Бонус. Я умираю с голоду!

Одни магицитовые звери были слабыми, другие — сильными. Возможно, всё зависело от того, насколько долго они находились под воздействием Призменного потока. Если так, значит, надо было добиться, чтобы зверя буквально пропитало им с головы до пят.

— То есть, если не можешь найти сильного противника, хочешь сделать его сама?

— Ага, именно. Похоже, ты правда видишь меня насквозь.

— Поняла!

Фью-у-ух!

Стрела света ударила зверю в лоб, и драгоценная добыча Инглис рухнула на землю.

— Ч-?! Что ты делаешь, Рани?!

— Это безумие! Я не позволю тебе держать магицитового зверя! Людям так нельзя! Это слишком опасно, и ты сама это знаешь!

— Угх… Хватит портить мне веселье!

— Всё, довольно! Идём домой, пока тебе в голову не пришла ещё какая-нибудь странная идея.

— А где мне тогда найти хороший бой?

— В следующем году мы едем в рыцарскую академию в столице. Уверена, там найдётся кто-нибудь сильный. А если нет — там хотя бы Рафаэль будет.

— А-а-а, как бы хотелось, чтобы следующий год уже наступил…

Так их четырнадцатый год прошёл относительно мирно.

Обеденный стол в замке герцога, в крепостном городе Имир, был полем боя. Группа дам с ненасытным аппетитом сражалась за расставленные блюда. А когда весь клан Юкусов ел вместе, бой становился ещё ожесточённее.

— После хорошей драки с магицитовыми зверями еда ещё вкуснее! Правда, Крис?

— Ещё бы, Рани.

Стопка пустых тарелок перед ними вздымалась к небесам. Растущим детям нужно было питание. Когда трапеза подошла к концу, в центре осталась одна полная тарелка — мясная отбивная, на которую обе их руки опустились одновременно.

Молча каждая отдёрнула руку, словно показывая, что отбивная её совсем не интересует. Другая могла взять её себе — если добавку всё равно принесут.

Они хором спросили:

— Простите, можно ещё?

Обычно солнечное лицо служанки нахмурилось.

Герцог ответил:

— Простите, вы двое. На сегодня это всё.

Инглис и Рафиния дёрнулись.

— Что?! Но почему, отец?! — вскрикнула Рафиния.

Впервые Инглис и Рафинии отказали в добавке.

— В этом году урожай плохой. Жители Имира будут страдать, и если страдают они, мы должны страдать вместе с ними.

Довод был убедительным: хороший правитель, в конце концов, не берёт больше своей справедливой доли. Инглис и Рафиния прекрасно это понимали, но логика не наполняла голодные желудки.

…!

А значит, каждой оставалось только обеспечить себе последнюю отбивную.

— Ничего личного, Крис, но победа будет за мной!

— Не спеши, Рани… потому что она моя!

— Камень, ножницы, бумага!

В итоге войну за отбивную выиграла Рафиния. Инглис застонала от досады.

— А-а-а! В следующий раз я тебя побью!

Нехватка еды продолжалась, пока однажды их не отправили на патруль с лейтенант-капитаном Адой — сражаться с магицитовыми зверями.

И Инглис, и Рафиния вздохнули.

— А-а, я умираю с голоду… — сказали они одновременно.

— Вы двое в порядке? — спросила Ада. — Этот ваш пустой взгляд никогда не сулит ничего хорошего.

— Мы в порядке, — ответили они всё так же хором. — Просто хотим закончить как можно быстрее и с как можно меньшими усилиями.

Если вспотеть, аппетит станет ещё сильнее.

Передовой всадник крикнул:

— Вон они, Ада!

Юная лейтенант-капитан оценила обстановку.

— Коровьи и свиные магицитовые звери?! Значит, Призменный поток попал на скот…

— Коровы…

— Свиньи…

Инглис и Рафиния с отрешёнными лицами повернулись друг к другу.

— Ты думаешь о том же, о чём и я, Крис?

— Конечно, Рани.

Они вдвоём рванули вперёд.

— Еда-а-а-а-а-а-а-а-а!

Ада ахнула:

— Стойте! Нельзя так вырываться вперёд!

— Не волнуйся, Ада! Вперёд, Крис!

— Да! — радостно крикнула Инглис.