Простите, мы просто хотим увидеть, как шип отправится в плавание
Роэль возвращается к Алисии, замечает поддержку служанок их шипу и узнаёт, что Картер завтра приведёт гостя.
Нажмите T, чтобы открыть панель чтения.
Если бы кто-нибудь спросил, когда Роэль каждый день бывает счастливее всего, ответом наверняка было бы: прямо сейчас.
У входа в особняк стояла сереброволосая девочка с широко раскрытыми руками. Она обняла брата, который только что вернулся после изнурительного дня на своей стажировке. Её чуть застенчивый вид и изысканная внешность прекрасно сочетались, рождая непреодолимое очарование, которое невольно притягивало окружающих.
— Я вернулся, Алисия.
Роэль, немного повеселев от милых объятий этой слегка неловкой девочки, ответил ей тем же и с нежностью погладил по голове.
Так уж вышло, что в нынешней реакции Алисии была и заслуга Роэля.
Нетрудно было представить, что Алисия вовсе не из тех, кто сам активно обнимает других. По характеру она была сдержанной и спокойной, а семья воспитала её как благовоспитанную и изящную леди. Кроме покойного отца, она прежде никого не обнимала.
Но её прохладная сдержанность столкнулась с теплом Роэля. Каждый раз, возвращаясь с работы, он встречал эту маленькую девочку тёплыми объятиями. Поначалу Алисия цепенела в его руках и переживала настоящий культурный шок. Но со временем она постепенно привыкла, а в последние два дня даже начала обнимать Роэля сама.
Под влиянием Роэля она постепенно становилась смелее в выражении чувств. Роэль считал это одним из двух важных признаков того, что Алисия начинает принимать его. Вторым было то, как она теперь к нему обращалась.
— Старший брат Роэль, щекотно. Ха-ха-ха!
Роэль озорно подул Алисии в шею, слегка её защекотав. Под его атакой маленькая девочка, повзрослевшая раньше своего возраста, всё же звонко рассмеялась.
Алисия изменила обращение к Роэлю примерно через неделю после их первой встречи. Учитывая, как быстро они сблизились, это было неизбежно. Правда, «старшим братом» она называла Роэля только тогда, когда рядом не было посторонних; в остальных случаях переходила на более официальное «господин брат».
В любом случае эти перемены были хорошим знаком: они показывали, что Алисия понемногу раскрывается.
— Прости. Тебе не понравилось?
— Н-нет, вовсе нет.
Услышав обеспокоенный вопрос Роэля, Алисия быстро покачала головой, и её мерцающие серебряные волосы качнулись вместе с движением. Инстинктивное стремление к теплу потянуло её к Роэлю, и после короткого колебания она осторожно уткнулась лицом ему в плечо.
Так двое детей ещё некоторое время продолжали обниматься. Служанки вокруг, увидев эту сцену, не смогли сдержать улыбок, а над их головами засиял зелёный свет очков привязанности.
Молодой господин и юная госпожа, как всегда, так близки~
Анна, которая с первой встречи наблюдала, как постепенно развиваются отношения двух детей, фактически стала капитаном шипа «Роэль × Алисия» и всем сердцем горячо молилась, чтобы этот корабль однажды всё-таки отправился в плавание.
Роэль украдкой взглянул на зелёное сияние вокруг, на мгновение задержался, а потом наконец, неохотно, отстранился от очаровательной Алисии. С тех пор как началось это странное явление, прошло уже некоторое время, но по какой-то необъяснимой причине каждый раз, когда он баловал Алисию, находившиеся рядом служанки вдруг выдавали ему волну очков привязанности.
И что ещё больше его поражало — со временем их количество неуклонно росло!
Для Роэля это оказалось шокирующим открытием. Он совершенно не понимал, почему так происходит, но принимал это всей душой. В конце концов, это означало, что помимо главного босса он может собирать дополнительный доход ещё и с побочных мобов.
При всём при этом Роэль сближался с Алисией не только ради очков привязанности. Это было необходимо и для того, чтобы защитить её.
Судя по сведениям из игры, которые он собрал в прошлой жизни, судьба Алисии была тесно связана с домом Аскартов и с самим Роэлем. Более того, одна из трагедий, случившихся с Алисией позднее в игре, заключалась в том, что Роэль продал её в обмен на некую выгоду, необходимую приходящему в упадок дому Аскартов, чтобы удержаться на плаву.
Нынешний Роэль, конечно, ни за что не сделал бы ничего подобного, но всё равно чувствовал лёгкое беспокойство, особенно потому, что не знал точных обстоятельств того события. Тогда могли быть какие-то смягчающие обстоятельства.
Чтобы полностью исключить вероятность такого поворота, ему нужно было заработать достаточно очков привязанности и не дать дому Аскартов прийти в упадок. Так Алисии не пришлось бы пережить ту трагедию, а сам Роэль смог бы избежать и собственного флага смерти.
Разве можно найти более оправданную причину, чтобы сближаться с такой милой девочкой, как Алисия?
— Уже поздно. Пойдём в столовую, пора есть.
— Да, старший брат Роэль.
— Чем ты сегодня занималась?
— Утром у меня были уроки этикета с виконтессой Хеффен. Днём — литература, история и математика. Потом до вечера я читала в кабинете.
Хм? Она правда такая прилежная?
Один нерадивый молодой господин немного сбился с шага, услышав слова Алисии, и его охватило чувство стыда.
Дворяне, конечно, жили привилегированной жизнью, но они не были похожи на нуворишей, которые предавались развратной роскоши. Каждый дворянин нёс на плечах тяжёлую ответственность: подготовить следующее поколение, чтобы оно приняло гордость и славу своего дома и передало эту миссию дальше, позволяя роду продолжаться и процветать.
После долгих лет проб и ошибок они пришли к выводу, что лучший способ добиться этого — образование.
Образование было ключом к воспитанию элиты, способной выполнить возложенные на неё обязанности. Иерархия тоже укреплялась через образование.
Дом Аскартов, как древний дворянский род, никогда не скупился на образование младшего поколения. Приглашённые учителя все были выдающимися фигурами Святой столицы, а задания, которые они давали, славились своей сложностью.
Разумеется, в стиле полного тирана Роэля было игнорировать учителей и отбрасывать задания в сторону, но Алисия была не из таких. Несмотря на огромную учебную нагрузку, она всё равно упорно читала даже в свободное время.
Разве это не слишком много для семилетнего ребёнка?
— Алисия, хорошо, что ты так стремишься учиться, но нельзя себя переутомлять. Можешь двигаться постепенно, спешить некуда.
— …Так не пойдёт.
— Хм? Почему?
— …Если я сейчас не буду стараться, то не смогу догнать старшего брата Роэля.
Алисия робко раскрыла свой мотив. Сейчас она была на два года младше Роэля, и если продолжит учиться обычным темпом, то никогда не догонит его по программе. А значит, им никогда не удастся посещать одни и те же занятия.
В свою очередь, это означало, что они смогут видеться только за завтраком, обедом и ужином, а время, которое они проводят вместе, значительно сократится. Для Алисии это было неприемлемо.
Учёба была сухой и однообразной, но это маленькое желание давало ей силы каждый день прилежно трудиться. Такой ход мыслей казался ей настолько естественным, что она даже не замечала, как сильно привязывается к этому брату, которого знала всего месяц.
— Вот как? Но, насколько я помню, учителя задают довольно много. Мне обычно приходится заниматься до ночи.
— Наверное, потому, что старший брат Роэль изучает более продвинутый материал. По математике я пока только на третьем томе. Содержание относительно проще, поэтому я довольно быстро заканчиваю задания.
— Вот как? Ты только на третьем томе… Хм?
Шаги Роэля внезапно замерли на месте, пока он прокручивал в голове сказанное Алисией. Затем его золотые глаза медленно расширились.
Погодите-ка, третий том по математике? Но я, кажется, сейчас только на втором!
Роэль вдруг вспомнил, что никогда не относился к занятиям серьёзно и часто писал в заданиях всякую чепуху. Из-за этого он уже больше года изучал второй том, который вовсе не был сложным. Иначе он бы к этому времени уже перешёл к четвёртому.
Так Роэлю пришлось признать жестокую реальность: в учёбе он на самом деле отставал от Алисии, которая была на два года младше… и, похоже, ей это давалось легко!
Вспомнив игру, Роэль внезапно осознал, что Алисия и в академии славилась отличными результатами!
Аргх! Красивая внешность, умная голова и чудовищно мощная кровь — что вообще за совершенное создание?! Будь он тем самым Роэлем, у него наверняка развился бы комплекс неполноценности перед ней!
Роэлю вдруг показалось, что он понял причину, по которой изначальный Роэль начал угнетать Алисию и относиться к ней с большой враждебностью. Для человека, у которого показатель интеллекта был не слишком высок, каждый день сталкиваться с, казалось бы, идеальной Алисией и вспоминать о собственных недостатках наверняка означало взваливать на себя целую гору давления.
Отставать от человека, который смотрит на тебя снизу вверх… да над бедственным положением Роэля посмеялись бы все наблюдатели…
Нет, они правда над ним смеялись.
Система: Очки привязанности +20! Очки привязанности +30! Очки привязанности +15…
Именно так. Несмотря на достойные и почтительные лица служанок, в этот самый миг в душе они все смеялись над Роэлем — одних только напряжённых выражений было достаточно, чтобы это понять! В конце концов, они знали, на каком уровне он сейчас находится в учёбе.
— Пф!
Анна, которая после месяца рядом с молодым господином уже не боялась его так сильно, случайно прыснула, но быстро подавила смех под острым взглядом Роэля.
И всё же в глубине души она с большим нетерпением ждала скорой смены ролей, когда уже Алисия станет помогать Роэлю с учёбой.
Как же отрадно видеть, что молодой господин и юная госпожа так хорошо ладят!
Если оставить в стороне выходки служанок, хорошо было то, что Роэль больше не собирался позволять старому сценарию разворачиваться прежним образом, и у него были для этого возможности. Он уже не был прежним собой!
Как удачно, что на Земле математика была моей сильной стороной, а то мне тут и правда пришёл бы конец! — подумал Роэль и продолжил идти вперёд.
Лорда Картера сегодня снова не было дома, поэтому кухонный персонал ждал возвращения Роэля, прежде чем начать готовить ужин. Как только стражники передали весть о его возвращении, кухня сразу принялась за работу.
В столовой маленькие мальчик и девочка сидели бок о бок — Роэль уже получил официальное разрешение лорда Картера на такую рассадку. Кормить Алисию каждый день было для него огромным проектом, так что он не мог позволить ничему пойти не так! Правда, учитывая свой юный возраст, он уступил в вопросе нарезки мяса и теперь доверял эту задачу надёжным слугам. На нём оставалась только одна обязанность — кормить Алисию.
Роэль и Алисия болтали за столом, дожидаясь ужина, но неожиданно первой прибыла новость.
— Молодой господин, старый господин передал весть: завтра он вернётся с гостем.
Новость прошла через несколько человек, и в конце концов именно Анна выступила вперёд и, опустив голову, сообщила её Роэлю. Услышав это, тот удивлённо моргнул.
Гость?