Юкинэ Мидзумори — богиня

По-настоящему невероятные вещи случаются не так уж часто. Но время от времени всё-таки случаются. В конце концов, это был мир эроге — мир нарочито преувеличенной реальности.

С тех пор как я оказался здесь, я видел уже немало невероятного. Перечислять всё было бы слишком муторно, но самое свежее — Луди и Кларис переехали ко мне домой. А потом. Вдобавок ко всему. То, что разворачивалось сейчас прямо передо мной, тоже было совершенно невероятным.

Во время ежедневной пробежки я случайно бросил взгляд в сторону.

— Ха… ха… ха… ха…

Чёрный хвост волос плавно раскачивался туда-сюда, словно хвост возбуждённого щенка. Обычно она носила волосы распущенными, но для пробежки, видимо, завязала их сзади. За спиной у неё была закреплена светло-розовая нагината — предмет, который без преувеличения можно было назвать важнейшей частью её образа.

Как всегда, её прекрасное лицо и фигура были достойны поклонения — настолько, что мне почти хотелось остановиться и как следует ими полюбоваться. Особенно это касалось двух гор, которые покачивались у неё спереди вверх-вниз; более властного присутствия этот мир предложить не мог, и мне пришлось сознательно заставлять себя не пялиться на них.

Ладно, а теперь кто-нибудь, пожалуйста, объясните мне: почему Юкинэ Мидзумори бежит рядом со мной…?!

Я понятия не имел. Я что, сделал что-то, чем её подстегнул?

Не мог отрицать: последние три дня или около того я наблюдал за её тренировками, чтобы самому зарядиться мотивацией. Но стоп, это звучало не так, как надо. Я не глазел на неё и не сталкерил. Ничего подобного. С моей точки зрения, это было примерно как прийти в библиотеку, увидеть, что кто-то другой занимается, и самому почувствовать желание учиться.

Хотя признаю, на её грудь я всё же смотрел. Она тряслась и подпрыгивала — как тут было удержаться? Это совсем не моя вина. Это вина старшекурсницы, которая так раскачивала свою ладную грудь… Нет, вообще-то плохим парнем здесь явно был я.

Закончив запланированную дистанцию, я задумался, стоит ли попробовать заговорить с Юкинэ Мидзумори. Так и не придумав, как лучше начать разговор, я решил переключиться на свой обычный тренировочный режим.

Я начал с атакующих упражнений: в состоянии усталости после пробежки использовал Третью и Четвёртую руки. Потом перешёл к защитным: выбрасывал палантин вперёд, наполнял его маной, а затем мгновенно раскрывал и укреплял зачарованием. Упражнения были простыми и однообразными, но именно эти базовые движения мне в будущем предстояло использовать очень часто. По крайней мере, я на это надеялся.

Случайно скосив взгляд, я увидел, что Юкинэ Мидзумори снова замахала нагинатой.

Наконец закончив свой тренировочный режим, я поправил положение палантина, придал ему форму стула и сел. Хотя наши тренировки выглядели похожими, я задыхался и едва стоял на ногах, а Юкинэ Мидзумори дышала тяжелее обычного, но во всём остальном не выказывала ни малейшего признака усталости.

Не ожидал, что между нами окажется такая пропасть в физподготовке… Мне надо тренироваться ещё больше.

Смахнув пот с влажной кожи, Юкинэ Мидзумори выровняла дыхание. Она убрала нагинату и подошла к тому месту, где я сидел. Неужели она заметила, как я во время тренировки украдкой посматривал на её грудь, задницу, руки, затылок и так далее, и тому подобное?

— …Ты всегда этим занимаешься?

— …Да. Если только не дождь или что-нибудь такое.

— Понятно…

Её взгляд был прикован к моему палантину. Разделив области, куда я собирал ману, я превратил его в удобное сиденье с крепкими ножками.

— …Хотите присесть?

— О, нет… Прости, вообще-то, ты не против?

После первого отказа она приняла моё предложение. Я быстро изменил форму стула и перестроил его так, чтобы там поместился ещё один человек.

Юкинэ осторожно коснулась стула. Ощупала его сверху донизу, бережно провела пальцами по ткани… Потом перенесла на него вес, сильно надавила на сиденье и медленно опустилась.

Впервые в жизни я пожалел, что не могу поменяться местами с палантином.

— О да, как приятно.

Кх. Её слова были музыкой для моих ушей.

— Хотя я всё ещё не могу в это поверить… — заметила Юкинэ Мидзумори, продолжая гладить палантин рукой.

— В-в что именно?

Я попытался вести себя нормально и вытащить голову из облаков.

— …В твой запас маны. Я свою уже всю израсходовала. А ты можешь быть настолько вымотанным и всё равно поддерживать это зачарование… Ты новый ученик Академии?

— Да. Меня зовут Коусукэ Такиото.

— Ой, надо было сначала представиться. Я первокурсница… А, нет, когда ты начнёшь учиться, я уже буду второкурсницей. Я Юкинэ Мидзумори, заместитель председателя Комитета нравов. Что-то вроде вице-председателя комитета.

— Заместитель председателя Комитета нравов? — спросил я, притворяясь удивлённым. В игре Комитет нравов действовал как мощная и влиятельная сила внутри Академии. Тут было чему удивиться.

— Ага, не такая уж впечатляющая должность. Да и подниматься есть куда выше…

С этими словами она посмотрела в небо. По ощущению, которое от неё исходило, я решил, что сейчас она столкнулась с теми же проблемами, что и её игровая версия.

— Думаю, вы без труда сможете получить место в одном из Трёх комитетов Академии.

Я покачал головой.

— Не уверен… Моя особая конституция ослабляет эффект любой магии испускания, которую я использую.

Я сказал ей именно это, хотя на самом деле собирался как можно скорее вступить в один из Трёх комитетов Академии. План ещё не был закончен, но я уже его набрасывал. Честно говоря, я придумал его, чтобы отвлечься, пока не мог сочинить нормальную отговорку для Луди. Когда я упомянул «особую конституцию», Юкинэ понимающе кивнула.

— Немного похоже на Святую-основательницу?

— Эм, похоже, но всё-таки немного другое. Святая была благословлена огромной исцеляющей магией, верно? А в моём случае…

Глаза Юкинэ повернулись к моему палантину.

— Это магия зачарования. Магия испускания у меня лучше этого не становится.

Я прицелился огненным шаром и выпустил его в ближайшее дерево. Дерево было молодым, так что с той жалкой мощностью, которую я мог выдать, я не боялся его поджечь.

— Понимаю… Ты, ну… Нет, забудь.

Юкинэ начала что-то говорить, но оборвала себя. Это не помешало мне понять, что она хотела сказать.

— Как маг, я думаю, это станет серьёзным недостатком. Я живу с настоящими мастерами, которые легко управляются с крупномасштабной магией. Например.

Она молча уставилась на меня.

— Конечно, я считаю их потрясающими, и разница в наших способностях иногда меня угнетает. Но.

— Но…?

Я ухмыльнулся и посмотрел в драгоценные глаза Юкинэ.

— Но есть шанс, что я смогу стать сильнее даже с такими ограничениями. И ещё: быть в невыгодном положении? Это меня, наоборот, заводит. Весело думать, как с помощью своей капризной способности победить противника… У этого заклинания на удивление много применений. Вот, например…

Едва я это сказал, как изменил форму скамьи из палантина и сделал ей спинку. Потом откинулся на неё всем весом. Со стороны Юкинэ я тоже соорудил такую же; она сперва проверила её руками, а потом медленно откинулась назад.

— Понятно… Ты кажешься довольно сильным.

Её застывшее выражение растаяло, открывая мягкую улыбку.

— Иногда я думаю: «Вот увидите, я ещё встану на вершине Академии».

— Вот это настрой. Хорошая цель.

Я знал, как трудно будет добраться до вершины класса. Придётся преодолеть сильных соперников — от протагониста до председателя студенческого совета. И всё же я ещё не достиг предела своих способностей в этом мире. К тому же способов одолеть протагониста или председателя студсовета хватало.

Я уже собирался обратиться к Юкинэ, когда налетел лёгкий ветерок. Пройдя по моему разгорячённому телу, он донёс до носа запах сухой земли и едва заметный аромат Юкинэ. Ощущение было чудесным. Положив руки поверх хакама для боевых искусств, она пустым взглядом смотрела перед собой, погружённая в какую-то медитацию.

Юкинэ Мидзумори была персонажем, которого я действительно обожал. Характер, внешность — вообще всё. Я был покорён целиком и полностью. Именно поэтому я собирался запустить событие пробуждения, напрямую связанное с её нынешней проблемой, событие, которое заставило бы её стать сильнее.

Оставить любимую героиню мучиться своими трудностями и так и не показать миру её настоящий потенциал — такого я ни за что не мог допустить. На пути к тому, чтобы однажды стать сильнейшим, я хотел, чтобы она стала одной из моих товарищей. А может, даже высокой вершиной, к которой я сам мог бы стремиться.

Пока эти мысли крутились у меня в голове, Юкинэ вдруг тихо воскликнула, будто что-то вспомнила.

— Кстати, раз уж вспомнила… Знаешь что, Коусукэ?

— Что?

— Это частная земля. Я пользуюсь этим местом с разрешения. Думаю, она не будет против, если ты тут находишься, но я на всякий случай спрошу за тебя, хорошо?

— О, всё в порядке. Марино — двоюродная сестра моей матери, и там долгая история, но сейчас она обо мне заботится.

Мой ответ её ошеломил: глаза Юкинэ расширились, а рот приоткрылся.

— Когда ты сказал, что живёшь с сильными магами… ты имел в виду директора Академии?

— Да. А ещё Хацуми — моя троюродная сестра.

— Вот как… Прости. В таком случае проблем быть не должно.

Мой ответ, похоже, её убедил. Затем она взялась за подбородок, глубоко задумавшись.

— Что-то не так?

Она слегка покачала головой, будто говоря, чтобы я не переживал. А потом…

— Немного сменю тему: а мне нормально продолжать пользоваться этим местом? — спросила она, оглядываясь вокруг.

Озадаченный, я тоже осмотрелся. Перед нами простиралась широкая овальная поляна, окружённая густо разросшимися деревьями. Клевер или какая-то другая дикая трава росла повсюду, куда ни ступишь. Наверное, под большим деревом на дальней стороне поляны было приятно греться на солнце. Не думаю, что оно могло сравниться с моими уроками классической японской литературы в средней школе, но я знал: в сон меня оно отправило бы моментально.

Ладно, пора возвращаться к реальности. Что Юкинэ пыталась этим сказать?

Это была частная земля Марино, но Юкинэ уже получила разрешение здесь находиться. Иначе она бы с самого начала не тренировалась под водопадом.

— Думаю, можно?

— Не об этом. Я спрашиваю тебя. Это же твой беговой маршрут, верно? Я иногда видела тебя то тут, то там.

Наконец я понял, что она имела в виду.

— Ты мне совсем не мешаешь. Пользуйся, пожалуйста, сколько хочешь. К тому же, когда я вижу, как кто-то выкладывается по полной, это помогает мне самому держать мотивацию.

— Правда? Тогда я продолжу приходить. И ещё: скажи слово — и я не буду тренироваться под водопадом. Я ведь порчу вид, да?

И как мне, по её мнению, на такое отвечать? Портит вид? Да она, наоборот, идеально с ним гармонировала. Более того, честно говоря, поднимала этот пейзаж на новый уровень.

— Да бросьте, вы же не всерьёз! Конечно, пейзаж у водопада красивый, но с вами он и рядом не стоит. Пожалуйста, тренируйтесь там сколько угодно! — ответил я с улыбкой. Юкинэ весело хихикнула.

— Хи-хи, спасибо. Воспользуюсь твоим предложением.

Похоже, мои слова она приняла за шутку, но сказано всё было от чистого сердца.

После этого мы ещё немного поговорили ни о чём особенном, пока Юкинэ наконец не поднялась.

— Что ж, перерыв и так затянулся. Пойду домой.

— Хорошо… О, Юкинэ.

Уже встав, Юкинэ обернулась ко мне.

— Мм? Что такое?

— Эм, если позволишь такую наглость, у меня есть просьба.

— Просьба?

Я кивнул озадаченной Юкинэ.

— Да. Я хотел бы, чтобы ты меня тренировала, когда у тебя будет свободное время, конечно. Пока я не выучу навык «Внутренний взор», если возможно.

Она удивлённо уставилась на меня.

Юкинэ Мидзумори была несомненной богиней.

Честно говоря, я ожидал, что она мне откажет. Мы говорили впервые. Помимо этого, наши отношения сводились к тому, что мы время от времени бросали друг на друга взгляды во время тренировок. Но она согласилась на мою просьбу. Она и правда была божественной. Если в этом мире действительно существовала богиня, ей следовало бы свернуть лавочку и немедленно уступить должность Юкинэ Мидзумори. Впрочем, не слишком ли всё это сурово?

— Ю-Ю-Юкинэ, в-в этом в-в-вообще есть с-с-смысл?

Водопад бил мне прямо по голове. Погода только начинала теплеть, но вода была такой холодной, что промораживала до костей. Казалось, будто я голым нырнул в сугроб… нет, ледяной поток, льющийся сверху, был, пожалуй, ещё холоднее.

— Коусукэ, я вижу твои отвлекающие мысли.

Иными словами: «Заткнись и делай». Приняв её слова как есть, я скрестил ноги в позе для медитации. Рядом со мной Юкинэ закрыла глаза и приняла ту же позу, пока водопад с силой обрушивался на неё сверху.

— Когда очистишь сознание от отвлекающих мыслей, закрой глаза и выпусти ману. Потом представь, что эта мана рассыпается вокруг тебя.

Она говорила так, будто это легко, но я всё равно совершенно не понимал, что делать. Для начала я, как она велела, закрыл глаза и активировал ману внутри себя, но именно тут и споткнулся.

— Я н-н-ничего н-не в-в-вижу!

— Делай нормально. Ты должен почувствовать, где нахожусь я. Когда привыкнешь, сможешь видеть даже ману противника и получать преимущество в бою. Я слышала, что можно дойти и до зрения сквозь препятствия, и до предвидения, но сама до такого уровня ещё не добралась.

В игре навык «Внутренний взор» значительно повышает шанс персонажа уклониться и точность атаки. Ещё у него есть дополнительный эффект: если персонаж находится в темноте или временно ослеплён, его точность не снижается.

Внутриигровое описание навыка звучит примерно так: «Используя внутренний взор, вы можете находить противников и читать их движения». Я надеялся, что, выучив этот навык, смогу компенсировать потерю обзора вперёд, когда использую стену из палантина. Получить навык можно было несколькими способами, но самый простой — чтобы ему тебя обучила Юкинэ Мидзумори.

Я открыл глаза и бросил на неё взгляд.

Она была полной противоположностью робкого слабонервного слабака рядом с ней. Не сгибаясь под холодными ударами воды, она выгибала спину к небу. Моя любимая героиня выглядела доблестно и прекрасно.

В игре она принадлежит к тем немногим персонажам, у кого «Внутренний взор» есть с самого начала. Навык настолько эффективен, что часть эроге-ценителей считала его одним из самых имбовых навыков в игре, причём с большим отрывом, поэтому его рекомендовали брать каждому игроку.

Один только навык «Внутренний взор» давал повышенную точность, повышенную совместимость и плюс тридцать процентов к шансу уклонения от всех атак, кроме магии по области и специальных навыков с усиленной точностью. Бонус к уклонению был тихо прекрасен, но больше всего радовала именно повышенная точность. Во второй половине игры попадалось много врагов со странно высоким уклонением, так что было важно экипировать этот навык всем членам группы, специализирующимся на мощных заклинаниях по области. Он был абсолютно необходим даже для такого, как я, — полностью бездарного в магии по области. К тому же, если я смогу хорошо пользоваться «Внутренним взором», он поможет решить главный недостаток моей стены из палантина. Двух птиц одним мощным камнем.

В игре Коусукэ способен выучить этот навык, но в реальности…

Я отвёл взгляд от Юкинэ и остановил его на пышной зелени, видимой изнутри водопада. Потом сосредоточился и закрыл глаза. Я продолжал медитировать около часа, но, сколько ни старался, навык «Внутренний взор» так и не получил.

— Может, я ошибаюсь в чём-то более фундаментальном.

Хотя персонаж Коусукэ Такиото способен выучить навык «Внутренний взор», сейчас в нём находился я. Тот парень, у которого восторг взлетал до небес в последнюю пятницу каждого месяца. В смысле, раз эроге-компании выпускали игры в последнюю пятницу месяца, чтобы попасть и под зарплату покупателей, и под выходные, радоваться было вполне логично.

Конечно, сам факт, что я задавался этим вопросом, означал: ответа можно не ждать.

Прошло уже два дня с тех пор, как я попросил Юкинэ Мидзумори помочь мне, но никаких признаков того, что я осваиваю навык, всё ещё не было. Скоро должна была начаться учёба, мне нужно было подготовить ещё много всего, а я тем временем сидел под водопадом.

Однако сильнее всего меня отвлекала девушка, сидевшая под ним рядом.

Понятия не имею, где она его взяла, но Юкинэ была одета во что-то вроде наряда храмовой девы. Белая ткань, прилипшая к коже, выглядела очень соблазнительно. Мне хотелось вечно смотреть на её фигуру, но непрерывный поток холодной воды, бивший сверху, мгновенно выгонял из головы любые похотливые мысли. Серьёзно, я уже перестал чувствовать тело. И наоборот: возможно, именно потому, что такие мысли исчезали так быстро, эта аскеза помогала легче сосредоточиться.

Когда медитация под водопадом закончилась, мы согрели себя магией. Я заговорил, пока Юкинэ распускала волосы.

— Я правда благодарен тебе за помощь, но ты уверена, что с тобой всё в порядке?

Школа скоро начиналась, конечно, не только у меня. Юкинэ была в таком же положении. И всё же каждый раз, когда видела меня у водопада, сразу присоединялась.

— Не беспокойся обо мне, Такиото. Для меня это тоже часть собственной тренировки, — ответила она с улыбкой, но чувство вины у меня всё равно было ужасным. Она была очень внимательной и заботливой — я знал это ещё по игре. Именно поэтому я в неё и влюбился.

И всё же я не ожидал, что эта влюблённость приведёт к тому, что меня начнёт пожирать самообвинение.

— Всё дело в способности концентрироваться. Сосредоточь каждый нерв своего тела сильнее, чем когда-либо прежде, и почувствуй ману. Не пользуйся глазами. Ощути её седьмым чувством.

Погодите, седьмым чувством?.. В любом случае, я понимал, что она пытается сказать, но воплотить это было трудно. Для начала, в Японии у меня не было никакого седьмого чувства, способного улавливать ману, так что даже просто осознавать магическую энергию было уже достаточно сложно.

— Насколько я слышала, если усилить «Внутренний взор», можно воспринимать именно то, что ощущает цель. Отец говорил, что благодаря этому он интуитивно чувствует слабые места монстров.

Способность чувствовать слабые места давала и повышенную совместимость, и рост владения навыками. «Внутренний взор» был необходим, когда приходило время сражаться с монстрами, и я очень хотел его получить.

Но сколько времени у меня уйдёт на то, чтобы его выучить?

— …Эй, Такиото, по-моему, ты кое-что неправильно понимаешь.

Не в силах смотреть, как я молча сижу, Юкинэ подала голос. Я повернулся и увидел, что она пристально смотрит на меня, скрестив руки на груди поверх промокшего насквозь наряда храмовой девы.

— Навык не выучивается за одну ночь, ясно?

С точки зрения здравого смысла этого мира она, наверное, была права. Но я знал правду. В игре, чтобы выучить навык, требовалось три цикла хода. Если перевести это в дни… должно получиться около трёх-четырёх? Если думать так, то в том, что я пока его не выучил, не было ничего совсем уж странного.

— Будь терпелив. Продолжай двигаться, продвигайся понемногу, и однажды доберёшься. Просто не бросай.

Она говорила так, будто пыталась убедить в этом и саму себя. Учитывая её нынешние обстоятельства, её слова звучали очень весомо.

— Юкинэ… Нет, ничего.

Я проглотил слова. Начал говорить непроизвольно, но решил, что в нынешнем состоянии лучше удержать при себе то, что хотел сказать.

— Ну что ж.

С этими словами она посмотрела на реку. Её воды, настолько прозрачные, что можно было видеть дно, бесконечно текли дальше. Сверху слетали крошечные листья и, отдавшись течению, неторопливо плыли вперёд. Но когда некоторые застревали у большого камня, они оставались там — совершенно неподвижные.