Глаза фей

— Патти, ты тоже её видишь? — заметно удивившись, сказала Айна.

— Конечно! Мы, феи, видим всякое: духов, фантомов, даже мифических зверей! — самодовольно ответила маленькая фея со своего места у меня на плече.

После того как мы с Кильфой и Лузой сказали Айне, что не видим девочку-призрака, она начала терять надежду, но теперь в лице Патти прибыло подкрепление. И, как выяснилось, способность видеть призрачную фигуру была далеко не пределом возможностей маленькой феи.

— Широ, Кильфа, вы её не видите? — спросила она.

— Нет.

— Не вижу, мяу.

— Хм. Вот как? С вами двумя столько возни. Подождите секунду. А, вот.

Патти достала из Инвентаря сосуд в форме тыквы-горлянки.

— Держите, выпейте это.

Горлянка была наполнена фейской медовухой — напитком, который в Нинориче считался невероятно роскошным алкоголем.

— Ого! Мне правда можно, мяу? Дай! Дай! — воскликнула Кильфа, сразу заметно приободрившись.

Я достал из Инвентаря два бумажных стаканчика и разделил между нами фейскую медовуху.

— Держи, Кильфа, — сказал я, протягивая ей один стаканчик.

— Спасибо, мяу.

Мы слегка стукнулись бумажными стаканчиками, словно произнесли тост, а потом залпом выпили содержимое. Глубокий вкус и сладость фейской медовухи разлились по всему рту, прежде чем напиток гладко скользнул в горло.

— Выпили? — спросила Патти.

— Выпила, мяу!

— Я тоже.

— Хорошо. Вижу, ни капли не оставили. А теперь…

С самодовольной улыбкой, приподнявшей уголки губ, она указала на место рядом с Айной.

— Посмотрите ещё раз.

Мы сделали, как нам велели.

— Что за… — прошептал я.

— Не может быть.

Что вообще происходит? Раньше рядом с Айной я ничего не видел, но после фейской медовухи…

— Мяу, мяу? Это маленькая девочка! Рядом с Айной маленькая девочка, мяу!

Кильфа была права. Рядом с Айной действительно стояла сереброволосая девочка.

— Босс, как это возможно? — после паузы спросил я.

— Ти-хи! У фейской медовухи на самом деле есть тайный эффект: она позволяет другим племенам видеть то же, что видим мы! Удивлён? Обязан быть, да?

— Серьёзно? — Я помолчал. — Ага, похоже, именно это сейчас и происходит. Так что да, я удивлён, босс. Очень.

Если подумать, когда-то в гильдии был случай: один авантюрист заявил, что увидел призрака после фейской медовухи, но все остальные отмахнулись, сказав, что это, должно быть, пьяная галлюцинация. Похоже, тот авантюрист всё-таки мог быть прав.

— Господин Широ, вы её видите? И вы тоже, госпожа Кильфа? — спросила Айна.

— Д-да, — запинаясь, ответил я. — Благодаря фейской медовухе босса я её вижу.

Ага, теперь я видел маленькую девочку рядом с Айной очень отчётливо. У неё были изумрудно-зелёные глаза, серебристые волосы, настолько светлые, что почти казались белыми, и бледная кожа, выглядевшая почти прозрачной. Хотя, раз она была призраком, вполне возможно, что в каком-то смысле она действительно была прозрачной.

— Я и не знал, что у твоей фейской медовухи такой потрясающий побочный эффект, босс. Думал, это просто очень вкусная выпивка.

Если бы я знал, что она на такое способна, продавал бы её куда дороже, — подумал я с лёгким досадным чувством. — Надо будет немного поднять цену, когда вернусь в Нинорич.

Я переключил внимание на маленькую девочку-призрака и попробовал с ней заговорить.

— П-привет. Эм, что ты делаешь здесь, в лесу?

К сожалению, ответа на мой вопрос не последовало. Хотя нет, это не совсем верно. Точнее будет сказать, что я не услышал её ответ: губы девочки двигались, но до моих ушей не донеслось ни звука.

— Кильфа, ты слышала, что она сказала? — спросил я.

— Нет, я тоже не разобрала, мяу.

— Ага, я так и думал.

— Н-ну конечно! Если ты её видишь, это ещё не значит, что ты автоматически можешь её слышать! — раздражённо вмешалась Патти со своего места на моём плече.

— Правда? Но Айна может с ней разговаривать, — заметил я.

— Что?!

Теперь настала очередь Патти потрясённо раскрыть глаза.

— Это правда, Айна?

Маленькая девочка кивнула.

— Д-да, могу. Господин Широ, она ответила на ваш вопрос. Сказала, что ищет кое-кого.

Откровение о том, что Айна действительно может общаться с призраком, лишило Патти дара речи; у маленькой феи даже рот открылся от неверия. Но в конце концов она всё же взяла себя в руки.

— Д-дедушка когда-то говорил мне, что некоторые хьюмы могут видеть тех же эфирных существ, что и мы, но я ни разу не слышала о ком-то, кто может с ними разговаривать.

— Правда? То есть даже просто видеть их — это уже вроде как супер-пупер редкость? — спросил я.

— Именно! Но даже мы, феи, не можем с ними общаться.

Ладно, подведём итог. В этот конкретный момент все четверо могли видеть маленькую девочку, но разговаривать с ней могла только Айна. Я понятия не имел, что у моей юной подопечной есть такая способность, и, если честно, это открытие меня ошеломило. Может, это как-то связано с её гетерохромией? Я мысленно сделал пометку спросить об этом бабушку.

Голос Кильфы выдернул меня из мыслей.

— Хм? Эй, Широ? — сказала она, ткнув меня в бок.

— Что такое, Кильфа?

— Смотри, мяу. Эта девочка…

Она указала на уши маленькой девочки-призрака.

— Она эльф, мяу. Наверное, высший эльф, мяу.

◇◆◇◆◇

По просьбе Кильфы я как следует присмотрелся к ушам девочки-призрака. Они действительно были длинными. Более того, при ближайшем рассмотрении они, похоже, были ещё длиннее, чем у эльфов-авантюристов, которых я раньше видел в гильдии.

Поверить не мог: мы так рано в путешествии наткнулись на высшего эльфа — пусть даже в призрачном облике.

— Айна, можешь спросить, высший ли она эльф? — сказал я.

— Хорошо, — кивнула маленькая девочка.

Она сделала, как я попросил, и я увидел, как губы призрака задвигались в ответ.

— Что она сказала? — спросил я.

— Эм, она говорит, что не знает, — ответила Айна.

— «Не знает»? Хотя речь о ней самой? — несколько озадаченно сказал я.

— Она… — начала Айна. — Она, похоже, совсем забыла своё прошлое.

Айна коротко пересказала нам, в каком положении оказалась девочка-призрак. Проще говоря, она потеряла почти все воспоминания: от своего имени и расы до того, кого именно ищет. Единственное, что она по-настоящему помнила, — что тот, кого она ищет, очень ей дорог, и что она чувствует сильную потребность найти этого человека. Именно это сейчас и двигало ею.

— Ой, господин Широ, можно мы возьмём её с собой? — снова спросила меня Айна.

Айна была единственной, кто мог с ней взаимодействовать. Для меня же маленькая девочка, по сути, оставалась призраком. Но благодаря Патти я по крайней мере получил зрительное подтверждение, что она действительно существует, и, зная это, я не мог просто бросить её на произвол судьбы.

Конечно, отчасти тут вмешивался и личный интерес: Кильфа считала, что эта маленькая девочка-призрак, скорее всего, высший эльф. И если это правда, значит, она может привести нас к тому, кто способен призывать духов. Я очень надеялся, что тот, кого она ищет, окажется шаманом высших эльфов.

— Можно? — почти неслышно повторила Айна.

Я улыбнулся и погладил её по голове.

— Давай возьмём её с собой. В конце концов, мы знаем, что она высший эльф, а мы как раз ищем кого-нибудь из них. Возможно, когда найдём другого высшего эльфа, он узнает человека, которого она ищет.

— Значит, можно? — с надеждой в голосе спросила Айна.

— Ага. Кильфа, босс, вы ведь не против, если она пойдёт с нами?

— Я только за! — ответила Кильфа.

— Я тоже не против, потому что согласна с Айной. Мы не можем просто оставить её здесь одну, — добавила Патти.

— Вот это мой босс! Какая же ты крутая! — восхитился я.

— Н-ну конечно! Я ведь твой босс. И Айны тоже, — сказала она, уперев руки в бока и всё ещё сидя у меня на плече.

Потом, ничуть не меняя позы, она опустила взгляд к земле.

— Кстати, Широ…

— М? Что такое, босс?

— Почему Луза спит на земле? — спросила она, глядя на мечницу, распростёртую у наших ног.

— Мн-м-м… Призрак… Прииизрак… Нееет… — простонала во сне Луза со страдальческим выражением лица.

— М-может, стоит её разбудить? — спросила Патти.

Айна, Кильфа и я обменялись взглядами и неловко улыбнулись.