Побочная глава. Тем временем в подземелье

Прошло несколько дней с тех пор, как Кэйма с остальными покинули подземелье. Подземелье Горена, [Пещера Алчности], было оживлённее обычного.

— Отрядов Кэймы и Годзо здесь нет! Самое время заработать!

— Староста ведь всегда просто раз в неделю заходит внутрь и каким-то образом уносит все сокровища… Но раз его нет, добыча никем не тронута!

Так думало неожиданно много авантюристов, и все они собрались в группу и отправились в подземелье. Честно говоря, они и раньше уже довольно долго собирались в группы и исследовали подземелье, но на этот раз их мотивация была особенно высока.

После недолгого исследования они нашли сундук с сокровищами, стоявший прямо на полу в лабиринтной зоне. Большинство сундуков в этом подземелье просто появлялись там. Сдерживая воодушевление, они открыли ящик, не забывая следить за окружением.

— Ого, элитное вино! Целая бутылка только для нас!

— Ничего себе… Обычно такое достаётся только Кэйме или Годзо.

— Ага, староста набирает его целыми кучами и всё отдаёт в бар.

Их, конечно, раздражало, что всё хорошее они забирали себе. Но за то, что Кэйма не слишком любил алкоголь и просто продавал всё в бар, авантюристы были благодарны: если у них были деньги, они могли там его выпить. Правда, цены, как и следовало ожидать от такого редкого напитка, кусались, и, ну, они ничего не могли поделать с завистью к тому, сколько денег Кэйма получал, продавая огромные запасы вина.

Но тут появились гоблины. Группа из пяти. Не успел никто и глазом моргнуть, как в воздухе со свистом что-то мелькнуло. Тхок! Стрела воткнулась в землю у ног авантюристов.

— Эй! У них есть гоблин-лучник! Защищайте вино ценой жизни!

— Ещё?! Это уже какая по счёту драка?! Хорошо хоть на этот раз просто гоблины…!

— Я вижу за ними трёх Глиняных големов. Драться будем? Или лучше бежать?

— Серьёзно?! Чёрт, повезло этим гоблинам. Если големы влезут в бой посередине, нам придётся туго. Валим отсюда.

Они мгновенно решили бежать и все вместе унеслись из подземелья.

Кстати, гоблинов в подземелье можно было разделить на два типа. Первый — мелкие гоблины. Второй — вооружённые гоблины. Отличить их, по понятным причинам, было просто. Вооружённые гоблины держали в руках какое-нибудь оружие и часто собирались в группы. Качество оружия было плохим, а трупы у них были такие же, как у мелких гоблинов, так что можно было сказать: ничего хорошего в них не было. Тем не менее неопытные авантюристы могли вмиг им проиграть. Даже авантюристы C-ранга иногда попадали в плохое положение, где лучшим выбором было просто отступить.

Разумеется, от гоблинов было довольно легко убежать, поэтому от вооружённых гоблинов почти никто на самом деле не погибал. Ходили слухи, что гоблины не преследовали беглецов, потому что опасались ловушек. Так или иначе, легкомысленно относиться к ним не стоило. Именно поэтому авантюристам удалось безопасно сбежать.

— Хаа, хаа… Всё, ушли. Так вот, какого чёрта монстров так много? Сундуки с сокровищами мне нравятся, но это уже как-то неправильно.

— Может, смена парадигмы…? Хотя, может, это просто совпадение, что мы… О!

— А? Ты что-то понял?

— …Может, всё потому, что Кэймы и Годзо нет?

Именно так. Кэйма и Годзо вычищали не только предметы. Они вычищали ещё и монстров. Авантюристы, вновь осознав, насколько эти двое невероятны, закивали сами себе.

— Погодите-ка, — пробормотал один. — Я почти уверен, что Годзо не так уж много монстров охотил.

— А? Правда?

— Ага. Я видел, как Годзо сдаёт части тел и отчёты об уничтожении, но у него было не намного больше, чем у любого из нас.

Годзо сдавал части тел монстров и отчёты об уничтожении в Гильдию искателей приключений, как и положено нормальному авантюристу. Задания на истребление часто давали стабильный заработок, поэтому многие авантюристы занимались и тем, и другим.

— …А что насчёт старосты?

— …Я ни разу не видел, чтобы он делал хоть что-то из этого.

Правда, Кэйма был довольно ленив в подобных делах. Сложно было сказать, сколько монстров он на самом деле охотил.

— Значит, он вообще не охотится?

— Не-а, наоборот. Староста ведь управляет городом, да? Значит, он на стороне тех, кто платит за задания на истребление. Ему незачем возиться с отчётами. Это была бы лишняя работа, когда он фактически платил бы сам себе.

Другими словами, можно было смело сказать, что всех монстров, которых не охотил Годзо, охотил Кэйма. Если учесть, сколько денег обычно тратил Годзо… Кэйма в одиночку истреблял большую часть монстров, с которыми они сталкивались. Им потребовалось совсем немного времени, чтобы прийти к этой ошеломляющей истине.

— Какого чёрта…? То есть мы всё это время заходили в подземелье уже после того, как Кэйма вычистит его от монстров?

— Чёрт. Староста и правда нечто.

Сколько же монстров он охотил за свой еженедельный поход в подземелье? И ведь он всегда заходил один, будто просто отправлялся на прогулку. А это значило, что со всеми этими монстрами он сражался в одиночку. Там, где целая группа авантюристов обращалась в бегство, Кэйма спокойно оставался и сражался, словно гулял по саду у собственного дома. Учитывая, каким апатичным он обычно выглядел, представить это было трудно, но теперь, когда они задумались, Герой Ватару ведь рассказывал, что так и не смог победить Кэйму. А значит, тот наверняка был достаточно силён, чтобы справиться с группой гоблинов и големов, даже не напрягаясь.

— …Похоже, теперь понятно, почему всё вино достаётся ему одному.

— Вообще-то благодаря ему мы и можем спокойно покупать его в баре, когда хочется выпить…

— Ага, это вообще не наш уровень. Нам с ним не тягаться.

Так репутация Кэймы стала ещё крепче, хотя сам он об этом даже не подозревал.

＊ ＊ ＊

В Комнате мастера Рей принимала отчёт от Неруне и Элулу.

— И-и-и, мои исследования идут просто отли-и-ично.

— Я создаю больше монстров, чтобы компенсировать предполагаемое количество, которое Кэйма и Нику охотили бы, будь они здесь. Я не перестаралась?

— Нет, всё идеально. Продолжайте в том же духе, обе.

Сидя на месте, обычно предназначенном для Кэймы, листая меню и наблюдая за монитором, Рей не могла удержаться от широкой улыбки. То, что господин доверил ей управление подземельем на время своего отсутствия, наполняло её сердце радостью.

— Бвахаха! Я та, кто защищает подземелье, пока господина нет! Я, вампир Рей! Бвахаха! Я сделаю подземелье идеальной копией того, каким оно бывает при нём! — объявила она, выплеснула бурю эмоций, а затем перевела дух. Отлично. Она успокоилась.

Кинуэ, которая стояла рядом и ждала именно этого, похлопала её по плечу.

— Рей. У тебя есть минутка?

— Хм? Что такое, Кинуэ?

— Ты правда считаешь, что это идеальная копия? — спросила Кинуэ, немного недовольная. Но Рей ничуть не смутилась из-за придирки. Она знала, что, в отличие от Кэймы, не способна работать идеально. Рей совсем не была самовлюблённой. Секунду назад она просто немного развлекалась, поэтому спокойно приняла возражения Кинуэ.

— Есть замечания? Я вся внимание.

— Хорошо. Тогда скажи: ты правда настолько плохо думаешь о господине?

Рей будто ударило током. Короче говоря, Кинуэ хотела сказать: если бы Кэйма нырял в подземелье как авантюрист, он вырезал бы куда больше монстров, чем они добавляли. Они делали недостаточно, и Рей поняла это мгновенно. Вот умница!

— Ты права, Кинуэ! Элулу, добавь ещё больше монстров! Примерно вдвое больше!

— Э-э, ум, хорошо. Поняла!

— Иде-е-ально. Давайте перебьём всех авантюри-и-истов…! Хотя вообще это будет проблемой, так что избивайте авантюри-и-истов до полусмерти!

— О? Он разрешал убить половину?

— Рей, избить кого-то до полусмерти — значит серьёзно ранить, но не настолько, чтобы убить.

Так сложность подземелья росла с каждым днём. В результате репутация Кэймы улучшалась, так что можно было сказать: Рей действительно достигала своих целей. Правда, хотел ли этого Кэйма — уже совсем другой вопрос.