Не разговаривай — пей

Первая встреча? Что это значит?

Слова Системы мгновенно прогнали сонливость Роэла. С широко раскрытыми глазами он вспомнил яркий сон, который только что видел, и холодный пот промочил ему спину.

Д-да не может быть, правда? То есть сны ведь обычно используют как материал для пророчеств? Или, может, такие сновидческие предзнаменования сейчас уже слишком избиты, поэтому они сразу переходят к главному событию?

Роэл крепко сжал одеяло. Кровать в монастыре и без того была достаточно жёсткой, а теперь он столкнулся с такой нелепой ситуацией. Как ему вообще теперь заснуть?

Он смотрел на сообщение Системы «Расчёт результатов…», и в голове роились мысли. Учитывая, как часто эта Система проповедовала свободу и всё в таком духе, можно было предположить, что она не станет сама активно создавать для него события. Значит, предыдущий сон должен был быть результатом какой-то перемены, происходившей с Роэлом.

Его внимание привлекло и ещё кое-что.

Система: Прогресс пробуждения родословной: 80%.

С тех пор как он уснул, прошло два часа, так что увидеть, что пробуждение родословной уже достигло такого уровня, было не слишком удивительно. Однако возникла новая проблема — число больше не менялось. Пробуждение остановилось.

Роэл примерно догадывался, почему так произошло.

Мне нужно сначала ответить на тот вопрос? — подумал он.

Тем временем со стороны Системы тоже появились обновления.

Система: Динь!

Система: Информация обновлена. Пользователь получил уникальный статус.

Статус: Обещание Грандара

Эффект: Значительно усиливает вашу силу, дарует временную неуязвимость. Длительность — 30 секунд.

Оставшиеся применения: 3.

— Неуязвимость?!

Роэл потрясённо воскликнул, увидев уведомление на экране. Он никогда не думал, что скелет действительно дарует ему заклинание.

Чёрт возьми! Что вообще такое этот огромный скелет? Слишком уж нечестная сила!

Однако стоило ему вспомнить вопрос, заданный скелетом, как на лицо Роэла снова вернулась хмурость.

Как мёртвые передают свою силу?

Роэл действительно не понимал, о чём речь. В этом мире, полном Трансцендентов, понятие «мёртвый» сильно отличалось от его прошлой жизни.

Взять, к примеру, скелет из сна. С мечом, пронзившим грудь, он, казалось, погиб на поле боя, сдерживая врагов. Но можно ли действительно считать огромного скелета «мёртвым», если он способен говорить и двигаться?

Сказать было трудно.

Кроме того, к чему относилась упомянутая «сила»? К навыкам? Родословной? Знаниям?

Роэл почесал голову, но вопрос оказался слишком сложным, чтобы дать на него краткий ответ. Впрочем, вскоре его внимание привлекло другое: скелет сказал, что у него неприятности.

На лбу Роэла появилась складка, и его охватило зловещее предчувствие. Прежде чем он успел как следует подумать, снаружи послышались шаги, и Клод тревожно вбежал в дверь.

— Плохо дело, Свя—господин Роэл! Госпожа Нора заболела!

— Я-я заметил, что она упала рядом со столом, когда только что шёл в отхожее место. Рядом с ней на полу была чашка; похоже, она пила воду и внезапно потеряла сознание. Я пытался её позвать, но она совсем не реагировала. Когда я коснулся её лба, понял, что она вся горит! Поэтому я быстро принёс её к вам! — выпалил Клод.

— Хорошо, я понял. Не паникуй.

— Эм, д-да!

Клод несколько раз глубоко вдохнул, отвечая, но полностью избавиться от дрожи так и не смог.

Может, это потому, что я накормил Святое дитя смертной пищей, и она оказалась в таком состоянии?

Такие странные мысли заполнили голову Клода. Не в силах вынести беспокойство, он положил Нору на кровать Роэла и бросился в молельню молиться за неё.

Тем временем Роэл положил ей на лоб мокрое полотенце. Он не мог не винить себя за то, что пренебрёг её состоянием. Он давно знал, что ей нехорошо, но подсознательно не придал этому большого значения.

Теперь, подумав об этом, он понял, что Нора и перед сном вела себя довольно странно. Всё это время она терпела недомогание и ни разу не пожаловалась Роэлу, а он воспринял её стойкость как должное.

У него было сильное ощущение, что Нора действительно проходит пробуждение родословной, но радоваться этому он не мог. Положение сейчас было слишком опасным.

Большинство пробуждений родословной у Зеклайдов проходило под присмотром старшего, который направлял и поддерживал их во время процесса. Но сейчас это, очевидно, было невозможно. Да что там направляющий старший — рядом даже не было никого, кто мог бы их защитить!

Роэл понятия не имел, о чём думала Святая Эминенция Джон. Почему он бросил их сюда? Это позволило им избежать способности Питера Катера, но их обстоятельства всё равно выглядели ненамного лучше прежних. Их жизни по-прежнему каждую минуту были в опасности.

К тому же до выхода из этой области оставалось ещё больше шестидесяти часов.

— Обстоятельства совсем плохи. Что нам с этим делать… — раздражённо пробормотал Роэл.

Он не был врачом и понятия не имел, как помочь Норе. С другой стороны, услышав слова Роэла, Нора чуть приоткрыла глаза.

— Провести меня через пробуждение могут только мои предки…

— Ты очнулась? Как ты себя чувствуешь? — тревожно спросил Роэл.

— … Не очень хорошо. Я заболела? Никогда раньше не чувствовала ничего подобного.

Нора посмотрела на свою ослабевшую руку и горько улыбнулась. Как драгоценная принцесса Теократии, она с раннего детства находилась под пристальным наблюдением врачей. Более того, Ангельская кровь даровала ей превосходное телосложение, так что за десять лет жизни она ни разу не болела.

Но сейчас тело казалось невероятно тяжёлым, её то бросало в жар, то знобило, а сознание будто то всплывало, то снова уходило. Все эти ощущения были для неё первыми, и они пугали. Ослабление тела повлекло за собой и ослабление воли.

Она смотрела на тёмный, ничем не украшенный потолок над собой и впервые задумалась, сможет ли действительно выбраться отсюда.

— Моё тело уже всю ночь в таком состоянии. Хотя я использовала заклинания, чтобы снизить чувствительность к боли и обострить волю, похоже, я лишь оттягиваю неизбежное. Знала бы, что так выйдет, выучила бы хотя бы одно восстановительное заклинание… — горько заметила Нора.

Из-за характера она всегда предпочитала мощные атакующие заклинания, поэтому восстановительные почти не интересовали её. И теперь эта предвзятость обернулась против неё самой.

Слушая Нору, Роэл понимал, что её состояние не сможет решить непрофессионал. Ей требовалась помощь Трансцендента-целителя, но при нынешних обстоятельствах… Роэлу оставалось только крепко сжать кулаки.

Он достал единственное, что в этом монастыре казалось полезным.

— Выпей этот флакон лекарства. Он должен хотя бы немного помочь.

— … Я слишком слаба, чтобы подняться.

Тогда Роэл шагнул вперёд и осторожно помог Норе приподняться, усадив её так, чтобы она опиралась на его грудь. Он откупорил флакон и поднёс его к её губам.

— Давай, пей.

— …

— Хм? Нора?

Роэл удивился, что пациентка никак не реагирует. Поскольку он находился позади неё, он не видел ни её ярко покрасневшего лица, ни написанного на нём колебания.

— Что такое? Я сделал тебе больно?

— Нет, дело в другом.

— Хм? В чём?

— … Ощущается немного странно. По сравнению с тем, чтобы меня кормили, я, кажется, предпочитаю кормить сама, — неохотно ответила Нора.

Этот ответ заставил Роэла с раздражением скрипнуть зубами.

Сестрица, время, место и обстоятельства! Что важнее: твоя жизнь или сохранение этого садистского образа?

— Ты можешь хотя бы немного себя контролировать?

— Я ведь не сказала, что не буду пить.

— Хватит нести чушь и пей!

— У-у-у-у!

Раздосадованный Роэл сунул флакон Норе в рот и полностью проигнорировал её сопротивление. Ей ничего не оставалось, кроме как проглотить всё лекарство.

— Т-ты предательский подданный! Как ты смеешь обращаться со мной таким образом!

Разъярённая маленькая госпожа-ангел яростно осудила тиранические действия Роэла, но тот лишь непринуждённо улыбнулся у неё за спиной.

— Моя повелительница, вы забыли, что ещё не надели корону?

— И что с того? Разве ты не боишься, что в будущем я тебя убью?

— Хе, тогда я просто подниму мятеж.

Переругиваясь с Норой, Роэл слегка отодвинулся, собираясь уложить её обратно на кровать. Неожиданно Нора легко вцепилась в него и остановила.

— Т-так хорошо. Не двигайся.

— Хм?

— Кровать слишком жёсткая, — ответила златовласая девочка с покрасневшим лицом.

Роэл бросил взгляд на каменно-жёсткую кровать и понимающе кивнул.

И правда, дети из знатных родов растут, спя под пуховыми одеялами, так что естественно, что они не могут привыкнуть к такой твёрдой кровати. Забудем о Норе — даже мне здесь немного неудобно спать.

Поэтому Роэл прекратил попытки и позволил Норе тихо лежать у него на груди. Они слушали дыхание и сердцебиение друг друга, ожидая, пока лекарство подействует.

Нора смотрела на всё вокруг. Обстановка монастыря была старой и простой. Поскольку здание было каменным, ночью здесь неизбежно становилось холодно. Единственным источником света была свеча на столе, но даже её огонёк казался таким, будто его вот-вот поглотит ночная тьма.

Глядя на этот пейзаж, настолько отличный от роскошного дворца, к которому она привыкла, она на миг оцепенела, словно оказалась во сне.

Нора долго смотрела на тёмную комнату, наслаждаясь теплом за спиной. Внезапно она заговорила.

— Кажется, ты уже не так сильно меня ненавидишь.

— Я никогда тебя не ненавидел.

— Лжец.

— Это правда, — ответил Роэл.

Он невольно вспомнил, как Нора вела себя в мастерской Питера Катера. Её непреклонная воля держаться своих принципов тронула его, а это, в свою очередь, изменило некоторые мысли в его голове.

— Тогда я просто немного… Неважно. Но теперь всё уже не так.

— … Честно говоря, я думала, что даже если ты меня ненавидишь, это тоже не так уж плохо.

— Что?

Роэл нахмурился от слов Норы. Почему-то он почувствовал, что с ней что-то не так.

Однако Нора не ответила. Она пусто смотрела вперёд, будто думала о чём-то своём. Лишь спустя долгое время она чуть повернула голову к Роэлу и заговорила.

— Завтра на рассвете тебе следует уйти.

— Да, я тоже об этом думал. Я понесу тебя.

— Нет, я говорю, что тебе следует уйти одному, — спокойно сказала Нора, глядя Роэлу в лицо. — Ты не сможешь выбраться отсюда, если возьмёшь меня с собой.