Глава 1

День ?

В тот день я не делал ничего особенного. Всё случилось, когда я, как обычно, спал в пепельно-серой рубашке и спортивных штанах, которые были куда удобнее пижамы.

— Эй. Вы не могли бы проснуться? Господин Кэйма Масуда?

Кто-то незнакомый звал меня по имени, и, прежде чем я успел что-либо понять, исчезло всё, кроме одежды на мне. Кровать, подушка, квартира — да что там, весь дом и даже земля под ним исчезли, а я остался в усеянной звёздами пустоте, очень похожей на космос.

Убедившись, что могу нормально дышать, я открыл глаза. Меня будто слегка покачивало, словно я всё ещё спал. На секунду я подумал, не похитили ли меня, но, осмотревшись, решил, что это сон, и попытался снова уснуть.

Так приятно плыть… Сегодня я точно высплюсь как следует.

— Эм, вы не могли бы меня выслушать? Я всё-таки бог.

— А…? Да-да, слушаю… хр-р…

— Правда? Вы точно не спите? У меня здесь совсем мало времени. Вас прямо сейчас призывают в другой мир. Если вы меня не выслушаете, потом пожалеете, ясно?

— Слушаю, слушаю… хр-р…

— М-м, не припомню, встречал ли я когда-нибудь настолько ленивого человека. Но если вы правда слушаете, тогда начну объяснять. Для начала…

Его объяснения тянулись ужасно долго, так что я слушал вполуха и сосредоточился на сне.

— Итак, от меня вам полагается один подарок. Есть ли что-то, чем вы хотели бы заняться в мире, куда отправляетесь? Я постараюсь помочь исполнить это желание. Но взамен хотел бы, чтобы и вы помогли мне с тем, о чём я только что рассказал.

Что-то, чем я хочу заняться? Дружище, а можно наоборот?

— Я не хочу работать, — так я ответил тому, кто назвал себя богом.

Помощь богу звучит как куча муторной работы. Нет уж, спасибо.

— …Эм, и что мне с этим делать? Я спрашиваю, что вы хотите делать, чтобы помочь вам именно с этим.

— Лучшая жизнь — та, где не нужно работать…

— …Может, мне просто переродить вас деревом?

— А-а-а, звучит неплохо.

Бог вздохнул и покачал головой.

— Эй. Вы уже забыли, зачем я спрашивал, чего вы хотите?

— А? Да, наверное, забыл.

Наверное, там было что-то про восстановление потока маны, истребление монстров или вроде того. Я не особенно внимательно слушал.

— В своём мире вы ведь изучали всякое вроде големов, верно? Я думал, вы будете этому рады…

— А? Ха-ха-ха! Ни за что, вообще ни капли. Просто сейчас такая молодёжь.

Моей мечтой было создать робота-горничную, которая будет делать за меня всё.

Люди всегда смотрят на меня как на бесполезный мусор, стоит им об этом узнать. Не ждите от меня слишком многого, господин бог-или-кто-вы-там.

Кстати, мои «исследования» сводились к тому, что я возился с тридцатисантиметровыми роботами из готовых наборов. А? Собрать их самому? Слишком много работы…

— Похоже, время вышло… Не хотелось бы отпускать вас так, но, видимо, придётся попросить следующего, кто сюда попадёт.

— Чего-о-о…

— …Но я хотя бы сделаю так, чтобы вы понимали язык другого мира. И если вы всё же поможете мне, я обязательно вознагражу ваши усилия.

— Не хочу рабо-о-отать…

— В мире, куда вас призывают, есть магия, но цивилизация там развита не слишком сильно. Чтобы выжить, вам придётся работать. Кроме того, сам факт призыва означает, что кому-то там нужно, чтобы вы выполнили какую-то работу.

— Я хочу домой…

— Ну, удачи.

Яркий свет окутал меня и ослепил.

День 1

— П-получилось! Призыв удался! …Постой, что?! Ч-человек?! Но почему?!

Не знаю, как это сработало, но я появился в комнате со слабо светящимся полом и белыми стенами… хотя можно ли называть это «комнатой», если она размером со спортзал? Так или иначе, я оказался именно там.

Передо мной стояла красивая девушка, очень похожая на принцессу-рыцаря из какой-нибудь видеоигры. Золотистые волосы доставали ей до талии, взгляд был твёрдый, хотя и немного детский. А ещё — длинные белые сапоги до самых бёдер.

Да, ноги у неё хороши. Я, правда, больше по ступням, так что не могла бы ты на секундочку снять сапоги? Очень хочется посмотреть, что под ними. А потом, если можно, надень гольфы. Даже чёрные подойдут. Ладно, меня понесло не туда.

Похоже, это был не сон, но куда серьёзнее было то, что меня невыносимо клонило в сон.

Я люблю спать больше, чем три раза в день есть. Серьёзно.

— Но почему?! Я потратила все свои DP, и почему мне досталась такая мелюзга-а-а…

— …Можно я дальше посплю?

— Э?!

— Ты же не против? Кстати, у тебя кровать или что-нибудь есть?

— О-ОНО ГОВОРИ-И-ИТ?!

Что с этой девчонкой? Я просто хочу спать, а она визжит и портит настроение.

Выглядит она привлекательно — в основном ноги, — но, видимо, внешность обманчива. Жаль. Иначе было бы приятно просто смотреть.

— Гр-р-р, что происходит?! Я никогда не слышала, чтобы гача-монстры разговаривали! …Ах да, это же человек. Тогда логично, что он говорит. Наверное.

— Эй, что с тобой? Потише, у меня уши болят.

— А, х-хорошо… Постой, нет, это с тобой что?! Это я тебя призвала, так что ты должен слушать всё, что я говорю.

— …Твоя мама или папа где-нибудь рядом? Я бы домой хотел, так что…

— Я не ребёнок! Слушай внимательно! Ты монстр, которого призвала я, Ядро этого подземелья! Я буду гонять тебя до смерти, понял?!

Ядро подземелья… Монстр… Да, я вообще не понимаю, что происходит. Если тот бог говорил правду, меня призвали в другой мир, а эта девушка — та, кто меня призвал… Но, похоже, я не герой или что-то такое. Фух. Какое облегчение. Не хочу ввязываться в муторную историю вроде спасения мира. Это помешает моему драгоценному сну.

— Ну же, вставай и иди наружу! Убей всех этих бандитов! Я потратила на тебя 1000 DP, значит, ты на самом деле очень сильный, да?!

Ого, девочка. Ты вдруг начала говорить довольно кровожадные вещи. Я даже немного проснулся, честно.

— Ладно, я выслушаю тебя, но сначала помоги мне немного разобраться. Что такое Ядро подземелья? Что такое монстры? Что такое DP? Я понял только, что, э-э… ты меня сюда призвала.

— Ого, впечатлена. Логично, что говорящее существо ещё и немного умное. Может, ты монстр-маг… Ну, неважно. Это моё подземелье. И, разумеется, это Комната мастера внутри меня, Ядра подземелья.

— Понял. А как насчёт… мастера подземелья?

— О, ты знаешь о мастерах подземелий? Интересно. Но у моего подземелья его нет. А, постой. Наверное, это вроде как я и есть мастер подземелья?

Естественно, я ничего не знал о мастерах подземелий этого мира, но, наигравшись в фэнтезийные игры, мог догадаться, что они существуют.

А ещё она упомянула Ядро подземелья… Значит, это «сердце» подземелья. И одновременно… эта девушка?

— Эй, подожди. Ты сказала, что я мелюзга, потому что человек, но разве ты сама не человек?

— Нет. Это просто моя человеческая форма… Эй! Погоди-ка! Ты должен начать называть меня «госпожа»!

— А-а-а, точно, ты ведь ещё не сказала, как тебя зовут. Как тебя зовут?

— Меня? Я Ядро подземелья номер 695.

Номер? Серьёзно? Как лениво… Хотя погоди. Если она номер 695, значит, есть ещё 694 подземелья. Ладно, беру слова обратно. Я бы тоже обленился, называя их. Не уверен, что смог бы придумать столько имён.

— Ладно, теперь ты Рокуко.

— Эм? Я кто?

— Ну, называть тебя «Ядро подземелья какой-то там номер какой-то там» будет сложновато, так что буду звать Рокуко. Полное имя — Рокуко Ядро Подземелья. Кстати, меня зовут Кэйма Масуда. Можешь звать меня Кэйма. Не Масуда, а Кэйма.

Ядро подземелья номер 695, с этого момента известная как Рокуко, смотрела на меня совершенно ошарашенно.

— Что? Масуда… господин Кэйма…? Это поддельное имя или что-то такое? …Постой, что ты заставил меня ска—

— Кэйма Масуда признан мастером подземелья.

— Чего? — Чего?

Мы с Рокуко одновременно сказали одно и то же.

Перед глазами всплыло прозрачное зелёное окно. Оно выглядело как обычное окно сообщений из видеоигры. Белыми буквами на нём было написано, что меня признали мастером этого подземелья.

Не понимаю, что происходит, но, похоже, я теперь мастер подземелья.

— Меню! Стой! Я беру назад! Отмена! Откати это!

Златовласая девушка… Рокуко вызвала собственное окно и начала на него кричать, но ничего особенного не произошло.

А-а-а. Уши уже правда болят, ну сколько можно.

— Эй, ты сейчас адски шумная. Убавь громкость. А лучше вообще заткнись.

— Ч-что с тобой? Не смей мной… коман… до—!

Она замолчала.

Ах да. Теперь я мастер подземелья. И, похоже, подземелья обязаны подчиняться мастеру, что бы тот ни приказал. Хе-хе-хе.

Идеальная жизнь без работы, похоже, сама упала мне в руки. Именно. Мне больше не придётся работать. Я заставлю эту блондинку делать за меня всю работу, а сам буду спать целыми днями! Идеально! ………Да, для такого надо быть полным мусором. Ничего себе.

— …К тому же она девушка. Так не выйдет.

Будь она моего возраста или старше, я, может, и смог бы спокойно поручать ей домашние дела, но… она выглядит моложе меня.

Максимум школьница средних классов? Учитывая, насколько сейчас некоторые младшеклассницы рано развиваются, она, наверное, без особых усилий получила бы скидку в парке развлечений.

— Э-э-э, меню? Ого! Оно правда появилось. Посмотрим… Что тут у нас…

Передо мной появилось прозрачное окно, стоило мне его позвать. По сути, обычное игровое меню. Всё, что я мог сделать, было перечислено ясно и понятно. Мне были доступны три основных пункта:

— Подземелье

— Миньоны

— Каталог очков подземелья

Всё было написано простым и понятным японским.

…Погоди. Или это и имел в виду тот бог, когда сказал, что поможет мне понимать язык? Да, наверное. Каталог очков подземелья… Похоже, с помощью тех DP, о которых Рокуко говорила, здесь можно что-то делать.

— …Мгггх! Нггх!

Ого, как она на меня пялится. Ха-ха-ха, совсем не страшно. Даже милая, когда молчит. Поглажу-ка её по голове. О, она ещё сильнее злится. Кричит, но ни слова не выходит. Прекрасно.

— Ладно, снова можешь говорить.

— Мусор! Идиот! А, н-наконец-то я снова могу говорить! Что ты со мной сделал, ходячий кусок помоев?!

— Угу. Боюсь сказать, единственная идиотка здесь — ты, Рокуко. Похоже, ты случайно сделала меня своим хозяином… другими словами, своим мастером подземелья.

— Отмени!

— Зачем?

— П-потому что! Я! Я тут самая важная! Подчиняйся мне! ПОДЧИНЯЙСЯ!

Златовласая девушка уставилась на меня, красная от злости и с глазами, полными слёз.

Зато теперь я точно знаю. Эта девчонка — идиотка.

— Не называй меня идиоткой!

— О, я сказал это вслух? Но серьёзно. Подумай… зачем ты меня призвала?

— Ну, чтобы сделать тебя монстром в моём подземелье.

— Другими словами, если я буду тебе подчиняться, меня заставят сражаться как монстра подземелья под твоим командованием. Жить или умереть я буду по твоим приказам. И, честно говоря, я вполне уверен, что любой твой приказ приведёт меня к смерти. Так что власть над тобой я отдавать не стану. Ни за что. Я обожаю спать, но для вечного сна я ещё молодоват, если понимаешь, о чём я.

— Н-ну, монстры подземелья так и работают… А ты выглядишь довольно слабым, так что…

Похоже, мы наконец-то пришли к взаимопониманию. Хотя ей это не слишком нравится.

— Я уже говорил, можешь звать меня Кэйма.

— Угу. Хорошо, Кэйма… Нгх! Я не могу тебе сопротивляться…!

— Ладно. Я быстро осмотрю подземелье. Мне, в конце концов, хотелось бы, чтобы место для сна было безопасным.

Я выбрал в меню «Подземелье». Достаточно было коснуться пункта, хотя, думаю, голосовые команды оно тоже бы поняло.

Так, посмотрим карту подземелья. Она что-то говорила про бандитов, значит…

＊ ＊ ＊

— Итак, как я вижу, Ядро подземелья стоит прямо посреди комнаты, полной вторгшихся бандитов.

— Я тоже так вижу.

— …Почему?

— Э? Ты разве не знаешь, что Ядро подземелья не работает, если его не поставить внутри подземелья? Это же здравый смысл.

У меня начинала болеть голова.

Ядро подземелья не работает, если его не поставить внутри подземелья. В этом подземелье была только одна комната. Значит, Ядро подземелья стояло в этой комнате. И в той же самой комнате находились восемь бандитов.

Это подземелье уже окончательно в заднице.

Мат в один ход.

Как она вообще довела всё до такого…?

— Поэтому я и потратила все DP, которые у меня были, чтобы призвать монстра, способного победить всех этих бандитов. А получила вместо этого тебя, Кэйма. Это какая-то ошибка… Интересно, можно ли обменять тебя на кого-нибудь посильнее…

— Да, мне тоже нравится эта идея. Можно я домой?

— Нет. Это невозможно. Ну, не совсем невозможно, раз тебя смогли сюда призвать, но DP на такое нам точно не хватит. В общем, поторопись и избавься от бандитов. У тебя ведь есть какой-нибудь потрясающий тайный навык, чтобы за секунды перебить их всех… или вроде того?

— Нет. Я просто обычный парень, настолько слабый, насколько выгляжу…

Честно говоря, самым умным ходом было бы бросить это подземелье. И, если возможно, устроиться где-нибудь ещё.

— Кстати… что случится со мной, мастером подземелья, если Ядро подземелья уничтожат?

— Ну, очевидно, ты умрёшь. Мастер и Ядро связаны, живут и умирают вместе.

О господи, я умру. Мне полный конец. О боже.

— Не волнуйся, всё хорошо. С Ядром ничего не случится, даже если мастер умрёт.

— И что в этом хорошего?! И ты только что не говорила, что мы живём и умираем вместе?!

— А-а-а, да… Правда, не волнуйся. Ты пока не умрёшь.

Услышав это, я понял, что и правда ещё не умер, хотя с тех пор, как я увидел окружённое Ядро, прошло уже несколько минут. Я покосился на Рокуко и увидел раздражённое выражение лица, будто она говорила: «Хмф, чего ты так всполошился из-за пустяка?»

Как насчёт защекотать твои ступни, пока ты не описаешься, а? А?

— …Что происходит?

— Ну, насчёт этого. Эти бандиты вторглись в моё подземелье три дня назад, но они совсем не пытались уничтожить его Ядро.

— …Чего?

— Смотри, через Меню подземелья можно заглянуть внутрь подземелья и наблюдать за ним напрямую.

Следуя её совету, я открыл монитор через Меню подземелья. Передо мной из воздуха появилось новое окно, показывающее что-то вроде записи с камеры наблюдения внутри подземелья. Бандиты спали вокруг Ядра.

Двое вроде бодрствуют и караулят, но… Ладно. Они не похожи на тех, кто собирается атаковать Ядро.

Кстати, само Ядро было размером примерно с баскетбольный мяч и светилось почти так же, как стены и пол комнаты, где находился я.

— …Видишь? Я сама толком не понимаю, что происходит, но пока мы в безопасности. К тому же я получаю больше DP, когда вторженцы находятся в подземелье, так что всё даже хорошо.

И как долго мы будем так в безопасности? Хотя нет. Мне даже спрашивать её не нужно. Она потратила все DP, чтобы призвать монстра, именно потому, что понимает: это небезопасно и нехорошо. Но на данный момент действительно похоже, что мы не умрём с минуты на минуту.

— …Ладно. Кстати, как ты получаешь больше DP?

— Эм-м, ну.

Если кратко пересказать слова Рокуко:

1. Поглощать из окружающей земли. Обычно около 10 DP в день.

2. Позволять времени идти, пока в подземелье находится вторженец. Зависит от силы вторженца.

3. Убить вторженца. Зависит от силы вторженца.

4. Принести в жертву труп. Зависит от прежней силы погибшего.

5. Принести в жертву сокровище. Зависит от сокровища.

Основные способы были такими.

Кстати, призыв одного гоблина стоил около 20 DP. В нормальных обстоятельствах она могла бы призывать одного гоблина раз в два дня, но восемь бандитов, спящих в подземелье, увеличивали её доход ещё на 80 DP в день — и, судя по всему, эта цифра росла бы, если бы они оставались в подземелье дольше. Поэтому, использовав 900 DP, накопленные за десять дней проживания бандитов, и ещё 100 DP, отложенные на чёрный день, Рокуко вложила все свои 1000 DP в один прокрут Монстр-гачи.

Да. Я понимал, почему она ожидала получить что-то силой в пятьдесят гоблинов, потратив стоимость пятидесяти гоблинов. Но иногда играешь в азартные игры и проигрываешь.

И подождите-ка, это я выпал ей из гачи? Серьёзно? Ну, может, автоматический переводчик, которым меня снабдил бог, просто переводит что-то другое словом «гача», но всё равно. Чувства у меня сейчас очень смешанные. Насколько я редкий?

К слову, у Монстр-гачи было несколько рангов. Ранг за 100 DP, за 1000 DP, за 10 000 DP… и так далее. Каждое следующее значение было на порядок выше, без верхнего предела. Другими словами, гача, из которой выпал я, была второй снизу. Говорят, бывали случаи, когда из гачи за 100 000 DP выпадал гоблин, а из гачи за 1000 DP — дракон. Чем больше тратишь DP, тем выше шанс редкости, но всё всё равно зависело от удачи.

— Тогда почему ты не дракон?!

— То есть, если бы ты вытащила гоблина, это тоже не было бы удивительно. Ты слишком жадничаешь.

Рокуко была слишком эгоцентрична. Она что, считала себя центром вселенной? Плохое случается со всеми, нельзя ожидать, что всё всегда будет идти как надо. Можно, например, оказаться призванным в другой мир и быть вынужденным работать против своей воли, хотя ты всего лишь хочешь спать.

— О, я забыла сказать. Сейчас эти 10 DP из земли не учитываются.

— А? Почему?

В объяснении Рокуко про DP ничего не говорилось о том, что вторженцы мешают вытягивать DP из земли.

— Ну, мне нужно немного DP, чтобы поддерживать эту форму.

Кстати, Рокуко упоминала, что она аватар Ядра подземелья или что-то такое. …Значит, если она исчезнет, мы сможем сэкономить DP?

— Э? Нет, ты что-то не так понял. Это просто особая форма, которую я использую, когда хочу выглядеть эффектно. Я не хотела, чтобы призванный монстр смотрел на меня свысока.

— Другими словами, это просто временная форма… О, тогда можешь вернуться в обычную? Ты тратишь DP впустую.

— Э? Она не «временная» или что-то такое, но ладно. Секундочку… Н-нн!

Рокуко ярко вспыхнула, и там, где она стояла, появилась златовласая лоли, похожая на младшую версию Рокуко. На ней было белое платье, а ростом она доставала бы мне до талии, даже встав на цыпочки. Она выглядела настолько маленькой и милой, что лоликон пустил бы слюни. Даже её детски избалованный взгляд заставлял меня улыбаться, словно я смотрел на шумного ребёнка.

— Ну как? Это моя малозатратная форма для экономии DP.

— А, вот как, малозатратная форма… Выглядишь совсем юной.

— Хм? Ну, с точки зрения человека я, наверное, и правда выгляжу ребёнком. Что, это тело тебе нравится больше?

Я не лоликон, так что прежняя форма, по-моему, была привлекательнее. Ступни у неё мне всё равно нравятся, хоть они и меньше, но я не настолько испорчен, чтобы лезть к той, кто выглядит маленькой девочкой.

— Значит, теперь мы снова получаем 10 DP, да?

— Угу. 10 DP в день.

— …А сейчас у нас всего 9 DP.

Судя по тому, что почти никаких DP не осталось, она дождалась ровно того момента, когда накопила 1000 DP, и тут же прокрутила гачу. Я пролистал DP-каталог и обнаружил, что за 9 DP нельзя даже призвать гоблина. А как насчёт дракона? Госпожа, даже самый слабый дракон там, малый дракон, стоит 100 000 DP. Ха-ха! Тот, кто решил, что может получить такого дорогого монстра за 1000 DP, точно идиот. Я заглянул на страницу бытовых товаров и обнаружил, что даже за 9 DP могу купить немало вещей.

— Ладно, я решил.

— Что решил, Кэйма?

Я обменял 5 DP на [Подушку с гречневой лузгой].

— Я ложусь спать.

— Э?! Подожди! А как же бандиты?!

— Тихо, пока я сплю. Спокойной ночи.

Да уж. DP — полезная штука. Теперь осталось накопить 50 DP и купить [Футон]. А ещё я положил глаз на [Небесную подушку] за 10 000 DP и [Первоклассный футон] за 100 000 DP. Я повернулся на бок и закрыл глаза, слушая, как шумные крики Рокуко постепенно растворяются в тишине.

День 2

Я поднялся после сна и потянул затёкшие мышцы. Пол был довольно тёплым, совсем не холодным, но при этом твёрдым и постоянно светящимся. Не лучшее место, чтобы как следует выспаться. Я надеялся, что, проснувшись, окажусь снова в своей комнате, но удача мне не улыбнулась. Я взглянул в сторону и… увидел, как Рокуко сердито на меня смотрит.

— Гр-р! Т-ты наконец проснулся, Кэйма!

— Йо, Рокуко. Сколько я спал?

— Откуда мне знать! Ты спал девять часов! А-а-а, рот сам это сказал…

Я не знал, идёт ли время здесь с той же скоростью, что и на Земле, но решил принять это как есть и считать, что действительно проспал девять часов.

Я проверил наши DP и увидел, что 4 DP превратились в 34 DP. …Похоже, DP от бандитов капают постепенно. И, наверное, бандиты не все одинаково сильны, так что от точных расчётов прироста DP лучше отказаться.

— Который сейчас час?

— Восемь утра! Кстати, в одном дне двадцать четыре часа! Постой! А-а-а, почему я тебе отвеча-а-аю?!

— Спасибо, очень признателен. Кстати, заканчивай каждое предложение словом «мяу».

— Не издевайся, мяу!

Каждый день состоял из двадцати четырёх часов. К слову, в году, похоже, было двенадцать месяцев, или триста шестьдесят пять дней. В общем, почти как на Земле. Отлично, запоминать будет легко.

Для собственного спокойствия я проверил, насколько сильны мои приказы, и выяснил, что тело Рокуко выполняет их само. Я в другом мире, и есть девушка, которая обязана слушаться всего, что я говорю… Если бы я не был джентльменом, посвятившим себя сну, сейчас здесь началась бы история строго для взрослых. Я отменил приказ про «мяу» и решил ещё раз проверить обстановку.

— Что там с бандитами?

— Они только что проснулись и вышли наружу. Один остался караулить.

— Хм…

— Тогда призовём гоблина или что-нибудь такое! DP-призыв! Гоблин!

— Что?

Пока я ошарашенно стоял, на полу появился слабо светящийся круг. Затем он ярко вспыхнул, и прежде чем я понял, что происходит, на месте круга уже стоял маленький уродливый человечек с зелёной кожей. …Наверное, со мной при призыве случилось то же самое.

— Хорошо!

— Ничего не хорошо!

— Ай?!

Я стукнул Рокуко по голове. Проверив DP, я увидел, что у нас осталось всего 14. 20 DP исчезли просто так.

— П-почему ты это сделал?! Удар — это больно! Что будешь делать, если сломаешь меня?!

— Не вздумай вот так сама тратить DP, идиотка!

— Чего-о-о? Это мои DP, я могу делать с ними что хочу.

Да. Она идиотка.

Я схватил Рокуко за голову и заставил посмотреть мне в глаза.

— Это больше не твои DP. Это мои DP. Если о-о-очень хочешь потратить их на что-нибудь, сначала получи моё разрешение. Ты ведь не хочешь умереть?

— Ч-что, ты мне угрожаешь?! Но если я умру, ты тоже умрёшь!

— Именно. Если Ядро подземелья уничтожат, я тоже умру. Поэтому я и говорю тебе ничего не делать самовольно!

Услышав мой жёсткий тон, Рокуко вздрогнула, а в её глазах показались слёзы.

— Нгх… Т-ты прав. Прости. Но что нам тогда делать?

— Зависит от обстоятельств. Сначала расскажи мне больше об этом месте. И… можно вернуть этого гоблина?

— Нет. А, но если он умрёт внутри подземелья, мы получим 2 DP.

— Только десятую часть…? Ладно. Пока пусть будет.

Я приказал гоблину подождать в углу. Ну и ну… Эта комната правда огромная. До того угла очень далеко. Хотя, если здесь можно призывать драконов, наверное, так и должно быть.

— Эм-м, ладно. Мы прямо рядом с горой Ция… Кстати, это подземелье называется [Обычная пещера]! Я слышала, как один авантюрист так сказал.

Серьёзно? Они даже не считают это место подземельем. Ну же. Хотя, как выяснилось, некоторые подземелья действительно носят такие названия. Запутанно.

Ну, может, всё было бы иначе, если бы здесь были комнаты с кирпичными полами или что-то в этом роде, но да, сейчас это место выглядит как обычная пещера.

— Кто такие авантюристы?

— Похоже, люди создали что-то под названием Гильдия авантюристов. Интересно, чем она отличается от Ордена рыцарей. Подробностей я не знаю.

Значит, есть ещё и орден рыцарей. Могу предположить, что разница примерно как между частной организацией и государственной службой поддержания порядка.

Погоди… Если Рокуко знает только это, получается, я уже знаю больше неё? Ну, это всего лишь догадки, но всё же.

— Поблизости есть человеческие поселения? Покажи мне карту, если она у тебя есть.

— Через меню можно посмотреть. Кажется, где-то в Меню подземелья.

Не помню там такой опции. Я на всякий случай ещё раз проверил Меню. Там нашёлся пункт «Информация об окрестностях», а внутри него — «Карта». Похоже, чуть ниже по горе проходила большая дорога. Вероятно, бандиты её и грабили.

Я покрутил масштаб карты, пытаясь лучше понять местность. Но… по сути, видел только ближайшую область вокруг этой горы. Гору Ция, один крупный город неподалёку и океан за горой. Ах да, ещё несколько маленьких деревушек.

Карта, кстати, была очень условной. Совсем не подробной. Мне очень хотелось, чтобы она показывала больше информации — расстояния, например. Но лучше, чем ничего. Судя по всему, именно такими картами и пользовались люди в этом мире.

— Эй, а ты не убьёшь для меня того бандита? Мы получим много DP, если ты его убьёшь. М-м, чувствую, он стоит примерно 200 DP.

Звучит неплохо, но столько же он даст, если пробудет в подземелье десять полных дней.

— Нет, пока мы не будем нападать на бандитов.

— Почему? Он один. Мы могли бы его одолеть, если бы у нас было… около десяти гоблинов.

— Ты потратила бы 200 DP, чтобы заработать 200 DP…? И у нас всё равно нет DP, чтобы столько призвать. Но серьёзно. Гоблины настолько слабы, как выглядят, да? Десять гоблинов на одного бандита. Ничего себе.

— Пока копим DP. Не трать ни капли. Нам выгоднее накопить побольше и использовать всё сразу, а сейчас лучше не злить бандитов. Что будешь делать, если мы выпустим гоблинов, а они решат уничтожить Ядро подземелья, чтобы такого больше не повторилось?

— …Ах! Я вообще об этом не подумала. Кэйма, ты такой умный!

— Нет, это ты просто идиотка. Теперь, когда поняла, слушай всё, что я говорю. Ясно?

— Х-хорошо. Буду.

Рокуко послушно кивнула.

Наверное, в малозатратной форме и тело, и разум у неё детские. …Нет, она всегда была такой. Рассеянная дурочка до мозга костей. Но я знал, что после моего приказа она не попытается ничего сделать сама. Хотела она того или нет, её заставляло подчиняться моим приказам.

Ладно, надо проверить, что ещё можно сделать через меню.

— …Э-э-э, строительство? Посмотрим, сколько нужно, чтобы построить комнату… Зависит от размера, но простая маленькая комната с голым каменным полом и всё такое стоит около 200 DP. Ширина коридоров, соединяющих комнаты, определяет, какие ловушки можно в них ставить.

— Именно! Добавлять комнаты — пустая трата DP, гораздо лучше просто призвать больше монстров. Поэтому я раньше никогда не пользовалась Меню строительства.

— Похоже, я могу тратить DP, чтобы получать сокровища и размещать их в подземелье. А-а-а, ясно. Подушки и прочее тоже считаются сокровищами. Сокровища уровня «бытовые товары».

— Это правда, но какой в этом смысл? Если у тебя есть лишние DP на сокровища, нужно призывать монстров, которые убьют вторженцев… Эй, почему ты так на меня смотришь? Мерзко, перестань пялиться.

Ой, виноват. Я смотрел на неё тем самым тёплым взглядом, каким родители смотрят на своего глупого ребёнка после очередной ерунды.

— …Но знаешь, когда я думаю о подземельях, мне на ум приходят не монстры. А ловушки и сокровища.

— Правда? Другие Ядра, которых я знаю, никогда такого не говорят.

— Ах да. Ты сказала, что ты Ядро подземелья номер 695 или вроде того. Значит, есть как минимум 694 других подземелья?

— Много Ядер было унич… умерло, так что их меньше. Ядро подземелья — наше сердце. Когда его уничтожают, мы умираем.

— Ты рисковая девушка: оставила своё сердце без защиты в единственной комнате подземелья.

— Но другие Ядра всегда говорят, что количество комнат не важно!

Златовласая лоли гордо выпятила несуществующую грудь. Хочу потрогать. Хочу потрогать эту доску.

— Погоди. Как ты связываешься с другими ядрами?

— Эм-м… У нас бывают собрания. В этот раз я не смогла пойти из-за всех этих вторженцев, но… они проходят раз в год. Что-то вроде вечеринки. Мы обсуждаем там много важных вещей.

— А, значит, именно там ты узнала всё, о чём рассказываешь?

— Угу. Ядро подземелья номер 89 научила меня всему, что я знаю. Она моя старшая сестра. Ядро 89 — человеческий тип подземелья, как и я, но её подземелье находится прямо в центре столицы! Она потрясающая! У неё всего двухзначный номер, и она входит в первую десятку по количеству DP! Она очень обо мне заботится.

Да, эту девчонку точно водят за нос.

— Кстати, Ядро 89 однажды вытащила дракона из гачи за 1000 DP.

— Ого-о. Меня в основном интересуют рейтинги, о которых ты сказала, и та столица, но э-э-э… спрошу позже. Сначала нужно разобраться с опасностью прямо перед нами.

— Это правда. Нам надо избавиться от бандитов.

Вдруг у меня заурчало в животе. …Ах да. Я со вчерашнего дня ничего не ел.

— Ладно, пора поесть. Еда есть?

— Э? А, точно. Монстрам ведь нужна еда, да-а. Мне есть не нужно, так что я совсем забыла.

Похоже, она всё ещё считает меня монстром. Грубо.

К слову, до этого момента Рокуко тратила все свои DP на призыв гоблинов всякий раз, когда приходили вторженцы. Авантюристы приходили один-два раза в месяц, вырезали гоблинов, разделывали их трупы и уходили домой.

Я пролистал DP-каталог в поисках еды. Там было много всего, но я решил потратить 5 DP на хлеб и воду. Магический круг вспыхнул, и вскоре над ним появились тёмный хлеб и деревянная кружка. Разделив половину с тихо сидящим гоблином, мы поели вместе, как товарищи. Хлеб… был очень, очень твёрдым. Казалось, он просто комками лежал у меня в желудке, но я был достаточно уставшим, чтобы сразу снова лечь спать.

День 3

С момента моего призыва прошло два дня. Похоже, у нас уже 179 DP… нет, подождите. Только что стало 180. На это можно призвать целых девять гоблинов.

Заодно я понял, почему бандиты не уничтожили Ядро подземелья. Они использовали его вместо грелки для ног. Ядро подземелья слабо светилось и было чуть тёплым. Главарь бандитов устроил себе постель в комнате Ядра и, когда спал, клал на него ноги. Я выяснил, что из Комнаты мастера можно смотреть наружу напрямую, но, когда попробовал, целая стена превратилась в крупный план грязной ступни. Естественно, зрелище было ужасное. Здравствуйте, госпожа Ядро подземелья. Каково это, когда тебе наступают на сердце?

— Н-ну… Благодаря тому, что они здесь, я получаю много DP, так что… Это, типа, взаимная выгода, понимаешь? Хмф!

Наша милая златовласая лоли чуть не расплакалась, осознав, что её сердце топчут грязно выглядящими ногами. Честно говоря, чем дольше я с ней, тем милее она кажется.

Я ещё немного изучил меню и выяснил, что могу смотреть внутрь подземелья почти под любым углом, используя уже существующие стены и потолки. Я мог заглядывать в подземелье с потолка коридора, с пола комнаты и практически с любой стены. Кстати, Рокуко об этом не знала. Неудивительно. Когда у твоего подземелья всего одна комната, продвинутая разведка не особенно нужна.

— Ладно. Наверное, пора наконец что-нибудь сделать…

— Ты что-нибудь призовёшь, да? Призовёшь много гоблинов и убьёшь их всех, да?! А, может, разумно купить ящеролюда за 150 DP! Я не прощу этого главаря бандитов, давай заколем его!

— Идиотка. Если мы так попробуем, они нас убьют в ответ. Посмотри, сколько их.

Как и ожидалось, её унизило то, что её сердце используют как простую грелку для ног. Она буквально лаяла и рычала на главаря бандитов. Хотя с её милой внешностью в малозатратной форме это больше напоминало щенка.

— Их восемь. Мы слишком слабы, чтобы с ними связываться. И если бы ты не призвала того первого гоблина, нам не пришлось бы тратить столько DP на еду.

— М-м, расходы на содержание. Я раньше об этом не думала… Погоди! Разве ты сам не потратил кучу DP на тот [Футон] или как его там?!

Не говори ерунды. [Футон (50 DP)] был абсолютно необходимой тратой.

— Так что ты собираешься делать?

— У меня есть план, но… Эй, Рокуко, ты умеешь писать слова? И как думаешь, эти бандиты читать могут?

— Писать? Угу, умею. Я видела, как эти бандиты читали книгу, которую у кого-то украли, так что… простые вещи они точно прочтут.

— Отлично. Тогда слушай внимательно и записывай то, что я скажу.

— Ладно-о-о.

# Точка зрения бандита

— Бооосс! Просыпайся-а-а!

— Нгггх…?

Главарь бандитов проснулся в пещере и увидел перед собой сундук. Эта штука была тут вчера? Да нет, не может быть. Я бы заметил перед сном.

— Что это за хрень? Откуда взялась?

— Не знаем, босс. Родридж стоял на страже, говорит, никто ничего внутрь не приносил.

— То есть ты хочешь сказать… она просто хоп — и появилась посреди пещеры, как по волшебству?

— Э-э… Наверное?

Главарь бандитов осмотрел сундук, но ловушек внутри не нашёл. Он осторожно открыл его и увидел внутри железный шлем. Качественный, да ещё и выглядел новым.

— Хе, неплохая штука. Можно продать за хорошие деньги. Или самим пользоваться, тоже вариант.

— Босс, на дне сундука что-то написано.

— А? Какого чёрта? …Буквы? Эй, Бракин! Ты читать умеешь, да? Читай!

— Сделаю, босс! Та-а-ак…

Главарь показал сундук подчинённому и заставил его прочесть. Содержание послания было невероятным: «Я — Ядро подземелья. Спасибо, что победили тех гоблинов. Это мой подарок. Может потребоваться время, но если принесёте мне трупы, я смогу дать вам ещё подарки».

— Ядро подземелья…? Эй, мы что, в грёбаном подземелье?

— Не знаю, я слышал, это просто обычная пещера.

— А! Постойте, босс! Я раньше был авантюристом и помню, что слышал про подземелье под названием [Обычная пещера]!

— Серьёзно, Джонни?!

Главарь бандитов был ошеломлён.

Из земли торчал светящийся камень, идеально подходящий, чтобы греть ноги. И он только сейчас понял, что это, возможно, и правда Ядро подземелья.

Он никогда не слышал, чтобы кто-то разговаривал с подземельями, но прямо перед ним было письмо — в коробке — от подземелья. Это могло быть уловкой, но караульный не видел, чтобы кто-то входил, а шлем был слишком безупречен, чтобы кто-нибудь из бандитов мог сам его добыть. Не говоря уже о том, что письмо называло шлем наградой за победу над гоблинами. Вероятно, речь шла о гоблинах возле пещеры, которых он перебил, когда впервые сюда пришёл. Пять гоблинов не представляли для главаря никакой угрозы. И всё же убийства таких слабаков хватило, чтобы получить шикарный стальной шлем.

— Ого, серьёзно? Похоже, удача наконец на моей стороне…!

Подземелья были очень знамениты. Одно подземелье, известное как [Белый лабиринт], находилось в центре столицы. Вернее, сама столица изначально была построена вокруг этого подземелья. В подземельях были монстры, но можно было найти и ценные сокровища — золото или зачарованные доспехи. И эта [Обычная пещера] была подземельем. Но главарь не видел внутри монстров. В худшем случае там были те пять гоблинов, и больше ничего. Зато он видел сокровище. Стальной шлем.

— Похоже, я понравился этому подземелью, — ухмыльнувшись, сказал главарь бандитов.

Те, кто завоевал благосклонность подземелий, получают сокровища… Другими словами, обретают бесконечное богатство. Кстати, в письме говорилось, что им снова дадут награду, если они принесут ещё трупы. Трупы гоблинов исчезли, пока он не смотрел. Он думал, что кто-то из подчинённых о них позаботился, но… На самом деле подземелье, вероятно, их поглотило. Один взгляд подтвердил, что сундук с сокровищем тоже исчез.

# Точка зрения Кэймы

— А-А-А-А-А! Почему?! Почему ты заставил меня благодарить их?!

Златовласая лоли топала кругами.

Знаешь, у тебя белые трусики видны. Совсем стыда нет.

Впрочем, я вполне понимал, почему она так злилась. В конце концов, я потратил все наши DP до последнего на «подарок» главарю бандитов. Если точнее, 5 DP на [Перо и чернила], 5 DP на [Сундук с сокровищами] и 170 DP на [Стальной шлем высокого качества]. Теперь у нас не осталось вообще никаких DP. 0 DP. Ноль. Пусто.

— Почему?! Было бы намного, намного лучше потратить все эти DP на гоблинов!

— И умереть, когда бандиты придут нас рубить? Ха-ха-ха, прости, но я пока не хочу умирать. Я просто хочу спать.

— Н-но всё равно…! Это же…! Гр-р, предатель!

— Успокойся. Этот подарок просто купил нам немного драгоценного времени. Я скоро убью их всех, поверь.

— Э?

Рокуко удивлённо моргнула, будто не ожидала услышать от меня фразу «убью их всех».

— Но почему? Разве ты не дал им подарок, потому что ты человек и хочешь им помочь?

— Что? Нет. Я просто хочу, чтобы место, где я сплю, было безопасным. А этого не случится, пока рядом такие опасные типы.

— Э-э-э… Т-тогда, ну, тебе разве не жалко убивать представителей своего вида?

— Нет. Я просто хочу спать. И я ведь сам ничего им делать не буду, так что… А, точно. Сегодня мне больше нечего делать, так что могу снова поспать. Отлично. Спокойной ночи.

Я забрался в футон и повернулся на бок.

— П-п-постой! Подожди! Объясни, что происходит!

— Ладно, ладно. Я всё объясню… Завтра. Сладких снов!

— Н-НЕ ЗАСЫПА-А-А-Й!

Голос Рокуко постепенно стих, пока я проваливался в сон.

Похоже, приказ, который я дал ей вчера, всё ещё работает. Спокойной ночи.

День 4

— А-а-а, хорошо поспал… нет. Опять нет. Очень хочу футон получше…

— Доброе утро. Ты правда проспал целый день… Тебе это не надоедает?

— Совсем нет.

— Раз ты проснулся, объясни, что происходит… но сначала посмотри DP. Что это такое?

Я открыл меню, чтобы проверить наши DP, и увидел, что теперь у нас 867 DP.

— А? Ого, как подскочило. Не так много, как я надеялся, но сойдёт.

— Ты хочешь сказать, что знал, что так будет?

— А? Э-э, в общих чертах, но сначала я спрошу вот что. Что-нибудь случилось?

— …Напали авантюристы.

По словам Рокуко, бандит на страже заметил, что к пещере идут авантюристы, после чего все бандиты спрятались в главной комнате, вне видимости из входного коридора, и устроили засаду. Затем они победили четырёх авантюристов, не получив ни одной царапины.

— Потом бандиты обобрали трупы авантюристов и принесли их мне. Даже специально подвинули к Ядру подземелья. Я могла бы сделать это сама, если бы они просто оставили трупы лежать в подземелье. Думаю, они поняли это после того, как я специально поглотила те трупы, которые они ко мне не придвигали.

— Они убили их внутри подземелья, да? Похоже, эти бандиты умнее тебя, Рокуко.

— Что ты этим хочешь сказать?!

Именно то, что сказал.

Услышав это, Рокуко перестала улыбаться, надула щёки и обиженно нахмурилась. Она выглядела не столько злой, сколько надутой.

— Но как ты узнал, что придут авантюристы?

— Серьёзно…? Разве ты сама не говорила, что авантюристы приходят сюда один-два раза в месяц?

— А-а-а… Теперь, когда ты сказал, да, говорила.

Скорее всего, это подземелье использовалось как тренировочная площадка для новичков, где они могли безопасно зачистить слабых гоблинов и набраться боевого опыта. То, что никто до сих пор не уничтожил Ядро, сильно намекало, что оно защищено каким-то правилом. Гильдия, по сути, говорила: «Сходите посмотрите на настоящее Ядро подземелья», и на этом всё.

Но подумайте сами. Могли ли авантюристы-новички, бросающие вызов подземелью вроде [Обычной пещеры], победить восемь бандитов? Ответ вы уже слышали. Новички, пришедшие сюда за пятью-шестью гоблинами, никак не могли победить бандитов. Не могли — вот бандиты и напали. Ограбили. Убили. Естественно. Они ведь бандиты.

— И как всё это связано со шлемом и письмом, которые ты им вчера отправил?

— Бандиты жадные. Если вести себя дружелюбно и дарить им дорогие на вид подарки, они будут милыми и послушными. Проще говоря, теперь, когда они знают, что за пребывание здесь их будут награждать, бандиты останутся в этой пещере… а нам будут приносить DP, убивая авантюристов.

Если только у них нет каких-нибудь серьёзных странностей, они не стали бы тащить трупы в пещеру, где спят. Но показав, что мы умеем заставлять трупы исчезать… мы дадим им понять, что лучший способ избавиться от улик — приносить трупы нам, а не оставлять там, где кто-нибудь их найдёт. И они ещё получают за это сокровища. С чего бы им не приносить нам трупы?

Плюс в нормальных обстоятельствах бандиты бросили бы эту [Обычную пещеру], если бы авантюристы узнали, что они здесь засели. Это было бы небезопасно. Сложите всё вместе, и бандиты почувствуют необходимость вырезать всех авантюристов по трём причинам: чтобы остаться в пещере, ради сокровищ и просто потому, что это их работа. То, что они решили устроить засаду внутри пещеры, стало приятным бонусом. Хотя в долгосрочной перспективе лучше всего им было бы просто сбежать без боя… но они, похоже, этого не понимают.

Хорошо, что они кучка идиотов.

— …Но, Кэйма, разве ты не предпочёл бы, чтобы бандиты ушли?

— Нет. Если они сбегут, я ведь не смогу убить их всех, верно? Перед нами лежит куча DP, и я не хочу их упускать. Я выжму из них всю пользу до последней капли.

— …Ого. Ты назвал их DP, хотя сам тоже человек. Кэйма, я начинаю тебя немного уважать. Ты монстр.

— Спасибо. А теперь я снова ложусь спать. Спокойной ночи.

— Ты снова ложишься, хотя только что проснулся…?

Ну и идиотка. Очевидно же, что снова лечь спать можно только сразу после пробуждения. Это драгоценная возможность.

Однако. Одна-а-ако.

Мне совсем не стыдно, что авантюристы погибли из-за моего плана. Хотя, честно говоря, бандиты убили их, пока я спал, и я даже трупов не видел. Интересно, придётся ли мне когда-нибудь самому убивать людей. Что я тогда почувствую? …Да какая разница. Нравится мне это или нет, теперь я мастер подземелья. Это то, кто я есть, и назад дороги нет.

Я снова заснул и спокойно отдохнул без единого кошмара.

Наши DP немного выросли. Возможно, бандиты стали сильнее, убив авантюристов, а это, в свою очередь, увеличило количество DP, которое мы получали от их пребывания в подземелье.

— Ладно, добавим комнату. Чернил хватит, чтобы написать ещё одно письмо на сундуке?

— Э? А, да. Хватит. Но ты правда собираешься тратить DP на комнату? У нас их так много…

Рокуко сказала это, перелистывая DP-каталог и рассматривая монстров, которых можно призвать за 800 DP.

Ха-ха-ха! Эта златовласая лоли никогда не учится?

— Ладно, приступаю… Хм, здесь написано, что предметы можно размещать где угодно, но, поскольку на этом этаже есть вторженцы, новые комнаты строить нельзя. Все призванные монстры тоже будут выходить из Ядра подземелья. Ну ладно. Придётся выгнать бандитов наружу. Снова запиши, что я скажу. …Думаю, в этот раз можно просто сказать им правду.

— Ладно-о-о, я напишу всё, что скажешь. Просто снова на дне сундука, да?

После того как я призвал за DP ещё один сундук, Рокуко нацарапала на его дне новое письмо.

# Точка зрения бандита

— Бооосс! Ещё один сундук появился!

— О-о-о! С дороги, я этого ждал!

Главарь бандитов открыл сундук, который словно вырос из пола прямо перед ним. Внутри было… нечто, из-за чего он непонимающе склонил голову.

— …Подушка? Выглядит качественной, но… это не магический инструмент и не что-то такое.

Главарь бандитов задумался, почему за пять гоблинов ему дали хороший стальной шлем, а за четырёх авантюристов — какую-то дурацкую подушку. Количество важнее качества? В любом случае его мысли оборвались, когда он заметил письмо на дне сундука.

— Вы очень меня выручили! Вы такие сильные! Спасибо за трупы! Вы убили их внутри подземелья, так что я могу дать вам подарок быстрее. Я сделаю для вас дополнительные комнаты. Вам будет опасно оставаться внутри, так что выйдите все наружу. Отойдите подальше, хорошо?

Теперь всё обрело смысл. Главарь и сам думал, что восьмерым в пещере тесновато. Поэтому он вывел всех наружу. Как только они отошли достаточно далеко, из пещеры донёсся скрежет движущегося камня.

Это заняло примерно десять минут. Когда звуки стихли, они вернулись в пещеру и увидели, что по обе стороны от прежней комнаты появилась новая комната, отделённая деревянными дверями. Главарь на секунду запаниковал, заметив, что Ядро подземелья исчезло, но вскоре нашёл его на стене самой правой комнаты.

Две новые комнаты выглядели точно так же, как первая, но появление деревянных дверей вдруг сделало пещеру куда больше похожей на убежище. Они не могли поверить, что за десять минут добавилось столько пространства. Людям понадобился бы минимум месяц, чтобы вырубить две комнаты такого размера. Если только не привлечь опытного мага — тогда дело тоже ускорилось бы примерно до десяти минут.

Три комнаты, выстроенные горизонтально. Достаточно было добавить две комнаты, чтобы общая площадь пещеры утроилась. А в правой комнате стояла кровать. Теперь подушка в сундуке обрела смысл.

Что, подземелье сделало всё это для меня? Какая милая малышка.

Главарь бандитов пробормотал это себе под нос.

# Точка зрения Кэймы

— …Боже! Почему, ПОЧЕМУ ты заставил меня потратить на этого типа целых 480 DP…!

— Эй-эй. 10 DP за [Сундук с сокровищами] и [Подушку], 20 DP за две [Деревянные двери] и 50 DP за [Простую кровать]… На него мы потратили только 80 DP.

— Что-о-о? Но добавление комнат стоило по 200 DP каждая, разве нет?

— Не тупи. В отличие от того стального шлема, комнаты они не могут унести из подземелья в город и продать. Они навсегда наши.

Рокуко склонила голову с растерянным видом, не понимая, что я имел в виду.

Знаете, она ведь Ядро подземелья из фэнтезийного мира. Может, она и правда настолько юна, насколько выглядит. Она же может менять внешность когда угодно. …Вообще, спорим, эта златовласая лоли даже моложе, чем выглядит сейчас. Точно.

— Нам всё равно рано или поздно пришлось бы расширять подземелье. Давай объясню проще… Допустим, в одной комнате можно разместить только шесть гоблинов. Добавив две комнаты, мы теперь можем разместить восемнадцать гоблинов.

— Ого, что?! Потрясающе! Давай добавим ещё больше комнат!

Да, меня тоже поражает, что этого хватило, чтобы тебя убедить.

— …П-постой! У нас большая проблема! Все наши 870 DP исчезли, совсем исчезли!

— Да, потому что я их все потратил.

— А-а?! На что?!

— Смотри.

Я показал ей карту подземелья.

Через камеру я вывел вид снаружи подземелья и показал, что построил в другом месте горы ещё одну однокомнатную пещеру и добавил земляную дорожку, соединяющую её с основным телом подземелья. Комната стоила 200 DP, а дорожка шириной пять метров — 30 DP. Поскольку снаружи не нужно было переносить камень, дорожка вышла довольно дешёвой, несмотря на то что протянулась почти на целый километр. Хотя в итоге я всё равно потратил все наши DP до последнего.

— …Хааа. Я бы никогда не подумала расширять подземелье снаружи. У тебя столько странных идей, Кэйма. Но что ты собираешься делать с этой комнатой? Разве это не пустая трата DP?

— Возрадуйся, моя спутница. Это комната, созданная специально для гоблинов, как ты всегда и хотела.

— Ура-а-а♪! …Постой, я хотела что-то такое?

— Разве ты не любишь гоблинов?

Она же всё время твердила: призови гоблинов, призови гоблинов. Мне понадобилось немного времени, но наконец дошло. Рокуко любит гоблинов. Она хочет быть окружённой гоблинами. Хочет, чтобы гоблины ей служили. Хочет быть королевой гоблинов.

— …Эм, кажется, ты что-то не так понял.

— Не волнуйся, я не буду смеяться. У каждого свои предпочтения. Дружище, я буду сражаться на твоей стороне, даже если у тебя огромная страсть к гоблинам.

— Эй, что это вообще значит?! Что это за понимающий взгляд?! Ты ничего не понимаешь!

— Кстати, я не лоликон. Я просто люблю ступни. Единственное, что мне нравится в твоём нынешнем теле, — ступни.

— Эй, нет, нет! Серьёзно, что ты несёшь?! И почему смотришь так снисходительно?!

В общем, раз DP у нас не осталось, больше делать нечего. Пора в третий раз лечь спать.

Я снова забрался в футон и слушал, как голос Рокуко затихает. …Интересно, сколько ещё продержится тот приказ?

День 5

Я снова проснулся, но DP у нас всё ещё недостаточно… Ах да. Может, уже поздновато, но я всё-таки объясню, как выживаю здесь. Что ем, как хожу в туалет — всё такое.

Если говорить о еде, я три раза в день ел набор [Хлеб и вода (5 DP)]. Кстати, хлеб из этого набора был не только твёрдым ржаным хлебом. Меню любезно позволяло мне выбирать между булочками и даже хлебом с другими продуктами вроде мяса или овощей. Я выбирал хлеб с самым большим количеством начинки, а потом делил его с гоблином.

Что касается туалета, ну, я делал свои дела в углу комнаты. Не волнуйтесь, сначала я поставил ширму и купил туалетную бумагу. Больше ничего сделать было нельзя, ведь я застрял в Комнате мастера. Попытаюсь выйти — окажусь лицом к лицу с бандитами.

К счастью, Ядро подземелья всасывало всё, что выходило из меня, так что о запахе и прочем можно было не беспокоиться. Хотя Рокуко кривилась всякий раз, когда всасывала мои какашки.

— …Как бы ты себя чувствовал, если бы кто-то какал у тебя в сердце? А? Неприятно, правда?

— Ха-ха-ха, ты же девушка, тебе не стоит говорить «какашки». И вообще, в чём проблема? Гоблин тоже какает внутри тебя. Разве такая любительница гоблинов, как ты, не должна плакать от счастья?

— Эй, серьёзно, ты правда так обо мне думаешь?! Ты знаешь, что я разумная форма жизни, да?!

— Э-э-э, ну… честно говоря, ты для меня всё ещё загадка. О, но, как я уже говорил, твои ступни мне точно нравятся. Они бледные, но с хорошими изгибами. Прямо воплощение здоровых ступней. Настолько хороши, что, будь ты в другой форме, я бы—

— О боже! Этот мастер подземелья страшный!

Несмотря на всё это, с момента призыва я ни разу не мылся. Когда я уже подумал, что волосы скоро начнут вонять, взгляд упал на гоблина рядом. Морда у него, как и прежде, была жуткая, а огромные клыки, похожие на бивни, выглядели так, будто при укусе будет очень больно. Одежда? Один потрёпанный кусок ткани вокруг пояса. Дикий парень.

Я бы решил, что такой дикарь за несколько дней без мытья начнёт пахнуть псиной, но он оставался совершенно чистым. Есть у него какой-то секрет? Ответ на все мои вопросы дала Рокуко.

— О, я накладывала на него магию выживания {Очищение}.

Это была буквально магия. Точно, точно. Это же фэнтезийный мир.

— Магия, значит. Ну, тогда понятно. Не наложишь её и на меня?

— Чего? Тебе тоже нужно {Очищение}?

— …А, понял. Ты выделяешь гоблина, потому что у тебя к нему особые чувства.

— Нет! Я просто не знала, что мастерам подземелий тоже нужно {Очищение}! И вообще, сам это сделай, ну!

— Эй, с чего ты решила, что я умею пользоваться магией?

— Э? Не умеешь?

Судя по всему, все люди умели пользоваться магией. Даже бандиты пользовались ей, пока я не смотрел.

Постой, серьёзно? Я вообще ничего ни о чём не знаю? А, нет. Это фэнтезийный мир, конечно, я почти ничего не знаю. Интересно, я тоже могу использовать {Очищение}? Попробую спросить, как это делать.

— Просто, типа, собираешь ману и накладываешь {Очищение}. Вот и всё.

Это вообще не помогло. Что значит — собираешь ману? Что значит — просто накладываешь {Очищение}? Ты как поваренная книга, где написано «добавьте немного соли», но ни граммов, ни чайных ложек не указано. Ну же, я человек из мира, где магии вообще нет. Я новичок настолько, насколько это вообще возможно.

— …Кэйма. Ты ведь можешь пользоваться Меню? Это почти то же самое.

— Серьёзно? {Очищение}… Ого, и правда сработало.

Пушистое лимонное ощущение прокатилось по телу с головы до ног и очистило меня. Теперь я могу спать сколько угодно и оставаться совершенно чистым. Можно накладывать на себя {Очищение} сразу после пробуждения и тут же снова засыпать с чувством свежести. Я ощущал приятную лёгкую усталость, словно заклинание израсходовало часть MP или вроде того. Это заклинание идеально для сна. Великолепно.

— Кстати, простые заклинания выживания можно накладывать одной маной и мысленным усилием, но более сильные заклинания придётся изучать через свитки.

— Свитки…?

— Угу. Можно самому научиться заклинаниям, разобрав их с нуля логически, но для большинства это нереально. Так занимаются только исследователи. Обычно магию учат через свитки. Ну, я сама свитками никогда не пользовалась, но… О, может, они есть в DP-каталоге?

Я проверил DP-каталог и увидел, что в разделе сокровищ есть множество свитков, например [Свиток {Огненного шара} (500 DP)] или [Свиток {Земной преграды} (700 DP)]. Каждое заклинание относилось к стихии, а четырьмя основными стихиями были Земля, Вода, Ветер и Огонь. Также существовали особые стихии: Свет, Тьма и Пространство-Время. Заклинания дополнительно делились на ранги: нижний, низкий, средний, высокий, особый, королевский и божественный. {Огненный шар}, например, был низкоранговым огненным заклинанием. И среди всего этого мне бросилось в глаза одно среднеранговое заклинание Земли: [Свиток {Создания голема} (10 000 DP)].

О-о-очень интересно. С помощью этого заклинания я, возможно, смогу создать слугу, который будет выполнять любые мои приказы. Технически Рокуко вроде как тоже слуга, выполняющий любые мои приказы, но она девушка… и в малозатратной форме выглядит совсем юной. Мне нужно что-нибудь более роботоподобное, чтобы раздавать команды. Очень хочу поскорее получить этот свиток, но не знаю, что купить первым: его или такую же дорогую [Небесную подушку]…

День 7

В итоге два дня после расширения подземелья мы ничего не делали. Бандиты, судя по всему, тоже взяли перерыв: примерно половина из них уже два дня торчала в подземелье, пила и спала. Я думал, бандиты каждый день с утра до ночи только и делают, что грабят, но, видимо, нет. Может, они просто не работают, когда их главарь на несколько дней уходит? В любом случае я был не против. То, что они болтались внутри подземелья, приносило нам чуть больше DP каждый день.

Когда главарь бандитов наконец вернулся, с ним было семь новых головорезов. Я задумался, где он их взял и насколько они сильны… но, судя по DP, которые они нам приносили, слово «головорезы» подходило идеально. Каждый давал нам около 10–15 DP в день, так что семеро вместе увеличили дневную прибыль на 70–105 DP. Кроме того, с ними был молодой авантюрист, которого они, вероятно, похитили на обратном пути.

Да, жаль, что он не девушка, раз уж связан. Особенно кляп выглядел бы весьма эффектно на де—

Мои извращённые мысли оборвались, когда бандиты внезапно начали снова и снова протыкать авантюриста мечами. О господи. Эти ребята страшные. Я оторопело смотрел, как подземелье поглощает кровь, льющуюся на пол, и вскоре бойня закончилась.

— О-о-о! Ого, это принесло нам много DP. Примерно 300 DP от одного парня.

— …На это можно призвать пятнадцать тех гоблинов, которых ты так любишь.

А-а-а, точно. Это было живое жертвоприношение нам, подземелью. Вот такой энтузиазм мне нравится. Надо как-то их наградить…

И раз они специально притащили жертву, я решил наградить их [Острым железным мечом (150 DP)]. Осталось 530 DP, да? Очень хочется накопить больше.

— Эй, похоже, они хотели, чтобы мы снова расширили комнаты.

Я проверил монитор подземелья и увидел, как главарь бандитов смотрит на железный меч и что-то недовольно ворчит. Вот неблагодарный. Я вообще не обязан был давать тебе этот меч.

— Хааа. Если они хотели ещё комнат, нужно было сразу сказать. Мы же не мысли читаем.

— Что будешь делать? Всё равно дашь им ещё одну комнату?

— Не хочу сейчас тратить столько DP… О, придумал.

# Точка зрения бандита

Я сходил к городу и продал всё награбленное. Хотя в сам город не заходил. Я пошёл в трущобы, которые жались прямо к стене вокруг города.

Естественно, тут не настолько всё плохо, чтобы такой бандит, как я, мог просто войти в настоящий город… если, конечно, не заплатить взятку. А если вам интересно насчёт стального шлема, который мне дало подземелье, я решил его не продавать. Может, случится что-то хорошее, если я буду беречь первый подарок.

В общем. В трущобах я набрал семь новых прихвостней. Городские громилы, такие же бандиты, как я, беглые рабы… Всякая низкая шваль. По дороге мы наткнулись на сопливого авантюриста, который шёл один, сбили его с ног и притащили на базу. Хе-хе. Всё быстро катится к чертям, стоит отойти от города слишком далеко. Новичкам не стоит ходить возле гор в одиночку.

Вернувшись, я специально убил сопляка внутри подземелья, чтобы оно дало нам ещё одну новую комнату. Семь новых ребят, хе-хе, поверить не могли, когда труп начал тонуть в земле. Лучше никому об этом не рассказывайте, щенки, если не хотите закончить так же.

— Босс, сундук появился!

— Понял… стой, что? Меч?

В сундуке был только меч. Железный меч. Он куда лучше того, которым я пользовался. Но сейчас мне не нужен новый меч. Мне нужна новая комната. С семью новыми ребятами станет теснее. Хотя раньше мы как-то справлялись с одной комнатой, оставляя шестерых внутри, а двоих снаружи на страже, и теперь с тремя комнатами тоже справимся… но всё равно будет тесно. Хочу новую комнату как можно скорее.

Пока я ворчал об этом, появился ещё один сундук.

— А? И что на этот раз?

Я открыл сундук и увидел на дне письмо: «Если хотите, чтобы я сделал ещё одну комнату, выкопайте часть сами»… а поверх лежали три новые кирки.

# Точка зрения Кэймы

Я дал им кирки, чтобы они помогли выкопать комнату, но они только разозлились.

Но почему? Чем меньше камня мешает, тем меньше DP стоит создание комнаты, так что если бы они сами немного поковыряли стены, это очень помогло бы.

— Не знаю, по-моему, логично, что они разозлились. Я бы тоже разозлилась.

— Да, ты права. Наверное, я знал, что так будет.

— Ты знал, что так будет…? Кэйма, ты дал им кирки, понимая, что они разозлятся?

Ну-у-у, я рассчитывал, что они начнут усерднее приносить жертвы, если разозлятся на меня за то, что я не дал им дополнительную комнату. Но да.

День 9

Как всегда, мне было нечего делать.

В конце концов бандиты всё же начали сами долбить стены, хотя при этом ворчали. Сначала они выбрасывали лишний камень и щебень наружу, но на полпути мы начали поглощать это в подземелье под видом принятия подношения. Это не принесло нам ни одного DP, но бандиты оценили помощь и стали работать быстрее, уже не жалуясь.

Они правда простые ребята. Такими темпами мы, наверное, сможем сделать маленькую комнату дней за десять?

— Хм? Кажется, кто-то идёт.

Я взглянул на Рокуко после того, как она пробормотала это.

— Бандиты?

— Не думаю. Наверное, авантюристы. По-моему, бандиты тоже только что их заметили. Видимо, они снова устроят засаду?

— Ладно… Почти наверняка они пришли проверить эту пещеру, потому что прошлые авантюристы не вернулись.

Я не ожидал их так скоро, но это было хорошей возможностью. Я решил рассказать Рокуко оставшуюся часть моего плана по устранению бандитов. Она не станет делать ничего лишнего, если знает, что здесь на самом деле происходит.

— Раз они пришли расследовать, значит, они сильнее прошлых авантюристов. В конце концов, было бы пустой тратой времени отправлять кого-то слабее, кто тоже не вернётся.

С точки зрения бандитов, они не могли позволить кому-либо увидеть полностью изменившуюся [Обычную пещеру] и выжить, чтобы рассказать об этом.

Значит, им придётся убить всех авантюристов. Без выживших. И если эти авантюристы не вернутся, придёт ещё одна группа, чтобы расследовать. И, конечно, эта группа будет ещё сильнее предыдущей. Я не знаю, сколько времени это займёт, но в какой-то момент бандиты проиграют. Вот вам и мой план по истреблению всех до единого бандитов. Сейчас моя задача — просто не дать бандитам сбежать из убежища, прежде чем его раздавят. А? Это не работа? Я просто сплю и ничего не делаю? Эй, ну хватит, это совсем не так.

Бандиты охотились ради еды, и часть добычи они приносили нам — в основном внутренности, кости и прочее, что сами есть не могли. Всё это стоило немного DP. Взамен я отправлял им сундуки с письмами на дне, где объяснял, как лучше сражаться в пещере. Разумеется, поскольку мы получали вкусные DP всякий раз, когда в пещере умирали бандиты или авантюристы, больше всех от этих планов выигрывали мы.

Видите? Я тоже вношу вклад и усердно работаю. Боже! Я не хочу работать…! По крайней мере, работа была довольно простой. Нужно было всего лишь награждать бандитов всякий раз, когда они приносили что-нибудь моему подземелью.

— О-о-о! Это потрясающе, Кэйма! Не могу поверить, что ты придумал такой отличный план!

— Ага. Кстати, истинная цель той гоблинской комнаты — при необходимости стать подставной [Обычной пещерой]. В самом худшем случае мы можем перенести туда Ядро подземелья и притвориться, что вообще ничего не знали о бандитах.

— Ого, правда…? А я была уверена, что ты просто забыл: монстры могут выходить только из Ядра подземелья, когда на его этаже есть вторженцы.

О, я и правда об этом забыл. Этот гоблин всю последнюю неделю просто сидит скрестив ноги, так что я собирался выпустить его наружу, но, видимо, это невозможно.

— О, авантюристы почти пришли.

— Понял. Посмотрим, что будет.

# Точка зрения бандита

— Бооосс! Идут авантюристы!

— Отлично, всё по плану. Мы их уложим.

— По плану?

— Ага. В коробке, где был меч, говорилось, что скоро придут авантюристы, помнишь? Подземелье хочет, чтобы мы его защитили.

К слову, главарь бандитов некоторое время учился и научился читать простые сообщения. Поскольку письма от подземелья намеренно писались простым языком, даже он мог их прочесть. Главарь бандитов этим очень гордился. Он хвастался подчинённым, что стал намного умнее с тех пор, как засел в этом подземелье. Даже говорил, что, если когда-нибудь покинет его, снова может стать идиотом.

— …Ладно. Используем новеньких. Скажите им, что того, кто убьёт больше всех, я сделаю правой рукой.

— Понял. А мы?

— Если ребят перебьют, мы добьём ослабленных авантюристов. Если всё выйдет, на этом и закончится.

Подземелье действительно многому научило главаря в военном деле.

Сначала использовать новеньких и быть готовым как можно быстрее избавиться от самых слабых. Это был всего один из усвоенных уроков. Убежище, где можно прятать сокровища и укрываться от дождя, для бандита было всем. Это был статус. Если кто-то обнаружит убежище, станет опасно, но достаточно перебить всех, кто его найдёт… по крайней мере, так говорило письмо от подземелья, и именно в это верил главарь бандитов.

Два угла первой комнаты подземелья были слепыми зонами для входного коридора, а значит, идеально подходили для внезапной атаки… правда, места там было так мало, что эффективно спрятаться могли только около восьми человек. Там и должны были сидеть новенькие. Все остальные бандиты спрятались в двух новых комнатах, которые подземелье сделало для них. Так они могли в нужный момент выскочить и поддержать остальных.

— А? Я думал, это однокомнатное подземелье, где ядро прямо в начале.

Это были последние слова одного из трёх авантюристов. Новенький А уже обрушил меч на авантюриста, который беззащитно высунул голову из входного коридора.

— Получа-а-ай!

Его ржавый тупой меч попал в слабое место на открытой шее авантюриста и одним ударом сломал ему позвоночник.

Точно, этот парень — один из громил, которых я подобрал в трущобах. Помню, какой он был самодовольный и наглый. Я велел ему молчать, пока первый удар не попадёт, но, видимо, для громилы, который никогда раньше не убивал человека, это было слишком сложно.

Но случайно ему удалось убить одного из авантюристов первым же ударом. Это можно было назвать только чистым везением.

— Хе! Хе-хе-хе! Теперь я стану правой рукой босса!

— Бенни?! Тц, бандиты! {Рассечение}!

— А? Гах!

Контратака авантюриста… мечника рассекла шею Новенького А наполовину. Рана была такой тяжёлой, что спасти его могла бы только высокоранговая магия… а значит, по сути, он уже был мёртв. Он сам нанёс критический удар из засады первому авантюристу и теперь получил почти то же самое. Меч у мечника был острый, хорошо ухоженный… но важнее всего было его мастерство, отражённое в использованном навыке. Новенький А рухнул на землю.

Никто не совершил глупой ошибки, уставившись на падающее тело, но авантюристы всё равно двигались быстрее любого из бандитов-новичков.

— Чёрт, у него навык! Навалимся толпой! Числом возьмём… нгааах!

Стоявший сзади авантюрист выпустил стрелу, которая пробила треснувшую кожаную броню на груди Новенького Б и мгновенно его убила. Похоже, он не ожидал убить бандита одним выстрелом, потому что почти сразу вторая стрела вонзилась тому в голову.

Он стрелял быстро и сильно. Прицел был тоже хорош. Возможно, он использовал боевой навык лука, но так или иначе, лучник ничего не может сделать в ближнем бою. То, что он остался стоять в коридоре, скорее всего говорило о нехватке боевого опыта. Или, может, он просто не хотел убегать и бросать товарища.

Дальше бой стал жестоким. Даже потеряв одного своего, авантюристы сражались слаженно. Они определённо были сильнее бандитов-новичков. Это стало очевидно в тот момент, когда авантюристы впервые использовали навык, но всё же они не могли победить численность. Мечника окружили, а лучника одолели после того, как бандиты прикрылись трупом и подобрались ближе.

В итоге при попытке победить трёх авантюристов погибли пятеро наглых бандитов. Из трёх новичков, которым удалось убить авантюриста, двое погибли от контратак, и выжил только один. Новенький В, бывший наёмник, которому повезло выжить после убийства авантюриста, был, как и обещано, назначен правой рукой главаря.

— Теперь мы будем часто набирать новых людей. Он поможет мне держать всё в порядке. Посмотрим… Выжили только преступные рабы и бывшие наёмники. Значит, городские громилы ни на что не годятся, да? Ну. Этого должно хватить трупов для новой комнаты, верно? Рассчитываю на тебя, моё милое подземелье.

И тогда появился сундук с сокровищами. Внутри было письмо: «Хорошая работа! Я добавлю новую комнату, так что, пожалуйста, выйдите наружу». Приятным бонусом в сундуке была еда. Там даже оказался сладко пахнущий хлеб, которого главарь никогда в жизни не видел. Пах он очень похоже на невероятно дорогой фрукт, известный как «дыня».

…Случайно главарю довелось однажды в жизни почувствовать запах дыни. Это событие привело к его падению и превращению в бандита… но говорить об этом нет смысла.

Главарь предложил хлеб своей новой правой руке, чтобы проверить, нет ли яда, и хлеб оказался настолько вкусным, что тот, запихивая его в рот, сказал: «Я в жизни не пробовал такого сладкого хлеба! Клянусь, буду служить вам до конца жизни, босс!» Выражение его лица было настолько искреннее по сравнению с тем, когда он только вступил в шайку, что главарь не удержался и, ухмыляясь, покачал головой.

# Точка зрения Кэймы

Бандиты убили последнего авантюриста. Честно говоря, авантюристы оказались куда глупее, чем я ожидал. Если бы первый насторожился, заметив, что с подземельем что-то не так, они, возможно, пережили бы засаду. Может, он просто не воспринимал наше подземелье всерьёз, ведь это была всего лишь [Обычная пещера]. Он мог решить, что даже если там будет внезапная атака, её устроят обычные гоблины. Может, он знал, что дороги стали опаснее, и считал, что случайная пещера не имеет к этому отношения? …Может, он ожидал, что предыдущие авантюристы-новички просто заблудились и разбили лагерь в нашей пещере.

Теперь мы этого не узнаем, но это уже не важно: они все мертвы. Им стоило отнестись к этому месту всерьёз в тот момент, когда они услышали, что прошлые авантюристы не вернулись. Сами виноваты.

Я взглянул на монитор и увидел ровно тот момент, когда лучнику в грудь вонзили меч. Ух, опять увидел то, чего лучше бы не видеть… Мне теперь будут сниться кошмары?

— А-а-а, сколько DP! Эти бандиты начинают нравиться мне куда больше, чем раньше. Они даже больше не наступают на Ядро подземелья!

— Они убийцы и воры, знаешь ли.

Ну, неважно. За этот бой мы получили 1900 DP, увеличив общий запас до 2951 DP. Прикинув в уме, я решил, что пять бандитов вместе стоили около 1000 DP, а три авантюриста — около 900 DP. …Без этих бандитов, болтающихся внутри, ежедневных DP станет меньше, но, думаю, обмен справедливый.

— …Ладно, дам им комнаты, которые они хотят. Они долбят самую левую стену левой комнаты, так что построю две новые комнаты в этом направлении. Хочу поворот, поэтому третью комнату сделаю справа от второй новой. Там можно поставить Ядро ради максимальной безопасности… Ах да. Ещё дам им еды. Интересно, что будет, если кто-то из этого мира съест дынную булочку или что-то такое.

— Дынную булочку? Что это? Я ничего такого в DP-каталоге не вижу.

— О чём ты? Вот же она. Хотя я и сам только что нашёл.

Я положил один [Набор сладких булочек (5 DP)], один [Набор изысканного хлеба (5 DP)] и один [Набор сушёного мяса и овощей (15 DP)] в [Сундук с сокровищами (5 DP)], на дне которого было письмо с просьбой к бандитам выйти наружу, и отправил всё это в подземелье. Создание тех комнат стоило 630 DP, так что после всего у нас осталось 2291 DP. …До 10 000 DP нам всё ещё далеко.

Я проверил бандитов и увидел, как один из них с блаженной улыбкой пожирает дынную булочку. Это был тот самый парень, который проткнул лучника в грудь. Благодаря этому хлебу он поклялся в верности главарю бандитов. Вот это перебор.

— Офигеть, какая вкуснятина! Эта [Дынная булочка] та-а-ак хороша! Кэйма, ты раньше постоянно ел такие вкусные штуки?!

Я дал Рокуко попробовать дынную булочку, потому что она выглядела очень любопытной, и она тут же начала набивать ею рот с сияющими глазами. Постой, ты ешь хлеб? То есть, ты вообще можешь есть? Впервые вижу.

— Ч-что? Не то чтобы я не могла есть.

— …Но тебе не нужно, верно?

— Не нужно, но это, ну… удовольствие. Я себя балую. Эм… У тебя есть ещё?

Ты же понимаешь, что одна такая стоит 5 DP, да? Правда, вместе с напитком. Можно взять сразу шесть штук в [Наборе сладких булочек], так выгоднее. Напиток тоже дешевле купить из бочки за 5 DP… Постой-ка. Оптом всё так дёшево, что я чувствую, будто раньше меня обдирали… Но я не помню, чтобы видел этот [Набор сладких булочек] в меню DP раньше. Что происходит?

— Ну, мир хлеба огромен, но сейчас нам надо экономить DP.

— Есть ещё виды такого хлеба?! Э-эй, не будь таким жадным. У нас ведь сейчас около 2000 DP, да? Н-ничего страшного, если мы потратим чуть-чуть… совсем чуть-чуть…!

Ого, она выглядит абсолютно серьёзной.

— Ты купил кучу бесполезных вещей вроде [Подушки] и [Футона], да?! Дай и мне немного потратить на себя!

— Эй, тебе ведь дали купить гоблина.

— Что?! Г-Гобскэ тут ни при чём! И он стоил всего 20 DP! Ты почти столько тратишь каждый день только на еду, разве нет?!

Гобскэ?! Ты дала ему имя?! Я об этом впервые слышу!

— Эй-эй. Не забывай, я делю половину еды с гоблином. Если считать это, он уже обошёлся нам намного дороже, чем в 20 DP… А сейчас он вообще ничем нам не помогает, так что он по сути твой питомец.

— Н-неправда! У Гобскэ огромный потенциал, он нам очень поможет! Правда, Гобскэ?!

Гобскэ удивлённо склонил голову, словно не понимал, почему мы внезапно втянули его в разговор. Почему-то, несмотря на уродливую гоблинскую морду с приплюснутым носом и огромными зубами, он очень напоминал собаку. …Интересно, будет ли он есть собачий корм?

— Ну, неважно. Вообще-то я не против, если ты немного потратишь на себя, пока не перебарщиваешь. Если покупать еду и напитки оптом, это не будет стоить нам лишних DP, и это плюс.

На самом деле покупка оптом сэкономит нам кучу DP, но я об этом промолчу.

— Ура! Тогда скорее купи мне набор сладких булочек!

— Почему бы тебе не сделать это самой? Ты ведь тоже можешь пользоваться DP-каталогом.

— Э? Но я никогда не видела там [Набора сладких булочек], [Дынной булочки] или чего-то такого… о, стой, у меня теперь больше вариантов. Ого, я не знала, что здесь можно покупать такие вещи. О-о-о, тут правда много разного хлеба! [Ржаной хлеб], [Пшеничный хлеб], [Дынная булочка]… столько вариантов!

А? Подожди-ка…

— Эй, ещё раз скажи, что ты видишь в Каталоге.

— Э? Как я и сказала, [Ржаной хлеб], [Пшеничный хлеб] и [Дынная булочка].

— …Только эти три?

— Эм? Угу, только три. А что?

Я купил [Набор сладких булочек], выбрав по отдельности [Сливочную булочку], [Булочку с желе], [Паровую булочку], [Булочку с пастой из красной фасоли], [Яблочный пирог] и [Жареную булочку].

— Знаешь, что это?

— …Виды хлеба, да? Ого, я никогда не видела хлеба такого вида. И почему весь хлеб, который ты призываешь, всегда оказывается покрыт этой странной прозрачной штукой? Её тоже можно есть?

— Нет, нельзя. Это пластик. Его разрывают, чтобы добраться до еды. Кстати, это называется [Булочка с желе]. Попробуй.

— Хм-м, [Булочка с желе]. Посмотрим… Ням… ммм! Вкусно! [Булочки с желе] тоже потрясающие! Ого, внутри какая-то жёлтая штука. О-о-о, сладкая! Что это такое? Вкуснятина!

Я передал ей [Сливочную булочку], примерно поняв, что происходит.

— Рокуко, снова посмотри [Набор сладких булочек] и проверь, появилось ли у тебя больше вариантов.

— Э? Ладно… Да, появилось. Теперь я могу выбрать [Булочку с желе]. Ого, всё это для меня новое.

— Хорошо. В следующий раз, когда захочешь [Булочку с желе], купи сама. Можешь взять набор с [Дынными булочками], если хочешь.

— Правда?! Аха-ха, ладно, т-тогда возьму по три штуки каждого… аха-ха-ха, ха-ха-ХА-ХА!

— О, конечно, я с радостью возьму одну твою [Булочку с желе]. Спасибо.

— А-А-А-А-А?!

Сразу после того, как Рокуко призвала свой [Набор сладких булочек], я украл у неё одну [Булочку с желе]. …Угу. Это [Сливочная булочка]. Как ни посмотри, [Сливочная булочка]. И вокруг неё вообще нет никакого пластика.

— Прости, Рокуко. То, что я дал тебе, на самом деле было [Сливочной булочкой]. А это настоящая [Булочка с желе].

— Э, правда? Ого… Так вот она, настоящая [Булочка с желе]. Ого-о-о, внутри красная штука… и она такая сладкая! Эта мне тоже очень нравится! Настоящие [Булочки с желе] потрясающие!

Прости, что снова тебя обманул, но это [Булочка с пастой из красной фасоли]. По названию, похоже, внутри паста из красной фасоли.

— Купи ещё один [Набор сладких булочек]. В этот раз возьми четыре [Сливочные булочки] и две [Булочки с желе].

— Что происходит? Ты правда так заботишься о том, чтобы меня порадовать? О-о-о, спасибо! Сегодня ты такой добрый, Кэйма! Ладно, четыре [Сливочные булочки] и две [Булочки с пастой из красной фасоли]!

— …Как выглядит твой список вариантов?

— Э? О-о-о, вариантов снова стало больше… Ладно, я их призвала. Можно уже есть?

Я посмотрел на то, что купила Рокуко. Четыре [Сливочные булочки] и две [Булочки с пастой из красной фасоли]. …Вот оно. Похоже, DP-каталог отдаёт приоритет предметам, знакомым пользователю Меню. Очень возможно, что он в принципе не показывает вещи, о которых пользователь не знает. Поскольку булочки Рокуко не были завёрнуты в пластик, одного знания названия явно недостаточно, чтобы предмет появился в Каталоге. Подземелье должно сначала его поглотить? Подожди, нет, это не сходится. Пластик она уже поглощала много раз… Значит, дело всё-таки в знакомстве с предметом? …Так или иначе, весьма вероятно, что всё это не относится к вещам из этого мира. Я никогда не видел настоящего дракона, но он есть в моём меню… хотя я знаю, что драконы — классические монстры для мастера подземелья. Хотелось бы разобраться подробнее, но это становится утомительным. И DP тратить тоже не хочется.

Пока я обдумывал внутреннюю механику DP-каталога, Рокуко нетерпеливо смотрела на меня.

— Теперь можно есть, да? Да?!

— Да, давай. …Кстати, это все сладкие булочки, которые ты получишь на четыре дня, так что не съедай слишком быстро. И обязательно делись с Гобскэ.

— Чего-о-о?!

Рокуко застыла с половиной [Сливочной булочки] во рту.

Не волнуйся, я всё равно буду делить свою еду с Гобскэ, даже если ты съешь все эти булочки сама. Хотя тебе я этого не скажу.

День 11

Через два дня после потери пяти прихвостней главарь бандитов вернулся из города с заменой. И замен было аж девятнадцать. …Сначала бандитов было восемь, потом семь новеньких, пятеро из которых умерли, значит, осталось десять. Теперь двадцать девять — почти втрое больше. Неплохо. Я задумался, где он их взял… но затем увидел среди них двух связанных авантюристов. Ой. Минус эти двое — на самом деле двадцать семь. Разве этого всё равно не хватит на маленькую деревню или вроде того?

— Ого. Это всё рабы, кроме жертв.

— Ты можешь понять просто взглянув? …А. Теперь вижу ошейники. Ну, неважно. Две жертвы… Ладно, сделаю комнату специально для них. Я давно хотел построить [Темницу] и посмотреть, что она умеет.

[Темница] была особенно дорогой комнатой за 300 DP. Я надеялся, что у неё есть какой-нибудь особый эффект. После добавления новой комнаты подземелье стало сверху похоже на квадрат, у которого срезали верхний правый сектор.

Хотя погоди. Бандиты могут покупать рабов в этом мире?

— Похоже, люди, нарушившие закон, могут стать рабами. Их называют «преступными рабами».

— Но если их купят бандиты, они же снова начнут нарушать закон. В чём вообще смысл…?

Так или иначе, я заметил двух рабов, выделявшихся среди остальных. Одной была взрослая женщина, другой — маленькая девочка. Они не были слишком грязными, вероятно благодаря магии выживания этого мира. …Да, эти лохмотья настолько рваные, что они почти голые. Но подождите. Рабыне, которую несёт главарь, точно нет и десяти. Зачем он купил ребёнка с такими мёртвыми глазами? Собирается вырастить её как дочь или что-то такое? И стоп, у неё ещё и собачьи уши. Ещё один фэнтезийный стандарт прибыл — смуглая девочка-собака. У неё даже чёрные глаза и волосы. В этом мире я впервые вижу и то и другое. Вообще, я только сейчас заметил, что у женщины постарше из рук растут крылья. Она птицечеловек? Так их называть? Птичьи люди? Нет, наверное, их называют гарпиями или вроде того. В этом мире правда много ярких рас… стоп, стоп. Подождите. ПОДОЖДИТЕ.

ЭТО! СЕКС-РАБЫНИ!

Мы что, так поздно внезапно превращаемся в историю только для взрослых?! Ну, да, наверное, логично… До сих пор снаружи были одни мужики, так что…

Скорее всего, главарь бандитов купил этих рабынь, чтобы удовлетворять похоть своих подчинённых. И, естественно, чтобы развлекаться самому.

Главарь бандитов схватил женщину постарше и стал грубо лапать её грязными руками, так что я усомнился, пользовался ли он на них хоть раз {Очищением}. Затем он шумно впился ей в рот в жалком подобии поцелуя, повалил на кровать и… Ага, стоп. Стоп!

Рабыня-ребёнок тоже смотрела… Ну, её глаза были настолько тёмными и мутными, что трудно было сказать, воспринимает ли она вообще происходящее, но всё же. Ну же, хотя бы отправь её в другую комнату! Теперь я понимаю, почему у неё такие мёртвые глаза, чёрт! Он ещё и заставит её убирать после них? О господи, какое чудовище… Ах да. Он же бандит. Он уже убивал людей. То-о-очно.

— Ого-о-о… Ого, невероятно… Люди так размножаются, да? Я никогда раньше не видела… А?! Ты тоже хочешь моё тело, Кэйма?!

— Я не лоликон! И эй, перестань на них смотреть! Детям нельзя смотреть на такое!

— Но я не ребёнок. Ты же знаешь, что я выгляжу так только потому, что в этой форме экономлю DP, да?!

— Ах да, забыл. Точно, точно. Твоё исходное тело было куда более взрослым, так что… Постой, нет. В лучшем случае ты всё равно была старшеклассницей с внушительной фигурой. Слишком юная.

— Н-но тебе же нравятся мои ступни? И смотри! Та маленькая рабыня тоже смотрит.

— Да, они заставляют её ходить босиком. Наверняка больно. Какая трата хороших аккуратных ступней. Смуглую кожу вроде её нужно беречь. Боже, я хотя бы носки ей дать хочу.

…Желательно гольфы. Белые гольфы или тёмные. Нет, постой. Думаю, носки с щенячьим узором отлично подошли бы к её собачьим ушам.

— Мне кажется, ты сменил тему…

— Не обращай внимания. В общем, пора спать.

Кстати, позже он запер женщину-гарпию в темнице, которую я построил за комнатой, теперь практически используемой главарём для себя.

# Точка зрения бандита

Есть ли вообще что-то хорошее в жизни бандита, а…?

В города мне просто так не попасть, а все лавки, где я могу что-то купить, дерут цены как последние сволочи. Я пробовал заставлять более прилично выглядящих знакомых покупать вещи за меня, но торговцы каждый раз их раскусывают и всё равно завышают цену. К кузнецу я пойти не могу, так что оружие приходится добывать самому и пользоваться им, пока не сломается. Нужна немалая смелость, чтобы махать мечом, который может сломаться в любой момент, и, честно говоря, я до усрачки боюсь дня, когда клинок треснет прямо в бою. Мне приходится рисковать жизнью, чтобы заработать деньги и достать хоть что-то. Быть бандитом опаснее, чем наёмником.

Но если я достаточно силён, могу украсть что угодно. Никогда не знаешь, сколько заработаешь за год, зато, когда срываешь куш, это настоящий куш. К тому же теперь я могу ходить на сборища легендарной Тёмной гильдии. Когда был наёмником, я только слышал о них. Нападать на повозки, отмеченные символом Тёмной гильдии, запрещено правилами, зато выгода всё окупает. Если есть деньги, можно достать всё что угодно. …Правда, товары дорогие.

У них есть шатёр с женщинами, которых можно купить. Это не первоклассный бордель, но женщина есть женщина. Бандитам обычно нельзя заходить в город, значит, и в бордель тоже. Авантюристы почти все мужчины, а женщины-авантюристки привлекают столько внимания, что безопасно устроить им засаду сложно. Так что нам, бандитам, остаётся только ходить в «бордель» Тёмной гильдии.

Поэтому сегодня я туда и пошёл. Хороших женщин там нет, но стоят они как элитные проститутки в самом дорогом городском борделе. Бессовестно. А если денег не хватает, даже лучшую из этих паршивых женщин не взять.

…Решив, что лучше что-то, чем ничего, я купил самую дешёвую женщину. Мне вывели получеловека с крыльями вместо рук. Самые дешёвые проститутки Тёмной гильдии не стоят даже одежды, так что на ней был только рабский ошейник.

Такие получеловеки-гарпии слишком отличаются от обычных людей, поэтому как проститутки они крайне непопулярны. Поэтому она такая дешёвая. Многих получеловеков до сих пор путают с монстрами. Более того, в других странах их правда охотятся как на монстров. …Ах да. Разве не было страны, где всех получеловеков считают монстрами? Не помню, да и неважно. Сейчас важно только то, что передо мной женщина, пусть даже с крыльями вместо рук.

Правда, её совсем не обучали, и она не умела угождать мужчинам. Нетрудно понять, почему она была самой дешёвой. Не имея другого выбора, я просто взял своё силой. Я заплатил за неё деньги. Она должна их отработать. Хотя, наверное, из того, что я заплатил, ей не достанется ни медяка. Зачем платить своим рабам?

Я вышел из борделя посвежевшим и вскоре решил купить преступных рабов. Тёмная гильдия торгует любыми рабами, до каких может добраться. Рабы при смерти стоят дёшево, здоровые — дорого.

Было бы хорошо, если кто-нибудь из преступных рабов уже убивал. Мне нужны всего лишь громилы, которые смогут числом давить авантюристов, но опытные убийцы всё равно будут очень полезны.

Ещё нужно будет взять рабыню для ребят. Тц… Не знаю, что думать о том, что секс-рабыни дороже преступных рабов, но ладно. Это роскошь, логично, что дороже. Женщины-гарпии довольно дешёвые, куплю одну из них.

Передо мной выстроили всех рабов, которых я мог купить. Но, эй, погодите. Самая дешёвая секс-рабыня здесь — та самая гарпия, которую я покупал в борделе. Я думал, что просто зря потрачу уже отданные деньги, если куплю её сейчас, но в итоге всё равно взял после скидки с учётом прежней платы.

В качестве бонуса мне даже предложили ребёнка-рабыню. Говорят, она почему-то привязалась к гарпии. Тоже получеловек, с хилыми собачьими ушами. Её, наверное, давно не мыли, потому что пахнет она точь-в-точь как немытая собака. Внешне она девчонка, но слишком мала для рабского борделя. Хотя, будь она старше, это бы мало что изменило. Она даже не реагирует, когда я толкаю её локтем. Никакого веселья.

Судя по тому, что стоила она примерно как десять слегка заплесневелых буханок ржаного хлеба, её, скорее всего, уже почти собирались «утилизировать». Правда, простым приказам она подчиняется, так что можно использовать её как горничную или вроде того. Если не выйдет — просто принесу её в жертву подземелью. Всё просто.

Я беру ребёнка-рабыню на руки, потому что ходит она медленно, и несу обратно в [Обычную пещеру]. По пути мы натыкаемся на двух авантюристов и нападаем сзади. Отлично. Теперь, может, получим комнату, куда можно будет посадить этих двух рабынь.

— В последнее время удача точно на моей стороне, хе-хе, — хихикаю я себе под нос.

# Точка зрения Кэймы

День 18

Прошла неделя с тех пор, как бандиты купили тех рабынь. В определённом смысле в подземелье было спокойно. Авантюристы не приходили, бандиты не умирали. Они дважды выходили на грабёж, и во второй раз вернулись с трупами. Четыре трупа, 600 DP. Видимо, захватить их живыми оказалось слишком трудно.

…Хотя, честно говоря, двух налётов в неделю действительно хватает, чтобы прокормить двадцать семь человек? Я знаю, что двое из них не сражаются, но всё же. О, как я их награждаю? Не волнуйтесь. Я учу их, что награды от меня придётся ждать долго, если они не убивают людей внутри подземелья. Меня не так-то легко порадовать. В любом случае теперь мы получаем кучу DP, потому что в подземелье постоянно торчит множество «вторженцев». Хотя у меня ощущение, что DP мы получаем больше, чем должны от всего двадцати семи человек. Одна из купленных ими рабынь, должно быть, довольно сильна.

Неудивительно, что бандиты каждый день насиловали гарпию и обращались с ней как с вещью. Да… это было единственное, что мне не слишком нравилось. Я понимал, что такая судьба ждёт всех секс-рабынь, но как японцу мне было не так-то легко к этому привыкнуть.

— …Я правда удивлён, что им это ещё не надоело.

— Да-а-а. Это уже начинает ужасно мозолить глаза.

— Я было начал относиться к ним чуть лучше, но, похоже, просто плохо их знал.

Хм. Рокуко не рада, что с женщиной так жестоко обращаются? В ней больше человечности, чем я думал.

— Такое чувство, будто они покрывают моё подземелье грязными жидкостями и всё такое. Почему-то меня это ужасно бесит.

— А, вот что тебя злит. Тогда тебе не стоило бы сердиться и на меня за то, что я использую Комнату мастера как туалет?

— О, ты и Гобскэ — другое дело, не переживай. Вам же всё равно нужно ходить в туалет… и вы оба монстры, которых я сама призвала.

Ты всё ещё называешь меня монстром…? Ну, вообще-то она и правда меня призвала.

— Это вроде как значит, что вы двое — часть меня самой. Мне не то чтобы нравится это поглощать, но… как я сказала, вы двое ничего не можете с этим поделать.

— Ладно, звучит разумно. Но… разве тебе тогда не должно, ну, прямо нравиться поглощать гоблиньи какашки?

— Кэйма? Ты кое-что обо мне неправильно понял. Определённо.

Кстати, по ночам главарь использовал юную рабыню с собачьими ушами как дакимакуру — живую подушку для сна, — потому что её детская кожа была мягкой и гладкой. В остальное время она была просто служанкой на побегушках. Убирала за бандитами мусор и всё в таком духе. Иногда её ни с того ни с сего били кулаком или ногой, но она никак не реагировала. Даже не стонала. Просто смотрела перед собой мёртвыми глазами. Единственным светлым пятном было то, что её не запирали в тюрьме. Когда она ничего не делала, она сидела под кроватью главаря. Логично. Дакимакуру используют во сне, а вещи, которыми пользуешься во время сна, обычно кладут под кровать.

— Люди такие занятные. Ваш вид всегда так растит детей?

— Ни за что. Это просто жестокое обращение с ребёнком, без всяких оговорок. Я не знаю, как всё устроено в этом мире, но абсолютно уверен, что они просто издеваются.

— …Да-а-а. Кстати, а та женщина-гарпия вообще ещё жива?

— Она очень измотана, но раз мы всё ещё получаем от неё DP, значит, жива.

Бандитам было бы неудобно, если бы гарпия умерла, так что они хотя бы следили, чтобы этого не случилось. Им не хотелось терять единственную настоящую женщину. Но, несмотря на это, они всё равно обращались с ней крайне жестоко. Смотреть было больно. У меня ведь нет фетиша на изнасилования. Согласие прежде всего. Но при всех сомнениях я ничего не сделал, чтобы их остановить. Я видел, как эти бандиты резали авантюристов-мужчин. Было бы лицемерием специально спасать этих двух рабынь только потому, что они девушки. Выгоды в этом не было. Я лишь усложнил бы себе жизнь. Я выключил монитор, чтобы не смотреть, как насилуют гарпию, и лёг спать.

День 19

— Ого. Идёт куча людей…

Услышав шёпот Рокуко, я открыл карту. Отодвинув её, чтобы осмотреть окрестности, я смог увидеть информацию о внешней стороне подземелья. Радиус был примерно таким, насколько я мог бы увидеть невооружённым глазом, просто выглянув из входа, но в этих пределах деталей хватало. Там я увидел уже целый взвод красных вражеских точек, которые строем двигались к нашему подземелью. Похоже, мои мирные дни наконец закончились. Или, возможно, мир наконец приходил впервые.

— Тридцать человек, да? Похоже, они наконец пришли. Не знаю, рано это или нет…

— Они наконец пришли? Ты знал, что эти люди придут?

— Ага. Скорее всего, это отряд, посланный истребить бандитов. Судя по тому, как организованно они идут, они хорошо обучены. Ставлю на рыцарей. …Да, бандитам конец. Хотя было бы здорово, если бы они всё-таки как-нибудь выжили.

Бандиты заметили рыцарей сразу после того, как я это сказал. Я открыл монитор и стал за ними наблюдать. И правда удобно, что можно смотреть внутрь подземелья под любым углом, словно в каждой комнате установлено несколько камер наблюдения. Один из разведчиков главаря только что вернулся в подземелье.

— Босс, беда! Идут рыцари!

— Что за?! Как они нас нашли?! Мы убили всех, кто видел нас здесь!

Главарь бандитов запаниковал. Он, похоже, не понимал, что именно потому, что они убивали всех, кто их находил, в конце концов и отправили рыцарей, чтобы их ликвидировать.

— Но постойте-ка… Рыцари — люди. Они не непобедимые, их тоже можно убить. Сколько их?

— П-простите, я побежал обратно, как только увидел доспехи. Их было как минимум, э-э, как минимум пятеро!

— Тц, ладно… Видимо, неважно, сколько их. Всё равно устроим им засаду здесь, в подземелье.

— Устроим?

— Да. Внезапной атакой сократим их число, а если они окружат нас снаружи, нам в любом случае конец.

— О-о-о! Хороший план, босс! Ладно! Слышали, ребята? Устраиваем засаду!

— ДА! — ЕЩЁ БЫ! — СДЕЛАЕМ ИХ!

Похоже, бандиты были готовы сражаться и собирались делать это в подземелье. Очень удобно. Как же хорошо, что я учил главаря использовать коридоры и двери для засад в подземелье. И как же хорошо, что он недостаточно умён, чтобы понять: лучший вариант здесь — сбежать.

— Думаешь, бандиты смогут победить?

— Ну, зависит от того, насколько сильны эти рыцари… Но если они хотя бы так же сильны, как те трое авантюристов, бандитам точно крышка. Они все умрут.

Скоро рыцарей можно будет увидеть прямо на мониторе. Я решил досмотреть уничтожение бандитов от начала до конца. Всё это, в конце концов, происходило из-за меня.

Бандиты распределились: восемь остались во входной комнате, восемь спрятались в комнате на полпути к комнате Ядра, а девять, включая главаря, засели в самой комнате Ядра. Хотя сила была в численности, если бы все остались в одной комнате, они не смогли бы устроить засаду рыцарям, да и физически это было бы невозможно. Рыцари дошли до входа в пещеру как раз после того, как бандиты закончили прятаться.

— Всем солдатам, стоять. Хм… Генри, это [Обычная пещера]?

— Да. Думаю, именно здесь скрываются бандиты. Пожалуйста… отомстите за Бека.

— Даю слово. Спасибо за помощь. О Жизнь, ответь моему зову бодрым пульсом — {Поиск жизни}.

Рыцарь, закованный в броню с головы до ног, использовал навык. Через мгновение от него во все стороны разошлась прозрачная волна энергии. Судя по названию, навык обнаруживал ближайшие формы жизни. Наверное, работал примерно как эхолокация. Так или иначе, я понял, что этого хватит, чтобы засада бандитов потеряла смысл.

— Хм… Похоже, внутри действительно восемь бандитов. Они прячутся у входа и ждут, чтобы напасть из засады.

В первой комнате действительно ждали восемь бандитов. Но, разумеется, в других местах были ещё… Может, волна {Поиска жизни} блокировалась закрытыми деревянными дверями и поэтому не обнаруживала тех, кто за ними. Или это просто область действия, которая не достигала так далеко?

— В донесении было указано именно такое число.

— Всем приготовиться. Операция начинается. У них могут быть пленники… Ради безопасности начнём с усыпляющего дыма.

— Есть, сэр!

— Пятеро остаются сзади на случай, если кто-то прячется снаружи. Остальные окружают вход и добивают всех бандитов, которые выбегут.

— Понял.

Рыцари окружили вход в пещеру и начали жечь какой-то благовонный состав.

…Ну и дешёвый ход. Хотя я не виню их за то, что они не идут прямо в ловушку.

Через несколько минут после того, как дым начал распространяться, бандиты запаниковали. Все они учуяли запах, а один уже рухнул, не сумев сопротивляться сонливости.

— Нгх, это… усыпляющая дрянь! Ч-чёрт, надо бежать глубже в пещеру!

— Нет, надо атаковать их, пока нас не вырубило! Если они пускают такие дешёвые трюки, снаружи их не может быть много! Идём и разберёмся!

— Дым не пройдёт через двери, если мы их за—нгх! Ч-что ты делаешь…?!

— Хмф. Сиди тут, трус. Я сам всё решу!

Новенький В, тот, кто раньше убил авантюриста и стал правой рукой главаря, вышел из подземелья с пятью рабами. Позади остались только заснувший парень и тот, кто советовал отступить. Новенький В ударил его в живот, и тот рухнул на колени.

Шестеро бандитов, вышедших наружу, одурманенные дымом, почти ничего не смогли сделать, когда рыцари вокруг входа порубили их. Их зазубренные тупые клинки жалко отскакивали от рыцарских доспехов. Всё, что они могли, — кричать от боли и страха, умирая как жалкие пешки.

Восьмой бандит рухнул на землю и потерял сознание, но перед этим услышал крики товарищей и подумал: «А-а-а, я был прав…» Хотя, похоже, он так и не понял, что ошибкой было изначально присоединяться к бандитам.

Дым благовоний начал рассеиваться, но прежний рыцарь подождал, пока не убедится, что все оставшиеся внутри спят, и снова использовал {Поиск жизни}.

— {Поиск жизни}… Хм, похоже, внутри ещё двое бандитов.

— Ладно… Коридор здесь действительно тесный. Идём по двое. Не теряйте бдительности.

Рыцари начали медленно проникать в подземелье. Хотя… технически они были «внутри» подземелья с того момента, как окружили вход. Да, немного расширить подземелье наружу от входа было хорошим решением. Без этого мы упустили бы DP за тех шестерых ребят.

— …Ладно, вот эти двое бандитов. Прикончите их.

— Мы правда должны это сделать?

— Даже если у них есть союзники снаружи, сейчас они их спасать не придут. Значит, наша задача — устранить всех бандитов в этом убежище. Когда раздавим главаря, возможных выживших можно будет оставить авантюристам… И посмотри. Внутри есть ещё комнаты. Главарь этой швали, скорее всего, в самой дальней… а если нет, значит, один из этих. Лучше убить всех сейчас.

— Понял.

Двум спящим бандитам перерезали горла, и мы получили DP.

Я почувствовал, как меня тянут за рубашку, обернулся и увидел Рокуко, смотрящую на меня с озадаченным выражением.

— Ты уверен, что мне не стоит поглощать трупы? Мы вроде как теряем много DP.

— …Даже не думай. Мы не сможем их обмануть, если ты начнёшь поглощать эти трупы.

— Обмануть?

— …Если они узнают, что подземелья едят людей, или хотя бы что подземелье-новичок вроде нашего усиливается, поедая трупы, они могут счесть нас опасными и попытаться уничтожить Ядро. У меня есть запасной план, но…

— Нгх… Мы умрём, если Ядро уничтожат. Погоди… запасной план? Ты о таком раньше не говорил.

— …Помнишь ту гоблинскую комнату, которую я сделал некоторое время назад?

— А, точно! Ту, которая довольно далеко от нас! Ты называл её подставной «Обычной пещерой», да?

— Да. Карты здесь не слишком точные, так что существование ещё одной пещеры поблизости не должно вызвать подозрений… наверное. Надеюсь, мы сможем убедить их, что другая пещера и есть настоящая [Обычная пещера], и тогда они оставят нас в покое.

— О-о-о, ладно. Поняла… Подожди, эм… А как же Ядро подземелья?

На самом деле я хотел поместить подставное Ядро в ту пещеру и использовать функцию рокировки, но этого не случится. Кстати, функция рокировки позволяла поменять настоящее Ядро подземелья с подставным. Отличный инструмент, но его использование стоило 5000 DP; столько у нас не было. Не говоря уже о том, что подставное Ядро нужно было соединить с настоящим коридором, а значит, его нельзя было подготовить, пока мешают вторженцы.

— …Ну, поскольку мы разделили комнаты на этом этаже коридорами и дверями, в худшем случае сможем превратить комнату Ядра в неприступную крепость ловушек.

Можно было ставить ловушки на этаже со вторженцами, если комнаты разделены дверями и коридорами. Хотя, разумеется, в самих комнатах со вторженцами ловушки поставить нельзя.

— Эм, но в комнате Ядра засела куча бандитов.

…Разумеется, бандиты считаются вторженцами.

— Да-а-а… Другими словами, прямо сейчас всё, что мы можем, — изображать невинное подземелье и надеяться, что нас оставят в покое.

— Понимаю. Поэтому ты не хочешь, чтобы я поглощала трупы. Но как ты собираешься добиться, чтобы нас оставили в покое?

— …П-пока просто посмотрим, что будет.

Я не хочу говорить ей, что прямо сейчас мы на самом деле ничего не можем сделать.

Я снова сосредоточился на рыцарях.

— Это, должно быть, их сокровищница. Кровать… нгх!

— …Я узнаю этот запах. С ними должна быть женщина. Но запах такой сильный, что, полагаю, они почти не используют {Очищение} для уборки… или, возможно, запах настолько въелся, что не уходит, сколько ни накладывай.

Рыцари начали осматривать спальню главаря. Кстати, девочка с собачьими ушами всё ещё была под кроватью. Она смотрела перед собой мёртвыми глазами и не двигалась ни на сантиметр. В конце концов рыцари перешли в следующую комнату, так и не найдя её. Если бы они использовали {Поиск жизни}, такого бы не произошло, но они почему-то этого не сделали. Может, у навыка ограниченное число применений. Или, может, рыцари, назначенные в поисковую группу, просто не умели им пользоваться. Рыцарь-командир, который использовал {Поиск жизни} снаружи пещеры, всё ещё стоял у входа и отдавал приказы подчинённым.

За комнатой главаря была темница, которую также использовали как кладовую. Всё награбленное, что могло пригодиться в бою, уже унесли в комнату Ядра на противоположном конце подземелья, так что ничего ценного там не осталось. Даже саму гарпию забрали с собой.

— Тут ничего хорошего, да?

— Думаете, мы просто не вовремя пришли? Если бы пришли раньше, тут могло бы быть больше ценностей. Еды, правда, много. Может, если бы пришли позже, было бы бо—

— Эй, не говори так. В любом случае, уверен, никто не будет против, если мы заберём немного этого пива.

Всё, что выглядело хоть немного прилично, мы забрали в Комнату мастера до прихода рыцарей. Впрочем, не то чтобы до нашего просмотра там было что-то хорошее. В основном заплесневелый хлеб… Единственной действительно полезной вещью был, э-э, магический предмет, зачарованный Светом? Работал примерно как фонарь.

Рыцарям остались только еда и самые дрянные сокровища бандитов. Поскольку темница была тупиком, рыцари вынесли ящики с едой наружу. Когда большинство вышло, они продолжили обследование. Один положил руку на дверь, собираясь открыть её, но в этот момент… из двери вырос меч.

— Гах?!

Бандит ударил рыцаря через саму дверь, устроив внезапную атаку. Затем выбил дверь ногой и начал махать мечом.

— СДО-О-ОХНИ-И-И!

— Нгх?! Отходи, Райан! Хья-а-а!

Раненый рыцарь отступил, и начался бой.

— Проклятье! Я же говорил, что они, скорее всего, прячутся за дверью, а ты всё равно потерял бдительность… О Свет, успокой раненую овцу пред собой — {Исцеление}!

— П-простите, капитан… нгх, н-нн!

Магический свет окутал раненого солдата и начал исцелять его раны. Большой порез на груди затянулся и перестал кровоточить. Он всё ещё выглядел заметно измотанным, но шанс умереть стал меньше. …Исцеляющая магия, да? Впервые её вижу.

И прежде чем я понял, бой уже закончился.

— Простите, но Беггс тоже пострадал в бою. Могу попросить вас исцелить его?

— Чёрт возьми, ты знаешь, насколько выматывает это заклинание? …Если я потеряю сознание, командовать вместо меня будешь ты. О Свет, успокой раненую овцу пред собой — {Исцеление}.

— Нет смысла раздражаться на меня. Ты единственный здесь, кто умеет пользоваться магией восстановления. Эх… Наша жизнь была бы куда проще, если бы нам просто выдавали больше [Свитков {Исцеления}]…

— Свитки магии восстановления настолько трудны в производстве, что их просто не хватает для подобного. Церковь не зря оставляет большую часть свитков себе.

Хм. Полезная информация. Посмотрим… Похоже, я могу купить [Свиток {Исцеления}] за 100 000 DP. Они правда редкие… За столько DP можно купить слабого дракона, ну надо же. Но, эм, чёрт. С такой исцеляющей магией бандитам точно конец. Шансов выбраться у них нет. Остаётся только надеяться, что, пока их будут резать, они прихватят с собой как можно больше рыцарей.

— Ладно. Следующая комната. Остерегайтесь внезапных атак, если не хотите закончить как Райан. Хотя… Я слышал, что [Обычная пещера] — крайне маленькое подземелье. Комнат здесь куда больше, чем я ожидал…

— Капитан. На земле лежат кирки. Возможно, бандиты сами вырубили эти комнаты.

— Хрм? Но стены подземелья восстанавливаются, сколько в них ни копай. Зачем им это делать?

— Не знаю… Но на стенах видны следы кирок.

Я взглянул на Рокуко, ожидая подтверждения.

— Угу. Обычно любые выкопанные ямы просто закрываются. У людей ведь тоже так, да?

— То есть это как раны, которые со временем заживают.

Рокуко кивнула и сказала: «Именно».

— Хм…? Интересно, что здесь происходит. Хотя, если подумать, само по себе проживание в подземелье — крайне редкое явление. Может, тут есть связь.

— Вы предполагаете, что предводитель бандитов — Босс подземелья?

— Ха-ха-ха! Я никогда не слышал, чтобы человек становился Боссом подземелья. Этих бандитов возглавляет дракон?

— Эти комнаты слишком малы для дракона.

Рыцари, переговариваясь, уверенно продвигались всё глубже в подземелье. Из всех бандитов остались только девять, скрывавшихся в комнате Ядра. Рабыню-гарпию я не считал: скорее всего, она была слишком слаба для нормального боя.

Рыцари действовали настолько осторожно, что на зачистку семикомнатного подземелья ушло много времени, но в конце концов они добрались до комнаты Ядра. Хотя сами рыцари не поймут, что это комната Ядра, пока не откроют дверь.

Я перевёл взгляд на бандитов. Один из них сидел у двери на корточках, прижав ухо к дереву. Я застал его как раз в момент, когда он встал, чтобы доложить главарю.

— …Похоже, они здесь.

— Ладно. Лучники, приготовиться. И тихо. Стреляйте сразу, как только они откроют дверь.

— Босс, мы справимся?

— Хмф. Они уже должны быть порядком вымотаны. Нам останется только добить их последним рывком.

Интересно, как бы они отреагировали, скажи я им, что рыцари исцелили себя и ничуть не вымотаны. Но это останется загадкой. Я не хотел, чтобы они в последнем приступе мести попытались уничтожить Ядро.

Деревянная дверь в комнату Ядра заскрипела и открылась. Главарь дал лучникам знак стрелять, как только щель стала достаточно широкой. Лязг! Лязг! Стрелы с шумом отскочили от рыцарских доспехов. Кроме одной. По чистой случайности — удачной для бандитов и плохой для рыцарей — стрела проскользнула в смотровую щель шлема одного из рыцарей и пронзила ему мозг. Я увидел, как наши DP резко выросли прямо на глазах. Они убили его одним выстрелом.

— Луи! Чёрт возьми, он мёртв!

— Тц…! Мы достали только одного!

— Босс!

— Ну же, ребята! Цельтесь в сочленения! Наши мечи просто отскакивают от их брони!

— Вы заплатите за это, ублюдки!

Рыцарь рванул вперёд. Увидев это, главарь бандитов приставил меч к шее гарпии.

— Эй, сделаешь ещё шаг — я перережу этой девке горло.

— Нгх, заложница?! Постойте, смотрите! Это рабыня-получеловек! Не думайте о ней, убейте бандитов!

Когда рыцари на миг замешкались, бандиты нанесли несколько ударов, но большого урона не причинили. Сама отвлекающая тактика была неплохой, просто бандиты были слишком плохо обучены. Если бы они лучше владели клинками, возможно, прямо там смогли бы свалить одного рыцаря.

— Тц, они раскусили! Чёрт побери! Давай, сука, бросайся на рыцарей! Заставь их запаниковать!

— Ах, а-а-ах!

— Хмф, если заставишь такую рабыню атаковать за тебя, это ничего не изменит!

Рабыня-гарпия попыталась исполнить приказ главаря, но её ноги были слишком слабы, чтобы она могла нормально двигаться. Её зарубили за считанные секунды. Наши DP выросли. Ну… по крайней мере, она умерла одним ударом, без лишних страданий.

— Подождите-ка! Ты же Дынеблёв Уэйвер?!

— НЕ НАЗЫВАЙ МЕНЯ ЭТИМ ИМЕНЕМ!

— Ува-а-а!

Главарь бандитов в ярости бросился вперёд. Сила его первого удара заставила бронированного рыцаря упасть на колени, и главарь тут же вогнал меч в щель доспеха. Затем он изо всех сил провернул меч внутри тела рыцаря. Наши DP снова выросли. Не хочу видеть, как этот парень теперь выглядит… И что это вообще за прозвище — Дынеблёв?

— Что?! Это тот бессовестный тип, который выблевал дыню за ужином с принцессой?!

— Ты заплатишь за Луи и Юджина, блевун!

— Меня вырвало только потому, что дыня испортилась! Это не моя вина! Какого чёрта она назначила за мою голову награду?! БЛЯ-А-А!

— Ты не только переел и поэтому тебя вырвало, но ещё и несправедливо обвинил повара в том, что он подал испорченную еду, и убил его! Прямо перед принцессой!

— ЗАТКНИСЬ! Он просто завидовал, потому что принцесса влюбилась в меня! Если бы не он, я бы сейчас был императором! Твою мать!

О, спасибо, что объяснили, почему его зовут Дынеблёв. Я более-менее догадался по имени, но всё равно. История дикая.

После этого Дынеблёв так разозлился, что сражался куда лучше, чем я ожидал. Он убил ещё одного рыцаря и ранил нескольких.

Но на этом всё и закончилось. Его союзников, помогавших с флангов, постепенно перерубили, и вскоре его окружили. В мгновение ока меч прошил ему живот насквозь.

— Бля…! А у меня… всё только начиналось…

Дынеблёв рухнул на колени, а затем повалился на землю. Один из рыцарей схватил его за волосы и поднял голову.

— Ладно, Дынеблёв. У тебя ещё есть союзники где-нибудь?

— Тц… Нет, вы уже всех убили, чёрт… Почему так вышло? Я делал всё… как они сказали…

Голос у него стал хриплым, но рыцарь всё равно ясно его услышал. И так последний бандит превратился в DP, как и все остальные.

— За этим кто-то стоял? Возможно, кукловод успел сбежать.

— Он сказал, что это все, но… уверенности нет. О. Похоже, в этой комнате Ядро подземелья.

— Да? Хм… Так это Ядро подземелья. Никогда раньше не видел.

— Подземелье и правда было неглубоким, как нам говорили. Всего один этаж.

Один из рыцарей направил меч на Ядро подземелья, торчащее из стены.

— Ладно-о-о. Пора уничтожить Ядро.

Уничтожить Ядро. Эй, эм, что ты только что сказал? Ты что собираешься сделать? У меня пересохло во рту. По спине пробежал холодок. Я смотрел через монитор, как рыцарь поднял меч… и опустил его.

— Гоб!

— Гобскэ?!

Гобскэ выпрыгнул из Комнаты мастера. Ни я, ни Рокуко не смогли его остановить. Возможно, это были природные инстинкты монстра подземелья — любой ценой остановить уничтожение Ядра.

— Ого?! Ч-что за хрень?! Получай!

— Гоб… нггх…

Мы смотрели, как Гобскэ появился в комнате Ядра и его тут же зарубили. Его разрубили пополам, и он умер на месте.

— Чёртов гоблин, мешается… Попробуем ещё раз.

— Эй! Ты что делаешь, новичок?! Это подземелье под нашей защитой!

Капитан остановил рыцаря, когда тот снова поднял меч.

— Это низкоуровневое подземелье, которым управляет Гильдия авантюристов. Оно порождает только гоблинов и устроено проще некуда.

— Ах, точно… Прошу прощения, капитан.

Рыцарь опустил меч после слов капитана.

— …Чёрт. Я был так близок к тому, чтобы уничтожить Ядро подземелья и стать святым паладином…

— Понимаю твои чувства, но наша работа здесь закончена. И если бы уничтожение Ядра подземелья, где даже Босса подземелья нет, позволяло стать святым паладином, столица уже была бы переполнена святыми паладинами.

— Тц… Ну, это правда. Это Ядро смогло призвать на защиту всего одного гоблина. Славы за такое не получить…

— Идиот. Тебе урежут жалованье.

— Чего-о-о? Ну ка-а-ак!

— Сам подумай. Разве не было бы стыдно получить рыцарское звание святого паладина за уничтожение такого слабого подземелья?

— …Если подумать, Дынеблёв был почти Боссом подземелья. Хочешь, чтобы о тебе говорили: «О святой паладин, покоривший [Обычную пещеру] и победивший Дынеблёва…» или что-то такое? Тебя же уничтожат, дружище. Люди будут звать тебя «Дынеблёв-паладин» или «Святой паладин Обычной пещеры», что-нибудь в этом духе.

— А-а-а, такого я бы не хотел… Но всё равно. Не могу поверить, что мы потеряли Луи, Юджина и Томаса из-за кучки бандитов.

— Дынеблёв оказался довольно грозным противником…

Хотя многие из них погибли или были ранены, рыцари все были расслаблены. Их работа закончилась. Я вдруг понял, что не дышал, и начал хватать воздух. Фух… Я думал, я умру. Впервые с момента появления в этом мире кто-то попытался убить меня. Я не просто смотрел на чужую смерть на экране. Я смотрел, как кто-то пытается убить лично меня. Я чуть не описался… Чуть! На самом деле не описался, ясно? Штаны чистые. Хотя… Тот парень сказал, что может стать паладином, если уничтожит Ядро подземелья. Интересно, что с этим связано.

— У-у-у, ува-а… Г-Гобскэ-э-э…

Рокуко сидела на корточках на полу и плакала. Гоблин или нет, мы провели вместе с Гобскэ последние несколько недель. У нас было множество общих воспоминаний… Ладно, не особо. Единственное, что мы иногда делали вместе, — ели. Интересно, Рокуко делала с ним что-нибудь, пока я спал?

— Хотя бы верни [Булочки с желе], которые я тебе одолжила, прежде чем умрё-ё-ёшь…

Похоже, нет. Нас связывала только еда.

— Гобскэ… Мы теперь многим ему обязаны. Если бы не он, Ядро, наверное, уничтожили бы, и мы были бы мертвы.

— У-у-у, мои [Булочки с желе]…

Вообще… Может, она просто так переживает смерть Гобскэ, чтобы не выглядеть слабой. Я открыл меню и купил для Рокуко набор из шести [Булочек с желе].

— Вот, держи [Булочки с желе]. Не грусти.

— Э?! Правда?! Я не буду грустить, совсем не буду! Вообще-вообще!

Рокуко обрадовалась настолько, что я подумал, будто из её глаз сейчас пойдёт свет. Ах да. Эта девчонка — монстр, который отправлял бесчисленных гоблинов на смерть, пытаясь защититься от авантюристов.

— Подожди, что это такое?! Внутри тёмная сладкая штука! А, но тоже очень вкусно.

…Ах да. Я так и не сказал ей, что обманул её и заставил думать, будто [Булочки с пастой из красной фасоли] — это [Булочки с желе].

＊　＊　＊

Трупы бандитов были свалены во входной комнате. Похоже, погибших товарищей рыцари собирались забрать с собой. Зрелище, честно говоря, было мерзким, но я не мог отвести взгляд. Нужно было оставаться сосредоточенным и искать шанс получить дополнительные DP. …Они льют на них масло. Видимо, собираются сжечь тела. Прямо посреди пещеры, правда…? Воздух в подземельях движется, как бы глубоко они ни уходили, так что они, возможно, просто не знают, что вне воды можно задохнуться от нехватки кислорода. В конце концов, бандиты зажигали факелы в нашем подземелье как ни в чём не бывало.

— Эти отбросы даже не заслуживают, чтобы их приносили подземелью.

— Ты полил их всех достаточным количеством масла? Если кто-то потом станет гулем, у нас только прибавится работы.

— Полил. Всё, что мы не забираем, можно сжечь, верно?

— Да. Даже если где-то прячутся выжившие, без припасов они далеко не уйдут.

Он так сказал, но сжигать там почти нечего. Кровати были, пожалуй, самой ценной вещью. Их план состоял в том, чтобы поджечь тела во входной комнате и позволить огню поглотить всё остальное. Для меня это было удобно. Когда пламя разгорится, я смогу без проблем поглотить тела.

— Отойдите, я зажигаю. Танцуй, о Пламя — {Поджог}.

{Поджог}, похоже, был заклинанием, создающим маленькие язычки огня на кончиках пальцев, как зажигалка. Стоило этим язычкам коснуться дорожки масла, пламя поползло по ней, как распрямляющаяся змея, и вскоре гора трупов в пещере загорелась.

— О. Эй, может, нам что-нибудь сделать с той рабыней с собачьими ушами?

К тому моменту, когда Рокуко о ней вспомнила, пламя уже сожгло дверь в комнату главаря и быстро приближалось к кровати, под которой пряталась девочка с собачьими ушами. В её мёртвых глазах отражалось, что она полностью сдалась. У погибшей рабыни-гарпии перед смертью были такие же глаза. Хм. Я ничего не сделал, чтобы защитить её от бандитов, но чувствую, что она будет являться мне во снах, если я не спасу её сейчас. Потому что она всего лишь ребёнок? Не хочу кошмаров… Это помешает хорошо спать. Да и нет причин её не спасать. Она может стать ценным активом, если я как-нибудь сделаю её своей пешкой. По крайней мере, могу использовать её как горничную. Бесполезной она точно не будет.

— …Ну, наверное, неважно. Просто превратится в DP для нас.

— Нет, подожди. Мы её спасём. Можем как-то затащить её сюда?

— Эм, нет. Хочешь выйти наружу и попробовать забрать её сам? Там всё горит. Она умрёт раньше, чем ты доберёшься.

Рокуко была права. Поскольку на этаже был вторженец — девочка с собачьими ушами, — мы могли входить и выходить из Комнаты мастера только через Ядро подземелья. А снаружи Ядра подземелья было море огня. Физически спасти её было совершенно невозможно.

— Кроме того, мы не можем «забрать» вторженцев или что-то такое. Она не предмет.

Услышав это от Рокуко, я вдруг ощутил, как в голову ударила молния.

— Нет… О чём ты говоришь, Рокуко? Она предмет.

— Э?!

Я заговорил так, словно пытался убедить и себя, и Рокуко.

— Рабы — инструменты. Они принадлежат людям. Другими словами, это предметы. Честно говоря, я ни разу не видел, чтобы она делала что-нибудь сама. Она только выполняла приказы. А теперь её владелец, главарь бандитов, мёртв. Владелец этой рабыни… этого предмета исчез. Когда владелец предмета умирает в подземелье, его предметы становятся предметами подземелья. Значит, эта девочка теперь предмет, принадлежащий нам. Верно, Рокуко?

— Э-эм… Но она живое существо с маной… Предметы не такие…

— Но если подумать, мы можем размещать монстров где захотим в подземелье, пока на этаже нет вторженцев. Значит, мы по своему желанию перемещаем живых существ внутрь и наружу из Ядра. Помнишь, как мы забрали заплесневелый хлеб? Плесень — живое существо. Мы могли бы забрать сундук с сокровищами, даже если внутри сидит мышь, верно? Нет причин, по которым мы не могли бы забрать живое существо вроде человека. Не можем, потому что у неё есть мана? Бессмыслица. У магических предметов есть мана. Мы же забрали тот магический предмет, зачарованный Светом, помнишь? То же самое! Мы можем сделать и это! МЫ МОЖЕМ ЕЁ ЗАБРАТЬ!

Я переводил взгляд между монитором и картой. Огонь добрался до кровати, и простыни уже начали чернеть. На карте девочка с собачьими ушами всё ещё отображалась красной точкой, обозначающей вторженца. Чёрт, этого всё равно недостаточно?! Я недостаточно убедил Рокуко!

— Н-но я же говорю, рабы не предметы!

— Тогда она вообще не рабыня! Она дакимакура! Это дакимакура! Подушка в форме совсем юной девочки с собачьими ушами! Смотри, она помещается под кроватью, чтобы мы, парни, могли спрятать её, когда родители вернутся домой!

Оставался только один вариант — использовать самовнушение. Другими словами, гипноз. А гипноз по сути то же самое, что сон. Мой звёздный час! Это дакимакура, это дакимакура, это дакимакура, это дакимакура…

Я представил это. Та девочка была дакимакурой. Дакимакурой, которую приятно обнимать в постели. У неё были ушки, которые можно трогать и теребить. Она была человеческой формы, так что на неё можно было надеть одежду и гольфы, прежде чем играть.

Ого… Получается неплохо. Да. Я не могу позволить такой потрясающей дакимакуре сгореть. Это было бы ужасной растратой. А-а-а. Хочу спать с этой дакимакурой. Мог бы часами надевать на неё разные гольфы. Она ещё и выглядит довольно тёплой. Можно использовать как временную грелку, когда похолодает. Кстати о грелках: главарь бандитов использовал Ядро Рокуко как грелку для ног. Ха-ха-ха! Ой, я немного отвлёкся. Интересно, эта дакимакура дороже [Небесной подушки]? Смуглая подушка-девочка с собачьими ушами наверняка дорогая. Предмет высокого класса. Для кого-то это была бы самая [Небесная подушка] в мире. О… Чёрт, я вспомнил неприятное. Дынеблёв использовал её примерно так же. Бывшая в употреблении — серьёзный минус для любой дакимакуры, но ничего, если хорошо вычистить, всё будет нормально. Тщательная чистка сделает её как новую. Да-да. {Очищение} правда полезно. Интересно, насколько хорошо оно отмоет дакимакуру. В любом случае мне хотя бы не придётся снимать чехол и сушить его снаружи, где его увидит сосед. Ладно-о-о. Теперь нужно просто заполучить эту подушку и начать чистку.

К тому моменту девочка с собачьими ушами в моём сознании полностью превратилась в дакимакуру. Я посмотрел на карту и увидел, что вместо красной точки вторженца появилась зелёная точка, обозначающая предмет.

— Ладно, это дакимакура. Забрать!

Если коротко: у меня получилось.

＊　＊　＊

— Э-э-э?! К-как ты её забрал?! Вторженцы не могут попасть в Комнату мастера!

— А? Я просто забрал дакимакуру. Ах да, и поглоти трупы бандитов, пока они не сгорели полностью. Но половину оставь на всякий случай, если рыцари зайдут проверить.

А-а-а, волосы у неё немного подпалены. Какая жалость, такие красивые чёрные волосы. Ну, волосы отрастут, ничего страшного. Просто срежу обгоревшее. Короткая стрижка ей подойдёт.

Я стёр сажу с её мягких щёк. Ого, какая приятная на ощупь штука.

— Э? Кажется, я поняла… стой, стой, нет, не поняла. Она вторженец! Как она попала внутрь Ядра?!

— О чём ты? Дакимакуры — предметы. Почему мы не могли бы забрать одну?

— Д-да…? Честно говоря, я почему-то уже начинаю в это верить…

Я попробовал наложить {Очищение} на дакимакуру. Магия {Очищения}, как обычно, приняла пузырьковую форму и опустилась через дакимакуру с головы до ног, тщательно смывая всю грязь, ко—

— А-а-ах?!

…Дакимакура издала милый писк. И-и-и это напомнило мне. Ах да. На самом деле это девочка-рабыня с собачьими ушами. Не подушка. Фух. Ещё немного в таком состоянии — и я, возможно, никогда бы не вышел из собственного гипноза…

— Л-ладно, я пришёл в себя. Видишь? Я же говорил, что мы сможем её забрать.

— О, ты снова нормальный? Тогда объясни, как ты это сделал!

— Конечно. Всё просто… Я смог, потому что это было возможно.

То, что ты считала это невозможным, было всего лишь твоим предположением. Магия свободнее и менее ограничена, чем ты думаешь… Хотя делать всё это было довольно утомительно.

— Ты же видела, да? Я забрал рабыню. Потому что они предметы.

— Ого… Я понятия не имела, что рабов можно забирать, но, выходит, можно.

Да, лучше заставить Рокуко думать именно так. Не хочу снова гипнотизировать себя в следующий раз, когда нам понадобится забрать раба. Но ладно. Что нам делать с этой девочкой с собачьими ушами? Мне правда начать использовать её как дакимакуру…?

— Кстати, как зовут эту девочку? Трудно о ней говорить, не зная имени.

— Верно… Эм, у тебя есть имя? Или хотя бы что-то, как тебя называют?

— Ах… ах… Меня и остальных… называли Нику… господин…

— Ладно. Тогда ты Нику.

Её ответ был очень медленным, но она всё же ответила. В любом случае первым делом нужно было дать ей отдохнуть. Для начала я купил ей за DP футон и еду. Сначала она не двигалась, но после моего приказа поела и забралась в футон. Я решил подумать, что делать с Нику дальше, после того как рыцари уйдут. Пока они всё ещё поблизости, мы не в безопасности.

День 20

После этого рыцари почти ничего не делали. Они спокойно разбили лагерь, к полудню убедились, что трупы полностью сгорели, а затем ушли. Да, думаю, довольно впечатляет, что они смогли готовить мясо и есть его, пока примерно в десяти метрах от них горели трупы. Честно. Ого.

Мы получили много DP благодаря всем мёртвым бандитам и тому, что отряд из тридцати с лишним рыцарей почти целый день оставался в радиусе подземелья. С поглощением хорошо прожаренных трупов тоже никаких проблем не возникло. Проще говоря, мы сорвали куш. Прибавив всё к тому, что было раньше… наш запас DP одним махом взлетел до 14 504.

— Ого… Я в жизни не видела столько DP.

По сравнению с тем, как мало DP мы получали раньше, мы практически разбогатели за ночь. Но поскольку бандитов больше не было, ежедневный прирост DP стал меньше прежнего. О Гобскэ уже не нужно было заботиться… но вместо него у нас появилась рабыня с собачьими ушами. Её тоже нужно кормить. Три раза в день еда и питьё… Мы будем терять около 10 DP ежедневно.

А наш естественный прирост DP — всего 10 в день. Возможно, из-за того, что мы забрали её как предмет, рабыня не приносила нам DP. Хотя не исключено, что она просто была недостаточно сильной, чтобы стоить хоть сколько-нибудь DP. Поэтому ежедневный доход DP у нас равнялся великолепному нулю… Постойте, нет. Технически мы уходили в минус, ведь при приходе авантюристов придётся призывать гоблинов, чтобы не вызвать подозрений. Мог ли я спокойно спать в такой ситуации? Нет, не мог. Я был осторожным, очень осторожным человеком. Я не мог просто сидеть и смотреть, как мои накопления медленно тают. Поэтому, не выдержав тяжести потери DP, я решил основательно изменить эту [Обычную пещеру].

…Хааа. Не хочу рабо-о-отать.

# Мысли Рокуко

Странно. Почему всё получилось вот так? Я всего лишь накопила 1000 DP и прокрутила гачу, поставив всё на огромный перелом, а получила только слабого на вид человека по имени Кэйма. Каким-то образом он ещё и стал моим мастером подземелья, и теперь я должна слушаться всего, что он говорит!

Что вообще произошло? Я ничего не понимаю. Я всего лишь хотела убить всех этих мерзких бандитов, которые ставили грязные ноги на моё Ядро. Мне точно нужно было просто потратить те DP на призыв горы гоблинов. А-а-а, ну что за дела! Он приказал мне молчать, пока спит, так что я даже сказать ничего не могу. У меня к тебе очень много разговоров, приятель!

Потом, когда он проснулся, я призвала гоблина, и на меня накричали. Мало того, он ничего не сделал, даже когда в пещере остался всего один бандит! Это была идеальная возможность отомстить! Что с ним не так?! Я просто хочу атаковать вторженцев гоблинами, как велела номер 89! Номер 89 потрясающая, знаешь?! Она управляет подземельем в центре столицы! Ты даже недостоин лизать ей ноги, Кэйма! И DP она зарабатывает тоннами! В общем, он приказал мне не тратить DP без разрешения. Ужасно, он сам тратит все DP, какие хочет. Еду я ещё понимаю, ладно, но он купил себе ещё и [Футон]. Гр-р-р… Это мои DP!

И разве этот парень не слишком много спит? Я Ядро подземелья, так что вообще не сплю. Интересно, спать правда так приятно?

Хотите верьте, хотите нет, но Кэйма потратил большую часть накопленных DP, чтобы дать подарок бандитам. Он ещё и заставил меня написать письмо с благодарностью за то, что они убили моих гоблинов, хотя я совсем не благодарна.

А-А-А! НУ ВОТ ЖЕ-Е-Е! Этот парень точно подлизывается к бандитам, чтобы они потом сохранили ему жизнь! Я так подумала, но…

— Успокойся. Этот подарок просто купил нам немного драгоценного времени. Я скоро убью их всех, поверь.

…Вот что он мне сказал. И с убийственно серьёзным выражением лица. Хотя он сказал, что делает это, чтобы место, где он спит, стало безопаснее, или что-то такое? Я не понимаю, что творится у него в голове. Вообще не понимаю. А потом он снова пошёл спать. Объясняй нормально, ну!

И тогда, пока он спал, пришли авантюристы. Бандиты сразились с ними и победили. Впервые в моей жизни в моём подземелье умерло что-то кроме гоблинов. Может, эти бандиты не такие уж плохие? Но я всё равно не прощу их за то, что они наступали на моё Ядро!

Потом я заставила Кэйму всё объяснить, когда он проснулся, и оказалось, что всё было частью его плана. Он знал, что так случится, и направил всё к тому, чтобы мы заработали кучу DP. И правда, мы заработали намного больше DP, чем потратили на бандитов. Он действительно понимает, что делает. Ого.

Ну, я так подумала, но потом он снова потратил DP на бандитов. Увеличил количество комнат в моём подземелье. Но призвать кучу монстров в одной комнате — лучшая стратегия! По крайней мере, я так думала, пока Кэйма не объяснил, почему это не так. Возможность разместить в подземелье намного больше гоблинов — это правда здорово! Но он не позволял мне призывать гоблинов. Я просто не понимаю.

Я пожаловалась ему на то, сколько DP он тратит на бандитов, но он сказал, что я ошибаюсь. Они не могут унести комнаты в город и продать их, так что комнаты на самом деле принадлежат нам. М-м, это определённо звучит правильно. Кэйма на удивление умный, и, похоже, он умеет зарабатывать DP лучше меня.

Но он правда очень много спит… Хмф, хмф.

О, Гобскэ. Иди сюда, я наложу {Очищение}. Зна-а-ешь, Кэйма стал очень чистым, хотя наложил {Очищение} на себя всего один раз. Обычно нужно накладывать {Очищение} на себя много раз, будто снова и снова поливаешься водой. Интересно, он делает что-то особенное? После этого бандиты специально приносили трупы обратно в подземелье или похищали авантюристов, чтобы убить их внутри подземелья. Как Кэйма и говорил, наши DP быстро растут.

А ещё [Дынные булочки]. Кэйма призвал какой-то хлеб, которого я в жизни не видела, под названием [Дынные булочки]. Они такие сладкие и вкусные, что в это почти невозможно поверить… Наверное, есть еду на самом деле довольно приятно. Особенно [Дынные булочки]. Они потрясающие. [Булочки с пастой из красной фасоли] мне тоже нравятся, но [Дынные булочки] — самые лучшие. Э?! Я должна делиться ими с Гобскэ? Л-ладно… но ни одной моей [Дынной булочки] я ему не дам, понял?!

Когда я почувствовала, что приближаются авантюристы, и сказала Кэйме, он ответил, что у него на самом деле есть план для гоблинской комнаты, которую он сделал раньше. Кэйма очень серьёзно относится к своей работе мастера подземелья. Я думала, он просто спит и заставляет меня писать письма и забирать вещи, но… это не так. У него правда много всего происходит в голове. Знаете, я бы, наверное, просто призывала кучу гоблинов не думая, когда приходят авантюристы… М-м. Может, мне тоже стоит начать думать усерднее?

…И вот, прежде чем я успела понять, все бандиты полностью исчезли. Я думала, что умру, когда тот рыцарь замахнулся на моё Ядро, но всё в итоге обошлось.

Только… Гобскэ умер, чтобы спасти меня…

Я только недавно начала понимать его без слов, а теперь он мёртв. Это… Это немного грустно.

Бандиты… Кэйма убил их всех, как и сказал. Они превратились для нас в огромное количество DP.

…Кэйма правда потрясающий. Не могу поверить, что он действительно смог убить всех бандитов. Я бы точно не смогла сделать это сама, одними гоблинами. Ни за что.

…Хотя, может, Кэйма смог бы сделать это одними гоблинами. В конце концов, он убил всех бандитов, не использовав ни одного монстра и ни одной ловушки.

А ещё он зачем-то забрал маленькую рабыню в Комнату мастера. Я не очень понимаю почему, но Меню считает её предметом, хотя я думала, что она вторженец. Я не знала, что рабов можно забирать как предметы после смерти их хозяев. Но, наверное, логично, что я этого не знала: раньше в моём подземелье никогда не умирали рабовладельцы.

…И что мы вообще будем делать с этой рабыней? Мы правда будем использовать её как дакимакуру? Нет, ни за что, точно нет. Это ведь Кэйма. У него определённо есть очень умный план насчёт того, что с ней делать.

Но её зовут «Нику», да…? Это определённо что-то вроде грубого прозвища. Не думаю, что оно значит что-то хорошее, но… если Кэйма говорит, что всё нормально, я не буду волноваться.

Интересно, что теперь будет? Моё подземелье стало совсем не таким, как раньше, но… ничего страшного. Я оставлю всё мастеру подземелья. Если Кэйма будет за всё отвечать, может, я вырасту и стану похожей на номер 89! Ах, но мне самой тоже надо стараться. Я хочу быть полезной, хотя бы немного!