Глава 94
Аметус узнаёт, что случилось с Шади, и Шион раскрывает ему свой самый большой секрет.
Нажмите T, чтобы открыть панель чтения.
— Нет!
В одеяле была Шади Шандор.
Увидев, как тихо она лежит, он бросился к ней.
— Шади! Шади Шандор-!!!
Он тряс её тонкие плечи, как безумец.
Но она не проснулась.
Глазницы всё ещё были пустыми.
Аметус, полный ужаса, поднёс палец к её носу.
— Пожалуйста, пожалуйста…!
Всхлипывающая мольба.
Вскоре его пальца коснулось слабое дыхание.
Аметус рухнул на землю.
Она дышала.
Шади Шандор была жива.
Только тогда он смог сделать рваный вдох.
— …Ах.
Он закрыл лицо руками.
Слёзы просочились между пальцами.
— …Слава богу. Слава богу…
Он чувствовал себя жалким.
Чувствовал себя до отвращения мерзким оттого, что испытывал облегчение: Шади жива, хотя он только что отнял жизнь Унтеса.
И всё же не мог отказаться от этого облегчения.
В нём поднялась радость, почти похожая на ликование.
— Но…
Облегчение длилось лишь мгновение.
Вскоре сердце схватил вопрос.
— Почему…
— Она не проснётся.
Сказал Шион, шмыгнув носом.
Ночной ветер был холоден.
Для детского тела, из которого вытекли все силы, он был особенно острым.
— Ты ведь знаешь? Иногда люди после удара по голове не просыпаются. Это ведь называется комой?
— …Почему?
Из него вытек безжизненный голос.
— Почему, почему…?
Аметус спрашивал с несчастным лицом.
Он думал, что наконец разрубил узел, связывавший его семью и жизнь, но что это было?
Почему с ним происходило такое?
Шади Шандор была жива, но спала непробудным сном.
Шион сказал, что именно поэтому Унтес должен был умереть.
К стыду человека, известного как Провидец, у него остались одни вопросы.
— …Что произошло за это время?
Вот что случилось после того, как Аметус ушёл.
Продолжение событий того дня, когда выяснилось, что Унтес — пешка императорской семьи.
— Просто подожди, капитан Шади…
Шади сказала.
Она велела довериться Аметусу и ждать.
Но Унтес не мог это принять.
Это было трудное чувство, одинокое, как этот скалистый остров.
— Не знаю.
Его голос был твёрдым.
— Я слишком многое видел. Мне до тошноты надоело видеть, как власть меняет человека изнутри.
— …
— Капитан Шади, вы ведь такая же? Вы лучше меня знаете, что люди именно такие.
— …Капитан Аметус другой.
— КАПИТАН!!!
Унтес взревел.
— Я уважаю капитана Аметуса. Как могу не уважать! Но теперь он человек императорской семьи!
Мужчина шагнул вперёд.
Шади Шандор не видела, но почувствовала угрозу и отступила.
— Для меня единственный капитан — капитан Шади!
Он схватил Шади за запястье.
Шади Шандор испугалась грубой хватки.
Только тогда она поняла, что значит то, что на этом скалистом островке остались только они двое.
— Вы ведь знаете? Вы уже знаете, верно?
Унтес Убиас Утербеум сам не заметил, как отдался горячим чувствам.
— Вы знаете, что я чувствую, как я думаю о вас…
— Отойди, Унтес Убиас Утербеум!
Шади резко крикнула и вырвала руку.
Запястье, которое он схватил, ныло.
Она достала из кармана кинжал.
Увидев холодно-синий блеск клинка, Унтес понял, что сделал, и его лицо покраснело.
— Ка, капитан. Нет, это…
— …Я разочарована. Правда разочарована.
— …Простите, капитан, простите…
Голос Унтеса был шёпотом, как у пса, попавшего под дождь.
Он силой схватил Шади, очень тонкое запястье капитана, которому служил, пусть и всего на миг.
Ему было стыдно за свой поступок.
— Я просто тревожился… Тревожился, да, тревожился…
От отвращения к себе казалось, будто в живот воткнули нож.
— …Что ищет капитан Аметус? Нет, он вообще действительно что-то ищет?
— …Это правда. Скоро узнаешь.
Шади Шандор знала, что Аметус преследует пятого принца Зиониса.
Но это был секрет, о котором она никому не могла рассказать.
Даже если бы сам Фербиас Касептус пришёл, она не смогла бы ничего сказать без разрешения Аметуса.
— Вы не можете мне сказать?
Унтес искренне умолял.
— Я пошёл за вами сюда без единого слова. До конца задания осталось всего несколько дней, верно? Уж это я могу знать. Я не расскажу императорской семье…
— …Не могу.
— Почему? Почему нельзя?
Что это за секрет, если она так его отталкивает?
Шади стало жаль Унтеса.
Он был подчинённым, с которым она работала много лет.
Видя его отчаяние, она смягчилась. Она пошевелила ноющим запястьем.
— Это правда, что у капитана Аметуса есть давнее желание семьи, но эта миссия точно отдельна от него. Она ради следующего императора. Просто пока мы не можем раскрыть её.
— Вот как…
— Правда, всё почти закончено, ещё совсем немного.
— …Если вы так говорите.
Унтес Убиас Утербеум запрокинул голову.
Ночное небо было тёмным.
Он глубоко вздохнул: «Хууу—».
Сердце было тяжёлым от отвращения к себе из-за грубого поведения.
Если это отдельно от давнего желания его семьи, тогда…
— …
Лицо Унтеса, смотревшего в небо, застыло.
Он медленно опустил взгляд.
Пристально посмотрел на своего капитана с пустыми глазницами.
— …Нет, подождите.
В глубине его глаз начал подниматься огонь.
— …То есть давнее желание у него правда есть?
Он мгновенно вспыхнул, словно готовый сжечь всё тело.
— Капитан Шади, вы знали.
Уверенность в предательстве.
Неудержимый гнев.
— Вы уже знали, что он Аретион.
Кровь отхлынула от лица Шади Шандор, когда она поняла свою оговорку.
И этим подтвердила подозрения Унтеса.
Он зарычал, как зверь.
— И вы всё равно пошли за ним сюда, прямо к порогу острова Арете.
— …Унтес, это…
— ЗАТКНИСЬ!
Рёв.
— Я так и знал!
Он бесновался и кричал.
— Это была ложь, да? ВСЁ это была ложь, да?
Хорошо, что была ночь.
Хорошо, что Шади была слепа.
Его искажённое гневом лицо и текущие слёзы.
Должно быть, он выглядел по-настоящему отталкивающе.
— Вы тоже были с ним заодно! Просто прицепились к этому Аретиону, который пытался вернуть силу своей семьи, прикрываясь «поиском чего-то» и «это ради следующего императора»!
— …Это уже слишком!
— Это вы зашли слишком далеко! Сколько ещё оправданий нужно, если следующий император даже не знает об этом?!
Унтес почти кричал.
Императорская семья всё время давила на Унтеса.
Требовала докладывать о каждом движении Аметуса.
Но он не докладывал.
Он шёл с ними до самого острова Арете, передавая лишь самый минимум сведений, чтобы не вызвать подозрений.
Императорская семья, должно быть, знала об их путешествии совсем немного.
Таков был итог его мучений.
С самого начала он был осведомителем, которого императорская семья внедрила в Отряд специальных операций, но слишком привязался к Шади и Аметусу.
Он терпел всё, зажатый между двумя невозможными положениями.
Он хотел, чтобы с двумя капитанами, которых уважал, ничего не случилось.
— …Я, я был честен. Я вытащил наружу своё уродливое прошлое, потому что хотел вам довериться. Но…
Он раскрыл своё невозможное положение и приказы императорской семьи как есть.
Хотя знал, что его будут презирать.
А в ответ получил мучительное чувство изгнанника.
Это была ноша одного лишь Унтеса.
— Снова и снова…
Крупные слёзы катились по его щекам.
— …Я снова оказался дураком, один-одинёшенек.
Он пытался и пытался, но его только отвергали.
Даже слепая Шади почувствовала исходившую от него злобу.
— Я опять просто оказался посреди ваших любовных игр, дураком в одиночку.
— Это не так! Это настоящая миссия, у неё есть цель! Когда капитан Аметус вернётся, я смогу всё объяснить…
— А если он не вернётся?! Вернётся ли?!
Он указал на остров Арете.
Разве вся Империя не знала историю семьи Аретион?
Насколько они были глупы и насколько мерзки!
— Вам тоже надо очнуться! Вы посвятили ему себя, даже ослепли, но он хоть раз держал вас за руку? Он вошёл в императорскую семью и годами с вами не связывался, верно?!
— …
— Думаете, первый доверенный следующего императора вообще посмотрит на женщину с южной кровью?!
— Как ты можешь такое говорить!
Рука Шади Шандор задрожала от гнева.
Но Унтес не отступил.
Наоборот, он большими шагами пошёл к ней, давя ещё сильнее.
— Вы! Как вы могли так со мной поступить! Вы, должно быть, и правда считали меня дураком. Думали, я буду радостно скалиться и делать всё, что прикажете, даже если это всего лишь уборка после вашей маленькой романтической вылазки, поэтому и ведёте себя так?!
Он грубо потянулся, чтобы схватить Шади за запястье.
Его не волновало, что кинжал Шади оставил длинную рану на щеке.
Унтес плакал от гнева.
Он кричал на неё, и слёзы текли по его лицу.
— Я благословлял вас! Даже если было больно, я просто терпел! Но как, как вы могли…! Капитан Шади! Вы знали, что я чувствую к вам, но всё равно…!
— Унтес! Успокойся, Унтес…!
Раздался глухой удар.
Вскоре голоса стихли.
— Э-э…
Шади Шандор рухнула.
Похоже, она поскользнулась на скользком камне и упала.
Но она не шевелилась.
Унтес пустым взглядом смотрел на неё сверху вниз.
— Капитан Шади, капитан, капитан…
Он звал её, но она не поднималась.
Он тряс её рядом с собой, но она не просыпалась.
Лицо Унтеса побелело.
— Э-это, это…
Он не мог поверить.
— Как, как такое могло…
Капитан Отряда специальных операций Императорского бюро безопасности потеряла сознание от падения.
Пусть Шади давно не была в поле, пусть её ослабили последствия Рами Лабур, но как она могла упасть так легко?
Он наконец поднял взгляд к небу и вздохнул.
— Почему…?
— …Капитан.
Тихо позвал Унтес.
Всё ещё была ночь.
На острове Арете раскрывалась тайна семьи Аретион, но он не мог этого знать.
— Шади, капитан…
Ответа не было.
Шади Шандор не просыпалась.
Унтес осторожно уложил её в одеяло, но никаких признаков пробуждения не было.
Он хотел отрицать это, но знал.
Знал, что она может уже никогда не проснуться.
— …Пожалуйста, просто ответьте… просто ответьте…
В кромешной ночи шум волн был скорбным.
Широкое ночное море и одинокий скалистый остров.
Унтес Убиас Утербеум тоже был один.
Темнота просачивалась под ключицы и словно обвивала сердце, и ему было страшно.
Темно и темно.
Страшно и страшно.
Так страшно, что он даже дрожать не мог.
— Так долго…
Он свернулся и заплакал.
Он не мог выдержать, не сжав тело как можно сильнее.
На самом деле даже свернувшись, он всё равно не мог выдержать.
Это была такая темнота.
Такой страх.
Жгучее одиночество болело до костей.
— …Эта ночь слишком длинная…
— Вот что произошло.
Сказал Шион Поллинглайт.
— А потом он всё это время ждал нас. Теперь понимаешь, почему он встретил тебя с таким потерянным лицом? Мелкие детали могут меняться, но крупные вещи всегда происходят одинаково.
— …Шади.
Из нефритовых глаз потекли слёзы.
Он нежно погладил лицо Шади Шандор.
Её кожа была холодной, наверное, от морского ветра.
Он хотел обнять её, чтобы согреть, но боялся сломать.
Он лишь продолжал гладить её щёку — мягко, бесконечно.
Он просто плакал, глядя на пустые глазницы, которые теперь были пусты из-за него.
— Принц Зионис…
Аметус поднял голову.
— Даже если я нарушу клятву верности, есть вещь, о которой я должен спросить.
— Тогда тебе тоже придётся умереть, знаешь?
На его острый тон Шион покачал головой.
— Спрашивай.
— …Как вы узнали?
Он спрашивал о том, что случилось с Унтесом и Шади.
Как он мог знать о событиях той ночи, о которых им неоткуда было узнать?
— …Вы ведь сами ничего этого не видели, а говорите так, будто знали заранее.
— Мне не нужно видеть, чтобы знать. У броши Шади Шандор есть функция записи звуков вокруг.
— Это не объясняет.
Аметус спросил резко.
Он уже держал брошь Шади в руке.
У неё не было функции связи.
Но на всякий случай он крепко сжал кулак.
Чтобы ни один звук не просочился наружу.
— Как вы узнали, что у броши Шади есть такая функция? И вы ведь не слушали запись с броши, верно?
— Ах, её слушал ты. А потом ты сам мне о ней рассказал.
— …Простите?
Растерянность была густой.
Аметус даже не смог переспросить.
Шион лишь ухмыльнулся, будто спрашивая, почему тот удивляется.
— Я же говорю, ты мне рассказал. Я спросил, почему ты так бережно носишь женскую брошь, а ты дал мне послушать запись.
— …Ваше Высочество, вы понимаете, что говорите?
— Ага. Прекрасно понимаю. И что ты потом сказал? Сказал, что держишь её на прикроватном столике, что она так и не проснулась за десять лет, и поэтому ты не женился и жил один. Знаешь, сколько выпивки я тебе дал, чтобы услышать эту историю?
Шион продолжал спокойно.
— Когда я узнал, что ты возглавляешь Отряд специальных операций и преследуешь меня с двумя этими подчинёнными, я был уверен. Уверен, что судьба потечёт точно так же.
До регрессии это был не скалистый остров.
Тот Аметус не преследовал Шиона.
Однако по другой причине он на время покинул императорскую семью, и я слышал, что тогда его тоже сопровождали Унтес и Шади.
И всё же, каким-то образом…
— Удивительно. Место другое, время чуть отличается, причина путешествия, конечно, другая. Но итог точно тот же.
— Я не… я не понимаю…
У Аметуса не было даже сил злиться.
— …Вы сказали, что я так сделал?
Оставались только растерянность и потрясение.
Дело было не просто в том, что он этого не помнил.
Каждое слово было бессмысленным.
И всё же в этом была странная убедительность, и это было жутко.
— Когда случилось что-то подобное?
— Около четырёх лет назад.
Шион показал улыбку, полную секретов.
— Иными словами, примерно через пятнадцать лет в будущем.
— …Я не… не понимаю. Я понятия не имею, что вы говорите, Ваше Высочество…
— Не понимаешь?
Он всё ещё лежал.
Беспомощный, распростёртый ребёнок, но одним языком он всё равно взбаламутил сердце.
— Ты правда не понимаешь, Аметус?
Его синие глаза были глубокими.
— Точно так же, как твоё решение служить мне — огромная ставка, я тоже делаю огромную ставку. Я рассказываю тебе мой самый большой секрет.
У Принца-затворника было много секретов.
Это было правдой, и именно поэтому он хотел этого.
Одного доверенного человека, который поможет ему с этим секретом.
— Я регрессор, Аметус.
Он признался в своём секрете.
— Я живу вторую жизнь, вернувшись на девятнадцать лет назад.