Интерлюдия 4

Мы отыскали авантюристов, которые завершили охоту в Фисуе. Заодно выяснили, что они направляются в Нахар и по пути собираются заглянуть во Фламен.

Так получилось, что в городе как раз находилась группа, действовавшая из Фламена, и мы попросили их взять наблюдение на себя. Не каждый член их отряда был нашим, но я решил, что они как-нибудь это обойдут.

Мы бы и сами охотно отправились за ними, но нам пришлось заниматься скучной бесконечной работой — раскапывать пещеру.

— Они убили ещё одну мутацию, — сообщил посыльный.

Это был отряд из одного мужчины и пяти женщин, только что прибывший из драконьих земель Луфре. Трое из них были авантюристами, остальные трое — торговец, пользователь святой магии и особая рабыня. Странное сочетание. Три авантюристки числились рангом C, но предполагалось, что их навыки тянут на ранг B: в Фисуе они справились с тремя редберами и двумя мутациями.

— Перерыв закончен. Возвращаемся к работе, — проворчал я.

Мысль мне не нравилась, но бросить дело на полпути мы не могли. А если судить по тому, сколько земли мы перелопатили за все эти дни, до внутренней части пещеры оставалось ещё дня три. Если всё огромное пространство внутри было засыпано…

Нет, не думай об этом, одёрнул я себя. Такие мысли только убьют всю мотивацию.

— Потеряли связь? — Я остановился и посмотрел на посыльного. Остальные тоже повернулись к нему.

— Да. Группа из шести человек и двое, работавшие отдельно, все пропали.

— Они попали в бой с мутацией?

— Не похоже. Авантюристы, которые брали с ними квест, сказали, что на них напали посреди ночи.

— Среди выживших есть раненые?

— Похоже, нет.

Значит, засада была направлена прямо на наших людей. С высокой вероятностью их раскрыли, особенно если сумели убрать и отдельную пару. Они знали, что наши всё это время были там, и просто держали их на длинном поводке?

Остальные, похоже, тоже это поняли.

— Может, за этим стоит Республика, — прошептал кто-то, и эти слова тяжёлым грузом повисли в воздухе.

В конце концов, там была та ведьма. Значит, нам придётся действовать ещё осторожнее.

— В любом случае нужно поторопиться, — сказал я наконец. Наш следующий ход будет зависеть от того, что мы здесь найдём. Лучше всего, если мы просто заберём предмет и на этом всё закончится, но… если не заберём…

— На этот раз они идут в тот лес, — сообщил посыльный.

— К источнику воды?

— Скорее всего. В гильдии висит соответствующий квест, так что они, наверное, его взяли.

Значит, предмета в пещере всё-таки не оказалось, и, скорее всего, он у них. Но чтобы носить с собой такую вещь и оставаться невредимым, нужен как минимум мешок хранения… Для странствующего торговца иметь такой было бы не слишком странно, к тому же в их отряде есть пользователь святой магии. Значит, они справятся, решил я.

— Лес заблудших, значит? — пробормотал я. Найти там кого-то будет крайне трудно. Зато если мы их найдём, сможем убрать так, что никто не заметит.

— Остальные смогут с нами встретиться?

— Да, с этим проблем быть не должно. Но нужно будет позаботиться, чтобы нас не увидели.

Даже местные редко подходили к Лесу заблудших.

Возможно, нам удастся воспользоваться недавно обнаруженными руинами. По дороге туда можно переодеться торговцами, а затем где-нибудь на полпути сойти с тракта.

Руины меня тоже интересовали, но сейчас туда лучше было не лезть без плана: место плотно охраняли солдаты и опытные авантюристы.

Мы сообщили начальству о ситуации, но получили приказ пока только наблюдать. Вероятно, у них не хватало людей, потому что они одновременно готовились к охоте на Короля демонов. Я был этому рад: лучше уж так, чем получить безрассудный приказ.

— Тогда и нам пора поспешить, — согласился я.

Так мы и направились к Лесу заблудших…