Предсказание Юкинэ Мидзумори

—Точка зрения Юкинэ—

— Надо же, надо же… Экстренное заседание Трёх комитетов? — весело пробормотала Шион. Хотя её вызвали внезапно, настроение у неё, похоже, было хорошее.

— Я примерно так и думала. Похоже, моё предсказание оказалось верным, — добавила Фран, поправляя очки.

— Ты знала, что всё обернётся именно так, Юкинэ?

— Да.

Я достала свой Путешественник Цукуёми и проверила только что опубликованный рейтинг.

— Сколько ни смотрю, всё равно не верится глазам.

— Согласна. Даже мы не смогли бы пройти за такое короткое время. Какую же стратегию он использовал, чтобы такое провернуть?

Слово «потрясающе» ещё никогда не подходило настолько буквально.

Он стал главной темой всей Академии. Вернее, на кампусе говорили только о нём. Если не считать девушек, настолько популярных, что у них были собственные фан-клубы, был ли здесь вообще кто-нибудь ещё, о ком сплетничали настолько широко?

Началось всё с рейтинга первокурсников. Те, кто увидел его первыми, разнесли новость дальше. Позже тем же вечером вся школа узнала об этом официально: на все Путешественники Цукуёми пришло уведомление о новом рекорде.

Рекорд был за гранью здравого смысла. Слишком странный. Целых сорок слоёв — это уже само по себе полная нелепость. Но сильнее всего мороз по коже вызывало то, что он сделал это всего за семь дней, да ещё и совершенно один.

Большинство второ- и третьекурсников, увидевших текст, наверняка решили, что это ошибочное объявление или какой-то технический сбой. Однако…

Такиото действительно это сделал.

Когда стало известно, что всё правда, старшекурсники и преподаватели растерялись даже сильнее первокурсников.

Старшие ученики прекрасно знали, как трудно добраться до сорокового слоя. Это не место, куда можно попасть за одну ночь. Даже наша группа, с председателем Моникой в составе, с трудом добралась так далеко. Сейчас Такиото, возможно, и сумел одолеть босса сорокового слоя, но я думала, что дорога к последнему слою заставит его сдаться. И, увидев, как он совершил такой невероятный подвиг, я вдруг подумала.

— Я хочу превзойти председателя Монику и стать сильнейшей в Академии.

Я хотела победить её. Обойти её и занять место на самой вершине. А потом, как сильнейшая ученица Академии, встать перед Такиото и встретить его лицом к лицу.

Потому что я знала: он обязательно поднимется так высоко.

— Юкинэ. С чего это вдруг? Ты внезапно захотела победить председателя Монику?

— Я… Пока ещё могу, я хочу стать сильнейшей в Академии.

Я ведь дала обещание Судзунэ. Но ещё важнее было другое: я хотела оставаться для Такиото его высшей целью.

На миг в комнате воцарилась тишина.

Фран не засмеялась и не стала меня поддразнивать. Она смотрела на меня серьёзно, торжественно. А потом…

— Ха-ха-ха, ха-ха-ха-ха!

Шион вдруг расхохоталась.

— Ах, Юкинэ. Боюсь, эта твоя мечта никогда не сбудется.

Она закрыла складной веер.

— Да, возможно, председателя ты и сумеешь превзойти, но стать сильнейшей в школе? Нет-нет, это будет совершенно невозможно… Почему, спросишь ты? Что ж… Потому что это почётное место займу moi, — заявила она, встав передо мной.

— Признаю, ты сильна. И талантлива. И всё же.

Её губы изогнулись в дерзкой улыбке.

— Мысль о том, что я могу тебе проиграть, ни разу даже не приходила мне в голову. Ни единого раза.

Она улыбнулась так, словно хищник облизывался, глядя на добычу. Я встретила этот взгляд своим.

Но прежде чем кто-то из нас успел сказать ещё хоть слово, заговорила Фран.

— Вы двое о чём вообще?

Мы одновременно повернулись к ней.

— Вы обе забыли, что я стою прямо здесь?

— Фран… — пробормотала Шион.

— Я считаю, что у вас обеих первоклассные талант и способности, намного выше среднего. И уверена, вы сможете стать выдающимися лидерами, которые поведут Академию вперёд и сами станут ещё сильнее.

Фран поправила очки на переносице и тихо вздохнула. Затем перевела взгляд на меня. Она смотрела прямо мне в глаза.

— Сейчас, Юкинэ, я чувствую в тебе решимость, какой раньше не ощущала. Шион, я знаю, что с тех пор, как ты вступила в Церемониальный комитет, ты стараешься вдвое больше остальных.

Фран закрыла глаза и глубоко вдохнула.

— Но ваш резкий рост в последнее время уже невыносим. Интересно, когда всё началось… Вероятно, примерно тогда, когда в городе появилось то подземелье. Ты немного изменилась, Юкинэ, а глядя на это, ты, Шион, тоже стала чаще ходить в подземелья…

— Фран?

— Для меня вы обе в каком-то смысле цель. Шион, ты всегда стремишься подняться выше и стать сильнее. Юкинэ, ты так строга к своим тренировкам и никогда не позволяешь себе зазнаваться. И плоды вашего упорного труда отражаются в ваших навыках.

Нет, не только Шион. Фран была такой же.

— Подожди, Фран. Ты ведь тоже выкладываешься полностью, совмещая походы в подземелья с работой в студсовете.

Она ходила в подземелья вместе с председателем Моникой, тренировалась с ней и училась у неё, и при этом ловко справлялась со своими обязанностями в Академии. Она была невероятно усердна, а вдобавок… талантлива. Настолько, что я иногда тревожилась: не обгонит ли она меня.

— О чём, во имя небес, ты бормочешь? Ты точно такая же моя соперница. Я ни разу не относилась к тебе легкомысленно.

Да, Фран была сильна.

Косо взглянув на улыбающуюся Шион, Фран добавила: «Хотя сильнейшая всё равно, разумеется, я», — и на её лице тоже появилась мягкая улыбка.

— Верно. Я каждый день отношусь к этому как можно серьёзнее. И тоже становлюсь намного сильнее. Так что…

Она открыла глаза и пристально посмотрела на нас двоих.

— Я тоже не собираюсь проигрывать вам. Если вы обе собираетесь стать сильнейшими в школе, тогда я преодолею вас обеих и стану ещё сильнее, — сказала Фран, поправляя очки. Затем…

— Идём. Мне нужно закончить подготовку к заседанию, пока не пришли все председатели комитетов.

Она ушла.

Ещё через двадцать минут подготовка к заседанию была завершена, и председатели комитетов собрались вместе.

Раздалось несколько коротких стуков, и в зал вошла одна девушка.

— Похоже, я пришла последней… О нет, не совсем последней, — сказала председатель студсовета Моника, оглядев собравшихся.

В этой комнате сидели председатель Комитета нравов, капитан Стеф; председатель Церемониального комитета, министр церемоний Бенито, и его заместитель, замминистра Церемониального комитета Шион; вице-председатель студсовета Фран; только что вошедшая председатель студсовета Моника; и я.

Теперь здесь собрались все председатели и заместители председателей Трёх комитетов.

Должен был быть ещё один человек, но она часто опаздывала. Председатель Моника это знала и была готова начать.

Увидев, что все расселись по местам, Фран поставила перед председателем Моникой чашку заранее приготовленного кофе.

— Итак, причина этого экстренного заседания… наверное, и так понятна, верно?

— Разумеется, о нём, да? — со смехом сказал министр Бенито. Каждый здесь прекрасно понимал, о ком сегодня пойдёт речь.

— Коусукэ Такиото. Вошёл в подземелье Академии Цукуёми сразу после его открытия. В одиночку достиг целевого для второкурсников рубежа в сорок слоёв, да ещё и всего за неделю. Я не могу подобрать другого слова, кроме «жуть», чтобы это описать.

Фран поправила очки и раздала документы, которые держала в руках.

В папках были личные данные Такиото. Однако…

— И что это такое? Тут почти всё о нём — «неизвестно». На это вообще есть смысл смотреть?

— О вас, святая Стефания, можно сказать почти то же самое.

После ответа Моники капитан Стеф отбросила бумагу в сторону и откинулась на спинку кресла. Затем поднесла чашку кофе к губам.

Обычно капитан Стеф надевала невинную маску, но среди равных позволяла проявляться своей настоящей резкой и язвительной натуре. Если бы кто-нибудь из учеников за пределами Трёх комитетов увидел такую разительную перемену, он точно разочаровался бы в ней. И наоборот: если бы они увидели министра Бенито таким, каким он был среди других председателей комитетов — человеком, лучше всех умеющим считывать обстановку и проявлять внимание, — его дурная репутация на кампусе мигом исчезла бы.

— Да, но когда информация записана, её легче запомнить, чем если просто услышать вслух, разве нет?

Фран не сказала ничего больше, но я легко могла представить, как она добавила бы что-нибудь вроде: учитывая, что он обладает множеством уникальных особенностей.

Сведения об учениках Академии в определённой мере предоставлялись Трём комитетам. Разумеется, без чрезмерного вмешательства в их личную жизнь.

Однако были отдельные люди, по которым выдавался ещё меньший объём информации, лишь самый необходимый минимум. Такое часто случалось с VIP-персонами разных стран и их детьми.

У имперской принцессы вроде Луди, вероятно, было доступно примерно так же мало информации, как и у Такиото.

Моника кашлянула, прочищая горло.

— Информацию раздали. Тогда обсудим, что нам нужно сделать в первую очередь.

— Предупредить остальных первокурсников, вот что! — весело сказал министр Бенито.

— Я прямо вижу, как хлынет могучий поток идиотов, которые начнут нести всякую чушь о том, что тоже смогут сделать то же самое, — сказала Шион, обмахиваясь веером. Улыбка у неё при этом была донельзя в её духе.

— «Если он смог, значит, и я смогу!» О да… Представить очень легко, не правда ли? ♪

Бенито был прав: наверняка найдётся немало учеников, которые так подумают. Но если это приведёт к самому худшему варианту… Даже представить было страшно.

— Тем не менее было бы ужасной идеей, если бы это сказал наш Церемониальный комитет. Оставлю это вам, студенческий совет.

— Да, конечно. Если именно ты будешь их отчитывать, Бенито, желающих сразу броситься в подземелье станет ещё больше, — с улыбкой сказала Моника.

— Верно? Похоже, нам придётся проявить сдержанность в своей деятельности.

Члены Церемониального комитета дружно высокомерно рассмеялись.

Вдруг мне стало интересно, что подумали бы ученики, увидев, как эти двое мирно беседуют. Наверное, они задались бы вопросом, что на самом деле происходит с Тремя комитетами.

— А их правда необходимо останавливать? — вмешалась капитан Стеф. Смех оборвался, и в комнате стало тихо. Шион и Фран метнули в её сторону свирепые взгляды.

— Что плохого в том, чтобы позволить им попытаться повторить? Это послужит хорошим уроком, разве нет?

— И как, позвольте спросить, вы собираетесь брать ответственность, если после этого ученик погибнет, святая Стефания?

— Я согласна с Шион.

Я не удержалась от раздражённого вздоха. Наблюдая за этим обменом репликами, я вдруг подумала, что капитан Стеф, без сомнения, больше всех подходила бы для Церемониального комитета. Хотя из-за своего звания святой она в итоге оказалась в нашем Комитете.

— Ну-ну, все. Давайте успокоимся и насладимся этим чудесным кофе, хорошо? Это ты заварила нам такую прекрасную чашку, Фран?

— Да. Я рада слышать от вас такие слова, министр Бенито.

Любому было бы приятно получить похвалу от гурмана вроде Бенито.

— У кофе Фран такой изящный аромат, не правда ли…? Почему бы и тебе не насладиться им, Стефания? К тому же, хотя в твоих словах и есть смысл, возможно, их можно было бы донести чуть мягче, как считаешь?

— Студсовет возьмёт на себя напоминание остальным первокурсникам, чтобы они не предпринимали неразумных походов в подземелье. На всякий случай мы также попросим поддержки у Комитета нравов и Церемониального комитета. Заранее спасибо.

Ситуация уже была близка к тому, чтобы выйти из-под контроля, но министр Бенито тут же всё успокоил. А председатель Моника быстро перевела тему.

— Тогда следующий вопрос — как мы будем поступать с Коусукэ.

— Хммм, ну, рекомендацию вступить в Три комитета он определённо получит. Перед тем как прийти, я успел услышать кое-какие слухи, и они заставили меня задуматься. Лично я сказал бы, что Церемониальный комитет подошёл бы ему лучше всего. Хотя я бы с радостью забрал его к нам.

— Что ж, это уже зависит от него, не так ли? Всё-таки наше положение немного особое. Хотя, если он не выберет наш Комитет, мне самой всё равно очень интересно. Я бы хотела, чтобы он вступил хотя бы в один из Комитетов, — сказала Шион, раскрывая веер и прикрывая им рот, пока смотрела в мою сторону. Председатель Моника тоже глядела на меня.

Шион и председатель Моника раньше видели, как мы с Такиото ворвались в подземелье, чтобы спасти Луди. Впрочем, это была Шион, так что она явно просто ухмылялась, собираясь поддразнить меня за дружеские отношения с ним.

На самом деле все присутствующие здесь, скорее всего, уже навели достаточно справок, чтобы знать: мы с Такиото в хороших отношениях.

— Разве Церемониальный комитет не будет сложным вариантом? Его способности, без сомнения, заслуживают этого. Но что насчёт необходимого социального положения?

В голосе капитана Стеф звучало лёгкое раздражение — вероятно, потому что поступки Такиото сулили ей больше работы.

— Думаю, Комитет нравов тоже будет для него непростым местом, разве нет? Я слышала, он почти не посещает занятия. С таким поведением он разрушит основные принципы Комитета нравов. Если приглашать его в какой-то Комитет, тогда… может быть, студсовет? — задумчиво сказала Фран, пробегая глазами по подготовленным документам.

— Что ж, как насчёт спросить того, у кого, возможно, есть ответ?

Председатель Моника повернулась ко мне, увлекая за собой внимание всех остальных.

Я нарочно молчала, но раз она спросила меня прямо, я решила ответить только тем, о чём, как мне казалось, говорить можно.

— Думаю, Такиото сумел бы вписаться в любой из трёх. В глубине души он довольно серьёзный человек.

Если оставить в стороне то, в какой из них он сам, возможно, хотел бы вступить, мне казалось: если Такиото возьмётся за дело всерьёз, он сможет вписаться в любой Комитет.

— Но Церемониальный комитет требует ещё и социального положения. Без него ему пришлось бы очень тяжело.

Председатель Моника была права.

— Вот об этом точно не стоит беспокоиться. Если кто-то попытается на него надавить, это будет почти равнозначно тому, чтобы разом затеять ссору с несколькими странами. К тому же его опекун находится здесь, в школе.

— О-о, вот как? Ссора сразу с несколькими странами? Значит, он VIP уровня нашей исполняющей обязанности святой или принцессы Людивин. И такая важная персона ведёт себя подобным образом…? Подождите, я понял… Но нет-нет, не может же быть…

Министр Бенито, похоже, догадался.

— Она скоро будет здесь, так что спросите её сами.

— Подождите, она сюда придёт?! Нет, вы хотите сказать то, о чём я думаю?!

Момент оказался идеальным. Словно по сигналу, в комнату вошла женщина, о которой шла речь.

— Простите, что опоздала.

Директор Академии Марино Ханамура появилась в зале.

— Примерно представляю, о чём может быть экстренное заседание, но какая у нас тема?

Я ответила ей:

— Такиото.

Сухо усмехнувшись, Марино заняла место, а затем…

— Ага-а-а, так я и думала. Мой мальчик ведь просто невероятный, правда?

…без всяких церемоний сбросила на всех бомбу.

В ту же секунду, как слова сорвались с её губ, я ощутила, как по комнате прошёл холодок.

Ну, они ведь не могли знать.

— Да, Коусукэ Такиото — член семьи Ханамура.

Все потеряли дар речи. Даже у Фран рот наполовину приоткрылся.

Однако, кроме Марино и меня, была ещё одна девушка, которая выглядела совершенно как обычно.

Председатель Моника слегка вздохнула и перевела внимание на меня. Она единственная оставалась такой же собранной, как всегда, резко контрастируя с атмосферой в комнате.

— Юкинэ. Тогда позволь спросить тебя. Что за человек Коусукэ Такиото? Ты ведь довольно хорошо его знаешь. Я хочу услышать это твоими словами.

После её вопроса я вдруг задумалась.

Что он вообще за человек? Трудяга, ученик, иногда идиот, в целом надёжный, несмотря на то что временами в глазах у него мелькает непристойный блеск. Больше всего он заботится о других. Ещё он, как и я, любит маття, на удивление хорошо готовит, с ним всегда весело…

Пф! Что вообще творится у меня в голове?

Очевидно, председатель студсовета Моника ждала не таких чувств.

Коусукэ Такиото…

Он странный парень. Казалось, он смотрит на мир с другой точки зрения, не такой, как все мы. Какой мир он видит? Я задумалась, смогу ли увидеть тот же мир, если встану там, где стоит он. Мне хотелось хотя бы мельком взглянуть на этот его мир.

Хотя это было не больше чем предчувствие, мне казалось: это не мир, ослепительно сияющий деньгами и богатствами.

Мне виделось, что его мир огромен и полон прекрасных цветов. А ещё там есть великолепный водопад и ручей внизу.

И вдруг я вспомнила, что произошло у того водопада.

Я вспомнила слова, которые Такиото сказал мне там. Разве он не говорил мне то же самое и в подземелье? Или когда к нему приставали ученики из фан-клуба LLL?

Точно. Идеальный ответ на вопрос Моники был прямо здесь. Такиото сам говорил это уже много раз.

Тем, кто его не знает, эти слова покажутся бессмыслицей. Нелепостью до колик. Раньше все отмахивались от них со смехом. Но теперь всё было иначе. Это было заявление, которое, как я чувствовала, обязательно сбудется.

То, что эти слова всплыли у меня в голове, и то, что я действительно решила, будто они ему подходят, наверняка доказывало: я тоже успела заразиться им.

Но я совершенно не ненавидела это чувство. Напротив, оно было приятным, и, несмотря на это дурное влияние, я была рада. А я уже зашла слишком далеко; сейчас я надеялась, что его плохое влияние накроет меня ещё сильнее.

Решено. Я знала, что скажу. Но раз уж я собиралась это сказать, стоило воспользоваться случаем и как следует сыграть роль. Эти слова были настолько в его духе, что будет честно попробовать произнести их так, как произнёс бы он.

В голове возникло лицо Такиото. Точно: в такие действительно важные моменты он говорил бы это так, словно ничего особенного, переполненный абсолютной уверенностью.

— Коусукэ Такиото…

В этот миг я повернулась лицом к сильнейшей ученице школы, председателю студсовета Монике, и дерзко улыбнулась.

— …это парень, который станет сильнейшим в Академии.