Настоящая причина
Широ раскрывает настоящую цель питейного фестиваля и понимает, как непривычна Патти простая доброта.
Нажмите T, чтобы открыть панель чтения.
Глава 16. Настоящая причина
С начала питейного фестиваля прошло около шести часов.
— Угостить нас такими огромными запасами алкоголя… — сказал Райя, пока праздник всё ещё шёл полным ходом, и с восхищением посмотрел на то, чего мне удалось добиться. — Ты, дружище, правда что-то с чем-то.
Питейный фестиваль явно начал сходить на нет: большая часть людей в зале уже едва могла идти прямо. В какой-то момент кое-кто даже принялся раздеваться. Для Стеллы это стало сигналом увести Айну домой, хотя малышка и жаловалась, что ей приходится уходить рано. Некоторые вещи просто не предназначались для глаз маленькой девочки.
— Алкоголь, который ты принёс, хорош, — сказала мне Неска. — Я раньше никогда ничего подобного не пила.
— Я тоже! — подхватила Кильфа. — Хочу взять немного домой, маме с папой, мяу!
Несколько минут назад я плюхнулся на стул и снял бабочку, словно объявляя всем, что рабочее время закончилось. Райя, Неска и Кильфа присоединились ко мне за столом. Из нашей обычной компании не хватало только Рольфа: он был занят тем, что накладывал Исцеление на всех авантюристов, которые перебрали с выпивкой. Многие решили попробовать несколько глотков Spirytus, и все в итоге валялись без сознания на полу — включая почему-то Эмиль. Ну, она всегда была из тех, кто вполне спокойно пьёт в одиночку, так что неудивительно, что она воспользовалась возможностью напиться до отключки.
— И всё же… — продолжил Райя. — Я знаю, твоя лавка процветает и всё такое, дружище, но устроить такой огромный питейный фестиваль — это ведь наверняка ударило по твоим финансам, да?
Райя сделал глоток мексиканского пива, которое держал в руке.
Похоже, они ему немного понравились, а?
Алкоголь, который я принёс, оказался у авантюристов невероятно популярен: от спиртного на три миллиона иен, которое я приволок сюда из Японии, не осталось ни капли. Это довольно ясно показывало, насколько успешным выдался сегодняшний вечер.
— Да, тратить все эти деньги на алкоголь было немного больно, — признал я с кивком. — Но оно того стоило. Смотри на это так: когда я наконец начну по-настоящему продавать этот алкоголь, люди ведь уже не смогут от него отказаться, верно?
Услышав это, Райя не сдержал смеха, и на его лице появилось впечатлённое выражение.
— То есть ты сейчас подсадил их на вкус? Вот что ты хочешь сказать? Чёрт, дружище. Хороший план. Какой же ты хитрый мерзавец, господин крутой торговец.
Я усмехнулся.
— Хватит меня так называть. В любом случае это была только половина причины, по которой я принёс сегодня алкоголь. Я ещё подумал, что он поможет авантюристам немного снять напряжение, понимаешь? Да, ты говорил, что для авантюристов постоянно устраивать кулачные драки — совершенно нормально, но со стороны, если честно, это немного пугает. К тому же я часто прошу Айну доставлять товары в здешнюю лавку при гильдии, и мне совсем не хочется, чтобы она наткнулась тут на драку. Вот и всё.
— Да, понимаю, мяу, — сказала Кильфа, кивая. — Айна и правда часто сюда приходит, и будет плохо, если мы её напугаем. Ты хороший парень, Широ!
Я болезненно ахнул:
— Ай! — потому что она принялась хлопать меня по спине.
Может, дело было в том, что она напилась, но, чёрт возьми, это больно.
— Мяу-ха-ха! Ты всегда такую драму из ничего устраиваешь, мяу, — рассмеялась она, увидев мою реакцию. — Я даже не сильно ударила!
— В смысле? Было жутко больно! — возразил я. — Спорю, завтра у меня на спине будет огромный синяк.
— Ой, врун, — поддразнила она и ещё раз со всей силы шлёпнула меня по спине, добавив урона в место, которое уже пульсировало болью.
Остальные расхохотались. Через некоторое время Райя перестал смеяться и бросил на меня многозначительный взгляд.
— Кстати, а что с настоящей целью сегодняшнего дня? Как прошло? — тихо спросил он с понимающим видом.
— Конечно, ты хотел дать всем немного расслабиться, — он поднял один палец, обозначая цель номер один, — дать им попробовать алкоголь, который собираешься продавать, — он поднял второй палец, обозначая цель номер два, — и… — тут он поднял третий палец, — …ты хотел посмотреть, не окажется ли здесь мужчина, которого ищет малышка Патти. Угадал?
— Значит, ты всё понял, да? — сказал я.
— Ага. Хороший был план. Обещание алкоголя наверняка собрало бы всех авантюристов в округе в одном месте. Ну так?.. — Райя выжидающе посмотрел на меня. — Он появился?
— Ну, я сам тебе этого сказать не могу. Спросим её напрямую, — сказал я и поднялся.
Я подошёл к стойке, взял небольшой деревянный ящик, который оставил на столешнице, и вернулся на своё место.
— Босс? Ты нашла своего друга? — тихо спросил я у ящика, снова садясь.
Патти всё это время пряталась внутри. Я проделал в ящике маленькое отверстие, чтобы она могла наблюдать за толпой и искать своего друга среди всего этого веселья. Ответила она только через несколько секунд, и голос у неё был совершенно подавленный.
— Нет, не нашла.
— Понятно, — сказал я после короткой паузы. — Похоже, он всё-таки не авантюрист.
Как Райя правильно догадался, главная причина, по которой я устроил этот питейный фестиваль, заключалась в поисках друга Патти. Раньше они встречались в лесу, поэтому я сперва подумал, что он авантюрист. Значит, если собрать всех городских авантюристов в одном месте, Патти сможет просмотреть толпу и таким образом найти его.
К сожалению, мой план провалился.
— Прости, — сказала Патти. — Наверное, тебе было трудно собрать всех этих авантюристов — или как вы их там называете — на сегодняшний вечер.
— О, не переживай из-за этого, — успокоил я её. — К тому же половину причин, по которым я устроил этот питейный фестиваль, я уже назвал, и они были нужны мне самому.
— А другая половина была ради нас, авантюристов, верно? — подсказал Райя.
— Именно! — сказал я. — Так что тебе правда не из-за чего чувствовать себя виноватой, босс.
— Мне правда… — пробормотала маленькая фея. — Мне правда очень жаль.
— Я серьёзно. Тебе не нужно извиняться, — мягко сказал я. — Кроме того, теперь мы знаем, что он не авантюрист, а значит, он, скорее всего, просто обычный горожанин. Эй, всё нормально, слышишь? Мы его найдём. Обещаю.
До конца питейного фестиваля Патти продолжала извиняться перед нами и снова и снова говорила, как ей жаль, что она заставила нас зайти так далеко, хотя в итоге всё оказалось впустую. И тогда я сразу понял: она просто не привыкла к тому, что к ней относятся по-доброму.