День, когда у него отняли любимую
Возможное прошлое Ванитаса раскрывает дуэль за Кристину и будущего врага, с которым ему предстоит встретиться в академии.
Нажмите T, чтобы открыть панель чтения.
Это был день, когда один мальчик скорбел, проклиная мир за то, что тот отнял у него всё.
— Ванитас Линдблум, я вызываю тебя на дуэль!
— Ты, простой плебей, хочешь дуэли со мной?
Двое мальчиков спорили в классе столичной магической академии. Один требовал дуэли — священного ритуала, в котором двое ставили на кон нечто для себя драгоценное.
— Да! Я заставлю тебя освободить Кристину из рабства!
— Ха! Не неси чушь. Она моя рабыня. Только моя. Я никогда её не отпущу.
— Поэтому я и вызываю тебя на дуэль! Если я выиграю, ты освободишь её!
— А если проиграешь, что будет тогда? Или ты хочешь сказать, что ставить что-то должен только я, а сам ничем не рискуешь? — спросил кукольно красивый мальчик, и его лицо исказила уродливая ухмылка.
Он был уверен в своей победе. Он ни за что не мог проиграть какому-то нищему простолюдину — поэтому и хотел знать, что тот поставит на кон. Черноволосый мальчишка с самого поступления в магическую академию дерзил ему и мозолил глаза, так что от него хотелось избавиться.
— Тогда… если я проиграю, я брошу учёбу.
— О?
— Если я проиграю, я уйду из магической академии! Этого тебе достаточно, Ванитас Линдблум?!
Это было именно то, чего хотел кукольно красивый мальчик, и он тут же согласился.
— Прекрасно, я принимаю твою дуэль. Но… — Он с ехидной улыбкой добавил одно условие.
— Что? Ты хочешь, чтобы я сражался с ней? Чтобы я сражался с самой Кристиной?
— На дуэли можно выставить представителя, и я выбираю Кристину. Конечно, если тебе не хочется с ней драться, я не против, но тогда никакой дуэли не будет. Что, уже хочешь сбежать? Трус!
— До чего же ты гнилой, Ванитас…
— Эй! Я знаю, академия проповедует равенство дворян и простолюдинов, но это не значит, что тебе можно меня оскорблять. Следи за манерами.
— Ванитас!
Один мальчик был воплощением невозмутимости и ухмылялся, а другой кипел от ярости из-за творящейся несправедливости.
— Кристина… Я… Я буду сражаться с тобой и освобожу тебя от Ванитаса, — сказал черноволосый мальчик.
— Но…
— Мне придётся причинить тебе боль, но я делаю это, чтобы спасти тебя от Ванитаса и освободить из рабства. Прости, что я не смог найти другого способа.
Слух о дуэли быстро разлетелся по школе.
Ещё бы — речь ведь шла о схватке между главным смутьяном академии и переведённым посреди учебного года учеником.
Открытая тренировочная площадка была забита учениками, пришедшими посмотреть на дуэль.
— Слышал? Переведённый ученик вызвал Ванитаса Линдблума на дуэль, — сказал один студент.
— На дуэлях люди могут погибнуть, поэтому их проводят нечасто. Это вам не рейтинговые бои в академии. Честно говоря, не понимаю, почему парни так этому радуются, — ответила студентка.
— Ну, это же дуэль с Ванитасом, самым эгоистичным и мерзким дворянином на свете. Трудно не ждать чего-нибудь — от переведённого, я имею в виду.
— Не могу сказать, что не понимаю. С виду он идеальный дворянин, но характер у него правда худший. Он издевается над простолюдинами, и даже в столице о его тираническом поведении ходит дурная слава.
— Как думаешь, кто победит? Я ставлю на переведённого.
— Тогда я тоже на него поставлю.
— Эй, никакого веселья, если мы ставим на одного и того же!
— Просто не хочу, чтобы он проиграл этому заносчивому дворянину. И если он победит, ту рабыню ведь освободят? Я однажды видела, как Ванитас ударил её на улице в столице, так что надеюсь, её освободят.
И вот под взглядами бесчисленных свидетелей дуэль началась.
С одной стороны стояла Кристина, владевшая рыцарским и изящным фехтованием.
С другой — переведённый ученик, сражавшийся грубо и снова и снова безрассудно бросавшийся на противницу.
Они бились, не уступая друг другу, и схватка становилась всё яростнее.
— Что такое, плебей?! Ты умеешь только обороняться, как черепаха?!
— Ванитас!
— Прошу, не отводите взгляд…
— Ух… Кристина.
— Не вздумай бежать, никчёмный простолюдин! Ты сам потребовал этой дуэли! — жестоко крикнул кукольно красивый мальчик.
Черноволосый мальчик проигрывал. В конце концов, рабыня — Кристина — была сильнее него.
— Нгх… Усиление! Кристина, я…
— Приказываю: раздави этого простолюдина, Кристина.
— Прекрати её заставлять, Ванитас!
— Простите… Я не могу ослушаться приказа господина. Пульхра Аква Игл.
Орёл из воды атаковал черноволосого мальчика. Мальчик быстро увернулся, но орёл развернулся, вернулся назад и ударил его со спины.
— А-а-а!
— Ха-ха-ха! Тебе очень идёт ползать по земле, никчёмный простолюдин!
Черноволосый мальчик лежал на земле лицом вниз, но не сдавался. Даже раненый, даже распластанный в грязи, он не утратил блеска в глазах.
Он поднялся, опираясь на меч своим избитым телом. Затем выкрикнул с решимостью, объявляя свою волю всем, кто находился на тренировочной площадке.
— Я… Я выиграю! Обязательно выиграю и спасу тебя, Кристина! И ради этого я готов на всё! Прорыв предела! — Черноволосый мальчик протянул руку к Кристине, девушке, которую силой обратили в рабыню. Он решил спасти её, даже если для этого придётся причинить ей боль и после дуэли заслужить её ненависть. — Это моя победа, Ванитас!
И его единственное, всепоглощающее желание сбылось.
Пошёл дождь. Казалось, ливень выражал скорбь мальчика.
— Не может быть…
В итоге на земле ползал уже кукольно красивый мальчик. Рядом с ним не осталось никого, кроме двух его рабынь. Последнюю из этой троицы увёл победитель дуэли. Единственным следом её присутствия был багровый ошейник, промокший под дождём.
— Чёрт! Чёрт побери! Как она могла проиграть?! Как Кристина могла проиграть этому проклятому простолюдину?! Этого не может быть! — закричал он и принялся бить кулаками по земле. Руки уже кровоточили, но ему было всё равно. Потеря самого драгоценного полностью лишила его самообладания. Утрата того, что нельзя было утратить, свела его с ума.
— А-а-а-а-а! Как этот чёртов плебей мог победить?!
— Господин… Вы в порядке?
— Заткнись! Не трогай меня!
— Господин…?
— Ты наверняка смеёшься надо мной, Хильдегард! Думаешь, я потерял Кристину только потому, что был настолько глуп, что согласился на эту дуэль!
— Я не…
— Ты смотришь на меня сверху вниз и думаешь, что я потерял Кристину, потому что я дурак! И ты тоже так думаешь, да, Лапина?!
— И-и-и!
В его сердце появилась трещина — трещина, которая уже никогда не заживёт. Потрясение было таким же, нет, даже сильнее, чем тогда, когда он потерял младшего брата.
В глубинах этого отчаяния он выкрикнул:
— Анхель! Клянусь, ты за это заплатишь! Только подожди — я заставлю тебя пожалеть, что ты отнял у меня любимую Кристину!
Всё это было одним из возможных будущих, которое могло случиться.
Но теперь, когда Ванитас Линдблум стал другим человеком, будущее сделалось неопределённым.
Следующая сцена этой истории развернётся в Зенхудской императорской магической академии, где Ванитас встретит своего величайшего врага — главного героя романа.