Убежище

— Та-а-ак! За дело!

Я смотрел вниз с самого высокого балкона своего замка владыки демонов. Замка Руан Фионелль, который назвала Лефи. Того самого замка, который я начал строить, пытаясь воссоздать Амор Лондо. Он всё ещё не был завершён: я ведь постоянно что-нибудь к нему пристраивал. В последнее время из-за занятости я почти не мог им заниматься, но продолжать строительство уже стало для меня чем-то вроде хобби. А сегодня я был свободен и решил спокойно уделить ему время.

— Хм… вопрос в том, с чего начать.

Если смотреть отсюда, меньше всего были закончены самые внешние части. Снаружи крайние здания уже выглядели готовыми, но внутри многие из них пустовали, оттого и казались фигурами из папье-маше. Повезёт, если я закончу их, скажем, за ближайшее десятилетие.

Зато лучше всего был готов центральный участок замка. Главный вход, в который я вложил немало сил, был довольно добротно выстроен вплоть до настоящего тронного зала. И не то чтобы я хотел сам себя нахваливать, но результатом я был очень доволен.

Кстати, больше всего мне нравился внутренний двор. Девочки часто играли там в прятки, поэтому я специально сделал несколько удобных укрытий и придал двору немного лабиринтный вид. К таким вещам важно подходить с духом игры, понимаете ли!

Разумеется, безопасность я тоже учёл насколько возможно. На случай непредвиденного я разложил повсюду аптечки, а бинты, дезинфицирующие средства, перевязочные материалы, суперзелья и суперзелья маны постоянно держал под рукой. Девочкам я тоже подробно объяснил, где что лежит. Дети ведь совершенно спокойно вытворяют опасные вещи так, будто это самая обычная забава, так что мне приходилось принимать максимум мер предосторожности.

Впрочем, мои девочки были ответственнее меня, и пока им ни разу не понадобились аварийные запасы. К тому же мелкие травмы вроде царапин Ши лечила своей целебной магией. Если честно, пользовался всем этим только я — когда ранился, дурачась с Лефи. Да-а-а…

Ладно, вернёмся к теме. В замке было установлено множество ловушек и защитных механизмов, хотя сейчас они все были отключены из-за опасности. Если активировать их разом, мы смогли бы обороняться даже от нападения целой армии. Несмотря на расходы, я заранее испытал ловушки на монстрах западной части Демонического леса. Они оказались достаточно мощными, чтобы несколькими попаданиями вывести тех из строя, так что большинство противников, вероятно, смогли бы и убить. Ключевое слово — «большинство».

Если появится что-то за гранью нормы вроде Лефи или хотя бы сотня монстров из западной части леса, все эти защитные меры окажутся бесполезны. Я хотел хотя бы подготовить территорию от луговой зоны и дальше так, чтобы мы могли отбить всё, что на нас полезет… Видимо, придётся понемногу фармить и это.

У нас были оборонительные средства, способные отогнать армию любой страны, но я всё равно не мог сказать, что наша безопасность гарантирована на сто процентов. Это лишь показывало, насколько сильными и живучими были существа этого мира. Если подумать, возможно, именно поэтому этот мир за свою долгую историю не развился особенно далеко. Боевая магическая техника здесь продвинута, но то же самое точно нельзя сказать о бытовых технологиях: уровень жизни был сравнительно низким. Мы благодаря подземелью жили комфортно, но наш случай был совершенно особенным.

Среда, в которой жило человечество, была настолько суровой, что у людей просто не оставалось времени изобретать вещи, обогащающие повседневность. Вместо этого они наверняка считали, что лучше исследовать боевые техники и повышать безопасность. В конце концов, это мир, где существуют такие существа, как Лефи, способные в одиночку уничтожить несколько стран. Так что итог был вполне закономерным.

Пока я размышлял о суровости этого мира, из ниоткуда появились сёстры-призраки и проскользнули сквозь стену.

— О, опа, это вы.

Когда я заговорил с ними, старшая, Рей, лучезарно улыбнулась, словно говорила: «До-о-оброе утро!» Затем средняя, Руй, подняла руку, будто сказала: «Йо-о-о!» А младшая, Ро, с любопытством наклонила голову, словно спрашивая: «Что делаешь?»

— Ну-у-у, мне захотелось ещё поработать над замком, вот я и пытаюсь придумать планы. Кстати, раз уж вы здесь, есть ли что-нибудь, что вы трое хотели бы добавить в подземелье?

Первой ответила Рей:

— Дом веселья!

Ответ Руй был:

— Конфетный дом!

А Ро сказала последней:

— Мир, которого никто не знает и ещё не видел.

Первые два пожелания ладно, но госпожа Ро, как всегда, любила выдавать удивительные фразы.

— Э-э-э, х-хорошо. Я учту… Тогда ещё вопрос. Как думаете, чего подземелью не хватает в плане обороны?

Их лица стали чуть серьёзнее, и они задумались. Похоже, как монстры подземелья, они действительно рассматривали мой вопрос. Через несколько минут первой снова выступила Рей и сказала, что нам нужно больше ловушек. Ответ Руй — войска. Ро сказала, что нужно место, куда можно будет сбежать в случае опасности.

— Хм… вы все правы.

Особенно предложение Ро. Об этом мне, вероятно, придётся подумать скорее раньше, чем позже. Я не хотел вовлекать семью ни в какие сражения, но если всё действительно выйдет из-под контроля, попросить Лефи о помощи было вариантом. Собственно, когда Император духов впервые пришёл к нам домой, я не знал, друг он или враг, и на самом деле попросил её помочь.

Потому что знал: если всё полетит к чертям, мне останется только умереть.

В будущем была ненулевая вероятность, что появится кто-то подавляюще сильный вроде него, и никто не гарантировал, что этот кто-то окажется таким же дружелюбным. И что, мне каждый раз просить Лефи о помощи? Не хочу. Значит, в моих интересах создать место, куда мы сможем сбежать, если появится кто-то, кого мы с питомцами не победим как бы ни старались. Нужно и правда воплотить эту идею. Мир опасен. Я должен принять все меры, какие могу, чтобы обеспечить нашу безопасность.

— Спасибо, девочки. Я как следует подумаю над вашими предложениями.

Когда я их поблагодарил, они радостно запищали, а потом уплыли к следующему пункту назначения, где бы он ни был.

Я думал только о расширении замка, но теперь… похоже, мне нужно убежище. Я мог перемещать ядро подземелья куда угодно, пока оно оставалось на территории подземелья, так что если здесь станет опасно, я смогу перенести его туда. Да, Ро точно дала мне на удивление дельный совет. В будущем я решил построить ещё несколько убежищ, но сегодня попробую для начала сделать одно.

Что касается места, разумнее всего выбрать как можно дальше от Демонического леса. Вариантов оставалось несколько: подземелье корабля-призрака, пляж, точного расположения которого я толком не знал, но где устраивал вечеринку с семьёй Лью, и… Империя Реоксгард.

Я открыл функцию «Карты» и посмотрел полную карту территории своего подземелья. Лучшее место для побега, значит… О, вот это выглядит неплохо. Мой взгляд остановился на необитаемом острове недалеко от побережья Реоксгарда. Насколько я видел, монстры на нём не жили, и, хотя остров был недостаточно велик для постоянного поселения людей, как временное убежище он определённо подойдёт. Империя находилась на полностью противоположной стороне континента от Демонического леса, так что в случае беды здесь это было идеальное место для бегства. Отлично, прямо сейчас пойду проверю площадку.

Я вернулся в настоящий тронный зал и окликнул Лефи, которая была внутри.

— Лефи! Я слетаю в Реоксгард. Наверное, до темноты не вернусь!

— Поняла. Что ты будешь делать с обедом и ужином?

— С обедом как-нибудь справлюсь сам, но к ужину успею!

— Тогда советую взять с собой сэндвичи. В холодильнике должно быть несколько штук, по крайней мере достаточно, чтобы продержаться до обеда.

— Принято!

Быстро подготовившись, я вышел из дома.

◇ ◇ ◇

И вот я в Империи Реоксгард. Я пробрался тайком, потому что визит императора — то есть меня — вызвал бы переполох. Когда некоторое время назад я обследовал этот район, то установил здесь ещё несколько своих особых дверей, соединённых пространственной магией. Кроме самой первой, поставленной в императорском замке, я никому не сообщил их расположение. Эти сведения знал только я. У главной двери стояли солдаты, а значит, они сразу узнали бы о моём появлении. С вознёй разбираться не хотелось, поэтому я и крался через одну из остальных дверей.

Пока эти мысли крутились у меня в голове, я активировал Скрытность, взлетел в небо и, сверяясь с Картами, стал искать нужный остров. Немалая часть здешнего побережья входила в территорию подземелья империи — вероятно, для защиты от морских нападений. Но пока я оставался в пределах территории подземелья, то мог сразу заметить любых врагов.

— Ага! Вот он!

Я летел вдоль побережья примерно час. На лодке от материка до острова было бы минут тридцать. В центре находилась небольшая скалистая гора, покрытая зеленью, а у её края — пещера, скорее всего выточенная волнами. Сквозь неё можно было видеть другую сторону. Вокруг горы раскинулся белоснежный нетронутый пляж с разбросанными тропическими деревьями, и всё это выглядело очень даже симпатично. Ого, остров и правда отличный!

Приземлившись, я начал осматриваться. Место действительно было очаровательным. Казалось, где-нибудь здесь пираты могли спрятать сокровище. Правда, скалистая гора была довольно крутой. Мы с Лефи могли взлететь на неё, но остальные — нет, так что придётся добавить лестницы, чтобы сделать подъём доступным. Погода здесь была как раз приятная, прохладнее, чем в Демоническом лесу. Что до живности — никаких признаков, как я и думал.

Вот оно. То самое место. Центральным элементом будет… хм, эта пещера. Я решил сделать тему «пиратской бухты». Тайное убежище пиратов. В таком случае лучше строить из дерева. Я хотел, чтобы всё выглядело как полуразвалившийся корабль, переделанный в хижину. Может, перенести сюда часть деталей из подземелья корабля-призрака? Потом я поставлю хижины ярусами, создам жутковатую, хаотичную атмосферу и закреплю всё функциями подземелья, чтобы конструкция не рухнула. А для освещения, раз тема пиратской бухты, подойдут фонари. Такой вот тусклый свет, плавающий в полумраке.

Отлично, общее представление уже складывается. Осталось лишь немного поправить местность, чтобы здесь было удобнее и безопаснее жить. О, кстати, раз у нас есть красивый песчаный пляж, надо им воспользоваться.

Нужно ещё подумать об обороне убежища на время, когда нас здесь не будет. Остров совсем рядом с Империей Реоксгард, и будет неприятно, если какие-нибудь преступники вроде пиратов приплывут и поселятся тут. А что если… сделать весь остров невидимым? Я раньше этим не пользовался, но был уверен, что у подземелья есть подобная функция. Местным может показаться странным, что остров вдруг исчез, но теперь это моя страна, моя территория. Так что делаю что хочу. Хотя позже не помешает предупредить правительство и сообщить, что я самовольно прибрал к рукам неиспользуемый остров.

Ах да, пиратам ведь нужен бар, верно? Тогда главную площадь сделаю вон там, и…

◇ ◇ ◇

Снаружи с первого взгляда было невозможно понять, что скрывается внутри пещеры. Ответ? Остатки разбитого корабля. То, что раньше было просто обломками, теперь получило окна и двери в проломах между сломанными досками и превратилось в пригодный для жизни дом. Сверху я добавил ещё хижин, а тусклый свет фонарей освещал беспорядочную, но почему-то всё равно притягательную бухту, создавая волнующую атмосферу. Лично я считал, что это и есть воплощение пиратского убежища. Глядя на эту картину, я мог сказать только одно:

— Я ведь собирался построить убежище…

Что вообще такое убежище? У каждого своё понимание. Хотя выглядело это точно как тайная база. Не будем вспоминать, что изначальный план на сегодня состоял в продолжении строительства замка.

В любом случае место получилось действительно хорошее… Ладно, если честно, я прямо сиял от удовлетворения тем, что здесь сделал. Я построил именно то, что хотел, и именно так, как хотел.

Откровенно говоря, мне самому захотелось использовать его как домик для отдыха. Я хотел, чтобы оно было как гостиница в луговой зоне и использовалось каждый день. Не то чтобы я нахваливал сам себя, но, по-моему, я создал нечто феноменальное. Уверен, дети будут в восторге, когда пойдут всё исследовать.

Правда, с вещами здесь пока было не очень. Для атмосферы я добавил кучу реквизита, но предметов первой необходимости не было, так что в текущем виде жить здесь никто не сможет. Поскольку технически это убежище, нужно запасти еду и бытовые принадлежности хотя бы на месяц.

И хотя туалет я построил, ванны не было. Серьёзный просчёт с моей стороны. Если пользоваться этим местом как обычно, можно просто ходить в купальню при гостинице, но на случай внештатных обстоятельств добавить ванну сюда тоже будет разумно.

Свет фонарей определённо делал атмосферу лучше, но было темновато. Снаружи такая полутьма ещё годилась, однако в комнатах точно нужен более хороший источник света. Ночью здесь было настолько темно, что смотреть почти больно глазам. В таких местах практичность должна побеждать атмосферу.

Погодите, когда уже так стемнело? Я совсем не заметил, а когда поднял взгляд к небу, увидел, как солнце садится в море и окрашивает всё красным. Хм… вообще-то момент идеальный. Раз уж я столько всего сделал, можно пригласить всех сюда на ужин!

◇ ◇ ◇

— Ого-о-о! Потрясающе! Это ты сегодня делал, Юкики?

— Господин! Это место супер-пупер круто-о-ое!

— Как… тайное убежище.

— Ага, именно. Я очень старался, чтобы выглядело по-пиратски.

— Пираты! О-о, да, для пиратов идеально! Теперь мы обязаны играть в пиратов! Юкики, можно нам пойти исследовать?!

— Можно, только далеко не уходите. Скоро ужин, да и бродить здесь в темноте опасно. Завтра исследуем весь остров.

— Хорошо! Теперь мы официально члены Пиратской экспедиции! И наша задача — исследовать неизвестные тайны, спящие на этом острове!

— Есть, есть, ка-пи-тан! Ваше желание для нас закон!

— Хм… хм, хм. Я голодная, но исследовать тоже хочу.

— Эн-Эн, чем больше двигаешься, тем вкуснее еда!

— Правильно! Голод — лучшая приправа!

— Ладно… пойду. Всё склонится перед любопытством.

После заявления Эн сёстры-призраки энергично закивали. И пока маленькая девчачья банда радостно начала исследовать окрестности, у каждого из взрослой банды нашлась своя реплика.

— Хм. Я не в таком восторге, как девочки, но атмосфера здесь мне весьма нравится. Быть может, подобные места мне по душе сильнее, чем я думала.

— И правда стильно. Юки, мне кажется, у тебя есть неожиданный талант создавать такие места.

— Не «кажется», господин точно им обладает! Если кто-то скажет, что это не потрясающе, он просто язвит из вредности.

— Бва-ха-ха-ха! В конце концов, я же Творческий владыка демонов! Хотя, с другой стороны, я просто понемногу знаю много всякого, и это позволяет мне создавать самые разные вещи. Первопроходцем я не являюсь, так что у меня есть преимущество.

Страна одной знаменитой мыши. Пиратские фильмы про Карибы. И манга о пиратах, которые стремятся заполучить одно сокровище. С этими знаниями, да ещё и с силой подземелья, я мог строить что угодно — прямо как в песочницах.

— Я твёрдо убеждена, что умение использовать свои знания — тоже один из видов таланта. Кроме того, господин Юки, я бы очень хотела обсудить с вами историю строительства этой конструкции.

— В следующий раз.

Потому что, когда вы, госпожа Лейла, фокусируетесь на чём-то лазером, я понятия не имею, сколько часов пройдёт, прежде чем вы насытитесь. Я даже думать не хотел, сколько времени уже потратил, рассказывая ей о Земле.

— Ладно, дамы, займёмся готовкой, пока дети играют. А то Эн умрёт от голода.

— Аха-ха-ха. Эн всегда такая драматичная перед едой, да? Хотя, полагаю, нам действительно стоит поторопиться.

— Лейла, скажи, что сегодня в меню?

— Говяжье рагу. Впрочем, возможно, стоит придержаться пиратского мотива и добавить мясо на кости?

— Отличная идея! Тогда я сразу начну жарить. Это недолго!

— Тогда подготовкой здесь займёмся мы, господин Юки. Лефи, Лью, вы нам поможете?

— Разумеется.

— Конечно!

Весело болтая, мы начали готовить ужин.