Глава 3

День 158

Судя по письму, которое передал нам Ватару, скоро должен был явиться ещё один Герой. Во втором письме было больше подробностей.

Его звали Драгон Судзуки. По-японски имя записывалось обычным иероглифом «дракон», но читалось, похоже, буквально как «Драгон», а не более привычно — «Рю».

По словам Хаку, это был Герой, призванный в королевстве Дайде, соседнем с империей Лаверио. Произошло это примерно четыре месяца назад, но волосы у него, как оказалось, были тускло-светлыми. Всем было известно, что у Героев чёрные волосы, и в истории встречалось очень мало исключений. Очень мало, но всё-таки они существовали. Однако в Дайде об этих исключениях не знали, поэтому выгнали Судзуки, назвав его самозванцем.

Через три месяца после этого в Гильдии искателей приключений Дайде появился один искатель приключений и начал выполнять задания с безумной скоростью. Он был невероятен — и да, это был Судзуки. Несмотря на светлые волосы, он без сомнений был Героем с читерским навыком. Более того, за эти три месяца волосы у него отросли примерно на три сантиметра, и вся новая длина была чёрной. Дайде истолковало это так, будто он пробудился как Герой, и вызвало его обратно в королевский замок, чтобы принять так, как следовало с самого начала.

Рокуко, которая читала письмо вместе со мной, ткнула меня в бок.

— Но я думала, волосы по-настоящему могут менять цвет только на белый.

— …Ага, он, скорее всего, их красил. Волосы у него всегда были чёрные, просто он покрасил их в светлый. Вот и отросли новые чёрные. У нас людей, которые красили волосы в блонд, а потом у них отрастали чёрные корни, называли пурин-головами.

— Пурин-голова… Звучит как-то странно! — Похоже, она уловила смысл, и я продолжил читать.

Разумеется, выгнать человека, а потом, узнав, что он на самом деле силён, позвать обратно и радушно принять — это был поступок, на который вполне можно было взбеситься. Но Судзуки принял их просьбу. Он отправился в замок, а когда прибыл, его осыпали снаряжением и навыками вроде {Хранилище}, которые подготовили для него ещё до ритуала призыва. Он без возражений забрал все подарки.

После этого Судзуки снова встретился с королём в тронном зале. Он попросил у короля рукопожатия — в знак восстановленной дружбы. Король, решив по тому, как Судзуки принял подарки, что всё прощено, согласился и позволил Судзуки подойти.

В тот миг, когда король Дайде протянул руку, Судзуки вонзил меч ему в грудь. Удар оказался настолько смертельным, что никакая восстанавливающая магия не успела бы его спасти. Судзуки усмехнулся, глядя, как король рухнул в лужу крови. Стражники окружили его и искололи копьями всё тело. Судзуки даже не пытался сопротивляться. Он просто упал, когда копья прошли сквозь него.

Так Судзуки тут же казнили как Героя, лишившегося рассудка. Королевство Дайде ненадолго погрузилось в панику, но всё быстро улеглось после того, как наследник взошёл на престол.

— …Погоди, Кэйма. Разве Судзуки не должен прийти сюда?

— Ага. История ещё не закончилась.

Судзуки пронзили бесчисленными копьями, но его тело исчезло так, что никто этого не заметил. Более того, позже его видели, когда он покидал страну по карте Гильдии искателей приключений. Короче говоря, Судзуки не умер. Причина, конечно же, была в читерском навыке, который дал ему бог. Согласно гильдейским бумагам, присланным Хаку, у него был навык {Ультраисцеление: уровень 1}. М-да… Похоже, придётся придумать что-то похитрее копейной ловушки, если я хочу его прикончить.

Ладно. Почему Хаку вообще знала обо всём этом настолько подробно? Потому что, покинув королевство Дайде, он отправился в империю Лаверио и объявился в столице. Примерно полмесяца назад империя Лаверио признала его Героем, но с расчётом казнить, если он устроит неприятности. И как именно они собирались его казнить?

…Похоже, отправив в наше подземелье. «Наслаждайтесь DP, которые он принесёт»? Серьёзно, Хаку? Ну что за…

Хаку написала следующее: «Вы ведь подготовили своё подземелье к противодействию Герою, но все ваши усилия пропали даром на таком невинном и милом Герое, как Ватару, не так ли? Уверена, вам хочется получить кого-то, кого можно убить без всяких сдержек. Не благодарите. Если он окажется слишком… трудным, можете отправить его обратно живым. Я разберусь с ним сама».

Согласно письму, Судзуки прибыл в империю Лаверио полмесяца назад. Хаку ожидала, что ей придётся его казнить. Он совершил цареубийство, и если он не исправился, она не могла позволить ему жить.

Иначе говоря, можно было считать, что она действительно решила его казнить и что он действительно идёт сюда, чтобы его убили. У меня начинает болеть голова.

— Э-э-эм… Ты в порядке, Кэйма?

— Эх… Я просто хочу спать…

— Ты как-то странно из-за этого раскис. Не волнуйся. Даже если мы его не победим, Хаку сама с ним разберётся, если мы просто продержимся, пока он не уйдёт. — А-а, точно. Если переждать бурю, потом она сама уляжется. Ободрение Рокуко немного подняло мне настроение.

Я встал.

— Ладно! Мы изо всех сил постараемся как следует его игнорировать! Я не собираюсь драться с Героем, который выжил после тысячи копий!

— Вот это настрой, который я хотела услышать! Вот это мой напарник, Кэйма!

Раз с этим решено, первым делом… расстелить футон и поспать. Завтра я как следует постараюсь.

— Стой, что? Ты ничего не собираешься делать?

— Не нужно торопиться, если я успею всё закончить завтра!

— Не вини меня, если не успеешь, ладно?! — Она права. Но правота ничего не значит перед лицом сонного Песочного человека.

— Мне нужно переварить всю новую информацию и составить план, а значит, нужно лечь и поспать. Из паники и попыток срочно выдавить идею ничего хорошего не выйдет.

— Мне кажется, тебе бы не помешало чуть больше срочности, Кэйма.

— Пас. Я спать. Во-первых, в последнее время я и так работаю куда больше, чем мне хотелось бы, так что… — Рокуко ещё немного покапризничала, но в итоге я успешно проспал весь остаток дня. То, что я пожаловался на головную боль, наверняка сильно помогло её убедить.

День 162

Прошло несколько дней. Я ещё поэкспериментировал с функциями подземелья, усилил Носимых големов на основе данных, полученных из записей боя Ватару, и увеличил число боевых големов внутри подземелья. По сведениям, добытым от проезжавшего мимо торговца, Герой Судзуки остановился в городе Ция с несколькими женщинами. Шума он поднимал немало, и слухам о нём не было конца: то он уводил проституток из борделей, то хватал официанток в барах, то зарубил детей, которые столкнулись с ним на улице, и так далее. Я не знал, насколько всё это правда, но если правда всё, то он настоящий монстр.

Похоже, он орал что-то о том, что он великий Герой, пробудивший огромную силу, или вроде того. Куда бы он ни шёл, он таскал за собой больше десяти рабынь, так что выделялся, просто проходя по улице. И все эти рабыни были девушками.

Скоро он должен был добраться до нашего подземелья — самое раннее уже сегодня. Кого поставить с ним разбираться?.. Не хочу, чтобы у стойки регистрации была кто-то из девушек, когда он заявится, но если буду разбираться с ним сам, это плохо кончится. Ватару раскусил меня в два счёта. От других Героев никак не скрыть, что я японец. Нехорошо.

— Так кого, по-твоему, лучше поставить у стойки, когда он явится?

— Думаю, с таким типом новым работницам будет не справиться. Но Нику — ребёнок, так что он не станет воспринимать её всерьёз. Значит, остаёмся только я и Итика. А значит! Только я, гордая младшая сестра Хаку, подхожу для этой роли!

— Да, выбор тут с самого начала был только один. Оставлю это Итике.

— Эм, а как же я?..

— Без шансов. Если умрёшь ты, умру и я. Помнишь? — И правда. Если Ядра подземелий умирают, вместе с ними умирают и их мастера, а я — мастер подземелья Рокуко. И речь была не о метафорической смерти. О настоящей, физической. Более того, если Судзуки, скажем, положит руки на Рокуко, Хаку меня реально убьёт. Тоже физически. Сдерживаться она не станет, ведь Ядра подземелий не умирают, даже если умирают их мастера.

— …Ха-ха-ха. Ты слишком много обо мне беспокоишься, Кэйма. Но ладно. Если ты так за меня переживаешь, я позволю Итике этим заняться. — Рокуко улыбнулась, явно довольная.

Да я переживаю о тебе потому, что буквально умру, если с тобой что-нибудь случится. Буквально умру!

＊ ＊ ＊

Вечером Герой Судзуки явился со своими десятью рабынями. Я знал, что он скоро придёт, но не думал, что он и правда доберётся уже сегодня. Хорошо, что я заранее решил, кого поставить у стойки.

— Он здесь… Ты готова? Рассчитываю на тебя, Итика.

— Оставь это мне. Таким соплякам просто нужна жёсткая забота.

Как и говорили слухи, он был пурин-головой с пирсингом в носу и ушах. Характер у него тоже был дрянной, так что он почти идеально подходил под определение скверного хулигана. Я проверил карту и увидел, что он приносит нам 600 DP в день. Он был куда слабее Ватару.

Я слышал слухи, что он водит за собой не меньше десяти рабынь, но… ого, их и правда ровно десять. Много. Он буквально окружён. Зрелище ещё то. Тут и люди, и эльфы, и даже зверолюди. Большое разнообразие.

Впрочем, судя по внешнему виду и всему прочему, среди рабынь существовало что-то вроде иерархии. Одна улыбаясь обнимала Судзуки за левую руку и совершенно не смущалась своего откровенного наряда. Ещё три были одеты достаточно прилично, а последние шесть — в лохмотья. Казалось, на них даже нижнего белья не было. Хуже всего выглядели трое из этих шести оборванных. К их ошейникам были прикреплены цепи, и их явно тащили за собой. На лицах у них даже были синяки и подбитые глаза.

А? Погоди, эта эльфийка, та, которая одета нормально… Длинные светлые волосы… Печальный взгляд… И эти чудесные ступни. Я её помню. Это девушка, которая стояла рядом с Итикой на невольничьем рынке Докоспа. Если Итике удастся найти возможность с ней поговорить, можно будет вытащить полезную информацию.

Судзуки привёл свою компанию в гостиницу.

— Добро пожаловать. Вы остановитесь на ночь?

— Эй, а ты ничего. Потом приходи ко мне в номер. В самый дорогой. — Судзуки ухмыльнулся и бросил на стойку несколько золотых монет. И это первое, что ты говоришь?

— Извиняй, но наша гостиница таким не занимается. Так ты останавливаешься? Лучший люкс стоит двадцать пять золотых монет за ночь, с самой дорогой едой — тридцать. На вашу группу из одиннадцати человек это будет триста тридцать золотых. — Итика сложила золотые монеты на стойке и покачала головой. Их не хватало даже на одну ночь для одного человека.

— Дороговато, мать вашу. В городской гостинице одна золотая монета стоила, знаешь ли.

— Ну, эту цену нам порекомендовал искатель приключений A-ранга, так что. Если хочешь остановиться всей группой за одну золотую монету, придётся брать обычные комнаты. Еда туда не входит, но с учётом размера вашей группы по просьбе выдадим бесплатные булочки.

— Хм. Наглая ты, такие цены ломить. Ладно. Люкс на пятерых. За еду не парься. Гостиница у вас глубоко в горах, наверняка тут одна трава да овощная дрянь, да? Эти могут есть такую фигню, а я не буду. — Судзуки вытащил из {Хранилища} мешок, набитый золотом.

— Остальные шестеро будут ночевать в обычной комнате?

— Не-а. Они останутся снаружи. Вы все, вон из гостиницы. Стоять снаружи всю ночь. — Э-э… Снаружи? И если приказать рабыне стоять, она должна буквально стоять. Она не сможет сесть или лечь. Он говорит им всю ночь не спать? Не спать? Всю ночь?..

— Погоди. Само собой, у нас такое не пройдёт. Это повредит нашему бизнесу.

— Ты жалуешься на то, что я делаю со СВОИМИ рабынями? Пошла ты.

— Я о том, что можешь делать что хочешь, если заплатишь нам за упущенную выгоду. Хотя, думаю, дешевле будет просто дать им комнату.

Судзуки уставился на Итику. Она лишь ответила ему деловой улыбкой.

— …Чёрт, ладно. Где ближайший бар?

— Бара здесь нет. Зато есть столовая. Хозяин гостиницы отказывается продавать алкоголь, но можете принести свой или выменять пиво у тех, кто принёс его сам.

— Тьфу. Дерьмовое место. Пошли, рабыни. — Судзуки сплюнул на пол и направился в столовую вместе со своими рабынями. Там ели несколько искателей приключений, остановившихся у нас. Почти все они были мужчинами, и когда Судзуки вошёл с толпой девушек, взгляды у всех остановились на нём.

— Йо, ублюдки. Я Драгон Судзуки, искатель приключений S-ранга, и я лучше всех вас. Хотите послушать истории о моих приключениях? Хе, обломитесь. Единственное, что я делал, — убивал гоблинов и злого короля. Хотя огров тоже убивал. Они были слабым дерьмом, но спорю, вы, уроды, и с одним-то все вместе едва справились бы, а? — Он отодвинул случайный стул и поставил на него ногу.

— Когда меня только призвали в этот убогий мир без электричества, я думал, что, мать его, переубиваю всех, кого увижу. Но, знаете, я передумал. Хороший мир. Достаточно убивать слабых монстров, и денег хватает, чтобы покупать настоящих женщин. Ха! Это же охренительно смешно! — Судзуки рассмеялся сам с собой. Двое-трое неловко, из жалости, подхихикнули. Слабая реакция тут же разозлила Судзуки.

— Тьфу. Сборище зануд. В любой другой компании это вызвало бы дикий ржач. Похоже, вы все идиоты… Ладно. Пора к делу. — Судзуки вывел вперёд шестерых плохо одетых рабынь — «низкосортных», как он их называл.

— Хе-хе. Слушайте сюда, унылые одинокие мешки! Кто-нибудь хочет купить одну из этих девчонок на ночь?! — По толпе прокатилось волнение.

— Давайте, предложение для всех! Любой может купить! А, цену забыл, да?! Ладно-ладно. Ты вон там. Да, ты. Дворф. Это пиво у тебя? — Судзуки окликнул Годзо, который как раз пил пиво.

— Дай мне немного. И я позволю тебе выбрать любую из этих рабынь на ночь.

— …Да? Хм. Держи, стакан. — Годзо налил стакан пива и протянул его Судзуки.

— Вот и всё. Которую хочешь?

— Эй, мужик! Хватит уж—!

— Стой. — Молодой искатель приключений попытался броситься на Судзуки, но Годзо схватил его за рубаху и удержал. Он смотрел на Судзуки, чья рука лежала на мече.

— Чёрт, ещё один шаг — и я бы его зарубил. Жаль. — Судзуки ухмыльнулся без тени раскаяния.

Герои — искатели приключений, достаточно сильные, чтобы им автоматически давали S-ранг. Легкомысленно бросать им вызов было нельзя, и дело было не только в их смертельной силе. Обычно Героям давали дворянский титул и соответствующую политическую власть. Героя, который зарубил простолюдина на улице, редко отправили бы в суд или наказали. Спровоцировал ли его простолюдин или просто занимался своими делами — почти никто не мог наказать Героя, если тот его убил.

Годзо это знал.

— Главное другое. Ты же одолжишь мне одну девчонку, верно? Возьму вот эту. Самую маленькую. — Годзо указал на рабыню с синяками на лице и цепью на ошейнике. Судзуки дёрнул её за цепь и почти швырнул к нему.

— Смотри-ка. Добряк, да? Или дворфы у нас все лоликоны? Хе, забирай. Можешь делать с ней что угодно, пока не убьёшь. Я купил её на прошлой неделе, так что она ещё совсем свежая. — Годзо мягко подхватил девочку и усадил на стул, подальше от Судзуки.

— Держи, выпей.

— С-спасибо.

Судзуки залпом выпил плату Годзо — пиво, — наблюдая за ними.

— Ха! Крепкая штука. Не знал, что в этих краях есть такое пиво. Эй, как насчёт купить ещё одну?

— Обычно я бы купил, но столько пива у меня сейчас нет. Придётся тебе спрашивать кого-нибудь ещё.

— Лады. Ну что, народ! Ночь с рабыней — всего за кружку пива! Второй такой распродажи не будет! Эй, девчонки, идите искать клиентов. Кто вернётся с пустыми руками, получит розгу и обычное наказание. — Услышав розгу и обычное наказание, рабыни побледнели.

— П-пожалуйста! Купите меня, прошу!

— М-мне нужно, чтобы вы мне помогли! Пожалуйста, умоляю-у-у!

Рабыни бросились вперёд и почти повисли на искателях приключений, пытаясь продать себя. Судзуки, наблюдая за ними, гоготал так, словно видел самое смешное зрелище в мире.

К тому времени, как Итика услышала, что делает Судзуки, и пришла туда, все рабыни уже нашли покупателей. Судзуки убрал четыре кружки пива в {Хранилище} и осушил пятую. Она была немного занята разговором с эльфийкой-рабыней, которую Судзуки привёл с собой, но даже с учётом этого рабыни нашли покупателей очень быстро. Хотя некоторые из этих покупателей смотрели на Судзуки с ненавистью, прижимая к себе плачущих рабынь.

— Господин. Прошу не продавать рабынь таким образом в нашей гостинице. — Итика подошла от стойки регистрации, чтобы высказать Судзуки претензию.

— А? О, это ты. Регистраторша. Да кому какое дело? Это просто мелкая торговля. И мы вроде как не дерёмся. Я развлечение вам сюда принёс. Ты бы меня благодарить должна.

— Проблема не в этом. Это касается репутации нашей гостиницы.

— А-а-а? Какой ещё, мать его, репутации? — Судзуки опустил взгляд к шее Итики.

— О! Я до сих пор не заметил, но вот это да… На тебе рабский ошейник. Кто твой хозяин? Я куплю тебя у него. Считай это честью.

— А? Не, спасибо, чувак. У меня есть право выбирать себе хозяина, так что да, без шансов.

— Да? — Внезапно Судзуки ударил Итику. Он вбил кулак ей в живот и отбросил её так далеко, что она врезалась в стол, за которым ели посетители.

— Нгхаа! Нгх… уге-е-ех… — Итика упала на колени, держась за живот. Судзуки быстрым шагом подошёл к ней, схватил за волосы и поднял.

— Знаешь, ты весь день была со мной охренительно дерзкой сучкой.

— Нгхаах! Б-больно! Что ты творишь?! От… пусти… меня…! — Итика попыталась отцепить его руку, но он просто ударил её снова.

— Ты, мать твою, рабыня! Думала, я не стану бить такой мусор, как ты?! А?! Дерьмо собачье!

— Нгхоох! Нгх, гх…!

— Тебя, мать твою, вырвало. Мерзость. Убери. Ползай по полу, как рабыня, и вылижи. — Он снова ударил её в живот. Чёрт, плохо дело. Надо его остановить. Но в тот самый миг, когда я так подумал…

— Не могли бы вы остановиться на этом, сударь?

— А? Ты ещё кто, мать твою? — Я посмотрел на монитор и увидел Рокуко, стоящую у входа в столовую. Что она делает?

— Я хозяйка этой гостиницы. Что, по-вашему, вы делаете с моей работницей?

— Ха! Она мне отказала, знаешь ли. Гребаная рабыня! Отказала! Вот я её немного и воспитываю.

— Разумеется, она вам отказала бы. Она принадлежит мне, а не вам. И никогда вам принадлежать не будет.

— Да?.. — Судзуки обвёл Рокуко взглядом и облизнул губы.

— Ладно, мне плевать на эту рабыню. Забирай.

— Гуах!

— Итика! — Рокуко подхватила Итику, которую швырнули на пол.

— …Сорян, Рокуко. Я вообще не помогла…

— Тебе не нужно говорить. Просто отдыхай. Если ты с ним не справилась, кроме меня больше никого не осталось.

— …Я так заносилась, а теперь глянь на меня. Аха-ха… нгх!

— Я позову Кинуэ… нет, лучше Рей. Позову Рей, чтобы она помогла тебе дойти до комнаты. Тебе нужно лечь.

— Прости… — На слабые ответы Итики Рокуко отвечала ободряющей улыбкой.

— Ха-ха-ха, я тут, мать его, сейчас чуть не расплачусь. А-а, кстати, где лучший люкс? Веди меня туда.

— …Сюда. — Рокуко подошла к Судзуки и вывела его из столовой.

＊ ＊ ＊

— Эй, ты. Как тебя зовут? — После того как Судзуки встретился со своими четырьмя рабынями и вместе с ними направился к лучшему люксу, он заговорил с Рокуко. Она на мгновение задумалась, есть ли смысл врать, и честно ответила:

— Рокуко.

— Вооот как? Ладно, Рокуко. Ты пойдёшь со мной. Эта рабыня перешла черту, вот ты и возьмёшь ответственность на себя.

— А? Ты вообще о чём? — Рокуко попыталась обернуться, но Судзуки грубо обхватил её сзади. Правой рукой он схватил её за грудь и с явной злой волей сильно сжал.

— Хииих?!

— Поменьше, чем у той рабыни, но всё равно, мать его, неплохо. Ну и что тебе не нравится? Я же Герой, знаешь ли.

— И-и что с того? Отпусти меня…! Нгх! — Он сжал её мягкую грудь, а левой рукой полез шарить по её заду. Рокуко стало так мерзко, что у неё вырвался крик. Словно по телу ползали насекомые.

— О? Сладкий такой писк. Тебе нравится? Тогда как насчёт стать моей рабыней? Точно будешь рабыней среднего сорта, не низкосортной. Да ла-а-адно, мне и одной ночи хватит. Останешься со мной сегодня — и я всё это забуду.

— Что ты… вообще несёшь?!

— Ха-ха-ха! Слушай, объясню попроще. Я, мать твою, Герой. Искатель приключений S-ранга. Проще говоря, у меня достаточно силы, чтобы разнести эту паршивую гостиницу в щепки, если захочу. Ясно? Ты ведь понимаешь, что надо сделать, если не хочешь, чтобы твою гостиницу разнесли, да?! А?!

— П-прекрати…! — Судзуки сжал её мягкий зад, а потом попытался засунуть руку под одежду.

— Эй, ты. Стоп. Немедленно.

— Нгх, Кэйма-а-а… — Рокуко со слезами посмотрела на меня. Я… Прости, я немного опоздал.

— А? Ты кто, мать твою, такой? Я…

— Японец, верно? Я вижу это по тебе. — Я посмотрел Судзуки прямо в глаза.

— …Тц. Да серьёзно? Ты тоже японец? Вот дерьмо.

— И она моя девушка. Отпусти её. Немедленно. — Судзуки смотрел на меня взглядом, полным кипящей злости, но Рокуко отпустил. Я притянул её к себе. Мы оба японцы, а значит, мы оба Герои. У меня нет читерского навыка, но он этого не знает. В его глазах мы должны выглядеть равными. Хотя у него могут быть какие-нибудь бонусы к статусу или ещё что-то такое.

— Тц. Если она тебе так дорога, надень на неё ошейник.

— Вся эта гостиница и есть что-то вроде ошейника. Потому что я ею владею. И что ты там собирался сделать с моей гостиницей? — Я сделал ударение на слове моей. Раз уж он размахивал своим статусом Героя как дубиной, я прикроюсь своим фальшивым статусом Героя как щитом.

Судзуки замолчал, не зная, что сказать. Я продолжил давить.

— К тому же за этой гостиницей стоит один высокопоставленный человек в Империи Лаверио. Если ты Герой, то должен понимать, что это значит. И на всякий случай уточню: ты только что лапал младшую сестру этого высокопоставленного человека. Может, ты уже труп, приятель.

— Тц, больно ты, мать твою, дерзкий. Поверь, я не сдохну. — Судзуки вытащил из ряда за своей спиной одну из четырёх рабынь и толкнул её к нам.

— Но если ты настучишь, будет геморрой. На. Отдам тебе эту девку на ночь, так что держи рот на замке.

— Ах…! — Это была эльфийка-рабыня. Та самая, что когда-то стояла рядом с Итикой. Это была прекрасная возможность остаться с ней наедине и собрать информацию, но я только что заявил, что Рокуко — моя девушка. Если я приму его рабыню, буду выглядеть слабым и непоследовательным. Этого нужно было избежать.

— Нет, спасибо. Сегодня ночью я и так буду занят.

— А-ах! — Я крепко сжал Рокуко, чтобы подчеркнуть свои слова. Рокуко ответила тем же и прижалась ко мне.

Судзуки цокнул языком.

— Да ну?! Значит, эта девка вообще никому не нужна! — Судзуки вытащил клинок.

Вжух.

Из живота эльфийки вырос меч. Это выглядело почти как шутка.

Через монитор я видел, как умирали несколько человек, но вживую это ощущалось куда тяжелее.

— А?.. Нгх… — Судзуки выдернул клинок, и из зияющей раны хлынула кровь.

— Э? О нет… Мой живот…! Пожалуйста, помогите! Кто-нибудь, помогите мне!

— Мне она больше нахрен не нужна. Трахать эльфийку было довольно весело, но дрянь дешёвая. Даже десяти золотых не стоила.

— Гьях! А-а-а-а! — Судзуки снова вонзил клинок ей в спину. Потом рубанул горизонтально.

Эльфийка рухнула на пол. Её внутренности вывалились в коридор. Кровь хлынула наружу и расползалась всё шире, как растущая лужа. Длинные струящиеся волосы упали в эту лужу и запачкались кровью.

Судзуки посмотрел на меня с вызовом в глазах. На эльфийку он уже даже не смотрел.

…Сам я тоже не невинен. Как мастер подземелья, я убил нескольких искателей приключений. Вид чужой смерти перед глазами уже не мог напугать меня настолько, как прежде, и мне было слишком поздно ходить и жаловаться на чужие убийства. Но он убил человека только для того, чтобы запугать другого. Чтобы показать, что способен убивать. Ему было плевать на жизни других людей и даже на саму жизнь. Он был куда хуже меня.

…В любом случае, если я покажу страх, я только сыграю ему на руку. Он из тех зверей, что набрасываются сразу, как только видят слабость.

— Эй, а кто, по-твоему, всё это будет убирать? За уборку тебе придётся заплатить.

— …Ха, да как хочешь. Этого, мать его, хватит! — Судзуки достал кошелёк и щёлчком бросил мне одну золотую монету.

— Комната, где ты остановился, прямо впереди. Дверь там богаче остальных, сразу узнаешь. Убирайся с глаз моих.

— Хмф. Только попробуй настучать на меня. Настучишь — следующим убью тебя. — Судзуки забрал трёх оставшихся рабынь и ушёл.

Рокуко потянула меня за рубашку.

— Кэйма, эта эльфийка ещё дышит. Что нам делать? — Ядро подземелья могло понять, жив кто-то или нет, по тому, превратился ли он в DP. Если Рокуко сказала, что она жива, значит, она точно была жива.

— Я бы спас её, если бы мог… но раны слишком тяжёлые. Ты можешь хотя бы немного её подлатать?

— Раз ты так говоришь… Попробую, посмотрю, что получится.

Но эльфийка уже стояла на пороге смерти. В конце концов, её внутренности лежали на полу, а кровь хлестала наружу. Честно говоря, она была в таком состоянии, что я не мог придумать ничего, что могло бы её спасти.

— …Живот… горячий… Так… холодно… Я не хочу… умирать… — Голос у неё был слабый. Даже если бы мы запихнули её внутренности обратно в живот, это её уже не спасло бы.

Я внезапно понял, что магия восстановления может помочь, но, хотя я потратил 100 000 DP на свиток {Исцеления} и применил его на ней, было слишком поздно. Я изменил заклинание так, чтобы оно сработало даже на человеке при смерти, но оно даже не активировалось. Думаю… думаю, оно не сработало потому, что аура смерти вокруг неё была настолько сильной, что я не смог достаточно ясно представить, как она исцеляется.

В итоге нам оставалось только смотреть, как эльфийка умирает.

— М-м-м, она превратилась в DP. Что теперь делать? — Я вздохнул. Говоря превратилась в DP, Рокуко имела в виду, что она умерла.

…Ничего уже не сделать. Мёртвого к жизни не вернуть. Это невозможно. По крайней мере, невозможно для меня. Хотя это довольно шаблонный фэнтезийный мир с магией и всем таким, так что, может, существует какой-нибудь странный способ её вернуть.

Хотя, возможно, я бы смог её спасти, если бы раньше догадался использовать магию восстановления. Я растерялся сильнее, чем ожидал. Но переживать об этом было уже поздно…

— …Хотя плачем делу не поможешь. Пожалуй, спрошу Итику о ней. Может, она знает имя, которое можно написать на могиле.

— Логично. Рей должна была отвести Итику в её комнату. Я пока уберу её тело в своё {Хранилище}. Твоё {Очищение} должно очистить коридор. — Рокуко занялась делом без малейшей заминки, совершенно спокойно. Вот что значит Ядро подземелья, наверное. Теперь я уважаю её чуть больше.

Я применил {Очищение}, и расползавшаяся по коридору лужа крови исчезла в один миг, словно ничего и не было. В воздухе ещё ненадолго остался слабый металлический запах, но вскоре ветер унёс и его.

Мы с Рокуко пошли к Итике, которая отдыхала в своей комнате.

— Эй, Итика. Ты в порядке?

— Не-е-ет, вообще ни разу. Рокуко была та-а-ак крута, когда спасла меня, что я прям влюбилась в неё по уши. Сплэш!

— Похоже, она в порядке. — Удар выглядел довольно сильным, но, похоже, она уже почти восстановилась.

— Есть хитрость в том, как получать удары, знаешь ли? Выглядело реально, да? Завтра точно вернусь за стойку.

— Да, меня ты точно обманула. Но всё равно. Я понимаю, что работа была тяжёлая.

— Да не парься. Я ведь полностью твоя рабыня, хозяин. Это нормально. Но вообще-то. Насчёт Судзуки.

Я дал Итике определённое поручение. Я хотел, чтобы она выяснила, насколько силён Судзуки, и доложила мне. Правда, только если появится возможность, и я особо подчеркнул, что она не должна подвергать себя настоящей опасности.

— Э, что? Я помешала или типа того?

— …Тот удар в живот был реально жёстким, так что не-а, ты меня спасла. И между нами троими, клянусь никому не говорить, но когда ты так ворвалась меня спасать, я точно немного потекла. Ты была такая крутая, Рокуко!

— Х-хмф, ну, теперь ты хотя бы знаешь, что я не просто болтаю!

А-а-а, да. Рокуко там правда была крута.

— Значит, Судзуки. Тот навык {Ультраисцеление}, о котором ты говорила, — точно главная штука. Он, наверное, использует его, чтобы отключать боль и постоянно залечивать раны. Я ногтями расцарапала ему руки в кровь, а он даже не дрогнул, и царапины исчезли за секунды. — Отключает боль и постоянно залечивает раны. Да… Похоже, он использует этот навык, чтобы игнорировать внутренние ограничения, которые у нас, людей, не дают сломать собственное тело.

— Ещё, это скорее догадка, но, думаю, его исцеление снимает и усталость. — Если оно снимало усталость, значит, он постоянно находился в состоянии идеального здоровья и боевой готовности.

— …Впечатлён, что ты так быстро всё заметила.

— Ой, да ты просто так говоришь. Подсказок было полно, ничего такого особенного я не сделала. Ещё кое-что я услышала от одной рабыни, которая была с ним. Помнишь ту эльфийку-рабыню, с которой меня продавали? Эм… Что такое? Хозяин, у тебя вид какой-то мрачный. — О, она заметила?

— Обычно ты всё время поглядываешь на мои ступни, пока мы разговариваем, а сейчас не смотришь. — Она, э-э… Она и это замечает? Надо мне немного с этим завязать.

— Ладно, ну… Эй. Ты знаешь имя той рабыни?

— Элулу, да. А что?.. Что-то случилось с Элулу? — Улыбка исчезла с лица Итики, когда по моему виду она догадалась: что-то не так.

— …Судзуки убил её. — Услышав это, Итика на мгновение застыла. Но потом, после паузы…

— Ох. — Только это она и сказала.

— Ты выглядишь довольно спокойной.

— …Я, разумеется, не в порядке, ага? Но знаешь, что тут сделаешь? Она была рабыней. Ничего с этим не поделаешь. Хотя, правда, какая трата. Груди у неё были как райские дыни… А-а-а, надо было заставить её дать мне потискать их ещё оди-и-ин раз! — Итика перекатилась по кровати, извиваясь. Через некоторое время она замерла лицом в подушку и тихо пробормотала:

— …Эй, хозяин. Ты отомстишь за Элулу?

Честно говоря, я не знал, смогу ли победить Судзуки. Но всё равно Итике я мог сказать только одно:

— Оставь это мне.

＊ ＊ ＊

— Да чтоб его, что это вообще было с этим козлом?! Он хоть знает, как женщин уважать?!

— Он серьёзно Герой?! Да я в это, мать его, поверить не могу! Правда, Годзо?

— Ага, я с вами согласен. Но он настоящий. Я слышал о нём от Ватару, но чёрт.

— Он вообще не похож на Ватару! Такой мусор, как он, не должен жить в этом мире, сильный он там или нет!

Я вернулся в столовую, и меня встретила кучка искателей приключений, которые жаловались на Судзуки, параллельно присматривая за шестью его «низшими» рабынями. Годзо окликнул меня, мягко похлопывая выбранную им всхлипывающую рабыню.

— Эй, Кэйма. Нам понадобится комната для этих шести девчонок.

— А-а-а… Да, за оплату не беспокойтесь. Одной комнаты на шестерых хватит, верно?

— Рад, что ты быстро схватываешь. Ну-у-у, я ведь сам всё видел. И тут довольно очевидно, что дело нечисто.

— Годзо, ты знаешь эту плачущую девочку?

— Угу. Она младшая кузина Роппе, Риппе. Последнее, что я слышал, она жила в городке недалеко от Ции… Похоже, её схватили и продали в рабство или что-то вроде того.

— Ого, Годзо, и ты собираешься с ней спать? Жестоко.

— Хочешь, чтоб я тебе врезал? Ни один из нас не покупал этих рабынь с таким расчётом.

— А? Вообще-то я думал о…

Бац! Искатель приключений, который заговорил, получил кулаком по губам.

— Ни один из нас. При мне ничего такого не случится.

— П-понял.

Вот это наш Годзо. Настоящий джентльмен. Хотя, наверное, он просто рисуется, потому что перед ним кузина его напарника.

— Я просто соблюдаю правила гостиницы. Место отличное, не хочу, чтобы меня выгнали.

— Булочки тут вкусные! И пурины тоже.

— И рис есть! И пурины.

— Ни таверн, ни борделей, но знаете что? Есть пурины.

Эти ребята правда любят пурины.

— Ладно, ладно. За то, что вы такие джентльмены, дам вам всем бесплатные пурины. До трёх штук на каждого, ясно?

— Да-а, Кэйма! Ты понимаешь, что к чему!

— А мне больше жареное по вкусу.

— Учту, Годзо.

Я пошёл на кухню, чтобы передать Кинуэ их заказы… точнее, сделал вид, что пошёл, а сам тайком купил пурины и жареное за DP.

— Кстати, если подумать, волосы у Судзуки были чёрные сверху и золотые везде дальше. Я слышал от Ватару: людей с такой причёской вроде называют пурин-головами.

— Зачем ты это сказал, Кэйма? Мы же из-за тебя аппетит потеряем.

— Вам тоже жареного?

— Не, дай пурин. Съем его с яростью в сердце!

— Я, разумеется, всё равно хочу пурин. Буду делать вид, что рву этого козла зубами на куски!

— Сами пурины невинны, они нам ничего плохого не сделали. Но я всё равно съем Судзуки!

Последний уже ест Судзуки. Мда.

— А что с рабынями Судзуки? Если дать им слишком вкусную еду, потом им будет трудно привыкнуть обратно к обычной.

— Они рабыни искателя приключений, для них любая трапеза может оказаться последней. Если возможно, я бы хотел, чтобы они поели чего-нибудь хорошего.

— Ладно, тогда сделаю им что-нибудь вроде рагу.

Я приготовил рабыням какую-то случайную еду, и они, всхлипывая, всё подчистили.

— Большое спасибо, это так вкусно… Так вкусно, но… Мы ведь умрём, да?

— Это… ну, как повезёт, наверное.

Единственное, что я сейчас могу сделать, — накормить их. Завтра мне, возможно, придётся убить их вместе с Судзуки. Да… я не знаю, что мне об этом думать.

День 163

Солнце село и снова взошло. Я через монитор проверил Судзуки в его комнате. Поскольку королевский люкс был частью подземелья, я мог сколько угодно подглядывать внутрь. Вторгаюсь ли я в его личную жизнь? Он враг, которого я решил убить. Мне не нужно беспокоиться о таких вещах.

Шесть низших рабынь, которые крепко спали вместе в общей комнате, выглядели немного посвежевшими, но те, кто оставался в королевском люксе с Судзуки, всё ещё были уставшими. Сам Судзуки, хотя и не спал всю ночь, был бодр как огурчик, так что теория Итики о том, что его усталость «исцеляется», похоже, била точно в цель.

Судзуки, скотина такая, засунул в своё {Хранилище} столько обстановки из королевского люкса, сколько смог. Он попытался уйти прямо так, поэтому я — сидевший у стойки регистрации именно ради такого случая — остановил его. И ради этого мне ещё пришлось рано вставать. Уф.

— Эй. С тебя ещё семьсот золотых монет.

— …А? Ты какого хрена несёшь?

— Мы убрали номер, который ты разгромил, и обнаружили, что много вещей пропало. Десять полотенец — сто золотых. Маленький столик — сто золотых. Массажное кресло — двести золотых. Матрас — триста золотых. Всего семьсот золотых. Не нравится? Верни вещи. Иначе плати.

— Ч-щ, заметил? Ладно, ладно, забирай всё назад. Да пофиг. — Судзуки открыл {Хранилище} и сбросил все вещи прямо на пол.

— И разве я не говорил тебе, что эта гостиница принадлежит мне? Ты что, не собираешься остановиться ещё на одну ночь?

— А? На кой хрен мне останавливаться ещё на одну ночь? Он собирается покорить подземелье за один день и сразу отправиться домой, да? Ладно. Если ты этого хочешь, я закончу всё сегодня.

— Значит, ты собираешься покорить подземелье и уйти домой до конца дня? Тогда, видимо, ночевать будешь снаружи. Я не против.

— Ч-щ.

— В королевский люкс я тебя больше не пущу. Но я добрый, так что обычной комнатой пользоваться позволю.

— Чего?! Я, блядь, Герой! Клиент!

— Да что ты? Замечательно. Но я владелец этой гостиницы. Это мой дом. Мой дом — мои правила. Я давил на него одной только силой воли. В драке я бы точно проиграл, но власть и связи решали всё.

— Разве клиенты не боги?!

— Клиенты — это копилки, которые приносят мне деньги. Тот, кто ворует у моей гостиницы или вредит ей, не клиент. И, если я не ошибаюсь, с богом ты уже встречался, когда пришёл в этот мир. — Я ухмыльнулся ему.

…Если мой образ крутого парня сейчас развалится, я проиграю. Надо держаться во что бы то ни стало. А-а-а. Живот болит.

— Я же вернул тебе барахло, так какая разница?! Я всё равно плачу!

— Ты вообще понимаешь, насколько смерть в этой гостинице ударит по нашей прибыли? Это ещё и гостиница для искателей приключений. Многие наши клиенты трепетно относятся ко всяким дурным приметам. А что может быть хуже смерти? Это худшее предзнаменование из возможных. Так что угадаешь, сколько клиентов мы потеряем из-за тебя? Мы собираемся работать постоянно, годами. Одна золотая монета? Не смеши. Ты нанёс нам ущерб больше чем на сто тысяч золотых. Заплатишь?

— А? Хрен я—

— Заплатишь сто тысяч золотых?

— Хватит—

— Заплатишь сто тысяч золотых?

— ………

— Заплатишь сто десять тысяч золотых?

— Ты цену поднял! Ч-щ, ладно, да как хочешь! Заткнись! Чёрт!

— Ага, и больше не возвращайся.

Судзуки ушёл, забрав рабынь с собой. Я победил. Да-а.

Перспектива Судзуки

Судзуки направлялся в подземелье.

— Чёрт…! Мне нужна сила. Ещё больше силы…! — Он сжал кулак так сильно, что ногти разорвали кожу. Потекла кровь, но раны уже заживали.

Навык Судзуки назывался {Ультраисцеление}. Точнее, {Ультраисцеление: уровень 1}. Он был достаточно силён, чтобы Судзуки ни при каких обстоятельствах не проиграл обычному искателю приключений или монстру. Причина была в том, что навык не давал ему чувствовать боль или усталость. Он даже мгновенно исцелял раны, так что Судзуки никогда не умирал. Всё, что ему нужно было делать, — продолжать яростно сражаться, пока не зарежет врага.

Но даже с таким непобедимым навыком Судзуки колебался перед боем с другим Героем.

{Ультраисцеление: уровень 1}. Именно так. Как Герой он был всего лишь первого уровня, то есть стоял на самой нижней ступени по сравнению с другими Героями. Уровень его навыка не повышался, сколько бы монстров он ни резал. Хотя в целом он становился сильнее.

…Тот японец в гостинице. Тип, который называл себя Кэймой или как-то так. Вероятно, он тоже был Героем, а значит, имел чит-навык, о котором Судзуки не знал. Именно. Неизвестный навык как минимум первого уровня.

Судзуки был уверен, что после ада, через который прошёл, сможет победить любого своего уровня. Но у того парня была безупречная стойка — почти как у куклы, которую выставили в оптимальную боевую позу. Должно быть, он изучал боевые искусства или что-то подобное. И он почти не отреагировал на рабыню, которую Судзуки убил прямо перед ним. Он привык к чужой смерти.

…Но страшнее всего была его девчонка. Кэйма хотя бы дрогнул, когда Судзуки заколол рабыню насмерть, но та девчонка полностью это проигнорировала. И она не просто пропустила это мимо глаз. Она глянула на рабыню и сразу решила не обращать внимания. Она не закричала. Не закричала от злости. Не побледнела и не задрожала. Она проигнорировала её. Такое имело смысл только в том случае, если она привыкла убивать себе подобных — если смерть других людей для неё вообще ничего не значила.

Его противниками были двое опытных убийц на своей территории. Судзуки был не настолько некомпетентен, чтобы начинать бой, в победе которого не был уверен. Короля Дайде он убил только потому, что знал: с {Ультраисцелением} это ему по силам.

Сила. Всё снова сводилось к тому, что ему нужно больше силы.

И тут он вспомнил, что сказал ему бог. Подземелья нарушают поток маны. Уничтожай их Ядра — и становись сильнее.

— Ха, точно. Мне просто нужно поднять уровень. Может, убийство монстров не повышает мой уровень, зато если я разнесу те Ядра подземелий, о которых говорил бог, может, повысит! Точно! Я раздавлю это подземелье! — Судзуки спустился в [Пещеру Алчности], и его сердце горело решимостью. Девять рабынь последовали за ним.

Перспектива Кэймы

Судя по тому, что Итика услышала от Элулу, больше всего Судзуки привязан был к Кориан — единственной рабыне высшего ранга. Три рабыни в более приличной одежде относились к среднему рангу, а пять плохо одетых назывались рабынями низшего ранга. Тех, у кого на ошейниках ещё оставались цепи, звали «закованными», и с ними он обращался хуже всего. Хотя Элулу когда-то была рабыней среднего ранга, а он убил её без малейшего колебания, так что можно было смело считать: по-настоящему он дорожил только своей рабыней высшего ранга.

Сразу после того как Судзуки вошёл в подземелье, рабыни окружили его защитным кольцом. Построение было устроено так, что Кориан находилась рядом с ним в центре, а три закованные шли впереди. Остальные рабыни рассредоточились вокруг него со всех сторон. Это была формация, построенная на мысли, что откуда бы ни вышел монстр и где бы ни ждала ловушка, первой на неё наткнётся рабыня. Кроме того, хотя у рабынь среднего ранга были мечи и щиты, все рабыни низшего ранга — и обычные, и закованные — были только с голыми руками.

— И что будем делать? Завести его в [Огненные пещеры], как Ватару? Или убить вместе с рабынями? — Рокуко предложила два варианта, находившиеся на совершенно противоположных концах спектра. Либо оставить их в живых, либо перебить всех до единой. Вот уж действительно всё или ничего.

— …Не ожидал от тебя таких слов, Рокуко. Почему именно эти два варианта?

— Ммм, ну, я некоторое время думала, но так и не придумала способ убить только Судзуки, не убивая его рабынь. Особенно при таком построении. Самое лучшее, что мы можем сделать, — как-нибудь попытаться их разделить, но, будучи подземельем, мы не можем отвести отделённых рабынь в безопасное место или что-то такое. Очень здравый взгляд. Это точно та же Рокуко, которая считала подземелье из одной комнаты хорошей идеей?

— Эм, ну пожалуйста? Я тоже могу расти как личность. Конечно, рядом с тобой я стану лучше разбираться в таких вещах, Кэйма.

— У мастеров подземелий есть усиливающие эффекты?!

— …Я не могу полностью отрицать такую возможность, но, наверное, я просто учусь на примере.

— Значит, всё опять сводится ко мне.

Итак, что же делать. Враг только вошёл в наше подземелье, но не успел я собраться с мыслями, как одна из закованных рабынь впереди провалилась в яму. Это была простая яма-ловушка без кольев на дне — для новичков, которая в худшем случае должна была подвернуть ногу и не дать идти дальше.

— Нга-а, ува-а…

— Ого, а я-то эту яму вообще не заметил. Молодец. А теперь живо выбирайся.

— Г-господин, мои ноги… мои ноги…!

— Хочешь, чтобы я повторял? — Судзуки свирепо посмотрел на рабыню, и её ошейник начал сжиматься.

— А-а-а! Простите, простите, простите…! Пожалуйста, не сжимайте… шею…!

— Тогда вылезай оттуда, блядь! Мусор! — Судзуки безумно ухмыльнулся, выкрикивая приказ. Рабыня, провалившаяся в яму, дрожа поднялась и выползла наружу. После этого Судзуки заставил её идти впереди, хотя её ноги и ступни явно пострадали. Закованная рабыня вздрагивала от боли при каждом шаге.

— Этот человек ужасен!

— Так это тот самый человек, который плевался в гостинице и устроил такой разгром в королевском люксе?

— А-а-а, знаешь, по-моему-у-у, этот тип мне вот просто вообще несовместим. Ну, физиологически?

Даже трём монстродевушкам, которых я взял с собой в помощницы, было тяжело на это смотреть. Но я едва ли мог их винить. Честно говоря, меня удивляло, что все трое реагируют как люди, хотя они монстры. Они что, научились сочувствию, работая в гостинице?

— Если он хочет, чтобы рабыня умерла, ему стоило бы просто поторопиться и прикончить её самому. Это позорно.

— Интересно, допустимо ли будет вычистить внутренности его черепа моей метлой?

— Он тра-а-атит столько маны, что смотреть больно.

…Таковы были мнения моей вампирши, силки и ведьмы-ученицы. В каком-то смысле было даже спокойнее слышать, что они не размякли. Похоже, никого из них вообще не тревожила сама идея использовать рабынь как расходные инструменты. Логично.

— От Итики мы узнали, что рабы искателей приключений обычно используются именно так.

— Подожди, правда?

— Подземелья часто покоряют на спинах рабов и других людей, которых отправляют умирать. Хотя, конечно, в основном речь идёт о рабах-преступниках.

— Понятно… — Это была стратегия грубой силы, почти равная самоубийственным атакам. Не могу сказать, что мне нравится заставлять обычных девчонок участвовать в чём-то подобном.

— Хмф! Стратегия Кэймы с численным превосходством была куда умнее. Судзуки ничем не лучше нас! — Рокуко почему-то начала соревноваться. Наверное, моя стратегия с крысами была довольно похожа. Может, крысам тоже не нравилось, что их заставляют идти в подземелье Хаку и всё такое. Постой… А я сам-то не довольно паршивый человек?

Отряд Судзуки столкнулся с тремя гоблинами.

— Вперёд, разберитесь с ними!

— Да, господин…! — Три закованные рабыни впереди — включая ту, у которой были повреждены ноги, — бросились на гоблинов. Они били гоблинов голыми руками, без всякого оружия. Просто били и били.

В конце концов бой закончился. Даже слабой рабыне, как оказалось, хватало сил победить гоблина один на один, но… все они оказались покрыты ранами. Судзуки смеялся над ними, лапая тело своей любимой Кориан.

— Фу… Какая мерзость. — Рокуко побледнела и задрожала на месте.

— А, точно. Судзуки ведь к тебе немного приставал, я забыл.

— Приставал, это было ужасно. Я вчера столько мылась и всё равно чувствую себя грязной… О, знаю. Ты тоже потрогай меня, Кэйма. Мне кажется, от этого мне точно станет легче.

Я решил проигнорировать половину того, что только что сказала Рокуко.

— Итика попросила меня отомстить, да и на тебя он полез. Похоже, мне пора взяться за дело чуть серьёзнее.

— Что это было…?! Кэйма, серьёзно?!

— Наш мастер, который обычно спит целыми днями… серьёзно?!

— Вы хорошо себя чувствуете, мастер? Приготовить вам футон?

— Мой разум слишком слаб, чтобы даже представить, что это может значи-и-ить!

Серьёзно? Это настолько большое дело? Тогда ладно. Мне уже расхотелось быть серьёзным.

…Или, по крайней мере, именно так мне хотелось бы сказать. Но нет. Пора отдавать приказы.

— Сначала избавимся от этих рабынь. — До того как Судзуки со своей группой впервые сюда вошёл, я расставил ловушки в лабиринтной зоне. Правда, ничего слишком серьёзного поставить не мог, поскольку там всё ещё бродили другие искатели приключений.

— Это значит, вы собираетесь их убить?

— Ммм, если им повезёт, я смогу их спасти. Если нет — умрут. Сейчас увидишь. — Я передвинул големов-стен в лабиринте, чтобы завести отряд Судзуки в ловушку.

Ловушка сработала ровно в тот момент, когда они вошли на перекрёсток. Сразу с четырёх сторон вылетело несколько стрел.

— Нга-а!

— Кья-а!

Три рабыни коротко вскрикнули и рухнули. Две сзади и одна спереди. Все они были рабынями низшего ранга. Рабыни среднего ранга слева и справа заблокировали стрелы щитами. Разумеется, Кориан и сам Судзуки остались совершенно невредимы.

Упавшие рабыни лежали на земле абсолютно неподвижно. Они даже не дёргались.

— Эй. Какого хрена вы трое? Встать…! Ч-щ, должно быть, яд.

Стрелы действительно были отравлены, хотя всего лишь парализующим ядом. Это были специально настроенные отравленные стрелы, которые ровно на десять минут лишали поражённого человека сознания. Из-за такой настройки каждая стоила по 3000 DP. Я купил пятнадцать штук. Хе. Когда я серьёзен, на DP не скуплюсь.

Ну, и что он теперь сделает? Если рабыням не повезёт и Судзуки решит заколоть их в ярости, они умрут. Нам было бы гораздо проще, если бы он просто оставил их на земле и пошёл дальше, но…

— Ч-щ. Да пофиг. Похоже, сдохли. — Судзуки со всей силы пнул одну из потерявших сознание рабынь и пошёл дальше. Похоже, нам всё-таки будет немного проще. Я снова передвинул голема-стену так, чтобы ближайшим искателям приключений было легче найти и спасти их.

— Всего трое, да…? А, и не забудьте подобрать стрелы, которые промахнулись. Не хочу их зря терять.

— Каждая ведь стоила по три Кэймы. А, точно, меня призвали через гачу за 1000 DP. Ладно.

Осталось шесть рабынь.

— Я думала, нам придётся либо убить их всех, либо оставить всех в живых, но ничего себе. Я вообще не подумала, что рабынь могут спасти искатели приключений. Наверное, я не смогу спасти всех, но всё же. Минус три.

Поскольку две рабыни, возглавлявшие построение, остались позади, оставшиеся перестроились так, что по одной рабыне среднего ранга было с каждой стороны от Судзуки, ещё одна — позади, а две рабыни низшего ранга — впереди. Кориан, как всегда, осталась рядом с Судзуки. Рабыни низшего ранга впереди по-прежнему были безоружны, зато у рабынь среднего ранга вокруг него имелись мечи и щиты. Ладно. Теперь всё стало немного сложнее.

Перспектива Судзуки

Даже когда перед ними вышел голем, Судзуки заставил рабынь низшего ранга сражаться с ним. Но, разумеется, голыми руками у них не было ни единого шанса победить голема. Особенно с учётом того, что оставшаяся закованная рабыня была совсем невысокой девочкой.

Судзуки достал из {Хранилища} две дубинки и отдал их двум рабыням низшего ранга. Но даже с ними один-единственный голем дался им с огромным трудом. В этом не было ничего удивительного. Хозяин приказывал им сражаться, но они всё равно оставались деревенскими девчонками, которым и с гоблинами-то хватало забот. Даже самый слабый из всех големов, Глиняный голем, стал бы для них тяжёлым противником. А они сражались с куда более сильным Каменным големом. В лучшем случае они могли лишь немного выиграть время.

Их неудачи вскоре настолько выбесили Судзуки, что он выхватил меч и обрушил его на Каменного голема. Он бил голема снова и снова, пока тот не рухнул.

— Фух. Этот меч вообще ни хрена не режет. Что это за мусор такой? — Судзуки махнул мечом в сторону закованной рабыни, стоявшей рядом.

— А?

Лезвие рассекло ей руку примерно до середины.

— Г-гя-а-а-а-а! М-моя рука-а-а! Бо-ольно-о-о-о!

— А? Чёрт, он всё-таки режет. Э-э… Но только до половины. Ага, значит, меч точно мусор.

Судзуки пнул вопящую рабыню прочь, чтобы выдернуть из неё меч.

— Давайте, идём.

— Моя рука! Моя ру-у-ука! МОЯ РУ-У-УКА!

— Блядь, как громко. Заткнись.

— Нг-г-гх…!

Её ошейник затянулся, и она действительно замолчала, но лишь беззвучно извивалась на месте, пока из руки хлестала кровь.

— Ха-ха! Вот умора. Ладно, сейчас исцелю… {Ультраисцеление}.

Судзуки порезал себе ладонь и прижал её к ране рабыни так, что их кровь смешалась, после чего активировал навык. И тогда раны у них обоих начали закрываться. Рука рабыни стянулась, а все раны, полученные в бою с гоблинами, исчезли. Даже синяк под глазом пропал.

— Хаа… хаа…

— Эй, а где моё «спасибо»? Разве ты не благодарна, что у тебя такой добрый хозяин, который тебя лечит?

— С-спасибо вам… большое… хозяин…

Рабыня поклонилась так низко, что едва не рухнула перед ним на колени.

— Бва-ха-ха! Я потратил на тебя драгоценное {Ультраисцеление}! Благодари сильнее! Ещё!

Судзуки расхохотался и наступил исцелённой рабыне на голову, растирая ногой её волосы.

{Ультраисцеление} по своей сути было навыком, который мог лечить только самого пользователя. На других людей оно не действовало. После долгих экспериментов Судзуки нашёл лазейку: он мог исцелять других, если смешивал свою кровь с их кровью. Однако это чудовищно истощало другого человека в зависимости от тяжести ран. Некоторые даже умирали от истощения уже после исцеления. Возможно, если поднять уровень навыка, он сможет лечить других обычным образом, без таких проблем.

— Ну же, вставай! Идём дальше.

— Да, господин…

Рабыня поднялась, пошатываясь и тяжело дыша.

К ним приближались пять големов. Довольно много, но Судзуки мог бы победить их, если бы потратил немного времени. Однако он лишь раздражённо вздохнул. Любое время, ушедшее на битву с монстрами, было временем, которое нельзя было потратить на продвижение по подземелью. Если задержаться слишком надолго, он мог не успеть зачистить подземелье за один день, а значит, пришлось бы уходить раньше.

— Чёрт, бесит. Просто пробежим мимо.

Судзуки со своим отрядом рванул вперёд, обходя големов. Но закованная рабыня низшего ранга была настолько измотана исцелением, что споткнулась о собственные ноги и упала.

— Ты какого хрена творишь, мусор…?! Тц! Ладно, оставайся тут и задержи големов!

— Хаа… хаа… Н-нет!

— Бывай! На том свете сможешь хвастаться, что помогла мне! А-ха-ха-ха-ха!

Она не могла ослушаться приказа Судзуки. Рабыня, у которой не было выбора, развернулась, чтобы пожертвовать жизнью и задержать големов. А Судзуки побежал дальше вглубь подземелья с оставшимися пятью рабынями.

Перспектива Кэймы

— Ладно, ещё одна… Но разве теперь нам не придётся её убить? По-моему, будет очень неестественно, если мы просто оставим её в живых. У тебя есть какой-нибудь трюк в рукаве?

Рабыню бросили одну задерживать големов. Хотя она едва держалась на ногах, она бросилась на них с дубинкой. Было бы очень неестественно, если бы големы просто стояли и принимали её удары, никак не реагируя.

— Не, выкрутимся. Надо просто вырубить её и дать другим искателям приключений её найти.

— О, я об этом не подумала. Но-о-от только я не вижу рядом с ней ни одного искателя приключений. Вырубить её — это одно, но разве искателям приключений не покажется подозрительным, если они наткнутся на неё без сознания, а рядом будет стоять куча големов и ничего не делать? Что нам с этим делать?

— У меня есть идея. Я спасу её и отнесу к ближайшим искателям приключений.

Из всех нас я единственный мог свободно перемещаться по подземелью как искатель приключений. Рокуко, естественно, отправить наружу нельзя. Нику была занята работой в гостинице — не говоря уже о том, что как рабыня она всё равно не смогла бы войти без меня. Итика отдыхала, а три девочки-монстра даже не были зарегистрированы как искатели приключений… Надо будет этим как-нибудь заняться. Карты Гильдии ведь считаются удостоверениями личности.

Когда рабыня потеряла сознание и рухнула, я приказал големам разойтись. Затем сам вошёл в подземелье и забрал её. Люди без сознания довольно тяжёлые, даже если они маленькие, и мне точно пришлось бы туго не будь у меня усиления от Носимого голема. Как же хорошо, что я сделал этих Носимых големов.

Я проверил карту, чтобы найти ближайших вторженцев… то есть ближайших искателей приключений, которым можно было бы передать рабыню.

— Эге-ей, здесь кто-нибудь есть? Я зна-а-аю, что есть!

— О, Кэйма? Как де… погодь, это же!

— Риппе!

Ближайшими искателями приключений оказались Годзо и его напарница Роппе. О… Точно. Это та девушка, о которой Годзо говорил, двоюродная сестра Роппе. Идеально.

— На неё напали големы, но мне удалось её спасти. Она ещё жива, просто без сознания.

— Ничего себе дела! Он, видать, бросил её задерживать монстров или что-то типа того.

— Спасибо, что спас Риппе, Кэйма. Эй… Годзо.

— Знаю, знаю. Кэйма, не против спрятать Риппе в своей гостинице ненадолго?

Разве это не незаконно? Я почти уверен, что красть рабов запрещено законом.

— Если скажем, что её хозяин мёртв, никто правды не раскопает. А ошейник снять можно нормальными способами, просто это займёт время и деньги.

Должно быть, у меня был очень ошарашенный вид, потому что Годзо ответил на вопрос раньше, чем я успел его задать.

— Тогда снимайте для неё комнату, а я ничего не скажу. Только не мог бы ты забрать её у меня прямо сейчас? Она вообще-то довольно тяжёлая.

Я передал Риппе Годзо. Ладно, пора возвращаться к делу.

— Остальное оставляю вам двоим. А я продолжу идти за ними.

— …Что ты задумал, Кэйма?

— Подробностей рассказать не могу, но скажем так: один человек дал мне одну просьбу. Вот и всё.

— Понял. Я ничего не слышал.

— И будет очень кстати, если ты ещё и ничего не видел. Не против сделать вид, что это вы с Роппе спасли Риппе?

По сути, я изображал человека с какой-то загадочной работой и одновременно подстраивал всё так, чтобы окружающие думали: делами здесь занимаюсь не только я. Теперь, даже если я спасу всех оставшихся рабынь, никто не заподозрит подземелье. Люди решат, что Судзуки мешаю я или кто-то вроде меня, действующий из тени. Что, в общем-то, даже не было неправдой. Главное — заставить их думать, что Судзуки мешают люди, а не само подземелье.

— …Ладно. Но знай, я за этот долг расплачусь, будь уверен.

— Тогда в следующий раз купи, например, обед B-ранга. Не знаю почему, но он у нас самый непопулярный. Почти не продаётся.

Я не мог придумать, чего конкретно хочу от них, так что отмахнулся шуткой, и Роппе хихикнула.

— Ты хороший парень, Кэйма. Тебе правда только этого хочется? Я и телом расплатиться не против.

Роппе продемонстрировала мне своё мускулистое, очень искательско-приключенческое тело.

— Меня не интересуют чужие женщины.

— …Для человека, которому неинтересно, ты довольно часто поглядываешь на мои ноги.

— Тебе кажется. Ой, мне уже пора. Увидимся позже.

Я быстро оборвал разговор и убежал. Кажется, у меня теперь просто привычка смотреть на ноги. Надо исправляться, иначе люди мгновенно меня раскусят, если я попробую прикинуться кем-то другим. Чёрт.

Я вернулся в Комнату мастера и проверил ситуацию вместе с Рокуко.

— Они сейчас в зоне головоломок. Только что прошли простую дверь.

Под простой дверью, конечно, подразумевались [Врата мудрости] с загадкой «Ответ прост», где ответом в буквальном смысле было слово «прост».

— Ватару и эту довольно быстро прошёл. Интересно, как он справится с другими дверями?

В зоне головоломок у каждых врат была своя загадка или задача, и я менял их порядок. На этот раз простая головоломка по совпадению оказалась первыми вратами.

После короткой паузы Кориан подняла голову перед вторыми вратами.

— Я решила её. Ответ — «в одном шаге от конца света», хозяин.

— Как всегда отличная работа, Кориан. Ты стоила тех восьмисот золотых, что я за тебя заплатил. Продолжай. Говорят, после этой ещё двое врат.

— Как пожелаете, хозяин.

Кориан, рабыня высшего ранга, почтительно склонила голову. Да-а-а… Чувствую, она и остальные врата раздавит.

Судзуки, Кориан и остальные рабы по одному прошли через врата.

…Ага. Они тут точно разделяются.

— Вот наш шанс! Быстро закрыть врата!

— Рей, дверь! Кинуэ, меняй головоломку!

— Поняла!

Рокуко услышала мой приказ и сразу выкрикнула распоряжения. Две девочки-монстра промчались по своим Меню и быстро выполнили порученную работу. Дверь закрылась, а её головоломка тут же изменилась.

— Откройся, блядь! Что здесь происходит?! Прошлые врата закрывались целую вечность!

Две рабыни среднего ранга, вооружённые мечами и щитами, оказались отрезаны и остались в предыдущей комнате.

— Эй, что за головоломка?! Она откроется с тем же ответом?

— Простите, хозяин, но головоломка, кажется, изменилась…

— Только попробуй мне, блядь, соврать. Убью, если это ложь.

— К-клянусь Богом, я не лгу!

— Она говорит правду, головоломка другая! Эта, похоже, связана с подвижными частями… Эм, госпожа Кориан, каким может быть ответ?

— Разумеется, я не могу решить головоломку, не зная, что именно она собой представляет…

Хех, нам повезло. Новая головоломка — из тех, где нужно двигать блоки и провести определённый блок к выходу. Некоторые называют их просто «пятнашками» или sliding block puzzles. Удачи ответить на такое через дверь.

— Тц. Всё из-за того, что вы двое недостаточно быстро шевелились! Куски мусора!

— Хозяин. Позвольте предложить. Полагаю, будет эффективнее продолжить без них, а после покорения подземелья забрать их на обратном пути.

— Да, хорошая мысль. Ладно. Так и сделаем… Эй! Если будет настроение, подберу вас двоих на обратном пути, так что ждите там! Поняли?

— П-поняла!

— Мы будем ждать вас, хозяин!

…Их прямо сейчас спасать тоже не нужно. От ожидания там они не умрут и всё такое.

— Нам повезло, что за эти врата отвечала Неруне. Она так долго закрывала прошлые, что враг потерял бдительность!

— П-прости-и-ите, что я медленная-а-а.

— Не переживай. На самом деле ты нам здесь помогла. Ещё две рабыни отделены от него.

Оставалось ещё три рабыни: его любимая, одна среднего ранга и одна низшего ранга. По одной на каждую категорию. Очень мило.

Третьи, а затем и четвёртые врата заняли некоторое время, но Кориан блестяще решила каждую головоломку. Они добрались до зоны спиральной лестницы, больше никого не потеряв.

— Я прямо под впечатлением, Кэйма.

— А? От чего?

— Я правда не думала, что тебе удастся отделить от Судзуки столько рабынь и при этом оставить их всех в живых.

— Хех, я тоже. Правда, теперь всё довольно тяжко. Не уверен, что смогу спасти ещё кого-нибудь.

— Ты не собираешься целиться на идеальную партию?

— Мне уже надо сосредоточиться на том, чтобы завалить Судзуки. Если появится возможность, попробую спасти остальных, но всё будет зависеть от удачи.

Теперь мне нужно думать только о том, как их убить. Но от одной мысли об этом я вздохнул.

— …Что не так, Кэйма?

— Да так. Думаю, не делаю ли я то же самое, что и Судзуки. Я ненавижу Судзуки. Он мне не нравится. И мне не нравится то, что он делает, поэтому я собираюсь его убить. Знакомо звучит, нет?

— Не думаю. Дело в том, э-э-эм, ну… Ты делаешь это ради меня, Кэйма.

Рокуко погладила меня по голове. Эй… Ты меня смутить пытаешься, что ли?

— Судзуки полез ко мне руками, поэтому ты его убьёшь. Я ведь твоя женщина, да, Кэйма?

— И ты решила сказать это именно сейчас?

Становится ещё неловче. Нельзя, чтобы Хаку услышала то, что Рокуко только что сказала. Ни сейчас, ни когда-либо ещё. Чем меньше свидетелей, тем лучше. Да, теперь я правда замотивирован. Извини, Судзуки, но в этом мире либо убиваешь ты, либо убивают тебя.

Если отбросить детали, Рокуко действительно меня взбодрила.

— Спасибо, Рокуко. Теперь у меня снова есть мотивация.

— Я помогла, да? Ладно, тогда сделай мне кольцо, когда эта битва закончится. Обещай, хорошо?

— Да ладно тебе, Рокуко. Это называется флагом. Любой, кто даёт обещание перед битвой или во время неё, обречён на провал. Я хочу победить, так что не могу дать такое обещание.

— Э? Л-ладно.

Отлично, выиграл себе время.

Отряд Судзуки спускался по огромной спиральной лестнице. Эта часть подземелья была похожа на гигантскую трубу, из стен которой росла лестница. В середине лестницы зияла пустая шахта, уходившая до самого низа. Фишка здесь была в том, что из стен выстреливали стены и сбивали искателей приключений в эту шахту. Кроме того, куски ступеней складывались внутрь, образуя провалы, через которые можно было упасть на следующий этаж. Правда, против Ватару ни одна из этих фишек не сработала.

…Их нынешнее построение было таким: рабыня низшего ранга впереди, рабыня среднего ранга сзади, а между ними Судзуки с Кориан. Они медленно спускались по лестнице, осторожно делая каждый шаг вниз.

— Стены выдвигаются не слишком быстро, но давай всё равно попробуем.

— Ла-а-адно. Доверься мне-е-е.

Неруне беззаботно повозилась со своим Меню, и вскоре один голем-стена начал медленно выдвигаться. Судзуки заметил это и поторопил рабынь.

— Эй, шевелитесь! Нас сейчас столкнёт, идиотки!

— А-а! Поняла!

Судзуки пнул рабыню низшего ранга сзади и заставил её броситься вниз по лестнице вообще без всякой осторожности. Но прямо перед ней был участок ступеней-ловушка, и рабыня низшего ранга камнем провалилась вниз.

— Ах… нг-г-гх!

Она упала прямо на следующий этаж — с высоты одного витка лестницы.

— Эй, средняя! Вперёд!

— П-поняла, хозяин!

Рабыня среднего ранга вышла вперёд и спустилась по лестнице к рабыне низшего ранга. Добравшись до неё, Судзуки пинком поднял упавшую и заставил её снова идти первой, несмотря на повреждённые ноги. Боль была такой сильной, что у неё на глазах выступили слёзы, но Судзуки лишь пинал её дальше.

К тому времени, как они добрались до низа, рабыня низшего ранга провалилась через столько ловушек, что уже едва могла идти.

— Хорошая работа. Чёрт, у тебя лодыжки теперь прям забавного цвета.

— Хгиииих! П-пожалуйста, не трогайте их… Больно, нг-г-гх…

— А-а-ха-ха-ха! Вот это умора.

Я понятия не имел, что здесь такого смешного, но Судзуки продолжал тыкать рабыню низшего ранга в лодыжки, пока наконец ему это не надоело и он не вернулся к прохождению подземелья.

Рабыня низшего ранга тяжело опиралась на плечо рабыни среднего ранга и медленно двигалась вперёд.

Дальше была зона кладовых. На этом этаже повсюду стояли Големы-клинки, а ещё несколько экспериментальных големов, которых я создал во время испытаний. Я решил поручить Рей, Кинуэ и Неруне управлять разными големами и как следует проверить сильные стороны каждого. Некоторые были похожи на животных, у некоторых было по четыре руки или четыре ноги, у некоторых — луки, у некоторых — копья. Я подготовил големов всех форм и размеров. Против Ватару они были не нужны, но сейчас пришло время выложиться по полной и использовать их всех.

— Ладно, сначала используем этого. Остальные потом навалятся толпой.

— Хозяин, что это за голем? — спросила меня Рей о големе, на которого я ей указал.

— Это Голем-сеть. Он бросает сеть и обездвиживает врага. С его помощью ты сможешь остановить рабыню низшего ранга. А потом просто немного ударь её, пока она не потеряет сознание. Спасибо.

— Вы и правда мягкосердечны, хозяин. Всё ещё собираетесь их спасать?

— Если она вот так умрёт, мне кажется, потом будет являться как призрак. Я просто не хочу, чтобы что-то мешало мне спать.

…М-м, мёртвая рабыня-эльф ведь не станет меня преследовать, да? Рокуко, ты устроила ей нормальные похороны? Что? Ты превратила её труп в DP сразу после того, как похоронила и прочитала короткую молитву? Не уверен, что это считается.

— Ладно, начинаем! Кинуэ, Неруне, прикрывайте меня!

— Фуфуфу. Я постараюсь.

— Ура-ура! О-о-о!

Экспериментальные големы выступили вперёд.

Перспектива Судзуки

— Это подземелье какое-то как подвал замка, что ли.

— Подвал замка? Не знаю, я ни разу в таком не была. Полагаю, вы бывали там раньше, хозяин?

— Я про ощущение говорю, ощущение. Сам тоже ни разу не бывал.

Судзуки и Кориан непринуждённо болтали друг с другом, пока рабыня низшего ранга и рабыня среднего ранга шли впереди них. Они кое-как следили за окружением, но вокруг, похоже, не было ни одного монстра.

Две рабыни тихо переговаривались, шёпотом, чтобы идущие позади не услышали.

— …Ты в порядке?

— Хаа… хаа… К-кажется, нет… Я умру здесь… А-а, о не-ет…

— Может, тебе будет легче, если думать об этом как о возможности умереть, а не как о том, что тебя заставляют умирать.

— Возможность умереть? То есть думать, будто я наконец-то освобожусь от жизни в страхе, где Герой Дракон насилует меня, когда захочет…? Это правда, но я хотя бы хотела умереть человеком… А не вот так, как имущество.

— Я… понимаю… Мне повезло, что ко мне он всё ещё относится хоть немного прилично.

— А-а… Хоть бы он просто умер. Может, если он умрёт, я смогу вернуться домой…

Так пробормотала рабыня низшего ранга, но она даже представить не могла, что он умрёт с дарованным богом навыком {Ультраисцеление}, который за секунды исцелял любую рану.

— Подожди, если скажешь ещё, твой ошейник…

— Ахаха. Я всё равно умру, так какая разница? Он, скорее всего, кинет меня в монстра, если тот появится. Надеюсь, он хотя бы убьёт меня быстро… Я не хочу страдать ещё сильнее.

Рабыня среднего ранга печально опустила голову после того, как её спутница повернулась к ней с болезненной улыбкой.

— Эй, тут монстры!

Услышав крик Судзуки, она тут же подняла голову. Перед ней было животное из камня и Каменный голем, держащий что-то в руке. А ещё… между ними извивалось что-то пепельно-серое.

Рабыня среднего ранга на миг задумалась, что делать. Бросить рабыню низшего ранга в них? Или забрать её и убежать вместе? Но её сомнения были жестоко раздавлены следующим приказом Судзуки.

— Эй, кинь эту суку в них. Она теперь ходит медленно, как хрен знает что. Нам этот мёртвый груз не нужен.

Иными словами, он сообщил рабыне низшего ранга, что пришло её время умирать.

Судзуки подошёл к рабыне низшего ранга и жестоко ухмыльнулся.

— Кстати, ты ведь только что сказала, что хочешь умереть? Я всё это слышал, тупая дрянь. Живи долго и отвлекай этих монстров. Это приказ!

Он вырвал рабыню низшего ранга из рук рабыни среднего ранга и буквально бросил её в приближающихся монстров, словно приманку. Он увидел, как что-то похожее на сеть целиком поглотило рабыню низшего ранга. Легко было представить, как монстры теперь будут бить её, колоть и даже пожирать, раз она лишилась возможности двигаться. Или, может быть, её превратят в рассадник того особенно человекообразного голема. В любом случае она либо умрёт, либо будет страдать так сильно, что пожалеет, что не умерла.

— Ха-ха-ха, ну всё, с этой разобрались.

Судзуки ушёл, слегка потягиваясь и ни о чём не беспокоясь.

— И я тоже рада, хозяин. Но что нам теперь делать? Вы потеряли большую часть рабынь. Вернёмся сегодня назад?

— А? Не-а, я же Герой, знаешь ли. Если захочу, могу покорять подземелья и один. Я взял их просто потому, что иначе было бы, блядь, скучно. Разумеется, идём дальше.

У рабыни среднего ранга на этот счёт возникло несколько мыслей. Если вы могли покорить его один, лучше бы вы так и сделали с самого начала. Тогда всем остальным девочкам не пришлось бы столько страдать. Но Судзуки прервал её мысли.

— Эй, средняя. С этого момента ты низшая. Ясно? Ясно. Хорошо.

А-а-а. Теперь моя очередь.

В тот же миг, когда она об этом подумала, зрение рабыни среднего… нет, уже рабыни низшего ранга потемнело, и она рухнула.

Перспектива Кэймы

— А? Почему, блядь, эта вырубилась? Эй, проснись! Просыпайся, блядь! А-а-а, так не пойдёт. Она сломалась. Тц. Значит, оставлю её тут.

Рабыня среднего ранга, теперь уже низшего, полностью рухнула сама по себе и перестала двигаться. Наверное, она сломалась, когда её разжаловали до рабыни низшего ранга после того, как она своими глазами увидела, как ужасно этот Герой обращается со своими рабынями низшего ранга.

Судзуки и Кориан пошли дальше, оставив упавшую рабыню, прижимаясь друг к другу и флиртуя. …Осталась одна рабыня. Рабыня низшего ранга, которую бросили к големам, потеряла сознание после довольно каменного удушающего захвата.

— Отличная работа с сетью и удушающим, Рей. В таких точных движениях ты у нас лучшая.

— Да, господин! Ваша похвала — величайшая честь для меня!

— Ты тоже хорошо справилась, Кинуэ. Отнеси потерявших сознание рабынь в ближайшую кладовую. Потом я их заберу и выставлю всё так, будто спас их сам.

— Поняла, хозяин. Оставьте это мне.

— А я, хозя-я-яин?

— Неруне, э-э… Ты очень старалась?

— Ура-а-а, вы меня похвали-и-или! Научи меня потом магии-и-и.

Рей управляла големом с такой точностью, что не ранила рабыню. Кинуэ-сан быстро забрала их и даже подчистила место. А Неруне… Ну, у Неруне был энтузиазм. По крайней мере, она их не испугала.

Я похвалил трёх девочек-монстров и проверил рабынь, чтобы убедиться, что они в безопасности. Одна была в физически ужасном состоянии, другая — в морально ужасном. Ну… По крайней мере, они живы.

— В следующий раз прикончим их.

— М-м, Кэйма. Может, нам просто убить и последнюю рабыню вместе с ним?

Я немного подумал. Кориан прижималась к Судзуки, пока мы говорили. Оторвать её от него и спасти было невозможно. К тому же, в отличие от остальных, она, похоже, действительно оставалась с Судзуки по собственной воле.

— Ты проделал просто отличную работу, спасая остальных восемь рабынь. Я правда не думала, что это возможно.

— Даже я не ожидал, что смогу спасти так много. На этом этапе… меня устроит, если Судзуки падёт.

Не было бы никакого смысла отделять Судзуки от рабынь, если бы он в итоге выжил и покинул подземелье. Если он сбежит, Хаку рано или поздно с ним разберётся, но кто знает, сколько людей успеет пострадать до тех пор. Мне правда нужно уничтожить Судзуки здесь и сейчас. Слишком сильно переживать о последней рабыне бессмысленно.

С этим решением я активировал ловушку.

Перспектива Судзуки

Всё случилось за одно мгновение. Краем глаза Судзуки вдруг увидел летящее в него копьё.

— Хозяин, берегитесь!

— Кориан?!

За долю секунды Кориан оттолкнула Судзуки и приняла на себя копьё, целившееся в него. Металлический наконечник разорвал ей туловище. Изо рта хлынула кровь.

— Вы… целы, хозяин…?

— Какого хрена ты это сделала, тупая башка?!

— Потому что… вы Герой…

Кориан улыбнулась, выплёвывая кровь.

— Как бывшая дворянка Дайде… я горжусь, что защитила вас…

Свет в глазах Кориан померк, пока… её руки тяжело не упали на пол.

— Ну всё, померла. Ха-ха-ха, дерьмо. Похоже, она тоже была идиоткой. Могла бы догадаться, что я не могу умереть.

Если бы это копьё пробило его тело и пригвоздило его, двигаться было бы трудно. Но и только. Он бы не умер, так что просто вытащил бы копьё из себя, и на этом всё. Если бы Кориан выжила, она могла бы вытащить копьё за него. Её безмозглое решение закрыть копьё своим телом стоило ему рабыни ценой в восемьсот золотых.

— Цк. Бабы реально тупые. Но мужиков покупать смысла нет, так что просто куплю ещё одну примерно за те же деньги. На этот раз возьму помоложе, где-то как хозяйка той гостиницы… Хотя, может, просто похищу её. Если сделаю её своей, остальное само приложится. Подумаешь, придётся уехать в другую страну. Может, она уже и бывшая в употреблении, но, хе, стащить девчонку у этого самодовольного ублюдка будет довольно весело.

Судзуки был очень уверен в своей выносливости. В конце концов, благодаря {Ультраисцелению} ему не нужно было ни есть, ни спать, и он даже не уставал. Если ему удастся её похитить, он сможет насиловать её не просто сутки подряд, а неделю или месяц без перерывов.

Он облизнул губы. Ему это предвкушение нравилось. Очень, очень нравилось. Ради этой цели и ради других ему нужна была сила. Ещё больше силы — достаточно, чтобы подавлять любых врагов.

— Ага. Уровень 2 в два раза больше уровня 1. Хе-хе-хе. Не терпится увидеть, насколько сильнее я стану.

Желанная сила была прямо перед ним. Он хотел как можно скорее уничтожить Ядро подземелья, чтобы поднять уровень Героя.

Судзуки думал о своём будущем и смеялся. Труп Кориан любовно смотрел на Судзуки, а на её мёртвых губах застыла мягкая улыбка.

Перспектива Кэймы

— Я правда не ожидал, что Кориан вот так спасёт его.

— Я тоже.

Я не знал, какое у неё там было драматическое прошлое, но в конце концов Кориан точно считала Судзуки настоящим Героем. Она сказала, что раньше была дворянкой, да и Судзуки, похоже, относился к ней как к особенной. Кориан действовала с гордостью, защитила Судзуки и в результате погибла. Даже если Судзуки в конце смешал её с грязью, сама Кориан умерла удовлетворённой. Наверное, в такой сцене принято уважить бывшего врага и пожелать ему покоя, несмотря на то что он был на другой стороне.

Но если честно, к нам это не имело никакого отношения.

Её смерть была совершенно, абсолютно не важна. Важно было то, что Судзуки, наша добыча, теперь шёл по нашему подземелью один, а я хотел его смерти. У меня уже была вся информация, нужная, чтобы его победить. Оставалось только действовать. Колебания и лишняя информация были не нужны. Максимум, знание о том, что он всё ещё говорит о похищении Рокуко, подтвердило: сдерживаться мне не надо. Не то чтобы я собирался. Мой план был в том, чтобы остановить его тем копьём и добить уже после этого… но раз он провалился, мне оставалось перейти к плану Б.

— Придумал. Я знаю, как его победить.

— О, ты про ту штуку, с которой уже давно возишься?

— Да ладно тебе, не говори так. Убиваешь всю драматичность.

Да, план Б я не придумал на месте. Просто хотел сказать эту крутую фразу.

— Ты вообще о чём? Странный ты, Кэйма… Хотя нет, наверное, ты всегда такой.

— Это что значит? Я всегда веду себя нормально и прилично. Что во мне странного? Ничего.

— Ага, ага. Так что мы будем делать? Что мы вообще можем сделать?

Она просто меня отмахнула. Ну и ладно. Объясню план.

— Когда на этаже есть вторженники, новые стены создавать нельзя. Но уже существующие стены ремонтировать можно. Поэтому я заживо замурую его внутри стены.

Стены подземелья были особенными. Их можно было ремонтировать, даже если на этаже находился вторженник, причём за одно мгновение. Но они не восстанавливались, если Ядро подземелья их игнорировало. Големы с кирками могли копать подземелье и выдалбливать пустое пространство именно потому, что Рокуко им это позволяла. И я заранее приказал таким големам углубиться примерно на три метра в одну из стен в зоне кладовых.

— Как ты заманишь его в этот тупик?

— Всё уже готово. Осталось только захлопнуть ловушку. Рокуко, следи за ним и отремонтируй стену, когда он окажется внутри.

Ладно, пора активировать штуку, которую я подготовил прошлой ночью.

— Операция «Бочонок амонтильядо», начать!

Перспектива Судзуки

Судзуки шёл по подземелью один. Он почти не настораживался из-за ловушек. Что было логично: большинство ловушек на нём толком не работало. А те, что работали, в лучшем случае ненадолго его задерживали.

Краем глаза он что-то заметил. Повернувшись, он увидел, как за углом исчезают кончики длинных светлых волос.

— Кто это был? Девчонка?

Судзуки бросился за ней. Он повернул за угол и увидел фигуру куда отчётливее: она шла дальше по коридору. Это была девушка со светлыми волосами и в одежде рабыни.

— А? Это одна из моих рабынь? Не помню, чтобы брал сюда кого-то с длинными светлыми волосами…

Он не помнил, чтобы приводил такую. Но девушка действительно была похожа на кого-то знакомого.

— Эй! Ты!

Девушка продолжала идти даже после окрика Судзуки. Она свернула за угол, и Судзуки погнался за ней, всё же осторожничая, чтобы не активировать ловушку, которая могла его задержать.

— Это ведь были эльфийские уши?

В тот миг, когда она повернула за угол, он точно увидел, что её уши были заострёнными. Судзуки задумался и уверенно вспомнил: когда-то у него была точно такая рабыня. Он думал, что убил её, но вот она — живая.

— Ха! Этот мир прямо как чёртова видеоигра, неудивительно, что мёртвые твари могут оживать!

Её кажущееся возвращение ничуть не сбило Судзуки с толку. В конце концов, у него было {Ультраисцеление}. В том, что у Кэймы мог оказаться навык, способный возвращать мёртвых к жизни, не было бы ничего странного. Может, она переродилась призраком или ещё кем-то, но для него это в любом случае не имело значения.

— Значит, она всё ещё моя рабыня! Хе-хе.

Судзуки погнался за ней. За рабыней-эльфийкой, за своей собственностью.

— Стой! Эй, я тебе, блядь, сказал остановиться! Бва-ха-ха!

Он ещё какое-то время продолжал погоню. Она не слушалась его приказов, возможно, потому что её ошейник сняли. Не то чтобы это имело для него значение: запасных ошейников у него было полно. Нужно было просто поймать её и надеть новый.

— Да блядь, серьёзно! Я сказал тебе остановиться, так остановись! Если прямо сейчас остановишься, я позволю тебе быть рабыней среднего ранга! А если продолжишь, будешь низшего! Тебя это устраивает?!

Крик Судзуки остановил погоню. Девушка остановилась в тупике и села.

— Вот так. Будь хорошей и послушной.

Он медленно приблизился к ней. На её волосах и одежде была кровь, а на спине — шрам. Судзуки ухмыльнулся: это и правда была его рабыня.

— Пойма-а-ал. А теперь повернись и посмотри на… меня…?

Он заметил что-то странное, когда положил руку ей на плечо. Она была твёрдой. И не твёрдой от трупного окоченения. Она была… сделана из дерева?

— Эй, посмотри на меня!

В тот миг, когда он попытался силой развернуть её, перед глазами стало черно, и он потерял способность дышать.

(Чёрт, яд?!)

Он всё ещё был в сознании. Но говорить не мог и двигаться не мог. Не мог пошевелить даже одним пальцем.

Он поспешно применил {Ультраисцеление}, но зрение оставалось тёмным, и он всё равно не мог даже дышать.

(Что за хрень здесь творится?! {Ультраисцеление}, {Ультраисцеление}!)

Он не мог дышать, но благодаря навыку всё ещё был жив.

({Ультраисцеление}! Чёрт, это ловушка? Что, блядь, происходит?)

Сколько бы раз он ни лечил себя, перед глазами оставалась темнота, а тело не двигалось. Но он не умрёт, пока продолжает использовать {Ультраисцеление}. Это немного успокоило Судзуки. Главное — остаться живым. Он решил поддерживать в себе жизнь {Ультраисцелением}, пока не придёт помощь.

Но.

…Кто придёт помогать Судзуки? Его единственная союзница, Кориан, только что умерла у него на глазах. В лучшем случае оставались три рабыни, которых он оставил в зоне головоломок. Может быть, ошейники как-то сообщали им, что их хозяин, Судзуки, всё ещё жив. Но придёт ли хоть одна из них ему помогать? Стоило ему об этом подумать, как Судзуки внезапно стало очень страшно.

(Конечно кто-нибудь придёт! Я, блядь, Герой! Герои не умирают в таких сраных подземельях! Я не хочу, блядь, умирать!)

Но чем больше он думал, тем яснее понимал: никто не придёт его спасать. Он не приказывал рабыням спасать его, если что-то случится. На самом деле, они, наверное, просто рассмеялись бы, узнай, в каком положении он оказался.

(Да чтоб вас! Кто-нибудь, кто-нибудь, помогите! Кто-нибудь! ПОМОГИТЕ, БЛЯДЬ!)

Поскольку он снова и снова применял {Ультраисцеление}, он не мог использовать никакие другие навыки.

Судзуки просто продолжал применять {Ультраисцеление}, снова и снова.

(Я же прошу о помощи! Ну хоть кто-нибудь! ПОМОГИТЕ-Е-Е!)

Но никто не приходил. В его мыслях всплывали только перепуганные лица рабынь и улыбка Кориан, словно они приглашали его в царство мёртвых.

(Нет-нет-нет-нет-нет-нет, НЕТ-НЕТ-НЕ-Е-ЕТ! Я НЕ ХОЧУ, БЛЯДЬ, УМИРА-А-АТЬ!)

Судзуки, боясь смерти, продолжал применять {Ультраисцеление}. Скорее всего, он будет использовать {Ультраисцеление} столько, сколько сможет, слишком испуганный смертью, чтобы остановиться. Но никто не придёт.

Перспектива Кэймы

Я сделал Голема-манекена, который выглядел точь-в-точь как Элулу, рабыня-эльфийка. Парик стоил 50 DP, а одежду я использовал её настоящую, окровавленную. А, и одежду я попросил снять Рокуко. Сам я этого не делал. Кровь на парике была просто краской.

Я рассудил, что если добить Судзуки таким големом, Элулу станет хоть немного легче упокоиться, но в итоге он оказался для него идеальной приманкой. Благодаря этому Судзуки сейчас был в толще стены, совершенно неспособный двигаться. И хотя стена была разрушаемым объектом, она всё равно обладала прочностью обычной каменной стены. Собственными силами Судзуки оттуда не выбраться.

…А поскольку он был заперт внутри, доход DP от него удвоился. Он приносил нам 1 200 DP в день. Единственное, о чём я жалел, — что не смог одновременно запереть его ещё и в тюрьме. Тогда доход утроился бы. Ну да ладно. Я перекрою этот участок и сделаю его нередактируемым, чтобы никто никогда случайно не освободил Судзуки.

— Он приносит нам больше целого Кэймы в день! Мы получаем шесть Кэйм за пять дней только с него!

Да, пожалуйста, перестань использовать меня как единицу валюты.

— Кстати, почему ты назвал этот план Бочонком Армадилло или как там?

— Эстетика.

Это была отсылка к одному старому рассказу, но настоящее вдохновение пришло ко мне из одной игры про покорение подземелий. В той игре ты создавал отряд искателей приключений, развивал их и проходил подземелья. Когда ты попадал в ловушку или что-то подобное, из-за чего тебя случайно телепортировало, был шанс оказаться внутри стены, куда обычно нельзя было зайти. Естественно, весь отряд погибал. При нормальных обстоятельствах тела отряда можно было позже вернуть и воскресить, но внутри стены двигаться невозможно. В результате персонажи терялись навсегда, и это явление нанесло серьёзную игровую травму далеко не одному игроку.

— Вот так я и придумал этот план.

— Я не очень поняла эту историю, но теперь понимаю, насколько ужасным и злым был твой план.

Рад, что ты поняла.

— Кстати, разве ты не мог сделать голема из её настоящего трупа? Зачем вообще было утруждаться и делать Голема-манекена?

— Слушай, Рокуко, и ты после этого называешь меня ужасным? Превращать труп в голема — это уже совсем жуть. Не хочешь ведь навлечь на себя проклятие или что-то такое?

— Как мёртвый человек может нас проклясть?

— Ч-что?! Э-э-э… Ну, он может вернуться призраком, или…

— Призраки — это просто монстры, знаешь ли. Если один попробует нам мешать, мы его просто убьём ещё раз. В нашем подземелье от нас ничего не спрячется, так что это было бы легко.

Я посмотрел на Рей, Кинуэ и Неруне в поисках подтверждения.

— Полагаю, госпожа Рокуко права. Вы даже могли бы призвать монстра призрачного типа, чтобы он вселился в труп вместо вас.

— Но трупы всё равно гниют, так что их лучше всё-таки не держать в комнатах.

— Господииин, магия о-очень эффективна против призрачных монстров.

Что-о-о? Это я тут странный? Нет, нет-нет-нет. Я не зря урезал себе сон, чтобы сделать того голема. Точно не зря.

Если честно, всё, что я сделал, — это создал манекен в форме эльфийки и надел на него парик. В общей сложности ушло около тридцати минут. А ещё я не был достаточно уверен в своих навыках ремесленника, чтобы сделать лицо, поэтому оставил его пустым. Совершенно плоским. Жаль, конечно, что в итоге его закопало в стене вместе с Судзуки.

— Хозяин! Эммм, типа, Годзо и его братаны говорят о каких-то рабынях, которых нашли в подземелье. Они вроде хотят тайно снять для них комнату или что-то такое.

Ах да. Моя работа здесь ещё не закончена. Надо забрать рабынь из зоны головоломок и кладовых.

Через монитор подземелья я в последний раз посмотрел на стену, в которой был замурован Судзуки.

— …Долгой тебе жизни. Ты проживёшь столько, сколько не прожили убитые тобой люди.

Я закрыл Меню, а вместе с ним и монитор, после чего отправился спасать рабынь.