Одна юная леди на службе у Короля

Поздней ночью, перед скрытым зданием, которое почти терялось среди соседних построек.

— Впереди. Двое перед дверью и двое на крыше.

В темноте таились три тени. Одна почти полностью слилась с мраком. Другая до предела подавила своё присутствие и почти растворилась на фоне. Третья, стоявшая позади первых двух, казалась немного взволнованной.

— Тогда я займусь теми, что на крыше. Двое внизу — ваши. Все согласны?

— Понял, господин. Вишей, значит, ты у нас наблюдаешь. Следи за окрестностями, хорошо?

— Т-так точно.

— Послушай меня, Вишей. Глубоко вдохни и успокойся. Всё будет нормально. Вспомни все свои тренировки. Даже если вдруг что-то пойдёт не так, с тобой всё равно всё будет в порядке. Я здесь, капитан тоже здесь, так что хватит уже так чертовски нервничать.

— Ух! Н-не обязательно так грубо!

Третья тень, юная девушка по имени Вишей, возмущённо прошептала в ответ.

— Ха-ха-ха! Ну-ну, не надо распаляться. Холодная голова сейчас жизненно важна.

В следующее мгновение, едва ей показалось, будто темнота перед ней на миг исказилась, двое людей на крыше внезапно рухнули и больше не шевелились. За ними стоял силуэт человека, который двигался бесшумно и невероятно быстро.

Одновременно с атакой на крышу вторая тень перед Вишей тоже перешла к делу. Двигаясь остро и проворно, мужчина бросился к стражникам у двери и начал атаку.

— Гх…

— Ч-что…

Первому он перерезал горло. Второму пронзил сердце. Не успев даже попытаться ответить, оба начали оседать. Но прежде чем безжизненные тела упали на землю, тёмная фигура подхватила их и осторожно опустила вниз. Он не хотел, чтобы падающие трупы издали хоть какой-нибудь шум.

— О-ого… Вы оба невероятные…

— Вишей, прошу, дай мне анализ врагов внутри.

Её товарищ легко спрыгнул с крыши, бесшумно приземлился рядом и задал ей этот вопрос.

— П-поняла. Подождите минуту.

С этими словами она закрыла глаза. Затем резко распахнула их и пристально уставилась на стену здания перед собой.

— Внутри… шестнадцать человек. Они нас ещё не заметили, но все настороже.

— Мм. Неудивительно, учитывая, что в последнее время мы постоянно наступаем. Что по расположению?

— Сразу за входом трое в участке, похожем на караулку. Ещё четверо в комнате прямо за ней. На втором этаже один в передней комнате и ещё один в задней. В первой комнате подвального этажа четыре человека, а ещё трое — в комнате глубже.

— Их довольно много. Что будем делать, капитан?

— Не вижу проблемы, раз они рассредоточены. Я пойду первым и ворвусь внутрь, а вы пока, будьте добры, охраняйте Вишей.

— Конечно, я не против. Но… вы точно справитесь один, капитан?

— Ну, в конце концов, это моя работа. А теперь, с вашего позволения, я ненадолго.

С этими словами он снова растаял во тьме и исчез с места.

— Ох… Магия капитана всякий раз поражает меня.

— Согласен. Он достаточно силён, чтобы его называли правой рукой Короля. Сделаешь его врагом — и лишишься жизни, прежде чем сам это поймёшь. С точки зрения Исчадий он, наверное, живое воплощение кошмара, — заметил мужчина, оставшийся охранять Вишей, и криво усмехнулся.

— Я… могу думать только о том, как рада, что он на нашей стороне.

— Тут я с тобой полностью согласен.

Несколько минут они молча стояли перед зданием, ни на миг не ослабляя внимания к окрестностям. Затем дверь со скрипом открылась. Сопровождающий Вишей бесшумно выхватил нож и занял боевую стойку, но так же быстро опустил оружие, узнав капитана, который вышел из здания.

— Вижу, вы быстро с ними разобрались, капитан.

— О-отличная работа, капитан.

— Да, благодарю. Раз мы выполнили то, зачем пришли, думаю, самое время отступать.

— Ох, эм, а как же тел…

Вишей не успела договорить: человек, которого они называли капитаном, положил руку на один из трупов, из которого всё ещё обильно текла кровь. От его прикосновения тело исчезло, слившись с темнотой точно так же, как немного раньше исчезал сам капитан.

— Хм? Что-то не так, Вишей?

— Эм… нет. Нет, ничего.

— Раз так. Тогда вернёмся, пожалуй.

◇ ◇ ◇

— Хе-хе.

— О? У тебя, похоже, прекрасное настроение, Вишей.

Заговорила девушка, которая была одной из сослуживиц Вишей, Халория. Она распласталась на кровати с таким видом, будто усталость выжала из неё все силы, и повернула к Вишей только голову.

— Хи-хи-хи. Это так заметно?

— Мне — да. Мы знакомы уже достаточно давно, чтобы я как минимум умела различать твоё настроение. Ну так рассказывай, что случилось.

— Хорошо! Посмотри на это!

Вишей показала коллеге пергамент, который держала в руках.

— …Что это?

— Знаешь того союзника Короля, человека в маске? Он дал мне автограф!

Вишей была одной из тех, кто служил Королю демонов глазами и ушами на местах, занимаясь грязной работой. В целом её характеристики не были особенно высоки, и никакими примечательными способностями она не обладала — за исключением одной, которая выделяла её среди подавляющего большинства людей: особой способности «Ясновидение».

Когда она активировала эту способность, всё — буквально всё — раскрывалось перед ней. Неважно, что мешало физически: стены, расстояние или что-либо ещё. Если она хотела увидеть скрытое, она могла это сделать. Способность раскрывала перед ней всё, включая магию и силу человека. Понимая ценность её способности, Король демонов заставил Вишей пройти долгую и суровую программу тренировок. Наконец её усилия принесли плоды, когда она получила первое задание: участвовать во внезапном нападении на вражескую базу.

У её способности была и другая важная грань. Если Вишей вливала в неё огромное количество магической энергии, то получала серьёзное преимущество при поиске врагов, замаскировавшихся в толпе. Именно поэтому её внедрили в число персонала площадки на турнире, который сейчас проходил в столице мира демонов. Она легко могла заметить любого враждебно настроенного человека среди зрителей в колизее.

И вот участие в турнире привело к тому, что Вишей сама того не заметив увлеклась человеком в маске — союзником Короля. Сам Король выбрал этого человека в союзники, а значит, тот несомненно обладал огромной силой. Его бои были весьма эффектными: он нарочно принимал на себя атаки противников, а затем возвращал их в несколько раз сильнее, топтал лица соперников и даже подзуживал публику. Было очевидно, что он сознательно играл злодея в каждом своём поединке.

В каком-то смысле его боевой стиль казался ей великолепным. Не успев опомниться, она стала настолько яро им восхищаться, что, получив возможность проводить его на матч, не раздумывая выпросила у него автограф. С её довольно робким характером это было особенно поразительно.

— Вот как? Значит, дал? Я рада за тебя.

— Спасибо! Халория, тебя ведь назначили его сопровождающей, да? Какой он человек?

— Эм, союзник Короля… Хм… Мне трудно подобрать правильные слова, но лучше всего, пожалуй, подойдёт «безрассудный».

— Б-безрассудный?

Вишей повторила слово с озадаченным видом. Халория, всё ещё лежавшая на кровати, пожала плечами и ответила:

— Да. Почти всё, что он делает, нестандартно и рушит любые ожидания, которые можно было бы с ним связать. Но Король как раз хотел привлечь талант, который так или иначе будет приковывать внимание людей, так что, полагаю, польза от него есть.

— Ха-ха…

Не зная, как на это реагировать, Вишей смогла лишь неловко рассмеяться в ответ на усталый комментарий подруги. Впрочем, она признавала, что в этих словах есть правда: его характер ярко проявлялся в каждом матче. По её мнению, он, скорее всего, вёл себя так потому, что хотел привлечь интерес людей, но даже при этом отрицать, что он куда эксцентричнее большинства, было невозможно.

— И всё же я должна кое в чём признаться. В том, чтобы находиться прямо рядом с ним, есть что-то очень странное. Когда он поблизости, я чувствую безопасность… или, скорее, уют. Хотя ничего из того, что он делает, на самом деле спокойствия не внушает.

— О, я понимаю, о чём ты! Думаю, это может быть из-за его магической энергии. Видишь ли, он окутан особой аурой магии.

С помощью своего «Ясновидения» Вишей воспринимала его магическую силу совсем не такой страшной, как ожидала поначалу, учитывая его довольно броский боевой стиль. Напротив, от неё исходило невероятное тепло, будто манившее Вишей смотреть на него и ощущать эту энергию ещё больше. Именно это понимание истинной природы человека в маске, которое показала ей её особая способность, по сути и позволило ей без страха попросить у него автограф.

— Любопытно… Если ты так говоришь, значит, так оно и есть, Вишей. В любом случае, разве тебе завтра не надо рано вставать на работу? Ах да, мне ведь тоже. Нам обеим стоит отдыхать, когда только можно, чтобы не свалиться от переутомления. Особенно раз мы и так перерабатываем.

— Ты совершенно права, Халория. Тогда спокойной ночи.

— Спокойной ночи, Вишей.

С этими словами Вишей погасила свечу в комнате.