Эпилог. Наши дети
Юки и Лефи смотрят на своих новорождённых детей и вспоминают, с чего началась их общая жизнь.
Нажмите T, чтобы открыть панель чтения.
— Фух… Наконец-то оба уснули.
Я пробормотал это, глядя на двух младенцев. Ещё минуту назад они ревели во всё горло, но, видимо, так вымотались собственным плачем, что уснули мгновенно — будто у них батарейки сели.
Между ними было что-то вроде… даже не знаю, резонанса? Стоило одному заплакать, второй просыпался и тоже начинал реветь. И как только нам казалось, что они наконец успокоились, один снова заводился, будил другого — и они опять плакали уже вдвоём. В такие моменты вокруг творился полный хаос. Взрослая часть нашей компании смеялась над их очаровательными выходками и изо всех сил пыталась их убаюкать.
Иногда я видел, как они смотрят друг на друга, будто ведут безмолвный разговор. Понятно, что они не разговаривали — ни мысленно, ни вслух, — но временами казалось, что они очень хорошо чувствуют присутствие друг друга. Может, уже понимали, что они брат и сестра.
Ещё интереснее было то, что у обоих уже начинал проявляться характер. Риу всегда была полна энергии, бурно выражала эмоции, размахивая всем телом, и часто смеялась. Сакуя, наоборот, был чуть тише, как-то спокойнее её, и производил впечатление ребёнка, который внимательно вглядывается в лица окружающих. Впрочем, в конце концов они всё равно оставались младенцами, так что если уж начинали плакать, то плакали всей грудью, отчаянно размахивая руками, ногами и хвостиками.
Маленькие ушки Риу были до невозможности милыми, особенно когда подёргивались, а мягкие, как хрящики, рожки Сакуи — ничуть не хуже. И ещё, как говорила Нелл, лицом он действительно походил на Лефи, так что, когда вырастет, наверняка станет настоящим покорителем сердец. Везучий мелкий засранец.
Наверное, мне придётся учить их и всяким таким вещам. Не думаю, что у меня самого хватало жизненного опыта в этой области, чтобы выдать ему какие-нибудь по-настоящему глубокие советы. Но как один из его родителей я всё равно хотел научить его важным вещам.
— Ха-ха…
Я невольно криво усмехнулся, когда понял, в какую сторону ушли мои мысли. Теперь я понял, почему родители так много всего хотят сказать своим детям. Потом дети бунтуют против нравоучений, взрослеют, ссорясь с родителями, а когда сами становятся родителями, в итоге говорят собственным детям почти то же самое. Во мне поднялось странное чувство, пока я представлял себе такое будущее.
— Что такое, Юки? У тебя довольный вид.
— О, Лефи. Ты проснулась.
— Именно. На самом деле мне не так уж нужна дневная дремота. Тело моё крепко.
В последнее время взрослые днём спали по очереди — на случай, если Риу и Сакуя проснутся ночью. Лефи до этого тоже дремала в постоялом дворе.
— Ты всё это время присматривал за ними, так что и тебе следует отдохнуть.
— Да нет, я нормально. К тому же, пока я в подземелье, в меня течёт сила, так что мне точно легче, чем остальным. Был бы я совсем никудышным мужем, если бы даже этого не делал.
— Вот как? Тогда… будем смотреть за ними вместе!
— Ха-ха, давай.
Я сидел, скрестив ноги, и, когда поманил её к себе, Лефи устроилась в кольце моих ног. Я свободно обнял её сзади, а она прислонилась ко мне. Мы вдвоём молча смотрели на наших детей.
— Удивительно, не правда ли?
— М-м?
— Эти милые крошки однажды вырастут и станут взрослыми. Наблюдать, как растут Илуна и остальные, было радостно, но это… ощущается иначе.
— Потому что такие крошечные существа могут стать большими?
Лефи кивнула.
— Хорошо сказано. Поразительно, что живые существа способны вырасти из такого малого и слабого состояния. А вырастают они потому, что те, кто их защищает, всегда за ними присматривают, верно? Я… вновь чувствую огромный вес и ответственность родителя.
— Я тоже.
Мы должны были вырастить эти маленькие, хрупкие жизни. И, как сказала Лефи, это будет непросто.
— Но дети думают сами и растут по-своему. Это я поняла, глядя на Илуну и остальных.
— Сейчас мне очень нравится слушать их рассказы.
— Мне тоже.
С тех пор как девочки пошли в школу, они радостно рассказывали нам о прошедшем дне. Слушать их за ужином стало одной из наших новых радостей. Теперь они вышли в «настоящий» мир, где им предстояло встретить много всего — и весёлого, и трудного, — но я надеялся, что они и дальше будут наслаждаться жизнью в полной мере.
— Юки.
— М-м?
— В самом начале были только ты и я. Потом ты призвал Ши, а после неё появилась Илуна. И теперь… что ж, здесь стало весьма многолюдно, не так ли?
— О да-а. Первым, кого я встретил после рождения в этом мире, была ты.
— Как будто я могла забыть. Поначалу я сочла тебя весьма странным демоном.
— А я подумал: «Чёрт, мне конец». Но потом хватило одного кусочка шоколада, чтобы приманить тебя и заставить пойти за мной аж до дома. Никогда бы не подумал, что ты такая лёгкая добыча.
— Должна заметить, шоколад пах очень хорошо. Я не смогла устоять перед искушением. Даже Верховный дракон не неуязвим перед сладостями. Это просто истина этого мира.
— Вот как? Ну, жизнь пока складывается отлично, так что, может, мне стоит быть благодарным твоей доверчив… то есть твоей великодушной натуре.
— Я это слышала. Как бы то ни было, в мире есть лишь горстка людей, способных приготовить сладости, удовлетворяющие Верховного дракона. Ты один из них. Считай себя счастливчиком.
— Ни фига. Наоборот, я считаю верхом невезения, что моё подземелье обосновалось на твоей территории и потом призвало туда мою задницу.
— Ого? Невезения, значит?
— Ага. Потому что теперь я уже никогда не смогу жить один. Хочу я того или нет, я застрял с тобой.
— Ах да. И впрямь несчастье. Владыка демонов, которому следовало запятнать мир злом, вместо этого оказался под каблуком у жены.
— Вот видишь? Ты понимаешь. Теперь мне остаётся только быть самым смиренным мужем на свете и стараться, чтобы мои жёны и дети были счастливы. Иногда я думаю: «Совсем не такой я представлял жизнь владыки демонов!»
Я картинно пожал плечами, и Лефи рассмеялась.
— Это можно понять.
— Ого… До меня только сейчас по-настоящему дошло, что я с тобой чуть ли не с первого мгновения в этом мире.
— Хе. Наконец ощутил всю серьёзность этого, да?
— …
В тот миг мне стало немного неловко от собственных мыслей, и я ничего не ответил. Но, разумеется, Лефи видела меня насквозь. Она подняла на меня глаза и улыбнулась.
— Будь спокоен. Я останусь с тобой, пока смерть не разлучит нас.
Не найдя подходящих слов, я просто крепко обнял её.
— Ага… Невезение. Ужасный бросок. Честное слово. И именно поэтому тебе, Лефи, придётся взять на себя ответственность за то, что ты сделала из меня, владыки демонов, человека, который этому титулу совсем не соответствует.
— Полагаю, выбора у меня нет. Тогда и тебе, в ответ, придётся взять на себя ответственность за то, что ты превратил Верховного дракона в мать.
— Договорились.
Пока мы шутили, Риу, которая вроде бы должна была спать, вдруг проснулась и заплакала. Разумеется, она разбудила Сакую, и он тоже начал плакать. Мы посмотрели друг на друга, рассмеялись, а потом каждый взял на руки по ребёнку, чтобы успокоить их.