Айна узнаёт правду

Когда на следующий день я проснулся, бабушка сказала, что отправляется «развлечься в Токио», ведь она так давно не была в городе. Судя по тому, какой бодрой и сияющей она выглядела, я решил, что она наверняка уже добралась до Асакусы, своего любимого района, и вовсю там гуляет.

Я направился в комнату с бабушкиным мемориальным алтарём и приоткрыл дверь шкафа примерно на сантиметр — ровно настолько, чтобы увидеть, что по ту сторону. Прижался лицом к двери и правым глазом заглянул в щель.

— Ох, слава богу. Она всё ещё ведёт на второй этаж моей лавки, — выпалил я и с облегчением вздохнул.

Портал всегда вёл туда, где его призвали в последний раз, так что после того, как вчера бабушка утащила меня домой, открыв проход между мирами прямо посреди городской площади — или, иначе говоря, в одном из самых оживлённых мест Нинорича, — я беспокоился, что дверь теперь будет вести обратно туда. Но, похоже, мои опасения не оправдались. К счастью, она всё ещё вела туда, где я сам в последний раз её призывал: в мою лавку. Фух!

— Если бы она правда вела на городскую площадь, мне пришлось бы ждать ночи, прежде чем возвращаться в Нинорич, — пробормотал я себе под нос, полностью раздвинул дверь и снова «залогинился» в Нинорич. — Так. Для начала надо извиниться перед Карен и остальными за то, что я вот так внезапно исчез. Ну, по…

Я собирался сказать «ну, пошли», но успел произнести только половину фразы, прежде чем меня перебил тоненький голос за спиной.

— Господин Широ?

Я подпрыгнул от неожиданности и резко обернулся. Передо мной предстала Айна, сидевшая на диване, а на её плече устроилась Патти.

— О-ой, Айна… Н-начальница… — запинаясь, сказал я.

Они меня видели. Они точно видели, как я вышел из этого портала.

Погодите-ка. Я ведь решил сегодня не открывать лавку, чтобы мы немного пришли в себя после фестиваля урожая, и почти уверен, что вчера запер дверь. Так что они вообще здесь делали?

Обе смотрели на меня, явно ожидая хоть какого-нибудь объяснения.

— Эм, разве я вчера не заперся? — тихо спросил я.

Патти ткнула пальцем в потолок.

— Заперся. Я спустилась через дымоход и открыла дверь Айне, — буднично объяснила она.

Ну да, Патти всё-таки фея. Маленькая, проворная и может без всяких ограничений носиться по небу. Для неё, наверное, было проще простого залететь в дымоход и отпереть дверь, чтобы Айна смогла войти.

— Начальница, т-ты… — пробормотал я. — Это ты открыла дверь?

Я даже слов не находил.

— Д-да, я. И что с того? Я ведь твоя начальница, разве нет? К-к тому же, если бы ты не исчез так внезапно, мне вообще не пришлось бы всё это делать! — фыркнула маленькая фея, отвернулась и раздражённо буркнула: — Хмф.

А, так вот почему она открыла дверь. Они с Айной пришли меня искать.

— Господин Широ! — сказала девочка, поднялась одним быстрым, плавным движением и подбежала ко мне.

Почему-то её глаза ярко сияли, когда она смотрела на меня снизу вверх.

— Ч-что такое, Айна? — пробормотал я, стараясь сохранять самообладание.

— Господин Широ, вы только что вернулись из страны ведьм? — спросила она.

— И-из страны ведьм? — повторил я.

— Да, из страны ведьм! — подтвердила она.

Глаза у неё блестели, а дыхание было слышно. Она выглядела ужасно взволнованной.

— Ч-что ты имеешь в виду? — спросил я.

На мой вопрос ответила Патти.

— Ну, после того как вчера эта «ведьма» — или кто она там такая — забрала тебя с собой, мы разделились и начали искать тебя повсюду. Даже Райю и Неску попросили помочь!

— Вы меня искали? — недоверчиво сказал я.

— Ну конечно искали! — фыркнула Патти. — В один момент ты был здесь, а в следующий — пуф! — и тебя нет! Мы подумали, что ведьма тебя похитила или вроде того, — буркнула она, и на губах у неё появилась обиженная гримаса.

Я ошарашенно смотрел на неё и только теперь заметил тёмные круги у неё под глазами. У Айны они тоже были. Это доказывало, что вчера они и правда искали меня до глубокой ночи.

— Прости, начальница, — сказал я.

— Н-ничего. Я ведь твоя начальница. Искать тебя, когда ты исчезаешь в никуда, — это мой… Как там слово?

Она на секунду задумалась, подбирая его.

— А, «долг»! Да? В-в общем, Неска сказала, что мы не можем тебя найти, потому что ведьма забрала тебя в свой мир с помощью те… эм… теле… Ух! Как оно там было, Айна?

— Госпожа Неска сказала, что ведьма использовала «те-ле-пор-та-ци-он-ную магию», — подсказала Айна. — Она сказала, что никто в мире больше не умеет пользоваться такой магией.

— Точно! Те-ле-пор-та-ци-ю! — воскликнула Патти, энергично кивая. — Широ, ведьма унесла тебя куда-то далеко отсюда этой своей «те-ле-пор-та-ци-ей», да?

— Так всё и было, правда, господин Широ? — наседала Айна. — Она с помощью магии забрала вас в страну ведьм, да?

Они обе подходили ко мне всё ближе и ближе, и не успел я опомниться, как упёрся спиной в стену на другой стороне комнаты.

Так. Думай, Широ. Что им сказать?

Айна смотрела на меня сияющими глазами, полными любопытства и ожидания. Патти, наоборот, изо всех сил старалась сделать вид, что ей неинтересно, но всё равно то и дело поглядывала в мою сторону, явно ожидая моего ответа.

— Значит… — начал я.

— Значит? — почти сразу повторила Айна, перебивая меня.

— Вчера бабушка взяла меня с собой…

— К-куда она тебя взяла? — насела Патти.

— О-она отвела меня к себе домой, — сказал я, стараясь держаться как можно ближе к правде.

Эй, вообще-то я не вру, так что всё нормально, верно?

— К дому вашей бабушки? — переспросила Айна. — То есть к дому госпожи ведьмы?

— Ага, именно! — кивнул я. — Дом бабушки очень-очень далеко отсюда, но она с помощью магии перенесла нас туда в мгновение ока. Я-я был очень удивлён! Никогда не знал, что она так умеет! Магия и правда потрясающая штука, да?

Я тараторил и для надёжности завершил объяснение натянутым смешком.

Обе ничего не сказали и просто одновременно кивнули.

— Господин Широ… — сказала Айна.

— Да?

— Где находится дом госпожи ведьмы? — спросила она, крепко сжав кулачки и с возбуждением ожидая моего ответа.

— Это, э-э…

— Да, где он, Широ? — насела Патти с убийственно серьёзным выражением. — Она правда отвела тебя в с-страну ведьм?

Как и Айна, она тоже сжала кулаки от предвкушения.

— Ну, видите ли, место, где находится бабушкин дом… — нерешительно сказал я. — Оно очень, э-э…

И снова они перебили меня раньше, чем я успел нормально ответить.

— Очень… — поторопили они.

— Я не знаю точно, была ли это та самая «страна ведьм», куда она меня отвела, но могу сказать одно: это место правда очень отличается от Нинорича, — сказал я.

От этих слов их глаза распахнулись, будто они услышали именно то, чего ждали.

— Всё как сказала госпожа Неска! — воскликнула Айна. — Госпожа ведьма и правда отвела вас в страну ведьм! Господин Широ, расскажите, что это за место? Я очень хочу узнать больше!

— Широ, там у всех были сверхсильные магические способности, как у той ведьмы, которую мы встретили? — спросила Патти.

— А если я вежливо попрошу, думаете, она и меня туда отведёт? — тут же вклинилась Айна, не дав мне вставить ни слова.

— К-какая там была еда? — следующим вопросом выстрелила Патти. — Вкусная? Если да, как думаешь, я смогу обменять у местных немного еды на свою медовуху?

— Где сейчас госпожа ведьма? — взволнованно спросила Айна. — Я хочу с ней поговорить!

— Широ, это приказ! Немедленно приведи сюда вчерашнюю ведьму!

Они обе продолжали забрасывать меня вопросами, но все мои ответы сводились либо к «я не знаю», либо к «понятия не имею». Прошло довольно много времени, прежде чем они успокоились.