Решимость

День после спасения Луди прошёл как в тумане. Особенно Марино: она яростно меня отчитала, но одновременно и похвалила за то, что я спас Луди, почти как после инцидента в отеле.

Хотя меня и хвалили, я всё равно переживал из-за Марино и Сестрицы. Когда я от всего сердца извинился перед Сестрицей, она притянула меня к своей груди и поздравила с хорошей работой. Я будто оказался на небесах. Вслух я, конечно, сказать этого не мог, но Сестрица явно превосходила ту вторую по размеру. Без вариантов.

После того как Луди уже дважды становилась целью, я был почти уверен, что она решит отложить поступление в школу, но, похоже, она не собиралась. Даже приказ Его Величества вернуться домой она отклонила. Судя по всему, она сказала ему что-то вроде: «Коусукэ здесь, что со мной может случиться?» Однако, даже с такими ожиданиями на плечах, я не мог гарантировать, что всегда сумею её спасти. Всё, что мне оставалось, — снова и снова рисковать жизнью, пытаясь её защитить.

Когда я попытался донести это до неё, она слегка покраснела и тихо ответила: «Этого уже достаточно, дурак», — а потом вышла из моей комнаты.

После этого я отправился к подножию водопада, чтобы вернуться к обычной тренировке, но Юкинэ там не было.

Наверное, у неё были дела Комитета нравов. Юкинэ, заместитель председателя комитета, раньше говорила, что до начала учебного года ей нужно закончить кое-какую работу.

Я тихо вздохнул. Потом встал под холодную воду, занял привычное положение, закрыл глаза и позволил водопаду обрушиваться на меня.

В голове всплыла Луди. В сущности, она героиня, чья история всегда заканчивается счастливо.

Протагонист «Магического исследователя» неизменно оказывается связан с ней и в итоге тоже её спасает. Её события запускаются в любом случае, а если игрок не сумеет их закрыть, дальнейший сюжет блокируется — за исключением особого рута.

Именно поэтому, пока ты нарочно не целишься в плохую концовку или одну из особых, Луди никогда не постигнет несчастье.

Но было ли это теперь полностью правдой?

Луди уже прошла совсем рядом с катастрофой. Если бы всё развивалось строго по игровому сюжету, её ждала бы жалкая цепь событий.

Что мне нужно сделать, чтобы у всех героинь были счастливые концовки?

В MX, чтобы каждая героиня, включая Луди, пришла к счастью, нужно запустить множество событий. Бои, конечно, тоже обязательны. Мало того, нескольких персонажей нужно развить почти до уровня последнего босса. По пути встречаются и необязательные события, и, разумеется, несколько скрытых.

Спасёт ли протагонист девушек в этих скрытых событиях? А если несколько событий произойдут одновременно? Или если всё пойдёт в другом порядке, как недавний инцидент в подземелье? Что, если Луди или Юкинэ куда-нибудь втянут?

Что именно с ними случится?

Если произойдёт самое худшее, смогу ли я себя простить?

Если бы я не знал игру, возможно, я бы вообще махнул рукой на этих девушек. Когда всё дошло бы до точки, где уже ничего нельзя сделать, я, наверное, сказал бы себе что-нибудь вроде: «Ну, сейчас зима, цветы увядают», — или какую-нибудь похожую банальность, лишь бы убедить себя, что так всё и было предначертано.

Но разве цветы обязаны погибать только потому, что наступила зима?

Именно способность делать всё это и делала игрового протагониста протагонистом. Но где тогда оставался я?

— Ха-а…

Я не был игровым протагонистом.

Правда, знания у меня были. Я знал, что концовок много: и счастливых, и несчастливых. Да, я знал, что приносит этим девушкам радость.

Что-то горячее, словно шипящая магма, заструилось у меня по венам.

Это была не кровь. И вообще не что-то физическое. Это была воля — смесь страсти, решимости и любви.

Даже ледяная вода, падавшая с водопада, почти не казалась холодной. Теперь я понимал: стоит мне подумать об этих девушках, и я неизбежно реагирую именно так. Хоть бы немного успокоиться, подумал я, но в итоге это было бесполезно. К тому же я не был уверен, что спокойствие приведёт меня к каким-то другим выводам.

Я медленно открыл глаза.

— Я… люблю «Магического исследователя»!

Луди, Юкинэ Мидзумори, Сестрица, Марино. Нанами, Моника, госпожа Руиджа, Шион, Каторина, Габби, Сакура. Я любил их всех.

Я любил и Кларис, с которой впервые встретился уже в этом мире. Героиню, которая становится несчастной из-за обстоятельств своего прошлого. Героиню, проклятую скорбью. Героиню, которую приносят в жертву. Героиню, которая отдаёт жизнь ради спасения мира. Их я тоже любил.

Неужели я был готов позволить этим девушкам стать несчастными?

Нет.

Ни за что. Почему девушки, которых я так сильно люблю, должны страдать?

У каждой из них есть собственный путь к счастью, так как они могут прийти к такому отчаянию?

Я хотел, чтобы они были счастливы.

Нет, я сделаю их счастливыми.

Правда, чтобы привести их всех к счастью, понадобится примерно столько же силы, сколько нужно для победы над последним боссом. А что насчёт тайных персонажей? Пойдёт ли протагонист их спасать? Может, пойдёт. Может, нет. Неважно. В любом случае вместо него пойду я.

— Мне просто нужно стать сильным. Если мне нужна сила, достаточная, чтобы победить Владыку демонов, защитить всех… спасти их от плохих концовок, значит, я просто стану сильнейшим в мире!

Мне больше было плевать на любые события Коусукэ Такиото. Если окажутся полезными — пройду. Если нет — проигнорирую. Я собирался действовать так, как сам захочу.

Ладно. Если я в итоге хочу стать самым сильным в мире, мне нужна цель, к которой можно двигаться… Хотя, наверное, моя цель не так уж сильно изменилась.

Ближайшей задачей было превзойти членов трёх комитетов Академии — Комитета нравов, студенческого совета и Церемониального комитета, — а также дополнительных усиленных героинь, добавленных в expansion disc, Четырёх королей дополнения. Сначала мне нужно тренироваться в подземельях. Когда придёт время, я поднимусь и смещу членов Трёх комитетов и Четырёх королей.

Дальше — Большая тройка: заместитель председателя Комитета нравов Юкинэ Мидзумори, председатель студенческого совета Моника Мерседес фон Мёбиус и абсолютное оружие, Святая-основательница. Я обрету силу, достаточную, чтобы превзойти их всех.

А когда моя сила сравняется с Большой тройкой… дальше будет тот парень, который в одиночку способен одолеть самого Владыку демонов, протагонист «Магического исследователя». Но и его я перегоню — и стану абсолютно сильнейшим. А достигнув этой вершины, потом…

…я приведу всех к счастливой концовке.

Такую решимость я обрёл под водопадом.