Обычный день

— Господин!

— Это я, собственной персоной.

— Илуна!

— Правильно!

— Госпожа Лефифи!

— Мм, да, именно.

— Рей! Руй! Ро!

Сёстры-призраки говорить не умели, поэтому в ответ просто поплыли вверх-вниз.

— Госпожа Лейла!

— Хе-хе, верно.

— Госпожа горничная! С ушками пёсика!

— Ха-ха, да… Стой, что?! Почему я одна получила не имя, а описание?!

Лью с восторгом ждала своей очереди, но теперь театрально рухнула.

— Ш-Ши, это не так! Н-ну же, попробуй ещё раз!

— Я ошиблась! Госпожа Лью!

Ши немного смутилась, но всё равно радостно захихикала. Назвать её ангелом было бы серьёзным преуменьшением.

— Не знаю, полностью ли я удовлетворена, но ты такая милая, что я согласна!

— Ты потрясающая, Ши. Мне до сих пор трудно поверить, что изначально ты была существом, которое не пользовалось речью. Какой невероятный прогресс. Полагаю, отчасти это можно объяснить тем, что даже в форме слизня ты всё равно понимала наши слова?

— Ага, думаю, ты права, Лейла. Как владыка демонов, отвечающий за это подземелье, я могу без труда общаться с Ши и Риром, потому что они оба мои призванные монстры подземелья. Наверное, у нас у всех есть какая-то функция взаимного понимания или что-то в этом духе. Но даже при этом с моей стороны, как я и предполагал, есть ограничения, так что для меня до сих пор загадка, как Илуна могла без проблем разговаривать с Ши в форме слизня.

— О! Вы хотите сказать, что они ваши подчинённые, господин владыка демонов?!

— Верно. Когда вы с Лью переехали к нам, они уже были здесь, так что вы не могли знать, но да, Ши и Рир — мои подчинённые.

Технически говоря, Рира призвала Илуна, так что, возможно, точнее было бы сказать, что он её призыв.

— Знаете, когда говорят о «семье» владыки демонов, обычно в неё входят представители той же расы. Но у вас троих нет вообще ничего общего, хм?

— Погоди, серьёзно?

— Всё именно так, как говорит Лейла. До сих пор все встреченные мной монстры подземелий, принадлежавшие владыкам демонов, происходили из близкородственных рас.

Я повернулся к Лефи, и она утвердительно кивнула.

— Вот как. Каждый день узнаёшь что-то новое. О, думаю, это потому, что со своими проще общаться и отдавать приказы. Что-то вроде того, наверное. Но я другой: в Каталоге есть куча разных монстров, которых я могу призвать.

— Правда? Я читала, что зафиксировано довольно много разновидностей призыва монстров подземелья, но какова именно лежащая в их основе теория?

— Если честно? Понятия не имею. Не могу сказать, что хорошо в этом разбираюсь.

— Нет? Но ведь именно вы дали жизнь своим призывам, не так ли, господин владыка демонов?

— Мм, скорее всю работу сделало подземелье. Я призвал Ши из DP-каталога, а Рир выпал мне в розыгрыше добычи.

— Ч-что вы имеете в виду?

— Ладно, в общем, каталог — это штука, где есть куча предметов, которые можно купить. В моём DP-каталоге есть отдельный раздел с монстрами, которых я могу призывать. Однажды я увидел категорию «Слизень», решил попробовать призыв — и так родилась Ши. А розыгрыш добычи… проще всего объяснить как разновидность азартной игры. Никогда не знаешь, что получишь, пока не попробуешь, вот я попробовал — и получил Рира. Для меня это был огромный джекпот. Чувак, вы даже не представляете, как я тогда офигел.

— Если пока отложить Ши в сторону, осмелюсь предположить, что Рир испытывает довольно сложные чувства к собственному существованию, нет?

— Не-а, не думаю. Он, наверное, даже не знает, как родился, так что сомневаюсь, что его это волнует.

— Вне подземелья такого фенрира, как он, боялись бы и почитали на одном уровне с госпожой Лефи. С учётом этого здесь с ним обращаются несколько грубо, вам не кажется?

Верно, ведь он не просто питомец, но и единственный другой парень в подземелье. Уф, грубо — это ещё мягко сказано. Жалко его, конечно, но что поделать.

— Младше!

Я не был уверен, слушала ли она наш разговор, но Ши вдруг вклинилась сама.

— А?

— Рир младше меня!

— О-о-о. Да, это вообще-то точно.

В конце концов, Ши была моим самым первым монстром подземелья.

— Поэтому я учила его мно-ого чему!

Я погладил Ши по голове, пока разговаривал с ней. Она очень старалась говорить, хотя всё ещё испытывала трудности.

— Ух ты-ы-ы! А чему ты его учила?

— Самому лучшему про господина!

— Ха-ха, вот как? Расскажешь, что ты ему говорила?

— Угу-угу! Эм! Я! Я сказала!

Так начались рассказы Ши о самых разных моих странных привычках. О том, как я ни с того ни с сего говорил странными голосами или бормотал себе под нос, когда был один, о моих странных танцах, безумном смехе — список продолжался и продолжался. Её воодушевлённая болтовня не собиралась останавливаться, так что я прервал её как можно быстрее.

— Л-ладно, ладно, думаю, общая картина ясна. Серьёзно, госпожа Ши, на сегодня хватит. Умоляю всем святым, пощади меня, а? Пожалуйста.

— Но почему? Ши хочет ещё говорить о господине!

— Не надо. Я тебя умоляю.

Лефи всё это время сидела рядом и слушала наш разговор. Услышав, как я — причём до ужаса вежливо — буквально выпрашиваю пощаду, она не удержалась и вмешалась с громким дурацким смехом.

— Га-ха-ха! Первый подчинённый Юки проделал поистине замечательную работу, наблюдая за тобой, Юки. Должна признать, я удивлена, услышав обо всём, что ты вытворяешь в наше отсутствие.

— Н-нет, я могу объяснить. Да, без контекста всё это выставляет меня фриком, но у всего были причины. Ши, наверное, говорила о тех случаях, когда я возился с интерфейсом или что-то мастерил. Если смотреть на картину в целом, не думаю, что я настолько уж странный…

Х-хорошо, возможно, может быть, были отдельные случаи, когда у меня не было разумного объяснения, почему я вёл себя как чудак, потому что я просто вёл себя как чудак. Но нельзя же за это так уж винить человека.

— Даже при наличии должных обоснований ты остаёшься весьма эксцентричным, Юки.

— Юкики немножко другой! Но, но послушай, ладно? Я люблю и странного тебя, и весёлого тебя!

Спасибо, Илуна. Правда, это мне вообще не помогает.

— Господин! Господин! Это что?

— Хм? А, это фальшивый нос. Смотри, надевается вот так.

Ши, заинтересовавшись вещицей, подняла её. Я взял нос у неё из руки и нацепил ей на нос.

— О! Держится!

— Ух ты! Какой смешной нос!

— Хи-хи-хи! Господин, Ши смешная?

— Ага, умора! Я сейчас штаны намочу, если начну смеяться ещё сильнее! Настоящее золото комедии!

Если честно, с клоунским носом она была скорее «милая», чем «смешная».

— Не соблаговолишь ли ты объяснить, почему у тебя вообще имеется подобный предмет, Юки?

— Что-о-о? Потому что я подумал, что будет весело.

Лефи ничего не сказала, но по выражению лица и тому, как у неё дёрнулся уголок рта, было понятно: она чертовски хочет что-то сказать. Постой, она хочет примерить?

— Хочешь попробовать, Лефи?

— Госпожа Лефифи тоже?

— Абсолютно нет.

Ага, как же. Врёшь и не краснеешь — платье сейчас загорится.

— Бу-у, госпожа Лефифи! Было бы так весело, если бы вы его надели!

— Н-нет, Илуна. Просто взгляни на этот нелепый искусственный нос. Он слишком похож на орочий… Юки. Не смей даже пытаться. Требую, чтобы ты прекратил красться ко мне с этой мерзостью в руке.

Я забрал нос у Ши и медленно, вкрадчиво сокращал расстояние между нами. Но у Лефи были зоркие глаза, так что она заметила меня и произнесла это настороженно.

— Ну-ну. Спокойно, Лефи. Тише, девочка. Дай я просто надену его тебе на носик о-о-очень аккуратненько, ладно?

— Нет, это ты успокойся. Тебе лучше опустить руку, иначе готовься к ужасной участи.

— «Ужасной участи», значит? Не терпится узнать подробности. То есть какой мужчина не захочет узнать своё будущее?

Мы осторожно сошлись в поединке взглядов. Я делал шаг вперёд — она отступала. Я двигался вправо — она уходила влево. И наконец патовая ситуация закончилась. Пользуясь своим сверхсильным телом владыки демонов, я внезапно рванул к ней, вытянув руки, чтобы схватить и обездвижить. Но физические возможности Лефи превосходили даже мои. Она ловко вывернулась и ударила по руке, в которой я держал фальшивый нос. Её пугающая скорость почти меня победила, но я едва успел за ней. Я уклонился от её атакующей руки и снова потянулся, чтобы схватить.

— Ты слишком наивен, Юки!

— Что…

Вот же… Похоже, до этого она просто поддавалась. На миг она исчезла, а потом вдруг оказалась рядом со мной. Она повернулась и картинно выставила ногу.

— Гах!

Стоило мне сделать шаг вперёд, как она подставила мне подножку, и я со всего маху впечатался лицом в пол.

— Ой-ой. Юкики, ты в порядке?

Илуна обеспокоенно посмотрела на меня.

— Именно, Юкики, ты не пострадал? Советую сдаться, пока ты не опозорил себя ещё сильнее. Поймать меня тебе невозможно!

— Хе… Хе-хе-хе. Бва-ха-ха-ха-ха! Ты совершила роковую ошибку, Лефи! Ты вынудила меня обрушить на тебя всю мою мощь!

С этим великолепным трёхступенчатым злодейским смехом я вскочил и ткнул в неё пальцем.

— Вот как?! Всю твою мощь, говоришь? Я бы с удовольствием на это взглянула. Хотя надеюсь, это не будет запрет сладкого.

— Если позволишь мне надеть на тебя этот нос, я разрешу тебе до конца дня трогать мои крылья сколько угодно.

— Чт… Нгх! Гр-р, так вот каков истинный предел твоей силы… Ты с убийственной точностью ударил по моей слабости. Должна признать, это совершенно неожиданно.

Пока она дрожала в ужасе, я злодейски улыбнулся и расправил крылья.

— Что такое, Лефи? Ты не двигаешься. Разве не собираешься убегать? Будешь и дальше стоять на месте — и даже великая и могучая Верховная драконица получит на лицо этот уродский нос!

— Ба. Ты воистину грозный противник. Неужели нет способа противостоять твоей стратегии…?

Наблюдавшая неподалёку за нашим абсурдным представлением Лью небрежно заметила:

— Знаете, когда я смотрю на всё это, у меня появляется странное чувство: совсем не получается представить это подземелье жилищем печально известного владыки демонов.

— Хе-хе, соглашусь. Если бы мы всё ещё жили во внешнем мире, каждый день был бы отчаянной борьбой за выживание. Но здесь совсем другое дело, хм?

— Честное слово фенрира, иначе и не скажешь. Здесь нам совершенно нечего бояться, и о следующей еде волноваться не приходится. Живи я до сих пор в своей деревне, пришлось бы думать о голоде, разбойниках, монстрах и многом другом. Вечно одно за другим, круглый год. Хотя, конечно, иногда мой господин возвращается раненым после битв с монстрами, так что кое-чего бояться всё-таки приходится.

— И всё же, пока здесь госпожа Лефи, мы определённо можем превозносить это подземелье как самое безопасное место в мире, верно?

— Ха-ха-ха, тут ты абсолютно права!

Пока наши служанки рядом разыгрывали собственный номер, я повернулся к Лефи с усталым видом.

— Прошу внимания, госпожа Лефи, о величайшая, непревзойдённая система безопасности, которая не только превосходит лучшую охранную компанию на Земле, но ещё и пользуется бессмертным доверием служанок нашего подземелья.

— Что? И обязательно говорить столь бессмысленно?

— Ты слишком легко сдалась, дорогая.

— Неверно. Просто твой замысел был чересчур безжалостен. В любом случае можешь гордиться: тебе удалось поймать в ловушку Верховного дракона.

— Лады. Всё хорошо, что хорошо кончается, наверное.

Лефи прилепила фальшивый нос к лицу. С горестной улыбкой я предложил ей свои крылья для марафона ощупывания.

Сегодня в подземелье был ещё один мирный день.