Эпилог

В тот вечер мы устроили пир. Всевозможные блюда занимали примерно семьдесят процентов поверхности стола.

Многое я приготовил сам, и Ироха, как прилежная ученица, каждый раз, когда я просил её попробовать, тут же засыпала меня вопросами. Когда я упомянул, что Лейла некоторые из этих блюд ещё не ела, на её лице на мгновение появилась крайне коварная улыбка, но она быстро снова стала обычной.

Рурика и Крис высоко оценили мою готовку и, похоже, действительно наслаждались едой. Арт в этот раз ел с редким аппетитом: судя по всему, ему очень понравились мясные шарики. Миа и Эльза обе попросили, чтобы я потом ещё раз как следует научил их готовить.

Но важнее всего было то, что Хикари тоже попросила научить её готовить. Миа и Сэра при этом выглядели потрясёнными, а Рурика и Крис не понимали, что их так удивило.

Сильнее всех, впрочем, изменилась Сэра. Встреча с подругами, кажется, окончательно растопила её колючесть и сгладила последние острые углы.

Праздник завершился десертом и сладостями после ужина. Эльза и Ироха вернулись в свои комнаты вместе с сонным Артом, а Хикари и Миа вместе пошли в ванну.

Остальные остались в гостиной: мы пили и наверстывали всё, что пропустили. Я рассказал им обо всём, что пережил после нашего расставания. Ещё я признался, что я иномирец, и объяснил, почему тогда сразу не сказал им об этом.

Рурика и Крис в основном рассказывали о том, что пережили в Звериной стране, в том числе о том, как Рурика в итоге заболела. Это был дикий край нетронутой природы, и они рассказали мне о разных племенах зверолюдей, которых видели. Мне очень захотелось когда-нибудь там побывать. Кроме кошачьей зверолюдки Сэры, все зверолюди, которых я до сих пор встречал, были из псовых. Крис с блаженным видом рассказывала, какими милыми были дети медвежьих зверолюдей, а Рурике больше понравились лисы.

— Но если знать, что ты не из нашего мира, многое становится понятнее, — в конце сказала Рурика. — У меня было чувство, что тебе немного не хватает здравого смысла… и что ты, может быть, что-то скрываешь.

— При тех обстоятельствах это логично, — добавила Сэра. — Любой стал бы настороже после такого обращения.

— Да, звучит ужасно. Но иначе мы бы с тобой не встретились, так что, наверное, я даже немного благодарна?

— Ну… пожалуй, — согласилась Крис.

Я тоже мог с этим согласиться. Если бы меня тогда не выгнали, я бы не стал тем, кем был сейчас.

— Эй, можно спросить? — сказал я. — Меня привели в этот мир через «призыв». Вы не знаете другого способа, которым люди могут попасть сюда?

— Не уверена, — ответила Рурика. — Нам об этом тоже бабуля рассказывала. Она была загадочной женщиной и знала много загадочного.

Две другие уверенно кивнули.

— Зато мне, например, интересно, почему рядом с тобой столько милых девушек, да ещё и рабынь, — добавила Рурика.

Они ведь сок пьют, да? Вопрос звучал из тех, что задают навеселе. К тому же я уже рассказывал им о Хикари и Мии. Она что, не слушала?

— А чего ты ожидала? — сказал я, защищаясь. — У меня было не так много вариантов. Для Хикари это был единственный способ получить удостоверение, а с Мией… ну, там всё было сложно.

Я объяснил про них обеих, когда рассказывал о себе, — с разрешения Мии и Хикари, конечно. Хикари к этому отнеслась безразлично, а Миа немного колебалась, но дала согласие, потому что они были подругами Сэры.

Рурику и Крис сильнее потрясло то, что Хикари наблюдала за мной, чем то, что Миа была Святой. Правда, когда они вошли на территорию Магического государства, они уже слышали весть о смерти Святой, так что, может быть, их больше удивило, что она на самом деле жива и сейчас находится рядом с нами?

Миа и Хикари вернулись из ванны, и туда пошли остальные три девушки, а когда они закончили, я сам долго отмокал. На этот раз со мной была Сиэль.

Сначала Рурика поддразнила меня, предложив пойти вместе с ними, но остановилась, когда Крис начала ярко краснеть. Сэра, похоже, была совершенно спокойна. Даже сама Рурика, которая это сказала, слегка порозовела. Обернулось против неё, видимо.

Позже, когда они вышли из ванны, Рурика и Крис обе выглядели немного мёртвыми внутри. Интересно, что там произошло?

Я вернулся к себе в комнату и вздохнул. День выдался совершенно ошеломляющим.

Стоило мне лечь на кровать, как Сиэль подлетела ко мне и начала хлопать меня ушами — наверное, требовала еды. Повеселела она, похоже, только когда я расставил на столе разные блюда. А начав есть, она полностью обо мне забыла.

Глядя, как Сиэль наслаждается едой, я думал о Рурике и Крис. Я был очень рад снова их увидеть. Я не ожидал, что они так расплачутся, но это, наверное, показывало, насколько сильно они за меня переживали.

Если бы они не столкнулись с Сайфоном, то не узнали бы о моей «смерти» и никакого недоразумения не возникло бы. Главной причиной, по которой они поверили, будто я действительно погиб, было то, что магическое устройство поиска, которое я им дал, перестало отвечать. Я объяснил им, что всё случилось потому, что мой приёмник был уничтожен во время давки.

Но больше всего я просто испытал облегчение от того, что Королевство объявило меня мёртвым.

Пока я всё это обдумывал, в дверь постучали. Выглянув, я увидел Мию… и Крис тоже. Я не сразу понял, что означает именно такое сочетание. Не помнил, чтобы за ужином они много разговаривали.

— А? Что случилось? — спросил я.

Сначала ответа не было. Потом, спустя какое-то время, Миа слегка подтолкнула Крис.

— Э-эм… у тебя найдётся минутка? — наконец сказала Крис, явно нервничая.

Я кивнул, и Миа уже собиралась удалиться, но…

— Миа, я бы… хотела, чтобы ты тоже это услышала, — остановила её Крис, и я пригласил их обеих войти.

Сидеть втроём на кровати казалось немного странным, так что я оставил её девушкам, а сам сел на единственный свободный стул.

И тут я понял одну важную вещь: Сиэль невозмутимо ела на столе у меня за спиной.

Я попытался сдвинуться так, чтобы заслонить её от взгляда, но Крис лишь тихо рассмеялась и сказала:

— Хе-хе, я рада.

Я спросил, что она имеет в виду, и она глубоко вдохнула, а потом объяснила:

— После твоих слов я о многом думала. Я поговорила об этом с Рурикой и Сэрой, и они сказали, что мне стоит поступить так, как подсказывает сердце. Я хотела услышать именно это, но… мне не хватало смелости. А когда я стояла перед комнатой и всё никак не могла решиться, Миа заговорила со мной, и это помогло мне принять решение.

Она посмотрела на Мию и благодарно поклонилась.

— Она и Хикари только сегодня познакомились с нами, но уже открылись и доверили нам свои тайны. Значит, они действительно доверяют тебе, Сора. Поэтому мне кажется, что и я должна рассказать тебе… то есть ты не против, если я расскажу тебе свой секрет?

Я стал ждать её следующих слов. Долгое молчание, наверное, показывало, как трудно это было для Крис.

— На самом деле я не человек, — наконец призналась она. — Я… ну… эльф.

Первым изменением, которое я заметил, стал цвет её волос и глаз. Прежде золотые, они теперь стали ослепительно серебристыми. А уши, раньше круглые, вдруг заострились.

Следующим я ощутил исходящую от неё ману. Возможно, потому что я выучил Регуляцию маны, но если я чувствовал такую силу, даже не используя активно Обнаружение маны… означало ли это, что маны у неё настолько много? А когда я всё же применил Обнаружение маны, то ощутил плотность выше, чем когда-либо прежде. Миа, должно быть, почувствовала то же самое, потому что её глаза широко раскрылись.

— Ты, кажется, не очень удивлён, — сказала Крис, когда её превращение полностью раскрылось.

— А, вообще-то… наверное, я настолько удивлён, что не знаю, что сказать…

Миа согласно кивнула.

— А, значит, ты тоже видишь Сиэль? — сообразил я.

— Значит, её зовут Сиэль? — спросила Крис. — Понятно. Значит, тебе удалось заключить договор.

В ответ на вопрос Сиэль на мгновение прервала еду и решительно кивнула.

В каком-то смысле это было довольно большое событие. Сиэль даже не удивилась перемене во внешности Крис. Хм? И если Крис уже знала о Сиэль, тогда…

— Поэтому ты записала для меня всю ту информацию о духах? — спросил я.

— Да, потому что прямо сказать я не могла, — подтвердила она. — И потому что она… Сиэль приходила ко мне за советом. Она хотела быть с тобой, быть ближе к тебе.

Вот что тогда произошло.

— Понятно. Значит, ты можешь разговаривать с Сиэль…

— Я могу слышать её голос, да. Немного, — уточнила Крис.

Значит, в отличие от Серис, Крис была тесно связана с духами.

— Эм, но это точно нормально? — обеспокоилась Миа. — Ты ведь давно скрывала, что ты эльф, да? А теперь рассказываешь мне, хотя мы только сегодня встретились…

— Ну, я решила, что тебе можно доверять, — ответила Крис. — Ты ведь рассказала мне, что была Святой.

— Это правда. Значит, мы обе можем доверять друг другу. Рада знакомству, Крис.

— Да, будем хорошо работать вместе, Миа.

Я был рад видеть, что они так хорошо поладили.

— У меня есть один вопрос. Можно? — затем спросила Крис у Мии.

— Да, что такое? — ответила Миа.

— Ты говоришь, что видишь Сиэль?

— Да. Иди сюда, Сиэль.

Сиэль, закончившая еду, блаженно лежала на столе, но на зов Мии поплыла к ней. Двигалась она немного неуклюже. Наверное, потому что слишком много съела! — мысленно упрекнул я её.

— Ты и правда её видишь, — сказала Крис. — Но как…

— О, я не знаю, в этом ли причина, но… — Я объяснил, почему, как мне казалось, они могли её видеть, хотя сразу сказал, что не уверен.

— Впервые о таком слышу. — Крис была потрясена, узнав, что Хикари и Сэра тоже могут видеть Сиэль.

— Но если вы будете путешествовать с нами, это может означать, что Сиэль не сможет есть вместе со всеми.

— Почему? — спросила Крис. Сиэль тоже непонимающе посмотрела на меня.

— Ну, Рурика ведь не видит Сиэль, верно? Она удивится, если еда будет просто исчезать.

На лице Сиэль появилось отчаянное выражение.

Крис рассмеялась.

— Уверена, если я объясню, всё будет хорошо. Рурика знает о духах всё.

Услышав это, Сиэль облегчённо вздохнула, и её поникшие уши тут же снова поднялись.

Увидев это, мы все переглянулись и рассмеялись. Пока мы смеялись, я решил проверить то, что меня занимало.

Статус

Имя: Крис / Профессия: Авантюрист / Уровень: 22 / Раса: Высший эльф / Состояние: нервничает

Таков был результат моей оценки Крис. Она сказала, что она эльф, но Оценка показала «высший эльф». Я ещё ни разу не видел такого обозначения ни в книгах, ни в чужих рассказах. Иногда в этом мире мне попадались расы, которые я знал по выдуманным историям, но если бы это было общеизвестно, я наверняка где-нибудь об этом прочитал бы.

Крис просто не знала? Или называла себя эльфом потому, что это общий термин для всего вида? Почему-то я не смог заставить себя спросить.

И всё же эльфы были расой с большим запасом маны, а в библиотеке я читал, что они ещё и умелые маги. И действительно, когда она сняла маскировку, её мана была запредельной. Это действовало бы только без маскировки, но, похоже, сильно повышало наш боевой потенциал.

У этих двух девушек также были знания и опыт авантюристок. Их поддержка стала бы для нас серьёзным усилением. При таком раскладе мы могли бы не только собирать материалы на тридцать пятом этаже, но, возможно, даже добраться до последнего этажа, о котором говорила Серис. Если нам удастся победить босса на этом последнем этаже, мы, может быть, сумеем остановить парад монстров в самом начале.

Думая об этом, а ещё о мифриле и новых навыках, которые я получил, я уснул, мечтая о невиданных глубинах подземелья.