Глава 89

Служи мне, Аметус.

За пределами тени пылало Дыхание Света.

Чрезмерное сияние разбивалось и рассыпалось надо мной.

Сверкающие золотые волосы, пылающие синие глаза.

Решимость была даже прекрасна.

— Зачем я пришёл на Арете? Зачем рискнул жизнью, заставил тебя идти за мной, а в конце рассказал тебе правду о твоей семье?

Причина была только одна.

— Это был ты. С самого начала — ты!

Без лжи и без секретов.

Истинные чувства Шиона Поллинглайта.

— Мой заклятый враг, моя величайшая угроза! Этот путь был нужен, чтобы склонить тебя на свою сторону!

Все планы существовали ради этого мгновения.

Чтобы заполучить Провидца Аметуса, будущего одного из Десяти великих генералов Империи.

Если оставить его врагом, угрозы страшнее Аметуса не будет.

Значит, я сделаю его своим.

Его мастерство меча, способное достичь неба, его интуиция, способная докопаться до любого секрета, — всё это можно использовать ради моих секретов.

— Ты мне нужен. Я хочу тебя для моей судьбы.

Желание было таким сильным, что я даже не стыдился.

Перед моими горячими словами Аметус медленно открыл рот.

— …Что вы называете судьбой?

— Нет причин скрывать.

Принц-затворник раскрыл свой секрет, свою тщетную мечту.

— Я низвергну Империю.

— …!!!

В груди Аметуса словно что-то с глухим стуком рухнуло.

Он едва не потерял сознание.

Низвергнуть тысячелетнюю империю Кордис!

Безумнее слов трудно было представить, и произнёс их пятый принц Зионис, сын Континуа Великого!

— Я разобью имя Кордиса вдребезги. Нет, я обязан это сделать!

Он был пятым принцем Зионисом.

Но какое это имело значение?

Что он мог поделать, если сердце горело!

Это было ближе к ненависти, чем к судьбе.

Империя, тысячелетняя Империя! Ненавистный Кордис!

— Я иду на Запад. Оттуда я низвергну Империю.

После регрессии я без остановки изливал секреты, которых не говорил никому.

Это действительно были мои искренние чувства.

Я хотел заполучить Аметуса и должен был это сделать.

— Так пойдём. Пойдём вместе. Служи мне, Аметус Аретион!

— …

Мужчина с нефритовыми глазами не сразу смог открыть рот.

Это было неудивительно.

Что он мог сказать, услышав такой глубокий секрет?

Мир, который он знал, словно переворачивался вверх дном.

Аметус осторожно произнёс:

— …Дайте мне время подумать…

— Никакого времени!

Я не собирался давать ему ни малейшей свободы.

Даже сейчас Дыхание Света пылало, пытаясь найти нас.

С самого начала я держал в голове именно такую ситуацию.

Я бежал к этому мгновению — давить, давить на Аметуса и сделать его своим.

— Ты всё ещё цепляешься за Фербиаса?

Я словно пронзил его этими словами, и лёгкие Аметуса заболели так глубоко, что он снова замолчал.

Я без остановки пустил в ход острый язык.

— Ты ему доверяешь? Что он вообще для тебя сделал? Что он сделал, кроме того, что оставил твою рану гноиться, а потом сам же растоптал её?

— …

— Ты думал, если Фербиас станет императором, всё изменится? Но посмотри. Он позволил тебе исполнить давнее желание твоей семьи? Нет. Он ведь не позволил? Он просто держал тебя во лжи. Если бы я не рассказал, ты всю жизнь так и не узнал бы о лжи Фербиаса, о правде семьи Аретион!

Фербиас солгал.

Хотя он наверняка знал правду о семье Аретион, он не сказал.

Зная, как жил Аметус с именем Аретион, будучи его ближайшим другом, принимая верность, которую Аметус ему посвятил, Фербиас всегда его обманывал.

— …

Да, всегда.

Всё это время его обманывали.

С каких пор?

С каких пор с ним играли?

Разумеется, это могло быть уже в те годы, когда они были доверенными подчинёнными.

Но что, если ещё тогда, когда он был рыцарем безопасности? Или, может быть, ещё с академии Фербиас уже…

— Ах…

Вздох рассеялся в воздухе.

Правда была болезненной.

Стоило лишь проследить события, которые действительно случились, как сердце рвалось на части.

От мысли, что все прекрасные мгновения, которыми он дорожил, были построены на лжи и предательстве, казалось, он вот-вот рухнет.

Даже если бы он захотел подняться, он не знал, за что ухватиться.

— Оглянись на свою жизнь. Получал ли ты хоть раз награду, достойную твоей ценности?

Мои слова хлынули в пустое место его сердца, как прилив.

Они не были ложью, и оттого оттолкнуть их было ещё труднее.

— Я говорю не о твоём мастерстве меча. Твоя преданность, твоя дружба, твоя верность! Он хоть раз ответил на это крайнее сердце?..

— …

— Разве он не просто обманул тебя! Разве не унизил! Разве не считал тебя лишь орудием!

Рука, державшая обоюдоострый меч, задрожала.

Вся растерянность и мука превратились в гнев.

Куда направить эту ненависть?

Он ненавидел тех, кто его обманул.

Ненавидел тех, кто унизил его семью.

Каждый рот, смеявшийся над Аретионами, сам источник каждой лжи был так ненавистен, что он не знал, что делать.

— Это Империя, Аметус!

Я выкрикнул страстным голосом.

— Ты всё ещё не понимаешь, что всё это дело рук Кордиса!

Сияние сгущалось.

Дыхание Света приближалось к нам.

Оно, должно быть, услышало крик.

Шион Поллинглайт не обратил на это внимания и продолжал давить.

— Ты должен выбрать, последний Аретион!

Даже слова «последний Аретион» причиняли боль.

Они показывали тяжесть, которую он нёс, и стыд, который ощущал до сих пор.

Но я показал ему новый путь. Я крикнул, что он может отплатить им.

— Поклянись мне в верности. Тогда я исполню желание твоей семьи и низвергну Древнего бога, ставшего чудовищем.

Семь пламен в моих синих глазах.

Септем Аркана.

— Если нет, умрём вместе с Дыханием Света. Разве это не будет извинением перед ним?

Нефритовые глаза дрогнули.

Принц-затворник, хранивший секрет, загонял Провидца в угол.

— Это твой последний выбор!

— …

Аметус опустил обоюдоострый меч.

К тому времени его мука утихла.

Упорядоченные мысли смотрели в одну сторону.

Это было полной противоположностью жизни, которой он жил до сих пор, но странным образом приносило покой.

Правда его семьи, предательство друга, откровение врага.

Посреди бурлящего сердца подняла голову интуиция.

Она шепнула так, будто ей было всё равно, чего хочет её владелец.

Разве ты уже не знаешь?

Разве ты просто не притворяешься, что не знаешь?

— …Ваше Высочество.

Нефритовые глаза медленно посмотрели на меня.

Затем он сделал один, два… пять глубоких вдохов.

Глубоко вдыхал и выдыхал.

В повторении глубокого дыхания расцвёл небольшой покой.

— У вас есть сила низвергнуть Дыхание Света?

— Есть. Четвёртый секрет.

Четвёртый секрет был самым сильным.

Он мог низвергнуть даже Древнего бога.

— Но это опасная сила. Если я использую её один раз, я несколько дней не смогу пошевелить и пальцем.

Если бы всё закончилось этим, мне бы очень повезло.

До регрессии я терял сознание не на дни, а на недели.

Но я этого не сказал. Это была информация, которой не нужно было делиться.

— Поэтому пообещай мне, что будешь служить мне. Что вместе со мной низвергнешь Империю.

— …А что вы сделаете, если после того, как низвергнете Дыхание Света, я нападу на вас?

— Человек, который может нарушить обещание, не годится мне в подчинённые. Но у тебя нет функции нарушать обещания.

— …Вы говорите о людях так, будто они големы.

— Тогда почему ты жил как голем? Всю жизнь прожил как голем, а теперь говоришь о том, что ты человек.

Аметус тихо усмехнулся.

Если услышать это так, оно и правда было так.

Он всегда жил, подгоняя себя под форму верного подчинённого.

Значит, и жить как человек у него не могло получиться.

— Если я стану служить вам, я предам Его Высочество Фербиаса. Можете ли вы доверять человеку, который предал один раз, что он не предаст и второй?

— Вот в этом всё дело, Аметус. Человек, который собирался бы предать меня, не задавал бы такой вопрос.

Мой второй секрет: «Он не доверяет».

Товарищей не было.

Были только подчинённые.

Но чувства, которые я испытывал к Аметусу, этому упорному врагу, уже стали похожи на доверие.

Может, потому, что мы столько раз сталкивались, рискуя жизнью?

— Ха, впервые в жизни мне делают такое ухаживание…

— А мне впервые в жизни приходится так просить.

— …Пожалуй. Наверное, вся моя жизнь и была такой, чтобы прийти вот к этому.

Аметус поднял голову и посмотрел на небо.

— Хорошо, Ваше Высочество.

Его сердце уже было сломано.

Естественно, оно наклонилось, когда я ухватился за него и встряхнул.

— Но одно условие.

— Какое?

— Снаружи у меня двое подчинённых.

Шади Шандор и Унтес Убиас Утербеум.

Это были верные люди, последовавшие за ним на остров Арете. Аметус, всё ещё не знавший о предательстве Унтеса, думал именно так.

Если он один уйдёт на Запад, гнев Фербиаса наверняка обрушится на них.

Аметус не мог заставить себя бросить их.

— Позвольте взять их с собой.

— До смешного низкая цена за твою ценность. Они способны?

— Разумеется.

— Тогда добро пожаловать и им.

Я улыбнулся.

Не раскрыв ни одного секрета и не солгав, я протянул руку с яркой улыбкой.

— Ваше Высочество.

Аметус не взял мою руку. Вместо этого он опустился на одно колено и глубоко склонил голову.

— Я не знаю, почему вы так сильно хотите меня.

Он не был уверен.

Аметус не знал меня.

— Однако с этого момента я обещаю служить только вам, и даже если вы меня бросите, я вас не брошу.

Но гнев и ненависть к Империи толкали его вперёд.

То, что я чувствовал то же самое, вело его.

Поэтому он преклонил колено.

Он оглянулся на свою жизнь. Не зная, куда это приведёт, он решил последовать за этим маленьким мальчиком.

— Осмеливаюсь поклясться: я посвящаю всю свою верность вам, Ваше Высочество Зионис.

— Я отказался от этого имени.

Принц-затворник сказал:

— Зови меня Шион. Шион Поллинглайт.

— Поллинглайт…

— Моя фамилия тоже секрет. Как и твоя.

Аметус уже слышал фамилию Поллинглайт.

Великая ведьма Магического королевства Серебряного дракона на севере точно носила эту фамилию.

Был ли я связан с Великой ведьмой?

Вопрос поднялся внутри, но он проглотил его.

Это было не нужно.

— Хм.

Я хмыкнул.

Жар полыхал.

Дыхание Света шло прямо к нам.

Похоже, нас всё же обнаружили.

Солнце поднялось, и оно стало ещё яростнее и сильнее.

— …Хорошо. Рановато, но пора для секрета.

Это чудовище возвращало силу времён, когда было Древним богом.

Мне казалось, чтобы остановить его, понадобился бы Нико Нереиадес или кто-то ещё выше — один из Десяти великих генералов Империи.

Глядя на поднимающуюся огромную угрозу, я тихо пробормотал:

— Отойди, Аметус. Если тебя заденет, тебе тоже будет опасно.

Давным-давно я дал обещание.

— Я проглочу вас.

Я взывал к мстительным духам, рождённым Империей.

Я молил миллионы отчаяний.

Ради моей судьбы.

Я был уверен: и у них было это горящее сердце.

Однажды я низвергну Империю.

— Поэтому станьте моим секретом.

Четвёртый секрет Шиона Поллинглайта.

«Он вмещает».