Мир её глазами

Мир был безжалостно жесток. Только так она и думала.

Убивать людей, пить их кровь, вселять в них ужас. Плач и крики. Круговорот, который не прекращался, как бы сильно она ни желала обратного. Мир, окрашенный лишь в цвета отчаяния. Не в силах принять собственную природу, она не понимала даже, зачем существует. Уносимая рекой тьмы, она продолжала тонуть, а время медленно ползло вперёд. Её душа кричала. Она чувствовала, как само её существование медленно, неуклонно рассыпается.

Но потом, прожив в таком мире очень долго, она встретила нового хозяина.

— ЭнЭн! Эй, ЭнЭн! А что тебе нравится?

— …«Нравится»?

Эн склонила голову. Из-за полного отсутствия выражения на её лице прочитать её мысли было чрезвычайно трудно.

— Угу, я хочу узнать, что тебе нравится! Тебе нравится дремать? Тебе нравится расслабляться? Мм, правда, не думаю, что на всём белом свете кто-то любит расслабляться так сильно, как госпожа Лефифи. А, и я знаю, что тебе нравится Юкики, но я хочу узнать, что ещё тебе нравится, кроме него.

Эн безучастно смотрела перед собой и молчала, переваривая слова другой девочки. Наконец ей, кажется, что-то пришло в голову, и она заговорила голосом, похожим на прелестный звон колокольчика.

— Мне… нравится двигаться.

— О-о-о, правда?! Здорово! Мне это тоже очень нравится! Когда много двигаешься, сильно потеешь, а потом принимаешь хорошую горячую ванну, спится та-а-ак сладко!

— …Да. Это приятно.

Эн говорила немного, но всё же участвовала в разговоре — главным образом потому, что Илуна явно получала от их беседы удовольствие.

Чего Илуна не знала, так это истинного смысла слов Эн о том, что ей «нравится двигаться»: быть оружием в руках хозяина, срубать их врагов и исполнять своё давнее желание выполнить долг меча. Блаженно не подозревая обо всём этом, Илуна продолжила болтать с девочкой в японской одежде.

— А что ещё тебе нравится, ЭнЭн?

— Что… ещё…

Этот вопрос заставил Эн задуматься в ещё более долгом молчании, чем прежде. На этот раз, однако, она покачала головой.

— …Не могу ничего вспомнить.

— А? М-м-м, ну-у-у… Я знаю! Давай разберёмся вместе!

— …Мм? «Разберёмся»?

— Угу! Чем больше у тебя будет того, что тебе нравится и с чем весело, тем лучше жизнь! Так что давай найдём много-много всего вместе!

Сияя улыбкой, Илуна показала, что имеет в виду: сначала свернулась маленьким клубком, а на словах «много-много» широко раскинулась всем телом.

— Что… это?

— Это игра в ниточку!

— …«Игра в ниточку»?

— Угу! Если наматывать вот так, а потом вот так, можно делать из неё всякие разные штуки!

— О-о-о…

Илуна ловко перебирала нить между пальцами, складывая из неё разные фигуры. Наблюдая за ней, Эн тихонько восхищённо выдохнула. Потом она повернулась к маленькой девочке рядом с Илуной — Ши — и мягко обратилась к ней:

— Она… запуталась.

— Хи-хи-хи! Угу!

Хотя Ши приняла человеческую форму, её тело всё ещё состояло из похожего на жидкость вещества. Нить, обмотанная вокруг её пальцев, погружалась в неё, создавая удивительное зрелище. Но Ши тоже весьма умело складывала из нити разные фигуры. Она даже использовала те части нити, что застряли внутри её тела, хотя Эн никак не могла понять, как именно.

— Поразительно… Значит, это игра в ниточку.

— Нет, ЭнЭн, в ниточку играют не так.

— …Мм? Не так?

Эн склонила голову, показывая своё недоумение. Обычно неизменно улыбающаяся Илуна на этот раз неловко хихикнула, а затем принялась исправлять чужое заблуждение.

— То, что сделала Ши, умеет только Ши! Игра в ниточку чуть более обычная, вот как у меня. Но игра Ши всё равно потрясающая!

— Ши потрясающая!

— Да… ты потрясающая.

Ши гордо выпятила грудь, а Эн захлопала в ладоши, хваля её. Внезапно осознав, что теперь её окружают не одна, а сразу две простодушные девочки, Илуна подумала: Ой-ой. Похоже, будет нелегко.

— …А что это за чёрно-белая штука?

— Отелло! Весёлая настольная игра!

Илуна объяснила Эн правила игры.

— Ладно… Кажется интересным.

— Тогда давай сыграем прямо сейчас!

Илуна и Эн сели друг напротив друга и начали матч. Ши уселась рядом с широченной улыбкой на лице и стала наблюдать.

— Хмф! ЭнЭн, ты в этом хороша!

— …Ты тоже, Илуна.

Доска была почти поровну разделена между ними. Вообще-то, с небольшим преимуществом Илуны. Но Эн и близко не была побеждена. Она продолжала забирать всё больше фишек Илуны, добавляя на доску всё больше своего цвета. Никто бы и не подумал, что это её первая партия в Отелло. Когда сражение наконец завершилось, победа досталась Илуне, но число фишек каждого цвета на доске оказалось настолько близким к равному, что без тщательного подсчёта было трудно понять, чья сторона больше.

— Ты потрясающая, ЭнЭн! Не верится, что ты играла впервые!

— Но… ты была сильнее, Илуна.

— Не-а! Я просто много раз играла в Отелло! Это ты потрясающая, раз так сыграла в первый же раз!

Две девочки ещё несколько минут упорно нахваливали друг друга. Затем их обмен прервал голос.

— Хм. Вижу, вы предаётесь занятному развлечению.

Это была Лефи. Судя по слегка растрёпанным волосам, она, скорее всего, только что проснулась после дневного сна.

— Госпожа Лефифи! У вас волосы торчат после сна!

— Ах. А теперь?

— Нет! Нехорошо. Я поправлю!

Лефи села рядом с ними, скрестив ноги. Позволив Ши возиться со своими волосами, она сложила руки на груди и обратилась к Илуне и Эн.

— Хе-хе-хе. О-тел-ло, значит. Я буду вашим следующим противником. Ну же! Кто из вас примет мой вызов?! Кто из вас верит, что способен меня одолеть?!

— Фу-у! Госпожа Лефифи, вы ужасно играете в настольные игры!

— К-как грубо! Ничего подобного!

Получив от маленькой девочки точный удар правдой прямо по голове, девушка-дракон выпалила единственное возражение, которое сумела придумать.

— Пфффт!

Юки расхохотался. Он занимался чем-то своим неподалёку, но всё это время слушал их разговор.

— Кхм! Не обращайте внимания на подобные речи! У меня выдалось немного свободного времени, так что вы сыграете со мной!

— Гр-р… Ба! Довольно того, что я уступила Илуне, но если моё унижение усугубится поражением от такой новички, как Эн…!

— Это потому, что вы ужасно играете, госпожа Лефифи!

— Ужасно играете!

— Да… ужасно.

— М-может, против Илуны и Эн это так, но ты, Ши, ничуть не меньшая любительница, чем я!

— Угу! Точно!

— Хмф. Раз ты это признаёшь…

Лефи пришлось замолчать. Она не могла злиться на Ши, когда та с такой сияющей улыбкой признала свои недостатки. Это начисто выбило ветер из её парусов.

— Хе-хе. Всё вышло ровно как я и ожидал. Эй, Верховный дракон. Не чувствуешь себя жалкой после такого разгрома?

— Привет, Юкики!

Когда он подошёл, Илуна радостно его поприветствовала.

— Гр-р… Хотела бы я посмотреть, как ты с ними справишься! Знай же, это весьма грозные противницы!

— О, пра-а-авда? Тогда, раз Эн втоптала Верховного дракона в грязь, я точно хочу сначала сразиться с ней.

— Хорошо… Я принимаю.

На этот раз началась партия Эн против Юки.

— Ч-что за…? А? Погодите, что-то тут не так. Мои фишки. Где мои фишки? Я почти не вижу своего цвета на доске.

— Юкики тоже ужасно играет!

— Хозяин тоже ужасно играет!

— Ну-ну. Что же случилось, Юки? Что-то я не могу припомнить твоих недавних слов. Не поможешь мне освежить память?

— Гр-р… Как же ты быстро взобралась на пьедестал! Особенно учитывая, что сама даже не выиграла!

— Не стану спорить с твоими словами, но это два совершенно разных дела. Можешь ли ты постичь мою радость оттого, что самодовольная ухмылка исчезла с твоего надоедливого лица теперь, когда ты проигрываешь?

— Говори, Лефи! Говори дальше! Ты прекрасно знаешь, что за всё время почти ни разу не выигрывала у меня!

Ровно в тот момент, когда привычный фарс Юки и Лефи был готов начаться, из кухни позвали Лейла и Лью.

— Ужин готов, все сюда!

— Идите есть вкусный-вкусный ужин, который приготовила мама Лейла!

— Мы закончим накрывать стол примерно через пять минут, так что к тому времени обязательно будьте здесь. А, и Лью, тебе ужина не будет.

— Ч-что?! Почему?!

— Мм… еда. Еда… Ладно, Лефи, предлагаю перемирие. Желудок важнее.

— Хмф. Хорошо. Я согласна, ибо еда есть справедливость. Идём, девочки, пора есть.

— Хоро-ошо!

Илуна и Ши взвизгнули в один голос.

— ЭнЭн, пора ужинать! Завтра я покажу тебе ещё много всего, так что пойдём есть!

— …Хорошо.

Илуна взяла Эн за руку, и та направилась к столу, где их уже ждали все остальные.

◇ ◇ ◇

Мир был безжалостно жесток. Только так она и думала. Вернее, когда-то только так она и думала. И пусть она признавала, что невыносимая боль, жестокость и бессмыслица — часть жизни, это была лишь одна её сторона. Мир не ограничивался этим.

У мира было столько других граней, столько других цветов и столько всего внутри. Теперь она знала: ей ещё очень многое предстоит увидеть, очень многое предстоит испытать. Не только в мире вокруг, но и внутри себя самой. Если она останется здесь, она знала, что узнает ещё гораздо больше о том, что может предложить жизнь.

Мир безжалостно жесток… и тёпел.

Так она подумала.

— Мм? ЭнЭн, ты выглядишь так, будто тебе весело!

Илуна озадаченно склонила голову. В глазах Эн отражался шумный обеденный стол.

— Мисс Лейла! Это вкусно!

— Хе-хе, я очень рада это слышать.

— Знаю, я уже говорила, но всё равно считаю удивительным, что мой господин и госпожа Лефи так ловко едят парой палочек.

— Дело лишь в прилежной практике, Лью. Когда научишься пользоваться этим столовым прибором, поймёшь, сколь он удобен.

— Ладно, признаю: ты правда очень быстро научилась пользоваться палочками, Лефи. Эй, Илуна, Эн, что такое?

Илуна ответила: «Ничего! Совсем ничего!» — а Эн согласно кивнула без слов. Затем девочка в кимоно повернулась к Илуне, чтобы ответить на её первый комментарий.

— Ну… я жду завтрашнего дня.

— Хи-хи! Так вот почему! Я тоже жду! Давай завтра снова много играть!

На радостную улыбку Илуны Эн ответила одним кивком, в котором передала и собственное счастье.