Глава 91
Вопящий Горбун сражается с Дыханием Света, но солнце возвращает Древнему богу его колесницу и силу.
Нажмите T, чтобы открыть панель чтения.
Дыхание Света валялось внизу, скомканной грудой.
Горбун оседлал Древнего бога, который был вдвое меньше него, и размахивал кулаками.
На теле Дыхания Света, состоящем из световых осколков, вырезались шрамы, а обезумевший крик сотрясал остров Арете.
— КОР-ДИС-С-С!
Рёв ненависти к Империи.
Крик, сдиравший горло до крови и разбрасывавший вокруг кровавые капли.
Эта ярость была направлена на невиновное Дыхание Света.
В этом и была проблема.
Это был поток эмоций, который нельзя удержать.
Дыхание Света избивали основательно.
И всё же никаких признаков серьёзных ран оно не показывало.
Мелкие шрамы исчезали мгновенно.
Его тело не было ограничено пределами материи.
Световой шар, служивший ему головой, всё ещё ярко пылал.
[—]
Олень бросился на Горбуна.
Хотя олень был величиной с хижину, перед «Горбуном» он казался маленьким, как мышь.
Головы у оленя не было; на её месте рос острый терновый куст.
Им он вырвал глаза Горбуну.
— УГХ!
Горбун издал короткий крик боли.
Вырванные глаза мгновенно исцелились.
Вскоре налетели другие олени и стали бить Горбуна головами.
Но тело «Горбуна» было создано из переплетённых «Раскалённых железных жил».
Оно было прочнее стали, поэтому не получало ран, а жара излучало столько, что оленей, наоборот, отбрасывало.
На первый взгляд это казалось бессмысленным.
Сколько бы этих оленей ни бросалось, казалось, они не смогут причинить Горбуну вреда.
Но их было огромное множество.
Не десятки и не сотни, а тысячи.
Земля гремела от перестука копыт.
Стадо оленей накрыло Горбуна.
Они походили на рой муравьёв, несущих добычу, или на полк пигмеев, удерживающих великана.
Некоторые олени даже прыгали в его вопящую пасть и наносили раны.
— ГРА, АРГХ!
Даже если раны заживали, боль оставалась.
Горбун, и без того корчившийся в муке, издал ещё более глубокий стон.
Кулаки перестали взмахивать.
Дыхание Света, всё это время прижатое к земле, медленно подняло голову.
[…]
Световой шар дрогнул.
Рассвет давно миновал, и наступило утро.
Дыхание Света возвращало силу времён, когда ему поклонялись.
Лицо Дыхания Света, прежде безжизненное и неподвижное, будто никогда не двигалось, теперь искажалось.
[Неприятно.]
— …Дыхание Света… говорит?
Аметус издал потрясённый звук.
Лицо, бывшее похожим на маску, теперь ясно выражало эмоции.
Вскоре ударил луч света.
Он был в десятки раз толще стрел, которые Дыхание Света выпускало до этого, словно водопад света, текущий к небу.
[Прочь.]
— Г-РА-А-А-А!
Мучительный вопль.
Водопад света почти уничтожил всю правую сторону туловища Горбуна.
Чёрное чудовище потеряло равновесие и рухнуло.
Дыхание Света, всё это время прижатое к земле, медленно поднялось.
[Хм, какое жалкое зрелище.]
Дыхание Света.
Световой шар, который оно носило вместо головы, излучал ещё более яркий свет и ещё более сильный жар.
Театрально-масочное лицо поверх него теперь ожило и двигалось.
Каждый раз, когда Древний бог взмахивал рукой, изливались толстые лучи света.
Они без передышки добавляли Горбуну боли.
[Даже если гнев по природе уродлив, особенно когда его цель не заслужила его.]
Голос Древнего бога звучал мистически.
У него не было ни рта, ни языка, а значит, и голосовых связок.
И всё же слова понимались так, будто их вбивали прямо в уши.
[Но душа столь гнилая.]
Дыхание Света поморщилось.
Даже без глаз в нём ощущалось чувство, близкое к презрению.
[Ты тоже пал, отпрыск Кордиса.]
— …Ко… рдис…?
Рухнувший Горбун поднял голову.
Поверх боковой раны, нанесённой водопадом света, его снова обволокла железная жила.
Одно имя подняло его на ноги.
У Горбуна не было разума. В его сердце были только крик и ненависть.
— КО-РДИС-С-С!
[Ты не слышишь меня?]
Дыхание Света подняло руку, когда Горбун бросился на него.
Горбун не мог различать.
Он не знал, справедлив ли его гнев, и не хотел знать.
Он просто корчился, не зная, что делать с застоявшейся яростью, и из-за этого всё дальше отходил от человечности.
[Запомни, дитя Кордиса.]
Дыхание Света постепенно начинало походить на человека.
Потому что солнце поднималось всё выше.
[Я падшее чудовище. Но под солнцем я всё ещё могу быть Дыханием Света.]
Когда он облачился в своё достоинство, стало ещё яснее, что это существо более высокого порядка.
Одним существованием он делал окружающий мир блистательным.
[Я слишком высок, чтобы тебе дотянуться.]
Древний бог, облачившись в прежнее достоинство, медленно поднялся.
Он парил в воздухе, не нуждаясь в опоре.
Это произошло естественно.
Потому что солнцу естественно подниматься.
На самом деле страннее было бы, если бы воплощению солнечного света нужно было стоять на земле.
Дыхание Света погладило подбородок.
Лицо на световом шаре теперь было полно жизни.
Сотни стрел обрушились на Горбуна, тяжело дышавшего в ярости.
Даже Аметус не смог уловить их приближение.
— Угх! — крик Горбуна.
Его изрешетило, и он стал похож на выброшенную тряпку.
Из дыр хлынула густая кровь.
Но после нескольких криков он быстро исцелился.
Он поднялся с согнутой спиной и яростно бросился вперёд.
[Упрямый.]
Дыхание Света нахмурилось.
В его выражении было нечто большее, чем презрение, ближе к жалости.
[Такой же живучий, как твоя вонь.]
Горбун никак не падал окончательно.
Его отталкивала сила, исходившая от Дыхания Света, он не мог дотянуться, но постоянно поднимался.
[Сначала обездвижу тебя.]
В руке Древнего бога появились четыре световых клина.
Они походили на стрелы, которые он выпускал, но были куда длиннее, толще и ярче пылали.
Один за другим четыре клина пронзили конечности Горбуна и пригвоздили его к земле.
— АРГХ, Г-АРГХ, ААРГХ!
Клинья, удерживавшие его конечности, излучали жар.
Они плавили не только пронзённого Горбуна, но и землю под ним.
Глядя сверху вниз на вопящего Горбуна, Дыхание Света поднялось ещё выше.
[Ты, Кордис, смотри.]
Провозглашённые слова, подобные заклинанию, были обращены к Горбуну, к Шиону Поллинглайту, пятому принцу Кордиса внутри него.
Затем Дыхание Света повернуло голову.
[Ты, Аретион, смотри.]
Аметус, наблюдавший за происходящим из-за городской стены, содрогнулся от этого взгляда.
Достоинство в нём невозможно было игнорировать.
И всё же он не отвёл глаз.
Он с достоинством поднял нефритовые глаза.
[Смотри, во что твой предок превратил меня.]
Под солнцем он вернул прежнее достоинство.
Но всё ещё был обезглавлен.
На конечностях оставались следы цепей, резко-синие. И когда солнце зайдёт, он, вероятно, снова вернётся к чудовищу без разума.
Более того, он был привязан к острову Арете.
Цепи Императорской академии магии были не главной проблемой.
Его душа уже стала единым целым с островом.
Поэтому он не мог покинуть остров.
Ему предстояло вечно быть одиноким.
Таким одиноким, что он думал: лучше бы остаться в вечном сне.
[Вам придётся вынести мою невинную ярость.]
Дыхание Света подняло голову.
[О Солнце!]
Он посмотрел вверх.
За облака, ветры и всё сущее — к владыке далёкого неба — и отдал яростный приказ.
[Выпусти мою колесницу!]
Тёмно-синее море.
Одинокий, уединённый остров.
Посреди лживого жара и сияния.
Солнце раскрыло пасть.
Оно выплюнуло одну сверкающую точку.
Точка, извергнутая солнцем, медленно полетела по небу.
Она постепенно росла.
Приближалась всё ближе.
Точка, пересекавшая небо, внезапно резко упала.
Над восточным морем послышался стук копыт.
Он эхом разнёсся в пустоте, мистический галоп.
Вскоре её стало видно.
Точка уже не была точкой, а колесницей, несущей лучезарный свет.
Её тянули четыре оленя.
Увидев приближающуюся колесницу, Дыхание Света подпрыгнуло.
Взойдя на колесницу, Дыхание Света тихо пропело:
[Взойди.]
На острове Арете поднялось ещё одно солнце.
Жар до этого казался простой весенней дымкой по сравнению с его силой.
Дыхание Света на колеснице действительно стало самим палящим адским пламенем.
В одно мгновение все деревья на острове исчезли.
Они испарились, оставив только сажу.
Камни плавились, море отступало, остров кричал.
Обычный человек испарился бы вместе с деревьями.
— Угх!
Горбун яростно закричал и бросился вперёд.
Тело Горбуна, созданное из переплетённых «Раскалённых железных жил», было устойчиво к жару.
Он взмахнул гротескно огромными руками, пытаясь схватить Дыхание Света и его колесницу.
[Хмф.]
Дыхание Света фыркнуло и взялось за поводья.
Олени помчались, и колесница с грохотом врезалась в Горбуна.
А-а-а-а!
Раздался мучительный крик, и Горбун, разорванный надвое, рухнул.
Его рассечённое тело мгновенно срослось.
Третий секрет не давал ему сдаться.
Боль, конечно, была, но Горбун снова закричал так, будто это ничего не значило.
Дыхание Света, как ни в чём не бывало, снова направило колесницу.
Солнечная колесница врезается.
Горбун кричит от боли и падает.
Но снова встаёт.
Затем колесница врезается вновь, раздаётся болезненный крик, он поднимается, и эта солнечная колесница снова несётся на него…
— …
Аметус крепко зажмурился.
Горбун всё ещё ронял кровавые слёзы.
Болезненные звуки, которые он издавал каждый раз, когда падал, казались ударом в сердце.
Мужчина с нефритовыми глазами пробормотал:
— Даже сейчас…
Он сжал обоюдоострый меч, готовый прыгнуть в бой.
Чёрный клинок нельзя было назвать тупым, даже если ему было далеко до них.
И тут его взгляд встретился со взглядом Горбуна.
Он не понимал, как встретился со взглядом глаз, в которых не было белков, одна чернота, но сам факт был очевиден.
Горбун увидел Аметуса и медленно покачал головой.
— …Ваше Высочество?
Аметус понял.
Он решил, что Шион полностью потерял рассудок.
Это было естественное предположение, учитывая, что тот слепо бросался на Дыхание Света.
И оно не было полностью неверным.
В сердце Горбуна пылал гнев.
Сгусток подавленной ярости продолжал исторгать пламя, и человеческий разум не мог нормально работать.
Однако ярость не была Шиону незнакома.
Благодаря этому, даже когда пламя захватило всё сердце, он смог защитить своё ядро.
— …Угх, Аме… тус…
Горбун медленно заговорил.
Усилие подавить крик, казалось, вот-вот раздробит ключицу, но это была мелочь.
Горбун, а внутри него Шион, продолжил:
— …Просто… стой…
Колесница понеслась на него.
Горбун встретил её гигантским кулаком.
Это был бесполезный удар.
Солнечная колесница мгновенно обратила его кулак и плечо в пепел и пронеслась дальше.
Это была боль и крик, которым он уже потерял счёт, а потому физическая боль больше не могла разбить его сердце.
— …Это всё часть плана…
Горбун плакал.
Кровавые слёзы были чёрными.
Нет, это были не слёзы.
То, что хлынуло наружу, было скорее грязью.
Тенью, не принадлежавшей этому миру.
Чёрная грязь бесконечно изливалась и обволакивала тело Горбуна.
Она делала его и без того огромное тело ещё, ещё больше, сильнее и свирепее.
Это был теневой доспех, делавший Горбуна ещё мощнее.
Шедевр Сена Сорти — «мана-доспех Валзиарт».