Эпилог

Наша схватка с Джилваредом из «Заходящего солнца» оказалась самым тяжёлым испытанием из всех, с какими нам доводилось сталкиваться. На его стороне был не только дядя Селес — господин Нозир, — но и Дракон Разрушения, дракон высшего ранга, сопоставимый с самой Драмам. Чтобы отбить их атаку, нам пришлось выступить против них собственными силами: Драмам, нашей драконихой; Селес, которая с помощью навыка Поглощения вобрала часть силы Драмам и обратила её в собственную; и Элдосом, одним из Шестнадцати героев. Состав вышел безумно мощный, но, к сожалению, столкновения этих титанов были настолько яростными, что добрая половина деревни дьяволов оказалась полностью разрушена.

Именно поэтому сейчас мы были заняты тем, что помогали дьяволам восстановить деревню в прежнем виде.

— Мастер-дворф, как вождь дьяволов благодарю тебя за помощь в восстановлении всех разрушенных домов, — сказал господин Галбади Баледосу, а тот расхохотался.

— Не переживайте, вождь дьяволов. Я вам хоть сколько домов построю, если взамен получу эти красные магические камни!

Перед тем как приступить к строительству новых домов для дьяволов, нам пришлось расчистить обломки разрушенных жилищ и выровнять повреждённую землю. Дел было невпроворот, и лёгкой эту работу точно не назовёшь. Зато для Баледоса всё это стало настоящим воплощением мечты: за свои услуги он сумел обеспечить себе целую кучу красных магических камней.

— О? Значит, лёд вы так строгаете? Интересно, — заметил дворф, когда пришло время собственно восстанавливать дома.

— Хочешь попробовать сам, дворф? — спросил его один из дьяволов.

— Ага! Дайте-ка и мне!

Так он ещё и освоил дьявольский способ строить дома изо льда, и в целом выглядел очень довольным происходящим. Более того, он быстро сдружился с местными мастерами-дьяволами — вероятно, не без помощи того количества выпивки, которое они вместе уничтожили на барбекю.

А для полов и опор мы использовали ядовитых трентов, которых срубила Мифа — к тому времени уже пришедшая в сознание.

Да, вы всё правильно прочитали: Мифа очнулась. Айна неустанно ухаживала за ней, пока та спала, а Суама каждый день накладывала на неё лечебные заклинания. И наконец, на третий день после того, как я впервые перенёс её в бабушкин дом, Мифа открыла глаза.

— Ух… — простонала она. — Айна?

— Мифа! Ты проснулась! Как хорошо!

— Па-па! Па-па! Ми-фа проснуась! — радостно защебетала Суама.

— Да, проснулась, — сказал я и с долгим облегчением выдохнул. — Слава богу. Суама, спасибо, что лечила её своей магией.

— Ай!

Мифа, одетая в пижаму, медленно села с помощью Айны, а я рассказал ей обо всём, что произошло, пока она была без сознания.

— Я хочу… Я хочу увидеть сестру, — сказала она, когда я закончил.

Айна посмотрела на меня, и мы оба улыбнулись.

Почему? Ну, потому что Селес сказала ровно то же самое.

— Хорошо. Тогда пойдём к Селес, Мифа? — спросил я маленькую дьяволицу и протянул ей руку, чтобы помочь подняться.

Но почти в тот же миг я застыл на месте.

Ах да. Она же меня ненавидит, верно?

Похоже, Мифа заметила моё замешательство.

— Я хочу, чтобы ты помог мне встать, Широ, — заверила она и взяла меня за руку.

— Э-э, конечно, — рассеянно ответил я, помогая ей подняться. Её поступок так меня удивил, что нормальная фраза просто не складывалась.

Затем я раздвинул дверь шкафа, и мы вдвоём вернулись в деревню дьяволов. Я немного опасался, что тело Мифы снова выйдет из-под контроля из-за браслета сразу после выхода из портала, поэтому на всякий случай был полностью готов тут же открыть проход обратно в бабушкин дом, если что-то пойдёт не так.

Но, к счастью, тело Мифы не отреагировало так, как я боялся. Похоже, раз Джилвареда здесь больше не было, браслет перестал впитывать окружающую ману.

— Д-дорогая сестра… — нерешительно позвала Мифа, пока Айна и я помогали маленькой дьяволице, пошатываясь, добраться до Селес.

Селес как раз руководила восстановительными работами, но стоило голосу любимой младшей сестры достичь её ушей, как она тут же замерла.

— Мифа?

Когда Селес видела её в последний раз, тело Мифы было полностью неуправляемым, а из него со всех сторон росли чудовищные конечности. Теперь же она окончательно вернулась в норму. Увидев младшую сестру живой и здоровой, Селес тут же наполнила глаза слезами.

— Мифа, — прошептала она.

У нас в Японии говорят: «Даже огры могут прослезиться». Конечно, Селес — дьяволица, но смысл всё равно подходит.

— Дорогая сестра… Дорогая сестра! — закричала Мифа, сорвалась на бег и бросилась к Селес. Та поймала её в объятия.

— Мифа… — выдохнула Селес. — Я рада. Я так, так рада видеть, что ты в безопасности.

Она крепко прижала младшую сестру к себе. Мифа обняла старшую сестру не менее крепко.

— Дорогая сестра, прости, что заставила тебя волноваться.

— Ты и правда заставила, — ответила Селес. — Ты драгоценна для меня, Мифа. Больше никогда так меня не пугай.

— Не буду, дорогая сестра! — ответила Мифа, и на её лице расцвела сияющая улыбка, пока глаза блестели от слёз.

Я не сомневался: это были слёзы радости. Наверное, ей очень понравилось, что Селес назвала её драгоценной для себя.

Когда слёзное воссоединение сестёр закончилось, пришло время заняться следующим пунктом повестки: набегом гигантских троллей, который организовала Мифа. Мы с Айной переживали, что дьяволы накажут маленькую девочку за содеянное, но очень быстро поняли, что наши опасения совершенно беспочвенны.

Селес собрала всех дьяволов на деревенской площади и сказала им, что Мифа очень сожалеет о случившемся.

— Она раскаивается в содеянном и теперь понимает, что это было ошибкой, поэтому я хочу, чтобы все вы её простили, — добавила она.

Некоторые дьяволы явно испытывали смешанные чувства по поводу того, как реагировать на это «извинение», но Селес взяла инициативу на себя: она подошла к каждому из них, встала прямо перед ним и спросила:

— Ты ведь простишь её, да?

— К-конечно, госпожа Селесдия! — в итоге заикаясь отвечали они один за другим.

Дамы и господа, перед вами был учебниковый пример того, как иерархическое общество поддерживает порядок с помощью неявной угрозы насилия. Впрочем, учитывая, что Мифа сохранила навык Поглощения даже после всей этой истории, я был почти уверен: большинство дьяволов рано или поздно всё равно приняли бы её извинения.

Когда эта небольшая проблема(?) была решена, мы все вернулись к восстановлению деревни и продолжили строить дом за домом.

И наконец, несколько дней спустя…

— Здравствуйте, все. Как только что сказал господин Галбади, я Амата Широ, торговец из Нинорича.

Я стоял на помосте на деревенской площади, а вокруг жители деревни наслаждались барбекю, устроенным в честь завершения восстановления.

— По просьбе господина Галбади и госпожи Селесдии мне выпала честь произнести сегодняшний тост. Если вы, конечно, не против. Ну что ж, у всех в руках бокалы?

Я оглядел площадь. Большинство дьяволов держали прозрачные сосуды изо льда, наполненные пивом или вином — а у детей соком. У некоторых были обычные чашки с горячим саке: они последовали примеру Элдоса и Баледоса. Похоже, всё внимание было приковано ко мне.

— Этот тощий хьюм тоже «торговец», нет? Или как там представился тот другой хьюм, — заметил один из дьяволов.

— Да. Я слышал, это он снабжает нашу деревню едой, — ответил другой.

— Выглядит глупо, — влез третий.

Его тут же шикнули.

— Прекрати. Не смей его высмеивать.

— Почему?

— Ты не знаешь? Он пара Бессмертного дракона.

— Ч-что?! — потрясённо вскрикнул дьявол. — Ты сейчас сказал, что он пара белого дракона?

— И это ещё не всё. Он также «заклятый друг» госпожи Селесдии, — добавил второй дьявол, чем поверг приятеля в ещё большее изумление.

— Заклятый друг? Госпожи Селесдии?!

— Да. Это значит, что сама госпожа Селесдия глубоко его уважает.

То тут, то там по площади я слышал, как дьяволы сплетничают обо мне.

Стоп, минутку. С каких пор я стал парой Драмам? — подумал я и покосился в её сторону.

Если уж я услышал это замечание, она тем более должна была его услышать. Но исправлять их она совсем не спешила.

Серьёзно, ну хватит уже.

Зато благодаря этому слуху недоумение на лицах дьяволов сменилось смесью уважения, страха и любопытства, и все они уставились на меня.

— Кхм.

Господин Галбади многозначительно прочистил горло, и дьяволы смолкли. Похоже, это был мой сигнал продолжать тост.

— Что ж, все. Давайте выпьем за восстановление деревни, за её дальнейшее процветание и за отношения между дьяволами и Ниноричем. За нас!

— За нас!

Звон ледяных бокалов разнёсся вокруг, знаменуя начало барбекю.

— Вот, Мифа. Я приготовила тебе мясо, — сказала Айна, кладя еду на тарелку Мифы.

— С-спасибо, Айна, — робко ответила маленькая дьяволица.

— Ми-фа, Шуама тоже тебе плиготоила, — пролепетала Суама.

— Х-хорошо. Спасибо, Суама.

Команда малышей — как я теперь их называл — ладила лучше прежнего: они жарили друг для друга мясо, пробовали и сравнивали разные виды. Глядя на них, я чувствовал, как в груди разливается тёплое, пушистое чувство.

Когда я закончил с тостом, мы с Карен и господином Галбади разговорились. В ходе беседы мы решили, что около двадцати дьяволов, включая Мифу, переедут в Нинорич. Это не только закроет нашу потребность в рабочих для бурно развивающейся угольной отрасли города, но и поможет «слабым» дьяволам, которым тяжело жить на северном острове.

Так мы с Карен были довольны, потому что нам больше не пришлось бы искать рабочих в других городах, а дьяволы были довольны, потому что могли выбраться из суровой среды острова. Выигрывали все.

Мы ещё не рассказали Селес и Мифе об этом решении, и я невольно с нетерпением ждал их реакции, когда они узнают новости.

Легка на помине…

Пока я сидел и ухмылялся про себя, ко мне подошла Селес.

— Широ.

— Да? Что такое, Селес?

— Я хочу кое-что тебе сказать. Сейчас удобный момент?

— Конечно, — ответил я с кивком и повернулся к ней, отдавая всё внимание.

Она тоже смотрела мне прямо в глаза. Я заметил, что её левый глаз снова стал обычного алого цвета — возможно, потому что сейчас она сдерживала свою силу. Значит, он становился золотым только в режиме «Пробуждённая Селес»? На самом деле звучит довольно круто.

— Поначалу я немного сомневалась, стоит ли позволять тебе сюда прийти, но… — Она замолчала и почесала покрасневшую щёку. — Я рада, что ты пришёл. Рада, что все вы пришли сюда вместе со мной.

Её губы тронула мягкая улыбка.

— Спасибо, Широ. От всего сердца.

— О, не стоит благодарности. В конце концов, я же твой «заклятый друг», помнишь? А для чего ещё нужны друзья? — сказал я, поддразнивая её, чтобы скрыть собственное смущение.

Но на этот раз Селес не клюнула на приманку и просто продолжала нежно мне улыбаться.

— Именно. Что ж, мой дорогой друг, я и впредь буду на тебя полагаться.

Её улыбка была такой сияющей, что могла соперничать даже с красотой полярных сияний над головой.

— Выпьем? Только вдвоём? — предложил я.

— Хе-хе. С удовольствием.

— За нас, Селес.

— За нас.

Меня всё ещё тревожила торговая гильдия «Заходящее солнце» и озвученный Джилваредом план убить Короля демонов, но пока я решил отодвинуть эти заботы в сторону и жить настоящим: есть, пить и наслаждаться обществом друзей.

А ещё, как выяснилось, из ледяного бокала пиво становилось ещё вкуснее.