Глава 8

В пятый день после того, как я отделился от остальных, я наконец услышал слова, которых так ждал.

— С-Сора! Я выучила! Я выучила Благословение! — крикнула Миа через карту подземелья, так взволнованно, что её было трудно успокоить. Наверное, она и правда была невероятно рада. Я же просто обрадовался, что в этот момент теневой вульф не преследовал меня активно.

Когда она немного пришла в себя, Миа, должно быть, смутилась из-за того, как повела себя, потому что после этого совсем замолчала.

Я снова открыл автокарту и начал думать, где лучше всего встретить теневого вульфа. В лесу было бы легко расставить ловушки, но после той первой атаки я не мог сказать, что это хорошая идея. Если я буду неосторожен, в мои ловушки могут попасть Фред и остальные.

С учётом численности нашей группы я в итоге решил, что лучший вариант — собраться у входа на пятый этаж. В конце концов, помощь всё ещё могла прийти: если её сейчас нет, возможно, она появится, пока мы будем сражаться. Относительная открытость места тоже играла нам на руку.

— Хорошо, поняла. Фреду тоже передам. Береги себя, Сора.

— Ты тоже, Миа.

По расстоянию группа Мии, скорее всего, должна была прийти первой.

— Хикари, ты всё слышала? — спросил я, соединившись только с ней.

— Да, — через минуту ответила она.

Сначала я был слишком занят, чтобы это заметить, но в какой-то момент — признаюсь, совершенно случайно — уловил на автокарте мерцающий сигнал, который держался довольно близко. Он всё время сохранял размеренную дистанцию, словно наблюдал за боем между мной и теневым вульфом. Примерно на середине я понял, что это должна быть Хикари: раз она умеет скрывать присутствие, только она могла отображаться на карте таким образом.

Я мог заговорить с ней раньше, но почему-то сдерживался. Раз она сама не подходила, я решил, что она намеренно остаётся скрытой.

— Прости, господин. Я нарушила правило, — сказала она.

Кстати, эти карты подземелья просто невероятные, подумал я. Почти как телефонный звонок.

— Ничего страшного, — сказал я ей. — Я знаю, ты волновалась. Поесть получилось?

— Да. Я ела невкусное.

Сухой паёк, значит? Если она была одна, это имело смысл.

— Хорошо. Тогда, когда вернусь, угощу тебя чем-нибудь вкусным.

— Хочу карри и змеиное мясо.

Все любят карри, да? И мясо кровавой змеи она, похоже, тоже очень хотела попробовать.

— С теневым вульфом будем сражаться так, как я сказал Мии. Возвращайся раньше меня и готовься к бою.

— Господин, ты один справишься?

— Да. Я воспользуюсь ловушками, чтобы вернуться. А пока передай Фреду и всем остальным план и попроси кое-что проверить.

Я сказал Хикари, что у магов, возможно, есть способ заблокировать навык теневого вульфа, позволяющий прыгать между тенями. Я хотел, чтобы они проверили, смогут ли магия светового свойства или бытовое заклинание Свет полностью убирать тени, а потом отработали этот приём.

◇◇◇

— Господин, у нас всё готово, — сказала Хикари через карту подземелья.

— Понял, — ответил я. — Когда я подойду чуть ближе, использую святое заклинание. Миа, в этот момент ты наложишь Благословение. Плохая новость — потренироваться заранее не получится. Справишься?

— Д-Да. Предоставь это мне.

Конечно, мне очень хотелось бы сначала это отработать, но я не хотел, чтобы теневого вульфа сорвало на группу Мии раньше времени.

Я следил за относительным расстоянием по автокарте. Святое заклинание я ещё не использовал: если теневой вульф окажется в радиусе поиска, он, скорее всего, очень быстро сблизится.

До сих пор я по возможности шёл пешком: если становилось опасно, немного бежал, а когда появлялась передышка — снова переходил на шаг. Поэтому большую часть времени я, наверное, всё же шёл, и устал не так сильно, как можно было ожидать. А ещё по пути успел набрать немало опыта.

Но думать о таких вещах я мог только потому, что Миа выучила Благословение. Это действительно сняло с души огромный груз.

— Скоро смогу к вам присоединиться, — сказал я. — Как там у вас?

— Хорошо. Мы много тренировались, — ответила Хикари.

— Не волнуйся, — добавила Сэра. — Они подтвердили то, о чём ты просил, господин.

— Отлично. А Миа?

— Она много разговаривает сама с собой, но, думаю, с ней всё нормально.

И правда нормально? Ну, у неё важная роль, так что нервничать естественно.

— Миа, не нужно так переживать. Если с первого раза не получится, просто продолжай. Расслабься и глубоко дыши.

— Х-Хорошо. Я так и сделаю.

Пока мы говорили через карту подземелья, я подошёл достаточно близко, чтобы различить силуэты группы, хотя лиц ещё не видел. Они стояли в травянистой равнине, а маги разбились на несколько небольших отдельных групп. Миа, конечно, находилась в центре.

Я не мог подойти слишком близко, но если бы остался слишком далеко, сам не смог бы вступить в бой. Найти удобную промежуточную дистанцию было трудно, но именно её я и старался держать.

— Хорошо, начинаем. По моему сигналу… три, два, один, сейчас!

Продолжая идти, я применил святое заклинание. Теневой вульф сорвался с места и использовал способность прыгать между тенями. Миа, должно быть, через секунду наложила Благословение, потому что я увидел поток света, а затем искрящееся белое сияние обвило оружие Сэры, Фреда и остальных.

Теневой вульф вышел из моей тени, но, похоже, сразу почувствовал более сильное святое заклинание. Он тут же попытался проскочить мимо меня и снова прыгнуть в тень, так что моей первой задачей было остановить его.

Я запустил в небо сигнальное заклинание, а сам выполнил Удар мечом клинком, наполненным маной. Его остановили тени теневого вульфа, и по ощущениям меч будто врезался в кирпичную стену.

Приняв мою атаку, теневой вульф просто снова активировал способность прыгать между тенями. Маги вдалеке увидели это и применили заклинание Свет, из-за чего тени Мии и авантюристов вокруг неё исчезли.

Теневой вульф тут же появился снова с криком. Похоже, прерванный на середине прыжок между тенями причинял ему боль. Исчезновение тени, к которой он собирался переместиться, видимо, заставило сам навык сорваться, и теневой вульф появился в неудобном положении. Я просто надеялся, что это поможет не подпустить его к Мии, так что такой дополнительный эффект стал приятной неожиданностью.

— Вперёд! — крикнул Фред.

По этому сигналу авантюристы с поднятым оружием бросились на теневого вульфа. Конечно, в атаку пошли не все. Примерно половина осталась сзади, чтобы защищать Мию и при необходимости усиливать остальных.

Миа сразу наложила Защиту, повышая оборону атакующих. Теневой вульф всё пытался прорваться к ней, но, видимо, счёл оружие нападающих угрозой и запустил в них теневые копья. Тени тут же рассеялись от их мечей — точнее, исчезли в момент соприкосновения.

Вот почему он так ненавидит святое свойство, подумал я.

Кроме того, ножи, которые Хикари бросала из слепых зон, и удары Сэры прорезали теневую защиту вульфа и попадали прямо по шкуре. Один взмах Сэры был таким быстрым и тяжёлым, что с слышимым свистом рассёк воздух, но теневой вульф едва сумел уйти от смертельного удара. И всё же она явно нанесла ему настоящий урон. Пока вульф пошатнулся, Хикари приблизилась и кинжалом рассекла заднюю часть его ноги, а затем быстро отступила, прежде чем он успел контратаковать.

Фред и остальные увидели это и навалились на него, но их удары, похоже, едва царапали шкуру. Некоторые рассечения он и вовсе отбивал. Видимо, он был крепок даже без теней, и Фред с остальными, кажется, этого не ожидали: они заметно дрогнули.

Статус

Имя: — / Профессия: — / Уровень: 36 / Раса: теневой вульф / Состояние: обездвижен

Я оценил теневого вульфа на бегу. Может, атаки группы Фреда были не так эффективны потому, что он, преследуя меня, набрал много уровней на монстрах. Мне было немного неловко, но теперь уже ничего не поделаешь.

— Миа, благослови и моё оружие, — позвал я, наконец добравшись до неё.

Миа попыталась применить Благословение, но запнулась. Я быстро протянул руку, поддержал её и заметил, что дышит она неровно.

— Т-Ты в порядке?

— У-У меня, наверное, мана закончилась. Дай минуту.

Миа быстро выпила зелье маны и снова наложила Благословение.

Теперь, когда я был рядом, я почувствовал, как враждебность теневого вульфа снова разворачивается к нам. Я думал, он всё ещё может выбрать Фреда и остальных, которые были ближе, но на этот раз нет. Он издал устрашающий вой, запустил в нас теневые копья и одновременно бросился вперёд.

Фред и остальные, похоже, были готовы к этому и заблокировали теневые копья, но теневой вульф уже понял, что их оружие против него не слишком эффективно, и прорвался прямо сквозь них. И всё же я невольно восхитился тем, как точно он оценивал поле боя: он сумел выбрать идеальный путь, чтобы обойти Сэру.

Попытка группы Фреда окружить теневого вульфа теперь сыграла против них. Пока они выстраивались перед ним стеной, расстояние между Сэрой и теневым вульфом только увеличивалось.

— Он идёт! — крикнул один из авантюристов, защищавших Мию.

Я выпустил несколько Огненных стрел, но, даже когда они попали, теневой вульф не дрогнул. По какой-то причине авантюристы восприняли это как сигнал и бросились в атаку. Я хотел крикнуть им, чтобы они оставались в обороне, но теперь их уже было не остановить. Сзади остались только трое, а этого было слишком мало.

— Миа, пока готовься стрелять Святой стрелой!

Святая стрела не победит его одним попаданием, но сможет сдержать. Правда, применить её против несущегося теневого вульфа Мии может быть трудно. Я думал на всякий случай поставить ловушку, чтобы задержать его, но боялся, что в неё попадут авантюристы, и отказался от этой идеи.

Теневой вульф мгновенно уклонился от бросившихся на него авантюристов, а затем… вместо того чтобы прыгнуть на нас, приблизился осторожно. Вероятно, сначала он двигался так быстро из-за угрозы, которую чувствовал от Сэры.

Я наложил на Мию Щит и наполнил меч маной. Материал был не так хорош, как мифрил, но всё же обладал святым свойством, а вместе с проводимой через клинок маной это, наверное, позволит нанести теневому вульфу хоть какой-то урон.

В тот миг, когда существо оказалось в пределах досягаемости, я крепко упёрся ногами и рубанул. Удар мечом должен был сделать атаку очень быстрой, но теневой вульф всё равно сумел отскочить и избежать её. Мой клинок рассёк пустоту, зато это поставило вульфа ближе к Сэре.

Похоже, лучшим планом теперь было зажать его между нами двоими. Рано или поздно мы поймаем его врасплох.

Я прыгнул вперёд, ещё сильнее сокращая дистанцию, и попытался атаковать теневого вульфа вместе с Сэрой. Мы отрезали ему пути отхода, и Сэра, Фред с его товарищами — все начали видеть смерть теневого вульфа неизбежной.

Но именно тогда он активировал прыжок между тенями. Наши атаки попали в пустоту, а маги тут же применили заклинание Свет. Это выбросило теневого вульфа наружу, но появился он в самом худшем месте — рядом с Мией, как раз на расстоянии одного прыжка. Прерванный прыжок ранил его, но он всё равно бросился прямо на неё.

— Сюда, глупый! — Я попытался привлечь его внимание навыком Провокация, но он сопротивлялся.

Миа сразу выпустила Святую стрелу, но зверь уклонился и врезался в неё. Моё заклинание Щит заблокировало удар, но по потоку маны я понял, что серия атак сняла заклинание.

Я развернулся и побежал к ней, но каждый шаг казался бесконечно длинным. Хотя теневой вульф, похоже, немного замедлился, он был слишком далеко.

Миа, должно быть, тоже почувствовала, что Щит исчез, потому что сразу подняла Щит Фтера, пытаясь защититься от атак теневого вульфа. Однако удар телом отправил её вместе со щитом в полёт.

Теневые копья выстрелили, чтобы добить Мию… но попали в Хикари. Она в воздухе оттолкнула Мию в сторону и приняла удар на себя. Теневой вульф, похоже, разозлился, что добычу у него отняли, и теперь полностью переключил внимание на Хикари.

Я почувствовал всплеск его маны и решил, что он собирается использовать теневое копьё. Я бежал, стараясь сократить расстояние, и снова применил Провокацию. Теневой вульф на одну секунду посмотрел на меня, отвлекаясь от Хикари и остальных.

Это и стало его роковой ошибкой.

В следующее мгновение прозвучал голос Мии:

— Святая стрела!

Лежа на земле, она выпустила сияющий белый болт, который полетел прямо в теневого вульфа.

Теневой вульф поспешно призвал тени, чтобы защититься от неожиданной атаки, но стрела прорвала их и вонзилась в переднюю лапу существа. Он завизжал. Пробив теневой щит, стрела совсем немного замедлилась и из-за этого сбилась с траектории, так что удар не стал смертельным. Но он дал нам возможность.

Теперь я успел подойти достаточно близко, чтобы взмахнуть мечом. Движения теневого вульфа замедлились — наверное, из-за атаки Святой стрелой, — и мне удалось оставить на его груди глубокий разрез. Надо отдать ему должное: он снова избежал смертельной раны. Однако, пусть этот удар его и не прикончил, он заставил вульфа отступить.

В ту же секунду Сэра опустила топор и отсекла теневому вульфу голову, наконец положив всему конец.

◇◇◇

Сначала наступила тишина. А затем Фред и его авантюристы взорвались радостными криками, празднуя победу и рассыпаясь в похвалах всем участникам. Некоторые авантюристы даже плакали.

Услышав эти голоса, я тоже по-настоящему осознал победу. Если подумать, дни, которые я провёл в бегстве, расставляя ловушки просто ради того, чтобы выжить, действительно сильно меня вымотали.

Из задумчивости меня вырвал панический крик Мии.

Я посмотрел в сторону и увидел, что Хикари лежит на земле. Вспомнив, что произошло, я подбежал к ней; вскоре к нам присоединилась и Сэра. Фред с остальными тоже прибежали.

Я осмотрел её и увидел, что форма пропитана красным. Глаза Хикари были закрыты, лицо исказилось от боли и покрылось холодным потом.

— Сора, зелья не действуют, — сказала Миа. Рядом с Хикари лежало несколько пустых флаконов.

Я достал самое качественное зелье, какое у меня было, и полил им рану, но Хикари всё равно мучилась. Почему? Я осмотрел рану и убрал кровь Очищением. Так стало ясно, что рана не закрылась. Я использовал ещё одно зелье, но оно не помогло, даже когда я заставил её выпить…

Нет, на самом деле рана довольно сильно затянулась, но лечение действует плохо. Будто мы используем зелья низкого качества.

— Что происходит? — пробормотал я. Зелья плохо работали, хотя я использовал самые качественные.

Может, причиной было что-то ещё?

Я решил подумать об этом позже. Если зелья не работают, придётся использовать Исцеление.

Миа, похоже, поняла это почти одновременно со мной. Она протянула руку, глубоко вдохнула и произнесла:

— Исцеление.

Раньше она, наверное, произнесла бы заклинание в панике, но теперь была спокойна.

Рана наконец начала как следует закрываться. Миа применяла заклинание снова и снова, пока всё не завершилось.

Когда Фред и остальные увидели, что Хикари полностью исцелилась, они снова разразились криками радости.

— Нгх, шумно… — недовольно пробормотала Хикари, скривившись.

Она сказала это тихо, но Фред с остальными, похоже, её услышали и послушно притихли.

— Хикари, ты в порядке? Ещё что-нибудь болит?

Рана закрылась, но лицо Хикари всё ещё было искажено болью.

— Господин… — слабо сказала она.

Мы все затаили дыхание и ждали её следующих слов.

Наконец она прошептала:

— Я голодная…

Интересно, какое у меня в этот момент было выражение лица. Фред и остальные просто уставились на неё в полном недоумении.

Она говорила, что ей давали сухой паёк, пока она была одна, но она почти не ела, потому что вкус ей не понравился.

— Да, это есть нельзя, — подтвердила она. У неё и правда сформировался разборчивый вкус, хотя Фред и остальные согласно закивали.

Я уже собирался достать еду из Предметного ящика, но понял, что вытаскивать готовое блюдо на глазах у Фреда и остальных будет ошибкой. Тут я услышал, как у кого-то заурчало в животе.

Похоже, пора готовить, да? — подумал я. Мы уже распределили роли и собирались приступить, когда…

— Э-Эй, это что, сундук с сокровищами? — вдруг прошептал один из авантюристов.

Рядом с мёртвым теневым вульфом лежал сундук. Было даже странно, что до этого никто из нас его не заметил.

— За победу над монстрами обычно дают сундуки? — спросил я.

— Нет, за обычных — нет. Значит, тот теневой вульф и правда был боссом, — ответил Фред. — В любом случае… там может быть ловушка, так что и для этого выделим команду. А то бедняжка Хикари совсем умирает от голода.

По предложению Фреда мы сформировали несколько команд: для готовки, для разделки монстров, включая теневого вульфа, для дозора, для проверки доступа к лестнице и для изучения сундука с сокровищами. После этого все разошлись по делам.

Я? Я попал в команду готовки, и вместе со мной была только Миа. Сэра дежурила в дозоре, а Хикари, которую заинтересовал сундук, наблюдала за работой той команды.

В качестве ингредиентов я достал из сумки-хранилища оставшееся мясо вульфов и кровавых змей, а также овощи, которые хранил в Предметном ящике. Мясо я просто приготовил в виде стейков. Я не стал нанизывать его на шампуры, потому что для такого количества это было хлопотно… точнее, потому что шампуров у меня не хватало. Суп сделал посолонее — авантюристы, как правило, такое любили.

— Слушай, Миа, — сказал я, пока мы готовили.

— Хм? Да?

— Я правда… эм, рад, что ты пошла с нами. Если кто-то и помог нам всем выбраться живыми, так это ты. Спасибо.

Я решил, что лучше сказать это, пока мы готовим бок о бок. Сказать прямо ей в лицо я бы слишком смутился.

Миа, которая до этого задавала мне вопросы о готовке, вдруг замолчала. Я с любопытством посмотрел на неё и потрясённо увидел, что по её лицу текут слёзы.

— Ч-Что такое? Я сказал что-то не так? Или у тебя всё ещё что-то болит? — спросил я в панике.

В ответ Миа вытерла глаза и с сияющей улыбкой сказала:

— Нет… Я была счастлива услышать это от тебя.

Я мог бы смотреть на эту улыбку бесконечно, но внезапное вмешательство отвлекло меня.

— С-Сиэль?

Да, именно в этот момент к нам подлетела Сиэль. Наверное, мне не стоило произносить её имя вслух, но, к счастью, никто, похоже, меня не услышал.

Она некоторое время счастливо кружила вокруг меня и Мии, но в конце концов её внимание переключилось на мясо, шипевшее на сковороде. Я ужасно волновался из-за её исчезновения, так что вид её обычного поведения заставил меня облегчённо выдохнуть. Мы с Мией переглянулись и рассмеялись.

Сиэль, — мысленно сказал я ей. — Прости, но порции для тебя нет.

Похоже, это стало для неё тяжёлым ударом, но она всё равно не смогла бы есть при всех этих авантюристах вокруг. Просто мне хотелось добавить оттенок того, что это наказание за то, что она заставила меня волноваться. Мне было жаль её — с этим потрясённым выражением и обвисшими ушками, — но я не уступил. Какие-то границы ей всё же придётся принять.

Вскоре готовка закончилась, и мы принялись за еду. Люди, которые ушли к входу, ещё не вернулись, но большинство согласилось, что нельзя заставлять умирающую от голода Хикари ждать их.

— Да, вкусно, — сказала она, поедая еду, и остальные авантюристы согласно закивали.

Сиэль всё это время дулась на коленях у Мии.

◇◇◇

— Ч-Что вы делаете?!

Этот возмущённый крик принадлежал Лейле, которая только что прибыла.

Я, конечно, тоже удивился её появлению. Обнаружением присутствия я понял, что кто-то приближается, но решил, что это возвращаются авантюристы, ушедшие проверять вход.

Лейла так возмутилась потому, что ей сказали, будто мы в опасности; она быстро собралась и примчалась сюда, а в итоге застала нас за неторопливым ужином.

— Я была голодная… — объяснила ей Хикари, и это немного смягчило Лейлу.

Тогда ко мне обратился кто-то ещё.

— Значит, ты Сора? Лейла сказала нам поспешить и помочь тебе с теневым вульфом. Вы правда победили его сами?

Мужчина смотрел на теневого вульфа, из которого сейчас спускали кровь. Доспехи у него казались знакомыми… А, он из «Клинка стража». Это был тот человек, о котором Джошуа говорил как о недавнем выпускнике их школы.

— Вообще-то мы все вместе… — начал я.

Но моя попытка объяснить сразу утонула в хоре страстных голосов.

— Это всё благодаря госпоже Мии! — крикнул один.

— Миа великолепна! — воскликнул другой.

— Миа — истинная богиня! — возгласил третий.

Миа покраснела до ушей от смущения, но отрицать правду не было смысла. Трисия удовлетворённо кивнула.

Люди, которые ходили проверить вход, объяснили, что лестницей теперь можно пользоваться. Значит, после еды лучше всего будет вернуться домой.

Кстати, Лейла с отрядом почему-то тоже сели с нами есть, так что мне пришлось приготовить ещё стейков. Я и так сделал много — Миа упоминала, что у группы Фреда хороший аппетит, — но даже этого оказалось недостаточно.

Похоже, новые прибывшие так спешили, что не успели подготовить еду для себя. Особенно члены «Клинка стража»: они как раз возвращались из подземелья, когда им пришлось присоединиться к спасательному отряду.

— Спасибо, что пришли, — сказал я мужчине средних лет из «Клинка стража».

— Дочь лорда, казалось, очень переживала. Эш настоял, чтобы мы пошли с ней, и не принимал отказов, — ответил он с лёгкой усталостью в голосе.

Эш был тем человеком, которого Джошуа называл своим старшим.

— О чём это вы? — спросила Лейла.

— А, люди из «Клинка стража» рассказывают мне об Эше.

— Эш был лидером группы, которая какое-то время работала с нами, а теперь он заместитель лидера «Клинка стража». Впечатляющее достижение для такого недавнего выпускника.

Да, это совпадает с тем, что рассказывал Джошуа.

— Ха, я не хотел, — с кривой улыбкой сказал Эш, тоже подойдя к нам. — Выглядело хлопотно. Но, видимо, настала моя очередь.

Я не очень понимал, как устроены кланы, но то, что полного новичка выбрали на такую внушительную должность, говорило о большой силе.

— Слишком скромничаешь, — добавила Лейла.

— Но, Лейла, как вы вообще узнали о теневом вульфе? Или вы просто прибежали, потому что охотничья группа слишком долго не возвращалась? — Мне было интересно, откуда Лейла узнала, что нам нужна помощь. Это был запрос из гильдии?

— Серис рассказала мне о теневом вульфе. Потом я услышала, что ты не вернулся из подземелья, увидела в гильдии запись, что ты ушёл на четвёртый этаж, и…

Она рассказала обо всём этом гильдии и как раз предлагала собрать спасательный отряд, когда мимо проходила команда Эша и согласилась идти с ней.

— Честно говоря, я просто рада, что ты в безопасности, — сказала она. Она и правда выглядела так, будто ужасно за нас волновалась. — Но при всём этом! Я лучше всех знаю, насколько ты силён, Сора, но это не повод быть таким безрассудным. Теневой вульф — один из более лёгких для победы продвинутых подвидов, но только для тех, у кого есть план. Ты хоть представляешь, как я волновалась?

Она мгновенно перешла на поучительный тон.

Мне действительно было за что извиняться. До сих пор всё как-то складывалось, поэтому я не мог отрицать, что просто решил: если Миа выучит Благословение, всё получится. Но была и другая причина: трудно ждать спасения, в приходе которого ты не уверен. К счастью, мне удалось выучить навык Ловушки, с помощью которого можно было выиграть время.

— Да, понимаю, — сказал я. — Не могу обещать, что больше никогда не буду так себя загонять, но постараюсь быть осторожнее.

— Честное слово, ты безнадёжен, — проворчала она. — Вот поэтому я…

— Хм? Ты что-то сказала?

— Ничего. В любом случае тебе нужно будет подать в гильдию подробный отчёт. И, Сора… я не была уверена, стоит ли это говорить, но маска правда плохо сочетается с твоей школьной формой.

Все участницы «Кровавой розы» согласно закивали.

Я думал, что отчёт в гильдию подаст Фред, но, видимо, мне как заинтересованному лицу тоже придётся присутствовать.

Однако даже после еды мы всё ещё не могли сразу возвращаться. Оставалось ещё одно дело.

— Теперь можно открыть сундук! — позвала Хикари, и глаза у неё сияли.

Проверка показала, что ловушек на сундуке нет, хотя он и был заперт. С этим уже разобрались.

— Ты уверена?

Похоже, было решено, что открывать его будет Хикари. В отличие от сундука, который мы нашли в коридорах подземелья, этот был трофеем с босса. Ещё я слышал, что сундуки, выпадающие с боссов, тем ценнее, чем больше людей находится рядом с комнатой босса.

— Открываю! — объявила Хикари, поднимая крышку сундука. Полные надежды взгляды устремились внутрь.

И мы увидели… старый камень, блестящий серебристый кусок металла и три платиновые монеты.

Фред и остальные стали обниматься от восторга и радостно кричать. Платиновые монеты, конечно, стоили очень много, но, если разделить их на такое количество людей, сумма выйдет не такой уж большой. Скорее всего, после ремонта сломанного снаряжения у них едва останется прибыль.

— Эй, давай побольше восторга, — подбодрил меня Фред. — Нам тут сорвали куш. Особенно этот Камень возврата. Он страшно ценный!

Камень возврата… Это был магический предмет, который мгновенно переносил наружу из любой точки подземелья, кроме комнаты босса. Кланы, которые заигрывали с опасностью, исследуя нижние этажи, обычно платили за такие вещи огромные деньги, так что на рынке он, похоже, стоил не меньше десяти платин. И правда, мне показалось, что в глазах Эша, когда он смотрел на камень, мелькнул блеск.

— А этот металл… это мифрил? — спросил Фред.

— Похоже на то, — подтвердила Лейла, вызвав новый взрыв восторга.

Так завершился наш третий поход в подземелье. Мы решили распределить награды уже после возвращения домой; сначала же вернулись в гильдию, чтобы подать отчёт.

◇◇◇

Визит в гильдию оказался довольно утомительным.

В группу, назначенную для отчёта, вошли несколько человек из спасательного отряда, включая Лейлу и Эша; представители каждой группы из охотничьего отряда, включая Фреда; и, наконец, мы с Мией.

Когда это было решено, авантюристы, которые вместе с нами победили теневого вульфа и стали чем-то вроде поклонников Мии, — те самые, что называли её «госпожой Мией» и «богиней», — с сожалением попрощались. Трисия одобрительно кивнула их поведению.

Хикари и Сэра должны были вернуться домой раньше нас, но Хикари задержалась, чтобы ещё раз быстро кое-что обсудить с Фредом.

— Господин, я пойду к Норману. Они завтра снова могут прийти? — спросила Хикари.

Мы отсутствовали намного дольше, чем изначально ожидали. Неужели у них уже закончились вульфы для разделки? К счастью, в моём Предметном ящике было ещё больше вульфов и кровавых змей, чем в прошлый раз, так что дополнительная работа от них нам, наверное, пригодится.

— Да, пожалуйста, попроси их, — сказал я. — И отнеси им остатки еды.

Еды оставалось немного, так что хорошо было избавиться от неё. В ближайшее время мы всё равно не собирались снова идти в подземелье, а потом я смогу приготовить ещё.

Нас провели в комнату на встречу с мастером этой гильдии авантюристов. Бледно-фиолетовые волосы до пояса, проницательные сверкающие жёлтые глаза — красивая женщина, опрятно одетая в мужской костюм. Откуда я знал, что она женщина…

Ай, больно, Миа! Я не виноват, что взгляд сам потянулся к её груди. Не надо щипать меня за щёку!

— Рада познакомиться — по крайней мере, с некоторыми из вас, — начала она. — Я Риз, мастер гильдии авантюристов здесь, в Маджорике. Прошу прощения, что заставляю вас прийти так скоро после испытания, но я хотела бы услышать ваш отчёт.

Риз, говоря, смотрела в лица каждому из нас. На мне она ненадолго задержалась, а потом так же на Мии. Я подумал, что, может быть, она просто пытается запомнить наши лица: похоже, с остальными она уже встречалась. Нет… вряд ли она запомнит моё лицо, когда на мне маска и всё такое. Может, тогда она пытается запомнить «человека в маске и школьной форме». Или, как Лейла, считает, что это неудачное сочетание.

Большую часть отчёта сделал Фред, заметно нервничая из-за разговора с мастером гильдии.

— Понятно. Значит, сообщения свидетелей были неверными, — ответила она.

— Да. Хотелось бы сообщить исправление сразу, но… — смущённо сказал Фред.

— Значит, этаж превратился в комнату босса? — уточнила она. — В это трудно поверить, но, похоже, так оно и было.

— Мы прибыли уже после того, как монстр был убит, так что подтвердить не смогли, — добавил Эш. — Но он сбросил сундук, так что версия выглядит правдоподобной.

— Поняла. Прошу прощения за то, что охотничьей группе передали ошибочную информацию, и я соответственно увеличу вашу компенсацию. Это касается и тебя, Сора: насколько я понимаю, твоя группа тоже внесла большой вклад. И спасибо группам, которые пришли на помощь при спасении.

После этого Риз и другие сотрудники гильдии ушли, а мы начали обсуждать распределение материалов монстров и содержимого сундука с сокровищами. Группа Лейлы осталась, чтобы помочь советом по стоимости материалов.

Что до материалов монстров, нам достались магистоун теневого вульфа и много его мяса, а оставшиеся части решили продать. Магистоун отдали нам, а не продали, отчасти потому, что главной причиной победы была Миа.

Остальных монстров разделили поровну. Мы с Хикари не участвовали в охоте на монстров, но получили долю за то, что отвлекали теневого вульфа, пока всё происходило. Нам достались семь кровавых змей, и мы забрали их как есть.

— Ну а остальное?

Оставалось только содержимое сундука. Фред и остальные всё поглядывали на Эша: видимо, надеялись, что он заплатит много за Камень возврата. Эш, кажется, и остался с нами именно ради этого, и купил его за двойную рыночную цену. Как и ожидалось от клана переднего края, денег у них было немало. Лично мне тоже хотелось бы иметь такую вещь как страховку, но наличных денег на торги у меня не было.

Мифрил мне удалось выторговать, отказавшись от своей доли золота и немного доплатив. Я уже собирался взять недостающее из сбережений, но Миа сказала, что заплатит. Причина, по которой такой драгоценный материал предложили по доступной мне цене, заключалась в том, что даже после его получения изготовление оружия из него обходилось в круглую сумму.

Когда совещание закончилось, я наконец смог расслабиться. Мне хотелось только вернуться домой, принять ванну и лечь спать.

— Лейла, спасибо. Ты нас правда спасла, — поблагодарил я её за то, что она бросила всё и пришла нам на помощь. До этого случая сказать спасибо у меня не было.

— Поблагодари и Серис. По сути, именно она рассказала мне об этом, — ответила Лейла.

— Точно. Я так и сделаю.

Мы получили деньги, которые гильдия должна была нам за задание, и разошлись.

— Но чего хотел Фред? — задумался я вслух. Старый авантюрист перед расставанием спросил, где мы живём. Я помнил, как Миа подчеркнула, что скажет ему только если он не расскажет остальным. Новые поклонники Мии выглядели людьми, которые могут попытаться ворваться к нам, чтобы её увидеть? Мысль была пугающей.

— Сора… я была полезна? — спросила Миа, пока мы шли домой бок о бок.

— Конечно. Как я и сказал в подземелье, без тебя мы бы не выбрались живыми.

— Понятно… Рада это слышать.

Я бросил взгляд в сторону и увидел, что Миа тихо улыбается. Мне хотелось сказать ей ещё кое-что, но я не знал, стоит ли.

И всё же я решил: если не сейчас, то никогда.

— Слушай, Миа. Как я тебе уже говорил, я собираюсь довольно долго путешествовать. Сейчас мы ищем подругу детства Сэры, Эрис, но я хочу продолжать исследовать этот мир и после того, как мы её найдём.

Она на мгновение замолчала.

— Да.

Я чувствовал, как неловко вспотел. Я сжал руки и понял, что даже ладони промокли, но если не скажу это сейчас, потом буду жалеть. Когда ещё мне представится случай? Поэтому я всё же произнёс:

— Так что… я бы хотел, чтобы ты пошла со мной, если ты сама этого хочешь. Не потому, что твоя святая магия будет полезна или что-то в этом роде. Я просто по-настоящему хочу, чтобы ты была рядом. Можно?

Может, мне стоило сказать увереннее, но с ней я просто не мог говорить таким тоном. Мысль о том, что мне откажут, странно сжимала грудь.

Я посмотрел в сторону и увидел лицо Мии совсем близко от своего. Когда наши глаза встретились, я заметил, как её щёки становятся всё краснее и краснее.

Значит ли это, что она хочет остаться со мной?

Мы ещё какое-то время шли молча. Казалось, шаг стал немного медленнее обычного.

— Сора, мы снова пойдём в подземелье? — спросила она примерно тогда, когда показался дом. Мы просто шли нормально, на небольшом расстоянии друг от друга, ясно?

— Да, там есть кое-что, что я хочу сделать. И хочу заработать денег.

Я хотел выполнить просьбу Серис, дать больше работы Норману и детям, а ещё собрать материалы для Глаз Элианы.

Мифрил я купил тоже потому, что надеялся сделать оружие на случай, если мы отправимся на нижние этажи. Фред и остальные говорили, что трудно найти мастера, который изготовит оружие из мифрила, но я мог сделать что-нибудь навыком Создание. Правда, я ещё не был окончательно уверен, что буду делать именно оружие. Было ещё кое-что, для чего его можно использовать.

Но даже всего этого будет недостаточно, чтобы покорять нижние этажи. Первой проблемой по-прежнему оставался размер нашей группы. Чем ниже мы будем спускаться, тем сильнее станут монстры, и появляться они будут в большем числе.

— Думаю, нам нужно больше союзников, — сказал я. В школе они собирали группы по четыре-шесть человек, но большинство обычно заходило в подземелье как минимум с несколькими другими группами. Похоже, одиночная группа редко спускалась ниже двенадцатого этажа, а значит, наших четырёх человек, наверное, маловато.

— Может, набрать людей в школе? — спросила она.

— Вряд ли это будет легко. Все на курсе авантюристов уже вступили в группы, а мы, скорее всего, не останемся здесь до выпуска.

Собирать новую группу каждый раз, когда мы идём в подземелье, будет трудно, а даже если получится, координироваться с импровизированной командой каждый раз будет непросто. В то же время постоянная группа может привести к конфликтам, когда нам придётся двигаться дальше.

Из-за этого мне казалось, что лучше поискать среди действующих авантюристов. Я предположил, что поклонники Мии наверняка с радостью согласятся, но она категорически наложила вето. Конечно, я шутил; сам я тоже не думал, что выдержу ещё много их напора. Единственной, кого это, наверное, не задевало, была Хикари — ну, может быть, ещё Сэра.

— Похоже, нам стоит обсудить это с Сэрой и Хикари, — сказала Миа. — И ты говорил, что подруги детства Сэры тоже скоро придут. Может, попросим их?

Это верно. Рурика и Крис, наверное, были бы лучшим вариантом. Они писали, что делают крюк через столицу, но интересно, как далеко успели продвинуться с тех пор?

Я воспользовался магическим предметом, чтобы попробовать выяснить, где они, и свет указал, что они достигли Маджорики.

В тот же миг искатель с громким треском раскололся.

◇Точка зрения Крис

Мы прибыли в Маджорику ещё до полудня. Деньги, которые удалось заработать, ушли на транспортную повозку, так что у нас снова почти ничего не осталось. Оставалось только надеяться, что найдётся постоялый двор, где мы сможем остановиться за те деньги, что были при нас…

Я посмотрела на Рурику и увидела, что она тоже нервничает. Мы правда наконец найдём Сэру? — думала я.

Я должна была радоваться, но собрать чувства оказалось труднее, чем ожидалось. Наверное, всё из-за того, что Сайфон сказал нам о Соре в Махии: я до сих пор не разобралась с этим внутри. Мы сели в повозку, хотя не могли себе этого позволить, именно потому, что у меня не хватило сил идти пешком. Рурика старалась держаться бодро, но мне казалось, что глубоко внутри ей так же грустно, как и мне.

— Пойдём, Крис, — сказала она и, как обычно, потянула меня за собой.

Я знала, что так зависеть от неё плохо, но ничего не могла с собой поделать. Я была трусихой, которая всегда идёт следом за кем-то другим. Такой была раньше, такой оставалась сейчас… и, наверное, такой буду всегда.

Я так давно хотела измениться, но это никогда не закреплялось.

Первым пунктом назначения был район подземелья, где, как нам сказали, находилась гильдия авантюристов. Когда мы вошли, там было очень шумно, и я подумала, не случилось ли чего. Я почувствовала на себе много взглядов. В новых местах на меня часто обращали внимание, так что я снова низко натянула капюшон на лицо и продолжила идти за Рурикой.

Мы показали в приёмной наши карты гильдии и спросили, нет ли для нас сообщения. Нам дали адрес дома, где, похоже, жила Сэра. Что это значит? — подумала я. Ещё нам выдали письмо, подтверждающее, что мы знакомы с Сэрой, на случай, если её не будет дома. Его, как нам сказали, нужно передать некой Ирохе, которая живёт в этом доме.

По выданной карте мы дошли до большого особняка. Кажется, это был съёмный дом, и я задумалась, сколько он стоит. Мы когда-либо останавливались только на постоялых дворах, так что я даже не могла представить. Во дворе было что-то вроде склада, значит, дом, скорее всего, дорогой.

— Это точно не обман? — Рурика, похоже, тоже сомневалась. Просто постучать в дверь уже требовало немалой смелости. Старайся, Рурика! — мысленно подбодрила я её.

Вместо этого я почувствовала толчок в спину, и дверь внезапно оказалась прямо передо мной. Я обернулась и увидела, что Рурика улыбается мне — только губами, но не глазами.

Похоже, делать это придётся мне.

Я несколько раз постучала чем-то вроде дверного молотка. Это ведь точно нужное место? — подумала я. Я оглянулась на Рурику, а она отвела взгляд.

Я подождала немного, и затем дверь бесшумно открылась. В щели показался маленький мальчик в одежде горничной.

— Доброда пожаловать, — прошепелявил он. — Чем могу помочь?

Он выглядел застенчивым, но старался изо всех сил. От этого сердце сжималось.

— Н-Ну… меня зовут Крис, — мягко сказала я. — Я слышала, что здесь живёт девушка по имени Сэра. Она дома?

Он наклонил голову, потом закрыл дверь. Я услышала звук быстро удаляющихся шагов.

Кажется, это проблема. Может, мы всё-таки ошиблись домом?

Пока я обдумывала это, за дверью снова почувствовалось чьё-то приближение. Дверь медленно открылась, и перед нами появилась другая горничная. Мы назвались, а женщина представилась Ирохой, так что я передала ей письмо от Сэры.

— Госпожи Сэры сейчас с нами нет. Я не уверена, когда она вернётся, но здесь сказано, что вы можете оставаться у нас до её прихода. Пожалуйста, подождите внутри.

Все её манеры были безупречны, и я невольно засмотрелась. Т-Такая взрослая… Я поймала себя на том, что смотрю на её грудь… Нет, стоп!

По приглашению горничной мы вошли в дом. Внутри было безупречно чисто; похоже, здесь регулярно убирались. Сэра живёт в таком месте?

Но всё ли в порядке? Что значит «не уверена, когда она вернётся»? Я не знала, стоит ли спрашивать подробнее.

— Пожалуйста, подождите здесь.

Вокруг большого стола стояли стулья. Мы здесь будем есть? Мы сели, и она подала напитки, которые принёс тот самый маленький мальчик. О том, как я запаниковала, видя, насколько неуверенно он их несёт, я умолчу.

Я сделала глоток, и рот наполнился сладким ароматом. Было очень вкусно.

— Эй, Крис, — сказала Рурика.

Я поняла, что она имеет в виду: маленькая «горничная» всё ещё смотрела на нас из-за предмета мебели. Наверное, он пытался спрятаться, но я его видела. Я улыбнулась и помахала ему рукой, и он снова спрятался, но быстро вернулся на прежнее место и продолжил на нас смотреть.

Не знаю, сколько прошло времени, но вдруг маленькая «горничная» подняла голову и выбежала из комнаты. Вскоре после этого я услышала оживлённые голоса.

— Доброда пожаловать домо.

— Я вернулась. У входа встретила Эльзу.

— А где старший братик и старшая сестричка Миа?

— Они скоро вернутся. Ты говорил, здесь кто-то есть?

Такими голосами обменялись за дверью.

Маленькая «горничная» вернулась с чьими-то личными вещами в руках, рядом шла горничная постарше, неся ещё больше вещей. За ними вошла девочка чуть старше второй горничной, а за ней…

— С-Сэра?

Похоже на неё. Но правда ли это? Я не могла сказать.

Стоило мне прошептать имя, как девушка-зверолюдка удивлённо посмотрела на меня. Она наклонила голову, перевела взгляд на Рурику рядом со мной… а потом бросилась ко мне.

Н-Не могу дышать! Её грудь закрыла мне нос и рот. Это смертельное оружие! Я запаниковала и стала вырываться, пока она наконец не отпустила. Ах, чудесный свежий воздух! — с облегчением вздохнула я.

— Рурика… и это ты, Крис?

Ужасно такое спрашивать после того, как только что обнимала меня. Тогда обнимала бы Рурику! Но внешность, голос… Он был немного ниже, чем я помнила, но сомнений не было.

— Да. Сэра… я так рада, что с тобой всё хорошо.

Я начала плакать. Старалась остановиться, но не могла. И тихо тоже не получалось. Наконец-то… Мы наконец её нашли!

Она снова обняла меня, теперь уже мягче.

Она тёплая. Это правда Сэра, здесь, рядом со мной. Подруга, которую я так долго искала, была здесь. Я почти сдавалась снова и снова, но теперь она стояла передо мной…

Я посмотрела на Рурику и увидела, что она плачет вместе со мной. Я посмотрела на Сэру, и она тоже рыдала.

Мы воссоединились с подругой после девяти долгих лет.

◇◇◇

Мы с Мией вернулись домой из гильдии авантюристов и, как обычно, увидели, что меня ждут Эльза и Арт. Сначала Арт посмотрел на меня с подозрением. Может, я так долго отсутствовал, что он забыл, как я выгляжу?

Эльза тоже, казалось, собиралась что-то сказать, но затем будто что-то вспомнила.

— А, старший брат, у нас гости.

— Понятно. Спасибо.

Когда я приблизился к комнате, оттуда донеслись весёлые голоса. Такая атмосфера… Это точно Рурика и Крис.

Хикари и Сэра поприветствовали меня в ту же минуту, как я вошёл.

— Господин, с возвращением.

— Эй, господин, с возвращением.

Рурика и Крис тоже встали и поблагодарили меня. Они выглядели нервными и беспокойными, хотя я не понимал почему. Они ещё и представились. А, точно, они ведь не знакомы с Мией. Миа тоже представилась.

Через мгновение прилетела Сиэль, покружила вокруг Хикари и плюхнулась ей на голову. Хикари заметила, что Сиэль здесь, но при Рурике и Крис взаимодействовать с ней не могла. Если общаться с Сиэль при людях, которые её не видят, тебя быстро сочтут странной — вроде сумасшедшего, который гладит животное, которого нет.

И всё же в тот миг на лице Крис появилось удивление. Я задумался, но вслух лишь сказал:

— Рад, что вы добрались. Успели поговорить?

— Да, — ответила Сэра, немного смущаясь. — Похоже, они многое пережили, пока искали меня.

И всё же она выглядела счастливой. Глаза у неё были чуть красными — наверняка от слёз. Я раньше уже рассказывал ей эту историю, но услышать всё от самих участниц, видимо, оказалось совсем другим делом.

Я решил, что им ещё о многом нужно поговорить, и уже собирался оставить их, но почему-то меня попросили сесть. Мы заняли свободные стулья, и Эльза сразу поставила перед нами чай: её обучение у Ирохи приносило плоды. Затем, видимо чтобы дать нам уединение, Ироха увела Эльзу и Арта обратно в их комнату и сказала позвать её, если что-то понадобится. Эльзе явно было любопытно, поэтому уходила она неохотно.

— Итак, эм… я хотела бы обсудить наши дальнейшие действия, — сказала Крис, когда Ироха ушла. — Сэра… твоя рабыня, верно? Как нам её освободить?

Она выглядела такой серьёзной — даже отчаянной. Я, конечно, не собирался ничего требовать. В чисто договорном смысле, как долговая рабыня, Сэра должна была заплатить мне как минимум пятьсот золотых, чтобы получить свободу. Кроме того, хозяин раба мог потребовать оплату проживания и питания раба, так что всё зависело от хозяина.

Это означало, что хозяин, который действительно не хочет отпускать раба, может назначить за освобождение возмутительную сумму. Теоретически, в самых крайних случаях эксплуатации можно подать иск о признании договора недействительным, но прецедентов успешного исхода не было. Поскольку рабу можно приказать молчать, у него фактически не было реального способа подать прошение.

Так что не будет преувеличением сказать, что перспективы раба сильно зависят от того, кто именно его купил.

— Ну… я об этом так глубоко не думал… — начал я.

И это было правдой. Мой план состоял в том, чтобы после встречи с Рурикой и Крис отправиться с ними в путешествие и попытаться найти Эрис, но дальше я особо не думал. Мне просто казалось, что это само собой разумеется. Конечно, когда мы найдём Эрис, всё может измениться.

Кроме того, в последнем походе в подземелье мы заработали довольно много, так что даже если освобождение Сэры стоит пятьсот золотых, она скоро сможет набрать эту сумму.

— Эй, господин. Мы ведь снова пойдём в подземелье, да? Можно попросить их помочь нам, — предложила Сэра.

Вот это удача! Я бы определённо хотел, чтобы они присоединились. Как раз только что говорил об этом с Мией.

И всё же Эрис, очевидно, не в Маджорике, а покорение подземелья может оказаться длинным обходным путём. Когда я спокойно об этом подумал, уже не был уверен, правильно ли так поступать.

— Всё нормально. Им обеим тоже нужно заработать. А если старшая сестра Эрис стала рабыней, нам понадобится очень много денег, чтобы её выкупить.

От слов Сэры обе девушки густо покраснели. Неужели у них настолько мало денег? Похоже, они несколько раз пользовались повозками, чтобы ускорить путь, и действительно почти разорились. Видимо, денег у них оставалось только на несколько дней в постоялом дворе. Я думал, они стратегически копят, но, похоже, изрядно потратились, спеша в Маджорику.

Кроме того, оставался вопрос, что делать, если Эрис, когда мы её найдём, действительно окажется рабыней. Я вспомнил разговор с Дреддом у работорговцев: я спрашивал, сколько стоила бы Эрис, если бы его компания её продавала. Он сказал, что назначить цену было бы трудно, но как минимум одну платину.

— Ну, у нас есть несколько свободных комнат, так что можете остановиться здесь, — сказал я им. — Уверен, вам о многом нужно поговорить, так что чувствуйте себя как дома. И мы тоже будем рады вашей помощи в подземелье, если вы не против.

Я сказал что-то странное? Крис и Рурика смотрели на меня с удивлением. Зато Сэра выглядела счастливой. Я и сам был рад мысли, что снова смогу отправиться с ними в приключение.

— П-Простите, — спустя мгновение сказала Крис. — Почему вы так добры к нам?

Я растерялся. Почему она спрашивает меня об этом?

Пока я это обдумывал, Миа что-то прошептала мне на ухо.

А, вот оно что, понял я. Я настолько привык, что совсем забыл.

Девушки не узнали меня, потому что я был в маске. Если подумать, я ведь и не представился, потому что решил, что они меня узнали.

— Потому что вы очень многое для меня сделали, — сказал я и наконец снял маску.

Послышался грохот. Крис вскочила на ноги. Рядом с ней Рурика смотрела на меня в шоке.

— Сора… это ты?

Миа была права. Они не узнали меня из-за маски.

— Да, это я. Рад снова вас уви…

Мои слова оборвались на полуслове, потому что Крис бросилась мне на шею.

Что, она так по мне скучала? — подумал я, ошарашенный. Даже немного неловко…

Пока я так думал, она начала плакать. Слёзы радости? Не похоже… На самом деле она рыдала, как маленький ребёнок.

Кто-нибудь, помогите! — мысленно взмолился я и посмотрел на Сэру, но она сама выглядела растерянной. Хикари… вела себя как обычно, как и Сиэль. А Миа просто выглядела неудобно, будто хотела что-то сказать, но не могла.

— Эм, что происходит? — спросил я Рурику, которая должна была знать ситуацию.

Рурика тоже плакала. Впрочем, она, похоже, быстро это поняла, потому что тут же вытерла слёзы и немного смутилась.

— Просто… по дороге сюда мы встретили Сайфона и спросили его о тебе. Он сказал, что ты погиб на задании.

Давно я не слышал это имя. Надеюсь, у ребят из «Плача гоблина» всё хорошо, — с лёгкой ностальгией подумал я. Но понятно… Вот почему.

— Так что, думаю, она очень рада видеть тебя живым. Я-я тоже рада, конечно, — пояснила Рурика.

— Похоже, я правда заставил вас волноваться. Потом расскажу всю историю.

— Да, будем очень признательны.

— О, и ещё, Сэра. Прости, но можешь отнести Крис в комнату? Кажется, она уснула.

Она и правда крепко спала, будто выплакалась до изнеможения.

Сэра подняла Крис на руки и унесла, а Рурика пошла за ней.

Остальные решили начать готовить ужин. В конце концов, это было наше большое воссоединение, так что нужно было постараться как следует. Услышав это, Сиэль радостно закружила вокруг, хотя на самом деле есть вместе с нами ей всё равно не позволят…

Но сначала мне нужно было получить разрешение Ирохи. Не хотелось бы без спроса отбирать у неё работу.