Глава 114

Грохот не прекращался.

Уруренг, рокочущий звук, эхом отдавался в тёмном узком проходе.

Мы с Пнёве молча побежали.

Следуя за звуком, мы нашли Меха и Онсеу Ома.

Медная рука был в ярости: схватил Меха за ворот и тряс его.

Пнёве удивлённо закричал:

— Господин Онсеу! Что вы делаете?!

— Что я делаю?!

Онсеу Ом взревел.

— Этот тип нас запер!

Проход, по которому мы пришли, был перекрыт.

Шлюзовая створка опустилась.

Даже в темноте она выглядела невероятно толстой.

Видя её чудовищный вес, неудивительно было, что она издала такой громкий рокочущий звук.

Казалось невозможным что-либо сделать человеческой силой.

Впрочем, если бы шлюзовая створка, призванная сдерживать поток воды, открывалась человеческой силой, это уже само по себе было бы проблемой.

— …

Шлюз закрылся.

Мы оказались заперты.

Я не знал, насколько глубоко под землёй мы находились, но путь наружу из этой тёмной, влажной канализации оказался отрезан.

Лицо Пнёве побледнело.

— …Господин Мех правда закрыл створку?

— Не намеренно.

Голос его был спокоен, но лицо Меха тоже застыло.

То, что он не сопротивлялся, когда Онсеу Ом держал его за ворот, доказывало: он чувствует ответственность.

Он открыл тяжёлые губы.

— Это старый механизм, так что часть проводки, должно быть, перепуталась. Мне следовало быть осторожнее…

— Слушай, ты, хормец!

Онсеу Ом сильнее сжал ворот Меха.

Тело Меха приподнялось в воздух.

Онсеу Ом поднял крепкого мужчину так легко, будто тот был куклой.

— Всё это не важно!

Он зарычал.

— Ты можешь открыть эту дверь, да или нет? Просто скажи!

— …Не могу.

Мех тихо вздохнул.

— Я уже проверил. Механизм открытия и закрытия и так был старым, а когда створка резко опустилась, он рассыпался.

— Тогда надо сломать дверь?

— И этого мы не можем. Дверь не настолько тонкая, чтобы человек мог её разбить, а грунт рядом очень слабый. Даже если мы сломаем дверь, её тут же раздавит землёй.

— Этот ублюдок, после того как устроил такое…!

Медная рука выглядел так, будто вот-вот ударит Меха.

То, как тот спокойно раскладывал факты, только сильнее распаляло его гнев.

— Тогда что нам, по-твоему, делать?!

Мех крепко зажмурился.

— Господин Онсеу-! — почти вскрикнул Пнёве.

Онсеу Ом взмахнул кулаком.

Но ударить Меха не смог.

Что-то схватило его за руку.

— Успокойтесь, Медная рука.

Словно невидимая рука.

Разумеется, это был «Палец фантазии». Я, остановив кулак Онсеу Ома, шагнул между двумя мужчинами.

— Что бы ни случилось, давайте не переступать черту.

— Отойди, малец.

Два глаза Онсеу Ома пылали.

— Я ведь сказал, что и тебя порежу.

Вспыхнула индиговая мана.

Когда три шестнадцатиблочных мана-реактора в теле Медной руки извергли индиговое пламя, раздался шипящий звук.

Потому что невероятно плотная мана мгновенно обожгла воздух.

— Господин Онсеу, пожалуйста!

Увидев зловещую ауру Онсеу Ома, Пнёве Фрейра поспешно поднялся.

Он тут же вцепился в товарища.

Хотя Пнёве был намного крупнее, он не мог пересилить Онсеу Ома и его таскало следом.

— Это работа! Хоть раз, хоть один раз потерпите!

— …Работа, эта проклятая работа!

Медная рука взревел от злости.

Для человека, у которого не было ни крупицы терпения, гнев был тяжёлой эмоцией.

Но что поделаешь? Ситуация была такой, что ему оставалось только терпеть.

И всё же, если ярость уже вспыхнула, что с ней делать?

Медная рука огляделся, ища место, куда выплеснуть пылающую индиговую ману.

Он увидел шлюзовую створку, запершую их.

— Проклятая дверь-!

Сломается или нет — всё равно!

Он вложил всю силу и выпустил индиговую ману.

Мощь, сжёгшая тысячи тараканьих магических зверей, обрушилась на шлюзовую створку.

Повсюду разлетелась светлая пыль, а звук был оглушительным.

Но шлюзовая створка осталась цела.

Поверхность чуть вмялась и обуглилась, но всё ещё гордилась своей толщиной.

Будто с луковицы сняли лишь один слой.

Отвратительно крепкая. Онсеу Ом цокнул языком, ещё сильнее раздражаясь.

— Мы заперты глубоко под землёй, о какой работе ты говоришь?!

— …Выход есть.

Все взгляды повернулись к Меху.

Он осторожно достал из кармана промасленную кожу.

— Посмотрите, пожалуйста. Это карта нижней канализации. Я только что скопировал её с устройства.

— И что?

— Посмотрите сюда.

Мех указал пальцем на самый низ карты.

Оттуда к поверхности тянулось несколько длинных линий.

— Это старый колодезный участок. Вход завален, и найти его будет непросто, но он соединяется с поверхностью.

— …Другого пути нет?

— Это единственный, который я знаю. Мы ведь не собирались оставаться здесь надолго, так что еды у нас почти нет.

— …Чёрт, значит, придётся идти ещё глубже.

Онсеу Ом посмотрел на Пнёве.

Пнёве Фрейра кивнул товарищу.

Их намерения передались без слов.

— Ладно, поведусь!

Раздражённо крикнул Онсеу Ом.

— Идём!

Они пошли ещё глубже.

Вниз, вниз, по извилистым, тёмным и узким ходам.

Путь не был трудным.

Причина заключалась в том, что в нижней канализации почти не было магических зверей.

Мы без опаски зажгли мана-лампы, не боясь, что нас обнаружат магические звери, и потому заблудиться было невозможно.

Но усталость накапливалась.

Особенно тяжёлой была вонь.

Когда нос немел, казалось, будто и остальные чувства начинают странно сбоить.

Воздух становился тем влажнее, чем глубже мы шли, и дышать было всё труднее.

Я невольно почувствовал благодарность к защитному костюму, на который были наложены защитная и очистительная магия.

— Сегодня отдохнём здесь, — сказал Мех, глядя на карту.

Он добавил, что в ближайшие четыре часа пути места, где могли бы отдохнуть четверо взрослых мужчин, не будет.

Никто не возразил.

Не потому, что возражений не было, а потому, что никто не хотел начинать лишнюю ссору, озвучив их.

Никто не хотел тратить силы там, где даже дышать было тяжело.

Канализация, полная грязи и вони, стая из тысяч тараканьих магических зверей, тараканий магический зверь размером со здание и, наконец, ловушка глубоко под землёй… Если подумать, на ум приходила только брань.

— Чёрт.

Онсеу Ом внезапно поднялся.

Ему казалось, что он сойдёт с ума, если ничего не сделает.

Я грелся у пламени, которое Пнёве создал магией, и поднял голову.

— Куда вы, Медная рука?

— Курить. Проблемы?

Медная рука показал мне сигарету и огрызнулся.

Это был такой вид сигарет, у которых после курения отрезают конец; он курил так много, что она стала меньше половины той длины, какой была, когда мы вошли в канализацию.

— Нужно же понимать, когда хватит так очевидно показывать!

Он нарочно издавал кашляющий звук каждый раз, когда выдыхал, и я уже не мог этого терпеть!

Цк, ещё несколько затяжек — и она кончится… Медная рука топнул ногами и исчез во тьме.

Вскоре наступила тишина.

Мы с Мехом и Пнёве Фрейрой переглянулись.

Обычно я был разговорчивым человеком, но после закрытия шлюза странно молчал.

Мех, решив, что я сержусь, медленно заговорил.

— Прости, Шион.

— Со мной всё в порядке.

Я улыбнулся.

Похоже, улыбка не была притворной, и он успокоился.

Мех перевёл взгляд.

— Прости, Пнёве.

— Со мной тоже всё в порядке.

Пнёве Фрейра тоже ответил голосом, в котором не слышалось обиды.

Сказать, что он не злился из-за внезапного кризиса, было бы ложью.

Но, глядя, как Онсеу Ом громко выражает злость, он почувствовал, будто его собственную злость уже высказали за него, и это принесло облегчение.

— Мы всё равно собирались спускаться, господин Мех.

— …Я очень благодарен, что вы так говорите.

Лицо Меха было измученным.

Люди с сильным чувством ответственности глубже переживают собственные ошибки.

— Всё работало отлично, и я расслабился, но не знал, что проводка так перепутается…

— Перестаньте переживать.

Я махнул рукой.

Я полулежал у стены и выглядел очень расслабленно.

— Что изменится от ваших переживаний? Давайте как следует отдохнём, пусть даже недолго.

— Вы очень спокойны, Шион.

— Нет причин не быть спокойным.

Я достал из кармана металлическую коробочку.

Это были леденцы-пастилки с запахом перечной мяты.

Я осторожно наклонил коробочку ко рту, чтобы на леденцы не попала грязь.

Один леденец сразу выпал внутрь.

То, как я жевал леденец, делало меня похожим на мальчишку.

— Хотите леденец?

Пнёве Фрейра понял, что задремал.

Леденец-пастилка, смешавшись со слюной, затвердел у него во рту и оставлял неприятную липкость.

Он выплюнул леденец и огляделся.

Всё ещё было темно и влажно.

«…Сколько я проспал?»

Понятия не было.

Он огляделся и увидел, что и Шион, и Мех сидят с закрытыми глазами.

«Господин Онсеу всё ещё не вернулся?..»

Не было только Медной руки.

Если он ушёл курить и ещё не вернулся, может быть, прошло не так уж много времени.

Под ногами он почувствовал странную вибрацию.

Как пользователь ускоряющей магии «Шаг дятла», основанной на вибрациях ног, он был чувствительнее других к тому, что передавалось через землю.

Глаза Пнёве расширились. Он понял, что пора вставать, и тут же раздался пронзительный крик.

— Эй, ублюдки, просыпайтесь-!!!

Это был голос Онсеу Ома.

Индиговый фрак и треуголка Медной руки, примчавшегося к ним, были полностью мокрыми.

— Просыпайтесь!

— …Ч-что такое?

— Вода, вода!

— …Вода?!

— Да, вода!

Пнёве и Онсеу Ом обменялись словами.

Онсеу Ом бешено жестикулировал, объясняя ситуацию.

— Чёрт, тут потоп! Не знаю, откуда, но вода хлещет сюда!

— …Почему?

— Да не знаю я, идиот! Где-то, должно быть, прорвало!

Мы с Мехом уже стояли.

Поскольку багажа у нас не было, все вскочили на ноги.

Онсеу Ом крикнул:

— Идёт слева! Направо!

Звук воды приближался.

Мы даже видели брызги воды, надвигавшиеся с конца длинного прохода.

Вчетвером мы одновременно бросились бежать.

— Три квартала!

Мех достал карту. Структура была лабиринтом, но он быстро в ней разобрался.

— Если уйдём в сторону на три квартала, там аварийный шлюз!

Когда цель стала видна, шаги ускорились.

Мы все побежали изо всех сил.

Глубоко под землёй — поток, который трудно описать.

Нам оставалось только ускориться.

— Бегите!