Подайте что-нибудь хорошее

Роэль глубоко верил, что деньги нужно тратить только на вещи, которые действительно стоят своей цены.

Разжившись небольшим состоянием, Роэль два часа более внимательно просматривал товары Магазина обмена очков привязанности и вскоре кое-что заметил.

Как и подсказывала Система, Магазин золотых монет в основном состоял из предметов, которые улучшали его личные характеристики. А вот товары Магазина обмена очков привязанности выглядели куда более своеобразно.

Например, вот это:

Предмет: Зонт баньши

Кричит во время сильного ливня.

Цена: 500 очков привязанности

— …

Ты сейчас шутишь? И на что мне такая штука?

Кричит во время сильного ливня? И какая от этого польза? Дождь, что ли, исчезнет только потому, что зонт заорёт? Более того, если перевернуть смысл, получается, когда дождя нет, это просто обычный зонт?

Самый дешёвый товар, который Роэль пока нашёл, стоил 500 очков привязанности, но, похоже, ждать качества от дешёвых вещей было нельзя. Самые дешёвые предметы были настолько странными, что он вообще не понимал, как их использовать.

Цель Роэля заключалась в том, чтобы проверить функции Магазина обмена очков привязанности, но покупать вещи, которые ему были совершенно не нужны, он не хотел. Это были драгоценные очки привязанности, заработанные ценой отказа от любимых молочных конфет и шоколада!

Долго листая список товаров, Роэль наконец наткнулся на вещь, которая выглядела ещё более-менее прилично.

Предмет: Армия скелетов-носильщиков

Призванные существа Могильщиков Культа Заповедей. Рождённые для смерти, они приносят радость живым.

Цена: 2500 очков привязанности

Хм… Не очень понимаю, но звучит довольно внушительно. Это ведь должно быть что-то боевое? К тому же иллюстрация предмета тоже выглядит грозно: огромная голова скелета.

Вроде нормальный выбор!

Приняв решение, Роэль наконец спрыгнул со стула, на котором сидел.

— Анна, сегодня после полудня я пойду на тренировочную площадку за домом.

— Я немедленно всё подготовлю.

Когда Анна вышла из комнаты, Роэль вместе с остальными слугами вернулся в спальню, чтобы немного вздремнуть. Сейчас ему было девять лет, и для нормального роста ему требовалось достаточно спать.

После всех дневных хлопот и плотной еды сонливость уже накатывала на него, так что сознание довольно быстро начало уплывать. Это заставило его особенно ясно понять, что сейчас он действительно маленький ребёнок.

Когда-то Роэль слышал, как кто-то говорил, что человек — раб своих гормонов, или что тело человека в какой-то степени влияет на ход его мыслей. Раньше он не слишком задумывался над этой теорией, но нынешний он обнаружил, что глубоко с ней согласен.

Во-первых, проливать слёзы по команде Роэль из прошлого мира определённо не умел: двадцатилетнему взрослому вообще было трудно расплакаться.

Ещё он заметил, что, когда раньше бросился в объятия довольно красивой Анны, в его голове не возникло никаких похотливых мыслей. Наверное, именно такой реакции и стоило ожидать от девятилетнего ребёнка.

— Похоже, либидо и правда работает из-за гормонов.

Пробормотав это себе под нос, Роэль наконец провалился в глубокий сон, накапливая силы для послеполуденных занятий.

Задний двор дома Аскартов, по мнению Роэля, был огромным.

В кругу знати передний двор представлял лицо аристократического дома, а задний двор служил показателем его воспитанности и вкуса. Один из способов, которыми дворяне определяли, приходит ли тот или иной дом в упадок, заключался именно в том, чтобы посмотреть, как выглядит его задний двор.

И это вовсе не было преувеличением.

В этом мире садоводство считалось искусством, которым занималась исключительно знать. Дворяне редко предавались физическим занятиям и предпочитали вкладывать силы в то, чтобы превращать свои дворы в прекрасные произведения искусства. Некоторые особо богатые дворяне даже перестраивали сады каждый сезон, лишь бы поддерживать свой изысканный образ.

Дом Аскартов был богат, но не настолько расточителен, как такие дворяне. Во многом причина заключалась в том, что патриарх, лорд Картер, был магом и не слишком заботился об эстетике. И всё же дом Аскартов нанимал двух садовников, чтобы те ухаживали за дворами.

Рядом с изящным садом, за которым следили двое нанятых садовников, находилась тренировочная площадка дома Аскартов.

Эта площадка в основном предназначалась для того, чтобы Роэль упражнялся в заклинаниях. Стоило отметить, что у большинства дворянских домов подобного сооружения не было. Дом Аскартов оказался исключением лишь благодаря своей прославленной родословной искусных магов. Для членов дома Аскартов было вовсе не редкостью бросаться в бой рядом с кучей мускулистых рубак, так что наличие такой площадки было вполне естественным.

Однако из-за выдающейся силы лорда Картера он редко посещал тренировочную площадку после достижения зрелости. И только после рождения Роэля площадку наконец снова открыли.

— Анна, мне нужно, чтобы ты сначала ушла вместе с остальными. Я хотел бы немного поразмышлять один.

— Молодой господин, во время упражнений рядом с вами обязательно должен кто-то быть.

— Здесь нет оружия, и ты знаешь, какие заклинания я умею использовать. Волноваться не о чем.

— Но…

Роэлю понадобилось довольно много времени, прежде чем ему наконец удалось уговорить личную горничную охранять вход на задний двор. Освободившись от своего надзирателя, он наконец мог выложиться на полную.

— Система, я хочу купить Армию скелетов-носильщиков в Магазине обмена очков привязанности!

Система: Запрос получен.

Система: Вы уверены, что хотите потратить 2500 очков привязанности на покупку Армии скелетов-носильщиков?

Система: Да / Нет

— Да!

Система: Вы получили Армию скелетов-носильщиков. Выберите место для размещения.

Следом за этими словами в поле зрения Роэля внезапно появилась тень высотой в два метра. Ощущение было похоже на игры из прошлого мира: игрок, выбрав здание для постройки, должен был указать, куда его поставить. Роэль выбрал ровную площадку в трёх метрах от себя.

В выбранном месте заклубился порыв тёмного ветра, и на земле материализовался зловещий чёрный гроб, источающий леденящую жуть. Рядом с гробом в два ровных ряда стояли шесть скелетов-солдат. Опустив головы, они преклонили одно колено, показывая почтение к тому, кто находился в чёрном гробу.

Роэль был потрясён этим величественным зрелищем. С тех пор как к нему вернулись воспоминания, он впервые соприкоснулся со сверхъестественными силами этого мира, и сразу принять увиденное было непросто. Но всё же он быстро оправился от шока и начал радостно подпрыгивать на месте.

— Святые угодники, это и правда скелеты-солдаты! И я получаю шестерых всего за 2500 очков привязанности?!

Даже если эти скелеты-солдаты были низкоранговыми войсками, за такую цену в очках привязанности это всё равно была невероятная выгода. Такими темпами через несколько лет он, возможно, действительно сможет по своей воле призывать настоящую армию скелетов и станет почти непобедимым!

Роэль так возбудился, что начал кататься по земле. Лишь спустя какое-то время ему удалось немного унять восторг и снова подняться на ноги.

— Кхм-кхм, сначала надо успокоиться. Радоваться пока рано. Я ещё не знаю, насколько сильны эти скелеты-солдаты. Точно, надо попробовать.

С такими мыслями Роэль повернулся к деревянному столбу сбоку и приказал:

— Атаковать! Срубите столб!

Пустые глазницы шести скелетов-солдат слегка вспыхнули, и они повернули головы к деревянному столбу. Затем, под череду скрипучих звуков, они поднялись на ноги и выпрямились, как воины, готовящиеся к битве.

А потом они опустили поясницы, подхватили гроб и положили его себе на плечи.

???

Так, стоп, что происходит? Гроб — это их оружие?

Нет, подождите. Почему эта сцена кажется мне такой знакомой?

Пока Роэль глубоко задумался, шесть скелетов-солдат начали танцевать с невероятно синхронными движениями и ровным строем двинулись вперёд. Их движения были настолько плавными, что трудно было поверить, будто перед ним всего лишь скелеты.

В этот миг мир для Роэля будто погрузился в тишину. Лёгкий весенний ветерок прогнал опавший лист по его застывшему лицу, словно подталкивая его к бескрайнему внешнему миру.

Однако Роэль был не в настроении думать о чём-то ещё. Глядя на танцующую армию скелетов перед собой, он подумал только одно.

Это команда профессионалов…

Примечание: носильщики гроба — это люди, которые несут гроб во время похоронной процессии. Танцующие носильщики гроба в последние годы привлекли немало внимания, начиная с группы из Ганы: они провожают умерших живыми танцами и приносят утешение живым.