Воспоминания об отце
Айна вспоминает отца в Ифрите и на поле цветов лапас наконец произносит своё желание вслух.
Нажмите T, чтобы открыть панель чтения.
— Смотри, какая огромная птица, Айна! Такая большая, что телегу тащит! — восхищался Широ, пока они с Айной гуляли по улицам Ифрита.
— Это эбирасорнис, господин Широ! — сказала девочка.
— Ого, правда? Да уж, они и вправду больше лошадей, а?
— Я же говорила! — весело ответила она.
— Говорила, но я всё равно удивился!
Мама называла это место «родным городом» Айны, но сама девочка никак не могла мысленно назвать его так же. В конце концов, она почти ничего здесь не помнила.
— Здесь все одеваются как Стелла, — заметил Широ.
— Это потому, что мама «уважает» «культуру» своего города! — гордо сказала Айна, повторяя слова, которые прежде услышала от Шесс.
Широ тихо рассмеялся.
— Понятно.
Но тут взгляд девочки упал на реку, что протекала через город, и она остановилась как вкопанная. С её губ сорвалось тихое:
— О…
— М? Что-то случилось, Айна? — спросил Широ.
Ответа не было, и он попробовал ещё раз:
— Айна?
— Я… — неуверенно сказала она.
— М?
— Я здесь уже была. С папой, — пробормотала девочка.
Стоило ей увидеть реку, как воспоминания о времени, проведённом с отцом, хлынули обратно.
— Папа… — едва слышно прошептала она, вспомнив, как однажды отец вытащил её из воды, когда она туда свалилась.
Она вспомнила. Теперь вспомнила всё.
Девочка вдруг побежала, и Широ пришлось поспешить следом, хотя останавливать её он не стал. Она замедлилась только у дерева в конце главной улицы. Дерево было такое огромное, что, чтобы разглядеть его целиком, приходилось задирать голову.
— Когда я была маленькой, я попыталась залезть на это дерево, и папа очень на меня рассердился, — сказала она.
На губах Широ появилась улыбка.
— Вот как? Значит, это дерево связано с очень важным для тебя воспоминанием, верно?
— Но меня же отругали, — возразила девочка.
— Да, но ведь ради твоего же блага, правда? Значит, всё равно важное.
Девочка несколько секунд обдумывала это.
— Разве это так работает?
— Ага.
Они продолжили исследовать город, и чем дольше шли, тем больше воспоминаний возвращалось к Айне.
— Я однажды ходила в ту лавку с папой! — сказала она, указывая на одно из зданий.
— Правда?
— А когда мы набирали воду из этого колодца, мы с папой брызгались друг на друга!
— Вы с ним очень ладили, да?
Сейчас отца рядом с ней не было. Насколько им было известно, его и в этом городе-то не было. И всё же, пока Айна ходила по улицам, она не могла удержаться от тихого:
— Папа…
Получалось, что папы нигде не было — и в то же время он был повсюду. Девочка сжала руку Широ изо всех сил.
Когда они вернулись на площадь, Стелла уже ждала их вместе с Драмам. На вопрос Широ, как прошла встреча со знакомой, Стелла лишь печально покачала головой. Айна сразу поняла: папа не вернулся.
Но долго думать об этом ей не дали: любимый господин Широ с воодушевлением предложил дальше пойти к полю цветов. Драмам сказала, что останется на площади, так что искать тот самый холм отправились только Широ, Стелла и Айна.
Они шли, держась за руки и разговаривая. Айна — между двумя взрослыми. Совсем как тогда.
Вскоре они добрались до небольшого холма. И когда оказались на месте, никто из них не решился произнести ни слова: их слишком захватила красота цветочного поля, раскинувшегося перед глазами. Весь склон был укрыт светло-лиловыми цветами.
Это поле Айна помнила очень отчётливо. Иногда оно даже снилось ей. И теперь оно выглядело точно так же, как в её воспоминаниях и снах.
— Как красиво, мама, — с изумлением выдохнула она.
— Да, очень красиво, — согласилась Стелла.
Пока девочка смотрела на цветы, Широ мягко подтолкнул её сзади.
— Не пойдёшь туда? — спросил он, указывая на поле.
— Пойду! — сказала Айна и со всех ног бросилась в цветы.
Там она прыгала, кружилась и танцевала от всей души. Это не был какой-то настоящий танец: она просто двигалась так, как когда-то, совсем маленькой, снова и снова вращаясь на месте.
А когда Айна очнулась от этого счастливого забытья, рядом с ней уже кружилась мама.
— Айна, — тихо позвала Стелла.
— Мама! — радостно отозвалась девочка.
Она схватила маму за руки, и они закружились вместе посреди цветочного поля.
Это было так весело. Так, так, так весело.
Хочу увидеть папу.
Стоило этой мысли пронестись в голове, как Айна упала на землю посреди цветов лапас и закрыла лицо руками.
— Айна?! — вскрикнул Широ и бросился к ней.
Стелла тоже подбежала и опустилась рядом с дочерью на корточки.
— Папа… — всхлипнула девочка.
Слёзы потекли по её щекам, и Широ со Стеллой сразу поняли, почему она вдруг расплакалась.
— Папа… Папа… Папа…
Она не могла перестать звать отца. Ей так хотелось его увидеть, что это было почти больно.
— Я хочу увидеть папу, — рыдала она.
Айна не собиралась произносить это вслух, но удержать слова не смогла.
— Айна… — прошептала рядом мама.
— Я хочу его увидеть! — выкрикнула девочка, и в этих словах было столько тоски, что сердце сжималось.
Стоя на коленях посреди цветочного поля, она плакала навзрыд и отчаянно желала только одного: чтобы отец был рядом.