Великий план побега

— Фух, вот это было страшно. Я точно на несколько лет раньше поседею! — Я с облегчением выдохнул: Пис сидел у меня на правом плече, Патти цеплялась за затылок, а Айна была прижата к груди.

Мы успешно сбежали.

— Господин Широ, где… — тихонько произнёс маленький голос. — Где мы? Мы ведь ещё секунду назад были в лесу…

Озадаченная девочка оглядела комнату с бабушкиным мемориальным алтарём, пока я опускал её на татами.

Да, всё верно. Чтобы сбежать и спасти Айне жизнь, мне пришлось использовать свой последний козырь — способность перемещаться между мирами.

— Это дом моей бабушки, — сказал я.

Глаза Айны округлились, рот приоткрылся. На этот раз она осмотрела комнату внимательнее: взгляд поднялся к потолку, опустился на татами, скользнул к окну со шторами, потом к фотографии бабушки, показывающей двойной знак победы, и наконец остановился на моём лице.

— Вашей бабушки? Что? Мы… — неуверенно сказала она. — Мы в доме той доброй госпожи-ведьмы?

— Ага. Хотя технически теперь это уже мой дом, — ответил я.

Бабушка была жива и здорова, но в семейном реестре Амата официально числилась «умершей», а дом был записан на меня.

— Господин Широ, значит, это…

Айна не успела договорить: её перебила Патти.

— Дом твоей бабушки?! П-погоди, Широ! Значит, мы в стране ведьм?! Да ведь?!

Ах да. Я рассказал Патти эту часть плана, но забыл упомянуть, где именно находится выход из портала. Пару месяцев назад они с Айной случайно увидели, как я «вхожу» в Руффальтио, и решили, что я вернулся из так называемой страны ведьм, а я просто подыграл. С тех пор это загадочное место очень их интересовало.

— Ну? Отвечай, Широ! — наседала Патти. — Э-это приказ твоего босса! А ты же знаешь, что не можешь идти против приказов босса…

Я поднял руку, перебивая её.

— Успокойся, босс. Мы спасли Айну, но миссия ещё далека от завершения. Помнишь?

Патти досадливо стиснула зубы.

— З-знаю.

— Нам ещё нужно перейти к следующей фазе плана. Поболтаем потом, ладно?

— Знаю я! — нетерпеливо сказала она. — Нужно… как там слово было? «Приоритизировать»? Да, нужно приоритизировать миссию!

— Вот это мой босс, — похвалил я её. — Я знал, что ты поймёшь.

Я посмотрел на часы на стене. Было двадцать две минуты третьего ночи. Молнию Патти они наверняка видели, так что ждать оставалось недолго.

— Бро-бро, ты живой?

— Ты в порядке, братик?

Стоило мне об этом подумать, как дверь шкафа снова отъехала в сторону, и в комнату вошли Шиори и Саори.

— А? Что происходит? — спросила Айна, снова уставившись на меня.

Патти знала эту часть плана, но даже она, похоже, была потрясена, увидев, как эта парочка выходит из шкафа.

Мяу.

А вот Пис, как обычно, не выглядел хоть сколько-нибудь удивлённым.

◇◆◇◆◇

— Как же я рада, что вы все целы! — завыла Шиори.

В ту же секунду, как она увидела Айну, она бросилась вперёд и обняла девочку.

— Особенно ты, Айна! Я так рада, что с тобой всё хорошо! — сказала она, со слезами на глазах потираясь щекой о щёку девочки. — Эта злая демонесса ничего с тобой не сделала? Ты нормально ела?

Она отстранилась от Айны и посмотрела на неё очень серьёзно.

— Е-ела, — ответила девочка. — И госпожа Селес ничего плохого со мной не сделала.

— Хорошо! — твёрдо кивнула Шиори, а потом снова стиснула Айну в объятиях и опять прижалась щекой к её щеке.

Айне было невероятно неловко, но она позволила Шиори делать что ей вздумается.

— Даже удивительно, что именно ты сумел провернуть такое. Хорошая работа, братик! — сказала Саори и с силой хлопнула меня по спине.

— Ай! — взвыл я: от резкой боли у меня на глазах выступили слёзы.

Я развернулся, чтобы высказать Саори всё, что думаю, но увидел, что она и сама едва не плачет. Впрочем, это меня не слишком удивило. За её упрямым образом «крутой девчонки» скрывалась невероятно сильная любовь к друзьям и семье, и, увидев Айну живой и невредимой, она, скорее всего, просто не смогла удержать слёзы.

— Спасибо, Саори. Но хвалить надо босса. Без неё мы бы точно оттуда не выбрались, — сказал я сестре, а потом повернулся к маленькой фее и добавил: — Спасибо, босс.

— Я-я же говорила, да? — похвасталась она. — Если бы меня там не было, эта демонесса тебя бы убила!

— Ага, скорее всего, так бы и вышло, — признал я.

— Н-но план придумал ты, — быстро добавила она. — Т-так что если бы тебя не было, мы бы тоже не смогли спасти Айну. Ты хорошо справился, Широ. Твой босс тобой гордится!

Она покраснела как помидор.

Ох, похоже, кто-то немного застеснялся, да?

— Все мы сыграли важную роль в сегодняшней миссии, — дипломатично подвёл итог я. — В общем, Саори, всё готово?

Сестра подняла большой палец.

— Ага!

— Ну тогда…

Я повернулся к Айне и позвал её по имени. Наконец освободившись из объятий Шиори, девочка посмотрела на меня и вопросительно хмыкнула.

— Послушай, — сказал я ей. — Я возвращаюсь в лес, чтобы отвезти Суаму к её настоящей маме.

— К её маме? — спросила девочка, несколько раз моргнув от удивления.

— Да, — подтвердил я. — Что ты хочешь делать? Ты, наверное, очень устала, так что можешь отдохнуть здесь, пока нас не будет, хорошо?

Айна провела в лесу целых три дня, и это было видно. Она побледнела, под глазами залегли тёмные круги. Бедная малышка выглядела совершенно вымотанной.

Но даже так она не колебалась ни секунды.

— Я хочу с вами! — сказала она, и глаза её загорелись решимостью. — Господин Широ, возьмите меня с собой! Пожалуйста!

— Я должен был догадаться. Ты ведь старшая сестрёнка Суамы, верно? — мягко сказал я.

— Да! — сказала она, кивнув и гордо выпятив маленькую грудь, совсем как это всегда делала Патти.

Я задумчиво хмыкнул.

— Ну ладно. Тогда пошли.

Я взглянул на сестёр и увидел, что они смотрят на меня.

— Шиори, Саори, рассчитываю на вас.

— Есть, сэр! Пошли, — весело отозвалась Шиори.

— Ну что, идёшь, братик? — почти нетерпеливо сказала Саори.

Они обе положили руки на дверь шкафа и отодвинули её.

◇◆◇◆◇

Мы прошли через портал и снова оказались в лесу.

— Па-па! Айн-я!

Суама уже ждала нас там.

— А? Что? Маленькая Су? — растерянно сказала Айна.

— Айн-я! — пискнула драконья малышка и обняла девочку постарше, а та сразу же обняла её в ответ.

Сцена получилась очень трогательная.

— Маленькая Су! Маленькая Су! — снова и снова повторяла Айна, а в её глазах проступали счастливые слёзы.

Некоторое время я не двигался с места, просто смотрел на них двоих и чуть улыбался.

— Ну ты и заставил себя ждать, мужик! — окликнул меня голос, выдернув из задумчивости.

Голос принадлежал Райе, и он был не один.

— Значит, это правда. Вы с сёстрами действительно можете пользоваться магией телепортации, — изумился Ней.

— Вы и правда полны сюрпризов, господин Широ, сэр, — заметил Рольф.

— Забытая магия… — выдохнула Неска. — Широ, научишь меня ей?

— Я тоже хочу научиться так делать, мяу! — вставила Кильфа.

Вокруг стояла ещё целая толпа авантюристов, ожидавших приказов.

— Э-э, может, оставим это на другой день? — сказал я Неске и Кильфе, а потом перевёл внимание на крошечного старичка — фею, как и Патти, — который завис в нескольких метрах от собравшихся.

Я подошёл к нему и сказал:

— Господин глава клана, большое спасибо за сегодняшнюю помощь. Не могли бы вы теперь провести нас к Бессмертному дракону?

Да, этот старик был главой фей и одним из очень немногих существ в мире, кто знал, где обитает Бессмертный дракон.

◇◆◇◆◇

Думаю, сейчас самое время рассказать вам о моём Великом плане побега.

На том совещании с Неем, Элдосом и ребятами из «Синей вспышки», которое состоялось за несколько дней до моей встречи с Селесдией в лесу, я раскрыл им свой главный секрет: где бы я ни находился в Руффальтио, я — а заодно и Шиори с Саори — могу мгновенно переместиться в дом бабушки.

Тогда я сказал дословно вот что:

— Я пока никому об этом не рассказывал, но могу по своему желанию телепортироваться в дом Бессмертной Ведьмы.

Правда, я умолчал о том, что бабушкин дом находится в другом мире, потому что именно эту банку с червями мне пока открывать совсем не хотелось. Я сказал им только, что у меня есть навык, позволяющий когда угодно отправляться в дом бабушки.

Сначала группа не выглядела полностью убеждённой: все они знали, что я внук Бессмертной Ведьмы, но заявление всё равно было до безумия дикое. Конечно, я ожидал такой реакции, поэтому сразу устроил им небольшую демонстрацию, и этого оказалось достаточно, чтобы они мне поверили.

И именно тогда Патти вернулась с главой клана фей, который согласился провести нас к Бессмертному дракону.

Я долго думал, как использовать это вместе со своей способностью перемещаться между мирами, чтобы спасти Айну, и так родился мой Великий план побега.

Первым делом Ней, ребята из «Синей вспышки» и несколько высокоранговых авантюристов должны были отправиться в лес, взяв с собой Саори и маленькую Суаму. Их задачей было проследовать за дедушкой Патти к логову Бессмертного дракона. Пешком путь занимал примерно четыре дня.

Тем временем Шиори оставалась в доме бабушки и использовала свой талант к рукоделию, чтобы сделать копию яйца. Когда она заканчивала, Саори приходила за ней через портал, и они вдвоём «телепортировались» обратно в лес.

А я должен был оставаться в Нинориче со своим секретным оружием — Патти. Демоны, скорее всего, внимательно следили за мной, поэтому самому возвращаться домой было нельзя.

К счастью, первая фаза плана удалась. Мы сумели вырвать Айну из лап Селес, а затем вслед за близняшками прошли через портал обратно в лес.

В общем, если можно так выразиться, стратегия получилась довольно гениальная. Мы полностью переиграли демонов. Оставалось только вернуть Суаму её матери — и миссия была бы выполнена.

Ах да, надо добавить ещё кое-что: Элдоса с нами в лесу не было. Мы попросили его остаться в Нинориче и вместе с остальными авантюристами гильдии охранять город.

Причин было две. Во-первых, мы немного опасались, что демоны взбесятся и нападут на город, пытаясь вернуть яйцо, так что решили: лучше, если кто-то надёжный будет держать оборону. А вторая причина… ну, говоря прямо, Элдос не слишком хорошо подходил именно для этой миссии.

Дворфы обычно были невысокими и крепко сбитыми, и Элдос со своими бугрящимися мышцами не был исключением. А самый важный элемент этой операции — скорость передвижения. К сожалению, из-за телосложения скорость к сильным сторонам Элдоса не относилась.

Так что, когда он предложил пойти с нами в лес, мне пришлось убеждать его, что в городе он принесёт куда больше пользы, защищая жителей. На то, чтобы его уговорить, ушло немало времени, но в конце концов у меня получилось.

— Братик! Глава клана фей сказал, что до дома мамы Суамы нам остался всего один день! — сообщила мне Саори.

— Так скоро? Вы, ребята, ходите просто невероятно быстро, — сказал я, искренне впечатлившись.

Они вышли из города меньше двух с половиной дней назад, а уже были так близко к логову матери Суамы? Значит, они наверняка пожертвовали немалой частью сна, чтобы быстрее добраться до цели. Одного быстрого взгляда на лицо Саори и огромные тёмно-фиолетовые круги у неё под глазами хватило, чтобы подтвердить мою догадку.

Но как бы сильно она ни устала, она всё равно улыбалась.

— Уходим завтра с самого утра, братик! Приготовься ходить, потому что поход будет адский!

Я понимал, что она держится передо мной и Суамой — перед своей семьёй, — и от этой мысли мне стало невероятно радостно.