Глава 2Ленивый мастер Подземелья (Новелла)Том 3Глава 2Кэйма зарабатывает DP на сахаре, пытается безопасно разобраться с Героем Ватару и сталкивается с последствиями этажа Рокуко.

Глава 2

Кэйма зарабатывает DP на сахаре, пытается безопасно разобраться с Героем Ватару и сталкивается с последствиями этажа Рокуко.

Нажмите T, чтобы открыть панель чтения.

День 142

— Давайте заработаем денег.

— Что это на тебя вдруг нашло, Кэйма? Мы и так получаем кучу денег от гостиницы и тоннеля.

— Под деньгами я в основном имел в виду DP. Мне правда нужно вернуть все DP, которые я у тебя занял. — Я до сих пор не расплатился с Рокуко за DP, которые одолжил у неё во время битвы подземелий с [Огненными пещерами]. Более того, когда выяснилось, что я не могу менять тоннель, мне пришлось срочно добавлять в него новые этажи, и тогда я занял ещё больше.

— Можешь об этом не переживать. Золота, которое ты дал мне взамен, более чем достаточно, а мы всё равно напарники, связанные душами.

— Я просто хочу тебе вернуть долг и оставить между нами всё по-честному, потому что ты моя напарница и ты мне важна. Не хочу, чтобы из-за этого потом стало как-то неловко.

— …Ну, если ты так хочешь, ладно. Фуфуфу, я совсем не против, напарник! Понимаю, ты просто так обо мне заботишься, что ничего не можешь с собой поделать! — Рокуко почему-то выглядела очень довольной. Наверное, она счастлива, что после стольких лет одиночества у неё наконец-то есть напарник. Она открыла меню и проверила наши DP.

— Э-э-эм, всего ты занял у меня примерно 53 000 DP. А взамен одолжил мне 53 золотые монеты. Сколько у нас DP, если не считать мои собственные?

— С учётом того, что мы только что призвали тех девушек-монстров… примерно 9 000.

Я одолжил ей 53 золотые монеты, которые можно было превратить ровно в 53 000 DP и закрыть долг одним махом. Проблема была в том, что выкупить обратно эти 53 золотые монеты стоило бы уже 530 000 DP. Из-за такого перекошенного курса нам было выгоднее держать долги отдельно — в DP и золоте, не конвертируя их туда-сюда. Быстрее будет вернуть долг, сосредоточившись именно на заработке DP.

— Раз ты можешь просто продать золотые монеты и закрыть долг, почему бы тебе не продолжать заниматься гостиницей как сейчас? Рано или поздно ты всё отработаешь. Тем более ты скоро начнёшь продавать весь этот сахар.

— Идея неплохая, но меня это всё равно будет как-то грызть. А я плохо сплю, когда меня что-то грызёт. — К счастью, у меня есть план, как заработать эти DP обратно. Помните поля сахарной свёклы, которые я посадил? Так вот, несколько дней назад я наконец-то собрал урожай и скоро собирался переработать его в сахар. Да, они выросли гораздо быстрее нормальной сахарной свёклы, но лучше об этом особо не думать.

— Сахар довольно ценный… значит, он должен стоить кучу DP!

— Ой, но разве ты не покупал эти семена за DP? Они ведь тогда почти ничего не будут стоить?

— Золото, купленное за DP, всё равно стоит много DP, так что должно сработать. Хотя не знаю, сколько будут стоить сами свёклы. — Я попробовал напрямую превратить созревшую сахарную свёклу в DP, ещё до переработки в сахар. Она стоила… 15 DP.

— О, больше! Больше, чем я за неё заплатил!

— Ого-о-о. Ты покупал по десять семян, каждое по 10 DP, да? — Если бы я обратно превратил в DP само семя, оно стоило бы всего 1 DP, так что, можно сказать, я нашёл способ неплохо отбивать вложенные DP. Теперь оставалось только превратить свёклу в сахар и посмотреть, насколько дороже она станет.

………

Стоп, а как мне вообще сделать из неё сахар?

＊ ＊ ＊

После долгих экспериментов и страданий мне удалось превратить свёклу в некое бурое, комковатое подобие сахара. Две благородные свёклы погибли, прежде чем Рокуко указала, что мы можем просто купить рецепт за DP и избавить себя от мучений. К счастью, он стоил всего 20 DP. Ни за что бы не догадался, что свёклу нужно мелко нарезать, настоять в горячей воде, а потом выкипятить воду, чтобы в итоге остался сахар. Я-то был уверен: если её сжечь или раздавить, сахар просто как-нибудь сам выйдет наружу.

— Похоже, без меня вам тут пришлось как следует помучиться.

— Ага. Спасибо, что помогаете, мэм. — Поскольку дело технически относилось к готовке, я позвал на помощь Кинуэ. Работала она действительно отлично. Без её помощи всё шло бы куда менее гладко.

— Эй, Кэйма… Почему ты называешь Кинуэ «мэм»?

— Не знаю, почему-то чувствую, что иначе нельзя. Она же как всеобщая мама, понимаешь? — От неё исходило такое спокойствие, а готовку она любила так сильно, что казалась преданной замужней женщиной. Настолько, что мне иногда мерещилось кольцо у неё на пальце.

— Ладно, пора посмотреть, сколько DP стоит сахар. Правда, он всё ещё бурый. Интересно, как его делают белым. — К сожалению, в рецепте было написано только как сделать сахар, а не как сделать его белым. В общем, я попробовал превратить в DP сахар, полученный из одной свёклы.

…30 DP! О-о-о, чёрт, тройная окупаемость вложений!

— Рецепт уже окупился. Остальное здесь можно поручить големам… Кинуэ, дай им нужные инструкции.

— Как пожелаете, господин.

С этого момента каждое поле свёклы должно было приносить в три раза больше DP, чем я на него тратил. Этого должно хватить. Можно попробовать продавать сахар торговцам и смотреть, получится ли конвертировать прибыль в ещё больше DP. Но пока что я мог превращать 10 000 DP в 30 000 DP. Может, расширить свекольные поля? Хотя, может, просто сделать поля прямо внутри подземелья? Хехехе, данжонное земледелие… звучит неплохо. Всё может закончиться тем, что наше подземелье станет огромной фермой, где ничего не происходит, но для моего сна это даже хорошо.

— Здорово, что мы зарабатываем DP, но сколько дней вообще нужно, чтобы свёкла выросла? Да, ты получаешь втрое больше, чем тратишь, но если это значит, что десять свёкол стоят 300 DP, разве не намного эффективнее просто на целый день запереть группу людей-искателей приключений в комнате для испытаний магических клинков? — А… Точно. Королевская группа, которую на днях заперло в той комнате, приносит нам больше 500 DP в день. Обычно они все вместе приносили бы только 90 DP, но поскольку они сидят в тюрьме (x3 DP), а выход из комнаты закрыт (x2 DP), мы получаем от них в шесть раз больше DP, чем если бы они просто ходили по подземелью. Плюс у одного из них есть {Хранилище}, так что какое-то время они не проголодаются.

— Может, лучше придумать какой-нибудь другой способ?

— Ну, э-э… Ну… Да, пожалуй… — Чёрт, а я-то думал, что план идеален…

Так что я сменил курс и решил вместо этого продать Иттэцу ещё несколько големных статуй. Сначала я сделал статую железного дракона, использовав техники, которые отработал во время попыток создать Драконьего голема. Закончив, я покрыл её золотым слоем, сделанным из одной золотой монеты. В итоге на её создание ушло примерно три дня, плюс ещё пять часов мелких доработок.

Он проглотил наживку целиком.

Я позвал Иттэцу, сказал, что нашёл эту статую на горе Ция и что из неё выйдет хороший подарок для Редры. Он увидел её, решил, что Редре она очень понравится, и купил за первую цену, которую я назвал. Хотя первой названной суммой были 100 000 DP, он только сказал: Звучит, блин, вполне разумно! — и, смеясь, выложил всё до последнего.

…Эй, я его не обманывал. Я сказал, что она не целиком из золота, прежде чем он её купил.

100 000 DP. Если сравнить с наборами булочек по 5 DP, он только что, не моргнув глазом, заплатил десять миллионов иен. Сколько, чёрт возьми, он зарабатывает каждый день?

В любом случае, я вернул долг. Всё произошло настолько внезапно, что я даже не понял, что об этом думать. Зачем я вообще тратил время на свёклу?!

— Ну, на статую у тебя ушло целых три дня. Это правда настолько большая разница?

— Ну да… 100 000 DP за три дня? А сколько дней тяжёлой фермерской работы нужно, чтобы наскрести 300 DP…?

— Похоже, ты просто не создан для земледелия. — Да, ты права. Я мастер подземелья, а не мастер фермы. Сельское хозяйство — это всего лишь бонус, побочное занятие. Но я всё равно заставлю големов выращивать нам свежие фрукты и овощи. И продавать сахар из свёклы торговцам тоже не повредит. Почему бы и нет.

…Я-я не просто не умею проигрывать! Свёкла, может, почти ничего и не приносит, но даже кучка земли может стать могучей горой, если кротов достаточно много! Нет ничего постыдного в двух работах, всё складывается!

День 143

На следующий день после того, как суровая реальность моего фермерского таланта ударила меня по лицу, в гости приехала Хаку. Этой женщине вообще нечем заняться целыми днями? — подумал я, но она позвала нас с Рокуко к себе в комнату, чтобы поговорить о серьёзных делах. Мы захватили бесплатную крем-соду, а когда пришли, она сбросила на нас настоящую бомбу.

— Приближается Герой. — Герой. В этом мире Герои были Солдатами Бога, призванными из других миров. У них были читерские навыки, а Гильдия искателей приключений автоматически присваивала им S-ранг. Главной их работой было покорять подземелья, потому что уничтожение Ядер подземелий приносило им большие награды. Какой-то тип, называвший себя богом, по сути хотел, чтобы я занимался тем же, но я не считаюсь, потому что стал мастером подземелья.

— Ого, Герой…? Серьёзно?

— Я бы не стала лгать о таком. Хотя понимаю, почему ты так реагируешь.

— Стоп. Сестрица, к нам идёт Герой? Не один из Солдат Бога, о которых ты всегда говоришь?

— Ах, какая же ты умница, Рокуко. Именно Герой. Я уже промыла ему мозги и сделала верным слугой, так что вам нечего бояться. — Фух, вот и полегче. Я не совсем понимаю, что она имеет в виду под верным слугой, но по крайней мере он не пытается её убить. Кажется, она упомянула промывку мозгов. Не буду об этом думать.

— Несколько глупцов в моей Империи провели несанкционированный ритуал призыва Героя. Это был мелкий дворянский род, и из-за них мои планы навестить Рокуко полностью сбились. Я конфисковала их имущество и казнила главу рода. — Э-э, ты ведь казнила их и конфисковала имущество из-за ритуала призыва Героя, а не потому, что они помешали тебе навестить Рокуко, да?

— Подожди, Героев правда настолько легко призывать?

— Разумный вопрос, Кэйма. В обычных обстоятельствах — нет, совсем нет. Если объяснять в понятных тебе величинах… материалы для такого ритуала обычно стоили бы примерно сто миллиардов DP. Но есть один особый предмет, позволяющий всё это обойти. — Судя по всему, некий предмет под названием [Слеза Бога] мог снизить стоимость ритуала призыва Героя практически до нуля. Сам предмет почти ничего не стоил, но с его помощью можно было заставить Бога оплатить стоимость призыва героя или что-то в этом роде. По сути, это был «бесплатный билет на Героя».

— Зачем дворяне призвали Героя?

— Полагаю, им хотелось славы и почестей. Их земли граничат с территорией Короля демонов, так что, думаю, глава рода собирался бросить Героя на них и надеялся, что тот убьёт для них Короля демонов. — Король демонов. Ого, вот и самый большой фэнтезийный штамп в мире. Раз уж Герои существуют, я предполагал, что должны быть и Короли демонов, но чёрт. Они и правда есть.

— Кстати, Короли демонов на самом деле являются Ядрами подземелий. И женщинами они тоже могут быть. — Вау. Спасибо за огромные спойлеры. Короли демонов — просто Ядра подземелий? Она давным-давно говорила что-то подобное, но я не думал, что это правда. Стоп, разве это не значит, что одного Короля демонов уже убили?

— А, ты, должно быть, имеешь в виду номер 66. Их подземелье называлось [Замок Короля демонов]. Это было подземелье в форме замка, хотя не у всех Королей демонов подземелья именно такие.

— Не у всех Королей демонов? То есть их несколько? — Пожалуй, логично: если в мире полно Героев, то и Королей демонов тоже полно.

— Великий Король демонов, также известный как Ядро подземелья номер 6, правит многими другими Королями демонов. Думаю, большинство называет их фракцией Короля демонов. — Великий Король демонов, да? Вау. И у Ядер подземелий есть фракции? Тогда, выходит, мы часть фракции Хаку. Она даёт нам кучу DP, так что я не особо против.

— Что ж, отложим это в сторону. Как я уже сказала, Солдат Бога… вернее, Герой был призван.

— Прошедшее время звучит любопытно. Когда его призвали?

— Рада, что ты быстро схватываешь. Его призвали примерно три года назад, и всё это время, как они утверждают, его обучали. К счастью, они действительно воспитывали его согласно моему Руководству по обучению Героев… но на этом месте мне хочется, чтобы они просто должным образом сообщили о его существовании. Тогда мне не пришлось бы их наказывать. Они собирались сообщить о нём после того, как получат честь призвать Героя, победившего Короля демонов, а это уже измена. Два поколения назад ими руководил куда более приличный человек. Почему люди так резко меняются в каждом поколении? — Хаку тихо вздохнула. Я не думаю о том, сколько лет Хаку. Я не переживаю, что она убьёт меня, если я задумаюсь о её возрасте.

Кстати, Руководство по обучению Героев Хаку было очень удобной (для Хаку) книгой, которая объясняла Героям, какие подземелья можно уничтожать, а какие нельзя. Подземелья, находящиеся под управлением Гильдии, вроде нашей старой [Обычной пещеры] и нынешней [Пещеры Алчности], конечно же, относились к тем, которые уничтожать нельзя. Само собой, [Лабиринт Слоновой Кости] Хаку тоже входил в этот список, учитывая, что он буквально служил основанием Империи.

— И вот этот Герой услышал об игральных картах и прочем, что производит твоё подземелье. Он сразу начал гадать, не связано ли оно с миром, из которого он пришёл. Иначе говоря, он заглотил твою наживку для выманивания Героев вместе с крючком, леской и грузилом.

— …Ладно. Теперь понял. — Да, звучит логично. Герой, призванный в этот мир, точно счёл бы подземелье, полное лута с Земли, довольно подозрительным. Э-э… Хаку, кажется, думает, что это был мой гениальный план по выманиванию Героев, но на самом деле я вообще этого не планировал. Это была просто ошибка. Простите…! Скрывая внутреннюю панику, я ухмыльнулся и сделал вид, будто всё действительно было запланировано.

— В любом случае, я не знаю, с какой целью ты попытался выманить Героя, но помни: этот Ватару Нишими — мой слуга. Скрой правду в соответствии с тем, что написано во Введении в данжоноведение, и, будь добр, верни его живым. — Введение в данжоноведение было книгой для людей, которую Хаку написала, чтобы объяснять им подземелья. Разумеется, она была набита ложью и полуправдой, выгодной подземельям. Лучший пример — Безопасная зона. В книге утверждалось, что монстры не могут входить в определённые особые комнаты, наполненные светом, но на самом деле всё это был спектакль со стороны подземелья, чтобы искатели приключений теряли бдительность.

— Прекрасно понимаю. Не волнуйтесь, я его не убью.

— Фуфу, мне нравятся мужчины, которые умеют заключать сделки. Ну же, назови любое своё желание. Посмотрю, что смогу сделать. — Так, вот вам красивый пояс для чулок и сами чулки. Наденьте их, пожалуйста, спасибо. Эх… Да, я очень хочу это сказать, но, наверное, не стоит.

Эй, Рокуко, почему ты на меня так смотришь? Я не скажу. Не скажу.

— Тогда я хотел бы немного DP. Мне нужно будет немного переделать подземелье, чтобы поймать Героя живым.

— Тогда в благодарность за то, что ты принял мою просьбу, я заранее награжу тебя 200 000 DP. — Хаку была пугающим существом, которое с лёгкостью раздавало больше DP, чем мы сейчас зарабатывали за год. На самом деле она была не человеком, но вы поняли.

К тому же она ещё дала Рокуко чаевые и оплатила свой номер в гостинице. Щедрость Хаку не имела дна, как и её подземелье. Потому что её подземелье было огромным.

День 144

Хаку вернулась в столицу после того, как всю ночь с удовольствием провела в нашей гостинице «Танцующая кукла».

Итак… 200 000 DP она нам, конечно, дала, но я понятия не имел, что с ними делать. Кстати, просто к слову: она передала DP Рокуко поцелуем, потому что «DP так много, мы ведь не хотим, чтобы часть просочилась и пропала зря». Рад, что тебе весело, Хаку.

Я подумал, что было бы забавно призвать слизь и вырастить её или что-то в этом духе, так что заглянул в DP-каталог. И это вынуждает меня наконец-то поднять тему, которая всё это время стояла посреди комнаты огромным слоном: в этом мире существовало два разных вида монстров-слизней.

Первый — желе. Они были слабы во всех возможных смыслах. Мягкие, тряслись при ходьбе, были почти прозрачными и умирали практически мгновенно. Разумеется, атакующей силы у них тоже почти не было. Единственное хорошее в них — ненормально низкая цена: одно желе за 1 DP. Ну и ещё их можно было есть. Интересно, получится ли превратить эти желе в настоящий желатин или что-то такое. Они были самым дном. Даже на гоблинов выдавали квесты на истребление, а желе почти все просто игнорировали.

Вторая разновидность — слизи. У них были мя-я-ягкие и ли-и-ипкие тела, которые так легко деформировались, что физические удары почти не наносили им вреда. Стоили они по 10 000 DP за штуку. Каждая была особенно слаба к определённой стихии, зато они были всеядными и могли сожрать в принципе что угодно. Включая людей, конечно. Именно о таких монстрах люди и думали, когда слышали слово «слизь». Например, в [Огненных пещерах] по соседству были магмовые слизи. Они уж точно были слабы к воде.

Ах да, к слову, я уже поставил спаунеры желе, чтобы кормить гоблинов.

Без особой причины я подозвал одно желе. Потом сжал его. О-о-о… Ага, оно ровно такое мягкое, как я и ожидал. Мяк-мяк.

И вдруг меня откуда ни возьмись озарило. Я лёг на пол и положил голову на желе как на подушку. Охо-о-о, идеально. Мягко и приятно. До моей небесной подушки не дотягивает, но совсем неплохо. И стоит всего один DP… фва-а-ах…

＊ ＊ ＊

Я проснулся после дневного сна и обнаружил, что смертельно раздавил желе, а его посмертные соки покрывали моё лицо. Видимо, вес моей головы выдавил наружу все его внутренние соки. Вот это проблемка, которую придётся решать. Может, покрыть его слоем пластика или чем-то таким. Хотя, эм, желе всё равно раздавит и так. Ну да ладно. Дорога к хорошему сну вымощена трупами тысячи желе.

…Ох, блин. Теперь я реально похож на тех мастеров подземелий, которые используют своих монстров как одноразовые инструменты. Ладно, может, дальше попробую желе разных цветов, вроде красных желе. Они вроде как более сильная разновидность желе, но всё равно супердешёвые: 2 DP за штуку и 200 DP за спаунер. Уверен, гоблины тоже будут рады, если еды станет больше одного вида. Правда, не знаю, отличаются ли они на вкус. Я вытер мокрое лицо полотенцем и поставил спаунеры красных желе (огонь), жёлтых желе (земля), синих желе (вода) и ещё нескольких видов. Рокуко вошла как раз в тот момент, когда я заканчивал.

— Эй, Кэйма. Разве нам не нужно готовиться к Герою?

— Ме-е-ех, честно говоря, особо не нужно.

— Э?! Правда?! Хаку дала тебе 200 000 DP, а ты даже не собираешься ничего из них тратить?! — Ну да. У меня уже есть план, как разобраться с Героем, и, честно, я не думаю, что нам придётся делать что-то особенное. Даже если он пройдёт всё наше подземелье до конца, мы потеряем разве что несколько самодельных Големных клинков, когда он победит Железного голема-ханиву. Благодаря наставлениям Хаку (промывке мозгов) нам не нужно было переживать, что он уничтожит Ядро. К тому же Ядро внутри подземелья было всего лишь Фальшивым ядром, а настоящее находилось в комнате Рокуко. Хотя я уже начинал думать, что держать его в её комнате на самом деле не самая безопасная идея в мире. Ни один захватчик не сможет подкрасться к нам незаметно, но всё равно. Хм… Раз уж мы можем в любой момент использовать функцию рокировки, думаю, я верну Ядро обратно в подземелье и поменяю его местами только тогда, когда Герой подойдёт близко или что-то такое.

В любом случае, важно было не перестараться и не привлечь к себе слишком много внимания. Сейчас выпадал хороший шанс откинуться назад и посмотреть, насколько Герои вообще сильны. Единственная подготовка, которая нам действительно требовалась, — построить запасного Железного голема-ханиву и несколько магических клинков. В общем, я был вполне расслаблен.

— Но да, просто сидеть на этих 200 000 DP было бы расточительством. Я немного усилю подземелье. Конкретнее — сейчас самое время построить новую зону.

— Ладно. Какую зону?

— У меня две идеи. Зона колизея и зона лугов. — Зону колизея я поставлю прямо перед комнатой босса, а в зону лугов можно будет попасть через зону склада. Если пройти через колизей, попадёшь к битве с боссом; если пойти через луга, упрёшься в тупик.

Кроме того, у зоны лугов будут модификаторы ландшафта [Небо (50 000 DP)] и [Луга (500 DP)]. Хаку рассказала мне о них, когда мы обсуждали человеческие фермы. Я был почти уверен, что модификаторов ландшафта в каталоге не было, пока Хаку о них не заговорила, так что, думаю, у них было какое-то условие появления, которое мы просто пропустили.

Модификаторы ландшафта действовали на весь этаж, где их ставили. Например, [Небо] имитировало настоящее солнце вплоть до горячего солнечного света. Там даже были ночи и дождливые дни, так что это было настоящее [Небо].

Существовали и другие модификаторы, вроде [Пляжа] и [Вулкана]. Модификатор [Вулкан] был супердешёвым — всего 100 DP, а вот [Пляж] стоил больше 100 000 DP. Я решил, что он дороже потому, что океаны внутри вулкана — это всё-таки неестественно.

С помощью DP можно было формировать землю и создавать миниатюрный мир внутри подземелья. Похоже, изначально эти модификаторы существовали, чтобы монстрам жилось как можно комфортнее, но, по словам Хаку, их также можно было использовать, чтобы снижать стресс людей на человеческих фермах, благодаря чему те жили дольше.

Хотя даже с установленным [Небом] оно действовало только на потолки комнат этажа, не расширяя их и не делая выше. Поэтому лучше всего было использовать его вместе с большой комнатой на этаже. Я, эм, сделаю её достаточно маленькой, чтобы они не попытались построить там деревню. Неба рядом со входом должно быть вполне достаточно. Вообще, главная причина, по которой я решил добавить зону лугов, была в том, что мне хотелось посмотреть, как, чёрт возьми, выглядит фальшивое [Небо], ограниченное потолком комнаты.

— Ещё я поставлю в зоне лугов Безопасную зону. По сути, она будет чем-то вроде зоны отдыха, места, где искатели приключений смогут расслабиться и передохнуть… Хм… Может, стоит ещё кроликов там поселить.

— Ты такой добрый к искателям приключений.

— Ага. Потому что это будет место, которое делает то, что Безопасные зоны на самом деле должны делать. — То есть заставляет искателей приключений расслабиться, чтобы они стали уязвимее для внезапной атаки, которая всех их сотрёт. Безопасные зоны на самом деле вовсе не безопасные. Конечно, обычно эта зона будет безопасным местом для лагеря, без всяких монстров. Ловушку, которая срабатывает постоянно, быстро раскусят. Ловушки работают только тогда, когда срабатывают редко.

— То есть искатели приключений будут останавливаться тут отдохнуть перед боссом, а потом — бах! Мы поймаем их, когда они расслабятся!

— Ага, примерно так.

Итак, я всерьёз взялся за перестройку подземелья. Но сперва големам нужно было выкопать место под новые этажи, так что до готовности всего этого должно было пройти время. К тому же мне пришлось следить за картой, чтобы случайно не врезаться в [Огненные пещеры]. К счастью, мне не нужно было переживать, что кто-то заметит эти изменения: дальше зоны головоломки всё равно никто не проходил. Максимум, что заметят, — новых цветных желе.

День 145

На следующий день после того, как я поставил спаунеры цветных желе, ко мне пришла регистраторша Гильдии.

— Кэйма. У меня для вас новости. Хотя, возможно, вы уже слышали: в подземелье заметны признаки сдвига парадигмы. Прошу вас либо воздержаться от входа в подземелье, либо оставаться только на первом этаже.

— А-а-а… С-спасибо, что предупредили. — Точно, сдвиги паради-и-игмы… Люди считают, что появление новых монстров — признак сдвига парадигмы. Я не планирую проводить битву подземелий, так что… блин. Забыл.

Кстати, они, похоже, собирались поставить линию обороны у входа на случай, если монстры хлынут наружу. Меня тоже могли в какой-то момент вызвать в эту линию. Формально это было похоже на личный квест Гильдии, но такой, от которого я не особо мог отказаться. Не знаю, как это сказать, но… эм, простите, народ.

— Ничего себе, Кэйма, ты обычно не допускаешь таких крупных ошибок. Не выспался?

— Может быть…

Пожалуй, и правда. Масштаб подземелья стал таким большим, что я уже с трудом за всем поспевал. Было невозможно ничего не забыть. Надо завести ещё подчинённых, которым можно поручать важные дела. Почти весь физический труд можно закрыть бесконечным потоком големов, но мне очень нужны ещё умные подручные, которым я смогу доверить административные функции. Пожалуй, надо специально для этого призвать ещё монстров.

В отличие от трёх девушек-монстров, им не обязательно было иметь человеческий облик, потому что они всё равно появлялись бы только в подземелье. Может, арахна, наполовину паук, наполовину женщина…? А, похоже, почти любой монстр, сильный и умом, и телом, стоит 100 000 DP. Это уже немного заставляет притормозить. На все DP, которые дала Хаку, я мог бы купить двух, но…

— Соберись уже, Кэйма. Теперь ты настоящее сердце и душа этого подземелья. Все на тебя рассчитывают.

— Да, я буду осторожнее. Я ни с кем заранее не обсуждал цветных желе, так что не могу винить тебя за то, что ты не заметила, но серьёзно: не стесняйся говорить мне, когда я ошибаюсь. Я тоже всё порчу и забываю, как любой другой.

— Ахаха, ты? Ошибаешься? Что это за шутка такая, Кэйма?

— Я не шучу. Если забыть, что я мастер подземелья, призванный из другого мира, то я, знаешь ли, обычный человек без каких-либо читерских навыков. — Рокуко вздохнула и посмотрела куда-то вдаль.

— Ну-у-у, да. Я это знала. С самого начала знала, и меня это устраивает. Я не совсем серьёзно сказала тогда, но, честно, после того как ты избавился от тех бандитов, я и правда была не против оставить подземелье тебе. — Стоп, что? Когда это я стал трудягой, а Рокуко — ленивой бездельницей? Какая-то ерунда.

— Но в последнее время я много тренировалась двигать големов! — О, стоп, она не просто бездельничала. Она тренировалась и всё такое. Отлично.

…Но вообще, я не знал, что она настолько мне доверяет. Мне кажется, я большую часть времени только спал и валялся без дела. Надо чаще спрашивать Рокуко, о чём она думает.

— Я тоже попробую расширять подземелье своими идеями. Так что пока просто жди с нетерпением того, что я построю!

— Ага. Оставлю всю ту зону тебе, так что заполняй наше подземелье гоблинами сколько душе угодно.

— Да не нравятся мне гоблины настолько, ясно?!

— …Да, я знаю. Знаю, Рокуко. Просто следуй своему сердцу.

— Звучит так, будто ты мне вообще не веришь!

Ну, в любом случае, эта зона вся твоя. А я пока сосредоточусь на работе в Гильдии как искатель приключений… Знаю, всё это моя вина, но, блин, работа всё-таки отстой.

День 148

Я стоял на страже у входа в подземелье, ожидая сдвига парадигмы, который вообще не собирался случаться. Работа была мерзкая и совершенно бессмысленная. Правда, об этом знали только те, кто был связан с подземельем. Гильдия, со своей стороны, сделала всё как положено: приказала построить баррикаду вокруг входа и выдала обязательные квесты на охрану передних дверей и расследование любых изменений внутри подземелья. Хотя у самой баррикады одновременно стояло всего несколько искателей приключений, в гостинице собралось много довольно умелых авантюристов — на случай, если они понадобятся. Итог? Куча дополнительного DP для меня. Единственное хорошее во всей этой истории.

Так вот, сегодня я дежурил вместе с искателем приключений C-ранга Годзо. Если привыкнуть, было не так уж плохо. А где Рокуко? Она владелица гостиницы, так что получила освобождение бесплатно.

— Эй, Годзо. Изменилось же только то, что появились цветные желе, да? В чём проблема?

— Кэйма, когда в любом подземелье монстры вдруг начинают появляться из ниоткуда, это чертовски серьёзное дело. Даже если это желе.

— …Эй, Годзо. Не возражаешь, если я посплю?

— Соберись, Кэйма. В этом подземелье ты всего лишь C-ранг. Если дела пойдут совсем плохо, это может измениться. Следи за входом как следует, от этого зависит твоё будущее. — Да-а-а. Но я уже знаю, что к чему, так что мне трудно хоть сколько-нибудь переживать. Я ведь знаю, что беспокоиться не о чем.

Я продолжал разговаривать с Годзо.

— Кстати, как там твой приятель-кузнец?

— Кантара? Нормально. Похоже, он неплохо тут устроился. Говорит, та яичная скорлупа была довольно редкой.

— …О, правда? Ну, я ведь получил её от Хаку, так что да. — Скорлупа яиц феникса и правда обладала огромной устойчивостью к огню. Было бы хлопотно, если бы люди начали спрашивать, откуда она у меня, так что я решил сделать вид, будто её дала мне Хаку. И да, услышав это, Годзо понимающе кивнул. Никогда не знаешь, чего ждать от A-рангов.

Ах да, кстати. Мы ради интереса сделали из скорлупы яйца феникса печь. В итоге она оказалась едва ли не лучшей печью, какую я вообще видел в жизни. Кинуэ, как силки, обожающая домашние дела, была от неё в полном восторге. По её словам, чтобы приготовить сочное мясо, хватало крошечного уголька. Если отвлечься хоть на секунду, всё сгорало, но для неё это лишь означало идеальное место, где можно показать своё мастерство.

— Ладно, думаю, попрошу его сделать в этой кузнице кухонные ножи. Специально для Кинуэ.

— О? Подарочек той симпатичной зелёной дамочке, значит? Я-то думал, тебе мелкие девчонки по вкусу, а выходит, тебе ещё и добрые фигуристые женщины нравятся! Га-ха-ха! — Эй, не надо неверно понимать. У меня фетиш на ступни, а не лоликонство. И несмотря на мою любовь к ступням, я ни разу не использовал свою Абсолютную власть, чтобы приказать подчинённым отдать мне носки и обувь. Я абсолютный джентльмен. У всех трёх девушек-монстров чудесные, просто чудесные ступни, и я бы… кхм. У них красивые ступни, так что, не будь я таким джентльменом, прямо сейчас тут творилось бы что-то строго для взрослых.

— Эта девчонка ведь готовит еду для твоей гостиницы, да? Уверен, Кантара будет рад делать ножи для такой хорошей поварихи.

— Надеюсь. О, а сколько стоят ножи? Не знаю, смогу ли купить их, если они слишком дорогие.

— Да ты без проблем купишь сколько надо, если завалишь в подземелье Железного голема. А если с деньгами совсем туго, можешь просто попросить об одолжении. Потом расплатишься тем, что позволишь нам покупать пиво в гостинице.

— Вы настолько хотите пить?.. Работники гостиницы не хотят иметь дело с пьяницами, которые создают кучу проблем. Попросите Гильдию построить вам таверну или что-нибудь такое.

— Кто знает, когда нам тогда пива дождаться? Сколько дней вообще нужно, чтобы построить таверну?

— А-а-ах, ладно. Может, попрошу мага, который построил общежитие для работников рядом с гостиницей, потом сделать таверну. Он закончит в мгновение ока, но берёт дорого.

— …А, точно, это общежитие ведь и правда появилось из ниоткуда. Твоя гостиница, которая всё время растёт, уже одна из семи великих загадок [Пещеры Алчности], знаешь ли. — Стоп, что? Семь великих загадок? С каких пор это вообще стало темой?

— …И когда люди начали об этом говорить?

— А? Ты раньше о них не слышал? Эй, ты сам одна из них. Люди постоянно судачат про искателя приключений, который почти не работает, но почему-то ночует в гостинице ночь за ночью.

— Уф. А остальные пять?

— Кроме общежития, построенного за ночь, и ленивого искателя приключений, есть ещё «места, любимые искателями приключений A-ранга», «загадочная светловолосая лоли», «невозможный до уюта онсэн», «легендарное блюдо S-ранга» и «вечно работающие големы». — Все до единой загадки этого подземелья связаны с нашей гостиницей. И вообще, уютный онсэн — это не загадка, это просто факт.

— А ещё вроде как владелица гостиницы всё время пробирается к тебе в комнату по ночам. Некоторые говорят, что ты живёшь в гостинице бесплатно, потому что сидишь у неё на шее.

— Эй, эй, эй! Не говори таких вещей, мужик! Ничего из этого не правда! — Если люди узнают, что это правда, Хаку тоже узнает и убьёт меня!

— А? Но у нас полно очевидцев, которые видели, как владелица тайком заходила к тебе в комнату.

— Рокуко состоит в моей группе, и иногда мы проводим тактические совещания. Ничего загадочного.

— Вот как? — Годзо хрипло хихикнул. Этот гад просто издевается надо мной.

— Но знаешь, Кэйма, ты ведь тоже мужик. Тебе разве никогда не хочется, ну… расслабиться, если понимаешь, о чём я?

— Прости, но единственное, чего я жажду, — это сон.

Как ни странно, возможно, из-за того, что я стал мастером подземелья, я уже не был таким озабоченным, как раньше. Может, это было, когда Итика только присоединилась к нам? До того я едва мог удержаться, чтобы не наброситься на ступни Рокуко и Нику. А теперь? Эх… уже не так плохо. Хотя я всё равно посматриваю на их ступни, когда выпадает случай.

Такими темпами, если я ещё и чувство голода одолею, то буду свободен и смогу только спать без остановки.

— О, а что насчёт той маленькой девочки-собачки? Значит, за неё мне можно не переживать, да?

— Именно. О Нику тебе вообще не нужно беспокоиться. — Я не из тех, кто включает режим полного озабоченного рядом с маленьким ребёнком. Пока Нику рядом и следит за мной, я никогда не превращусь в извращенца. Так что да. Никаких проблем, дружище.

— Но знаешь, я всё никак не отделаюсь от ощущения, что ты слишком её загоняешь.

— Хех. Она вообще-то начинает дуться, если я не разрешаю ей спать со мной в одной кровати, мужик. Если она слишком старается, то только потому, что сама этого хочет.

— …Да? Значит, она правда к тебе привязана. Обращайся с ней как следует, понял?

— Конечно.

Мы продолжали болтать и охранять вход в подземелье от монстров, которые никогда не придут.

День 152

Казалось бы, чего такого, но сидеть целый день на карауле оказалось на удивление утомительно. Когда моя смена закончилась, я вернулся в комнату и заснул в ту же секунду, как добрался до постели. И такая моя жизнь тянулась неприятно долго.

Но теперь всё наконец-то закончилось. За целую неделю ничего не произошло, так что Гильдия решила, что всё безопасно, и сняла баррикаду.

— …Хааа, наконец-то можно снова расслабиться. — Я вернулся в свою комнату в гостинице и уронил усталое тело на футон. Хаааааа… Пора спать. А, но сначала {Очищение}. Магия всё-таки чертовски удобная штука.

Но стоило мне устроиться под одеялом, как Рокуко вдруг распахнула дверь и ворвалась внутрь.

— Кэйма, я закончила свою часть подземелья!

— …Э-э-э, можешь придержать эту мысль, пока я не закончу спать?

— Что важнее, сон или наше подземелье?! — Серьёзно? Ты вот так ставишь под сомнение мою любовь ко сну? Рокуко, ты ведь уже должна понимать, как это работает.

— Сон.

— Но почему?!

— Подумай сама. На наше подземелье я могу посмотреть когда угодно, а суперусталый я прямо сейчас. Тут даже сравнивать нечего. Сон побеждает нокаутом!

— Нгх, тебе обязательно было снова это говорить?! Ладно, как хочешь! Я покажу тебе завтра. Ты глазам своим не поверишь!

— Ага, жду с нетерпением. Но сейчас я удовлетворяю биологические потребности человека.

— …Ну надо же, ты правда очень любишь спать, да?

— Дело не в любви или нелюбви. Бедный маленький я просто ужасно устал. Поняла? Так что дай мне уже поспать. — Одна из величайших биологических потребностей человека — сон. Как мы умрём, если не будем есть, так же мы умрём, если не будем спать. Как я могу не ставить сон выше срочного осмотра подземелья, которое вижу каждый день?

— Не верю, что ты только что сказал «бедный маленький я»… М-милашкой прикидываться бесполезно, понял?!

— И вообще, если ты покажешь мне это сейчас, я буду настолько уставшим, что, скорее всего, только вяло скажу: «ооо, круто». Ты правда хочешь, чтобы грандиозный дебют твоей зоны прошёл именно так?

— Завтра ты обязательно посмотришь, что я сделала, ясно?! Спокойной ночи! — Рокуко вышла из моей комнаты, поверженная моей блистательной логикой. Отлично, теперь спать… з-з-з…

День 153

— Кэйма, уже утро! Просыпайся! — На следующее утро Рокуко снова распахнула дверь в мою комнату и влетела внутрь. Гх… Я что, так и не научил её стучать? М-м… Да ладно. Я закрыл глаза и позволил себе плыть по приятным сонным волнам.

— Утро, говоришь…? Утро нужно проспать… з-з-з…

— Я знаю, что люди вообще-то должны просыпаться по утрам. Стоп, сейчас не время шутить! Герой здесь, Герой!

— Герой? Ладно, понял. Встану… минут через пять…

— Просыпайся сейчас же! Герой уже здесь! Сейчас он занят в отделении Гильдии, но в любую секунду направится к нам! — Рокуко стала колотить кулаками по мне через одеяло. Больно не было, но раздражало довольно сильно. Похоже, пора уже вставать… К тому же Герой здесь, так что…

— Фва-а-ах, а-а-ах. Ладно, ладно. Герой здесь, да? Посмотрим на него. — Я открыл карту и приблизил отделение Гильдии. Проверил его /DP — сколько DP он принёс нам за день — и увидел… Офигеть, 1000 DP! Вот насколько сильны Герои? Чёрт, они вообще в своей отдельной лиге. С таким доходом я мог бы каждый день крутить гачу на 1000 DP. Или, если считать в гоблинах, призывать по пятьдесят штук в день. Я хочу, чтобы он убрался отсюда как можно скорее, но одновременно хочу, чтобы задержался подольше… Какой сложный тип.

— Кэйма, ты не слишком спокоен?

— Ну, Хаку уже сказала нам, что придёт Герой. Мы всё подготовили и так далее. Из-за чего тут паниковать?

— …И что мы будем делать?

— Ничего. Если он зайдёт в гостиницу, будем обращаться с ним как с обычным постояльцем. Полностью невозмутимо. — Я открыл монитор через меню и посмотрел, как выглядит сам Герой.

Это был парень с короткими чёрными волосами. На вид азиат, почти наверняка японец. По словам Хаку, его призвали в этот мир три года назад, так что он пробыл здесь куда дольше меня. Но стоп… Я по одному виду понимаю, что он японец. Значит, он тоже поймёт, что я японец, в ту же секунду, как увидит меня? Японец рядом с подземельем, которое производит японские вещи. Да, ничего хорошего из этого не выйдет.

— Не думаю, что этому парню стоит меня видеть, так что я останусь в комнате и посплю. Просто обращайся с ним как с обычным искателем приключений, ладно? Если спросит про еду или карты, скажи, что это вещи, оставленные каким-то Героем из прошлого, а мы получили их от Хаку. Скажи, что всю еду готовит Кинуэ. И всё. Спокойной ночи. Остальное оставляю тебе, Рокуко, моя самая надёжная и дорогая напарница.

— Х-хорошо, поняла. Мне просто нужно делать всё как обычно, да? Можешь на меня рассчитывать! — Рокуко торопливо вышла из комнаты.

Отлично… Пора снова спать.

— О нет, Кэйма! Герой сказал, что остановится в лучшем люксе! И хочет обед A-ранга! А ещё дал мне чаевые золотой монетой.

Но как только я начал проваливаться обратно в сон, Рокуко снова распахнула мою дверь. Она ведь, чёрт побери, открыла дверь ногой, да? Не пинай двери! Похоже, мне придётся выделить время и всерьёз объяснить Рокуко важность стука.

— …Мы относились к лучшему люксу так, будто он принадлежит Хаку, но это обычная комната, как и все остальные. Мы гостиница, значит, должны давать посетителям спать в комнате, за которую они заплатили. Что до детского делюкс-обеда… ну, как хочешь. Просто дай ему то же самое, что мы давали Хаку.

— Ладно, но, эм… мне ведь не нужно есть вместе с ним, да? Я так делала только ради сестрицы.

— Да, не волнуйся. А теперь я снова лягу спать, чтобы Герой меня не увидел. — Я снова улёгся, проводив взглядом Рокуко, выходящую из моей комнаты. Ладно. Наконец-то можно спать.

— О-ой, Кэйма! — Но в тот самый миг, когда я начал засыпать, Рокуко в очередной раз распахнула дверь с ноги — на этот раз так сильно, что та сорвалась с петель и влетела в мою комнату. Вот она наконец-то и сломала её, да? Теперь я точно должен научить Рокуко стучать. Я обязан отомстить за смерть моей благородной двери.

— Эй. Дверь. Серьёзно. Не распахивай двери ногой. Не ломай двери. Чинить их потом мне, ясно?

— Да какая разница! Тебе на это, типа, две секунды нужно!

— Это правда, но всё-таки. Ладно… Что случилось на этот раз? Настолько плохо, что ты правда не можешь справиться без меня? — Я поднялся с постели и принялся чинить дверь, но, услышав мой вопрос, Рокуко ярко покраснела, опустила глаза и наконец ответила, смущённо ёрзая на месте.

— Герой с… с-с-с-с… сделал мне предложение! Ч-что мне делать, Кэйма?!

……………………Он что?

Перспектива Ватару

— Так это и есть [Пещера Алчности]…

Ватару Нишими. Так звали Героя, которого призвали из Японии в провинцию Стринг Империи Лаверио. Хотя его призвали, когда он ещё учился на третьем году старшей школы, с самого момента призыва и почти до недавнего времени его тщательно обучал рыцарский орден провинции Стринг. Когда он спросил, зачем его призвали, ему ответили, что им нужна его сила, чтобы победить Короля демонов.

Однако, как выяснилось, герцог Стринга провёл церемонию призыва Героя без разрешения Империи. Он решил, что если Ватару сможет победить Короля демонов и прославить его дом, проблем не возникнет. К несчастью, Империя узнала о его существовании — до того, как он закончил обучение. До того, как он принёс герцогу хоть какую-то славу. В результате герцога казнили за то, что он скрывал Героя от государства и пытался монополизировать его силу.

С геополитической точки зрения Герои были равнозначны оружию массового поражения, поскольку по умолчанию обладали достаточной силой, чтобы получить S-ранг в Гильдии искателей приключений. Призвать Героя без разрешения было, по сути, всё равно что украсть государственные секреты и построить дальнобойную ядерную боеголовку. Да, для такого понадобилось бы нечто посерьёзнее лицензии на огнестрельное оружие.

И хотя Империя Лаверио отнюдь не была в хороших отношениях с Миром демонов, вторжение в другую страну без разрешения действующего императора было бы очевидной государственной изменой. Ватару едва ли мог винить Империю за казнь: вина герцога была очевидна. Тем более что его исключительной целью было получить больше власти, ведь он считал себя более достойным трона, чем кто-либо ещё. Собственно, Ватару он представился так: Приветствую, Герой. Я Бри Стринг, будущий император этих земель. Хотя пока что я всего лишь простой герцог. В этом представлении было очень много проблем.

Ватару даже не понимал, каким образом тот вообще собирался стать императором, учитывая его положение герцога. Императорской крови у него не было, так что единственным вариантом оставался кровавый государственный переворот. Шансов на успех было немного.

В итоге настоящий император казнил герцога и доверил Ватару Хаку Лаверио, своей прародительнице. По всем внешним признакам она выглядела человеком, но её огромная продолжительность жизни и невероятная красота заставляли многих считать, что на самом деле она Высшая эльфийка. Давным-давно она передала трон своим детям и теперь пребывала в отставке, живя на императорской вилле. Правда, при этом она оставалась такой же могущественной и влиятельной, как в те времена, когда основала Империю Лаверио. Ни её влияние, ни красота с годами не изменились. Более того, она была ещё и искательницей приключений A-ранга, известной как Белокрылая Богиня. Она участвовала и в политике Империи, и в повседневных делах по всей стране. Некоторые говорили, что она важнейший человек во всей Империи, даже важнее самого императора.

…Стоп. Разве она не должна быть в отставке? Похоже, в этом мире у слова «отставка» другое значение, — подумал Ватару.

Под защитой Хаку Ватару стал Героем, известным по всей Империи Лаверио. Он официально покинул рыцарский орден Стринга, который его обучал, и стал непосредственным подданным самой Империи. Дворянский титул для него ещё готовили, а пока его считали одним из личных телохранителей Хаку.

И почему же такой Герой, как он, отправился к [Пещере Алчности]? Всё просто: он увидел одну из колод карт, которые торговец привёз в столицу Империи. Карты были сделаны из бумаги намного лучшего качества, чем почти всё, что он видел в этом мире, и на них были напечатаны красивые картинки. В тот миг, когда Ватару увидел эти карты, он не смог не вспомнить мир, который почти забыл… Землю и свой дом, Японию.

К тому же на коробке для карт был штрихкод. Для него это был ясный, полный ностальгии знак того, что карты пришли из его родного мира. Жители этого фэнтезийного мира увидели бы в нём лишь бессмысленный узор, но для него штрихкод был неоспоримой связью с Японией. Ватару сразу решил, что выяснить, откуда пришли эти карты — или, вернее, где он сам может их достать, — теперь его важнейшая цель. В конце концов, телохранителем Хаку он был только номинально.

Достичь этой цели оказалось на удивление просто, словно путь уже был для него подготовлен. Когда он попросил у Хаку разрешения отлучиться и объяснил причину, она сообщила ему, что он ищет именно то место, куда она часто тайком ускользала по личным делам. Поскольку у неё не было причин запрещать ему туда идти, она удовлетворила его просьбу и даже подготовила для него карету.

После примерно половины месяца тряской поездки в карете Ватару наконец добрался до [Пещеры Алчности].

— …Это ведь здесь? — Перед ним стояли потрёпанное отделение Гильдии и гостиница. Больше ничего. Позже он услышал о расположенной неподалёку кузнице, но с того места её не было видно. Ватару сразу направился к гостинице… но прямо перед входом вспомнил, что, наверное, сначала должен зайти в Гильдию и объявить о своём прибытии. К несчастью, там ему предложили чашку чая, от которой он не мог отказаться, и это заняло больше времени, чем ему хотелось бы.

…Быть S-рангом не так просто, как кажется. Когда я был C-рангом, со мной такого никогда не случалось. Но вернуться к C-рангу он не мог, даже если бы захотел. Герои автоматически получают S-ранг в Гильдии. Автоматически.

Он вернулся к гостинице.

— Д-добро пожаловать в мою гостиницу! — Девушка в платье поприветствовала его сразу, как только он вошёл. Её длинные светлые волосы упали до пола, когда она поклонилась ему. Затем она огляделась по сторонам и наконец запинаясь договорила приветствие.

— Б-большое с-спасибо за визит… за посещение нашей гостиницы «Танцующая кукла». Я Рокуко, её хозяйка.

Его встречала сама хозяйка. Видимо, о его прибытии сообщили заранее. Но серьёзно, она так сильно заикалась. И ещё прикусила язык прямо на середине фразы. Почему-то… это очень успокаивало. Ватару невольно улыбнулся. По какой-то причине он не мог отвести от Рокуко глаз. В ней было что-то очень знакомое, очень ностальгическое.

— Господин? Ч-что-то не так? — Рокуко, растерянная от пристального взгляда Ватару, заглянула ему в лицо.

— А, э-э, ничего. Я Ватару Нишими. Эммм, я слышал от госпожи Хаку, что у вас есть люкс, который она рекомендует. Ещё она сказала, что еда здесь очень вкусная.

— Бвууух?! Л-ла-а-адно! Одну секундооочку! Эм, там вон стул, садитесь пока туда! — На этом она умолкла и бросилась в коридор. Ватару заметил, что к концу приветствия она перестала говорить особенно вежливо, вероятно потому, что не очень привыкла общаться с посетителями, но его это не смутило.

Он сел на указанный стул и глубоко вдохнул. Воздух слегка пах Японией, подумал он.

— Да… В этом месте точно есть что-то особенное. — Он вспомнил последние три года. Многое произошло. Ватару начал было задумываться о том, как поживают его старые товарищи из рыцарского ордена Стринга, но остановился, прежде чем успел вспомнить травмы, связанные с тем периодом его жизни.

Рокуко вернулась довольно быстро. Что-то в ней определённо притягивало его.

— Лучший люкс сюда. Пожалуйста, следуйте за мной. — Он пошёл за Рокуко. Перед ним покачивались её светлые волосы и симпатичная попка. Он знал, что она не пытается соблазнить его или что-то в этом духе, но по какой-то причине не мог отвести взгляда от её попки. Её покачивание завораживало его. Не понимаю. Со мной такого никогда раньше не случалось. Сердце Ватару забилось быстрее, когда он ощутил что-то похожее на похоть, смешанную с ностальгией.

Хочется сжать её… Стоп, о чём я думаю?! Ватару тряхнул головой, чтобы прогнать похотливые мысли.

— Господин?

— А, э, я н-не это имел в виду!

— Эм, вернее, вот лучший люкс. А это ваш ключ.

— …Спасибо. — Не успел он опомниться, как они добрались до лучшего люкса. Он взял ключ у хозяйки и оглядел комнату.

Стеклянное окно, обои и мебель — всё выглядело правдоподобно. Ему казалось, будто он уже видел точно такую же мебель раньше, но не было бы странным, если бы её сделали и в этом фэнтезийном мире. А вот массажное кресло посреди комнаты — совсем другое дело, особенно учитывая, что оно начинало вибрировать, если положить деньги в стоящую рядом коробку.

— …Не вижу ни розеток, ничего такого.

— А, господин. Когда вы будете есть? Сейчас у нас подают завтрак, и… ааах, но сначала нужно купить талон на еду. Ааа, но постояльцы люкса, кажется, могут заказывать еду в номер? — По её постоянной растерянности было совершенно ясно, что она не привыкла обслуживать клиентов. К счастью, Ватару это скорее забавляло.

— Хм, я возьму то, что вы рекомендуете. Я слышал, у вас здесь много вкусных булочек.

— Моя рекомендация? Ну, я бы рекомендовала [Дынную булочку]… т-то есть другим посетителям, а лучшее, что у нас есть, — это белый хлеб. Да. Белый хлеб. — Дынная булочка. Рокуко сказала это совершенно случайно, и Ватару это не пропустил.

— …Тебя зовут Рокуко, если я правильно помню. Кто ты на самом деле?

— Х-хозяйка этой гостиницы, конечно. — Рокуко отвела взгляд, но Ватару уже более или менее догадался о правде. Хаку нравилось это место. Она его рекомендовала. Устройство гостиницы. Сложив всё это вместе и сделав вывод, Ватару заговорил.

— …Ты станешь моей напарницей?

— А? Ни за что. — Она отвергла его так быстро и жёстко, что даже не попыталась быть вежливой.

Перспектива Кэймы

Сделал предложение Рокуко? Что, этот парень умереть хочет? Хаку казнит его в ту же секунду, как он вернётся домой, если услышит об этом. Ну, то есть мне-то от этого ни холодно ни жарко, но бросать японского брата на произвол судьбы тоже не хочется. Я как раз пытаюсь жить хорошим человеком.

— …И что мне делать, Кэйма?

— Для начала — что именно он тебе сказал?

— А? Ммм, э-э, что-то вроде «пожалуйста, стань моей напарницей». — Рокуко покраснела и заёрзала, но… это правда было предложение? У слова «партнёр» куча значений. Да, его часто используют для супружеской пары, но оно может означать и просто двух людей, которые работают вместе, вроде нас с Рокуко. В конце концов, я и сам не раз называл Рокуко своей партнёршей.

…А-а…! Погоди, это господин Автоперевод опять играет со мной в какие-то серьёзные игры?

— Эй, Рокуко. Можешь быстренько объяснить, что для тебя значит «партнёр»?

— Ну, очевидно же, что я сразу ему отказала! Мне нужен только один партнёр — ты, Кэйма!

— С-спасибо. Значит, ты ему отказала. В чём тогда проблема?

— Подожди! Э-э-э-эм, ну. Он очень настойчивый. Хочет позавтракать со мной, чтобы мы поговорили. Ты тоже пойдёшь, Кэйма. — Приглашение от могучего искателя приключений S-ранга, да? Она могла бы просто отказать ему, как кому угодно ещё, никаких правил, что нужно выполнять каждую его команду, вроде бы нет. Но поговорить с ним нам всё равно когда-нибудь придётся; можно уж сделать это за едой. И да, эм, у меня такое чувство, что оставить Рокуко говорить с ним один на один будет огромной ошибкой. Она точно сболтнёт что-нибудь важное. Может, уже сболтнула. Вполне возможно. Например, что она вообще сделала, чтобы он попросил её стать его партнёршей? Я даже представить не могу. Это была просто любовь с первого взгляда?

— Думаю, мне нужно познакомить его с тобой и как следует показать, что партнёр у меня уже есть.

— Да? Э-э… Наверное?

— Ну же, относись к этому серьёзнее. Ты ведь мой партнёр?

— Да, я твой партнёр. Ага. Точно. — Чёрт. Теперь я не могу спросить её, что значит «партнёр», не прозвучав как козёл.

…Да, сделаю вид, что вообще не заметил этой проблемы. Откладывать проблемы на потом — классическое японское решение. Рад видеть, что я не забыл свои корни. А, точно, ещё я могу спросить Героя, что он думает об этом слове.

＊ ＊ ＊

И вот так я в итоге поговорил с Героем напрямую. От приглашения поесть вместе было трудно отказаться. Мы находились в лучшем люксе, сидели за столом, а Кинуэ расставляла перед нами детский обед A-ранга. Я сидел напротив Героя, в маске Нарикина, чтобы сойти за таинственного искателя приключений, Земного мага. Рокуко сидела рядом со мной.

Ещё, поскольку я пытался скрыть свои чёрные японские волосы, я превратил маску скорее в цельный латный шлем с прорезями для глаз. Пластину у рта можно было поднимать, чтобы есть. Это оказалось довольно удобно, так что я планировал полностью заменить им прежнюю маску. Покрасить волосы целиком тоже был вариант, но я не знал, как это делается, да и красить волосы всякий раз, когда мне придётся появиться на публике по особому поводу, было бы муторно. А главное — я не хотел портить качество сна из-за возни с волосами.

— Приветствую вас, господин Герой. Я Нарикин. Это моя партнёрша, Рокуко. Для меня честь познакомиться с вами.

— Мне тоже приятно познакомиться. Я Ватару Нишими… эм, Нарикин. Рокуко. Простите, что веду себя так невежливо, хотя сам пригласил вас на эту трапезу, но еда настолько отличается от того, чего я ожидал, что я, наверное, какое-то время почти не смогу говорить. Простите. — Мы планировали разговаривать во время еды, но, хотя я и беспокоился, хватит ли ему детского обеда, Герой полностью в него влюбился. С тех пор как Кинуэ начала накрывать на стол, он не отрывал взгляда от еды и крем-соды.

Может, дать ему обычное блюдо A-ранга было ошибкой? Раз он вырос в Японии, то понимал, сколько на самом деле стоила бы такая еда. Но всё равно, как по мне, просить за неё пять золотых было слегка нелепо.

И так Герой полностью погрузился в молчаливое поедание своей еды. Всё это время лицо у него было смертельно серьёзным. Э-э… Тебе вроде двадцать лет, так что смотреть, как ты вот так молча ешь детский обед, немного неловко. Мы с Рокуко тоже ели молча. Даже когда мы пытались с ним заговорить, он так жёстко нас отшивал, что казалось, будто он нас убьёт, если мы помешаем ему есть. Я так и знал, он, наверное, чертовски злится из-за цены. Проклятье тебе, Итика! …или так я думал, но, похоже, ошибался.

— …Спасибо за еду. — Ватару, допив всю крем-соду и не оставив на тарелке ни крошки… заплакал.

— Простите, эта еда просто напомнила мне о родине… о доме, куда я уже никогда не смогу вернуться. — Три года. Хаку говорила, что Ватару призвали в этот мир три года назад. За такое время в Японии можно поступить в старшую школу и закончить её. Это совсем не короткий срок, и за эти годы с ним наверняка многое произошло. Я не знал что, но по его реакции на еду было нетрудно представить, что здешняя жизнь была для него гораздо, гораздо тяжелее прежней.

— Вы не можете вернуться домой?

— Да. Мой дом в другом мире, и из этого мира туда никак не добраться. Я всё ещё ищу способ вернуться, но… даже если найду, воспользоваться им не смогу. Я… я собственными руками убивал людей с тех пор, как попал в этот мир. Там, откуда я родом, это непростительное преступление. — С тех пор как он попал в этот мир, он убивал людей и потому считал, что не может вернуться в Японию. Его бы вряд ли арестовали за убийство людей из фэнтезийного мира или что-то в этом духе, но, думаю, он говорил скорее с эмоциональной точки зрения.

— Если вы не можете вернуться, почему ищете путь назад?

— Чтобы, если я найду кого-то ещё в таком же положении, я смог помочь ему вернуться домой. Ну… это одна причина, но, наверное, на самом деле меня движет тоска по дому. Я скучаю по нему сильнее, чем могу описать. — В этом мире жить настолько проще, чем в Японии, что мне самому возвращаться как-то не особо хочется, но, может, я тоже когда-нибудь начну скучать по дому? Пока я могу спать, я счастлив.

— Теперь я понимаю, почему Хаку рекомендовала мне эту гостиницу. Между этим местом и Японией определённо есть связь. У меня много вопросов к вам двоим. Можно?

— …Если это будут вопросы, на которые я могу ответить, я постараюсь.

— Хорошо… Рис. Где вы достали рис для той еды? — Ох, чёрт, он сразу бросает тяжёлый мяч. Обычно я бы просто отмахнулся и сказал, что его добыла для меня Хаку, так что я не знаю, но этот парень — Герой и при желании может спросить Хаку напрямую. Если Хаку скажет, что она тоже не знает, возникнет очевидное противоречие. Дела у нас станут совсем плохи, если он за него зацепится.

— …Ну, мы всё-таки ведём дело. Не хочу раскрывать все свои секреты.

— Пожалуйста, разве никак нельзя что-нибудь сделать? Клянусь, я никому не расскажу, где вы его берёте. Я просто хочу снова есть рис.

— Тогда я буду поставлять его вам. Не смогу предложить слишком много, но продавать вам очищенный рис, думаю, получится.

— Огромное вам спасибо…! А, точно. Но откуда этот рис? — Да отстань уже, дружище. Хотя я понимаю, почему он так зациклился. Рис — душа любого японца. Чувствую, он так и будет выпрашивать у меня ответ вечно, пока я не сдамся. Наверное, стоит назвать какую-нибудь случайную страну, чтобы он отвязался. Э-э-э… Кажется, Хаку как-то упоминала страну Вакоку. Говорила, что там выращивают вишни или что-то такое? Ладно, возьму это.

Ватару тихо ждал моего ответа, вероятно думая, что я решаю, говорить ему или нет.

— Вы когда-нибудь слышали о стране Вакоку?

— Да, вообще-то, я когда-нибудь собираюсь туда отправиться. Ведь это восточная страна, а «Вакоку» было старым названием страны, откуда я родом. Немного подозрительно. — О… О чёрт! Я этого вообще не заметил!

— Э-э, ну, Хаку привозит мне оттуда вишни и всё такое.

— О-о-о, значит, там должны быть сакуры! Жду не дождусь! — А. Точно. Сакуры. Вишнёвые деревья. Вишни. Логично. Наверное, они не похожи на японские, но да. Этот Герой сильно облегчает мне задачу по обману. Может, там правда есть ри— стоп. Хаку сказала, что не знает, что такое рис. Сомневаюсь, что она знала бы, что такое вишни, но не знала рис. Значит, скорее всего, его там нет.

…Эх, я ведь так и не сказал, что рис оттуда, так что всё ещё в порядке. Несите любые магические инструменты для обнаружения лжи, какие хотите. Я говорил только правду!

— Это всё, что я могу сказать о том, где беру рис.

— Спасибо. Дальше я был бы признателен, если бы вы взглянули вот на это. — Ватару поблагодарил меня и положил на стол коробку с картами.

— Я слышал, что такие коробки с картами можно найти в [Пещере Алчности].

— Верно слышали, они повсюду валяются на первом этаже. Мы покупаем их у искателей приключений по пять медяков за штуку.

— …Нарикин, взгляните сюда. — Герой указал на угол коробки. Э-э… Что? Там что-то есть? По мне так обычная коробка с картами.

— Хм? По-моему, она выглядит обычно. Вы показываете нам карточный фокус или что-то такое?

— Погодите, эм, что это за странный узорчик? — Герой ухмыльнулся. Комментарий Рокуко заставил меня понять, на что он показывает. Я почувствовал, как кровь отливает от лица, а по спине пробегает холодок.

…Это штрихкод. На этих штуках есть штрихкоды?! Всё. Нам конец! Из этого уже не выкрутиться!

— Вот об этом я и говорю. Такой узор называется штрихкодом, и особая техника позволяет извлекать через него информацию о товаре.

— А, теперь, когда вы сказали, я и правда задумался, что значит этот узор. Очень интересно. — Я сыграл настолько спокойно, насколько мог. Да… Этот парень точно думает, что я японец. Моя реакция только что, возможно, окончательно его убедила. Похоже, у нас тут гениальный детектив.

А, точно. Он наверняка спросил Хаку и о штрихкоде. Поэтому она и была так уверена, что у меня есть какой-то гениальный план по привлечению Героев: штрихкоды были идеальной приманкой. Прости! Это была просто тупая ошибка!

— …То есть, по сути, я думаю, что это подземелье может быть ключом к поиску пути домой.

— Понимаю. Что ж, исследуйте его сколько угодно, но имейте в виду: это подземелье для новичков. Не разносите его слишком сильно.

— Да. Я это учту. В любом случае, я хотел бы снять эту комнату на ближайшую неделю. — С этими словами Герой Ватару глубоко нам поклонился. Хм. Кажется, он достаточно неплохой парень, но что мне с ним делать…

О. Точно. Нужно разобраться с этим «предложением Рокуко». Почти уверен, что он просто попросил её стать партнёршей по расследованию или что-то такое, но всё же.

— Кстати… я слышал что-то о том, что вы сделали Рокуко предложение? — Ватару выплюнул напиток.

— Э-э, ну, э… да, сделал. Она мне отказала, правда. Но… я не собираюсь отказываться от неё. Я точно заставлю её влюбиться в меня.

— Вы ведь знаете, что Рокуко — младшая сестра Хаку, верно? С вами точно случится, эм, «несчастный случай», если вы к ней прикоснётесь.

— Не волнуйтесь, я ничего не сделаю без согласия Рокуко. Мне важно, что она думает. — Если тебе важно, что она думает, почему ты не сдался после того, как она тебе отказала?

— Кроме того, я уже её партнёр, так что…

— О, но она не носит кольцо. Вы ещё ей его не подарили? — К… кольцо?

— Полагаю, там, откуда вы родом, Герой, есть обычай дарить кольцо своему партнёру? Как видите, мы живём в деревне, так что, вероятно, наши культуры в этом отношении различаются.

— В таком случае я могу сам подарить ей кольцо. Если вы скажете мне её размер, я распоряжусь, чтобы завтра ей его доставили.

— Ха-ха-ха, не нужно. Я могу сам подобрать ей кольцо. Думаю, такой подарок не стоит поручать другому человеку. — Я взглянул на Рокуко и увидел, что она улыбается, а щёки у неё покраснели. Чувствую, этот разговор катится куда-то не туда. Я просто сказал первое, что пришло в голову, но серьёзно, что вообще значит «партнёр» для этих двоих? Он заговорил о кольце… Он имеет в виду типа обручальное?

— Верно, мы точно партнёры. Ммм… Такие кольца носят на безымянном пальце, да?

— Ага. Потому он и называется безымянным… то есть, кольцевым пальцем. — Эй, я не уверен, что это правда. И… чёрт. Похоже, они и правда говорят об обручальных кольцах. Или по крайней мере о чём-то вроде них. Надо было набраться мужества и спросить, что значит «партнёр», когда у меня был шанс. Плыть по течению у меня выходит довольно плохо.

— В любом случае, я не собираюсь отказываться от неё.

— Э-э, ну хорош, чувак, ты очевидно несёшь чушь. Но ладно… Почему Рокуко? Ты же Герой. Девушки должны липнуть к тебе толпами.

— Ну, всё гораздо сложнее. Видите ли… — Ватару опустил взгляд и начал рассказывать свою историю.

＊ ＊ ＊

Всё началось три года назад. Ватару Нишими, призванного в этот мир как Героя, определили в рыцарский орден Стринга, и в рамках обучения он вёл жизнь солдата. Ему было всего семнадцать: он всё ещё учился в старшей школе, был подростком, любил видеоигры и не питал особых фантазий о том, каково это — стать фэнтезийным героем.

Победить Короля демонов. Ради цели, для которой его призвали, Герой Ватару охотился на монстров и тренировался, чтобы стать сильнее. Он тренировался и тренировался, пока однажды это наконец не случилось. Во время рейда на лагерь бандитов вместе с другими рыцарями… он впервые убил. Лишил жизни другого человека. Ватару поразило чудовищное чувство вины. Да, он понимал, что если бы бандита оставили в живых, тот убивал бы других; да, он взмахнул мечом в панике, увидев, что бандит вот-вот убьёт одного из его товарищей, — но Ватару был цивилизованным японским юношей. Вина и ненависть к себе за совершённое убийство оказались для него невыносимыми.

Ватару заперся в комнате. Несколько дней подряд пропускал тренировки, настолько раздавленный ненавистью к себе, что не мог даже пошевелиться. Но в тот самый момент, когда он уже смирился с мирной смертью от голода, кто-то выбил его дверь и силой вытащил наружу.

— Ватару, идиот! Если ты умрёшь… кто у меня останется?!

Его товарищ-рыцарь Памелла спасла его в последний возможный момент. С того дня Памелла начала сама держаться рядом с Ватару и проводить с ним как можно больше времени. Он рассказывал ей о Японии. Рассказывал о множестве случайных, бессмысленных вещей. И Памелла слушала всё. Она никогда не отталкивала его и не отвергала то, что он говорил. Она принимала всё с мягкой, доброй улыбкой.

Со временем Ватару постепенно влюблялся в Памеллу всё сильнее и сильнее, пока однажды… не признался ей.

— Я чувствую к тебе то же самое! — Она приняла его чувства. Ватару был на вершине мира. Он был так счастлив, что работал изо всех сил, пытаясь заработать достаточно денег, чтобы жениться на Памелле. Он брался за любое задание, которое предлагала Гильдия, каким бы трудным или опасным оно ни было. Его не пугали даже такие задания, о которых другие искатели приключений и подумать бы не захотели.

Однако. Сразу после того как он решил провести с Памеллой остаток жизни…

— …Э-э-э, ни за что. Мне нравятся мужчины с кучей мышц, вроде вас, капитан.

— Ха-ха-ха! Да уж, Ватару настоящий росток фасоли, а? Ладно. Давай, пошли ко мне в комнату.

Ватару увидел, как Памелла вошла в комнату наедине с капитаном другого отряда.

На следующий день она улыбалась ему так же, как всегда. Ничего не изменилось. Ватару пытался забыть увиденное, убеждая себя, что всё это было просто сном. Но затем всё случилось. Герцога арестовали, и всё изменилось.

— …Памелла исчезла?!

— Эй! На её кровати записка! — В записке было сказано: «Соряяян! Герцога арестовали, так что я сваливаю! Всего хорошего, друзья!» — и подписано: Памелла Зан. Герцога арестовали, и потому она ушла. Сначала Ватару не понимал связи. Но вскоре узнал.

— Эй, я понимаю, что сейчас всё серьёзно, но никому из вас, придурков, нечего делать в комнате моей Памеллы.

— А? ТВОЕЙ Памеллы? Не смеши, кретин. Памелла — моя девушка.

— Подождите, вы двое. Мы держали это в секрете, но мы с Памеллой собирались скоро пожениться.

— Нет, это мы собирались! Памелла — моя невеста, а не твоя! — Бесчисленные рыцари состояли с Памеллой в тайных отношениях. И когда она исчезла, вместе с ней исчезли и все их сбережения.

Последующее расследование показало, что она потратила все их деньги на более мобильные драгоценные камни и забрала их с собой при побеге. Расследование также раскрыло, что на самом деле Памелла была убийцей, нанятой герцогом, чтобы держать Героя под контролем… убийцей и мошенницей, которая выманивала у мужчин деньги фальшивыми браками.

Каким-то образом она забрала и сбережения Ватару. Она даже украла несколько драгоценных вещей из Японии, которые оказались с ним во время призыва. Ему удалось выкупить их все в ближайшей скупке, но было больно осознавать, что даже его самые дорогие вещи она воспринимала лишь как источник быстрых денег.

— Памелла… Я понимаю, что она преступница. Но ведь наверняка, наверняка есть какое-то трагическое объяснение всему этому. Должна быть причина, по которой она так поступила. — Ватару вцепился в имперского следователя, цепляясь за слабую надежду, что его отношения с Памеллой были настоящими. Но следующие слова следователя разбили эту надежду в пыль.

— Ты ведь знаешь, что брачный аферист Памелла Зан — мужчина, да? Женщин вообще не допускают в рыцарский орден Стринга.

О боже.

＊ ＊ ＊

— …Вот так всё и случилось.

— Ч-что ж. Примите мои глубочайшие соболезнования. — Святые небеса. У этого парня и правда была тяжёлая жизнь. Больше мне сказать нечего. Хотя если Памелла парень, мне невольно интересно, что произошло в той комнате с капитаном… нет, стоп. Это не тот путь, по которому я хочу идти.

— Так при чём тут Памелла и ваше предложение Рокуко?

— Да ни при чём, в общем-то. Я просто влюбился в Рокуко с первого взгляда. — Ни при чём?! Тогда зачем ты вообще всё это рассказал?!

— А, подождите! Не то чтобы это совсем не связано, просто, думаю, в любви важно следовать своему сердцу. Даже если это всего лишь любовь с первого взгляда.

— …И всё?

— Да, всё. — Я слушал всю эту историю только ради этого? Этому Герою правда нужно научиться говорить по делу.

— …Если Рокуко действительно настолько вам дорога, я бы хотел, чтобы вы это доказали.

— А? Доказал…?

— Да. Если вы докажете, что вы двое и правда настолько близки, возможно, я смогу заставить себя отказаться от неё. — Да-а-а, не знаю, что с этим парнем не так. Но, кажется, понимаю, к чему он клонит.

— То есть, по сути, мы с Рокуко должны поцеловаться перед вами?

— Хя-а-а-хи-и-их?! Н-нет, п-п-постой! Н-ни за что, ни за что! Я-я к этому ещё не готова, ни за что! — Рокуко замахала обеими руками перед лицом и ярко покраснела. Серьёзно? Если ты так резко отказываешься от поцелуя, Герой точно не отступит. Хотя если бы мы поцеловались, Хаку, наверное, потом меня казнила бы, так что… Так тоже нормально.

— Ха, похоже, Рокуко не готова к поцелую. Значит, у меня всё ещё есть шанс завоевать её и забрать у тебя. — Серьёзно? Ты вот так прямо это скажешь? Ну и парень.

— Ну-ну, Рокуко просто немного стесняется, вот и всё. Может, по нам и не скажешь, но мы партнёры телом и душой.

— О? Хорошо, сделаем так. Я влюбился в неё с первого взгляда. Покажите мне, что у вас есть всё необходимое, чтобы защитить Рокуко. Например… если вы лучший искатель приключений, чем я, я смогу спокойно оставить её вам.

— Ха-ха-ха, вы, должно быть, шутите. Не слишком ли это — требовать, чтобы я был лучшим искателем приключений, чем вы, S-ранг?

— Не волнуйтесь. До того как Гильдия автоматически повысила меня до S-ранга, я был C-рангом. — Да ладно, это наверняка потому, что герцог давил на них. Он не хотел, чтобы ты взлетел по рангам и привлёк внимание Хаку, ведь именно она фактически управляет Гильдией. Хотя все эти усилия пропали впустую: его всё равно раскрыли и казнили.

— Что ж, в этом есть смысл. Тогда устроим несколько небольших состязаний. Так мы сможем выяснить, кто из нас лучший искатель приключений, без— постойте, постойте. Может, вам будет интереснее, если я скажу это вот так? — Ватару встал и заговорил более низким, «крутым» голосом.

— Нарикин! Я буду сражаться с тобой за Рокуко!

— Нет, спасибо. — Я сразу отказался.

— …Нарикин! Я буду сражаться с тобой за Рокуко!

— Нет, спасибо. — От того, что ты скажешь это дважды, ничего не изменится.

— Но почему?!

— Потому что у меня нет абсолютно никаких причин это делать. Судя по всему, что вы сказали до сих пор, сейчас вы просто пытаетесь втянуть меня в последствия своего неудачного признания. Вы доставляете неудобства.

— Нгх! Ты прав!

— Эй, а почему нет? Давай, сразись с ним за меня. — Рокуко, однако, по какой-то причине довольно сильно загорелась этой идеей.

— Хорошо. Но скажите, Герой, что я получу, если выиграю?

— Ч-что? Э-э, эммм… Как на счё-о-о-от… я буду молчать о том, что ты японец, Нарикин? Подойдёт?

— ………Почему вы решили, что я японец?

— Разве нет? — Ага. Вообще-то да, но сказать это здесь — значит собственноручно запечатать свою судьбу. А если я скажу «нет», у него может оказаться магический инструмент для обнаружения лжи, и тогда моя судьба тоже будет запечатана. Единственное, что я могу сделать, — сменить тему и сбить его с толку.

— Допустим, я японец. Почему то, что вы расскажете об этом другим, должно стать для меня проблемой?

— Не знаю, но для вас это наверняка проблема, раз вы носите маску, чтобы скрыть это. Если проблемы нет, почему бы вам не снять маску, чтобы мы могли поговорить как японцы лицом к лицу?

— Возможно, моё лицо просто настолько изуродовано шрамами и уродливо, что я не хочу никому его показывать. Я бы предпочёл, чтобы вы не давили на эту тему.

— А! П-простите! Я об этом не подумал! — Ватару поклонился в извинении, признавая свою ошибку. Чёрт. Этот парень гораздо добрее, чем я думал.

— Блин, я правда думал, что эту гостиницу построили вы, а имя «Нарикин» взято от японского слова для человека, который очень быстро заработал кучу денег. Я полностью попался. — Близко, но мимо. Я взял его из значения «нарикин» в сёги, потому что часть моего настоящего имени совпадает с названием фигуры. В следующий раз повезёт больше.

То есть технически ты уже почти угадал, но я на самом деле этого не скажу.

— Понятно. Это просто… совпадение, полагаю. С вашей точки зрения имя может показаться странным, но там, откуда я родом, оно обычное. Кроме того, эту гостиницу строили с опорой на проекты прошлого Героя. Внутри есть необычные магические инструменты, выкопанные из [Пещеры Алчности], которые могли вас насторожить, например то массажное кресло.

— Ха-ха-ха, ого. Интересно. Вы не против, если я разберу это кресло и посмотрю, как оно работает? Я даже куплю его, если понадобится.

— То кресло я уже отдал Хаку. Вам придётся с ним смириться.

— Нгх, значит, мне придётся найти такое в подземелье, да?.. — А найти его там — полностью вопрос удачи… точнее, зависит от меня. Пока что.

— …Хорошо, у меня есть предложение. Если я выиграю, вы дадите мне магический инструмент, который обнаруживает ложь. Я подумаю над тем, чтобы принять ваш вызов, если вы сможете на это согласиться. — Магический инструмент для обнаружения лжи стоил 50 000 DP. Значит, мне нужно было всего лишь превратить пятьдесят золотых монет в DP, чтобы купить один. Лучший люкс стоил двадцать пять золотых за ночь, так что двух ночей было бы достаточно. Достать его не проблема. Я всё равно попросил такой у него — и потому, что действительно хотел заполучить один и поэкспериментировать с ним, и потому, что хотел понять, насколько легко ему самому достать такую вещь. Если я узнаю что-то о редкости этих инструментов, маленькая авантюра уже окупится.

— А, н-ну, я слышал о таких магических инструментах, но… простите. У меня такого нет. Государства заставляют искателей приключений продавать им подобные магические инструменты.

— Даже искателей приключений S-ранга вроде вас?

— …А! Верно, теперь же я S-ранг, возможно, получится…! А-а-ах, но подождите, мне может понадобиться разрешение Хаку… А-а, но, может, разрешения Рокуко будет достаточно… Э-эм. Я узнаю. Если не получится, надеюсь, вы согласитесь изменить условия. — Эх, я же Мастер Подземелья. Ничего слишком плохого не должно случиться, если я немного нарушу закон. И, блин, этот Герой правда хороший парень. Из-за этого морочить ему голову становится сложнее.

Кстати, я всего лишь сказал, что «подумаю» над принятием вызова. Не забегай вперёд, дружище.

— Ну и что ты будешь делать? Сразишься с ним за меня?

— Позвольте спросить, что произойдёт, если я проиграю?

— …Э-э-э, пожалуйста, позвольте мне ухаживать за Рокуко и всё такое. — Ого, вот это сдержанность. Я-то был уверен, что он заговорит о том, чтобы забрать Рокуко с собой в Империю или что-нибудь такое.

— Что ж, если вы будете уважать чувства Рокуко и не станете её раздражать, то всё в порядке.

— Да, конечно. Я не забуду проявлять к леди заслуженное уважение. — Ватару посмотрел на Рокуко. Та очень широко улыбалась. Да-а-а… Она очень счастлива, что он только что назвал её «леди».

— В любом случае, я отказываюсь от вашего вызова. У меня просто нет причин его принимать.

— Понимаю, жаль. — Да? А по тебе не скажешь, что ты сильно расстроен. Ммм… Спорю, он что-то планирует.

Но, несмотря на мои подозрения, обед закончился без каких-либо странных выходок с его стороны. В общем… я спрячусь в Комнате Мастера на следующую неделю и выдам это за то, что Нарикин уехал куда-то по делам. Это должно помочь мне избежать новых трудных разговоров вроде этого.

День 156

И вот прошло три дня. За эти три дня проживания Ватару мы получили примерно 4500 DP. Плюс плата за номер в общей сложности составила семьдесят пять золотых монет, а еда принесла ещё двадцать пять. Мы зарабатывали большие деньги. Очень большие деньги! Ах да, десять золотых из денег за еду были чаевыми, которые он дал нам с Рокуко за то, что мы поели вместе с ним. В благодарность мы каждое утро бесплатно давали ему по сэндвичу.

Но, чёрт, люкс правда что-то невероятное. Мы зарабатываем сейчас столько же, сколько когда к нам приезжает Хаку. Герой не даёт Рокуко чаевых, как Хаку, зато сам по себе приносит нам DP просто фактом своего существования. Это очень помогает, потому что пассивное значение DP у Хаку по какой-то причине равно 0 в день.

— Эй, Кэйма. Когда ты уже дашь мне то кольцо? Я, между прочим, жду.

— А? Кольцо? Ты о чём?

— Ты забыл…?! Н-ну, кольцо партнёра.

— А-а-а, а-а-а… То самое. Помню. Да, кольцо. Точно. И какое кольцо ты хочешь? Золотое? Серебряное? Что-нибудь броское?

— Я хочу то кольцо, которое, как тебе кажется, подойдёт мне лучше всего. — Такой неопределённый совет — самый трудный… ну да ладно. Всё-таки это подарок. У Рокуко светлые волосы и голубые глаза, так что ярко-красное кольцо, наверное, будет ей к лицу. Розы ей точно подойдут. Наверное, стоит вставить в кольцо какой-нибудь красивый камень… а, интересно, насколько прочным его делать? Может, поискать какой-нибудь фэнтезийный металл для кольца. Орихалк стоит много DP, но на одно кольцо его понадобится не так уж много.

— Оно будет готово не сразу. Нормально?

— Э-э-э, эм, угу. Я буду ждать. — Рокуко вышла из моей комнаты, вся ёрзая. Она что, в туалет терпит? Погоди, нет, она же Ядро подземелья. Значит, что-то другое.

Кстати, я спросил Итику, что значит партнёр, и она сказала, что это примерно товарищ, но с сильным оттенком «двое как одно целое». Супругов часто называли партнёрами, но так же называли и пары дружески настроенных искателей приключений. У таких партнёров было принято носить парные аксессуары — не только кольца. Мы с Рокуко оба были искателями приключений, так что считать нас партнёрами имело смысл. Хотя в нашей группе ещё были Нику и Итика.

То есть Рокуко просто немного сглупила, когда подумала, что Герой сделал ей предложение… ага, нет. За обедом он сам продолжил называть это предложением. Да-а-а… Да. Если я не слишком много о себе возомнил, кажется, Рокуко, возможно, немного в меня влюблена. Не знаю, что во мне можно любить, но да. Честно говоря, я бы, наверное, не возражал, если это так. У неё как раз ровно такие милые ступни, какие я люблю.

Но допустим, чисто теоретически, мы с ней сошлись бы… ох, чёрт. Хаку только что убила моего теоретического меня. Как это вообще произошло? Моё воображение слишком сильное для моего же блага…

Я проверил монитор и увидел, что Герой разговаривает с нынешней администраторшей, Неруне.

— А-а-а, сегодня хорошая добыча попалась. Смотри, какие карты! Две коробки добыл!

— Ого-о-о, потрясающе. Кстати, а какую магию вы умеете использовать, господин Герой?

С тех пор как мы виделись в последний раз, Герой больше не подкатывал к Рокуко. Даже если они пересекались в гостинице, он только махал ей рукой и кивал. Хммм. Этот парень точно что-то планирует. Я так увлёкся слежкой за ним, что почти не могу спать… Чёрт. Как он смеет так мешать моему отдыху?

— Итак, сегодня снова желаете ужин A-ранга?

— Ммм, нет, три дня подряд — с меня хватит. Сегодня, пожалуйста, B-ранг.

— Ладне-е-енько, позже принесу его в ваш номер.

— Не нужно. Сегодня я хочу попробовать поесть в столовой. Ваша система талонов на еду кажется довольно интересной. — Похоже, сегодня еды A-ранга у него не будет. Жаль. Прощайте, деньги. Хотя еда B-ранга всё равно стоит целую золотую монету. Интересно, сколько денег вообще зарабатывают Герои… точнее, искатели приключений S-ранга? Они разбрасываются золотыми монетами так, будто это мелочь. Хотя я бы ни за что не стал рисковать жизнью ради таких денег. Всё, чего я хочу, — нормально высыпаться каждый день.

＊ ＊ ＊

Сразу после того как я закончил предсонный сон, ко мне вошла Рокуко, поедая пурин.

— Кэйма, Герой тебя ищет.

— …Меня? Не Нарикина? — Не знаю почему, но у меня плохое предчувствие. Насколько я помню, он никогда не встречал меня ни в каком виде, кроме Нарикина. Почему он ищет именно меня?

— Угу, он ищет тебя, Кэйма. Говорит, хочет поговорить о Нику или вроде того. — Японский Герой хочет поговорить со мной о собачьеухой лоли-рабыне, которая работает в моей гостинице. Да, ну ладно, я уже примерно представляю, что он скажет.

— Э-э-э-эх, похоже, это будет раздражающе… Не можешь сказать ему, что меня нет?

— Ну-у-у, завсегдатаи в гостинице все такие: «Да этот парень всегда спит в гостинице», «Кэйма? А-а, этот ленивец?», «Знаю его. Он про это подземелье знает больше всех» — и всё такое. Они ему почти всё рассказали, так что, думаю, ты как бы попался. — Похоже, он всем раздал бесплатные пурины. Очень мило с его стороны. Логично, что искатели приключений перед ним раскрылись. В моей гостинице лучшие пурины в мире, хотя они дешёвые и стоят всего 1 DP каждый.

Ц. Расслабился я. Но разговор о Нику, да… Ох, погоди. Он что, влюбился в Нику после того, как Рокуко ему отказала? Чёрт, этот Герой — настоящий плейбой.

— …Ладно, ладно, поговорю с ним… Он у себя в номере?

— Он ждёт в столовой. — Серьёзно? Он собирается говорить об этом при посторонних?

— Он хотел отвести Нику в свой номер, но она ему отказала, так что он сдался и решил ждать там.

— Да, Герой не похож на человека, который силой потащит девушку в свой номер. Но… он пытался привести Нику к себе, да?

Я встряхнулся, чтобы окончательно проснуться, и направился в столовую. Мне хотелось избежать встречи с Героем в таком виде, но ладно уж. Встреча с ним как Нарикин была просто мерой предосторожности, пока я прощупывал почву; моя настоящая личность всё равно не была каким-то огромным секретом. Хотя я надеялся по возможности скрыть её от него.

В тот момент, когда я вошёл в столовую, Нику подбежала ко мне и прижалась. Все повернулись посмотреть на нас.

— Господин.

— Привет. Хорошая девочка, хорошая. Что случилось? — Я погладил Нику по голове, и она радостно завиляла хвостом и ушами. От её милоты у меня прямо потеплело на сердце. Так, пора забрать её к себе в комнату и поспать.

— …Ты Кэйма? — остановил нас Герой. Ну же, мужик, читай уже, блин, атмосферу.

— Верно. А ты кто?

— Ватару Нишими. Я хотел поговорить с тобой об этой маленькой девочке, но теперь у меня к тебе есть и другое дело. — Судя по направлению его взгляда, Ватару, наверное, смотрел на мои волосы. Значииит, он понял, что я Нарикин? Я тогда голос не подделывал, так что возможно.

— Здесь будет немного трудно поговорить. Не против пройти ко мне в номер?

— Конечно. Думаю, Нику тоже стоит пойти с нами?

— …Э-э-э, ну, конечно. — Тут Ватару как-то замялся. Так или иначе, я отправился в люкс, ведя за собой Нику. Кто-то из толпы недовольно засвистел нам вслед, но я их проигнорировал. Моб-персонажи вроде них недостаточно важны, чтобы подслушивать разговор с Героем.

Ватару заговорил со мной по пути к своему номеру.

— …Ты ведь Нарикин, да?

— Нет. Я Кэйма.

— У вас голоса один в один! Как ты здесь, если говорил, что уехал в путешествие?!

— Разве Нарикин не упоминал ужасные шрамы на лице? У меня на лице ни царапины.

— А, точно… Погоди! Я же не видел эти шрамы своими глазами! Я так и знал, ты просто переоделся Нарикином, чтобы спрятать чёрные волосы, да?! — Ц. Обмануть его не получилось.

— Эм! Ты ведь тоже японец, правда?! Ты выглядишь как японец, а здесь чёрные волосы только у Героев! Значит, у японцев! — О, правда? Не знал.

— Мои родители были японцами, и я много знаю о Японии. Хотя не всё.

— …А, понятно. — Чёрт, выглядит он страшно разочарованным. Похоже, он не заметил, что я так и не сказал, будто я не японец.

Наконец мы добрались до его номера.

— И о чём ты хотел со мной поговорить?

— Э-э-э, половину я уже сказал по пути, но… Эта девочка тоже японка? У неё ведь тоже чёрные волосы. С собачьими ушами, правда, не уверен… — Он только что сказал, что чёрные волосы бывают только у японцев. Возможно, где-нибудь очень далеко живут люди с чёрными волосами, но в здешних краях это редкость. Честно говоря, мне самому хотелось бы узнать, откуда взялась Нику.

— Я нашёл Нику недавно, так что не знаю. Есть идеи, Нику?

— …Я ничего не знаю о своём прошлом. Все воспоминания смазаны. Но… я была бы рада, если бы оказалась такой же, как вы, господин. — Какая милашка. Я погладил Нику по голове.

— …Э-э. Ты всё-таки японец, да? Нарикин.

— Я не Нарикин. Я Кэйма.

— Ладно. Кэйма. Ты назвал её Нику, зная, что значит это слово, да? — А? Зная, что значит «Нику»? Я знаю, что в этом мире это сленг для рабов. Я узнал это, когда Нику как-то сказала мне: «Я буду стараться стать для вас хорошей нику, господин».

Я на всякий случай перепроверил у Итики, и она подтвердила, что это сленговое слово с широким набором значений — от «питомца» до «дакимакуры». Искатели приключений, в частности, часто использовали его и в значении «живой щит» или «приманка для врагов». При таких жёстких значениях это явно было не лучшее имя в мире. Но когда я спросил Нику, хочет ли она сменить его, она сказала, что не хочет менять первое имя, которое ей когда-либо дали. В любом случае проблемой это не было, потому что она собиралась изо всех сил жить в соответствии со своим именем и становиться моим щитом, когда понадобится. Э-э… Не волнуйся, я не собираюсь использовать её как приманку или что-то такое. Она слишком важна для меня. Сомневаюсь, что когда-нибудь найду другую дакимакуру настолько же хорошую, как она.

А поскольку я был Мастером подземелья, небольшая дурная репутация шла в комплекте с профессией. Если она хотела оставить это имя, меня всё устраивало.

— Да, я знаю, что оно значит. Это такая большая проблема?

— Понятно… Ты дал ей такое имя, зная, что оно значит, да? — Бах! Ватару ударил по столу так сильно, что тот сломался.

Всё произошло в одно мгновение. Я сделал этот стол довольно прочным, но Ватару расколол его надвое одним ударом кулака. Стол сложился внутрь, словно буква V.

Через миг меня прошиб холодный пот. П-почему он, чёрт возьми, сломал стол?! — подумал я, но Ватару тут же скривился так, будто сам понял, что ошибся. А Нику уже прыгнула передо мной, защищая меня, с Големным клинком (ножом) наготове, и свирепо смотрела на Героя. Ох, блин, какая же она крутая.

— …Я не собирался бить так сильно. Я заплачу за стол. Но тебе не стыдно прятаться за такой маленькой девочкой?!

— …За стол будет пятьсот золотых. — Услышав это, Ватару тут же начал заикаться и спросил, можно ли платить в рассрочку. Хе-хе. Пятьсот золотых получено. Ещё и за моральный ущерб сверху возьму.

— Кхм… Я не думал, что ты из тех, кто пристаёт к маленьким девочкам! Я не могу оставить Рокуко с тобой! Не приближайся к младшей сестре Хаку! — Что? Пристаёт? Что, чёрт возьми, он несёт? Он, похоже, думает, что все рабы — сексуальные рабы или что-то такое. Извращённый тип.

— Все лоликонщики, которых я знал, придерживались строгой философии: «Лоли — да, трогать — нет». Они ни за что не тронули бы настоящего ребёнка. В каком-то смысле они были лучше всех нас…! Мужчины среди мужчин! — Ты вообще о чём…?! А, погоди, технически я её всё-таки трогаю. Но только как подушку.

— Господин, мне его устранить?

— Нет, лучше держаться спокойно. Он всё-таки Герой. — Чёрт, Нику прямо готова в бой. Она на сто процентов уверена, что сможет победить настоящего Героя. Моя малышка так выросла… шмыг…

Но ладно. Отложим это в сторону. Надо как-то разобраться с этим разозлённым Героем.

— Знаешь, я слышал, ты пытался привести Нику к себе в номер, Герой.

— Ч-что?! Эй, эй, это не было ничем сексуальным! Я просто хотел поговорить с ней о её чёрных волосах.

— Кто знает… Звучит подозрительно. Я слышал, ты из тех, кто делает предложение девушке в день знакомства.

— Э-этому есть глубокая причина…! Кх, неважно. — О? Значит, глубокая причина есть, да…?

………

Хаку что, сказала ему выяснить, какие у нас с Рокуко отношения? Тогда всё сходится. Почему он был так спокоен после отказа, почему сказал, что не может «оставить» Рокуко мне, почему сломал стол и так далее.

Вот оно как. Этот Герой — крот Хаку. Значит, он может быть здесь не просто в гостях. Он, наверное, ищет любой повод забрать Рокуко с собой в столицу. Я уже представляю, как Хаку принимает Рокуко домой с распростёртыми объятиями… может, даже с раздвинутыми ногами. Она ещё и профессионального повара купит, чтобы тот повторил дынные булочки. Не удивлюсь, если она будет держать Рокуко метафорически взаперти в комнате, забитой дынными булочками. А поскольку я пообещал Хаку вернуть Героя живым и невредимым, сам я его прикончить не могу. Это правда всё была подстава Хаку?

Ладно, пора контратаковать. Только так, чтобы он в итоге не пострадал.

— Ладно. Давай устроим дуэль.

— Что? Дуэль? Погоди… дуэль! Ты наконец-то со мной сразишься?! — Ватару мгновенно заглотил наживку.

— Именно этого я и хотел! Я принимаю! Ну, это должна быть дуэль, где мы договоримся не убивать друг друга, но ладно. Думаю, открытая площадка перед пещерой подойдёт. Когда начнётся бой? Я готов прямо сейчас, если ты готов.

— Стой, стой, стой. Я же, очевидно, не буду вызывать Героя на прямой бой, ну камон. Посмотри на это. — Я показал ему кубик. Обычный шестигранный кубик.

— Это шестигранный кубик. О, мы будем играть в настольную RPG?! Не может быть, у тебя здесь есть книга правил?!

— Хватит уже делать поспешные выводы. Подумай хоть немного, прежде чем говорить. — Да какие в этом мире настольные игры. Ну ты чего, мужик.

…Вообще, может, стоит попробовать их распространить. Я уже чую прибыль.

— Я говорю о милой и простой азартной игре. Мы получаем одинаковое количество фишек, а потом боремся за то, у кого их в итоге окажется больше. Можем сыграть в «Башню и кости», сии-ло, тё-хан или что-то такое. Правила знаешь?

— …Кажется, я когда-то давно читал о них в какой-то манге. «Башню и кости» не узнаю. Какие у неё правила?

— Бросаешь кубик и выкладываешь стопку фишек высотой в выпавшее число. Повторяешь три раза, и выигрывает тот, у кого самая высокая стопка. Вот и всё. Простая игра в числа: лучшая из трёх бросков побеждает. На этот раз сыграем десять раундов, и дуэль выигрывает тот, у кого окажется больше фишек. Как тебе?

— Достаточно просто. Давай.

— Тогда ты согласен, что это будет наша дуэль?

— Да. — Ватару кивнул. Он выглядел странно уверенным.

— А кубики? Хочешь, гостиница выдаст нам кубики?

— Нет, у меня есть свои, я сам их нашёл. Могу уж воспользоваться ими. — Ватару достал из лежавшей рядом сумки несколько кубиков. Наверное, нашёл их в нашем подземелье.

— Ладно, решим ставки. Если я выиграю, ты отдашь мне магиче… вообще, забудь. Лучше ещё пятьсот золотых.

— Справедливо. Если выиграю я, то заберу Рокуко с собой в столицу. И эту девочку тоже. — Нику свирепо посмотрела на Героя после того, как он указал на неё. Её глаза говорили, что она никуда с ним не пойдёт. Не волнуйся, Нику, я тебя не отдам.

— Эй, полегче, Рокуко? Я всего лишь её работник, я не могу ставить её на кон. Она мне не рабыня и не что-то в этом духе.

— Ч-что?! Н-но вы же партнёры?!

— А? Ты меня с кем-то путаешь? Я Кэйма. Искатель приключений, которого она наняла. — Пока я притворяюсь, что я не Нарикин, я не могу ставить Рокуко на кон, даже если бы захотел! Мы с Рокуко, может, и члены одной группы, но прямо сейчас мы не на приключении!

— …Или что, ты можешь поставить на кон свободу Хаку? Не можешь, верно?

— Да ни за что я не могу поставить её на кон!

— Вот. Со мной и Рокуко то же самое. А ты уже сказал, что будешь со мной дуэлиться. Назад дороги нет.

— Чего-о-о?! Т-тогда, э-э-э… эту девочку и скидку на ремонт стола…?

— …Эх, ладно. Нику стоит гораздо больше пятисот золотых, но пусть будет так. — Я достал кристальные кубики, которыми собирался пользоваться. Это были Големные кубики, которые я сделал из пустых бутылочек из-под зелий. Разумеется, я собирался с их помощью жульничать.

＊ ＊ ＊

— Похоже, я выиграл. С тебя ещё пятьсот золотых, спасибо.

Мы притащили стол поменьше вместо того, который сломал Ватару, и сыграли в «Башню и кости». Что неудивительно, я победил.

…Но удача у Героя была поразительная: почти каждый раз за три броска у него выпадали хотя бы одна 5 и одна 6. Ему так везло, что я начал сомневаться, не жульничает ли он. Я даже проверил его кубик посреди игры, но он не был поддельным, только с 4, 5 и 6 или чем-то таким. Это был совершенно обычный кубик, ровно такой, какие можно найти в нашем подземелье. Вообще ничего подозрительного.

Но, намеренно проиграв пару раз и набрав мелких побед, я всё равно выиграл с небольшим отрывом.

— А-а-а, так близко. Какая жалость.

— …Я-я хочу реванш!

— Хммм, ладно, если настаиваешь. Следующая ставка — тысяча золотых. Всё суммируется, так что если выиграешь, сможешь разом закрыть весь долг!

— Нгх… Нет, у меня плохое предчувствие. Давай сыграем ещё раз, но по сто золотых с каждой стороны.

— Ладно, сто золотых.

＊ ＊ ＊

— А-а-а. Я проиграл. Чёрт, проиграл довольно жёстко. Ну да ладно. От меня сто золотых, значит, тебе теперь нужно заплатить всего девятьсот. Поздравляю!

— С-спасибо.

Мы снова бросали кубики, и меня по сути разгромили. Да… Удача у него была невероятная. Почти каждый раунд у него выпадали 5 и 6. Он точно как-то жульничает. Я сыграл без жульничества и жестоко проиграл. Выиграл всего вроде два раунда.

— Ладно, ты уже, наверное, удовлетворён, так что на сегодня закончим.

— Нет! Подожди. В этот раз точно спасу эту девочку!

— Что? Ладно, если ты правда хочешь сыграть ещё раз, ставка — тысяча четыреста золотых с каждой стороны. Я не буду ставить Нику, пока ты всё ещё должен мне деньги.

— Хорошо, сыграем!

＊ ＊ ＊

Мне уже стало его, честно говоря, жалко, так что я решил на этом закончить.

— Ладно, итого с тебя две тысячи триста золотых.

— ………Эм, этот кубик поддельный, да?! Не знаю, что ты делаешь, но ты явно как-то жульничаешь! — Ватару набросился на меня с совершенно ложными обвинениями.

— В каком смысле поддельный? Я же дал тебе его хорошенько рассмотреть раньше. Он специально сделан из кристалла, чтобы ты мог увидеть внутренности и своими глазами убедиться, что это обычный кубик.

— Какова вероятность, что каждый раз будут выпадать только 1 или 6?! — Если учесть, что этот кубик всегда падает той стороной, в которую я вливаю ману перед броском, то я бы сказал — сто процентов.

— Я могу спросить то же самое у тебя, о великий и могучий Герой. Какова вероятность буквально каждый раунд выбрасывать как минимум две пятёрки или выше? Наверное, моя удача как-то связана с твоей удачей.

— Но навык {Сверхудача: Уровень 1}, который я получил от бога, уникален и есть только у меня… Единственное, что могло бы его перебить, это… а! Ты ведь японец, которого сюда призвали, да?! — Чёртов Ватару, оказывается, имел такой навык…? Фух, я бы ни за что не победил, если бы сражался с ним честно. Наверное, стоило ожидать, что у Героя будет какой-нибудь читерский навык. Помимо автопереводчика. Жаль для него, что он сам мне всё о нём рассказал. Это здорово облегчает мне жизнь.

— Мои силы действуют только когда я защищаю друзей. Поэтому они оказались сильнее твоих.

— Т-так вот как это работает… — Ватару кивнул самому себе, будто всё стало ясно. И, кстати, я не вру. Если бы на кону не стояла Нику, я бы играл честно.

— А вот вторая причина, почему я не переживал из-за этой дуэли. Эй, Нику. Это приказ. Скажи честно, неприятно ли тебе быть моей рабыней или нет. Ничего не скрывай.

— Поняла. Господин очень хорошо со мной обращается, и я живу очень, очень полноценной жизнью. Если меня разлучат с господином, я буду сражаться до смерти, если только господин не прикажет мне уйти. — Нику выложила всё без малейшего колебания.

— Эм-м-м, э-э, это правда? Твой хозяин не причиняет тебе боль или что-то такое?

— Не причиняет. Господин меня спас. — Ватару переводил взгляд с Нику на меня и обратно, обдумывая слово спас. Похоже, он что-то понял.

— Ну вот, сам слышал. Это последняя бесплатная уступка, которую я тебе даю, так что да. Теперь понимаешь, почему проиграл?

— …Эм, две тысячи триста золотых — это не перебор, по-твоему?

— Плати. Никто не заставлял тебя принимать эти ставки. — Его призвали три года назад, когда ему было семнадцать, значит, сейчас ему двадцать. То есть по японским меркам он совершеннолетний. Да, я не собираюсь его жалеть. Столько золотых стоило бы больше двух миллиардов иен; обычному японцу пришлось бы работать несколько жизней, чтобы выплатить такое, но здесь он искатель приключений S-ранга. Если немного постарается, легко отдаст.

— Как я уже сказал, можешь платить в рассрочку. По сто золотых в месяц — и это займёт год и одиннадцать месяцев. Управишься меньше чем за два года. Просто, правда?

— Эх… Если бы я не был искателем приключений S-ранга, это было бы совершенно невозможно, серьёзно…

— Из уважения к Хаку проценты брать не буду. Будь благодарен, что я не угрожаю обратить тебя в рабство из-за этого долга.

— …Ага. Большое спасибо… — Если бы ты НЕ был S-ранга, было бы невозможно, да? Значит, заплатить ты всё-таки сможешь. Удачи, Герой.

Для надёжности я заставил его подписать договор, по которому он обязался платить нам по сто золотых в месяц в течение следующего года и одиннадцати месяцев. Вперёд, моя копилка, выполняй бесчисленные ценные задания, достойные искателя приключений S-ранга. Попроси Хаку познакомить тебя с высокооплачиваемой работой, если придётся!

— Кстати, плата за стол сюда не входит. — Герой был почти готов расплакаться. Да, может, выжимать из него два миллиарда иен — это немного слишком. Эта мысль мелькнула у меня в голове, пока я подбирал со стола фишки и кубики, но я отогнал её, увидев сломанный стол. Чинить вещи раздражает, даже если {Создание голема} это упрощает. Придётся заново прорисовывать мебель и всё такое, не говоря уже о том, чтобы сделать её ещё прочнее.

— Но если ты настолько заботишься о друзьях, что у тебя есть такой навык, Кэйма, почему ты назвал эту девочку Нику? — Ватару посмотрел на меня с растерянным выражением.

— Ей нравится это имя. И именно так её звали, когда я её нашёл.

— Но всё равно оставлять ей такое непристойное имя немного…

— А? Непристойное имя…? Разве оно не значит что-то вроде живого щита и всего такого? Мне так сказали. — Услышав это, Герой хлопнул себя ладонью по лбу.

— А-а-а… Теперь понял. Я знал, что здесь что-то не так. Это слово обычно используют в таком смысле по отношению к мужчинам-искателям приключений. А когда его используют по отношению к маленьким девочкам вроде неё, особенно милым, оно значит совсем другое. Ну, это сленг, и в разных местах значение может довольно сильно отличаться, но всё же. — Хм. Интересно.

— …Ладно, давай послушаем. Что значит «нику», когда речь о девочках?

— Господин, «нику» означает инструменты и вещи. Например, щиты, стены и так далее. — Я спросил Героя, но почему-то вместо него ответила Нику. Да, Итика говорила мне то же самое.

— …А-а-а, э-э… Это тоже не совсем верно. Для мужчин оно действительно значит живой щит и всё такое, но, э-э, когда речь о женщинах, э-э… оно значит что-то вроде сексуального инструмента.

…Я посмотрел на Нику. Она отвела взгляд.

— И значение «сексуальный инструмент» очень распространено. Почти любой подумает о «секс-рабыне», если увидит, что девочку называют нику.

— Эй. Нику.

— Эм… Итика сказала мне, что это значит девушку, которая заботится о господине по ночам.

— Гх. Ладно. Нику, приведи Итику ко мне в комнату. Мне нужно поговорить с вами обеими.

— П-поняла. — Нику на своих коротких ногах умчалась за Итикой.

Увидев всё это, Герой робко задал мне вопрос.

— …Э-э, что ты собираешься с ними сделать?

— Спрошу, что произошло, а дальше в зависимости от ответа накажу. Может, хорошенько отшлёпаю или что-то такое.

— О, это довольно мягко с твоей стороны. Рад слышать, что ты не собираешься их продавать или убивать. — Да я бы ничего такого не сделал. Нику и Итика бесценны для этой гостиницы и подземелья.

— А-а-а. Похоже, придётся дать ей новое имя.

— Думаю, так будет лучше.

…Интересно, какое имя ей дать. Мне не очень хочется менять его с Нику… но я не собираюсь использовать её как «сексуальный инструмент» или что-то такое, так что…

В любом случае мне удалось вывести Героя из его номера и отбиться от вопросов о том, правда ли я из Японии. Он всё ещё проявлял любопытство, несмотря на огромный долг в две тысячи триста золотых. Поручу какому-нибудь голему-помощнику вынести этот сломанный стол. Уверен, Кинуэ с радостью всё здесь приберёт.

Когда я вернулся в свою комнату, Нику и Итика уже простирались передо мной ниц. Точнее, ниже меня. Они стояли рядом друг с другом на коленях, склонив головы.

— М-мне очень жаль, господин…

— Я супер-пупер вообще целиком извиняю-ю-юсь!

— Ла-а-адно. Для начала можете поднять головы. Сначала я хочу понять, как всё дошло до такого. — Несмотря на мои слова, Нику продолжала держать голову опущенной, так что разговаривать мне пришлось с Итикой, которая подняла голову и неловко засмеялась.

— Ну-у-у, э-э-эм, ла-а-адно. Я знала, что на самом деле значит «нику». Конечно знала. Но, типа, я же не могла вот так взять и сказать это вслух. Я же девушка. Это было бы жутко неловко, и вообще, ну, знаешь, на старом месте меня саму называли «нику», так что-о-о…

— Разве я не говорил тебе предупреждать меня, когда я чего-то неправильно понимаю?

— …Н-но я была уверена, что вы и так знаете, господин. Потому что вы, ну, каждую ночь приводили Нику в комнату, всё время говорили, что она ваша дакимакура, что она заботится о вас по ночам… Я была уверена, что вы знаете, что значит её имя. — Нгх. Да, я, кажется, правда говорил такое, когда Рокуко тоже хотела ворваться ко мне в комнату. И хотя я просто использую Нику как подушку, я действительно каждую ночь сплю с ней в одной кровати.

После короткой паузы Нику робко подняла голову.

— …Я знала, что вы не можете ошибиться, господин. Поэтому… я хотела изо всех сил стараться как нику…

— П-правда. Ну, э-э… Ладно. Значит, мне просто нужно дать тебе новое имя.

— Н-новое… имя…?

— Какое имя ты хочешь? Можешь попросить.

— Я хочу оставить своё имя. — Да, это не та просьба, которую я ждал. Я бросил на Итику взгляд, прося её помочь.

— …Она зверолюд, чувак. Для зверолюдов имена важны… особенно, типа, самое первое имя, которое им когда-либо дали. Нику, ты ведь не помнишь своё прежнее имя, да?

— Верно. Потому что моё имя — Нику. — Нику говорила с гордостью в голосе. Я, э-э, впечатлён, что она так гордится своим именем, хотя знает, что оно на самом деле значит.

— Э-э-э, значит, насчёт твоего нового имени.

— Я не хочу менять своё имя, — тут же ответила Нику. А-а-а… Я уже вижу: что бы я ни сказал, она не станет слушать. У неё такой решительный взгляд. Какая боль.

— …Ладно тогда, я просто дам тебе фамилию. Как насчёт Куроину? На моём языке это значит «чёрная собака». — Я решил дать ей хорошую и невинную фамилию, которая ни у кого не вызовет вопросов.

— Нику Куроину.

— Ага. При людях я буду звать тебя сокращённо — Куро.

— А когда мы будем одни, вы будете называть меня Нику?

— …Эх, конечно. Если рядом будут только Рокуко, Итика или другие знакомые, то да. — Я погладил Нику по голове. Она выглядела очень облегчённой оттого, что не потеряет своё имя. Похоже, она правда его любит. Наверное, завтра надо сходить в Гильдию и обновить её имя. Это стоит тридцать серебряных, но благодаря одному доверчивому Герою у нас теперь с деньгами достаточно свободы.

— Ладно. Я тоже человек. Я не всё знаю и тоже ошибаюсь. Буду очень благодарен, если вы будете указывать мне, когда я что-то понимаю неправильно.

— …Поняла.

— Ладно, чувак. Можешь на меня рассчитывать.

— Я тоже частично виноват, так что… да, наказания не будет ни для одной из вас.

— Фу-у-ух… Эм, а какое наказание ты вообще собирался устроить?

— Я планировал заставить вас обеих носить гольфы до колен или, может, свободные носки. Разумеется, использовать на них {Очищение} было бы запрещено, и носить их пришлось бы примерно три дня подряд. И, естественно, на работе вы бы ходили в лоферах, а во время упражнений и всего такого — в кроссовках.

— Да это просто ты на максимуме похоти!

Хе-хе-хе. Какое грозное наказание. Хотя только собратья-футфетишисты способны по-настоящему оценить, насколько оно грозное.

— Ах да, ещё каждая из вас должна была бы ежедневно делать мне массаж, топчась ногами, примерно месяц. Ещё запрет на азартные игры, а качество вашей еды я бы понизил до стандартного для этого мира. Больше никаких гамбургеров. — Нику и Итика обе побледнели от ужаса.

— Жуть, вот уж правда пронесло. Такое наказание меня бы точно убило…

— В-вот уж господин… С-страшно…

…Они даже дрожали от страха. Неужели гольфы до колен правда настолько страшные?

Перспектива Ватару

Ватару Нишими был Героем. Но даже для него две тысячи триста золотых монет — это было немного… нет, довольно… нет, чрезвычайно тяжело. Поэтому он отказался от проживания в лучшем люксе и начал брать еду подешевле. За его проживание платила Хаку, но, не имея другого выхода, он стал направлять эти средства на выплату долга Кэйме.

…Растрата? Нет, это просто использование средств там, где они были нужны. И-и я потом ей об этом расскажу.

Но, несмотря на переход в комнату подешевле, особых проблем у Ватару не возникло. На самом деле новый футон ему даже очень понравился. Настолько, что он решил в следующий раз, если снова остановится в этой гостинице, с самого начала выбрать комнату подешевле. К тому же он по-прежнему мог сколько угодно ходить в онсэн, не говоря уже о здании для развлечений. Он захотел бы приехать сюда снова просто ради онсэна. Подземелье можно было и забыть.

— …Но всё-таки долги — это тяжко… Хааа… — пробормотал Ватару, вздыхая над сливочным рагу в столовой.

— О? Что случилось, дружище?

— А, здравствуйте. Господин… э-э-э, гном?

— Я Годзо. Спасибо за вчерашний пурин. Так что это ты тут вздыхаешь во все стороны?

— А. Я Ватару. Э-э, ну, кое-что случилось. И тепе-е-ерь я в долгах. — Ватару тихо рассмеялся и слегка улыбнулся, скрывая свою скорбь.

— Да ну? Вот это падение с высоты. Догадываюсь, дело случилось после того, как ты увёл Кэйму к себе в комнату? Что у вас там вообще произошло?

— Ха-ха-ха, думаю, это всё вам объяснит. — Ватару показал ему свои кубики. Он немного покатал один в ладони. Тот выпал шестёркой.

— Я немного уверен в себе, когда дело доходит до азартных игр, но, ну… в этот раз удача была не на моей стороне.

— Смотри осторожнее, парень. Так и разориться недолго. Знаешь нашу администраторшу, Итику? Она стала рабыней, потому что набрала долгов на азартных играх. Хотя, похоже, теперь вполне счастлива, что работает здесь.

— А-ха-ха. Буду осторожен. — Ватару выдавил улыбку. Если бы он не был искателем приключений S-ранга, долг в две тысячи триста золотых монет уже был бы достаточно большим, чтобы его разорить. Он наверняка стал бы рабом. Ему и во сне не снилось, что меньше чем за час бросков кубиков он окажется связан таким долгом. Азартные игры страшны. Очень, очень страшны.

— Но Кэйма, значит? Я вообще никогда не видел, чтобы он играл на деньги… Между нами, я с Кэймой давно знаком. Если хочешь, могу попросить его об одолжении и посмотреть, не получится ли немного уменьшить твой долг.

— Ха-ха-ха, спасибо, но, думаю, я справлюсь. Он сказал, что о процентах можно не беспокоиться, так что да. Как-нибудь управлюсь.

— О-о-о, правда? Рад слышать. — Годзо отхлебнул пива из своей кружки.

— О, это пиво? Я думал, эта гостиница пиво не продаёт.

— Всё верно слышал. Я купил его у проезжего торговца. Сама гостиница пивом не занимается, но приносить своё тут не запрещено. Пока не напьёшься и ничего не сломаешь, конечно. Хм… Хочешь? Ты же вчера угощал нас тем пурином.

— Да, выпью немного. Спасибо.

На самом деле Ватару раньше никогда не пил пиво. В этот мир его призвали в семнадцать лет, а в Японии курить и пить алкоголь до двадцати было запрещено. Но если подумать, Ватару уже исполнилось двадцать. Никаких проблем с тем, чтобы пить, у него не было, просто подходящего случая раньше не находилось.

Ватару взял у Годзо кружку и сделал большой глоток. Пиво было плотным и сильно пахло алкоголем, но Ватару оно скорее понравилось.

— Ух ты, парень. Вот это хороший глоток.

— Я раньше никогда не пил пиво, но это правда довольно вкусно.

— Никогда не пил пива, значит? Хрм, может, у тебя талант. Давай, парень, пей. Если начнёшь буянить, я просто выволоку тебя наружу.

— …Думаю, я приму ваше предложение. Спасибо.

— Да без проблем. Нет ничего настолько плохого, чтобы пиво не помогло почувствовать себя лучше. — Годзо достал ещё одну кружку, наполненную пивом, и сделал глоток.

После того как они какое-то время пили вместе, внутрь вошла напарница Годзо, Роппе. Годзо был гномом, а Роппе — женщиной-человеком.

— О, попойка, да! Я тебя тут раньше не видела, парень. Новенький?

— Я Ватару Нишими. Герой.

— Герой, значит? Вот уж удивил.

— Герой?! Значит, ты S-ранг, да? Ого-о-о. Ты пил с ним и даже этого не знал?.. Вот, у меня тоже есть! — Роппе достала собственную кружку и тоже принялась пить. К лучшему или к худшему, остановить их было некому.

— Э-э-э?! Две тысячи триста золотых монет?! Да он с тебя всё выжал, а?

— Да, выжал! Кэйма — чудовище! Демон! Чёртов Кэйма!

— Эй-эй, не груби так. Демон отпустил бы тебя всего за пятьдесят золотых.

— Нгх… Мне придётся полгода вкалывать, чтобы всё выплатить…

— Э-э-э?! Ты правда собираешься платить?! Ого, S-ранги потрясающие!

— Эй, если я выложусь на полную и возьмусь за всю возможную работу, я смогу расплатиться за месяц! Но делать так не стану, потому что наживу себе врагов.

— Правильно, не надо ходить и наживать себе врагов. В общем, дружище, пей. Сегодня всё за мой счёт.

— Спаси-и-ибо! — Ватару выпил всё пиво, которое Годзо поставил перед ним.

— Эй, эй, Ватару. Что ты вообще сделал Кэйме? Такой огромный долг — это ненормально.

— Ха-ха, ну-у-у, я просто немного ошибся… Знаете ту девочку с собачьими ушами, которая вчера работала в этой столовой? Это было связано с ней.

— А-а-а, та малышка. Значит, ты не любишь такое?

— Ха-ха-ха, да, примерно так. Просто мысль о такой маленькой девочке, порабощённой и страдающей, заставила меня захотеть её спасти. Понимаете? Как мужчина, я почувствовал, что обязан ей помочь.

— Ого-о-о! Какой ты крутой, Ватару. Но прости, тебе правда не стоит так поступать. Рабы — законная собственность хозяев. А та девочка, типа, по уши влюблена в Кэйму. Её вполне устраивает быть его рабыней.

— Похоже на то… Хааа. Я сунул нос не в своё дело, а в благодарность получил долг в две тысячи триста золотых. Хааа… Это двадцать три миллиона лионов…

— Всё решено. Пей! Сегодня всё за мой счёт. Пива ещё полно!

— Спаси-и-и-ибо! — Ватару продолжал пить всё пиво, которое выставлял Годзо. Он осушил кружку до дна и с довольным, захмелевшим кивком хлопнул ею по столу.

— Эй, Годзо, может, нам уже пойти к Кантаре? Ты говоришь, что пива у тебя ещё много, но оно же всё в кузнице, нет? И там мы сможем повеселиться куда шумнее, чем здесь.

— О-о-о! А ты умная, Роппе! Эй, Кинуэ! Выноси все лучшие закуски, какие есть. Пошли, Ватару! Идём в кузницу!

— Я пойду за тобой хоть на край света, Годзо!

— Кинуэ, девочка, вот деньги за счёт. Не могла бы ты принести закуски в кузницу?

— Без проблем. Я попрошу Рей отнести их вам. Жареный картофель, полагаю, подойдёт?

— Чем хрустящее, тем лучше. Спасибо!

Так троица стала большими друзьями на почве совместной выпивки и жалоб Ватару. Позже они создадут группу под названием «Команда Бахус» и будут путешествовать по миру, но это уже другая история. К слову, их главной целью будет распространять по миру радость пива. Покорение подземелий? Это так, побочное занятие.

＊ ＊ ＊

На следующий день Ватару проснулся совершенно бодрым, без малейшего похмелья.

— Да-а-а, понятия не имел, что пиво такое вкусное. — Возможно, из-за его природной выносливости, а возможно, из-за усиленной Геройской силы, ему не приходилось переживать о том, что он слишком много выпьет и проснётся разбитым. Он мог рассчитывать, что утром будет чувствовать себя совершенно нормально, и это было кстати: он собирался снова отправиться в [Пещеру Алчности]. К счастью, из-за похмелья откладывать поход не придётся.

К тому же ему уже было почти пора возвращаться домой — пусть и ненадолго, — так что это был последний день, когда он мог как следует исследовать подземелье. Он намеревался зайти настолько далеко, насколько сможет.

— …Пора начинать. — Ватару надел своё Геройское снаряжение и направился в подземелье.

Герой Ватару вошёл в подземелье. Он быстро миновал первый этаж и вошёл в зону лабиринта. Обычно он бы потратил остаток дня на исследование лабиринта, но в этот раз он прошёл и его, наконец добравшись до зоны головоломок.

— Так. Этот этаж ещё никто не проходил. Дальше всё — неизведанная территория. Нужно быть осторожным. — Хотя рядом никого не было, кто мог бы его услышать, Ватару пробормотал это себе под нос и впился взглядом в дверь перед собой. Это была дверь-головоломка. В этом мире такие называли [Вратами мудрости], и Ватару прекрасно их знал.

— …Так, тут математика. Похоже, простое умножение и деление справятся.

Он покорил первые врата.

— Ох, эта головоломка со спичками напоминает мне японские телевикторины. Думаю, нужно просто перевернуть этот треугольник вверх ногами.

Он покорил вторые врата.

— А-а-а, это довольно известная загадка. По крайней мере, в моём мире. «Дыра в ведре». Да.

Он покорил третьи врата.

— …Э-э, это просто «простое»?

Он покорил четвёртые врата, а вместе с ними и все врата в зоне головоломок.

Наверное, это было немного сложно, — подумал Ватару, не зная, что Хаку, услышь она такое, скорее всего боднула бы его головой. Так он добрался до зоны винтовой лестницы. У Гильдии не было абсолютно никакой информации ни об этой зоне, ни о каких-либо следующих. Кэйма, возможно, что-то знал, ведь он якобы продвинулся в подземелье дальше всех, но Ватару было трудно просить помощи у человека, которому он задолжал денег.

В этом мире скрывать информацию, если она приносила тебе выгоду, было нормальным и ожидаемым. Просить кого-то раскрыть такую информацию означало стать перед ним должником. В случае Ватару он не мог позволить себе ещё больше долгов. Разумеется, информация, связанная с покорением подземелий, не была исключением. Если только речь не шла об информации о крайне смертельных ловушках — например, о такой, которая запирала людей в комнате, пока они не вернут магический клинок на пьедестал. Такую информацию Гильдия покупала и распространяла. Они не хотели, чтобы искатели приключений один за другим шли на смерть. В конце концов, это лишь вредило бы их организации.

Зона винтовой лестницы напоминала огромный вертикальный цилиндр с винтовой лестницей посередине. Ватару заглянул в центр и увидел внизу пол.

— …Похоже, в центре просто дыра прямо до пола. Может, быстрее будет спрыгнуть?

Такая мысль мелькнула у него, но он отбросил её, увидев, что пол слишком далеко: попытайся он так сделать, он сломает ноги.

Он начал спускаться, внимательно рассматривая каждую ступеньку на своём осторожном пути вниз. Когда он дошёл до середины, из стены внезапно выдвинулась плита. Однако…

— Ого, опасно. — Он так сказал, но для Ватару эта плита на самом деле была не особенно опасна: он настолько ловко уклонился, что запрыгнул прямо на неё. Он подумал, что, будь он хоть немного медленнее, его бы столкнуло в центр, и наконец понял, зачем посреди лестницы была огромная дыра. Хотя само это понимание особенно ничего не изменило.

Добравшись до нижнего конца лестницы, он увидел новую зону, словно отделённую от остальных. Она очень напоминала ему древние руины, оставленные человеческими цивилизациями прошлого. Он продвинулся вперёд, проверяя ловушки, и вскоре наткнулся на комнату, в которую вошёл. В комнате стоял сундук с сокровищами.

— О, сундук! Хе-хе-хе. Интересно, что в этом малыше. Надеюсь, какая-нибудь манга или типа того…! — Ватару надеялся, что в сундуке окажется что-то из другого мира — то есть из Японии, — но нашёл внутри только меч. Он немного разочаровался, но, присмотревшись внимательнее, увидел, что в меч вставлен магический камень.

— А, точно, я помню, люди говорили, что в этом подземелье находят магические клинки. Ммм, наверное, он сильно остреет, если влить в него ману? Не то чтобы здорово, но с долгом поможет… Хотя я бы предпочёл что-нибудь из Японии.

В иерархии магических клинков те, что сами себя затачивали, были одними из худших. Клинки более высоких уровней обладали куда более сильными магическими эффектами. Для Героя S-ранга этот магический клинок был третьесортным снаряжением, которое в лучшем случае помогло бы немного погасить долг. Иронично, учитывая, как отчаянно он нуждался бы в чём-то подобном, когда был C-рангом.

Он двинулся дальше, побеждая Железных големов по мере их появления, и нашёл ещё магические клинки в других комнатах. У всех был тот же эффект затачивания. Он складывал их и тела Железных големов в {Хранилище} пространственно-временной магии, но оно быстро заполнялось.

— Может, стоило немного освободить его перед походом… Стоп, нет. Я хожу на приключения один, мне всё моё снаряжение всё время нужно. Ничего не поделаешь.

Найдя примерно двадцать валяющихся магических клинков, он наткнулся на лестницу вниз. Он подумал было, не повернуть ли на сегодня назад, но чувствовал себя не просто нормально — отлично. В худшем случае он мог вынуть тела Железных големов и заменить их чем-то более ценным. С этой мыслью Ватару решил спуститься и проверить следующий этаж.

Перспектива Кэймы

Я сам нарочно сдерживаюсь, но всё равно неприятно смотреть, как он громит наше подземелье. Хотя ничего тут не поделаешь. Если я убью его ловушкой мгновенной смерти, Хаку разозлится, а он настолько силён, что призывать монстров, способных дать ему отпор, будет просто чудовищной тратой DP. То есть, чёрт возьми, он разрубает Железных големов пополам вообще без усилий. Как это понимать?

Я надеялся, что он застрянет на «Коридоре четырёх комнат со смертельными головоломками», но он и его пролетел в два счёта. Просто не повезло. Я регулярно менял головоломки, и сегодня там случайно оказались варианты легче обычного… Ладно, да, это жалкая отговорка. Извиняюсь. Дальше шла зона спиральной лестницы, полная ловушек с настенными големами, которые с лихвой компенсировали отсутствие врагов. Если бы такая штука ударила человека и тот свалился в середину пролёта, в лучшем случае отделался бы переломами ног. Большинство просто превратилось бы в красное пятно на полу… но он прошёл их как ни в чём не бывало. Проклятье. Он первый, кто забрался так далеко, а ничего не работает. Может, стоит немного пересмотреть эту зону.

Как ни крути, Ватару и правда был довольно умелым искателем приключений. Я сменил тактику и стал набивать следующую зону сокровищами, надеясь, что это подтолкнёт его поскорее уйти домой. К тому же я сделал кучу уникальных и классных големов, которые должны были бродить по этой складской зоне, но не хотел, чтобы Ватару увидел лишнее. Я заменил их всех обычными големами. Ага. Рубит ровно надвое. Чи-и-истые разрезы.

— Сегодня ты что-то много магических клинков выкладываешь.

— Ага. До склада ещё никто не доходил. Хочу, чтобы он набрал кучу всякого и, когда вернётся, разнёс слухи. Бесплатная реклама. С магическими клинками нижнего уровня, которые производит наше подземелье, нам, думаю, не стоит бояться, что сюда потянутся какие-нибудь особенно высокоранговые искатели приключений.

— Он уже убил столько Железных големов, что его {Хранилище} должно скоро забиться… погодите, что? Я ставил там лестницу? Немного понаблюдав за тем, как Ватару бродит по зоне, я вдруг увидел, что он спускается по какой-то лестнице, которой никогда раньше не видел. Э-э… Что это за лестница?

— А? Нет, это я её сделала… ах, то-о-очно! Я совсем забыла из-за того, что пришёл Герой, но ведь я сделала следующую зону подземелья! А. А-а-а. Я тоже забыл. Я же позволил Рокуко сделать следующую зону… Точно…

— …И что за зону ты сделала?

— Хе-хе, вот посмотришь — и узнаешь! Она супер классная и революционная! Она докажет, что я могу быть такой же творческой и умной, как ты, Кэйма!

Момент был почти идеальный, так что я решил просто посмотреть, как Ватару пройдёт этот этаж и что из этого выйдет.

Перспектива Ватару

Ватару спустился по лестнице, и его встретил пол из магмы. От него исходил такой жар, что казалось, будто кожа вот-вот начнёт гореть.

— …Атмосфера тут изменилась как-то слишком резко. Море магмы было усеяно плоскими плавающими камнями, которые можно было использовать как ступени. Стоило ему случайно наступить в магму, и его сапоги, несмотря на то что были магическими инструментами, прогорели бы за мгновение.

— Здесь вулкан и есть онсэн, так что вроде бы логично. Похоже на такую… природную сауну или что-то в этом духе. На самом деле магма была настолько горячей, что быстро расплавила бы плоть и кости, но Ватару был Героем. Для него она не представляла особой угрозы. Он направил ману и сформировал вокруг тела оболочку-барьер. Теперь, даже если бы он поскользнулся и нырнул в магму головой вперёд, примерно тридцать секунд с ним всё было бы в порядке. Правда, это сожрало бы много маны, поэтому он продвигался осторожно, вымеряя каждый шаг.

— Скри-и-и!

— А? Он услышал птичий крик. Оглянувшись, Ватару увидел маленькую белую птицу, которая летела прямо на него, словно стрела.

Ватару поднял меч, и птица врезалась прямо в него. Шлёпнувшись о клинок, она отскочила и упала в магму. Ему стало любопытно, что это была за птица, но её уже охватило пламя, так что он не стал обращать на неё внимания и осмотрелся в поисках монстров или каких-нибудь затаившихся големов. Но, кроме горевшей за спиной маленькой птицы, он не чувствовал ни одного монстра. Разумеется, неподвижного голема, скрывшего своё присутствие, он бы заметить не смог.

…Ладно, пойду дальше.

Но стоило Ватару сделать следующий шаг, как что-то легонько ударило его в спину.

— Что?! Ох, чуть не свалился! Он едва не потерял равновесие, но всё же устоял. Обернувшись, Ватару увидел, как всё ещё горящая птица машет крыльями.

— Огненная птица… а, феникс! Понял: он не из-за магмы горел, он всё это время был в огне!

— Скри! Маленькая птица… Феникс снова врезался в него, но без эффекта неожиданности почти ничего не смог сделать. Ватару срубил его, размышляя, какой это редкий монстр. Феникс жалобно вскрикнул, и его поглотило пламя.

…Но через несколько секунд он снова ожил и вернулся в бой. Ватару, удивившись тому, как быстро он воскрес, срубил его ещё раз. Ничуть не смущённый, Феникс снова и снова оживал и лез в атаку. Он был невероятно слабым, но время ожидания между возрождениями было коротким, а убивать его не давало никакого результата. Впрочем…

— А! Может, с него можно добыть материалы? Кантара говорил, что хочет редкие огнестойкие материалы! Вот это удача!

— Скри?! Феникс, будто почувствовав какую-то опасность, улетел от Ватару.

— Ну и ну. Повезло тебе, что ты умный, — пробормотал Ватару. На самом деле он всё равно не представлял, как добывать материалы из птицы, которая загорается, когда умирает. Решив сперва подробнее изучить этот вопрос и уже потом возвращаться в подземелье, Ватару снова двинулся дальше по этажу.

Некоторые ступени по пути ломались, но он кое-как добрался до конца этажа. Перед ним была дверь. Он открыл её, и его встретила раскалённая докрасна пещера, очень похожая на ту, где он уже находился. Пол здесь был не из лавы, но Ватару уже видел повсюду Красных ящеров и Магмовых слизней.

Похоже, вот теперь начинается настоящее.

Перспектива Кэймы

Я схватился за голову.

— Ну как?! Правда революционно! Я вывела его из подземелья!

— Настолько революционно, что мне очень хочется тебя стукнуть. Можно? Один хороший удар по голове. Всё будет нормально.

— Почему?! И что именно тут будет нормально?!

Зона Рокуко была построена вокруг того, что пол — лава. Если бы на этом всё и закончилось, было бы не так плохо. Обваливающиеся ступени вообще были довольно удачной идеей.

И, если уж уточнять, меня даже не так сильно расстраивало, что Фенни был единственным монстром на всём этаже. Наверное, это был единственный монстр, которого она вообще могла использовать. Потом можно было бы добавить ещё.

Проблема была в двери в конце. Она вела наружу из нашего подземелья… или, точнее, соединялась напрямую с [Огненными пещерами]. Судя по её положению в горе, где-то в районе пятнадцатого этажа.

— …Почему она соединяется с [Огненными пещерами]?!

— Чтобы Фенни было проще ходить туда играть? Редра мне разрешила.

— То, что ты сперва получила разрешение, — единственное хорошее во всём этом. Хотя если бы она сделала эту дверь без разрешения, к нам бы пришли жаловаться, и я заметил бы её, пока не стало слишком поздно.

— …И ещё: почему там только Фенни?

— Весь этот этаж для Фенни. Это его дом. А когда я накоплю достаточно DP, я сделаю ещё один этаж и призову туда дракона!

Выходило, что Рокуко сделала свою зону большим домиком для питомца. Это… Это правда то подземелье, которого ты хочешь, Рокуко?

Перспектива Ватару

Он подбодрил себя и продолжил продвигаться по подземелью. Первым делом ему попалась лестница, ведущая вверх. После нескольких часов исследования и такого множества лестниц, что он уже сбился со счёта, Ватару оказался под широким открытым небом. Солнце клонилось к закату, а значит, под землёй он провёл очень много времени.

Герой Ватару закрутился на месте, оглядываясь во все стороны.

— ……Свет? А? Это выход? Что?

Он сделал несколько шагов от подземелья и снова осмотрелся. Похоже, он находился на вершине горы Ция. Вдалеке виднелся город Ция, а гостиница «Танцующая кукла», стоявшая у входа в [Пещеру Алчности], была ещё ближе. Между ними лежал лес, но Герой мог добежать обратно очень быстро. Особенно если бежать вниз по склону.

— На иллюзию или что-то такое не похоже. Значит, я правда снаружи… Что это за место? У подземелья два входа? — Решив сообщить об этом в Гильдию, Ватару отправился вниз по горе, к гостинице. Он помчался по грохочущему склону. Путь должен был занять совсем немного времени: он уже знал, куда идти.

Ватару прошёл через лес и вышел к [Пещере Алчности] сверху. По совпадению, он оказался прямо рядом с кузней Кантары, где Годзо пил пиво. Ватару покачал головой от того, что тот всё ещё пьёт, но одновременно решил потом к нему присоединиться.

— О? Глянь-ка, Ватару. Ты ж вроде в подземелье шёл? Что ты делал на вершине горы?

— Здравствуй, Годзо. Там был ещё один вход… я имею в виду, возле горной вершины.

— Вершины?.. Говорю это только потому, что ты S-ранг, но, по-моему, это вход в [Огненные пещеры]. Совсем другое подземелье. И довольно старое.

— [Огненные пещеры]? Это не часть [Пещеры Алчности]?

— Почти уверен, что нет… Хотя, э-э, про подземелья мы много чего не знаем, да и такие случаи раньше бывали. Кто его знает, что там в этой горе творится.

— Это не что-то новое?

— Ага, я слышал, что близкие подземелья иногда тут и там соединяются. Самый известный пример, который приходит в голову, — [Лабиринт Слоновой Кости] возле столицы. Его часть соединяется с [Пещерой Слоновой Кости] неподалёку.

— Понятно. Тогда всё сходится.

— Ну, в общем. Далеко ты там зашёл?

— Верно. Я добрался до новой территории. Не знаю, в какой момент всё превратилось в [Огненные пещеры], но там где-то был, ну… этаж с магмой.

— О-о-о, вот оно как! Вот что значит S-ранг! А, э… Пиво там не нашёл?

— К сожалению, нет. А, зато я нашёл несколько магических клинков.

— О-хо-хо, ну теперь я завидую.

— Кстати, Кантара ведь исследовал магические клинки? Думаешь, стоит отдать ему один? Я нашёл там двадцать.

— Двадцать?! Это ж чересчур много! Эй, Кантара! Ватару сказал, что даст тебе магический клинок! Сегодня вечером пьём в честь такого дела!

От мысли о том, что он снова сможет выпить, Ватару возбуждённо сглотнул.

— В-в общем, я сперва схожу и доложу об этом в Гильдию! Не начинайте праздновать, пока я не вернусь, ладно?! Обещаете?!

— Га-ха-ха, ты же главный виновник торжества! Не волнуйся, просто возвращайся побыстрее. — Ватару бросился к Гильдии.

После доклада в Гильдии Ватару решил продать им магические клинки, чтобы частично погасить свой долг.

— …И после этого я вышел оттуда, где, по моим предположениям, находились [Огненные пещеры]. Вот магические клинки, которые я нашёл. Здесь девятнадцать штук, но был ещё один точно такой же: я отдал его кузнецу Кантаре. Остальные я хотел бы продать Гильдии.

— …Да, разумеется.

Во многих смыслах доклад Ватару и выложенные перед Гильдией магические клинки были очень хорошей новостью. Он исследовал часть подземелья, до которой ещё никто не добирался, обнаружил, что в каком-то месте [Пещера Алчности] соединяется с [Огненными пещерами], и по пути нашёл двадцать магических клинков. Каждый элемент его похода оказался успехом.

— И сколько будет стоить вся эта информация?

— Двадцать серебряных, как положено по стандарту. Хотите продать магические клинки через аукцион?

— …Мне кажется, если выставить сразу девятнадцать одинаковых, это собьёт им цену, так что только десять. Остальные девять я продам вам напрямую, по два золотых за штуку. Когда пройдёт какое-то время, вы тоже сможете пустить их через аукцион. А деньги можно получить сразу? Так он получил восемнадцать золотых, а его доля с аукционов в сумме должна была довести сумму примерно до сорока золотых.

…До его долга в две тысячи триста золотых было ещё очень далеко, но это соответствовало примерно сорока миллионам иен. С такой точки зрения сумма казалась довольно безумной. Но ещё безумнее был Кэйма, который всерьёз требовал, чтобы он выплатил долг больше чем в пятьдесят раз крупнее.

Так или иначе, Ватару решил в тот вечер отпраздновать с Кантарой, а на следующий день вернуться в имперскую столицу. Подробности празднования опустим. Достаточно сказать, что пиво было идеальным: таким, после которого не бывает похмелья.

＊ ＊ ＊

— Ладно, думаю, надо попрощаться с Рокуко и остальными. — Он направился к стойке гостиницы.

…Там сидела волшебница, с которой он успел довольно хорошо познакомиться за последние несколько дней, Неруне.

— Э-э-э, ты уже уезжаешь домо-ой?! М-м-м, а я хотела ещё поговорить с тобой о магии-и-и.

— Ха-ха-ха, я ещё приеду в гости. Рокуко здесь?

— А, да-а-а. Я сейчас её позову-у-у. — Ватару подождал, пока Неруне ушла за Рокуко. В конце концов к нему подошла Рокуко, и вид у неё был довольный.

— Слышала, ты уходишь? Передавай привет моей сестре, Ватару.

— Ага. Ну что, я хоть чем-то помог?

— М-м, в общем да! Благодаря тебе мой партнёр подарит мне кольцо.

Ватару и Рокуко заключили сделку. Всё началось после того, как Ватару попросил Рокуко стать его партнёром.

— …Станешь моим партнёром?

— Э? Ни за что. У меня уже есть партнёр.

Ответ Рокуко заставил Ватару понять, что его просьбу приняли за признание. Он поспешил исправить недоразумение.

— …А! Нет, извини. Я имел в виду партнёра по исследованиям. Не романтического партнёра или что-то такое.

— …М-м? Правда? Ну, тогда ладно.

— Помоги мне исследовать способ вернуться в Японию! Я только сейчас заметил, но в одежде, которая на тебе сейчас, есть нейлон, верно?!

— Нейлон? Что это?

— Это синтетическое волокно, сделанное из нефти, чёрной горючей жидкости…! А-а-а, не могу поверить, что вижу нейлоновую ткань в этом мире…!

— А-а-а, это платье? Партнёр нашёл его для меня в подземелье. А-ха, правда чудесное?

Именно так. Герой Ватару обнаружил японскую ткань в её платье невооружённым глазом. Он смотрел конкретно на её одежду из-за подсознательной реакции на ткань. Не потому, что хотел пялиться на задницу Рокуко. Просто из-за её длинных волос он не видел никакой другой части одежды.

Однако утверждать, будто задница Рокуко была непривлекательной, он тоже никогда бы не стал.

— Оно тебе определённо идёт. Хм-м-м… Значит, в этом подземелье тоже можно найти нейлоновую ткань. Я слышал слухи, но это и правда впечатляет… Надеюсь, твой партнёр тоже сможет помочь мне с исследованиями. Он, наверное, очень сильный искатель приключений, да?

— …А-а-а, ну, эм, он прошёл в это подземелье дальше, чем кто-либо ещё. Вон то массажное кресло он тоже нашёл в подземелье.

— О-о-о, и это тоже?.. Ему хотелось разобрать кресло, но Рокуко запретила, потому что оно было слишком ценным. Он даже ничего не успел сказать. Видимо, его желание и так было слишком очевидным.

— Нгх, тогда просто попрошу твоего партнёра помочь мне с подземельем… Можно с ним поговорить?

— М-м, дай подумать. Я могу устроить вам встречу, но хочу кое-что взамен.

— Э-э-э, ладно, как насчёт того, что я куплю тебе обед? Могу взять тот, который стоит пять золотых.

— Я владею этой гостиницей и могу бесплатно есть всё, что мы продаём. — Логично, подумал Ватару. Человеку, с которым он только что познакомился, он мало что мог предложить. По крайней мере, он никак не мог знать, чего именно она хочет.

— …Ладно. Есть что-нибудь, что тебя тревожит или с чем ты не справляешься? Я могу помочь.

— Тревожит? М-м, ничего такого…

— Э-э, это может быть что угодно! Например… У тебя всё в порядке с твоим партнёром?! — Ватару просто хватался за соломинку, но Рокуко, похоже, из этих слов что-то поняла.

— Тогда ладно. Я хочу стать ближе к своему партнёру, так что делай, что я скажу.

— Чего?

— Я скажу ему, что ты признался мне в любви и пригласил его поужинать с нами!

— А?! Ч-что?!

— Отлично, решено. Сейчас увидимся!

…Вот так всё и произошло. В итоге Рокуко сказала Кэйме, что он влюбился в неё, а его окольный рассказ о неудачной любви — завуалированный способ сказать: «Я потерял доверие к женщинам и не смог бы признаться Рокуко, даже если бы захотел», — пролетел мимо ушей. Поэтому в конечном счёте он узнал о подземелье далеко не столько, сколько хотел.

— …Но, эм, из-за всего этого я как-то оказался с огромным долгом.

— Э? Я тут ни при чём.

— …Это правда. Рокуко действительно была тут ни при чём. Хотя вся эта подстава привела к тому, что у него появилось «соперничество» с Нарикином, для него Кэйма должен был быть совершенно другим человеком. Он точно знал, что это один и тот же человек, но из-за своего положения не мог спорить, если ему говорили обратное.

— А, твой долг, наверное, можно просто возложить на Хаку. Я бы слишком не переживала.

— Я хочу ещё увидеться с Годзо и Неруне, так что, думаю, рано или поздно снова сюда приеду. Если можно обойтись без лишнего беспокойства для Хаку, я бы предпочёл так. Можешь и не возвращаться, пробормотала Рокуко себе под нос.

— О, точно. Кстати об этом. У меня есть письма от Хаку. — Ватару достал из {Хранилища} два письма.

— …Разве ты не должен был показать их нам, когда приехал?

— Она велела подождать до моего отъезда. И ещё сказала сначала прочитать вот это, которое потоньше. Это было письмо с красной восковой печатью. На печати был оттиснут герб Империи Лаверио. Поскольку использовать этот герб разрешалось только императорской семье, сама печать была особенно ценной и многие считали её символом чести.

Рокуко взяла письмо, сорвала восковую печать, достала лист и прочитала. Поначалу Ватару подумал, что это расточительство, но потом вспомнил, что Рокуко всё равно младшая сестра Хаку.

— Гх… Ува-а-а… Ладно, с этим всё. Спасибо. — Лицо Рокуко помрачнело. Письмо определённо не было чем-то хорошим.

— Ну, тогда до встречи.

— Передавай привет моей сестре.

— Конечно. А ещё просто попроси, если тебе снова понадобится моя помощь.

— Если понадобится, в следующий раз дам тебе скидку на комнату. Может, медяков пять.

Так Герой Ватару ушёл, чтобы вернуться в имперскую столицу. К слову, Кэйма рассказал Хаку обо всём случившемся со своей точки зрения, и поэтому она заставила Ватару выполнять всевозможные нелепо опасные задания, смертельные даже для искателя приключений S-ранга, но это уже другая история.

Перспектива Кэймы

— Хаку прислала нам письма. Вот, возьми, пока я не забыла.

— Хм? — Рокуко вытащила из-за пазухи две бумажные письма и протянула мне. Они были тёплые. Наверное, сначала прочитаю вскрытое. Тааак…

«Очень скоро к вам направится Солдат Бога. Советую подготовиться. Этого можешь убить, если хочешь».

Вот и всё, что было написано в первом письме.

— …Опять чёртов Герой! Сколько можно этих Героев! Ну серьёзно!

— Понимаю, что ты чувствуешь. Мне это тоже совсем не нравится.

— Ха-ха-ха, Хаку сказала, что я могу его убить, потому что в этот раз он не её пешка… Вот это женщина. А-а-а. Как же всё муторно. Я хочу спать, но, похоже, тут мне правда придётся серьёзно подготовиться…

— М-м-м, ну, э-э… Зато теперь у нас есть мой этаж подземелья!

— …Ага, пора мне за работу.

— Ты надо мной издеваешься? Ты же не против, если я тебя ударю? Один разочек?

— Ты ударишь меня, даже когда я наконец набрался мотивации что-то делать? Ну брось…

В этот момент со мной связался Иттэцу и сказал, что хочет поговорить. Уж очень рассчитанный момент. Хотя нет, он наверняка просто дождался, когда Ватару уйдёт, и только потом отправил сообщение. Кажется, я представляю, о чём он хочет поговорить. Будет паршиво, но игнорировать его я тоже не могу. Чёрт.

— Ладно, Рокуко. Ты готова просить прощения?

— Я не против сонопреклоняться, если ты об этом! Ты же достанешь нам футон, правда? Серьёзно? Я иногда за эту девочку переживаю.

Мы отправились в общий зал и увидели, что Ядро подземелья номер 112, саламандра Иттэцу, уже был там. Его жена и мастер подземелья, Красный дракон Редра, тоже была там, в человеческом облике.

— Эй, Кэйма! Какого хрена ты творишь?! — рявкнул Иттэцу в ту же секунду, как увидел нас. Он сверлил нас взглядом изо всех сил, на какие только была способна его ящериная морда.

— Кажется, я и так знаю ответ, но всё же спрошу… Ты из-за чего злишься?

— Я о том, что ты отправил в наше подземелье ГРЁБАНОГО Солдата Бога! Ты нам войну объявляешь, что ли?! Какого хрена!

— Это вышло случайно. Прости за это.

— А, просто случайно? Ну тогда ладно. Правда?! Тебе только это и нужно было услышать? По-моему, температура здесь буквально только что упала.

— …Потому что, похоже, мы тоже виноваты, понимаешь? — Иттэцу бросил взгляд на Редру, а та неловко отвела глаза. А, понял. Сначала он расспросил обо всём Редру. Логично.

— Э-э-э, мне, наверное, странно это спрашивать, но у вас всё прошло нормально?

— А? Да-а-а, у нас всё было нормально. Этот грёбаный Солдат Бога сразу направился к выходу. — Судя по всему, Герой снова и снова поднимался по лестницам к выходу, хотя сам собирался идти глубже в подземелье. Иттэцу позволил ему проигнорировать комнату босса и выйти прямо наружу.

— Итак, Кэйма. Зачем ты так соединил наши подземелья?

— Спрашивай Рокуко, а не меня. И я поражён, что ты вообще позволил этому случиться, Иттэцу.

— Редра всё сделала по своей воле. М-да… Нам с тобой тяжко приходится, а?

— Ага… Очень.

…У меня это произошло потому, что я оставил Рокуко одну, но Редра — мастер Иттэцу. Он не может ей перечить, когда речь идёт о том, чего она по-настоящему хочет. Если так подумать, Иттэцу, наверное, приходится ещё тяжелее, чем мне. В его подземелье пятьдесят один этаж. Очень легко не заметить, что мастер подземелья что-то там перенастраивает. Похоже, он впервые узнал об этой двери в тот самый момент, когда Герой через неё вторгся в его подземелье.

— Рокуко встретилась со мной и сказала, что хочет соединить наши подземелья, вот и всё!

— Так Фенни будет проще приходить к нам играть, правда? Мы с Редрой тоже иногда хотим играть вместе.

— Но знаешь, я никак не ожидала, что Солдат Бога придёт поиграть!

— Это же мелочь. Кэйма и номер 112, я правда думаю, вам не стоит так напрягаться. Хорошо?

— Э-э, постой, Рокуко?! Даже я не смогла бы победить Солдата Бога, если бы не старалась очень-очень сильно! Они суперопасные! — Истинная виновница, Рокуко, и её сообщница Редра болтали как близкие подруги.

— Э-э, у меня вопрос… Когда вы с Редрой успели так сблизиться, Рокуко?

— Очевидно же, пока ты спал. А… Ну да. Ладно.

— Э-э-эм, Рокуко и Фенни постоянно приходят ко мне играть! Те немногие авантюристы, которые ещё к нам заходят, никогда не добираются до нижнего этажа, так что у меня много свободного времени! Ну да, подземелье-то у тебя огромное… Если бы у меня было подземелье больше чем на пятьдесят этажей, я бы тоже легко мог спать. Хотя я и так сплю достаточно.

— В любом случае, Кэйма! Тебе нужно проводить с Рокуко больше времени! Учись у моего мужа!

— Да! Именно! …Постой, Редра?! Т-ты так сказала, будто мы с Кэймой ж-ж-женаты! — Я решил это не комментировать. Иттэцу ткнул меня одним пальцем ноги.

— Ну и что думаешь насчёт этой двери?

— А-а, э-э, хочешь, я её просто запечатаю?

— М-м? А что не так с тем, чтобы оставить её как есть? Чёрт, с нашей стороны дверь замаскирована под камни, так что через неё будут проходить только авантюристы с вашей стороны. Хм? Разве это не значит, что авантюристы, идущие в наше подземелье, будут попадать к ним, а к нам от них никто не придёт?

— Короче, я говорю, что сам позабочусь о грёбаных авантюристах, которые вторгнутся к вам. Мог бы и спасибо сказать.

— Ха-ха-ха! Да это просто урежет наши доходы и отправит больше DP к тебе. Я тоже замаскирую дверь со своей стороны и буду отправлять к вам только Солдат Бога, с которыми не справлюсь сам. Спасибо. И скоро может прийти ещё один!

В итоге мы оба замаскировали свои стороны двери и оставили её как есть. Кроме того, мы решили каждый по-своему наказать Рокуко и Редру. Думаю, недели без дынных булочек будет достаточно.