Пролог

Я ПРОСНУЛСЯ от того, что почувствовал на себе чьё-то дыхание. Я ещё толком не выбрался из сна, но кое-что уже ощущал: мягкую постель, тёплые уютные простыни и ладонь, которая гладила меня по щеке. Я довольно вздохнул и притянул эту руку ближе.

— А… — раздался смущённый голос, но я его проигнорировал и обнял того, кто оказался рядом. Тело было тёплым и сладко пахло молоком.

Я сонно прикинул, кто же это такой тихий и послушный лежит со мной. Девушка — это точно, потому что мужчин вокруг у нас, кроме меня, не водилось. Точно не Мими: у этой персоны не было её более чем внушительных форм. Наверное, и не Эльма — она стройная, но всё же не настолько хрупкая. Разумеется, не наш мейдроид Мэй. Так кто же тогда оказался у меня в постели?

Когда я открыл глаза, передо мной была черноволосая девушка, раскрасневшаяся до ушей. Её глаза, похожие на два сверкающих оникса, смотрели на меня с жаром.

— Доброе утро, Крис, — сказал я.

— …Доброе утро, Хиро.

Мы ещё довольно долго лежали и смотрели друг на друга. Ни один из нас никак не мог отвести взгляд.

— Да ты серьёзно, чувак? Серьёзно?! — отчитывала меня Эльма, раздражённо дёргая себя за красивые серебристые волосы до плеч. Её нефритовые глаза сердито щурились на нас обоих, а молодые губы сложились в хмурый изгиб.

— Мы просто спали рядом! — объяснил я. — Больше ничего!!!

— Д-да, всё именно так!!! — поддержала меня Крис.

То ли из-за моей невезучести, то ли из-за моей же беспечности, но утро — хотя в открытом космосе само понятие «утро» довольно условно — началось с лекции от Эльмы. Она заметила нас ровно в тот момент, когда мы с Крис вместе вышли из моей комнаты.

— Если ты так говоришь, Крис, значит, наверное, так и есть… — Эльма оглядела нас обоих с головы до ног. Её эльфийские уши, торчавшие из серебристых волос словно стрелы, покачивались вверх-вниз, будто что-то высматривали.

Я не жулик! Я невиновен! Не то чтобы я хвастался, но если бы между нами правда что-то случилось, Крис сейчас не стояла бы так спокойно. Я всё-таки… заметный парень, скажем так.

— Вам обоим стоит вести себя ответственнее, — продолжила Эльма. — Но к тебе, Крис, это относится вдвойне. Каждое твоё действие может повлиять на очень многих людей. Вот что значит иметь такую кровь, понимаешь?

— Да, мэм… — Крис понуро опустила взгляд.

Эльма говорила о крови рода графов Даленвальд, которая текла в жилах Кристины Даленвальд, — о крови дворянки.

Родители Крис погибли трагической смертью от рук её дяди, который хотел присвоить графский титул. И Крис он тоже собирался убить. С несколькими убийцами мы уже разобрались, но расслабляться было ещё рано. Серена была у меня в долгу, так что я присоединился к её Отряду по охоте на пиратов, чтобы использовать их как прикрытие. Сейчас главная проблема заключалась в том, как отреагирует дядя Крис, оказавшись загнанным в угол.

— Н-ну, Эльма, думаю, уже хватит… — наша прелестная шатенка Мими попыталась нас прикрыть. Но тут же сама пала жертвой убийственного взгляда Эльмы.

— Прости, Мими? Разве прошлой ночью она не должна была спать с тобой?

— Уааа! Простиии!!!

Эльма ущипнула Мими за пухлые щёки и начала тянуть их в стороны. Значит, то, что Крис заночевала в моей комнате, всё-таки было делом рук Мими.

— Эй-эй, хватит уже, — заявил я. — В итоге ведь ничего не случилось, так что давайте забудем и поедем дальше?

Эльма уставилась на меня так, словно спрашивала: «А ты вообще в положении такое говорить?» Но мне было всё равно! Совсем всё равно! Отпусти уже Мими! Бедняжка вот-вот расплачется.

— Ух, ладно, — вздохнула она. — Я не буду дальше пилить вас за это, но осторожнее.

— Так точно! — я отдал честь.

— Да, мэм, — кротко согласилась Крис.

Ну что ж, пора привести себя в порядок и позавтракать. Интересно, что сегодня на завтрак?