Интермиссия

Интермиссия

Патти Фалулу. Или, на языке фей, «Та, что рассекает судьбу». Такое имя старейшина фей дал ей из жалости к юной фее. Однако в жилище фей никто не называл её этим именем — даже собственные родители. У других фей для неё было множество иных имён: нежеланная; вестница бедствий; проклятое дитя; бедняжка, которую ненавидит весь лес; и наконец, проклятоносица. Почему, спросите вы? Всё из-за таинственного символа, с которым Патти родилась на животе. Согласно легендам, этот особый символ был проклятием, которому суждено было навлечь беду на весь род фей, и из-за этого Патти оказалась отвергнута другими феями практически с самого дня рождения.

— Не подходи к нам!

— Нежеланная!

— Не трогай меня! Убирайся!

— Старейшине надо изгнать тебя из жилища.

Патти не было места среди других фей. Ей было горько. Невыносимо горько. Именно поэтому однажды безлунной ночью она покинула жилище. Одним из главных правил, которым следовали все феи, был запрет покидать жилище, но разве у неё был выбор? Феи предельно ясно дали понять, что ей там не место.

— Никому до меня нет дела, — пробормотала она, переступая внешнюю границу жилища фей. — Никто даже не заметит, что я ушла.

И она ушла.

Некоторое время она бродила по лесу, думая, что через несколько дней всё-таки вернётся в жилище, но именно тогда она встретила его.

— Ты… — нерешительно сказал он, — …фея?

Другие феи всегда смотрели на Патти со страхом и отвращением. Но он — нет. Взгляд у него был мягкий, и на лице даже была улыбка. А потом он сказал, что рад встретить фею. Рад встретить Патти.

Эта встреча полностью изменила её жизнь. Добрые слова юного хьюма спасли её. То, как он смотрел на неё, настолько ошеломило Патти, что она смогла лишь пискнуть в ответ:

— А-а ты хьюм, да?

— Госпожа фея, не скажешь мне своё имя? — спросил он однажды.

Патти запаниковала. Она всегда хотела, чтобы кто-нибудь назвал её настоящим именем. Все эти годы она ждала, что хоть кто-то — кто угодно — произнесёт её подлинное имя. И всё же она ему его не сказала.

— Т-ты так сильно хочешь узнать моё имя? Ч-что ж, видимо, выбора у меня нет. Я скажу тебе… — проговорила она мужчине, а потом добавила условие: — Но с-сначала тебе нужно лучше научиться охотиться. К-когда станешь хорошим охотником, я-я скажу тебе моё имя!

Она сказала это, потому что боялась: стоит ему узнать её имя — и всё закончится.

Если я скажу ему моё имя, он может уйти от меня… — думала она. Лучше я ничего не скажу и навсегда останусь рядом с ним. Я всегда… всегда хотела друга. Хотела, чтобы кто-то был рядом.

Эти чувства она держала при себе и изо всех сил старалась всегда выглядеть сильной, когда была рядом с ним. Она регулярно тайком покидала жилище и отправлялась искать его в лесу. Она уже не помнила, когда именно это случилось, но в какой-то момент начала звать его «хьюмом», а он стал обращаться к ней «госпожа фея». Время, проведённое с ним, всегда наполняло её тёплым, пушистым чувством.

Однажды она наткнулась на красивый камень и подарила его ему. Несколько дней спустя он вернулся в лес и подарил ей кулон. Он был сделан из того самого драгоценного камня, который она отдала ему.

— Смотри, госпожа фея. Я сделал нам одинаковые ожерелья, — сказал он, сияя улыбкой.

— Хм. Для хьюма неплохо, — ответила она, внимательно его разглядывая. — Я-я приму это как знак… — Она замолчала, подбирая нужное слово. — Как знак нашей д-дружбы.

— Ты правда его оставишь? — спросил он. — Спасибо! Значит, я не зря старался.

Он улыбнулся ещё шире, и Патти улыбнулась ему в ответ.

Фея и хьюм стали друзьями.

Время шло, времена года сменяли друг друга, а долговязый хьюм становился сильнее и выносливее. Он даже довольно хорошо научился охотиться. И вот однажды он сумел собственными силами убить лесного волка.

— Госпожа фея, теперь ты скажешь мне своё имя? — спросил он, собрав всю свою храбрость.

Да, Патти обещала сказать ему имя, когда он научится хорошо охотиться. Но она всё равно колебалась. Тихий голосок в глубине сознания твердил ей, что в ту самую секунду, когда он узнает её имя, их дружбе придёт конец.

— Ч-что ж, выбора ты мне не оставил, — сказала она. — Я скажу тебе своё имя в следующий раз, когда мы встретимся.

— Буду ждать, — с улыбкой сказал хьюм. — О, тогда и я скажу тебе своё имя! Меня зо…

Но Патти тут же перебила его.

— Н-нет, не надо! Не говори мне своё имя сейчас! — быстро сказала она. — В-следующий раз, когда мы встретимся, давай представимся друг другу как следует. Хорошо?

— Конечно, — сказал хьюм и кивнул, широко улыбаясь.

Это была та самая улыбка, с которой он встретил её в первый раз, — тёплая и мягкая.

В тот день Патти видела его в последний раз.