Кемпинг

Однажды вся наша семья отправилась на пляж в одной из территорий подземелья, которые принадлежали мне. Подземелье-корабль-призрак бесцельно дрейфовало по морю. Когда я впервые увидел этот вид, он оказался таким красивым, что я решил включить его в свои владения. Я уже приезжал сюда купаться, а ещё привозил сюда клан Гролл, когда мы с Лью поженились, чтобы устроить им приём. Мне казалось вполне возможным, что этот пляж находился на другом континенте, не на том, где мы жили. Однажды я несколько часов летал вокруг, проверяя окрестности, но ничего похожего на знакомые места не заметил. При этом я всё время смотрел на «Карты», так что был почти уверен в своей правоте.

Разумеется, на сто процентов утверждать я не мог: вдруг это просто незнакомый мне угол того же материка. Но какова бы ни была правда, по крайней мере в одном я был уверен: эта область определённо оставалась неисследованной. На многие сотни километров вокруг не было ни одного поселения или города. Вдалеке высился огромный горный хребет, будто протянувшийся через весь горизонт. Я подозревал, что именно он сильнее всего мешал человекоподобным расам сюда проникать. Морской путь, правда, существовал, но монстры, обитавшие поблизости, неожиданно сильны. В общем, место было совершенно не приспособлено для разных рас человечества.

С монстрами Демонического леса местные, конечно, не сравнились бы, но всё равно были достаточно сильны, чтобы на одного требовался как минимум отряд обычных солдат. Для сравнения: на одного монстра в Лесу нужна была целая армия.

Я думал, что по ту сторону далёкого горного хребта, возможно, живут люди, но исследовать настолько далеко у меня планов не было, так что я решил оставить всё как есть и развивать это место как свою частную собственность. Му-ха-ха-ха! Пора создать здесь идеальный курорт владыки демонов!

— Ого! Когда здесь построили дом?!

— Ой! Потрясающе!

— Ага… правда.

Компания маленьких девочек пришла в полный восторг и вскидывала руки в воздух. Тем временем тройня призраков кружила где хотела и наслаждалась пляжем. Кажется, я даже знал, о чём они думали: «Ах, свобода». Рядом с ними взрослая компания выглядела слегка ошарашенной.

— Когда ты вообще успел?.. Впрочем, неважно. Только в таких вещах ты и превосходен.

— Не могу поверить, что вы сделали всё это так, что мы ничего не заметили, господин Юки.

— Вы и правда гений, господин! Всё, что вы создаёте, всегда такое волнующее и красивое.

— Полагаю, убирать здесь будет приятно.

Перед нами стоял сруб, стилизованный под пляжный домик. Перед окнами раскинулась большая терраса, а от здания уходил к воде пирс — можно было прогуляться над морем или порыбачить. Я сделал его как контраст к прекрасному цвету здешнего моря. Дизайн вышел простым, но, по-моему, вполне удачным. А с чего бы ему не быть удачным?! Когда ты владыка демонов моего калибра, можно использовать пейзаж так, чтобы всё выглядело на фотографиях ещё потрясающе. Неважно, что обычных фотографий в этом мире не существовало, а были только магические устройства, способные выдавать что-то похожее.

Возможно, вы спросите, зачем мы вообще сегодня приехали на пляж. Ответ: без особой причины. У Нелл выдался выходной, и мы перебирали идеи, чем бы заняться для развлечения. Тогда я вспомнил обо всех переделках, которые устроил здесь, и решил привезти всех с собой.

Купаться мы, правда, не собирались. То есть если бы маленькие девочки захотели, могли бы, и я на всякий случай был готов. Но главной целью этой вылазки был кемпинг — просто потому, что я вдруг понял: раньше я никогда им не занимался.

Несмотря на сруб в стиле пляжной хижины, мы не планировали им пользоваться, кроме коротких перерывов и всякого вроде туалета. Если сказать «кемпинг», первым делом на ум приходят горы. Но в горах мы проводили почти всё время, так что они уже не вызывали такого восторга. Демонический лес, конечно, нельзя было ругать: природные виды там великолепные. Но океан для нас был куда менее привычным зрелищем, а потому казался новее.

— Та-а-ак, чем хотите заняться? Я подготовлю всё для кемпинга, а если хотите поплавать в океане — вперёд. На пляже тоже можно играть, только не уходите слишком глубоко в лес за домом. А если всё-таки пойдёте, обязательно возьмите с собой Рира и остальных.

На этот раз я привёл с собой всю армию питомцев. Они отдыхали неподалёку. Их задачей было устранять монстров, которые приблизятся к нам, но я уже сделал это за них, потому что регулярно охотился на местных монстров. В последнее время никто сюда не совался. К тому же дикие звери не тупые. Местные наверняка уже поняли, что одно существо, то есть я, объявило эту область своей территорией. А мои питомцы стояли здесь на вершине пищевой цепочки.

Кстати, если вам интересно, что с подземельем-кораблём-призраком, то он, как и раньше, день за днём дрейфовал в открытом море. В последнее время к берегу он не подходил, а значит, новых территорий не прибавлялось. Даже если бы подошёл, вокруг здесь был только обычный скучный лес, который мне не особенно был нужен. Одинокий остров — совсем другое дело. Я бы перестроил его целиком и превратил в игровую площадку. Окрестности корабля-призрака я проверял бегло и только когда хотелось, но, возможно, с этого момента стоило смотреть чаще и внимательнее.

— Э-э-э, я сначала тебе помогу, Юкики! Ставить лагерь звучит весело!

— Я тоже! РейРей, сестрёнки, вы тоже идите!

На зов Ши тройня призраков вернулась ко мне. «Ладно-о-о!» — «А?!» — «Я помогу», — отреагировали они и вселились в своих кукол, чтобы участвовать.

— Оставьте… это мне. Я сделаю что угодно.

— Да? Вы, маленькие прелести, просто чертовски лучшие. Ладно, приступим!

И мы начали ставить лагерь. Первым делом я достал из Инвентаря палатку и принялся собирать каркас.

— Так вот что такое палатка! Огромная!

— Даже Рир влезет!

— Г-гыр.

— Она… как тайная база. Я в восторге.

— Мне несколько раз приходилось спать в палатках, но такую большую я ещё не видела.

Нелл прокомментировала это, умело помогая мне с установкой. Неудивительно: у солдат возможностей пользоваться палатками хватало.

— Ага. Я думал взять две, но это показалось перебором, так что остановился на одной большой.

Нас было много. Не считая тройни призраков, которые почти никогда не спали, нас было восемь. А палатка на восемь человек — штука гигантская. Но! Так было веселее.

Из-за размеров у палатки оказалось много дуг и деталей каркаса, и всё это выглядело как головоломка. Вы, наверное, уже догадались: я купил её за DP. А поскольку это был товар из моей прежней жизни, стоила она дико дорого. Правда, эту последнюю часть я от всех скрывал. На самом деле это не должно было быть проблемой: мы все получим удовольствие и будем пользоваться ею ещё долго. В этом смысле покупка ведь вполне окупалась, правда?

— Хм… Собрать эту штуковину, которую ты зовёшь палаткой, весьма непросто. Отчего она столь сложна?

— Я однажды пользовалась такой в своей деревне, и ту было куда легче поставить. Как там назывался этот материал, господин? Точно, пластик… Гах!

Одна из дуг, которую она собирала, ударила Лью по щеке. Похоже, она приложила слишком много силы: дуга согнулась, а потом отскочила обратно с мстительной скоростью.

— У-у-у… Больно.

— Эй, ты в порядке?

— Господи, Лью, тебе надо быть осторожнее.

— ЛьюЛью, Ши поможет своей особой магией! Боль, боль, улетай!

— Спасибо, Ши… Гр-р-р, не верится, что проклятая палатка на меня напала.

Лью сердито уставилась на неё, пока Ши лечила её заклинанием. Это было не нападение, балда. Просто чистейшая неосторожность с твоей стороны.

— Получать травму от такой штуки совсем не весело, так что будьте осторожнее.

Несмотря на мелкий несчастный случай, Лейла и Нелл взяли сборку палатки на себя: первая быстро понимала, как всё соединять, а вторая привыкла к ним из-за своей работы. После этого мы довольно скоро закончили.

— Готово!

— Ура-а-а!

— Классно… и просторно.

— Ладно, для начала разложим всем достаточно футонов…

Я вошёл внутрь, достал из Инвентаря нужное число футонов и с мягким «пуф» разложил их. Я подумывал о спальных мешках, чтобы создать настоящую атмосферу, но решил, что спать в них будет неудобно, и отказался в пользу обычных футонов. Неудобство означало усталость и стресс. Нет уж, спасибо. Правда, я купил ещё кое-что.

— А теперь гвоздь программы — чертова куча подушек!

— Ого-о-о!

— Ого-о-о!

— Ух ты…

Я вытащил из Инвентаря целую гору и разбросал их повсюду. Компания маленьких девочек обезумела от радости, визжа и прыгая в эти кучи.

— Ты опять тратишь DP на подобные пустяки… И что, позволь спросить, ты собираешься делать со всем этим?

Лефи упёрла руки в бока и с раздражением вздохнула.

— Прости, прости. Просто я не удержался… Ха! Ты правда думала, что я это скажу?! Получай мой подушечный луч в… Что-о-о?!

Лефи сорвала мою внезапную атаку, схватив брошенную в неё подушку.

— Наивный глупец! Неужто ты не понимаешь, насколько ты очевиден?! Теперь же вкуси мой луч «подумай о бессмысленной трате»!

— Га-а-а-а!

Поскольку это была всего лишь подушка, она бы не причинила боли, как бы сильно её ни бросили. Но часть про «подумай о бессмысленной трате» ударила меня как грузовик. Я ошеломлённо пошатнулся и отступил под напором её атаки.

Дети смотрели на нас и улыбались.

— Войска! Похоже, вместо боя подушками у нас сейчас начнётся война подушек!

— Командир Илуна! Капрал Ши к службе готова! Я готова идти!

— Капрал… Эн здесь. Подготовка к подушечной бомбардировке завершена.

С подушками в обеих руках и сияющими глазами они были готовы открыть огонь. Тройня призраков, всё ещё вселённая в кукол, тоже радостно носилась вокруг с подушками. Рей особенно рвалась в бой: при помощи телекинеза она держала в воздухе сразу кучу подушек. О да, на этом поле боя именно за ней нужно было следить.

— Ха-ха! Ладно, тогда я тоже участвую! Получай!

Первая подушечная война. Начала её героиня Нелл. А удар приняла стоявшая рядом Лью.

— А-а-а! Я ранена! Пора мне контр… А вот и нет! Вместо этого — внезапная атака!

— О боже, ты меня подловила, Лью. Полагаю, мне тоже придётся вступить. Как тебе такое?!

— Му-ха-ха! Так начинается Первая подушечная война!

— Войска, в атаку!

— В ата-а-аку!

— Диверсант… Эн. Подушечная ловушка установлена.

— Ого! Ха-ха-ха! Чёрт, попали!

Маленькие девочки бросились на меня с подушками, и мы все повалились назад на стопку футонов за моей спиной.

— Бейте сейчас, малыши! Это ваш шанс похоронить его заживо в этой куче подушек!

— О не-е-ет! Мне конец!

После того как они в точности исполнили приказ Лефи, я поднялся и начал контратаку. Так мы ещё довольно долго наслаждались тем, что швыряли друг в друга подушки. Женщины целенаправленно сосредоточились на мне. По моим прикидкам, я получил раза в три больше попаданий, чем дети. Всё-таки я правильно выбрал эту здоровенную палатку.

◇ ◇ ◇

После того как мы повеселились так, что вспотели, и начали уставать от всей этой беготни, Первая подушечная война подошла к концу. Взрослая компания поставила складной стол и стулья, чтобы немного передохнуть, а компания маленьких девочек отправилась играть сама по себе. Купаться они не стали: вместо этого играли на пляже в песке и вместе с армией питомцев исследовали местность в поисках новой тайной базы. Ветер доносил до нас их счастливые голоса.

Мы, взрослые, полностью расслабились, пребывали в хорошем настроении, пили кофе и болтали. Хотя мы были вместе каждый день, меня до сих пор удивляло, что у нас никогда не заканчивались темы для разговора. Наоборот, мы говорили без остановки.

— Ладно, дамы, по-моему, сейчас идеальный момент для барбекю! Кто готов есть?!

— Твоя любовь к барбекю поистине безгранична, да?

— Но я тоже его люблю. Мы можем вот так разговаривать, хорошо проводить время и есть много вкусного.

— Прямо начинаешь задумываться, почему барбекю вообще такое весёлое, да, Нелл? Особенно если всё, что ты перечислила, мы и так делаем каждый день.

— Хи-хи. Ну, Лью, я уверена, что атмосфера внешнего мира играет в этом большую роль. Запах огня, продукты — всё складывается в удовольствие совсем иного рода, не такое, как обычно.

— Хорошо, хорошо. По крайней мере вы двое понимаете очарование барбекю. Вы уже на пути к тому, чтобы стать мастерами барбекю, а значит, ещё достойнее быть жёнами этого владыки демонов.

— Пф. Какое нелепое требование к должности.

Солнце начало клониться к западу, и мы, взрослые, принялись готовиться к барбекю, пока не стемнело. Кемпинг равняется барбекю. Таков закон. Возражения я не принимал. К тому же мы часто устраивали барбекю, и маленькие девочки всегда их ждали. Нельзя отрицать: я так любил барбекю, что устраивал их даже по обычным поводам. Мы делали это примерно раз в два месяца, так что все уже знали, что делать.

Сначала я достал из Инвентаря набор инструментов и вместе с Лефи и Нелл занялся углём в самодельном кирпичном гриле, который установил здесь. Лейла и Лью вернулись в подземелье за продуктами, которые уже подготовили на кухне, а мы помогли разложить их на столе. Из мяса на этот раз были вырезка, пашина, сирлойн, кальби, свиные рёбрышки, грудинка, разные части курицы, сосиски и солёный говяжий язык. Я специально купил множество видов, потому что моя семья любила мясо любого сорта. Особенно маленькие девочки. Взрослые не могли тягаться с их любовью к мясу.

Вкусных овощей тоже было полно. Главной была капуста, но ещё были спаржа и сладкий перец — на гриле они становились невероятно вкусными. Остальные продукты составляли морепродукты. Я особенно любил морскую еду, поэтому всегда покупал её, чтобы побаловать себя. Помимо пропаренных гигантских моллюсков, которые были совершенно восхитительны, если сбрызнуть их соевым соусом, у нас были гребешки, ракушки са́дзэ, ножки осьминога, креветки, стейк из тунца и многое другое. Для полноты картины имелись ещё готовый рис и жареная лапша. Разумеется, я не забыл и о тройне призраков. Для них я изготовил особые продукты, полные маны. Интересно, Ши тоже захочет их попробовать? Чёрт, у меня слюни текут от одного вида всего этого.

— А, точно, кто-нибудь может привести сюда госпожу Рир? Пусть поест с нами.

— Хорошо. Я сделаю это.

— Ого, она тоже придёт?! Я так рада!

— Ты совсем не меняешься, да, Лью?

— Рир не против твоего обожания, но не груби его жене. Поняла?

— Мне кажется, сам факт, что вам вообще приходится её предупреждать, и есть настоящая проблема, господин Юки.

Как раз когда Лефи отправилась обратно в подземелье, чтобы пригласить госпожу Рир, Илуна с детьми вернулась, удовлетворённая своими приключениями.

— Ура-а-а! Ужин почти готов! Хи-хи-хи! Я обожа-а-аю барбекю!

— Девочки, вы можете ещё поиграть, знаете.

— Мы хорошо! Много-много всё ’следовали!

— Ага… мы в порядке. Хотя я такая голодная, что уже двигаться не могу.

— Как Эн сказала! Мы столько приключались, что умираем с голоду!

— С голоду!

Сёстры-призраки согласно кивнули. Похоже, у нас тут голодные, голодные бегемотики, да?

— Тогда начнём жарить, как только Лефи вернётся.

— Ура! — в унисон завизжали Илуна и Ши.

— Ура…! — на мгновение позже добавила Эн.

— Хе-хе! Я тоже умираю как хочу есть после того, как увидела, как здорово Лейла и Нелл всё подготовили! Уверена, будет вкусно!

— Согласна. Когда эти двое всерьёз берутся за дело, любое блюдо гарантированно выходит пальчики оближешь.

Чистая правда.

— Хи-хи, мы стараемся!

— Все эти продукты просто заставили меня захотеть применить свои умения.

Через несколько минут пришла госпожа Рир, а к нам подошла армия питомцев. Вся компания была в сборе.

— Гр-р.

— Гр-р.

— Рир, дружище, расслабься уже. И госпожа Рир, не стесняйтесь, просто наслаждайтесь. Нам от этого будет приятно.

— Именно. Сегодня будем есть и пить вместе.

Для питомцев у меня было мясо — огромные куски, вероятно по несколько сотен килограммов, — и здоровенный гриль, подготовленный специально для них. Рир прекрасно мог со всем справиться. В таких делах он работал усерднее всех и успевал больше всех. С его зашкаливающими талантами он справлялся лучше, когда делал всё сам, а не поручал подчинённым. Другими словами, большая часть работы в итоге ложилась на него. Но теперь, когда у него появилась собственная жёнушка, она наверняка будет ему помогать. Желаю им обоим счастья.

— Ладно, народ… Начали!

По моему слову вся моя семья, включая армию питомцев, принялась жарить мясо, овощи и морепродукты. Мы смеялись, ели самую вкусную еду, говорили о всяком и просто наслаждались временем вместе. Такие мгновения и правда были лучшими. Бесценными, незаменимыми мгновениями.