Правда истории
Клод объясняет расстановку сил Мартовской смуты и раскрывает, что Уэйд был еретиком, но не злым культистом.
Нажмите T, чтобы открыть панель чтения.
— Господин Роэл, госпожа Нора, хлеб подойдёт? Вот ещё варенье, я купил его у уличного торговца. С хлебом оно очень хорошо сочетается.
— Спасибо, Клод. А ты сам есть не будешь?
— Я в порядке. Я ел совсем недавно.
С тех пор как Роэл и Нора прибыли в монастырь, монах средних лет носился туда-сюда, стараясь удовлетворить каждую их нужду, и ни на мгновение не отдыхал. Казалось, он боялся проявить к ним недостаточно внимания.
Ощущая на себе взгляд, полный уважения и восхищения, Роэл почувствовал сильную головную боль.
Система: Очки привязанности +100!
Да что вообще происходит? Ты меня хотя бы знаешь? Я же не какой-нибудь бог, спустившийся в мир, чтобы даровать тебе спасение. Так почему ты выдаёшь мне столько очков привязанности?!?!
Роэл никогда не думал, что чужая привязанность может быть настолько тяжёлой. Каждый раз, когда он видел зелёный свет над головой Клода, ему казалось, будто тяжесть на плечах становится всё больше и больше, словно кто-то наваливает на него ожидания.
Подождите. Может, это потому, что… я слишком красив?
Роэл жевал ломтик хлеба и серьёзно кивнул. Ему казалось, что его догадка совершенно логична. Иначе с чего бы незнакомец обращался с ними так хорошо и даже предлагал драгоценные припасы?
Нужно понимать: в этот момент вся Святая столица была охвачена смутой! Даже если они дворянские дети, никто не гарантировал бы награду за возвращение их родителям — тем более что сами родители вполне могли уже погибнуть.
— Клод, могу я задать тебе несколько вопросов?
— Да, конечно! Спрашивайте что угодно!
Пока мысли Роэла всё ещё блуждали где попало, Нора завела разговор с этим чрезмерно восторженным монахом.
— Снаружи сражаются армии принца Уэйда и принцессы Виктории? — спросила Нора.
Вопрос был странным: бои продолжались уже полмесяца, и в Святой столице не могло быть человека, который об этом не знал. Клод, понятное дело, опешил, но вскоре пришёл в себя.
Конечно! Святые дети только что спустились с небес и сразу столкнулись с таким хаосом. Они, должно быть, ещё пытаются разобраться в ситуации. О-хо, разве это не прекрасная возможность показать свою ценность?
— Вы, наверное, не понимаете, что происходит в городе. Позвольте мне всё объяснить.
— Да, мы будем очень благодарны. Спасибо, Клод.
— Нет-нет, это мой долг!
— …
Оставим в стороне Роэла, который буквально видел привязанность: даже Нора начала чувствовать себя несколько подавленной тем, насколько пылким оказался Клод. В итоге она решила списать это на его чувство справедливости.
В следующие несколько минут Клод продемонстрировал свои учёные знания. Он ясно и кратко объяснил обстоятельства двух фракций.
Битва началась в начале марта и продолжается уже полмесяца. Вся Святая столица закрыта и изолирована от внешнего мира. Никому не разрешено входить в город или выходить из него. Это борьба между принцем Уэйдом и тремя союзными выдающимися дворянскими домами с одной стороны и принцессой Викторией, Рыцарями-хранителями Теократии и рыцарскими орденами — с другой.
Три дворянских дома — Белфасты, Вайсы и Элрики, хотя, точнее говоря, Белфасты и Вайсы играют лишь поддерживающую роль. Основная сила принца Уэйда исходит от Элриков.
Что касается принцессы Виктории, её поддерживают Аскарты, командующие Третьим батальоном и рыцарскими орденами.
Две стороны быстро выстроили порядки вдоль центральной улицы Святой столицы и встали друг против друга, но тупик продержался недолго. По слухам, патриарх дома Элрик лично возглавил стремительный и смертельный удар по флангам войск принцессы Виктории. Их оборона была прорвана, а построение рухнуло.
С этого момента битва превратилась из столкновения в резню. Число погибших стремительно росло день за днём, и кровь залила всю Святую столицу. С обеих сторон было огромное количество потерь, но в конце концов союз принца Уэйда всё же сумел уничтожить войска принцессы Виктории.
Поняв, что положение стало отчаянным, патриарх дома Аскарт приказал отступать. Он увёл принцессу Викторию к своей резиденции и наложил на окрестности великое заклинание, наполнив местность туманом. Любой, кто входил в туман, внезапно оказывался перенесён в случайное место. До сих пор это мешало союзу принца Уэйда добиться окончательной победы.
Сейчас принцесса Виктория и остатки её сил укрываются в тумане, но все понимают, что это не долгосрочный план. Снятие великого заклинания — лишь вопрос времени. Как только это произойдёт, принц Уэйд и его союзники быстро уничтожат их всех.
Принц Уэйд приказал окружить область, покрытую туманом, и они постоянно отправляют патрули разведать местность. Поэтому тем, кто оказался здесь в ловушке, остаётся только прятаться в собственных домах и молиться, чтобы солдаты принца Уэйда прошли мимо.
— Подожди. Откуда ты всё это так хорошо знаешь?
Выслушав рассказ Клода, Роэл почувствовал, что мужчина знает слишком много. Они жили в средневековом мире, а не в современной информационной эпохе с радио и мобильными телефонами. Трудно было поверить, что простой монах, живущий в монастыре, обычный гражданский, смог собрать столько закрытых сведений.
Под вопросом Роэла Клод начал запинаться. Его глаза нервно заметались, но под испытующими взглядами двух детей он в конце концов сдался и признался.
— Я был в команде снабжения принцессы Виктории, но не смог успеть за их отступлением и остался позади. Поэтому я взял собственные пайки и укрылся в этом монастыре. Хлеб, который вы сейчас едите, — это еда, которую я утащил с собой.
А, значит, ты повар, который не поспел за товарищами…
Нора и Роэл молча посмотрели на еду в своих руках.
По словам Клода, к тому времени, когда он добрался сюда, великое заклинание уже было активировано и спутало ему направление. Если бы не удача, он ни за что не смог бы попасть в этот монастырь.
Строго говоря, Клода можно было считать дезертиром, но ни Роэл, ни Нора, делившие его добычу, не собирались его осуждать. Наполнив желудки и утолив жажду, Роэл решил, что пора спросить Клода, какую позицию он занимает в этом деле.
— Судя по тому, что раньше ты служил в армии принцессы Виктории, это значит, что ты верен принцессе Виктории?
— Можно и так сказать, — неопределённо ответил Клод.
Его не слишком твёрдый ответ удивил обоих. Раз Клод был на стороне принцессы Виктории, он должен был испытывать к принцу Уэйду презрение за сговор со злыми культами.
Заметив, что здесь что-то не сходится, Роэл прищурился и продолжил расспрашивать. Он решил перейти прямо к главному.
— Принц Уэйд не злой культист?
— А? Конечно нет! Может, он и еретик, но не злой культист. Иначе за ним не пошло бы столько последователей, — с искренним недоумением ответил Клод.
Нора и Роэл обменялись потрясёнными взглядами. Еретик и злой культист могли звучать похоже, но между ними всё же была разница. Большинство еретиков обладали способностями, приносившими людям удобство, поэтому Церковь Богини-Создательницы обычно закрывала на них глаза. Злые культисты же стремились выпустить в мир разрушение и свергнуть нынешний порядок.
Если слова Клода о том, что принц Уэйд не злой культист, были правдой, это означало, что известная Роэлу история полна изъянов. В голове Роэла мелькнула догадка, и он внезапно кое-что понял.
Он сначала остановил Нору, которая, казалось, уже собиралась что-то сказать, а затем повернулся к Клоду и заговорил мрачным тоном.
— Клод, можешь подробнее рассказать о причине этого конфликта?
— Конечно! — ответил Клод с кивком, а потом тяжело вздохнул. — Начать придётся с матери двух королевских высочеств.