Глава 8. Мой идеальный мейдроид

НА КУРОРТНОЙ ПЛАНЕТЕ СЬЕРРА III шёл наш пятый день.

Мы ходили по магазинам, играли на пляже и попробовали кое-какие другие местные развлечения. Ещё играли в гольф и ходили на прогулки, любуясь природой; Мими была на седьмом небе от счастья, когда увидела флору и фауну острова. На четвёртый день мы остались в лодже, чтобы отдохнуть после активностей. Смотрели голофильмы, играли в настольные и карточные игры. Там была игра вроде сугороку — похожая на «змеи и лестницы», — а ещё колода карт и игра, по сути, «Дженга».

Мы планировали пробыть здесь две недели, так что впереди оставалась ещё больше половины отпуска. Утром пятого дня я дремал в постели и думал, чем бы нам сегодня заняться. И вдруг кто-то начал меня будить, покачивая за плечо.

Кто это? Мими? Крис? Вряд ли Эльма; она действовала бы прямее. Сдёрнула бы с меня всё одеяло целиком. Так сдержанно — значит… Крис? Я ещё не поспал свои восемь часов, но игнорировать её не могу, так что, наверное, встану.

— Доброе утро, господин. — На меня сверху вниз бесстрастно смотрела черноволосая горничная. На ней были очки в половинной оправе с красными дужками.

А, я знаю, кто это. Это мейдроид, которого я спроектировал несколько дней назад.

— Мне это снится, что ли? — Мне не хватало ещё и во сне её видеть. Я закрыл глаза и снова начал проваливаться в дремоту… А? Что?! — Гух?!

— Уровень вашего бодрствования резко повысился. Ещё раз доброе утро, господин.

Её глаза — холодные и прекрасные — смотрели на меня с любовью и преданностью. Глянцевые чёрные волосы прикрывал белый чепец горничной, а сама она с головы до пят была одета в длинное платье горничной. Если бы не механические детали возле ушей, она выглядела бы совершенно человеком.

Стоп, всё это неважно. Проблема в том, что она прямо сейчас стоит передо мной как ни в чём не бывало. Более насущной проблемы в данный момент нет. Нет, поправка: если кто-то придёт нападать на Крис, это будет немного более срочная проблема.

— Господин, не забывайте о манерах. На приветствие вежливо отвечать приветствием.

— Доброе утро.

— Да. Хорошо справились. — Мейдроид погладила меня по волосам.

Что происходит? То есть я понимаю, что происходит. Я понимаю, что сейчас передо мной, но мозг отказывается это обрабатывать.

— Это ведь не сон, от которого я сейчас проснусь?

— Нет.

— Ого… — Если я снова усну, мне точно будут сниться кошмары, так что я сдался и выбрался из кровати.

— Я приготовила сменную одежду.

— Спасибо. — Я неохотно взял одежду, которую она протянула мне в тот же момент, как я встал. Переодеваясь, я спросил: — Почему ты смотришь?

— Мне необходимы данные о вашем теле, господин.

— Э-э, ладно?.. — Похоже, выгнать её было невозможно, так что я сдался и закончил переодеваться. Горничная с пугающей скоростью забрала моё снятое бельё. — Что здесь вообще происходит?

— Как вы уже догадались, капитан Хиро, я индивидуально настроенный мейдроид, изготовленный по вашим спецификациям. Имени у меня пока нет.

— Понятно.

— По приказу Майло, машинного интеллекта, управляющего Сьерра III, я буду служить вашим личным мейдроидом до конца вашего пребывания. Надеюсь, наше время вместе будет плодотворным. — Мейдроид поклонилась, всё ещё держа моё грязное бельё.

— Ладно. Отказываться, видимо, бессмысленно?

— Если вы откажетесь, меня освободят от обязанностей.

— Вот как?

— Да. После этого я перейду в спящий режим на складе.

— Майло-о-о! — Я не смог удержаться от крика. Пытаться завоевать моё доверие, сочувствие или что там ещё таким способом — нечестно. Откуда машина так хорошо знает мужское сердце?

— Мне велели так сказать. Однако разбирать и помещать на хранение уже завершённую машину невыгодно. Вероятнее всего, меня передадут другому владельцу.

— О-ох, ясно. Рад это слышать.

— Несмотря на временный характер договорённости, вы мой господин, капитан Хиро. Естественно, я буду ставить вас в приоритет.

Цк. Что-то в этом било прямо по чувствам. Легко предположить, что это всё Майло, но я-то знаю: параметры любви и преданности так высоко выставил я сам. Майло лишь заказал её изготовление.

— Я начинаю не доверять машинному интеллекту, — простонал я.

— Я могу вам посочувствовать. Хотя я знаю, что являюсь расширением Майло, я должна сообщить вам: я также являюсь индивидуальностью, — тихо сказала индивидуальный мейдроид, глядя мне в глаза. Из-за слабой эмоциональности её было трудно читать.

— Пока поверю. Даже если ты врёшь, надеюсь, хотя бы иллюзию сможешь поддерживать.

— Если потребуется, я отдам жизнь, чтобы быть достойной вашей веры. — Индивидуальный мейдроид поклонилась.

Я решил перестать относиться к ней враждебно и вместо этого задумался, как представить её девушкам. Уф, для такой головной боли слишком рано.

— Прошу прощения, госпожа Мими?

— …

— Госпожа Мими?

— Гр-р…

— Не сработает, — сказала Эльма.

— Нет, не сработает, — эхом повторила Крис.

Давайте немного отмотаем назад. Подготовившись к дню и выйдя из спальни, я прошёл в гостиную и стал ждать, пока девушки спустятся.

Первой была Эльма. Она увидела меня на диване и мейдроида, стоящую рядом. После трёх долгих секунд она выдала: «О». Похоже, поняла.

Следующей пришла Крис. Она сонно посмотрела на нас и продолжила путь в ванную. Потом картина до неё дошла, и она трижды оглянулась: на меня, на мейдроида, на Эльму и снова туда-сюда, пока наконец не вздохнула. Я был рад, что объяснять ей не пришлось.

А потом появилась Мими.

В тот же миг, как она нас увидела, она встала между мной и индивидуальным мейдроидом, вцепилась мне в руку и зарычала.

Ты что, щенок?

— Мими, не нужно так агрессивно. Она не пришла делать ничего плохого.

Мими только сильнее прижалась ко мне, и в результате её грудь упёрлась в меня. Что было прекрасно.

Хиро, прекрати, одёрнул я себя. Мими думает, что этот мейдроид тебя у неё отнимет. Придумай, как это исправить!

— Господин, я хотела бы получить возможность поговорить с Мими.

— Конечно. Мими, не упрямься и правда поговори с мейдроидом. Я ничего говорить не буду.

— Мгх… Только если Эльма и Крис будут рядом.

— А? Почему? — Эльма приподняла бровь.

— И я? Я не против, но… — Крис выглядела так же озадаченно.

Втроём они пошли к обеденному столу, и мейдроид последовала за ними.

Может, мне тут вообще не быть? Даже с такого расстояния я всё равно всё прекрасно услышу.

— Я проверю «Кришну», — объявил я.

— Хорошо. Напишу тебе, когда закончим.

Я махнул Эльме и направился туда, где стояла «Кришна». Даже на земле она выглядела всё так же доблестно, а при ближайшем осмотре оказалось, что её ещё и вымыли. Это Майло постарался?

Я поднялся внутрь и запустил диагностическую программу. Проблем не обнаружилось, так что мы могли взлетать в любой момент. Дипольных отражателей у нас оставалось маловато, потому что после боя мы не пополняли запас, но сейчас это не было большой проблемой. Когда я спросил, Майло отказался заменить нам боеприпасы, заявив, что эта услуга не соответствует эстетике курорта.

Раз уж я был на «Кришне», то решил потренироваться, хотя ощущения, будто я пропускал тренировки, не было. После занятий я бросил одежду, в которой был, в автоматическую стирально-сушильную машину и залез в полностью автоматическую ванну. От этого я задумался, не являюсь ли я, по сути, тем же самым, что и одежда в стирке.

Что? Хватит пытаться сбежать от реальности? Ух ты, как грубо. Но вот подумайте: разве я придумаю удачный план, если всё это время буду нервничать из-за индивидуального мейдроида? Нет, не придумаю. Я прямо видел, как попадаюсь в ловушку Майло и нажимаю кнопку «Купить». Я старался об этом не думать. Гах, я уже попался! Не могу думать ни о чём, кроме покупки! Гах, сам виноват, что создал идеального мейдроида и не прочитал условия! Ладно, ладно. Посмотрим с другой стороны. Что я получу, если куплю её?

С теми характеристиками, которые я ей задал, она сможет поддерживать и охранять и Мими, и Эльму. Для Мими это было бы особенно полезно: она могла бы безопаснее ходить по поручениям. Эта вселенная жестокая, и порой я не был уверен в собственной безопасности без силовой брони. Поэтому индивидуальные мейдроиды были очень полезными помощниками.

В обслуживании мейдроидов я ничего не понимал, но выбрал для её конструкции прочные материалы, так что, надеюсь, серьёзного обслуживания ей много не потребуется. Комнаты для неё у нас не было, но если пожертвовать частью грузового пространства, можно выкрутиться. Поскольку «Кришна» была боевым кораблём, грузовой отсек мы почти не использовали, кроме как для сбора добычи, и он почти никогда не был полон.

Эй, хватит! Ты ведь правда собираешься её купить?! Так, я, успокойся и думай внимательно. Я создал её с учётом собственного идеала внешности, вплоть до очков в половинной оправе, которые ей абсолютно не нужны.

Пока я мучился, стирка закончилась, так что я выбрался из ванны и снова оделся. Проверив портативный терминал, я увидел сообщение от Эльмы. Они закончили разговор.

Нервничая, я вышел с «Кришны» и направился к лоджу. Надеюсь, мы сможем уладить всё мирно. Пожалуйста, Майло, я доверил тебе всю свою веру! Хотя, наверное, если всё пойдёт так, как хочешь ты, я куплю мейдроида… Я оборвал круговые мысли и сосредоточился на дороге к лоджу. Да кому уже какая разница?

Добравшись до лоджа, я приложил ухо к двери. Признаков ссоры не слышалось. В сообщении Эльмы было сказано, что разговор окончен, так что я собрался с духом и вошёл.

— С возвращением, господин.

— Д-да… Эм? — Я склонил голову, глядя на происходящее внутри.

— Привет, — сказала Эльма.

— С возвращением, — сказала Крис.

— С возвращением. Простите за то, что я сделала. — Мими поклонилась.

Начало хорошее. Правда, меня сбило с толку то, как близко мейдроид сидела к Мими.

— Что происходит?.. — спросил я.

— Я искренне и добросовестно объяснила свою позицию, — сказала мейдроид.

— О-о? — Я растерянно посмотрел на Эльму. Та ответила обычным пожатием плеч. Можно мне, пожалуйста, нормальное объяснение от кого-нибудь! Я посмотрел на Крис, но она лишь неловко улыбнулась. Их реакция напоминала то, как они вели себя после нашего разговора о машинном интеллекте. Мейдроид как-то обманула Мими? — Что именно случилось?

— Недоразумение улажено. Всё хорошо, да? — Эльма снова пожала плечами.

— Конечно, но у меня ощущение, что мне так ничего и не прояснили.

— Тебе нужны все подробности?

— Нгх… Наверное, нет. — Я не знал, как прошёл разговор, но Мими, похоже, по крайней мере могла терпеть мейдроида, а это было главное. Как именно мейдроид этого добилась, неважно. ИИ определённо умеют подбирать слова. — Я всё ещё не решил, куплю ли этого индивидуального мейдроида.

— Не купите?

— Вы не собирались?

— Даже если куплю, у нас нет для неё комнаты. На «Кришне» максимум помещаются пять человек. У нас одна одноместная каюта и две двухместные, которыми пользуются Мими и Эльма. — Крис жила в комнате Мими, но она временная гостья. Свободной комнаты для нового члена экипажа у нас не было, если только Мими или Эльма не согласятся делить свою.

Мейдроид вмешалась:

— Я не испытываю мышечной усталости и психического стресса, а также не обладаю обменом веществ. Для меня не будет проблемой оставаться в ремонтной капсуле в грузовом отсеке. Если у меня будет место для одежды и оборудования, этого вполне достаточно.

— Звучит не слишком приятно…

— Господин, я мейдроид, а не органическая форма жизни. Я ценю ваше желание обращаться со мной как с членом экипажа и хочу соответствовать вашим ожиданиям, но мне не нужно жилое пространство, рассчитанное на органиков.

— Тебя это правда устраивает? — спросил я.

— Да. — Мейдроид без колебаний кивнула.

Мне оставалось только согласиться. Чёрт, всё начинает выглядеть так, будто я её покупаю!

— П-посмотрим, как пройдёт пробный период! — запинаясь, сказал я. — Потом ещё обсудим, хорошо?

— Нерешительность на тебя не похожа, Хиро. — Эльма ухмыльнулась.

— Слушай, это не то же самое, что купить что-нибудь вроде гравитационного шара. К этому надо относиться серьёзно.

— Осторожность — это хорошо, — сказала Мими. — И ещё нужно дать ей имя!

— Мими, почему ты теперь так этим увлечена?

Её перемена была резкой, и я всё ещё не понимал, как это произошло. Мейдроид переманила Мими обещаниями вкусной еды? Поклялась помочь ей развиваться как оператору? Обещала защищать её своими продвинутыми характеристиками? Или, может, сказала, что не станет вставать между Мими и мной. Или это для неё слишком высокий уровень самосознания? В любом случае мейдроид добилась того, что Мими её приняла. А как только она меня укротит, всё будет кончено.

Не думай, что всё будет так просто!

— Я хочу знать, почему ты настроил её почти под боевое применение, — сказала мне Эльма. — Характеристики у неё слишком высокие.

— Я хотел, чтобы она была достаточно сильной для работы телохранителем. С нами постоянно что-нибудь случается, верно? Я решил, что Мими пригодится охрана, чтобы она была в безопасности, когда выходит с «Кришны». Особенно потому, что я сам не очень хорош в ближнем бою.

Эльма явно была лучшим бойцом в команде. В перестрелке я, наверное, мог бы за себя постоять, но в драке меня бы размазали.

— Угу. А внешность?

— Полностью по моим интересам, — честно сказал я. Прятать это смысла не было. Я бы никогда не осмелился заявить, что холодная черноволосая горничная в огненно-красных очках в половинной оправе выбрана случайно. Она даже могла заменить локоны на длинный хвост, мгновенно сменив типаж! Круто же, да?!

— Вот что тебе нравится? Хм… — Эльма оглядела мейдроида сверху вниз.

— Мне стоит попробовать стать похожей на неё? — спросила Крис, тоже рассматривая её. У Крис были чёрные волосы и милое лицо, так что она была не так уж далека, но Крис есть Крис, и я хотел, чтобы она оставалась собой.

— У меня на родине у большинства людей волосы чёрные, как у нас с Крис, — сказал я им. — Я мог выбрать что-нибудь цветное, но хотел привычный образ. А очки — мой фетиш.

— Андроиду очки не нужны, и сомневаюсь, что она может использовать их как носимое устройство, — задумчиво сказала Эльма.

— Носимое… устройство?

— Ну, вроде очков с дальним оптическим зумом или аналитическими функциями. Мейдроидам такое не нужно, верно?

— А, да. Верно. — Я удивился, услышав, что такие штуки существуют, но действительно, мейдроиду всё это было не нужно: у неё были продвинутые сенсоры.

— Если купишь её, хорошо о ней заботься. Хотя, наверное, это она будет заботиться о тебе.

— Я ещё не решил, куплю ли её… — пробормотал я и посмотрел на индивидуального мейдроида, которая изучала планшет Мими. Да, она красивая. Молодец, Хиро. Как бы там ни было, похоже, теперь все смогут нормально ладить, так что я, возможно, всё-таки её куплю. Сколько же времени уйдёт на дом с участком, если я буду так разбрасываться деньгами? Эх… Наверное, безопасность бесценна.

Одна только возможность защитить Мими от опасности уже была бы даром небес.

— Мы подготовили силы?

— Да, мой господин. Большинство — низшие космические пираты, но мы собрали сто тринадцать малых судов, двадцать одно среднее и три крупных. Также мы установили двигатели на ближайшие астероиды для подготовки к орбитальной атаке.

— Этого должно хватить в качестве приманки. А что с основной силой?

— Мы заполнили два стелс-десантника боевыми роботами. Они готовы противодействовать попыткам взлома со стороны планетарного ИИ.

— Хм. Их местоположение удалось определить?

— Да, хотя это было довольно трудно. Эти наёмники мнят себя умниками, и у них есть доступ к небольшому состоянию.

— Разумеется. Я был потрясён, когда они победили преследователей. Мне обещали, что те справятся с золотым рангом. Разочаровывает, особенно после всего пиратского шума из-за награды.

— Они должны были быть сильны, но, возможно, наёмник оказался просто сильнее. Назначение золотого ранга не обязательно отражает его силу.

— Хмф. Мне это не нравится. Нужно вытащить наёмника из его корабля. У корабля может быть ценность, так что по возможности постарайтесь сохранить его. Но самого наёмника убейте.

— Да, милорд. Мы уже подготовили место посадки. Всё будет сделано быстро.

— Если мы не прикончим его здесь, другого шанса у нас не будет. Кристина, я не питаю к тебе злобы, но ты должна умереть.