Анемоне, тёмная эльфийка

— Конечно, я понимаю, что всё это надо сделать, но всё равно будет слегка тяжеловато, — заметил я, прогуливаясь по кампусу. Несмотря на летние каникулы, народу здесь по-прежнему было полно.

Я собирался бешеным рывком закрыть все дела, которые нужно было уладить в академии. Пока я был в Империи Трефль, похоже, произошло немало всего: самые разные люди просили меня с ними связаться.

И наоборот, у меня тоже хватало людей, к которым были дела, так что бегать мне предстояло буквально по всей академии.

— К сожалению, этого не избежать. Кстати, хозяин… — как бы между прочим сказала Нанами, идя чуть позади и по диагонали от меня.

— Что?

— Вы заметили, что другие студенты буквально прожигают нас взглядами? Давно мы не ощущали на себе такой злобы, не правда ли?

— Хм, ты права. Давненько меня никто не пронзал взглядом. Чёрт, в Империи Трефль к нам под конец относились почти как к почётным гостям государства.

Все смотрели на нас с уважением, почти с обожанием. Хотя, учитывая, что мы сделали, наверное, в этом был смысл.

— Эти напряжённые взгляды и правда так успокаивают, не считаете, хозяин?

— Ты уверена, что все эти взгляды не притупили тебе психику? Не проси меня с этим соглашаться.

Она звучала как какая-то порочная сабмиссивная эксгибиционистка.

— Хозяин, меня кое-что беспокоит.

— И что же?

Нанами посмотрела на студента, который хмуро пялился в нашу сторону. Когда она это сделала, он отвёл глаза.

— Ваша репутация… не кажется ли вам, что в последнее время она упала слишком низко?

Ну, вообще да, но…

— Очевидно же, что упала, верно?

Я был частью Церемониального комитета, то есть самым настоящим врагом студенчества. Было бы странно, если бы моё имя не смешали с грязью.

— Ваша верная служанка Нанами не позволит — ни за что не позволит — этому продолжаться.

— Хотя обычно именно ты подначиваешь студентов и ещё сильнее портишь мою репутацию.

Если уж на то пошло, Нанами очерняла мой образ сильнее, чем я сам.

— В связи с этим я разработала стратегию повышения вашей репутации. Если всё пройдёт удачно, вы станете настолько желанной фигурой, что одни ваши прогулки по кампусу будут заставлять дам бредить вами в горячке и падать в обморок на месте.

Ага, она снова занималась своим обычным делом: не слушала ни слова из моих ответов. Понятно.

— Если бы такой человек правда существовал, он был бы огромной общественной помехой. Забудь. Мне хорошая репутация изначально не нужна, — сказал я.

— Вы слышали об эффекте подвесного моста?

— Ты серьёзно вообще не собираешься меня слушать, да? И ещё: он связан с любовью и возбуждением, так что к… Хотя, наверное, к моей репутации это всё-таки имеет отношение.

— Да, но если бы я спросила, хотите ли вы пользоваться популярностью у дам или нет, вы, разумеется, выбрали бы первое, верно?

Когда она ставила вопрос так, мой ответ был: ну да, конечно.

— Ладно, допустим. Хорошо, выслушаю.

— Тогда позвольте продолжить. Уверена, вы уже прекрасно знаете об эффекте подвесного моста, но на всякий случай дам простое объяснение. Это явление, при котором человек, спасённый красавчиком в минуту опасности, в итоге влюбляется в него.

— Видишь ли, насколько я понимаю, «красавчику» вообще не нужно делать что-то подобное, чтобы в него влюблялись.

Такие парни заставляют женщин влюбляться в них одним своим дыханием. Да ну его.

— Ладно, и как это относится ко мне? — спросил я.

— Вы решительно подойдёте к прекрасной юной леди, к которой пристают какие-нибудь грубияны или бандиты, и галантно её спасёте.

— О да, такая сцена в аниме постоянно всплывает.

Троп с неотвязным пикапером был одним из столпов художественной классики.

— Именно. Классическая схема сильнее всего попадёт в цель. В этом смысле лучшую роль я приберегла для вас, хозяин.

— А как я должен выглядеть привлекательно, если лучшую роль отдадут не мне?

Единственный человек в этом фарсе, у которого есть хоть какие-то положительные качества, — это парень, который приходит девушке на помощь, верно?

— Совершенно верно. Поэтому вы внезапно вытащите нож и зловеще его оближете.

— То есть я на стороне бандитов. Не хочу тебя расстраивать, Нанами, но этим я никаких очков у дам не заработаю.

В наши дни и друзья, и враги шарахнутся при виде психа, облизывающего нож.

— Ну-ну, возможно, молодая леди, к которой пристают, придёт к вам на помощь.

— Вообще-то всё должно быть наоборот — ты это понимаешь? Я даже представить такой сценарий не могу. В таком случае её же вообще спасать не надо, верно?

Может, шанс, что женщина влюбится в бандита с ножом, и не был ровно нулевым, но вероятность была астрономически мала. Хотя нет, всё-таки ноль! Такого не будет!

— О, это очень легко представить. Я прекрасно вижу, как вы размахиваете ножом и рычите: «Надеюсь, эта хоть немного посопротивляется».

— Теперь я запутался ещё сильнее! Почему я звучу как какой-то мини-босс?!

Без сомнений: Нанами поставила меня на сторону врага! Хотя, раз мы оба состояли в Церемониальном комитете, технически она была не так уж неправа…

Наш нелепый обмен продолжался, пока мы шли к месту назначения.

— Прости, что вызвала тебя так внезапно.

Это извинение прозвучало от госпожи Руиджи. Она была одной из тех, кто попросил меня зайти.

Обычно я был бы вне себя от радости, если бы меня позвала преподавательница, особенно такая, которая выглядела слишком мило для женщины почти тридцати лет. К сожалению, именно эта преподавательница часто приносила мне проблемы, так что часть меня оставалась настороже. Нет, почти весь я.

— Что случилось, госпожа Руиджа? У вас очень встревоженный вид. Возможно, сегодня вы забыли выйти из дома без нижнего белья?

Нанами выдала не лёгкую подколку, а полноценный хадокэн.

— Не формулируй так, будто я обычно его не надеваю! Сейчас на мне совершенно точно есть бельё!

Да ладно, с чего бы она выглядела расстроенной, если на ней бельё? Это уже какие-то извращенские дела.

— Я бы сказала, наша подозреваемая демонстрирует крайне тёмно-серую зону.

По формулировке Нанами было непонятно, говорит ли она о цвете трусиков госпожи Руиджи или намекает, что преподавательница нечестна. Возможно, и то и другое.

— Забудьте об этом, это неважно…

В зависимости от обстоятельств я бы сказал, что такая тема способна пошатнуть чувство собственного достоинства, так что правда ли она могла так легко это отмести…?

Впрочем, госпожа Руиджа действительно выглядела чем-то серьёзно обеспокоенной. Нанами, должно быть, тоже это уловила.

— …Прошу прощения. В чём же дело? — спросила Нанами, отбросив игру.

— С Анемоне что-то не так, — сказала госпожа Руиджа и вздохнула. После короткой паузы она продолжила: — Госпожа Сакура, похоже, знает о её ситуации, но сказала мне, что лучше не спрашивать Анемоне, пока та сама не откроется, или попробовать спросить тебя, Такиото.

— Да, я примерно понимаю, что её гложет.

Скорее всего, это было связано с инцидентом в Империи Трефль. Благодаря влиянию Книги Разиэля госпожа Сакура наверняка знала об этом многое.

— Я знаю только потому, что случайно оказался немного вовлечён, но согласен: это не то, что хотелось бы рассказывать другим людям.

Обстоятельства Анемоне были не только деликатными, но и связанными с Империей Трефль. Такое не станешь просто так поднимать при ком угодно.

— Я сам собирался поговорить с ней, так что можете подождать, пока я это сделаю?

— Подожду, спасибо.

Госпожа Руиджа всё равно тревожилась за Анемоне, несмотря на то, сколько раз та над ней экспериментировала. Она и правда заботилась о своих учениках. Когда я только поступил сюда, госпожа Руиджа тоже присматривала за мной — нет, погодите, скорее это я присматривал за ней… В общем.

Но даже с учётом этого было ясно: госпожа Руиджа тревожится слишком сильно. Под глазами у неё залегли тени, будто в последнее время она плохо спала.

— …Я понимаю, вы можете не считать меня надёжным, но это то, что я смогу решить сам, так что, пожалуйста, не доводите себя до болезни тревогой за Анемоне.

— Хозяин прав. Такими темпами вы начнёте производить впечатление очень доброй и заботливой учительницы, госпожа Руиджа. Думаю, вам лучше дать себе отдохнуть.

В смысле, Нанами тоже знала — за исключением одной той штуки, — что госпожа Руиджа хорошая учительница, так что наверняка шутила. Да. Отличная учительница, если не считать той одной неблаговидной стороны.

— …Было бы хорошо, если бы люди видели меня такой, разве нет? — ответила госпожа Руиджа с натянутой улыбкой.

— Вообще, что именно показалось вам странным в Анемоне, госпожа Руиджа?

Госпожа Руиджа смутилась от моего вопроса.

— Э-эм, ну, понимаешь…

Будь мы в аниме, я представляю, на месте глаз у неё сейчас были бы спирали. Взгляд у неё торопливо метался из стороны в сторону.

— Ну, для начала… кое-какие… эм… секс-игрушки… пришли ко мне домой, — пробормотала госпожа Руиджа, покраснев до ушей.

— Хм? Госпожа Руиджа, что вы сейчас сказали?

Я едва разобрал, что сказала госпожа Руиджа, но Нанами, похоже, не расслышала? Она подставила уши ближе.

— Секс-игрушки доставили ко мне домой.

— Хм? Сек… что?

В этот раз Нанами точно её услышала, верно? Она просто пыталась заставить госпожу Руиджу сказать это громче.

Давление, похоже, оказалось для госпожи Руиджи слишком сильным: она крепко зажмурилась, поморщилась и…

— СЕКС-ИГРУШКИИИИИИИ!!

…отчаянно закричала. Услышав это, Нанами понимающе кивнула.

— Понятно… И каково было пользоваться вибрирующей битой?

— Я ей не пользовалась! Почему это твой первый вопрос?! И откуда ты вообще знаешь, что именно доставили?!

Как бы там ни было, после доставки секс-игрушек госпожа Руиджа, похоже, влетела к Анемоне в ярости, чтобы спросить, что, чёрт возьми, происходит.

— Анемоне на самом деле извинилась за доставку. Можете поверить? Анемоне извинилась передо мной. И выглядела она совсем не в себе.

По словам госпожи Руиджи, Анемоне ещё и казалась печальной: вместо того чтобы радостно заниматься своими странными исследованиями, она пустым взглядом смотрела в окно.

— Я поняла, что что-то происходит, и пошла спросить Бенито, но он тоже не знал, что с ней. Потом я пошла к госпоже Сакуре, и её ответ заставил меня подумать, что у Анемоне на руках какая-то огромная проблема!

Именно после этого госпожа Руиджа попросила поговорить со мной.

Я немного подумал, как лучше поступить, и пришёл к выводу.

— Может, мы все вместе пойдём поговорить с Анемоне?

У меня было ощущение, что так всё пройдёт лучше, чем если я пойду один. Потом я смогу ещё немного поговорить с министром Бенито. Я всё равно надеялся заручиться его сотрудничеством по нескольким вопросам.

— А… Ты уверен, что всё будет нормально?

— Думаю, так будет лучше. Если Анемоне позволит, я смогу рассказать обо всём.

Госпожа Руиджа слегка кивнула.

В Magical★Explorer есть немало персонажей, которые считают, что никогда не смогут обрести счастье или что их уже невозможно спасти.

Одна из них — госпожа Сакура.

Она пыталась пожертвовать собой ради мира в целом. После того как она попросила нас о помощи, мы сумели найти способ предотвратить бедствие и сохранить госпоже Сакуре жизнь. Однако если Иори или я провалим одно из грядущих событий и история пойдёт дальше, она всё равно станет несчастной. Поэтому я не мог сказать, что уже спас её.

Министр Бенито тоже застрял в убеждении, что никогда не будет счастлив. Главная причина была в том, что он принадлежал к семье Эванджелиста, занимавшей важное положение в Леггенце.

Но любовь к младшей сестре Габби у него была настолько сильной, что он хотел не дать ей втянуться в семейные дела; именно поэтому он был рад позволить мне подтолкнуть её к самостоятельности. Благодаря этому он получил возможность, если случится худшее, заставить Габби уйти своим путём, отдалив её от него самого и остальных Эванджелиста.

Был и ещё один связанный с Леггенце человек, уверенный, что счастье для неё недостижимо: святая. Она считала, что её титул делает её проблемы нерешаемыми, но я собирался спасти её и втянуть в эту кашу весь мир заодно. Так что мне очень хотелось, чтобы она морально подготовилась.

И, наконец, в Magical★Explorer была последняя девушка, которая верила, что никогда не станет счастливой: Анемоне, стоявшая сейчас передо мной.

— Такой состав, да ещё у меня в лаборатории? Заставлять меня принимать столько людей сразу… Вы меня смущаете, — сказала Анемоне с улыбкой. Само собой, мы не собирались делать с ней ничего такого.

— Э-э-э, да нет, мы вообще не за этим.

В данный момент госпожа Руиджа, Нанами и я находились в любимой исследовательской лаборатории Анемоне. Она подала это так, будто здесь ей быть необычно, хотя на самом деле это было её привычное логово.

Если честно, я бы не удивился, обнаружив, что она расставила здесь для нас какую-нибудь ловушку.

— Понимаю, понимаю. Хозяин, ослепительно прекрасная служанка, госпожа Долговая Расписка и пышногрудая эльфийка. С таким составом в комнате обязательно случится что-нибудь дикое.

— Почему ты обязана звучать так двусмысленно?! Ничего не случится, понятно?! И обязательно быть такой злой?! — сказала госпожа Руиджа.

Анемоне смотрела на нас с улыбкой.

— Хм, да, но с таким составом, думаю, воображению трудно не разгуляться, не правда ли?

Так утверждала Анемоне, но единственные люди, которые действительно могли представить то, на что она намекала, — это Анемоне, Нанами и те, кто профессионально рисует порномангу. Хотя, подождите, таких людей на самом деле немало, да?

— Нет-нет-нет, мы уже много раз собирались вместе. Ничего не произойдёт!

На здравое замечание госпожи Руиджи Анемоне хихикнула.

— Хи-хи, пожалуй, на этом пока остановимся. Итак, вы проделали такой путь, чтобы увидеться со мной. Хотите, чтобы я что-нибудь сделала?

Я покачал головой в ответ на её вопрос.

— Не в этот раз. Мы здесь по другому делу.

— Хм, вариантов так много, что я даже не могу начать их сужать. О нет, вы что, выяснили, что я подмешиваю афродизиак в перекусы госпожи Руиджи?

Госпожа Руиджа уставилась на Анемоне в немом недоверии. Настоящий вопрос был в том, почему она вообще принимала перекусы от настолько подозрительного человека.

— Госпожа Руиджа, это просто одна из её шуток. Не обращайте внимания.

— Хе-хе-хе-хе, он прав. Я подмешивала совсем крошечное количество, так что волноваться особо не о чем.

— То есть ты всё-таки что-то подмешивала!

Первой на жалобу госпожи Руиджи отреагировала Нанами.

— Госпожа Руиджа, я бы сказала, что это тоже шутка. Впрочем, даже если бы Анемоне подмешала щепотку, я уверена, вы справились бы совершенно нормально, так есть ли здесь вообще проблема?

Не знаю, Нанами, по-моему, это уже вполне проблема.

— Можно мы перейдём к причине, по которой пришли?

— А, точно, извини. Продолжай.

Я откашлялся и перешёл к сути.

— Уверен, тебя уже проинформировали, Анемоне, но мы сразили Архиэльфа в Империи Трефль.

Вот с этого я и начал. Анемоне втянула воздух.

— Его Величество рассказал мне, что произошло, да. Принцесса Людивин тоже мне об этом сказала. И о том, что она пробудилась как Высшая эльфийка, я тоже знаю, — сказала она с болезненной улыбкой.

У госпожи Руиджи отвисла челюсть, и она недоверчиво пробормотала:

— …Высшая эльфийка? Как в легендах?

Я не ожидал, что она кому-нибудь расскажет, но теперь после этого придётся проследить, чтобы она молчала.

— К слову обо всём этом, у меня есть просьба ко всем вам. Буду очень признательна, если вы больше не станете вмешиваться в это дело, — сказала Анемоне.

Было совершенно очевидно, что она не хочет об этом говорить.

— Я не хочу, чтобы кто-то ещё оказался вовлечён, — продолжила она. — Особенно такие люди, как вы, госпожа Руиджа. Тем более вам стоит держаться подальше.

Я понимал, почему она так чувствует. Но если я собирался спасти Анемоне, то мне оставалось только надавить дальше.

— Прости, Анемоне, но, если я хочу сделать тебя счастливой, мне придётся расспросить тебя подробнее.

— …Ха-ха, ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха, ха-ха-ха-ха-ха… Ха-а.

Анемоне рассмеялась. В её смехе было настоящее веселье и почти печаль одновременно.

— Похоже, в последнее время я настолько на себя не похожа, что даже госпожа Руиджа волнуется. Мне правда очень неловко из-за этого.

Госпожа Руиджа покачала головой на её слова.

— Я не хочу, чтобы ты извинялась. Дело не в этом.

Она хотела, чтобы Анемоне приободрилась. Хотела услышать от Анемоне «спасибо».

Но это было очень трудно.

— Мне действительно жаль, но даже так это не та проблема, которую я могу решить, просто поговорив с вами, — ответила Анемоне.

— Анемоне…

— Ох, вот как, — сказала она, принимая серьёзный взгляд госпожи Руиджи.

Анемоне была права. Это была сложная проблема, и если её игнорировать, всё закончится смертью Анемоне.

Если мы ничего не сделаем и продолжим как есть, она недолго будет с нами. В игре её смерть никогда не показывают напрямую, но сомнений в том, что она случается, нет.

Конечно, я ни за что не позволю этому произойти.

— Я знаю, почему ты изначально пришла в эту академию.

Когда я это сказал, Анемоне посмотрела мне в глаза…

— Значит, Ханамура замешаны?

…и задала вопрос.

— Можешь считать это так. Хотя госпожа Трефль тоже за тебя волновалась.

Анемоне вздохнула.

— Эм, Такиото? — сказала госпожа Руиджа. — Ты позволил мне пойти с тобой, так что я могу считать, что ты всё мне объяснишь, пусть я и не очень понимаю, что происходит, верно?

Услышав это, Анемоне бросила на меня усталый взгляд.

— Подожди, ты ничего не рассказал госпоже Руидже?

— Технически она посторонняя, которая не участвовала в нашей поездке в Империю Трефль, так что я подумал сначала получить твоё разрешение выложить ей всё.

— Ах ты хитрый дьявол. После того, как мы столько уже сказали, как я вообще могу остановиться? — сказала Анемоне и перевела взгляд на госпожу Руиджу. — Я не хотела рассказывать это вам после всей вашей доброты ко мне, но… — предварила Анемоне свою исповедь и продолжила: — Правда в том, что мой предок был убийцей. Причём убившим очень многих людей.

Госпожа Руиджа посмотрела на Анемоне с неверием.

— Анемоне намеренно выставляет это как можно ужаснее, госпожа Руиджа. Да, её предок действительно убивал людей, но спас он куда больше. Он сыграл значительную роль в том, что Леггенце и империя согласились на прекращение огня, — сказала Нанами.

После этого Нанами кратко пересказала госпоже Руидже, что случилось в Империи Трефль, и в общих чертах объяснила кровную связь Анемоне с Архиэльфом.

— Я и не знала… — сказала госпожа Руиджа.

— Именно из-за предков меня с детства считали изгоем, и именно поэтому люди до сих пор обрушивают на меня столько ненависти. Причём началось это с самого моего рождения, — сказала Анемоне, поникнув.

Она раскрыла это так, будто в этом не было ничего особенного, но отношение к тебе как к язве на теле мира наверняка оставило в ней чудовищное напряжение и тревогу.

— Плюс есть ещё кое-что, что продолжает меня мучить, — добавила Анемоне.

— И это…?

— Проклятие. Видите ли, жители Леггенце по-настоящему меня ненавидят, так что они похитили меня и наложили на меня сглаз, — сказала она, проводя пальцами по животу.

— Проклятие…

Лицо госпожи Руиджи потемнело.

Она наверняка понимала: если бы проклятие было достаточно простым, кто-нибудь смог бы его снять. В стенах академии хватало могущественных и талантливых людей, включая святую и даже саму Марино Ханамуру. А раз Анемоне всё ещё страдала от сглаза, это должно было означать…

— Значит, оно очень сильное, — сказала госпожа Руиджа.

— Ага, настолько сильное, что надежды избавиться от него вообще нет. Давным-давно меня в Леггенце захватила группа людей, затаивших на меня обиду. Но им этого было мало; они ещё и наложили на меня это проклятие. Ты ведь знаешь об этом, Такиото?

— Знаю. Проклятие отнимает у тебя жизненную силу — годы жизни — и передаёт её демону.

— Да, именно так. В результате я постепенно молодею и становлюсь младше. Скажем так, за каждый оборот нашей планеты вокруг солнца я теряю несколько лет. Но я эльфийка, так что никто особо не замечал.

Эльфы в этом мире до определённого момента растут и развиваются примерно как люди, а потом их старение внезапно замедляется почти до полной остановки. Даже если бы проклятие заставляло Анемоне молодеть на десять лет за каждый прожитый год, внешность менялась бы не слишком сильно. Но так не могло продолжаться вечно.

— Подожди, ты правда молодеешь?! Сколько тебе вообще лет?!

Госпожа Руиджа, похоже, только сейчас поняла, что Анемоне на самом деле намного старше неё. Я думал, преподавательнице вроде неё логично знать настоящий возраст Анемоне, но, видимо, это было не так.

— Ха-ха-ха, ох, госпожа Руиджа. Вы же знаете, женщину не стоит спрашивать о возрасте. Возможно, вас удивит, но среди эльфов очень много тех, кто болезненно относится к этому вопросу, — ответила Анемоне.

Мать Луди, София, была такой же. Если бы я когда-нибудь спросил её, подозреваю, моя собственная продолжительность жизни немного бы сократилась.

— С учётом всего этого я стала достаточно молода, чтобы быть не так уж далека от средней здешней студентки. Что скажешь, Такиото? Тебя заводит мысль о будущей бабушке-девочке? Хотя, может, «бабушка-птенец» подошло бы лучше, — сказала она, прижимая груди друг к другу и подмигивая. Что за чёрт вообще «бабушка-птенец»?

— Думаю, трудно найти того, кого не возбудили бы твоё прекрасное лицо и фигура. Но сейчас не об этом.

Анемоне и правда была настолько красива. Но вопрос сейчас был не в том, заводит ли она меня.

— Правильно ли я понимаю, что ты перепробовала множество способов снять проклятие, а когда они не сработали, оказалась здесь?

— Конечно, отрицать это не стану.

— Святая должна была поступить сюда, а директор — Марино Ханамура, так что ты решила, что кто-то из них, возможно, снимет с тебя сглаз. А даже если бы они не смогли помочь, среди сотрудников был ещё один человек, который мог знать способ держать действие проклятия под контролем.

Анемоне кивнула на моё объяснение.

— Ага, верно. Ты практически всё охватил. Хотя есть небольшое уточнение: я всегда считала снятие проклятия почти невозможным, так что, когда пришла сюда, особой надежды не питала. Результат ты сам видишь, — сказала она, пожав плечами. — Поэтому я обратилась за помощью к специалисту по пространственно-временной магии. Я думала, что смогу остановить само омоложение пространственно-временной магией… или хотя бы немного его сдержать.

Выражение лица госпожи Руиджи изменилось, когда она услышала слова «пространственно-временная магия». Должно быть, она поняла, кто этот специалист, — в конце концов, её собственная младшая коллега это исследовала.

— Х-Хацуми?!

Анемоне кивнула.

— Благодаря ей мне удалось немного подавить омоложение.

В игровой версии Magical★Explorer именно сестрица — она же Хацуми Ханамура — учит Иори пользоваться пространственно-временной магией. И рекомендует её Иори не кто иной, как Анемоне.

Однако усилий Хацуми Ханамуры недостаточно, чтобы полностью снять проклятие Анемоне; ей удаётся лишь замедлить отсчёт до неизбежной смерти Анемоне.

В результате история заканчивается тем, что Анемоне так и не обретает счастья… Вот только, разумеется, есть способ это обойти.

Разработчики позаботились о том, чтобы добавить в игру способ спасти Анемоне. Но решение её проблемы тщательно спрятано — более того, оно всплывает в событии, которое на первый взгляд вообще с ней не связано.

— Что бы ты сделала, если бы я сказал, что знаю способ снять с тебя проклятие, Анемоне?

— Ты не можешь такого знать.

— Подыграй мне. Гипотетически.

— Если бы ты знал способ снять моё проклятие, я бы с радостью приняла помощь. Более того, взамен отдала бы тебе тело и душу. Но это невозможно, верно?

— Ты всё твердишь, что у твоей проблемы нет решения. Но когда увидела, как мы преодолели Книгу Разиэля, невероятно могущественного врага, что подумала?

— Хм, ну, что вы сотворили чудо.

Я кивнул.

— Чудо. Значит, нам нужно устроить ещё одно.

— Ты что, бог какой-то? Если бы чудеса случались по щелчку пальцев, мир перевернулся бы с ног на голову.

— Так уж вышло, что у меня есть сила творить чудеса. Правда, она работает только на тех, кого я хочу спасти. И я первый признаю: этот случай будет по-настоящему тяжёлым.

На самом деле на первом прохождении занять позицию, позволяющую спасти Анемоне, на сто процентов невозможно. В отличие от госпожи Сакуры, игра не запускает события, нужные для её спасения, пока ты хотя бы раз не увидишь титры.

Если игрок хочет спасти её, ему как минимум нужно добиться, чтобы сестрица научила его пространственно-временной магии. Тогда он узнаёт о проклятии, поразившем Анемоне. Однако к этому моменту уже слишком поздно продвигать историю Анемоне. Поэтому её рут можно пройти только на втором прохождении, после выбора переноса прогресса по рутам всех героинь.

Но этот мир был не видеоигрой. Должен существовать способ её спасти.

— Тебе нужно изменить взгляд на проблему, Анемоне, — сказал я. — То есть исходить из предположения, что после того, как проклятие уже наложено, снять его невозможно.

Мне нужно было просто как-то заставить запуститься все события. А если никаких флагов событий не появится, я сам притащу всё на нужные места.

— Ладно, допустим, после факта сглаз никак не снять. И что тогда?

— Тогда нам всего лишь нужно вернуться во времени и победить ублюдка, который тебя проклял, верно?

Анемоне выглядела настолько нехарактерно сбитой с толку, что мне захотелось сфотографировать её на память потомкам.