Побочная история 2. Подземелье в то время

Примерно в то время, когда Юки, Лефи и Эн принимали грандиозный приём от драконов в Деревне, Лью и Лейла обедали в настоящем тронном зале подземелья.

— Надо же, как редко мы обедаем только вдвоём. Хотя не могу сказать, что это ощущается особенно непривычно.

— Возможно, потому что мы практически круглые сутки вместе, хм? Я почти уверена, что из всех моих друзей к этому моменту больше всего времени я провела именно с тобой.

Оставленные в подземелье девочки, Илуна и Ши, уже закончили есть и убежали наружу играть с тройняшками-призраками, поэтому эти двое теперь и остались одни.

— У меня то же самое. Хотя в деревне других девочек моего возраста и не было. Мальчики были, но все они считались потенциальными кандидатами в мужья, так что весёлого в этом было мало: я чувствовала себя скованной. Уф, почему-то грустно становится, стоит только вспомнить.

Лейла легко рассмеялась, увидев, как Лью немного приуныла, вспоминая прошлое.

— Хи-хи. Зато теперь у тебя есть господин владыка демонов, верно? Когда ты рядом с ним, ты выглядишь очень счастливой, Лью. Словно тебе ужасно весело, знаешь?

— Мне… мне неловко говорить такое обо всех в деревне, но я правда, правда рада, что не стала жить по их правилам. Иначе я знала бы только страх.

— Полностью согласна. Если бы я не встретилась с неизвестным существованием, которым является этот лабиринт, то, вероятно, продолжила бы странствовать по миру и, возможно, в конце концов рано умерла.

— Знаю, спрашивать об этом спустя столько времени немного поздновато, Лейла, но какова вообще твоя цель как учёной? То есть я уже знаю, что ты просто удовлетворяешь интеллектуальное любопытство, но ещё знаю, что учёные обычно хотят разобраться в чём-нибудь конкретном, вот мне и стало интересно, относится ли это и к тебе.

Вопрос Лью касался того, что можно было назвать самой сутью существования Лейлы, но та совершенно не смутилась. Она никогда не раскрывала этого никому, кроме своего учителя на родине, который столь многому её научил, и всё же без колебаний рассказала о своём намерении.

— Я хочу раскрыть одну из истин мира.

— «Истин мира»? Что ты имеешь в виду?

— Например: «Почему родились человекообразные виды?» «Что именно представляет собой магическая сила?» «Как был создан мир?» Я хочу найти ответы на фундаментальные вопросы вроде этих — вопросы, которые лежали нетронутыми, потому что считались запретными, ведь думали, что это область божественного. Хотя у меня есть ощущение, что когда-нибудь за такие слова на меня нападут религиозные деятели.

Обычно молодая женщина овинской расы обладала зрелой, интеллектуальной аурой. Но теперь её глаза сияли, а говорила она с таким воодушевлением, что стала похожа на маленьких девочек, когда те чем-то взволнованы. Очарованная этим зрелищем, Лью невольно тихо рассмеялась.

— Не думаю, что тебе нужно беспокоиться об этом, пока ты здесь, в подземелье. Из всех нас только Нелл связана с религией, и её бог, кажется, сравнительно широких взглядов. Но ничего себе, Лейла, я и не знала, что ты думаешь о вещах такого масштаба.

— Честно говоря, жизнь здесь вселяет в меня оптимизм насчёт возможности ответить на эти вопросы. Силой лабиринта господин владыка демонов может создавать новые области и новую жизнь. В зависимости от точки зрения его способность можно считать божественным деянием.

— Теперь, когда ты это сказала, ведь именно он дал жизнь Ши, Рей, Руй, Ро и питомцам. Да и луговая зона с голубым небом тоже. Без него её бы не существовало. Если подумать, это и правда чудесная вещь, да? Ух. Я знаю, что мне до твоего уровня далеко, но мне теперь тоже стало любопытно. Это и есть то интеллектуальное любопытство, которое ты чувствуешь, верно?

— О-о, как замечательно! Лью, ты только что открыла для себя путь учёного!

На слова Лейлы Лью криво улыбнулась.

— Ха-ха-ха… Но я не умная, так что стать такой, как ты, Лейла, для меня невозможно. В лучшем случае я могу думать: «Мне правда интересно, откуда берётся его сила».

— Позволь кое-что прояснить. Ты очень хорошо учишься, поэтому я ни разу не думала, что ты не умная. Так или иначе, пока ты бережёшь это чувство любознательности, я уверена: каждый день будет становиться для тебя ещё приятнее.

— Знаешь что? Ты права. Думаю, с этого момента я постараюсь сильнее ценить новые открытия и любопытные вещи каждого дня. Кстати об уме: мой господин, когда говорит о себе, всё время заявляет что-то вроде «мозгов у меня не особо много, так что вот», но я бы сказала, что на самом деле он довольно сообразительный и усердный. Ты тоже так считаешь?

— Очень даже согласна. На мой взгляд, он чрезвычайно быстро мыслит. А что до знаний, я бы предположила, что они сравнимы со знаниями студентов высших учебных заведений на моей родине. Помню также, он упоминал, что в прежней жизни изучил очень многое.

— Да! Именно! Кстати об этом! Я всегда думала, что в нём столько всего загадочного, но, боже, я правда удивилась, когда он сказал: «А? О, да, на самом деле я не из этого мира». И сказал так спокойно! Честно, это был жуткий шок.

Лефи, очевидно, знала о прежней жизни Юки задолго до того, как остальные узнали о ней. В какой-то момент он решил, что нет нужды скрывать правду от всех здесь, и объяснил всё взрослым обитателям подземелья: как родился в другом мире и уже однажды умер там, из-за чего и оказался в этом мире; как большинство незнакомых инструментов и предметов здесь существовало в похожем виде и в его прежнем мире; и как его богатые знания появились благодаря учёбе в прошлой жизни.

Откровения Юки ещё сильнее разожгли любопытство Лейлы, поэтому она обрушила на него поток вопросов, а остальные из взрослой компании просто заботились о нём. Впрочем, он ожидал такой реакции и с улыбкой ответил на все их вопросы.

— Да, именно. Похоже, знакомый нам мир на самом деле был лишь малой его частью. Если бы я не оказалась здесь, я бы даже не заподозрила, что существуют другие миры.

— Это и правда в голове не укладывается. Заставляет задуматься, что вообще значит «реальность». Каждый раз, когда я об этом думаю, заново понимаю, в какое невероятное место мы попали.

— Подозреваю, в нашем мире нет другого места, столь же уникального, как это.

Их приятную беседу прервал звук открывающейся единственной двери, ведущей наружу. Внутрь вбежали Илуна и Ши, хотя они всё ещё должны были играть.

— О? Что случилось, дево… Ого! Илуна, ты вся мокрая!

— Ох. Ты, случайно, не упала в реку?

— Угу. Илуна упала в речку.

— А я сделала о-о-очень большой всплеск! Вот и подумала, что надо переодеться.

Слегка смущённая, Илуна произнесла это с хихиканьем.

— Вот как… Что ж, я рада, что ничего серьёзного. Илуна, ты нигде не ушиблась? Эм, посмотрим. Разные зелья, которые приготовил мой господин, должны быть где-то зд…

— Не волнуйся! Ши вылечила меня заклинанием «Боль-боль, уходи!»

— Это немножко трудно, но я могууу!

— Ах, верно. Ты ведь можешь использовать восстанавливающую магию, Ши. Вы, девочки, правда потрясающие. Вот, держи полотенце.

— Хи-хи, полностью согласна, Лью. Я оставлю здесь сменную одежду, хорошо?

Илуна сняла мокрую одежду, вытерлась полотенцем, которое дала ей Лью, и весело переоделась в одежду, принесённую Лейлой.

— Спасибо, мисс Лейла, мисс Лью! Апчхи! Ладно, мы снова пойдём играть!

— Увидимся позззже!

— Хорошо-хорошо! Будьте осторожны!

— Развлекайтесь, хм?

Так две девочки вернулись наружу играть. К сожалению, однако, к тому моменту холод уже успел поселиться в теле Илуны.