Что тревожит Райю
Райя признаётся Широ, что боится будущего с Неской из-за разницы в сроке жизни хьюма и полуэльфийки.
Нажмите T, чтобы открыть панель чтения.
Раз уж на следующий день мы должны были вместе отправиться в Вехар, Фана и Латам предложили нам остаться у них на ночь.
— Серьёзно, я глазам не поверил, когда увидел тебя на рынке, дружище, — сказал мне Райя.
В доме, где Неска выросла, хватало гостевых комнат, и было решено, что мы с Райей на ночь поселимся вместе. Я думал, он будет делить комнату со своей девушкой, так что слегка удивился, но решил ничего не говорить. Может, он просто не хотел слишком торопить события на глазах у её родителей?
— И на этот раз ты ищешь высшего эльфа, — продолжил он. — Ты вообще знаешь, что гоняться за легендарными существами — это вроде как наша работа, а не твоя? Мы тут авантюристы.
Я рассмеялся.
— Валерия сказала что-то похожее.
— Великие умы мыслят одинаково, когда рядом ты, да? — сказал Райя и озорно улыбнулся.
Вот он! Вот тот Райя, которого я знаю!
И всё же рядом с родителями Нески — особенно с её матерью — он становился куда тише и словно старался слиться с фоном. Я всё ещё не мог перестать об этом думать.
— Слушай, Райя, — начал я.
— М?
— Почему ты сидишь так правильно, когда рядом Фана? За ужином у тебя была настолько прямая спина, что я почти решил, будто у тебя под рубашкой железный прут, — пошутил я, чувствуя себя свободно: в комнате мы были только вдвоём.
Но стоило мне это сказать, как улыбка исчезла с лица Райи, а вместо неё появилось тревожное выражение.
— Ну, э-э… как бы это сказать?
— Я заметил, что к тебе она особенно строга. Ты чем-то её разозлил? Или ты ей просто не нравишься, потому что украл у неё драгоценную дочь?
Он задумчиво протянул:
— Скорее первое, наверное.
— Серьёзно? Только не говори, что ты сделал что-то настолько ужасное, как попытался подсмотреть за ней в ванне.
— Да я бы в жизни такого не сделал.
Он попытался ударить меня в плечо, но я быстро увернулся.
— Так что ты натворил? — спросил я, немного понизив голос.
На этот раз я был серьёзен. Райя выручал меня уже бесчисленное множество раз, и я хотел отплатить ему, если смогу. Конечно, стоило мне заговорить об этом, он всегда всё отрицал и настаивал, что это он мне должен. Именно поэтому мне так хотелось помочь ему и дать совет.
— Пообещай, что никому не расскажешь, — сказал он после паузы.
— Обещаю. Я вполне неплохо умею хранить секреты.
— Что значит «вполне» неплохо? Как мне тебе доверять, если ты так говоришь?
Я усмехнулся.
— Шучу. Не скажу ни одной живой душе.
— Пожалуйста, не говори.
Его губы чуть дрогнули в сухой улыбке, и он начал рассказывать мне обо всём, что произошло между ним и Фаной.
— В общем, Неска привела меня сюда, чтобы представить родителям как своего жениха.
Я кивнул.
— Да, мы с Кильфой догадывались, что вы с ней приехали именно поэтому.
— Вот как? Ну, наверное, мы и правда не особо скрывались. В любом случае я тоже отвёз её в свой родной город. Сказал родителям и братьям, что она моя будущая жена. Потом Неска сказала, что теперь её очередь, и привезла меня в Болиноак, — объяснил он.
— И тут я налетел и утащил вас двоих в лес Дура. Как раз когда ты собирался попросить у её родителей её руки. Верно?
— Ага. Ты даже не представляешь, как Неска на тебя злилась, — сказал Райя. — Ну, в итоге Кильфа согласилась вернуться в Нинорич, так что всё хорошо, что хорошо кончается, наверное.
Отряд авантюристов Райи, «Синяя вспышка», сейчас находился в долгом отпуске: все четверо разъехались по домам, чтобы провести время с семьями, друзьями и наставниками. Но во время отдыха возникла беда в лице бывшего жениха Кильфы, Садзири. Его интриги чуть не вынудили Кильфу оставить жизнь авантюристки. Если бы Райя, Неска и Рольф не появились в самый подходящий момент, Кильфа почувствовала бы себя обязанной полностью отказаться от карьеры и выйти за мужчину, к которому не испытывала ни капли привязанности.
— Но ты ведь попросил у родителей Нески её руки сразу после того, как снова сюда вернулся? — сказал я.
Ну, то есть сказал что-нибудь вроде: «Прошу вашего благословения на брак с вашей дочерью».
— Ну, насчёт этого… — пробормотал Райя.
— А? Что это за реакция? — сказал я, и до меня медленно начало доходить. — Подожди-ка. Только не говори, что ты до сих пор их не попросил.
— Ч-что, я так сильно напортачил?
— Ещё как! Дружище, будь я Латамом, я бы тебя уже побил!
То есть как это — он до сих пор не прошёл событие «Попросить у родителей Нески её руки»?
Я был совершенно ошарашен. Райя всегда казался таким бесстрашным, что я просто естественно предположил: с этим шагом у него проблем не возникнет.
— Значит, ты правда их ещё не попросил? Ну, теперь я понимаю, почему Фана на тебя так злится.
— Понимаешь?
— Конечно. Ты мужчина, который украл её драгоценную дочь, но при этом всё откладываешь этот решающий разговор, понимаешь? Неудивительно, что она на тебя всё время сверкает глазами.
Райя на мгновение замолчал.
— Да, наверное, в этом есть смысл, — наконец признал он.
Мы оба одновременно вздохнули.
— Ещё не поздно, Райя. Как насчёт завтра поговорить с ними «по-настоящему»? Тебе всего-то нужно сказать: «Пожалуйста, позвольте мне жениться на вашей дочери!» — предложил я.
Но Райя не ответил. На его лице застыло тревожное выражение.
Ой-ой. У него что, тот самый предсвадебный мандраж?
Для человека, который уже много лет не состоял ни в каких отношениях, не говоря уже о мыслях о браке, это была совершенно чужая территория.
— Они ведь не против вашего союза, верно?
На мои слова снова ответила тишина.
— Подожди. Фана ведь раньше назвала тебя «нерешительным», да? — вспомнил я. — Только не говори, что ты ещё даже Неске предложение не сделал.
— Нет, не сделал, — тихо сказал он.
— Что? Так нельзя!
Я хлопнул ладонью по лбу и невольно посмотрел в потолок.
— Слушай, какое впечатление у тебя сложилось о родителях Нески, когда ты их увидел? — вдруг спросил Райя, нарушив повисшую между нами тишину.
— О Фане и Латаме? Первым делом я подумал, как хорошо они, похоже, ладят.
Он кивнул.
— Да, они и правда, кажется, очень любят друг друга. Но отцу Нески уже шестьдесят девять.
— Ну, он хьюм, а Фана эльфийка, так что… — заметил я.
В этом мире у разных рас была разная продолжительность жизни, и с этим приходилось сталкиваться любой смешанной паре. Разве я однажды не слышал от кого-то, что, чтобы быть по-настоящему счастливым, надо жениться на человеке своей расы?
— Райя, ты сомневаешься, стоит ли жениться на Неске, потому что она полуэльфийка и проживёт намного дольше тебя? — спросил я.
— Ты хочешь сказать, мне нельзя? Я ведь хочу жениться на Неске. Я даже пригласил родителей, братьев и сестёр на свадьбу, — сказал он, выворачивая душу наизнанку.
Я кивнул, показывая, что слушаю дальше.
— Но когда я увидел её отца, я…
Лично я считал, что для шестидесяти девяти Латам выглядел отлично, но не мог отрицать: рядом с женой его возраст становился куда заметнее. В конце концов, чем старше становишься, тем ближе к смерти. Похоже, глядя на родителей Нески, Райя увидел своё будущее с ней.
— Неска проживёт века. А мы, хьюмы, как ни старайся, можем надеяться максимум лет на сто, — сказал он. — Если Неска выйдет за меня, после моей смерти она сотни лет будет одна. И когда я представляю её такой, совсем одну, то невольно думаю: имею ли я вообще право и дальше навязывать ей свои чувства?
— Райя…
— Как думаешь, что мне делать, дружище? Может, ради неё будет лучше, если я вообще всё оборву.
Я не нашёл слов, чтобы ответить на его вопрос.