Один день из жизни Нику Куроину

Побочная глава. Один день из жизни Нику Куроину

День раба начинается рано. Но раб, работающий дакимакурой, встаёт тогда же, когда Кэйма, поэтому его день начинается довольно поздно. Прошлой ночью у Нику такой работы не было, так что, к сожалению, её день начался рано.

Проснувшись утром, Нику выбрала носки. Для неё это был очень важный выбор. Причина состояла в том, что её господин Кэйма смотрел на её ступни чаще, чем на что-либо ещё. Нику не очень понимала, что такое пристрастие к ступням, но если любимый господин этого желал, она без всяких возражений могла три дня носить одни и те же носки, ни разу не применив к ним {Очищение}.

…Вчера на ней были носки в светло-голубую полоску, доходившие до бёдер, но сегодня она решила надеть простые белые. Похоже, полосатые носки Кэйме не особенно нравились. Объяснить почему она не могла, но по опыту чувствовала: когда она надевала однотонные носки, её чаще назначали дакимакурой.

— …М-м-м.

Надев носки, она начала лёгкую разминку и растяжку, чтобы размять тело. Чтобы не помять форму горничной, она занималась в одних спальных трусиках и носках. Только тщательно растянувшись, она надела форму горничной — Голем-костюм горничной, который подарил ей господин. Он помогал ей двигаться и резко повышал её физический потенциал.

…Даже носки, которые она только что надела, оба были големами.

— …Хорошо.

Закончив утренние приготовления, она отправилась на работу. Поскольку дом старосты, где она жила, был напрямую соединён с гостиницей, дорога занимала меньше минуты.

Её утренней обязанностью была работа официанткой в столовой, где ели искатели приключений. Она и остальные работники гостиницы выполняли эту работу по очереди, сменами. Из-за обязанностей дакимакуры Нику не всегда могла участвовать утром, и в таких случаях её смену брал на себя кто-то другой. Итика расширила обычную систему смен Кэймы и ввела для Нику особую «Горячую парную спальную смену» (название Итики) на те случаи, когда та была занята. Пока что Нику пользовалась ею только при работе дакимакурой.

К слову, никто из остальных работников не был недоволен тем, что им иногда приходилось прикрывать её смены. Наоборот, они предлагали ей вообще перестать работать в столовой, чтобы уменьшить её общую нагрузку.

В любом случае, гостиница бесплатно предлагала на завтрак сэндвичи. Помогало то, что единственным другим местом в городе, где можно было поесть, был бар, но всё же сэндвичи пользовались большой популярностью благодаря вкусу. Секрет заключался в белом хлебе вместо дешёвого ржаного.

Нику начала с того, что съела такой сэндвич, а затем принялась обслуживать посетителей.

— Фва-а-а. Доброе утро, Куро.

— О, доброе утро.

Как правило, первой просыпалась и приходила в столовую регистратор Гильдии Силия. Причина была в том, что как регистратор Гильдии она должна была вставать раньше искателей приключений.

Силия огляделась и, убедившись, что они там одни, положила руку Нику на голову и потрепала её.

— …Ха-а-а… Это даёт мне силы пережить весь день…

— Ясно…

Лично Нику не любила, когда кто-то кроме Кэймы гладил её по голове, но Силию терпела, потому что та давала ей за это чаевые. Нику планировала накопить чаевые и в итоге преподнести их господину, чтобы его порадовать.

Она взяла чаевые в пять медяков и принесла Силии сэндвич. Поскольку Кинуэ ещё не было, работа была простой: зайти на кухню и достать сэндвич, лежавший у неё в {Хранилище}. Во внутреннем пространстве {Хранилища} время останавливалось, поэтому сэндвич был свежим как новый. Правда, если бы другие узнали, что она знает {Хранилище}, это стало бы проблемой, поэтому она пользовалась им только после того, как заходила на кухню.

Вскоре в столовую хлынули искатели приключений, остановившиеся в гостинице. Большинство из них не слишком беспокоились из-за угрожающего монстра. Они считали, что с ними всё будет нормально и в крайнем случае они хотя бы смогут убежать, но Нику знала: если Рин всерьёз с ними сразится, любой из них умрёт мгновенно. К несчастью для этих искателей приключений, чужие люди были Нику настолько безразличны, что предупреждать их она не стала.

Убрав остатки их завтраков, Нику начала свою ежедневную тренировку. Когда она тренировала магические навыки или практиковалась в командовании големами, то сначала уходила в подземелье, но обычно занималась в городе или на поле рядом с гостиницей. Особенно часто она проводила тренировочные бои с Итикой. Скрытый смысл был в том, чтобы показывать тренировки горожанам и внушать им: под началом Кэймы есть сила, столь же мощная, как у неё. Правда, в последнее время интенсивность её тренировок резко выросла, потому что она хотела отомстить тому чёрному волку.

Она выбила нож из руки Итики и приставила свой к её горлу. Оба ножа были деревянными тренировочными ножами, которые Кэйма сделал за десять секунд.

— …Ух, ну и ну. Чувак, не знаю, смогу ли я долго за тобой угоняться.

— Правда?

Итика тоже носила Голем-костюм горничной. Поскольку Итика и без того обладала силой опытной искательницы приключений C-ранга, вдобавок к этому у неё было огромное преимущество перед Нику. И действительно, когда они только начали тренироваться вместе, Итика была сильнее Нику. Но через два месяца они сравнялись, а теперь Нику стала сильнее.

Разница между ними была в том, насколько эффективно они использовали помощь голема. За годы Итика выработала собственный стиль боя, и помощь голема для неё по сути была просто усилением мышц. А тренировки Нику с самого начала строились вокруг големов. Она знала, как использовать големов, чтобы сражаться лучше и быстрее. В результате она могла пользоваться чувствами голема, чтобы блокировать атаки из слепых зон, и даже уклоняться от стрел уже после того, как видела выстрел, — нормальный боец не смог бы ни того, ни другого.

Обычно такие нелепые манёвры с носимым големом повреждали бы тело владельца, но зверолюды были особенно крепкими и обладали скрытой регенеративной силой, идеально подходящей для того, чтобы справляться с нагрузкой на тело. Так родилась маленькая воительница, способная на акробатику, превосходящую человеческое понимание и человеческие возможности.

— Без помощи голема ты сильнее меня, Итика.

— Пока что, ага. Пока что.

Итика знала, что вскоре Нику станет сильнее неё даже без помощи голема. У Нику был талант. Развивать этот талант было для Итики одной из форм развлечения. Сказать, что она совсем не завидовала, было бы ложью, но всё равно ей нравилось смотреть, как Нику становится сильнее. Почему? Потому что чем сильнее была Нику, тем лучше она могла защищать Кэйму, а значит, Итика намного дольше сможет есть кучу вкусной еды.

Нику продолжала тренироваться до полуденного обеда, после чего вернулась к работе официанткой в столовой. Гостиница лишь недавно начала подавать обеды — по настойчивым просьбам постояльцев и горожан. Для Кинуэ это служило хорошей практикой, позволяя улучшать кулинарные навыки, а горожане могли за небольшие деньги съесть довольно много еды. Всё, что оставалось, можно было убрать в {Хранилище} и использовать на следующий день, так что Кинуэ не нужно было себя сдерживать.

Когда поток посетителей поредел, Нику съела собственный обед. Сегодня у неё были онигири с гамбургским стейком под майонезом. Она специально попросила Кинуэ приготовить их для неё, и в последнее время это стало одним из её любимых блюд. Особенно ей нравилось использовать майонез, который её господин сделал своими руками.

Рис и мясо особенно хорошо сочетались.

Слизнув последний рис, Нику направилась к стойке. Днём она работала регистратором. Правда, настоящей работы там было не так уж много. Положить деньги в голема-коробку наподобие копилки, передать искателям приключений сдачу, талоны на еду, ключи от комнат и так далее — вот, в общем, и всё. Простую устную арифметику Нику могла делать сама, но расчёты оставляла голему, поскольку тот никогда не ошибался. К тому же так было проще. Кэйма называл его Големом-кассой, и даже Нику понимала, насколько невероятно важной штукой он был с технической точки зрения.

Отдых был важным этапом для того, чтобы стать сильнее. (До сих пор она сожалела, что тренировалась так усердно, пока не рухнула и не стала обузой для господина.) Поэтому, ожидая посетителей за стойкой, она прижимала к уху голема, в котором была записана интонация {Создания голема}, и слушала её по кругу. Голос господина наполнял сердце Нику теплом и заставлял дневные тяготы таять. То, что благодаря этому голему она теперь могла слушать его по желанию, казалось ей чудом и укрепляло веру в то, что Кэйма — гений.

К слову, голем был сделан похожим на павелльскую морскую ракушку. Если бы кто-то спросил, чем она занимается, она могла просто ответить, что слушает шум моря.

Когда посетитель выписывался, она брала у него ключ и вкладывала его в Голема-кассу. Палочка-брелок тоже была големом и возвращала каждый ключ внутри коробки на его изначальное место. Иногда она наблюдала, чтобы убедиться, что ключи не перемещаются не туда, но пока такого ни разу не случалось.

— Эй, мелкая. Мы хотим снять комнату.

— Пятьдесят медяков за ночь. Утром мы бесплатно предлагаем сэндвичи. Остальная еда оплачивается отдельно.

В гостиницу пришли новые посетители, впервые здесь оказавшиеся. Это была группа из трёх мужчин-искателей приключений.

— Пятьдесят медяков?! И еда ещё отдельно? Да это чертовски дорого. Может, скинешь немного?

— Нет.

— Ну чего ты такая. Пожалуйста?

— Если не остаётесь, уходите.

— Чего-о-о?! Это единственная чёртова гостиница тут! Да пожалей ты меня, я в отчаянии! Неужели выгонишь беднягу Слея?

Нику посмотрела на него снизу вверх и не увидела в его глазах никакого отчаяния. Только высокомерие. По этому она определила, что платящим клиентом он не станет, и принялась выдворять скрягу наружу: нажала кнопку на нижней стороне стойки. Тут же появился Глиняный голем, вооружённый деревянным тренировочным двуручным мечом и с нарукавной повязкой, украшенной гербом Гильдии искателей приключений.

— А? Это ещё что за хрень, Глиняный голем? Да он ещё и с оружием, вот умора.

Скряга, как ни удивительно, пнул Глиняного голема и сбил его с ног. Похоже, у него было либо плохое зрение, либо он был просто идиотом. Эту нарукавную повязку официально передала гостинице регистратор Силия… вернее, начальница отделения Силия, в обмен на снижение цены комнаты. В результате Глиняный голем технически был официальным работником Гильдии искателей приключений. Большинство искателей приключений понимали, что это значит, и притихали, но скряга действительно напал на голема.

Иными словами, в тот миг он стал глупым преступником, бросившим вызов Гильдии искателей приключений… то есть врагом, которого Нику имела полное право обезвредить.

— Н-н.

Нику перепрыгнула через стойку, схватила скрягу за ноги и, пользуясь помощью голема, швырнула его к двери. В воздухе он врезался в остальных членов своей группы, и все вместе они выкатились из гостиницы. Все трое заморгали от удивления, не в силах понять, как такая маленькая девочка, как Нику, смогла это сделать.

Нику вытащила из ножен свой стальной Големный нож и не спеша вышла из гостиницы.

— Да какого хрена! Риттин, Доги! Окружите её! Втроём её возьмём!

Все трое так разозлились, что по сути начали вести себя как бандиты. Среди искателей приключений попадалось немало таких глупцов. Но даже с учётом этого их глупость была особенной. Скорее всего, это были головорезы, ставшие искателями приключений ради удостоверения, чтобы взять заём, затем впустую промотавшие все заёмные деньги и в конце концов пришедшие в недавно обнаруженное подземелье для новичков, услышав, что там можно быстро заработать.

Формально даже F-ранги могли входить в [Пещеру Алчности] благодаря её ограниченному статусу C-ранга, но сомнительно, что эти трое вообще выполняли требования для этого. Учитывая, что их лидер узнал Глиняного голема, возможно, они какое-то время перебивались мелкими заданиями, дотянули до E-ранга, а потом долги стали слишком тяжёлыми.

— …Серые крысы умнее вас троих.

— Чё сказала?! Вломите ей!

К слову, Серые крысы, выступавшие в крысиных бегах, понимали, что развлекают зрителей, и потому намеренно делали забеги более захватывающими. Недавно они даже провели собрание между собой, что показывало, насколько ненормально умными они стали. Нику просто пробормотала это, когда вспомнила, но для скряги прозвучало так, будто она его провоцирует.

Двое прихвостней бросились на неё с боков, но размахивали дубинками так медленно, что Нику едва не зевнула, рассекая их. Затем она пригнулась и подсечкой сбила всех троих на землю. Они упали прямо перед отделением Гильдии искателей приключений.

— И бонус.

Раз уж она была рядом, она схватила лежавшего перед ней скрягу и снова швырнула его — прямо в дверь Гильдии. Она тут же пожалела об этом решении, ведь сразу за дверью мог кто-то стоять, а раб, создающий проблемы другим, только обременяет своего господина.

В любом случае, она вошла в Гильдию. Внутри были регистратор и четверо искателей приключений, остановившихся в гостинице. Скряга лежал на полу.

Нику слегка поклонилась.

— …Он ни в кого не попал?

— О, вовсе нет. Не волнуйся, Куро.

— Н-н. Хорошо. Он глупее обычного смутьяна. Пнул голема с повязкой. Остальное оставлю вам.

Сказав только это, Нику вернулась в гостиницу, доверив обращение со скрягой Гильдии. В лучшем случае он получит строгий выговор, в худшем — будет исключён из Гильдии. Запрет на вход в [Пещеру Алчности] тоже был вполне вероятен. Но в любом случае это не имело к Нику никакого отношения, и ей было всё равно.

Нику снова села за стойку и стала слушать голос господина.

…Иногда недалёкие искатели приключений пытались запугать Нику или угрожать ей, увидев, что она ребёнок-зверолюд. Должно быть, они думали, что смогут жить бесплатно, заставив регистратора отметить их как заплативших, хотя они не платили. Итика, наверное, сумела бы отделаться от них элегантнее, но Нику справлялась как могла. Она закончила смену за стойкой без других происшествий.

Наступил вечер, и она направилась в столовую, размышляя о том, как хорошо сегодня отдохнула на месте регистратора. Работа официанткой требовала запоминать лица и заказы посетителей, так что на самом деле это была хорошая тренировка для мозга.

Вдруг Кэйма вошёл в столовую, держа талон на еду D-ранга. Нику с невероятной скоростью метнулась в столовую, взяла у Кинуэ блюдо D-ранга и принесла его прямо Кэйме.

— Господин.

— О, Куро? Как всегда усердно трудишься, да? Молодец, молодец.

Кэйма растрепал Нику волосы. Она слабо улыбнулась. Ну… В голове она улыбалась до ушей, но мышцы лица не очень хорошо справлялись со своей работой. Зато её хвост носился по воздуху, радостно виляя. Если у неё и была одна жалоба, то только на то, что он не назвал её Нику, потому что рядом были другие искатели приключений.

Она заметила, что его взгляд ненадолго опустился к её ступням. Честно говоря, ей хотелось тут же снять обувь и показать их ему, но он сказал ей так не делать. Поэтому она сдержалась. Её господин предпочитал не выражать свою любовь к ступням перед чужими.

— …Приходи сегодня ночью в мою комнату.

— Ах! Да!

Нику затрусила обратно на кухню и сказала Кинуэ, что у неё обязанность подушки; та кивнула в ответ. Значит, утром её поставят на Горячую парную спальную смену.

Она закончила обязанности официантки в хорошем настроении и начала очищать тело, готовясь к обязанностям подушки. Важно было сосредоточиться только на видимой грязи и тому подобном, не больше. Носки тоже нужно было оставить на себе.

Нику сняла форму горничной, слегка обтёрла тело горячей водой из онсэна и переоделась в пижаму… платье, сшитое из мягкой ткани. Обычно, когда она была одна, она спала в белье, но когда работала дакимакурой, обязательно надевала платье. Возможно, из-за прежней жизни она чувствовала себя неуютно, когда на теле было много одежды, но рядом с господином в постели это было не так.

…Ещё Итика сказала ей, что лучше не быть такой неприличной.

Закончив всё это, она направилась в комнату господина. Правда, перед этим заглянула в туалет. Её господин ложился рано и вставал поздно. Ей нужно было подготовиться так, чтобы ночью не намочить постель и не вставать рано, чтобы облегчиться.

Покончив с этим, Нику была полностью готова. Она подошла к спальне господина и перед дверью несколько раз глубоко вдохнула. Сердце всегда билось так быстро.

Она постучала и вошла. Её господин всегда уже уютно лежал в её одеяле. Каждый день ему приходилось управлять подземельем и гостиницей, изучать големов, готовку и магию, а вдобавок ко всему выполнять обязанности городского старосты. Официанткой, регистратором или искателем приключений мог быть кто угодно, но только её господин мог делать всё, что делал он. Он был занят каждый день. Нику считала его удивительным. Удивительным и невероятно крутым.

— Н-з-з-з, пришла…? З-з-з…

— Да!

Нику сняла обувь. Комната господина была оформлена в японском стиле, и потому перед входом было важно снять обувь. Вообще-то нет. Важно было снять обувь так, чтобы это было заметно. Она хотела, чтобы он увидел плоды её дневных стараний.

…Да! Он смотрел на её ступни из-под одеяла! В сердце Нику были смутные, явно неподходящие её возрасту надежды: ей хотелось, чтобы, заметив её старания, господин однажды перестал видеть в ней только подушку и ответил на её взрослые ожидания. (Кэйма просто считал, что её хвост виляет из-за случайно хорошего настроения. Он не знал, чего она на самом деле хочет. Или, возможно, знал и просто игнорировал.)

Она медленно стянула гольфы, готовясь ко сну. К слову, её план состоял в том, чтобы «случайно» оставить носки в комнате Кэймы. Итика посоветовала ей так сделать, сказав, что это его очень обрадует, и потому Нику, естественно, решила обязательно так и поступить.

…Честно говоря, у неё были и более неприличные идеи о том, что ещё можно «забыть» ради своего запаха, но возможности для этого не было. Она даже думала обойти правило хитростью, но господин сказал ей всегда оставлять на себе положенную одежду.

Нику заменила толстое покрывало футона более лёгким, выключила свет и скользнула в футон. Затем господин сжал её в объятиях. Его тепло было приятным.

…Устраиваясь в футоне, она постаралась прижаться к нему так, чтобы оставить на нём свой запах. То, что платье при этом задралось, было совершенно случайно. Она не делала этого нарочно ради ощущения большей близости к господину. Угу. Просто обычная случайность.

Нику просто обожала запах господина, который чувствовала, прижимаясь к нему. Ей нужно было как можно дольше не засыпать, чтобы насладиться им ещё.

Дыхание Кэймы стало ровным, и по нему она поняла, что господин уснул. В итоге он снова не поддался её детским попыткам привлечь его внимание. Как бы старательно она ни ластилась, он спал с мирным выражением лица.

Нику осторожно прижалась к нему ещё немного, стараясь не разбудить, и даже легонько прикусила его в знак любви. У зверолюдов такие любовные укусы были очень обычным выражением привязанности. Рабский ошейник на них не реагировал, так что никаких проблем не было.

Не торопясь и накусавшись вдоволь, Нику решила заснуть. Проснувшись, она снова будет усердно трудиться ради господина. А завтра она точно добьётся, чтобы он ответил на её взрослые чувства! Или хотя бы она молилась об этом, засыпая.