Сверка ответов — Чудесный особняк, 17:25

Система: Победитель — Митакэбара Мидзуха!

— …Что?

Когда ИИ объявил имя победителя Игры «Дуэльные дартсы», Сакатоми Дзин не мог в это поверить.

— А? Я… победила…?

Даже Мидзуха застыла с открытым ртом, не понимая, что произошло. А Гурэн, проигравший Игру, выглядел таким же спокойным, как всегда.

— Ага, ты победила. Поздравляю. Каково это — выиграть бой против меня?

— Эм… э…

— Пусто, да? Когда всё заканчивается, ничего не остаётся.

— Это… это странно… Я должна была победить… Но… ничего не чувствую…

— …Как я и думал, чутьё у тебя хорошее.

— А?

— Ну что, сверим ответы? Я расскажу, какое именно значение будет иметь результат нашей Игры, — Гурэн сверкнул коварной ухмылкой. — Видишь ли, я выбрал самую выгодную стратегию, при этом сам совершенно не выделяясь.

— Самую… выгодную стратегию?

— Именно. В этой escape-room Игре Горменгаста выбраться можно только после того, как обе команды произведут жертв, причём смерти должны произойти в обоих особняках. Нужны четыре жертвы. Это я понял, когда впервые услышал правила.

— Поэтому ты специально проиграл?.. Но что насчёт Зеркального особняка?..

— Без проблем. Там Асато и Флавия сейчас сойдутся в бою. Я это уже предвидел. Верно, Сакатоми?

— …!

Острие стрелы было направлено на Сакатоми, и слова застряли у него в горле.

— Я знал о твоём ходе, но только ты и Мидзуха осматривали Зеркальный особняк. А значит, эта информация была достаточно ценной, чтобы вы даже обменяли её между собой.

Во время Игры Алисы Сакатоми Дзин позаботился, чтобы Мидзухи и Флавии рядом не было. Для него Оохоси Тайсэй и Юруги Юра были людьми, которыми легко управлять. Однако скрыть что-то от чувствительной Мидзухи, не говоря уже о Флавии, было практически невозможно. Ему нужно было найти способ убедить их пропустить Игру, а они наверняка потребовали бы что-то взамен.

— Поэтому ты заключил с ними сделку. Ты научил их, как попасть в Зеркальный особняк, а они позволили тебе заняться Игрой Алисы.

— Да, но… и что? Это не объясняет, почему ты нарочно проиграл!

— Объясняет, если подумать. В конце концов, Флавия начнёт Игру против Асато, а он примет вызов.

— П-почему ты так уверен?!

— Как ты думаешь, зачем Флавия вообще согласилась участвовать во всей этой escape-room Игре?

— Чтобы показать верность президенту Сироодзи! А зачем ещё ей…

— Нет, неверно. Ты, может, так бы и поступил, а она — нет.

В отличие от Ясности и Безмятежности Мидзухи, Гурэн ясно видел, что говорит сердце Флавии. С самого начала она не собиралась выигрывать эту Игру.

— Она проверяет доступные ей предметы. Хотела увидеть, насколько сильны мы с Асато, не считая того беловолосого смазливца. Иначе не стала бы устраивать такое представление.

Бросок винной бутылки в потолок… Раскрывать таким образом свою способность было глупо. И всё же она это сделала. Если проследить ход её возможных мыслей, причина становилась совершенно ясной: она их проверяла.

— К тому же сомневаюсь, что ей будет больно, даже если она потеряет здесь всё состояние. Она религиозная деятельница, лидер религии Теста. Пока она сохраняет своё положение, пройдёт совсем немного времени, прежде чем…

— Нет, не выйдет. Она представитель, держит акции компании, и это часть того, что поставлено на кон. По крайней мере, система «Квалия» сказала бы именно так.

— Ты хоть нормальное исследование можешь провести? Для такого, как ты, это вполне реально, верно? Все записи по этой кучке фанатиков, скорее всего, оформлены вообще на другого человека. Прежде чем согласиться на Игру, она, вероятно, перевела все свои деньги кому-то, кто хранит их за неё.

— Чт… Ты прав! Кто, чёрт возьми, этот человек?!

Просматривая информацию о религии Теста, Сакатоми взревел растерянным голосом.

— Она поставила на кон только своё тело, сведя риск к абсолютному минимуму, и так участвует в этой Игре. Всё это ради того, чтобы увидеть, насколько сильны мы с Асато — и, возможно, остальные.

А если так…

— У меня нет ни малейшего сомнения: она пойдёт посмотреть, что может предложить Асато, ведь в этой Игре он почти нигде не участвовал.

Вспомнив цвет чувств Флавии, Гурэн посуровел.

— Серьёзно, она бездонная… Но ладно, продолжим сверять ответы, — продолжил Гурэн, не дожидаясь Сакатоми. — А раз мы знаем, что Асато и Флавия будут сражаться, остальное просто. Мне нужно лишь изменить течение Игры так, чтобы она закончилась либо ничьей, либо победой Асато. Главное, чтобы он не проиграл… поэтому я отправил сообщение нашему союзнику рядом с ним: пусть выбьют друг друга.

— У тебя это звучит так просто, но ты правда думаешь, что Флавию можно так легко свалить?

— Конечно. Поэтому мне и пришлось проиграть. Я рассказал Асато неправильную стратегию. Дал ему понять, что как только я выиграю, победа будет за нами. Он наверняка думает, что я справлюсь со всем. Но что, если он узнает, что в итоге я всё-таки проиграл Мидзухе?..

— Он… впадёт в отчаяние…

— Именно. Ну, я позаботился, чтобы он ещё и сожаление почувствовал. Если сделать это, истинная личность Флавии уже не страшна, и мы сможем победить её способность.

Такова была правда, которую Гурэн рассказал Химэко. Он подготовил этот замысел задолго до того, как они вообще вошли в свои Игры. И Мидзуха, и Сакатоми дрожали от безумной вычислительной силы Гурэна, но произошло и кое-что ещё. Поскольку его текущий показатель дошёл до нуля, аватар медленно начал распадаться на полигоны и таять в воздухе.

— Ты выиграла нашу Игру «Дуэльные дартсы», Мидзуха. Поздравляю, но… — Гурэн уверенно усмехнулся. — Всю эту Игру выиграли мы.

И тут по особняку прокатился громкий треск. Весь особняк начал разваливаться, а призраки, которых они видели в главном холле, закружились в танце. Даже сюда, в игровую комнату, донеслось ещё одно объявление.

Система: Подтверждено принесение душ от команд «Руж» и «Нуар» в Чудесном и Зеркальном особняках. Условие побега из Горменгаста выполнено.

— Похоже, там тоже закончили.

— Гурэн… сама?.. Ты… с самого начала хотел, чтобы я тебя убила?..

— Именно. Это тоже была важнейшая часть всей операции. Если бы я случайно выиграл, всё пошло бы насмарку. Не скажу, что совсем не волновался.

Он ворвался внутрь как обезумевший воин, не боящийся проиграть. Заманить Мидзуху так, чтобы она захотела его убить, наверное, было самой сложной частью.

— Будучи чудовищем, ты не боялась поражения. Ведь ты хотела, чтобы я тебя победил. Так как мне было заставить тебя захотеть выиграть, а?

Он должен был сделать так, чтобы чудовище снова стало человеком и пожелало жить.

— Мне нужно было проиграть. Ради победы во всей этой Игре, понимаешь?

Он проиграл битву, но благодаря этому выиграет войну. Его не волновало, если ради этого придётся сделать себя жертвой. Пока его команда выигрывает в конце, его пятилетний непобедимый рекорд остаётся целым. Именно такой он игрок.

— Поэтому ты… заставил меня так мучиться?..

— Да. Прости, но с самого начала я смотрел не на тебя.

Своими красными глазами он мог прочитать наиболее вероятный исход чужих мыслей и тем самым по-своему управлять Игрой. Если ради сохранения контроля над целью нужно было пронзить и своё собственное сердце, он был готов и к этому.

— Я такое чудовище. Конечно, я злюсь на тебя за то, что ты ранила Карэн, и, учитывая наше общее прошлое, это, наверное, тоже сыграло роль. Но как только мы оказываемся внутри Игры, я всё это отсекаю ради победы.

Обычные люди убивают, потому что кого-то ненавидят. Обнимают, потому что любят. А у Мидзухи несколько винтиков были сорваны, поэтому она убивала из ненависти и убивала из любви. Но что насчёт Гурэна? Настоящее чудовище вроде него убивает даже без причины и убивает даже тогда, когда любит. Между его собственными эмоциями и Игрой, в которую он играет, нет никакой причинно-следственной связи. В этом была его сила, но в этом же проявлялась и его опасность. Даже если его загнать в смертельную Игру, поставив на кон жизнь любимой младшей сестры, его тело автоматически будет двигаться так, чтобы гарантировать победу. Такова гравитация его способности, и сам он ненавидел её сильнее всех. Но именно поэтому —

— Тебе не стоит делать такого ужасного парня, как я, своей целью, Мидзуха.

— Гурэн… сама…

Девушка, которой не удалось стать чудовищем, смотрела на своего худшего возможного старшего.

— Ты всё ещё человек. У тебя есть тот, кто тебе нравится, есть люди, которых ты ненавидишь, есть прекрасные и травматичные воспоминания… и всё это проявляется в том, как ты играешь. Ты просто человек. Ты — то, чем я всегда хотел быть.

И поэтому он попытался ей помочь. Он думал, что однажды она вернётся на правильный путь. Может быть, это была зависть? Может быть, встретив её тем летом, он возненавидел её за то, что она так и не превратилась полностью в такое чудовище, каким был Гурэн.

— Не пытайся стать чудовищем. Есть вещи, которыми ты дорожишь сильнее, верно?

Из всех людей в этом мире, вероятно, только Гурэн понимал, что должна была чувствовать Мидзуха. Его синестезия, его желание стать человеком…

— Перестань ранить мою младшую сестру. Есть сколько угодно способов сокрушить твою прогнившую семью и вырваться из её хватки. Но то, что для тебя дороже всего, ты должна защищать всерьёз.

Он уже почти исчезал и неловко улыбнулся.

— Ты должна быть счастлива… с ней… Мидзуха.

— Ах…

И с этими словами он исчез полностью. Его тело превратилось в частицы, а рука Мидзухи, потянувшаяся к нему, коснулась лишь пустого воздуха.

— Почему?.. Мне ведь даже не грустно, но…

Из её глаз потекли слёзы. Они сбивали её с толку, рождая чувства, которых она не понимала. В голове всплыли воспоминания. Когда она вернулась из того ада и плакала в одиночестве, её пыталась утешить мягкая рука. Она вспомнила образ младшей сестры, доброжелательно приблизившейся к ней. И чем больше эта младшая сестра с ней взаимодействовала, тем сильнее Мидзуха влюблялась в неё —

Я думала, она… счастлива…

Мидзуха считала, что это несправедливо. Она завидовала. Пока сама она страдала в аду института, Сидзуку любили безусловно. Одна мысль об этом заставляла Мидзуху срываться. Ненавидеть собственную младшую сестру.

— Но… Но…

— Эй, Митакэбара! Идём! Нам нужно в другой особняк!

— Нет!!

Сакатоми Дзин попытался поднять Мидзуху, но она оттолкнула его руку.

— Я его ненавижу!

— Ты… совсем рехнулась? Чёрт… Да чтоб всё это…!

— Но… я лю-люблю его… Я всегда… любила его…!

Мидзуха опустилась на пол и разрыдалась. Не в силах ничего сделать, Сакатоми лишь схватился за голову. Девушка продолжала плакать. Она уже не была растущим чудовищем, которое Гурэн попытался остановить. Она была просто… ещё одной девочкой.

— Гурэн… сама-а-а…

Эти слёзы рождались из первой любви, которую так безжалостно разбили.

— Сидзука…!

Её рыдания, зовущие младшую сестру, эхом разнеслись по полю боя. Конечно, никто не ответил на её мольбы. Мужчины, которого она любила, и сестры, перед которой должна была извиниться… нигде не было. Не стыд за это поражение, а одиночество, которого она боялась сильнее всего, вновь заползло в самую её сердцевину, заставив её долго вкушать отчаяние. И так обезумевшего игрока больше не стало. Осталась лишь обычная девочка, плачущая потому, что достигла предела.