо человека, который утверждает, что он Юлан.